Паутина лжи

Молчание затягивалось. Все участники действа нервно переглянулись, ситуация получалась откровенно идиотской и напряжённой. — Я повторяю, что вы тут устроили? — снова произнёс Магнус. Он явно навёл морок, потому как никто из присутствующих в клубе не смотрел в их сторону. Даже те, кто до этого наблюдал за этим конфликтом с интересом, отвернулись. Оно и к лучшему. — Этот дрищ напал на нас! — очнулся Джейс, снова чувствительно тряхнув паренька за грудки. — Попрошу тебя не оскорблять Ричарда, Джейс, — поджал Магнус губы. — И отпусти ты его наконец, — когда тотнехотя разжал руки, он продолжил. — А теперь давайте по порядку. — Мы сидели, отдыхали, — снова взял на себя функции парламентёра Джейс, — отмечали день рождения примитивного друга детства моей девушки, как появился этот, накинулся на Алека с обвинениями, а после атаковал магией. Алек закрылся тарелкой, и досталось Саймону. Слушая слова Джейса, Магнус становился всё мрачнее. Ему очень нравился Ричард. Красивый юноша-маг, с большим потенциалом, но ещё очень молодой и эмоциональный. И всё же, чтобы он в одиночку сунулся против охотников… — И зачем ему нападать на Александра? — задал он мучивший его вопрос. — Из-за глупой ревности, — закатил Джейс глаза. — Твой голубок решил, что Алек пришёл сюда тебя соблазнять. — Больно надо, — буркнул стоящий молча до этого момента Алек. — Верни Саймону человеческий облик, — вмешалась в разговор Клэри, которой надоели эти разборки, а удерживать Саймона становилось всё сложнее. Да и противно было, она всегда боялась подобных тварей, а тут такое! Взгляд кошачьих глаз обратился к рыжей. Именно ей и её брату он не так давно возвращал дар видения. В воспоминаниях всплыли бормотания Александра, когда тот метался в бреду. Факты быстро сложились в чёткую картинку. Так вот на кого обратил внимание Алек. Интересно. Она, конечно, ничего, но всё равно… Внутри шевельнулось неприятное чувство. Ревность, которую Магнус решительно задавил усилием воли. У него есть Ричард, Александр навсегда в прошлом. И всё же почему-то было неприятно, что тот так быстро нашёл ему замену. С одной стороны, Магнус желал Алеку счастья, с другой, скорость, с которой он его забыл, заставляла задуматься: а любил ли его Александр? — Не могу, — всё же ответил Магнус, разведя руками в стороны. — Это сложная магия и снять с твоего друга заклятие сможет только тот, кто его наложил, то есть Ричард. — Так пусть делает! — вспылила Клэри. — Да прекрати ты вырываться, Саймон! Магнус сделал замысловатый пасс руками, и Клэри ощутила, как её словно оттолкнуло от друга, а в следующий момент жаба-Саймон оказался в клетке. — Ты чего творишь! — возмутилась она. — Ква! — поддержал её Саймон. — Сейчас твой друг — жаба, и сознание у него, как у пресмыкающегося, — чувствуя, как ускользают остатки терпения, пояснил Магнус. — Вряд ли ты сможешь удерживать его долго, так что лучше ему посидеть в клетке, пока Ричард не восстановит силы, чтобы сделать его обратно человеком. Бросив очередной мрачный взгляд на Магнуса, Клэри отвернулась обратно к Саймону. Ей было обидно за друга. Он не заслужил подобного. А ещё ей до тошноты надоели проблемы с бывшими и потенциальными нынешними Алека. Ревности уже почти не было, если только немного. Всё же она старалась верить ему. Но все эти мужики, так или иначе связанные с Алеком…. То этот чёртов Пол, от одного вида которого Клэри охватывало раздражение, а в голову лезли мерзкие воспоминания, то Магнус, где фантазия отравляла ей жизнь. Теперь вот хахаль Магнуса, которому не понравилось присутствие Алека здесь. А в итоге пострадал невинный, её лучший друг! И Клэри злилась, сама толком не зная, на что. Слишком много было причин для раздражения. — Ричард, — обратился