Паутина лжи

В этот раз они, похоже, всерьёз влипли. Если их не убьют демоны, то прикончат родители. Эрик и Эван, братья Лайтвуд, переглянулись, взглядами распределяя цели. Они должны снизить риск для девчонок, чего бы это ни стоило, ведь это по их вине малые тут. — Ну что, убьём их всех? — услышали парни голос Эшли, своей сестры. Эрик и Эван были близнецами, более того, они были почти точными копиями отца. Их сестра Эшли, напротив, была вылитая мать, те же рыжие волосы и зелёные глаза. Так же с ними была Саманта, или Семи, Эрондейл. Девчонки ещё не получили разрешения на самостоятельные миссии, и то, что братья Лайтвуд взяли их с собой, серьёзнейшее нарушение правил. Они не планировали ввязываться в серьёзные передряги сегодня, но так уж вышло. Все четверо были уже взмылены и потрёпаны, вымазаны чёрной кровью демонов. Скрыть преступление не удастся, и по головке их теперь за это точно не погладят. А впереди, в темноте, слышались рычание и шипение, и им оставалось надеяться, что их там немного. С десяток уродливых демонов вышло под свет фонаря, заставив их глухо выругаться. Двое братьев обнажили клинки серафимов, готовясь к бою. — Держитесь позади, — отрывисто бросил Эрик девушкам, он всегда был главным в их с близнецом тандеме. Эшли, натянув тетиву лука, лишь кивнула, а Семи, сжимая свой меч-катану, испуганно прошептала: — Хорошо. На все приготовления и переговоры не ушло и минуты. Первый демон стремительно атаковал, и Эрик одним плавным ударом клинка отправил его обратно в Эдом. В то время Эван сражался с другим порождением тьмы. Эшли, стоя в отдалении, пускала стрелы, но слишком нервничала, потому большая часть летела мимо. Да и у Семи дела шли не лучшим образом. Эван, видя, что девчонки не справляются, смачно выругался себе под нос. Говорил он Эрику, рано их брать на настоящие миссии. Не готовы они к настоящим сражениям. Сейчас охотников готовили по более щадящей программе, и он всё чаще думал, что раньше подготовка была пусть и более жёсткой и тяжёлой, но явно более эффективной. Его отец с парабатаем в возрасте девчонок уже во всю на миссии ходили, а эти паникуют, увидев демона. Да и он сам, если честно, никак не мог окончательно привыкнуть в живую видеть этих тварей. С их с Эриком совершеннолетия прошло всего четыре месяца. Именно столько они, как взрослые охотники, патрулируют город без надзора взрослых, без вечного «живо в Институт» в случае опасности, куда их отправляли портативным порталом. — Соберись! — зарычал на него Эрик, и Эван осознал, что ещё чуть-чуть и ему бы пришлось несладко. Сколько раз брат ему говорил не размышлять во время опасности! Эшли было страшно, и оттого онп никак не могла нормально прицелиться. Страсть к луку она унаследовала от отца, впрочем, как и талант к этому оружию. Она любила свою семью, но отец был её кумиром. И сейчас, промахиваясь раз за разом, она злилась на себя за это. Что бы сказал папа, увидев, как она позорно мажет? Хотя, увидев её в такой ситуации, он бы сначала морально уничтожил её и уже потом стал бы разбирать ошибки техники. А Семи уже в тысячный раз пожалела, что поддалась на уговоры подруги и вообще решилась на это безумие. Если Эшли всегда притягивали приключения и ей никогда не сиделось на месте, то Семи предпочитала спокойствие и уют размахиванию оружием. Ей никогда не хотелось воевать. Она была плохим сумеречным охотником. Ну не привлекали её все эти сражения и всё тут! А монстры, которых она сейчас видела, и вовсе приводили в ужас. Старший из близнецов Лайтвуд, а именно Эрик, вертелся юлой, стараясь везде успеть и оградить брата и девчонок от опасности. Адреналин бурлил в крови, но даже эта энергия была не вечной. В то время как демоны после того, как пали первых трое сородичей, стали куда осторожнее и больше не бросались бездумно. Рядом с ним брат прикончил одну тварь, стрела Эшли наконец-то достигла своей цели, и ещё один демон обратился в золу. В итоге их осталось пятеро. Вроде бы и немного, но они уже начали выдыхаться. С горем напополам им удалось уничтожить ещё двоих. Когда трое оставшихся демонов неожиданно обратились в прах, они сначала удивились, а потом испугались, увидев перед собой двух парней. Уильям Эрондейл и Мэттью Моргенштерн. Ну всё, им конец. — За вами только глаз да глаз нужен, — начал выговаривать Уилл. — Вы на кой-чёрт сунулись в гнездо демонов? Если вам самим жить надоело, то зачем вы потащили за собой девчонок?! — Тише, Уилл, — постарался успокоить парабатая Мэтт. Уильям всегда был более взрывным, тогда как второе имя Мэтта было — рационализм. — Ладно, — выдохнул Уилл, — пусть с ними родители разбираются. После чего вся компания двинулась по направлению к Институту. Настроения у всех были различными. Уилл злился на безалаберность близнецов, Мэтт был этим обеспокоен. Братья Лайтвуд и Эшли были встревожены и подавлены, и только Семи испытывала облегчение.

