Авантюристка

      Когда истерика улеглась (а я никогда не истерила долго, так, несколько минут — но зато сильно), до меня дошло, что я сейчас вываливала свои сопли, слёзы и истеричные визги на совершенно чужого человека. Ну, не совсем чужого и постороннего, но познакомились-то мы только сегодня! Это отрезвило мою буйную голову, и я смогла успокоиться окончательно, предварительно вывернувшись из объятий игрока со смущённым писком.       — Прости за это… Просто, понимаешь, столько всего за день навалилось, что не сдержалась, — старательно отводя взгляд, проговорила я.       Было трудно поднять голову, чтобы взглянуть на реакцию Кирито, но когда я это сделала, у меня вырвался облегчённый вздох. Новоявленный товарищ не выглядел сердитым, скорее, обескураженным. Ну, это лучше, чем ярость…       — Да н-ничего… П-пошли лучше, — чтобы убавить градус неловкости, Кирито принялся рассказывать, что будем делать. — Если покинуть Стартовый город через северо-западные ворота, пройти прямо через луга и пробраться запутанным, как лабиринт, путем через густой лес, можно выйти к деревне под названием Хорунка. Она, конечно, совсем маленькая, но там есть постоялый двор и магазины оружия и прочего снаряжения, и все это внутри безопасной зоны — вполне подходящее место, чтобы устроить себе базу. В окружающем лесу не генерируются монстры, обладающие опасными способностями вроде парализующих ядов или порчи снаряжения игрока, так что шанс случайно погибнуть невелик даже для игрока-одиночки.       На выжидающий взгляд я кивнула, показывая, что поняла, и Кирито продолжил рассказывать. Это, надо сказать, было длиннее всего, что он говорил за день — мой новый друг оказался довольно молчаливым. Объяснял он понятно, даже лучше некоторых учителей в школе…       — Используя Хорунку в качестве базы, мы сможем еще сегодня прокачаться с 1 уровня до 5. Сейчас у нас четверть седьмого вечера. Если будем непрерывно охотиться до рассвета, то, думаю, сможем приобрести достаточно опыта и снаряжения, чтобы отправиться в следующее место до того, как туда придут толпы народу.       — Ого… — я предельно серьёзно кивнула и приготовилась дальше слушать. Нет, даже не так — внимать.       Молчание затягивалось. Неловкость нарастала. Я ждала. Игрок молчал.       Когда мы простояли так целую минуту, я поняла, что дальше говорить друг не собирается, и вперила в него уже не выжидающий, а недовольный взгляд. Что поделать, голос изменился вместе с внешностью, и я теперь сравнивала «до» и «после», а тут такой облом.       — Что ты на меня так смотришь, Юки? — Кирито нервно почесал затылок, а я поняла, что больше информации и непривычно длинных для товарища речей не будет.       Подавив разочарованный вздох, я пробормотала: «Да нет, ничего», — и, сцапав стоящего столбом парня за руку, направилась на, как говорила карта, висящая перед глазами, северо-запад. Бедный Кирито, похоже, выпал в прострацию, следуя за мной по инерции и приговаривая: «Эти девушки… Что с ними не так?»       Обижаться я и не думала — люблю шокировать окружающих, что поделать… Хихикнув на всплывшее в голове обескураженное лицо Битера, Чёрного мечника, главного героя и вообще крутого чела, поняла, что жизнь прожита не зря, и с ещё большим энтузиазмом направилась к уже виднеющимся на горизонте воротам.       Через некоторое время Кирито отмер и вырвался из моего не самого цепкого захвата, чтобы разрубить появившегося кабана. Он усилием воли принялся ускорять движение ног и правой руки, чтобы удар получился мощнее, и я поняла, что являюсь абсолютным нубом в САО — моб рассыпался на полигоны с одного удара. Ваншот. На первом уровне.       Моя самооценка опускалась всё ниже и ниже, но я подбадривала себя тем, что это хотя бы не самая первая моя ММОРПГ, и я не как Асуна — хоть что-то знаю. Ну, парочку игровых терминов же можно считать за «что-то»? Надеюсь, что всё-таки да.       Решив не унывать и развиваться, чтобы не чувствовать себя обузой, присоединилась к кромсанию всех встречающихся по пути мобов. Кирито, являясь бета-тестером и зная намного больше меня о первых уровнях, шёл впереди, показывая дорогу.       Чего я точно не ожидала, так это так не вовремя проснувшейся ломки. Нет, не по всяким там гробящим здоровье вещам, а по сладкому. Как любая порядочная сладкоежка, я очень трудно переживала день хотя бы без одной конфетки, мороженки, шоколадки, ну и далее по списку. А инвентарь пока был наполнен самым дешёвым и не особо вкусным хлебом и парочкой хилок из начального набора, а также лутом с убитых мобов. М-да, не густо…       Самой любимой вкусняшкой, которую, по моему скромному мнению, можно было есть вечно, являлся шоколад. В любом виде — тающее во рту мороженое, прелестные кексики с шоколадной крошкой, тортики с потрясающей начинкой, самые разнообразные конфеты, шоколадные сиропы, пасты, пироги, леденцы… Да-да, несравненная я, как настоящий шоколадный маньяк, пробовала шоколадные чупа-чупсы. В общем, сейчас, без всех этих невероятных творений рук человеческих, мне было плохо. Я страдала.       