Магнус к пареньку, утратив интерес к Клэри, — ну чего ты тут устроил? — Магнус, я… — немного испуганно, с отчаянием во взгляде произнёс Ричард. — Там эти, из клана Рафаэля… Они сидели и смотрели на охотника, обсуждая, какая вы были красивая пара, что я на его фоне бледная волосатая плесень, и стоит тебе увидеть этого Алека, как ты поймёшь, что я тебе не пара. Они меня в упор не замечали и продолжали обсуждать это, и я… я испугался. Я правда поверил, что он сюда из-за тебя явился, а я так тебя люблю. Не хочу терять. Я знаю, что облажался. Прости меня, Магнус. — Глупенький, ну кого ты слушаешь, — мягко произнёс Магнус. — Мало ли, кто чего болтает, я тебя люблю, сладкий мой. В следующий раз не обращай внимания. А если есть какие-то сомнения, я всегда рад их развеять. А потом Магнус в засос поцеловал паренька, от чего у того аж ноги подогнулись. Наблюдая за всем этим, Алек ощутил тошноту. Нет, тут не было и намека на ревность. Ему стало невыносимо противно. Неужели и он раньше выглядел, как этот Ричард, и позволял обращаться с собой, как он? И с глухим отвращением признал — да, выглядел. Были и «глупенький», и «сладенький», и много ещё подобных словечек, которыми Магнус прилюдно называл его, а он таял от его взглядов и прикосновений, не думая, как это выглядит со стороны. А выглядело… Никогда Алек не думал, что может ощутить стыд за отношения, в которых был так счастлив. Но сейчас он ощущал именно стыд, особенно поймав пристальный и выразительный взгляд Джейса. Лицо аж вспыхнуло, и он поспешил отвернуться. Сейчас прошлое стало казаться ошибкой, и Алек, чтобы не сойти с ума от собственных противоречивых мыслей и чувств, постарался переключиться на что-то другое. — Так, — решительно произнёс Магнус, оторвавшись от любовника, — в случившемся есть часть и моей вины, так что предлагаю дождаться восстановления сил Ричарда у меня дома. Никому из присутствующих не хотелось идти в гости к Магнусу, да ор не горел желанием приглашать к себе эту толпу. Только вот идиотская ситуация была, и она требовала времени на своё разрешение. Сначала Клэри пыталась взять клетку с Саймоном, но для неё ноша была явно тяжела. Алек уже держал на руках бессознательную Шейлу, и тогда к ней подошёл Джейс: — Помоги Стейси, а я донесу твоего приятеля. Снова несколько изящных пассов Магнуса, и перед компанией открылся портал, куда и шагнули все присутствующие. Правда, Стейси было очнулась и начала паниковать, Клэри на силу удалось уговорить её шагнуть в сияющую воронку. Лофт Магнуса напоминал странный музей, где были собраны диковинки со всего света. На какой-то миг Клэри даже выпала из реальности, но очередное «ква» Саймона, быстро заставило её прийти в себя. Шейлу уложили в одной из гостевых комнат, клетку с Саймоном поставили на барную стойку, а напряжённые ребята расположились в гостиной. Своего парня Магнус увёл в спальню, откуда слышались приглушённые голоса, впрочем, слов было не разобрать. В голове Стейси царил полный хаос. Она пребывала в диком шоке. В её сознании отказывалось укладываться происходящее. Ей хотелось верить, что это сон, только что-то подсказывало, окружающее её сейчас — пугающая и непонятная реальность. Стейси совершенно чётко видела, никто кроме неё, Шейлы и Саймона ни на миг не удивился происходящему. А теперь Саймон… Стейси начало трясти. Магия. Неужели она реальна? Кто такие Джейс и этот Алек? Как с ними связана Клэри? У неё был миллион вопросов, но язык отказывался шевелиться, как и всё тело. Она словно одеревенела. — Стейси, посмотри на меня, — услышала она голос Джейса, а потом теплые руки сжали её ладони. — Как ты? Джейс видел состояние Стейси, и ему это не нравилось. В его душе гнездился страх. Ему