Замок в Ваканде, комната Тора; двенадцать дней и ночь после щелчка Таноса
Как и обещал, Локи действительно сгинул. Уже несколько дней от брата не было никаких новостей, и Тор с замиранием сердца и осторожно-печальной радостью подумывал, не ушёл ли на этот раз Локи насовсем, осознав, насколько его промежуточная стадия не радует громовержца.
За это время Ракета с Небулой успели починить Милано - как и обещала, сестра Гаморы высадила говорящего енота на Землю. Правда, класть она хотела то, чего у неё нет (предположительно), на то, где именно оставить Ракету, и лишь по счастливому стечению обстоятельств полицейские города Нант, на чей участок рухнул Страж Галактики, связались со Старком, а не с зоопарком в Ле-Сабль-д'Олоне.
Что касается самого Старка - тот и то осмелился явиться в Ваканду и, претерпев недолгое приветствие с Капитаном, что всё ещё было тяжело и неловко, присоединился к остальным Мстителям и их обсуждениям, кто же будет убираться, то есть, как же будут Таноса искать. Впрочем, и это объяснимо - в Ваканде прекрасно понимали, как прошла война на самом деле, а в Нью-Йорке авторитет Мстителей резко упал, оставаться там было как минимум неразумно, да и шансов столкнуться с тётей Мэй в Ваканде у Старка было на порядок меньше.
Кажется, все, кому не влом, подходил к асу уже хотя бы по одному разу и спрашивал, не объявлялся ли Лафейсон.
- Разве ты не рад, что брат с тобой, пусть даже в таком виде? - спросил один раз Роджерс, когда Ракета и Старк зашли проведать асгардца и тоже расспросить о его брате. - Вроде ты уже начал верить, что он не настолько конченый, как нам всем казалось.
- Да, мне действительно ужасно жаль, что его убили как только у нас всё пошло на лад, - закивал Тор, растягивая 'и' и 'ж'. - Но это в любом случае плохо, что он разгуливает по этому свету, когда ему нужно быть в Вальгалле.
- Не очень понимаю твою асгардскую логику, - помотал головой Железный Человек. - Ему-то какая печаль? Одни преимущества. Да и тебе что с того?
- А вот представь, - начал Одинсон, тщательно перебирая в мозгах образы, через которые можно было втолковать мидгардцам, почему подобное противоестественное нахождение Локи в этом мире было неправильным, опасным и нежелательным. - Сидишь ты допоздна на работе, выпиваешь, хорошо так выпиваешь, до зелёных чёртиков...
- Обычно работа на Земле предполагает другое, - начал было Кэп, но Старк быстро его осадил.
- Это смотря какая работа. Продолжай.
- А потом, когда ноги уже не держат, ты, такой, бросаешь всю работу на столе, выпиваешь ещё и идёшь к лифту.
- Да, обычная ситуация, - пожал плечами енот.
- В глазах, конечно, двоится, и ноги, естественно, не слушаются. Пока лифт открыт, ты бьёшься во все косяки, теряешь ценное время, и не успеваешь целиком залезть в лифт, когда он уже закрывается.
От напряжённой интриги Старк подсел ближе к краю кресла - мало ли, может сейчас пойдёт лайфхак, который пригодится, если тот нажрётся в дрезину в своей мастерской.
- Двери закрываются, лифт трогается, а часть туловища ещё осталась на этаже. В итоге лифт покидает этаж, а тебя разрывает на части между пролётами. Только мой братец ещё и умереть из этой ситуации не может.
Троица слушателей надолго замолчали, в красках представив себе эту картинку.*
- Не знаю, насколько этот образ соответствует реальности, - протянул Реактивный Енот. - Но изображение перед глазами просто жуткое вырисовывается.
Тор скорбно кивнул.
