Заднее сидение одной крайне невезучей тачки; пятнадцать дней после щелчка Таноса
Как это всегда и бывает в этом мире, самое интересное происходило на заднем сидении драндулета, в мидгардском народе называемого автомобилем. Недовольный тем, что его всё же везут в дом на Бликер-стрит, где он был унижен как никогда, Локи вёл себя плохо всю дорогу. Началось это, что логично, в Ваканде. Рассуждая, где может оказаться следующий Камень, Локи перебирал в памяти судьбу настоящих Камней Бесконечности. - Да, конечно, все они связаны, - размахивал руками, как сельский дирижёр, Одинсон, валяющийся на диване в своей временной комнате, по размерам тянувшей больше на приёмный зал. - Но ты же утверждал, что стоит тебе заполучить первый Камень - ты сразу сможешь ощутить, где следующий. - Они не стоят в ряд, дубина, - огрызнулся Локи, однако, продолжая перебирать в руках находку из Лувра. - Помимо прочего, я знаю, где искать следующий. Вернее, знаю того, кто знает, как его найти. Все уставились во все глаза на Локи - Локи уставился на Капитана, так как не мог уставиться на всех сразу. Но и Кэп как-то от этого не смутился. - Что же тебе мешает взять и отправиться за ним? При таких удачных раскладах-то... Сын Лафея прикусил нижнюю губу. - Камень Пространства может выбрать нового Хранителя для Камня Души, пока тот не укажет к нему дорогу и не закончит свою славную миссию. Как только кто-то овладевает этим Камнем, Хранителя перенаправляет туда, откуда, по сути, обычно не возвращаются, чтобы он сторожил соответствующе доступные ему Камни там, где мы - я, то биш - с ним ещё можем пересечься. - Небула говорила что-то о том, что Танос нашёл Камень Души на Вормире, - сообщил Енот. - Но больше ничего не помню, так как в тот момент как раз началась бойня. - Милый бобёр, - начал Локи, старательно игнорируя последующую многоэтажную ругань, возвышающуюся быстрее, чем дома в элитарных районах. - Где бы этот Хранитель тогда ни был, сразу по окончании своей миссии он переместился куда-то в другое место. Там его больше нет. - Тогда надо найти это место, - с учёным азартом придвинул к себе было ноутбук Беннер, однако сразу понял, что ему даже неоткуда начинать. - Только, как бы это сделать... - И не пытайся, - устало вздохнул призрак. - Его перемещение было не географическим, когда вы уже поймёте? Вам с ним уже не связаться. Мне - возможно, - Локи ещё повертел в руках новый Камень, с надеждой его разглядывая. - Только бы какую-либо догадку... - Да, если бы ещё можно было как-нибудь заявиться на этот Вом... Ворб... да неважно! - отплюнулся громовержец. - Туда, где был этот Хранитель, до того, как его швырнуло в другое измерение... - А что сейчас толку об этом рассуждать, - начал было сокрушаться Роджерс, но сразу заметил на себе пристальный, въедающийся как пятна от черники, взгляд полупрозрачных зелёных глаз. - В то время, может, и предотвратить получение Таносом Камня Души можно было... да что ты так на меня смотришь? - Просто идея не так уж бредова, - ответил, не мигая, Локи. Брюс, уже давно пытающийся вклиниться в разговор, как автомобиль, пытающийся встроиться между машинами и свернуть на главную дорогу, протиснулся между остальными Мстителями. - С вашего позволения... это... - скромному учёному пришлось свистнуть, чтобы привлечь всеобщее внимание. Локи начал слушать сразу - может, как призрак, видел всё одинаково и знал, как расставлять приоритеты, а может страх перед Халком не пропал бесследно, даже за короткое сотрудничество в Отомстителях - но с неприязнью догадывался, к чему сейчас может начать склонять их Беннер. - Когда меня перебросило на Землю, я врезался в дом того чародея, что обладал Камнем Времени. - Нет, Брюс, ну нет... - полтергейст заныл, как ребёнок, которого тащут на забор крови. Вернее, пока