Каникулы по-хогвартски

      Стоило лишь темноте Лабиринта сомкнуться за спинами и над головами четырёх чемпионов, как со всех сторон одновременно ударили потоки явно магически усиленного ветра. Делакур неосознанно придвинулась поближе к замершему Краму. — И что это?.. — поинтересовался Седрик в пустоту. Пустота отозвалась эхом его же вопроса, дополненным чьим-то заунывным воем из темноты. — Как это всё понимать-то? — Похоже, разбираться придётся самим и по ходу, — вздохнул Поттер. Тонущие во мраке ветвящиеся во всех направлениях ходы Лабиринта до жути напоминали коридоры на подходах к Тайной Комнате. По крайней мере коленки потряхивало так же, как и на втором курсе. — Идёмте, что ли?.. — Куда конкретно идти-то?.. — прозвучал в почти кромешной тишине чуть подрагивающий голос Флёр. — Вы хоть один хотя бы условно безопасный проход видите? — Направление! — скомандовал Крам у всех за спиной. — Организаторов Турнира иногда полезно послушать, неучи! Волшебная палочка работы Грегоровича закрутилась над ладонью болгарина и замерла, чуть подрагивая, указывая кончиком куда-то влево. Чемпионы неуверенно заулыбались, покрепче сжали в руках палочки. — Ну что, вперёд? — хмыкнул Диггори. — Люмос! Гарри несколько секунд отрешённо смотрел на бледно-золотистый «фонарик» над плечом Седрика, почему-то вспоминая тёплые отблески пламени на позолоченной рукояти меча в форме львиной головы. А потом досадливо хлопнул себя по лбу. — Ребята, вы… вы же мне доверяете? — Ну… да вроде бы, — обернулись к нему остальные. — Тогда Седрик, гаси свой «люмос», — заговорщически сверкнул очками самый юный чемпион. — И давайте сюда руки. *** Несколько часов назад, в Тайной Комнате… — Ты уверен, что мальчик справится? - свистнул воздух, рассечённый тонкой веточкой. - Заклинание Ignis Lucerna*, Рик! Одно из высших в стихийной магии Огня! Это же опасно, тем более — в Лабиринте! — Он — гриффиндорец, солнышко. И он будет не один. Эти четверо, принося клятву Кубку, обязуются пройти его Испытание, и пройти его вместе! Дитя умён не по годам, и сообразит воспользоваться помощью остальных! — Но на свет Игниса соберутся все до единой твари, обитающие в Лабиринте! — Так на то оно и Испытание, — скрипнула по камням змеиная чешуя. — Оно и не должно быть лёгкой прогулкой! — А ещё, — хитровато блеснули тёмно-багровые глаза. — На свет Игниса может беспрепятственно сориентироваться любе создание Огня… Особенно — феникс! Облегчённый вздох со всех сторон сменился весёлым смехом на четыре таких разных голоса. *** Полыхнувшее на ладони Поттера пламя сперва ослепило отвыкших от света участников, заставив их с приглушёнными проклятиями шарахнуться в стороны, но потом… — Не знал, что ты владеешь таким редким заклятием, — уважительно покосился на сияющего парнишку Крам. — Высшая огненная стихийная магия… да ты крут, Поттер! — Без вашей помощи я бы не смог его применить, так что крутые здесь все, Виктор, — улыбнулся тот, грея успевшие замёрзнуть руки. — Это одно из заклинаний Основателя моего факультета, Годрика Гриффиндора. — Здорово, — мягко улыбнулась Флёр. — Прямо кажется, что оно за собой зовёт! — А оно и зовёт, — изрядно огорошил расслабившихся товарищей Седрик, подходя к пляшущему огню поближе и сплетая какое-то сложноопознаваемое заклинание. — Зовёт нас двигаться вперёд, а ещё — способно призвать к нам кого-нибудь из Лабиринта, ибо это Испытание для нас и наших способностей… Я читал о подобном. Это заклинание, чтобы вы знали — само по себе является испытанием! У него ещё и второе название есть — Пламя Гриффиндора! — То есть, коридор, освещённый этим пламенем… — неуверенно заговорила Делакур. — …станет полигоном для проверки нашей смелости, — утвердительно кивнул Диггори. — Основатель факультета Гриффиндор был истинным воином. — Ну и чем это нам помешает? — буркнул Крам. — Мы идём уже, или так здесь и останемся? — Куда ж мы денемся теперь, — вздохнула Флёр. — Клятву Кубку мы дали, Пламя Гриффиндора освещает наш путь, направление известно… — Идёмте, — махнул рукой Седрик. — Может, я и не прав… да и Предсказания предмет спорный, как ни крути… Ладно. Дойдём до Кубка и выясним. Четверо чемпионов, не сговариваясь, взялись за руки и шагнули в освещённый Пламенем коридор. Вспыхнувшее ярче прежнего заклинание на ладони Гарри рвануло во все стороны, высветив коридор до последнего листочка, и по полу зазмеилась огненная линия, указывающая путь. А каждый из застывших в немом восторге участников словно вживую ощутил пожатие сильной руки воина, привычного к мечу, и едва расслышал чуть слышный голос давным-давно погибшего мага. Достойны. *** …Запах. Давно и хорошо