***

— Клэри, вот скажи мне, что я делаю не так? — тяжело вздохнул Алек, сцепляя руки в замок. — Почему собственные дети ни во что не ставят мои слова? На душе у него было муторно. Он обожал своих детей и ненавидел их наказывать, а именно это и пришлось сделать сейчас. — Они обожают тебя, Алек, — мягко улыбнулась Клэри ему. — Просто они ещё молодые. Ты вспомни себя в их возрасте. — Я таким не был! — горячо возразил Алек. — Меня твои родители и Джейс с Изабель давно просветили обо всех твоих проделках, — хихикнула Клэри. Нахохлившись, Алек уже хотел было начать доказывать, что это не так, но потом выдохнул и лишь махнул рукой, признавая правоту супруги. Хоть он и старался быть примерным охотником и сыном, когда был зелёным юнцом, но даже он совершал поступки, за которые потом получал по первое число. Клэри с облегчением выдохнула, заметив, что Алек расслабился. Поразительно, но прожитые годы почти не изменили его. Он лишь немного заматерел и раздался в плечах, а в уголках глаз появились лучики морщинок. В остальном он был тем же, что и в двадцать лет. Глаза такие же яркие, а в смоляных волосах ни капли седины. Сейчас Алек занимал пост главы Института, как и хотели когда-то его родители. Его отношения с Клэри и последующий брак заставили старших Лайтвудов сменить гнев на милость. За прожитые бок о бок годы они пережили многое. Были ссоры и непонимание, сменяющиеся огромными волнами счастья. Первый кризис пара пережила на втором году брака. Всё дело в том, что молодая чета Лайтвуд никак не могла зачать ребёнка, из-за чего оба были на взводе. Куда Алек с Клэри только не обращались! И к магам, и обследовались в лучших клиниках примитивных, даже к безмолвным братьям ходили. И везде в один голос утверждали, что они оба совершенно здоровы. От этого становилось только хуже. И ори ссорились всё чаще. Потому Эрик и Эван были поистине безумно желанными и долгожданными детьми. После рождения близнецов не прошло и года, как Клэри снова забеременела, так появилась Эшли. К тому времени у Иззи и Джона уже родился сын Мэттью, а спустя год на свет появился Уильям, сын Джейса и Стейси, которые поженились почти сразу после церемонии Восхождения Стейси. Таким образом, близнецы Алека и Клэри появились позже всех. Примерно в одно время с Эшли родилась Саманта, и Институт начал напоминать большой детский сад. Алек оказался великолепным отцом. Он любил своих детей без памяти, впрочем, с детьми сестры и парабатая тоже возился с большим удовольствием. Как-то он даже признался Клэри, что всегда хорошо ладил с детьми, любил их, и когда одно время думал, что своих у него никогда не будет, очень переживал из-за этого. Потом был период, когда Алек начал накручивать себя, боясь, что сыновья могут унаследовать его склонность к однополой любви. У Клэри ушло уйму времени и терпения, чтобы успокоить его. Она объяснила ему, что это маловероятно, а если и случится, то любить мальчишек они меньше не станут. К счастью, опасность миновала, и Эрик, и Эван довольно активно интересуются девчонками, чем успокоили нервы Алека. Сейчас дети выросли и вполне возможно, что совсем скоро они сменят статус с отца и матери на статус бабушки и дедушки. Когда Клэри сказала об этом Алеку, тот нахмурился и сказал, что рано им ещё. А ещё пробубнил себе под нос, что ноги вырвет смертнику, который рискнёт позариться на его дочь. Тем же вечером он провёл с детьми беседу по поводу «пестиков и тычинок», после чего все трое вылетели из кабинета красные и бросились в рассыпную. За эти годы отношения с семьями Моргенштерн и Эрондейл лишь укрепились, как с младшими поколениями, так и со старшими. Старшие Лайтвуды отошли от дел и теперь живут в своё удовольствие в Аликанте. Младший брат Алека, Макс, женился и живёт сейчас в Лондоне. Стейси нашла себя в преподавании теоретического материала молодёжи, а Джейс уже не первый год постигает искусство быть Инквизитором, Иможден уже стара и готовит своего внука в преемники, Совет не против. Изабель как и прежде заведует оружейной, а Джон преподаёт технику боя и владения оружием, в которых достиг совершенства. Сама Клэри помогает Алеку управлять Институтом. Но чем бы они ни занимались по жизни, они были, есть и всегда останутся друг для друга родными людьми. Алек, притянув Клэри на колени, крепко обнял её и страстно поцеловал. С годами она стала только краше. Невероятно, но факт, за столько лет интерес Алека к ней не только не ослабел, но стал ещё сильнее. Он любил её так же безумно, как и в молодости, и хотел так же неистово. А ещё Алек часто удивлялся спокойствию и мудрости Клэри, которые не раз сослужили ему добрую службу. Иногда они с Клэри вспоминали, как познакомились, и смеялись над этим. Но в душе каждый благодарил судьбу, что свела их когда-то. А на просторах интернета уже много лет в оффлайне существовали два профиля: Александр Лайтвуд и Кайл Эванс.