необходимо поговорить с ней. Может, здесь и не место для этого, только Джейму было плевать. — Кто вы такие, Джейс? — тихо прошептала Стейси, поднимая на него огромные глаза. — Что здесь происходит? Куда вы втянули Клэри? — Пошли отойдём, — так же тихо отозвался он, и, когда они оказались на расстоянии от остальных, Джейс произнёс. — Стейси, послушай. Я, Алек и Клэри — нефилимы или сумеречные охотники. Наша задача — оберегать мир от демонов и следить, чтобы жители Нижнего мира соблюдали соглашение. Он знал, рано или поздно это случится — Стейси узнает всю правду. Джейс боялся, что она не сможет принять его и этот мир. И судя по её виду, его страхи грозили воплотиться в жизнь. И всё же он продолжал рассказывать ей о себе и Сумеречном мире в слепой надежде на понимание. Чем больше говорил, тем сильнее проступало на лице Стейси изумление. Он старался не перегружать её деталями, ей сейчас это не нужно. — То есть, ты утверждаешь, что в мире существует ещё масса существ, которых люди считают мифами? — произнесла она. — Да, — кивнул Джейс. — А вы, полулюди-полуангелы, поддерживаете баланс между миром людей и этих тварей? — новый вопрос. — Да, — тот же ответ. — Я знаю Клэри всю жизнь, как она попала к вам? — спросила Стейси. — Она не знала о том, кто она такая, до недавнего времени, — ответил Джейс и вкратце рассказал историю семьи Моргенштерн. — Боже, — выдохнула Стейси, — это безумие какое-то. — Стейси, всё будет хорошо, — постарался успокоить её Джейс. — Ты мне вообще собирался рассказать, кто ты есть? — нервно спросила она. — Или планировал поиграться и потом просто исчезнуть? — Что? Нет! — горячо возразил Джейс. — Я люблю тебя, и расставаться с тобой не входило в мои планы. И я бы рассказал тебе всё. Наверное. Потом. Тебе сейчас надо просто успокоиться, Стейси. Ничего страшного не произошло. — Да? — произнесла Стейси. — Ты это Саймону скажи! — Скоро он снова станет человеком, — постарался объясниться Джейс. — Не переживай. — Знаешь, это всё как-то слишком, — вскинула она руки. — Я, пожалуй, пойду к остальным. И вообще, я хочу побыть одна. Подумать. — Стейси… — с тоской произнёс Джейс. Но она уже не слушала его. Медленно, как зомби, она дошла до дивана и забралась на него с ногами, обхватив руками колени. Клэри попыталась что-то у неё спросить, но Стейси лишь нервно мотнула головой и отвернулась. Джейсу стало горько. Неужели это конец, он потерял её? Неужели его любимая не сможет принять такой правды? И если да, как ему теперь быть без неё? Алек стоял у большого панорамного окна, взгляд голубых глаз был направлен в пространство, ни на чём конкретно не задерживаясь. Оказаться снова здесь было слишком странно. Эта квартира долгое время была ему домом. Каждый уголок, предмет мебели или вещица в лофте несли с собой воспоминания. И сейчас Алек вспоминал, как они с Магнусом вместе готовили ужины и завтраки, как смеялись и танцевали. Перед внутренним взором проплывали многочисленные моменты щемящей душу нежности и неумолимой страсти, которая охватывала их порой совершенно неожиданно. Алеку казалось, он помнит каждое слово, взгляд и прикосновение. Всё это помещение было пропитано их с Магнусом совместным прошлым. Но при этом он чувствовал себя тут как никогда чужим. Ужасно хотелось развернуться и уйти, но Алек не мог. Здесь Клэри, которая никогда не бросит своего друга, попавшего в беду. Она отличалась удивительной верностью и готовностью бороться за тех, кто ей дорог. Неожиданно Алек ощутил прикосновение к своим плечам. Обстановка и память, накатывающая волнами, заставила его передёрнуться, сбрасывая чужие руки. Магнус часто так делал. — Алек, — услышал он голос Клэри и, обернувшись, с облегчением выдохнул. — Клэри, это ты, — постарался