знакомый запах некогда одного из лучших друзей, а ныне — злейшего врага вёл Сириуса по бесчисленным и бесконечным коридорам Лабиринта надёжнее дудочки сказочного Крысовода. Позади остался недовольный Джаггерджак, которого не пустили поиграть на полигон Испытания, его горящие бешеной синевой безумные глаза и мгновенно решившее проблему крохотное тёмно-зелёное серо, взорвавшееся прямо под носом у почти дозревшего до прорыва в Лабиринт с боем арранкара. Мигом переключившийся на новую цель Секста Эспада отвлёкся на кружащего над его головой Улькиорру, а подскочившая Неллиелл не по-женски сильной рукой за шиворот буквально запихнула не успевшего даже вякнуть Сириуса в раскрывшийся в стене лаз. Ударившая по обонянию крысиная вонь мгновенно включила охотничьи инстинкты на полную мощность, и Бродяга помчался по утоптанной, приятно пружинящей под лапами земле за предателем и убийцей, бывшим гриффиндорцем и не менее бывшим Мародёром Питером Петигрю. Погоню изрядно усложняло то, что сплетённые из ветвей, побегов и листьев стены полигона не были препятствием для крысы, а с крупного мохнатого волкодава при попытке прорваться сквозь колючие шипы едва не содрало шкуру заживо. Спохватившись, что мантия-невидимка осталась снаружи в руках Трес Эспады и мысленно обругав себя самого за безалаберность, Сириус рванул по коридору до ближайшей подходящей развилки. Откуда-то справа почудился запах Гарри, но вмешиваться в прохождение крестником Испытания глава рода Блэк не стал — вколоченные в детстве и после принятия Рода сведения о печатях Магии и последствиях вмешательства в них пугали хуже азкабанских дементоров. Парню и так несладко придётся, добавлять ему проблем было бы совершенно лишним. Тем более что Питер мчался со всех своих коротких лап к центру Лабиринта, и этот факт с каждой минутой напрягал всё больше и больше. *** Бежать вчетвером цепочкой, держась за руки, было до жути неудобно, но выгода от подобного способа перемещения оказалась очевидной за очередным поворотом коридора. На полной скорости выскочившие из-за угла чемпионы наткнулись на провал в полу, а бегущий первым Поттер и вовсе сорвался с края и не упал невесть куда только благадаря мгновенно стиснувшей его руку лапище Крама. — Живой?!.. — бросились к свежевыдернутому из ямы бледному мальчишке участники. Виктор отпустил руку товарища по несчастью лишь оттащив его к стене. — Ага… — выдавил из себя Поттер, не отрывая глаз от злополучной ловушки и неосознанно потирая запястье. — Спасибо Вику и его реакции! Знаете, вот теперь я понимаю, почему он каждый сезон меняет мётлы! — Ну да, хрупкие они, — не стал отпираться болгарин. — Тем более на скорости, сам знаешь… — Теперь ещё лучше знаю, — хихикнул гриффиндорец, поднимаясь на ноги. Пламя Гриффиндора пылало в воздухе, не нуждаясь в опоре. — Надо бы поаккуратнее, что ли… — Знать бы ещё, что или кто за каким поворотом поджидает, — хмыкнул Диггори, поправляя сбившуюся мантию. — Идёмте дальше, что ли? — Согласна, — кивнула Флёр. — Не будем слишком ускоряться. Гарри, тебя подменить? — Если хочешь, — пожал плечами Поттер. — Но вторым, как по мне, всё равно лучше идти Виктору! Его реакция и его физическая сила — это нечто! — Факт! — единогласно решили чемпионы, похлопали довольного собой Крама по широченной спине и, перестроившись, двинулись дальше. *** И кто только выдумал стены Лабиринта плести из настолько колючих ветвей! Чуть скальп не сняли, одно ухо, кажется, и вовсе порвал… мало ему отрезанного годы назад пальца, так теперь ещё и ухо драное! По коридорам шустро бежала крупная рыжая крыса, проникая сквозь стены словно нож сквозь масло. Устроители Турнира явно не рассчитывали на подобных пришельцев, когда продумывали условия Третьего Испытания… Поневоле представилось, как бы весело и с блеском прошла этот Турнир годы назад компания из четырёх волшебников с факультета Гриффиндор. Как Джеймс в анимагической форме с лёгкостью пёр бы на спине исхудавшего после недавнего полнолуния Ремуса, а он сам бы мчался с ними вровень, цепляясь за пушистый воротник на шее Бродяги-Сириуса… Воспоминание о последнем выжившем Блэке встряхнули потерявшегося в фантазиях Питера и вынудили ускориться. Предстоящее превращение Кубка в портал Питера не смущало. На то и амулеты зачарованные создаются!.. Могучим магом он никогда не был и становиться не стремился, предпочитал отсиживаться за спинами сильных и одарённых друзей, а впоследствии — соратников по Метке. Долгие годы в крысиной шкуре изрядно подточили его силы. Недаром же во всех учебниках и научных трудах по анимагии настоятельно рекомендуется не принимать звериную форму слишком