лишь ставят перед фактом. - Если кто-то и изучал время, то наверняка тот, кто обладал Камнем Времени. Может, у того помощника Верховного Мага остались какие наработки... - Какая глупая иде... - торопливо начал было Лафейсон, но все вокруг уже начали носиться, как молекулы в кипятке, и как кипятком ошпаренные, и сам трикстер был бы не прочь быть тем, кто этот кипяток на них выльет, так как с отвращением понимал, что они собираются на Бликер-стрит, в Нью-йоркский храм. - Ладно, - угрюмо прорычал, поднимаясь с кресла, призрак. - Тор, полезай в джет! - Зачем это? - с неким ощущением déjà vu обернулся Одинсон. - Как вы все перемещаться собрались? - А мы все и не полетим, - отозвался Роджерс. - Тогда что все так оживились? - возмутился даже больше полуётун. - Так это... бутерброды в дорогу завернуть, - ответил Старк. - Чтобы вы там не застряли, как я на Титане. Видимо, Железный Человек до сих пор был обижен на ту голодную неделю на планете Таноса. Локи надменно выдохнул. - Нью-Йорк - не Титан, там хоть магазины есть, не помрёте. Давайте-давайте, выдвигайтесь уже, - призрак принца упёрся руками в спину брату, пытаясь его подтолкнуть к выходу, но, разумеется, тот не подыграл, и Локи, уперевшись ногами в одну исходную точку на полу, просто "проткнул" ему своими спичками плечи. Решили, что телепортируются Тор - без обсуждений - Амора, Капитан, ну и Локи, куда же без него теперь. Оказавшись с ударом молнии посреди оживлённого шоссе, вся компания с воплями ужаса начала разбегаться, уворачиваясь от мчащихся в обе стороны такси. Кто бы сомневался, что Тор с Роджерсом в результате своих обходных манёвров окажутся на нечётной стороне улицы, а Амора, соответственно, добежит до тротуара противоположной стороны. - Тор, зараза, ты когда телепортироваться точнее научишься? - выругался Локи, который, по понятным причинам, ни секунды не метался по дороге, и даже сейчас не торопился к островку безопасности, несмотря на то, что проезжающие сквозь него машины всё же действовали на нервы. Сам Тор чихнул, как обиженный щенок, которого хозяин обещал поймать, но в последний миг убрал руки ради прикола. - Я не понял, ты на меня ещё бочку катишь?! Я только что чуть не пострадал, а ты, ты... - Тор замолчал, дождавшись, когда между ним и братом проедет школьный автобус. Самое любопытное - когда автомобильная многоножка проехала, Локи всё ещё стоял на месте, предусмотрительно закатив глаза, готовый пропускать все последующие слова мимо ушей. - Братец, а не ты ли нашаманил, чтобы мы очутились в самом опасном месте из тех, перемещение в которые можно списать на погрешности?! Призрак принял позу обороняющегося от клеветы, также известную как "позиция Петуха": наклон головы ровно на 35 градусов вперёд, плечи чуть подняты и напряжены, ладони на пояс, носки по диагонали в разные стороны, рот открыт в исходном положении сейчас-ты-узнаешь-всю-правду-о-том-кем-я-тебя-считаю-на-самом-деле. - А ты, значит, обвиняешь меня?! Ты что на меня вешаешь, белобрысый м... - м-м-мимо проезжает машина, водитель которой яростно и до упора надавил на клаксон, потому что какой-то баран безрукий права купил, прежде чем оказаться перед ним на перекрёстке. - Да как ты можешь обо мне так думать? Я! Уже! Умер! С какой это стати, как ты думаешь, мне ещё пытаться тебе навредить?! Больно нужно! Мне всё равно! Даже умереть нельзя, чтобы ты опять всех собак на меня не повесил - ты ведь всегда себя так вёл! Знаешь, что? Моё детство было невыносимым из-за тебя, сын Одина, а по сути - обыкновенный... - и вся последующая, до последнего слова продуманная фраза, потонула в гудке разделившей братьев двадцатипятиметровой фуры. Когда та проехала, Локи уже сменил базовую стойку на "позицию быка-берущего-интеллектом": взгляд а-ля "Я всё