Вспомнив, что вытворяла со здешними продуктами Асуна, я загорелась идеей выучить навык «Кулинария», прокачать его до максимума и делать себе сладости. И иногда даже можно было бы продавать свои «шедевры», но основную массу съедать самой. Да-да, это было бы здорово…       Однако до сего чудесного момента я могу и не дожить. Но ради великой цели… Нет, не ради прохождения игры, а ради чудесных вкусняшек, которые здесь, в САО, не будут портить зубы, я должна выжить. Я просто обязана это сделать!       Вдохновлённая во всех смыслах сладкими мечтами, я сама не поняла, как стала помогать системе и кромсать мобов с одного удара при помощи того же трюка, что проделывал Кирито. В тот момент мне казалось, что эти кабаны и волки стоят между мной и моей прелестью, поэтому рубила всяких монстров я беспощадно, даже получая некий кайф.       В лесу, конечно, приходилось двигаться осторожнее, чтобы не угодить в пределы дальности обнаружения монстров, но все равно мы старались бежать как можно быстрее и добрались до Хорунки как раз перед тем, как солнце окончательно зашло. Кроме НПС в деревне никого не было видно — похоже, мы добрались сюда первыми.       — Ну что ж… Сначала нам нужно в оружейный, — произнёс мой спутник, ведя в сторону вышеназванного магазина. — Если не собираешься развивать производственные навыки, продай предметы-ингредиенты НПС — тогда денег хватит на более-менее приличную броню.       Так после посещения оружейника мы стали счастливыми обладателями коричневого кожаного доспеха, который дарил какое-никакое ощущение защищённости. К счастью, в САО скоростные аватары с одноручными мечами имеют неплохую защищенность даже в легких кожаных доспехах. Ну, разумеется, они не могут быть танками — игроками, приковывающими к себе внимание монстров, — но игроку-одиночке и не надо быть танком.       В магазине снаряжения, расположенном в соседнем доме, я накупила сколько могла зелий лечения и противоядий, потратив абсолютно все оставшиеся деньги. У Кирито, кажется, даже что-то осталось.       — Я остался при своем начальном оружии неспроста. Единственный прямой одноручник, который продается в этой деревне, «Бронзовый меч», мощнее, чем начальный «Малый меч», но его прочность быстро падает, а еще он нестоек к едким жидкостям, которыми любят плеваться монстры-растения. Если планируешь сражаться с такими монстрами часто, «Малый меч» — более удачный выбор, — вещал друг. — Впрочем, с начальным мечом нельзя оставаться вечно, поэтому мы возьмём квест…       Согласно мотнув головой и что-то невнятно промычав, я прилипла к прилавку с фруктами, истекая слюной. Не шоколад, конечно, но тоже вкусно и сладко. Когда Кирито, страдальчески вздохнув, стал оттаскивать мою тушку за шкирку в совершенно другую сторону, я возмущённо засопела. Пфе, тоже мне! У меня, может, ломка! Сложив руки на груди и надувшись аки хомяк на крупу, я провожала удаляющуюся прелесть взглядом побитой собаки.       Не выдержав моё нытьё и выражение лица, как у кота из Шрека, Кирито с видом великомученика купил несколько яблок и запихнул одно из них мне в рот, чтобы заткнулась. А я, несмотря на такое обращение, была довольна. Ну естественно, ведь деньги-то были не мои! Жизнь прекрасна, когда кто-то платит за тебя.       — Ну вот зачем оно тебе? Большинство фруктов восполняют чувство голода даже хуже самых дешёвых булок… — продолжал бесплодные попытки достучаться до меня игрок.       — Эти самые булки ужасны. А я, может, чего-то вкусного хочу! Хоть те же яблоки! — я притопнула ногой и зашагала дальше, считая свою миссию по наставлению на путь истинный одного конкретно взятого мечника выполненной.       — Понимаю, но деньги сейчас нужны на лечилки и более сытную еду! — поправочка, почти выполненной.       Парень с несчастным видом глянул на количество коллов в менюшке. Там красовался круглый такой нолик. Впрочем, в этом Кирито был не одинок. Я тоже была на мели. А это значит что? А это значит, что приключения ждут!       — Значит, надо зарабатывать больше. Кирито, пошли, возьмём уже квест! — я подёргала напарника за рукав, и он, находясь, судя по всему, в глубокой депрессии, с угрюмым видом повёл меня к жилому дому в глубине деревни.       Кажется, кое-кто начинает жалеть, что взял меня с собой. Ну-ну, раньше надо было думать, дорогой напарничек…