надолго! Споры ведутся до сих пор, но спорят обычно о количестве часов, на крайний случай — количестве суток. Он же просидел в клетке в Норе двенадцать лет! И как только разум сохранил, непонятно… Дивом уцелел и Сириус, подсказала непрошенная память. Те же двенадцать лет бывший друг провёл не в сытости гостеприимного дома Уизли, а в одной из страшнейших тюрем магического мира, из которой в результате сумел сбежать — первым в истории Азкабана. Месть, как ни крути, мощнейший стимул… равно как и стремление защитить единственного в этом мире, кто ему близок и дорог — крестника, которым стал годы назад сын его лучшего друга. Кстати о крестнике — запах последнего Поттера отчётливо доносился откуда-то совсем неподалёку. Кто бы из чемпионов Турнира ни придумал эту схему с клятвой Кубку, он гений. Настолько тонко чувствовать Магию дано не каждому. Одарённые нынче детишки пошли… если бы не эта клятва, метаться бы сейчас Питеру за периметром и пытаться вслепую устранить поттеровских соперников, выискивать одну из четырёх аур в напичканном Магией Лабиринте и вести её обладателя к финишу… Кстати, о финише. Быстро же они справляются… Надо поспешить. *** Очередной коридор на первый взгляд показался успевшим вымотаться чемпионам тупиком, только вот… Стена была странная и больше походила на стенку аквариума — за ней плавно шевелились водоросли и время от времени проносились стайки мелких рыбёшек. — Нет, они что, издеваются?! — почти жалобно воскликнула Флёр. — Опять в воду, что ли? — Похоже на то, — неуверенно ткнул палочкой Поттер. — Вон выход виднеется, видите? И ведь думал же я снова жаброслей попросить… — Здесь не должно быть далеко… Если что, я вам с Флёр головной пузырь наколдую. — предположил неожиданно развеселившийся Седрик. — А движущей силой у нас будет Крам… Эй, Вик, ты те плавки не захватил? — Тебе, что ли, одолжить? — не купился болгарин. — Мне запасные трусы не нужны, в отличие от некоторых, у которых на Втором Испытании едва пузырь с перепугу не лопнул… — Это вы о чём? — приподняла бровь Делакур, подозрительно рассматривая двоих ржущих в голос товарищей. — Гарри, мы с тобой, кажется, пропустили что-то весёлое? — Да ни драккла не весёлое, — отмахнулся Седрик, переводя дыхание. — Хотя это смотря с какой стороны посмотреть! Второе Испытание. Плыву себе по озеру, никого не трогаю, от чертей подводных отмахиваюсь, от гриндилоу кипятком отбиваюсь… и тут навстречу из водорослей выплывает акула! В плавках! В цветочек!!! Я чуть там же не сдох… сперва с перепугу, потом со смеху! — Ври, да не завирайся, — отвесил хаффлпаффцу подзатыльник чемпион Дурмстранга. — Красные они у меня… — Я начинаю радоваться, что не дошла до Рощи Гриндилоу, — с чувством произнесла француженка, отсмеявшись. — Не представляю, как бы я среагировала на подобное зрелище! Но кажется, у меня есть все шансы восполнить этот… как это по-английски… пробел в знаниях. Идёмте?..       Взмах изящной палочки с сердцевиной из волос вейлы превратил развевающиеся форменные мантии чемпионов в подобие гидрокостюмов. Трое парней с восхищением рассмотрели обновки, особенно оценив удобство конструкции и изобилие карманов в стратегически удобных местах. Все полезности, взятые с собой на Испытание, были сноровисто распиханы по свежеобретённым карманам, горделиво вздёрнувшая носик Флёр заверила приятелей, что магия не покинет наколдованные костюмы, пока жива её обладательница — в волшебную ткань, как оказалось, были вотканы волосы вейл. — Я первая, — тоном, не допускающим возражений, заявила девушка. — То, что я не прошла Второе Испытание, ничего не значит, и я докажу это!       Однако стоило лишь ей коснуться казавшейся плотной поверхности стены, как взвизгнувшую шармбатонку затянуло внутрь, а стена… Стена словно рухнула наземь, став обычной водной гладью пугающего своей невозмутимостью Чёрного озера. — Твою же гарганту, — выдохнул Поттер. Близкое общение с загранными существами определённо давало свои плоды. — Флёр!.. — Хогвартцы, ау, — позвал мгновенно посерьёзневший голос Крама. — Я на вас надеюсь.       Перед обернувшимися Диггори и Поттером стоял готовый к старту Виктор, сжимая в руках только что вернувшуюся к нормальному размеру метлу. — Не вопрос, — тут же среагировал Седрик, одним витиеватым движением палочки накладывая на дурмстрангца «головной пузырь» и растягивая его в форму пули — для повышения обтекаемости. Ещё один взмах палочки — и пояс Крама обвили поспешно выдернутые Поттером из стены длинные витки какой-то лианы.       Обмен короткими кивками — и болгарин сорвался с места, мгновенно набирая скорость и на всём ходу врезаясь в водяную гладь.