сказал!" исподлобья, наклон головы 30 градусов, тяжёлое дыхание, губы плотно сжаты, руки чуть выше пояса, ноги вместе. - Извини, - улыбаясь, как финансист, у которого сошёлся баланс, выкрикнул в его сторону Тор, приложив ладонь к уху. - Плохо слышно - ты пропадаешь! Глупо с его стороны было предполагать, что Локи не повторит всё то, что утонуло в сигнале клаксона, пусть и растеряв часть прежнего пыла. - Что-то твой брат часто впадает в подобные истерики... - Капитан, уши которого и так успели завять от этого разговора, жестами выразил своё недоумение по поводу того, что господин Лафейсон ругается с братом-громовержецем господином Одинсоном, всё ещё подвергая свой дискурс риску быть поглощённым предупредительным сигналом гудка проезжающего транспортного автосредства - не комфортнее ли присоединиться к их маленькой и скромной компании? - Ну, знаешь ли, - внезапно выступил в его защиту правитель Золотого Королевства. - Это можно понять: он недавно копыта отбросил! Локи дошёл до края дороги и, судя по взгляду, был в замешательстве: то ли обидеться окончательно, то ли пропустить мимо ушей, ведь тот, вроде бы, выгораживает его перед Роджерсом. - Амора! - в то же время перекрикивал через шоссе Тор. Ответить не успел - сегодня он был мишенью для ругательств. Поставленным, как у фонетиста, голосом, Амора сначала высказала всё, что думает о точности телепортации Одинсона. - Идите уже сюда, - Чародейка обвела шоссе таким взглядом, словно видела лужицу на просёлочной дороге вместо действующего исландского гейзера. - Или так и бросите меня одну? Роджерс осмотрел оживлённую трассу чуть более приземлённым взглядом. - Уж лучше Вы к нам... Внезапно позаимствовавшим реализм Кэпа взглядом оценив ширину и оживлённость шоссе, Амора одарила мужчин взглядом, однозначно трактовавшимся как "Женоненавистники". - Просто найдите ближайший переход и дождитесь зелёного сигнала, - включил внутреннего экскурсовода Джека, живущего в каждом добропорядочном ньюйоркце, Капитан Америка, затем улыбнулся своей "команде". - Бликер-стрит на другом конце города... но мы всё равно телепортировались удачно! Капитан достал из кармана ключи от машины, позвенел ими - а через десять минут уже пытался разблокировать синий "Жучок ", пока призрак-Локи рассматривал карты Нью-Йорка в витрине киоска, догадываясь, что подарить сводному брату на ближайший "день Тора". - Чур, я занимаю место рядом с водительским! - волшебница поторопилась открыть одну из передних дверей, но асгардский царь уже успел обратиться к временному лидеру их маленькой компании. Со всей возможной осторожностью он переставил женщину на метр дальше, и, пока та охреневала по-асгардски, занял место рядом со Стивом, уже забравшимся за руль. - То есть, не позволишь даме выбирать место по своим предпочтениям? - буднично бросил звёздно-полосатый джентльмен. - Нет, - настойчиво возразил Тор. - Амора поедет сзади. Мы же не хотим попасть в ДТП. - Спокойней, я тёртый калач, - рассмеялся Роджерс, но сопротивляться не стал. Чародейка обиженно замычала, но открыла дверь и забралась на заднее сидение, где уже успел устроиться, пробивая нематериальными золотыми рогами крышу автомобиля, Лафейсон. - Позволь напомнить: она - колдунья, - убедительно заявил Локи. - Колдунья, специализирующаяся на совращении и манипуляции мужчинами. Капитан иронично усмехнулся, вставил ключ зажигания и поправил зеркало заднего вида. - Поверь, дружище, со мной это не сработает. Сядь по-человечески! Уже успевшая с ногами забраться на сидение, Амора состроила сердитую мину и села, закинув ногу на ногу, что в её исполнении выглядело не менее провоцирующе. - И со мной тоже не сработает: у неё уже когда-то не получалось, - добавил Одинсон, затем внезапно уловил отражение Аморы, уже успевшей достать