улыбнуться Алек. — Ты как? — с беспокойством спросила она. С того самого момента, как они переступили порог лофта, Алек не произнёс и слова. Погрузился глубоко в свои мысли и уже кучу времени, не шевелясь, смотрел в окно. Не нужно большого ума, чтобы понять, что именно тут он не один месяц жил бок о бок с Магнусом. Это, наверное, тяжело для него — вернуться сюда. Клэри хотелось как-то помочь Алеку, успокоить, но она не была уверена, что сейчас он будет рад её обществу. И всё же, помучившись сомнениями, Клэри решилась. — Нормально, — отозвался Алек. — Просто мне тут немного неуютно. — Точно? — пристально вглядываясь в его глаза, спросила Клэри. — Алек, я беспокоюсь за тебя, но не хочу давить. Если ты хочешь побыть один, я пойму, а если тебе что-то нужно, только скажи. — Всё хорошо, Клэри, — улыбнулся он. Потом Алеку обнял Клэри, чувствуя, как её руки крепко обхватили его в ответ. Присутствие Клэри странным образом успокаивало его. Её тепло проникало в самую душу, даря умиротворение. Смятение улеглось, и Алек смог вздохнуть полной грудью. Плевать на прошлое, вот оно, его будущее, маленькая девушка с огненными локонами, которая приносит в его жизнь миллионы ярких красок. Заставляет быстрее биться сердце. Обстановка в целом царила довольно напряжённая. Шейла так и продолжала пребывать в беспамятстве. Стейси не стремилась к разговорам, из-за чего сильно нервничал Джейс. Магнус периодически выходил из комнаты, брал что-то из своих запасов магических зелий и непонятных штуковин и снова скрывался в недрах квартиры. Только Алек и Клэри, уютно устроившись в одном кресле в обнимку, о чём-то тихо-тихо переговаривались. — Так, гости дорогие, время пришло, — провозгласил неожиданно появившийся в гостиной Магнус, за которым тенью топтался Ричард. Саймона, который всё это время недовольно квакал, достали из клетки и посадили на пол. Лицо Ричарда было белым от волнения. — У тебя всё получится, — ободряюще улыбнулся ему Магнус, — просто сосредоточься. Паренёк кивнул и закусил губу. Лицо стало максимально сосредоточенным. С тонких пальцев полился магический свет, и вот огромная жаба снова обернулась парнем, который изумлённо оглядывался по сторонам. — Что случилось? — изрёк пострадавший. — Где я? Где Шейла? — Сай, я тебе потом всё объясню, — пробормотала Клэри, выбравшись из объятий Алека и подходя к другу. Тем временем Магнус скрылся в гостевой спальне, и через пару минут оттуда вышла такая же обескураженная Шейла, которая тоже начала задавать вопросы из категории: «Что происходит?» — Я бы советовал стереть всем примитивным память, — предложил Магнус. — Я не хочу ничего забывать, — прошептала Стейси. За часы раздумий она пришла к выводу, что лучше знать горькую правду, чем жить во лжи. Трое нефилимов напряжённо переглянулись. — Нет, — почти хором произнесли Джейс и Клэри. — У вас могут быть проблемы, — вкрадчиво произнёс Магнус. — Магнус, спасибо за предложение помощи, но мы сами разберёмся со своими друзьями, — как можно вежливее отозвался Джейс. — Как знаете, — пожал Магнус плечами, — дело ваше. А теперь вам всем пора домой. Эта ночь и так была излишне длинной. Компания направилась к выходу из лофта. Саймон и Шейла продолжали непонимающе оглядываться и задавать вопросы. Стейси по-прежнему молчала. За ней мрачной тенью следовал расстроенный Джейс. Последними покинули квартиру Алек с Клэри, причём Алек осторожно придерживал Клэри за талию, что не укрылось от внимания Магнуса. Хмыкнув, он закрыл дверь и отправился на поиски Ричарда, надеясь спасти хотя бы остаток ночи. А ребята, выйдя на улицу, с наслаждением вдохнули морозный воздух. И каждый так или иначе осознавал, сегодня изменилось очень многое. Прежней жизнь уже не будет.