- Это неестественно и Локи не найдёт вскоре никакого счастья в таком полусуществовании, не способный ни с кем-либо взаимодействовать, ни что-либо почувствовать и невидимый практически для всех. Сейчас он не принадлежит ни одному миру, как бесхозная вещь. А того, что с ним сделал Танос, я уже не изменю никакими ухищрениями. И вскоре он утратит всё, что делает его хоть сколько-то похожим на прежнего Локи, так что чем скорее он вернётся в Вальгаллу, тем ему же будет лучше. Просто... я рассчитывал, что он хотя бы попрощается.
Но громовержец был крайне далёк от настоящего положения вещей - впрочем, лишь отчасти.
Под утро Тор проснулся от странного грохота. Догадался, что это опять Локи - вернулся всё-таки; правду, значит, говорили: Мэри Поппинс всегда, походу, возвращается. И опять тренирует навыки из "Приведения" с Патриком Суэйзи: пинает физические объекты при помощи направленной ярости. Только что-то сегодня у него выходит откровенно плохо: постоянно промахивается и теряет равновесие. Заметив это, Тор задумался, как дух вообще может потерять равновесие.
- Ты опаздываешь, - громко объявил асгардец, чтобы уж точно привлечь внимание сущности. - Устроил себе досрочные каникулы?
Лафейсон развернулся, чуть вскрикнул, притворившись, что пробуждение Тора стало для него полной неожиданностью, сделал шаг назад, в темноте наступил на подол своего плаща, сделал ещё пару шагов в попытках выпутаться, в результате запутался в своём плаще, окончательно потерял равновесие, замотал руками, попытавшись за что-нибудь ухватиться, и ухватился бы, не будь он бесплотным духом, и с каким-то жутким грохотом - несмотря на бесплотность, несколько предметов со стола трикстеру удалось сбить - и с забористой руганью распластался по полу.
Тор подбежал к приёмному брату - вместо каких-либо всхлипов или стонов боли он услышал тихое ржание.
- Тор, мой тебе совет, - полушёпотом начал Локи. - Когда выходишь из дома, всегда думай, что надеваешь. Вот случится с тобой что, станешь призраком - и ты вечно будешь ходить в этом щмотье.
- Щмотье?
- Щщщмотье.
Локи поднялся на ноги, подобрал, пошатываясь, подол своего плаща, и где-то с третьей попытки укоротил его, оторвав примерно седьмую часть от его длины. Уже без опаски, что обо что-то споткнётся, принц пошёл куда-то вперёд, но его траектория была далека от прямой линии так же, как технический прогресс от села Лукошкино Тамбовской области.
- А ну-ка дыхни! - строго велел Тор, обогнав брата и встав прямо перед ним. Локи сначала возмущённо выкатил глаза и вобрал в лёгкие воздухами, чтобы накинуться на него и начать качать свои права
из интернета, без SMS и регистрации, но, вместо этого, на выдохе внезапно разразился смехом.
- Ты что несёшь, дубина? - Лафейсон в рекордное время уржался до слёз, оставив сводного брата в самом неловком положении из всех возможных. - Я же мё-ёртв, 'т'жи п-ссатижи, что в эт-м т'бе не ясно?
И тут Локи забила сильнейшая икота, заставлявшая его пошатываться, едва ли не теряя равновесие, которое бы обязательно распределило бы его по полу, если бы плащ ещё не был укорочён. С каждым приступом вокруг летали мультяшные мыльные пузыри, словно трикстер набрался не вина, а жидкого мыла со средством для мытья посуды. Тор прищурился и внимательно посмотрел братцу в слишком румяное для фантомного лицо.
- Ты что, пьян, что ли?!
Локи зашёлся в новом приступе смеха, ткнув Тору указательным пальцем в нос. Слегка промазал: громовержец ощутил противный морозец в носоглотке.