откуда-то банан, очищистившей его и теперь медленно засовывающей его в рот. - Амора! Убери это всё! - Что?! - возмутилась Чародейка. - Я голодная! Призрак сбоку от девушки чуть ли не истерично расхохотался. - Смертные, из плоти и крови - вы слабы и уязвимы, а она - профессионал. По-настоящему в безопасности здесь только я. - Да ну! - саркастично усмехнулся громовержец. - Мне-то не заливай: я же вижу, что происходит с твоей фантомной одеждой! И Одинсон саркастично окинул брата кивком с ног до головы, ненадолго задержавшись на том, что имел в виду. Локи посмотрел на него так, что даже Стив не удержался от усмешки - а впору было всерьёз переживать, что трикстер сосредоточится, как герой Патрика Суэйзи, и накинется на брата с довольно-таки реальными кинжалами и устроит нью-йоркскую резню в Фольксвагене; Лафейсон побледнел настолько, что почти перестал сливаться с задним сидением, синим, как его костюм, а яростные глаза визуально стали занимать площадь лица в три раза больше прежней; призрак уже было раскрыл рот от возмущения, словно хотел высказать всё, что думает о Торе в крайне нецензурной форме, но вместо этот просто взял свой плащ и укутался в него по самые уши, как в одеяло, чтобы уже точно никто не лез в его личное потустороннее пространство. - Учти - я расскажу Всеотцу в Вальгалле, каким ты стал извращенцем! - Такое ощущение, что я везу ясельную группу с детского утренника, - рассмеялся Кэп и дал по газам. Ехал Капитан с чуть ли не профессиональной осторожностью. Не возведённой в апогей, так как всё же уверенно и весьма быстро, но предельно ответственно, и, скорее всего, альтруистично, ведь навредить он мог только окружающим: в машине-то находились лишь а). Супер-солдат, в венах которого текла чистая сыворотка почти бессмертия; б). Имбически-невъебически сильные и почти такие же бессмертные полубоги Асгарда; в). Привидение полуётуна, мёртвого уже более полумесяца. По ощущениям, до Нью-Йорка щелчок Таноса вообще не дошёл - да, были всевозможные повреждения, реставрировались дома, чинились эстакады, но машин на дороге, людей на переходах и, что самое обидное, светофоров не уменьшилось. И на каждом из них, когда Капитан начинал тормозить перед пешеходами на дороге, привидение начинало неожиданно кричать: - Дави их! Дави! Дави этих жалких людишек! Тем самым заставляя Стива затормозиться ещё резче, чем он планировал изначально, отчего каждый раз возникал риск, что Тор пробьёт своим могучим лбом приборную панель. На одном светофоре Капитан, даже с его ангельским терпением, не выдержал: - Может, прекратишь, а? - Я заставляю тебя нервничать, да, Роджерс? - нагло спросил развалившийся на заднем сидении трикстер, улыбаясь во всю ширь лица и наматывая прядь вороных волос на указательный палец. - Нет: ты заставляешь меня давить людей! - В сорок каком-то году тебе это не мешало! - решил поиграть с огнём трикстер. Стив до скрежета сжал баранку руля в руках, а Тор осуждающе глянул на заднее сидение, где эти двое бы уже давно сцепились бы, как малые дети, только под два метра, не будь один из пассажиров привидением. - Это было совсем другое! Другие времена, другие правила! - выпалил Роджерс, словив пару флешбеков из своего первого сольника. - Ну, что только не сделаешь, чтобы защитить своих товарищей по команде, да, Роджерс? - Локи чувствовал себя более чем комфортно, Чародейка задорно засмеялась в кулак, а Кэп стиснул зубы. - Тор, тут ехать-то всего полчаса, а твой брат успел меня до белого каления довести! Неужели на него управы никакой нет? - Локи! - прогремел правитель Асгарда, но младший брат взглянул на него совершенно невинными глазками, словно ничего и не было. - Хватит меня позорить, мелкота полуётунская! - Что я такого сказал? - безвинно и уязвлённо поднял ладонь к золотой