- Сам д'гадался, или объ'снил кто?! - очередной удар воздуха - видимо, такого же астрального, как и сам полуётун - заставил призрака отшатнуться, и прежде, чем Одинсон начал допытываться, как такое вообще возможно, Локи прикрыл глаза и уже, судя по всему, бессознательно, медленно наклонился в его сторону. Чисто машинально Тор подскочил и попытался удержать брата от падения, но в результате привидение просто рухнуло сквозь него. Бог Грома поёжился от неприятного холода и обернулся - Локи уже лежал на полу лицом вниз, тихо посапывая.
- Боже, только б его не вырвало, - пробормотал громовержец. Этот вопрос действительно его беспокоил, ведь по логике вещей, раз Тор не мог даже пнуть лежачего духа, то точно так же понятия не имел, как ему, живому, счищать с пола астральную блевотину.
- И чем, как ты считаешь, я смогу тебе помочь? - протирал глаза Реактивный Енот, которого громовержец на всякий случай позвал в свою комнату. - По-моему, пациент скорее спит, чем наоборот.
- Просто подумал, что раз животные видят призраков, то что-то знают о подобных казусах.
- Не хочу тебя расстраивать, но я привидений видел не больше твоего, - енот плюхнулся в ближайшее кресло, лишь на всякий пожарный не сводя с сине-чёрной полупрозрачной фигуры на полу пристального взгляда. Танцующие над темноволосой головой ореолом звёздочки ненавязчиво напоминали, что все они - собственность Диснея. - Проснётся через пару часов. А механизм призрачного сна и синьки я тебе не объясню, уж прости холопа.
От фигуры на полу неожиданно обособилась рука до локтя - при полной неподвижности остального туловища, вместе с предплечьем вверх взмыла рокерская "коза".
- Ниатбpасывая те-ени мыпасумеркам плывё-ём... - пропело бухое привидение, но присутствующие услышали лишь неразборчивое мычание, ибо главной ошибкой исполнителя было петь
в фанеру.
- Ладно, - признал Ракета. - Пациент скорее бодр, чем спящ, и стремительно знакомится с культурой призрачничества. Но рассвет уже близко, осталось только его дождаться.
Но, вопреки ожиданиям, больше никаких признаков пьяного бодрствования сущность полуётуна не подала. Однако через несколько часов, когда солнце воссияло над Вакандой, её равнинами и полями, и птицы защебетали в звенящем воздухе, а некоторые Мстители уже перезаходили в комнату Тора справиться о самочувствии полтергейста, призрак-Локи начал приходить в себя.
- Ты мне вот что скажи, - спросил Тор, на всякий случай поставив ведро со льдом на низкий стеклянный столик. Вообще, там лежала бутылка охлаждённого пива, которым Старк намеревался отпраздновать возвращение Локи - и Тору было не совсем понятно, когда это стало для миллиардера поводом для праздника. - Ответь на один мучающий меня вопрос: как ты умудрился так накидаться в Вальгалле??
Вид у фантома был плачевный: кожа болезненно позеленела, словно его укачивало на корабле, глаза покраснели, в мешках под глазами можно было таскать спасённых котят, и от каждого, даже малейшего шума Локи начинал болезненно шипеть на всё, что движется. Призрак закинул ноги на стоящий у дивана столик и пытался сдавить голову руками - непонятно, чего он этим добивался. Видимо, считал, что если ему удастся раскрошить фантомную голову, то боли уже не будет.
- Я тебя сейчас удивлю до невозможности - но в Вальгалле нет ограничения на выпивку.
- И по возрасту ограничений нет? - усмехнулся асгардский царь. - Несовершеннолетним тоже наливают?
Локи завис настолько, что даже перестал протирать виски.
- Это с каких пор это я несовершеннолетний?
- Мы тут со Старком подсчитали, - Одинсон указал на механика, а тот в ответ наклонил бутылку в его сторону. - По земным меркам тебе должно быть около семнадцати с лишним.
Локи описал глазами такую дугу, что пожалел об этом, ведь сие движение не пренебрегло отозваться резкой болью в голове.