вставке на ключице принц. - Это же универсальная тенденция - откуда и кем бы ты ни был, ты всегда пытаешься защитить тех, с кем бок о бок сражаешься. Да, Тор? Амора вновь закрыла лицо ладонями, стараясь не хохотать в открытую, затем одним глазком посмотрела на раскрасневшуюся рожу разгневанного царя и решила ржать дальше в спинку сидения. Локи даже не думал отводить от своих жертв взгляда - ему нравился производимый эффект. - Ты вообще почему место целое в машине занимаешь? Ты же вполне можешь и бежать за ней. - Знаешь, ты тоже! Ладно, давайте перейдём на более приятную тему. Стив, тебя вот так интересует, как можно вернуть тех, кто рассыпался по щелчку Таноса, - Лафейсон поиграл пальцами а-ля "я теперь всё знаю". - Среди них были твои друзья, да? - Я сейчас убью его, даже несмотря на то, что он мёртв! - И как ты это сделаешь, Роджерс? - Каплей никотина! Локи встрепенулся, покраснел до ушей и опасно заиграл своими любимыми ножичками, намекая, что постарается найти способ причинить ими ущерб живому существу. Амора захохотала в открытую, когда Тор не выдержал и заорал на полтергейста, что тот намеренно провоцирует их на аварию, чтобы всех забрать на ту сторону за собой, и смеялась, пока Кэп резко не затормозил на очередном светофоре. Ударившись о располагавшееся впереди от неё сидение, Амора кардинально сменила своё умонастроение. - Следи за дорогой, Роджерс! - Ну, приехали! - Ты-то что психуешь?! - ещё больше вскипятился Одинсон. - Я и не психую - мы приехали! - сказал суперсолдат, мотнув рукой в сторону необычного строения и поставив автомобиль на ручник. Не открывая дверей - к чему эти лишние промежуточные звенья, особенно когда они даже при усилиях могут не получиться - Локи вылез из тесного "Фольксвагена" и осмотрел дом, возвращению в который он бы предпочёл въезд в какой-либо фонарный столб. Остальные трое тоже попеременно хлопнули дверьми машины, а Тор подошёл к порогу и постучал, сначала вежливо, но когда прошло пять минут без малейшего ответа, задубасил, что было дури, в результате чего, когда дверь едва не слетела с петель, в глубине здания послышались недовольные возгласы. - Тор, - безуспешно пытался схватить брата за руку дух. - Ещё не поздно одуматься. Пошли отсюда. Местный Ватсон подумает, что это детишки балуются, а мы уедем обратно в Ваканду - там тепло, там яблоки... - Ты что? - расхохотался громовержец - так уж нелепо выглядел обычно жестокий и беспощадный сын Лафея. - Настолько боишься этого дома? Локи уже сбился со счёта, сколько раз его сегодня успели оскорбить, умышленно и не очень. Горделиво поправив на себе костюм, он как можно убедительнее заявил: - Я не боюсь: просто каждый мой визит в этот дом вредит моему имиджу. В этот момент дверь распахнулась - на пороге стоял угрюмый тучный азиат. Пока он рассматривал стучавшихся, Одинсон уж было открыл рот, чтобы представиться и представить своих сопровождающих, но Вонг - а это, несомненно, камердинер Стрэнджа - опередил его: - Я знаю, кто вы: громовержец - царь Асгарда, Капитан Америка, исчезнувший с экранов телевизоров около полутора лет назад, асгардианская***
Некто с красной***
Лишь час спустя Тор, Капитан и Амора увязались за призраком, которому оказалось на руку то, что они так незаметно все перешли не просто в другую комнату, но и в другое полушарие, так как то, чего он искал, легче всего было встретить в горах, на заснеженных и, главное, туманных вершинах. Печально, конечно, что Старейшина не застала этот день - никто лучше неё не открывал мгновенные телепорты в один конец в подобные места. Вся троица, следующая за Локи по немецким горным вершинам, ёжилась от холода даже в тёплой одежде, одолженной в Камар Тадже. - Я предупреждал, что вам всем не обязательно за мной тащиться, - кричал им через