- Глупости. Тор, ты же знаешь, что у мидгардцев совершенно другие пропорции жизни. Давай так: чего ты от меня добиваешься?
- Раньше ты никогда так не напивался. При жизни-то точно.
- Потому что я, в отличие от тебя, любимчик-Одина-баловень-судьбы, предпочитаю элю дорогущие вина, выпускаемые чуть ли в единственном, мать его, экземпляре. Уже само название должно тебе говорить о том, что они -
редкие, и что их
мало. А в Вальгалле никто тебя не ограничивает - там вино просто не может закончиться...
Прекрасный, дивный мир... - задумчиво пробормотал громовержец, чем и вызвал у брата очередной рваный вдох через зубы.
- Можно шёпотом?.. Лёд.
Лафейсон указал на ведро, в котором енот притащил пиво, намекая, что ему срочно нужно прижать к башке что-нибудь экстремально низких температур, во избежание разжижения последних мозгов. Не потратив впустую усилий на растолковывание, что это бесполезная и бесплодная идея, Тор просто кинулся кубиком льда в Локи. И тот бы поймал его, не пройди кусок льда сквозь его руку. Ледышка попросту раскрошилась о стену за тыльной стороной ладони ётуна.
- Блять... - разочарованно прошипел через зубы трикстер.
Меня другой вопрос мучает, - Ракета как можно тише стукнулся бутылками со Старком. - Как призрак вообще может испытывать похмелье, так ещё и столь лютое?
- Может из-за твоей уникальной связи с этим миром?.. - предположил Одинсон и обернулся к Локи, ища в его взгляде подтверждения, но по его виду осознал, что в данный момент тому было глубоко наплевать на это.
- А меня мучает вопрос: как так получилось что он нажрался даже раньше нас, - продолжил тему Тони.
- Чем же ты руководствовался, когда напивался в хламину? - похоже, Тор сжалился до всех возможных пределов и включил заботливого старшего брата.
- Тут скорее подойдёт, до зелёного змия, - хохотнул енот, играя горлышком бутылки по клыкам.
- Я ещё не всесилен как привидение, - простонал Лафейсон, сдавливая пальцами виски. - Я и предположил: чтобы найти Валькирию нужно мыслить как Валькирия.
- Великолепный план, Локи, - энергично закивал Одинсон. - Просто гениальный. Надёжный, блин, как отцовский Гунгнир.
- Зато эффективный, - одна рука принца мигрировала с виска на глаза трикстера, в другой же руке он сжимал исписанный цифрами и всего несколькими буквами клочок такой же призрачной, как и он сам, бумаги. - Только вы пока хер знает как прочтёте это: переписать я вам это едва ли смогу, а читать это всё - задолбаюсь.
Ракета, всё ещё способный даже без заклинаний увидеть привидение, подошёл и рассмотрел исписанный листочек, забив шифр в какое-то устройство размером с тамагочи. Тор продолжал воспитательную беседу.
- Как бы тебе не пришлось бежать обратно к родителям в Вальгаллу за призрачным опохмелом, - внезапная догадка разразила громовержца, не как молния, а как электрошокер. - Стой, а раз ты был в Вальгалле, то ты, должно быть, видел их?..
- Да, да, видел. Не хотел тебе рассказывать, но так уж и быть, обрадую: они передавали тебе привет. Добрый я сегодня, видишь ли.
От этого Тор поплыл окончательно, и даже забыл, что им в ближайшее время предстояло найти выжившую часть своего народа на другом конце Галактики. А вот Ракета не забыл и уже объявил, что сейчас забьёт координаты в Милано и можно выдвигаться.
Тор окинул взглядом свой экипаж поддержки: Старк - пьёт, Ракета - ждёт, Локи - аристократично страдает от похмелья.
- Я рассчитывал, что мы перенесёмся с молнией, - высказался громовержец. - И быстрее, и меньше шансов, что нас с перепугу атакуют. Так что мне никакой джет не нужен.
- И мне не нужен, - быстро отозвался больной. Перспектива сидеть в жужжащем корабле, усиливающем мигрень каждым своим звуком, не особо ему льстила. - Я могу оказаться там хоть сейчас.
- Выебонистые ублюдки, - огрызнулся Ракета и дал старшему принцу запись с координатами, а Старк для пущей безопасности удалился к самым дверям, предусмотрительно прихватив пиво с собой.
С нетерпением предвкушая предстоящую встречу, громовержец сразу же призвал молнию, не задумываясь о том, что он ещё в помещении. Всё бы, конечно, было даже ничего, если бы не чёрная копоть на потолке и не выбитые стёкла. Старка же, лично, беспокоило одно разбившееся стекло - то, что было у него в руках и содержало в себе спирт. Механик разочарованно простонал и осмотрел теперь залитые липким пивом, что не удалось спасти, ботинки.
- Мелочь, конечно, - скорбно пробормотал Энтони. - Но я заставлю Златовласку купить мне ещё одну такую же за его кровные деньги.
А сам виновник печали Старка уже находился едва ли не на другой стороне мироздания.
Дрейфующая в космосе станция "Знание", на самом деле являющаяся оторванной головой древнего космического существа, представляла собой бесчисленные этажи технических помещений, но это было единственное место, где выжившие асгардцы могли найти себе угол. В других местах, куда они совались, либо жили ядовитые паразиты, либо плотность населения уже была двадцать рыл на квадратный метр, либо проходили выборы.
Едва молния ударила на пятнадцатом уровне, Валькирия, безусловно, предполагавшая, что это могут быть проделки бога Грома, на всякий случай прихватила Драгонфанг и помчалась в коридор. Свернув за очередной угол, она наткнулась на Тора, выставившего рукоять новенькой секиры перекладиной, чтобы на радостях встречи Сталкер не рассекла его пополам от избытка чувств.
Видимо, не зря, ведь наткнувшись на почти двухметровый живой объект, Валькирия замахнулась клинком.
- Здорово, зануда! - быстро подал голос правитель, заставив её опустить меч.
- Жив, ренегат! - воскликнула воительница и всё от того же избытка эмоций едва ли не кинулась ему на шею. Стоявший рядом и невидимый для неё Лафейсон закатил глаза с измученным "Хаспаде, ну и детский сад!"
А вот на енота, прибывшего в компании, девушка обратила внимание.
- А это ещё кто?
- Выдра, - своим ответом Локи никак не помог Валькирии, зато Ракета посмотрел в сторону и огрызнулся, из-за чего Валькирия посчитала, что зверёныш уже за что-то на неё точит зуб. - Теперь скажи, кто из наших выжил.
Не услышав просьбу трикстера, Сталкер осмотрела прибывших ещё раз.
- А где Хеймдалль, где Бугай и Лакей? - даже если бы Валькирия была способна увидеть тянущиеся к её горлу костлявые руки взбешённого принца, наблюдать за искривляющимся и мрачнеющим лицом Тора было интереснее: линия его губ превратилась именно в линию, тонкую, как нить, которой пришиты пуговицы на самых дешёвых вещах с AliExpress, а брови съехались так, что теперь, чтобы им разъехаться, пришлось бы вызвать мимическую ДПС.
Заметив эту перемену в лице царя, Валькирия мигом растеряла всю радость встречи, потому что ответа не требовалось. Реактивный Енот, однако, не принял это в рассчёт.
- Насчёт первых двух не могу сказать наверняка... а вот последний в данный момент демонстрирует, как именно с ним это случилось.
Валькирия непонимающе нахмурилась, а Тор быстренько попытался её отвлечь, развернув на 180 градусов и торопливо отправившись с ней под ручку по коридору, из которого она выбежала несколькими минутами ранее.
Предстояли довольно долгие и мало правдоподобные разъяснения, с какого перепугу им так понадобились выжившие волшебники Асгарда.