пургу полтергейст, из солидарности сделав вид, что тоже пытается закутаться в какую-то тёплую накидку. - Вы и так смертные... ну, кроме Тора... и, пожалуй, Аморы... и... Кэп, как думаешь, что с тобой будет, если ты свалишься во-он с того утёса? Роджерс ещё больше впился ногтями в куртку и ещё внимательнее продолжил смотреть под ноги. Впрочем, он точно знал, что выживет - Баки же выжил, свалившись в ущелье подобной горы, даже в подобном регионе. - Ты снова решил поиздеваться над моей памятью о старых друзьях, - мрачно бросил Стив в сторону привидения, не рассчитывая даже на ответ. - Или мы ищем что-то конкретное? Что не удивительно, Лафейсон всё слышал, ну или знал. Призрак же - они всё знают. - Мы ищем Брокенского Призрака. - Камень у него? - Да. Ну, можно так сказать... - А остальные? У ещё каких-нибудь из твоих новых товарищей? Кто дальше? Призрак замка Иф? Кентервильское привидение? Ещё один Камень придётся клянчить у призрака оперы? А последний Камень - у Водяного, поговорил бы кто с ним? Театральный вздох духа был слышен даже сквозь вой метели. - Ты не совсем понимаешь, что это, да? - Я припоминаю, что согласно Гёте, здесь собираются ведьмы на Вальпургиеву ночь. Мы ведь по Гарцу бродим, так? - на всякий случай переспросил Капитан. Амора не то согласно кивнула, не то чихнула от холода. Локи про себя улыбнулся. - О, а они здесь собираются, поверь. С полумёртвого дерева - знак, что высота уже не очень обитаема для растений - на Тора свалился сугроб снега, размером с сугроб, который размером с Тора. Лафейсон почти безразлично взглянул на снеговика с двумя голубыми глазами и боевой секирой вместо палочек-веточек, что дети вставляют своим снежным чудищам вместо рук. - Идите-ка осторожнее и смотрите по сторонам. - Уж не на сходку ли вы двое на самом деле собрались? - Дата не та, - ответила Амора и слегка расстроилась. - А могло ведь быть весело... - Что-то холодно для этого времени года, - Кэпа не согревала даже мысль о том, что им повезло и сегодня не Вальпургиева ночь, и даже не Вальпургиев день. А туманы всё сгущались. - Скажи спасибо, что мы не в Гималаях каких-нибудь, - авторитетно заявил призрак. - Там скалы намного круче, а тут горы достаточно ровные, одно угрожает - омертвевшие деревья. Когда уже Тор, выбравшийся из объятий случайного снежного недочеловека, хотел было остановить брата - он почти перестал его видеть в сгущающемся смоге, и это не внушало особого доверия - впереди и над ними возникла гигантская тёмная Тень, а ещё дальше впереди - радужное кольцо. Локи на секунду замер, после чего, не раздумывая, бросился видению навстречу. Капитан, не наблюдавший подобных явлений в природе прежде, ощутил, как сердце пропустило удар, когда тень резко дёрнулась в сторону без чьего-либо движения, а Тор подумал было, что это тот самый свет, на который идут привидения в свой загробный мир: громовержец успел обрадоваться, опечалиться, и даже успокоить натянутые нервы, но сущность и не думала покидать этот мир: Лафейсон подбежал к встречающему его "духу" и протянул к радужному свету руку - глория неестественно направилась к его протянутой ладони, пока не была поглощена полностью. Когда остальные путники вопросительно взглянули на забежавшего навстречу ужасу в тумане трикстеру - разве что Амора откровенно скучала, или просто уже отморозила себе все эмоции восприятия - тот обернулся к ним, держа над ладонью новый Камень Бесконечности. - Знаете, что? Вам стоит вернуться в Камар Тадж и вернуть гардеробщице чужие куртки, - не удержался Локи, глядя на то, как покрываются инеем растительность на лице двух Мстителей и головной обруч Чародейки. - если вы, конечно, не собираетесь остаться и подождать ту самую Вальпургиеву ночь. До неё, к слову, ещё около 315 дней, если вам интересно...