Авантюристка

      Свобода от бесконечных сражений казалась чем-то ненастоящим, эфемерным. Будто она могла исчезнуть в любой момент, оказавшись беспощадной иллюзией воспалённого сознания.       Подземелье сблизило нас с Кирито гораздо сильнее, чем можно было предположить. Мы находились рядом буквально круглые сутки без перерывов. Мы вместе переживали из-за смертельной опасности, вместе справлялись со всем ужасом, который хотел захватить наши мысли.       Чтобы не поддаваться отчаянию, мы бесконечно разговаривали, как только выдавалась свободная минутка. Говорили обо всём: о жизни, о смерти, о себе, о семье, о хобби помимо игр… За две недели в подземелье мы узнали друг о друге всё. И под «всё» я действительно подразумеваю именно это.       Я действительно думала, что вот-вот умру опять, силы были на исходе, критическое мышление периодически отключалось, а желание поделиться хоть с кем-то зашкаливало. И я, не выдержав, выболтала абсолютно всё, умолчав разве что своём попадании. Видимо, это был последний порыв моей сознательности сохранить в секрете хоть что-то.       Желая хоть с кем-то разделить свои чувства, я, периодически всхлипывая, поделилась тем, что как раз перед началом игры потеряла всех своих близких. И, выплёскивая всё, что накопилось, рассказала о том, какими они были замечательными. И как я их люблю. И как сильно мне их не хватает…       А потом я попросту уснула. Видимо, делиться настолько сокровенным оказалось чересчур изматывающим испытанием для и без того уставшего организма. Ну, зато у Кирито не было необходимости тут же отвечать. Утром же, едва поднявшись на ноги, с тёплой понимающей улыбкой он предложил мне руку, помогая встать.       Дрожащей ладонью хватаясь за него, я чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. От облегчения, от счастья, от благодарности… Заметив это, Кирито немного замялся, а потом уже более уверенно, чем когда-либо раньше, обнял меня.       Если он, потеряв семью из-за игры, имел хоть небольшую надежду увидеть их вновь, мне такое не было доступно. И Кирито это прочувствовал. Примерил на себя. Это было ясно по едва заметной боли в его глазах, по крепкой хватке кольца его рук, по тому, как он пытался изо всех сил подарить мне тепло, которого больше не от кого теперь было ждать.       Все живые существа нуждаются в тех, кто будет их любить. Всем нужна семья. Всем нужен хотя бы один такой друг, который поймёт и примет всё на свете. А в смертельной игре такая потребность становится гораздо, гораздо острее, чем раньше.       Поэтому подземелье стало отправной точкой для нашего доверия. Безграничного, абсолютного доверия. Нельзя не доверять друг другу, пережив такое. Нельзя не доверять друг другу, когда секретов почти не осталось. Когда душу раскрыли нараспашку.       Смертельная опасность сближает так, как ничто другое сблизить не может. И теперь, выбравшись на волю, избавившись от постоянного страха, мы уже не смогли бы избавиться друг от друга.       Первым делом, оказавшись под фальшивым небом первого этажа, мы не побежали в город. Не полезли проверять награду, скопившуюся за время вынужденного приключения. Не облились слезами из-за окончательно сломанного оружия, не считая меч на последнем издыхании, и потраченных запасов всего, что только было в инвентаре. Нет. Первым делом мы развалились прямо так, как были, на траве, и истерически, с нотками облегчения, захохотали, раскинув руки и ноги, наслаждаясь теплом и светом.       В такие моменты понимаешь, как же, чёрт возьми, жизнь на самом деле прекрасна. И что ценить отдых можно и нужно, тем более при том постоянном стрессе, который любезно всем предоставил Каяба Акихико.       — Знаешь, Юки… Кажется, мы бы теперь точно вошли в топ игроков на данный момент, учитывая новый опыт, — усмехнулся Кирито. — Если бы этот топ, конечно, существовал.       — Значит ли это, что до прохождения босса мы можем расслабиться и заняться качеством виртуальной жизни? — протянула я, мечтая о горячей ванной и вкусном ужине.       — Расслабляться нельзя, — фыркнул друг, — но идея с качеством жизни неплохая.       — Тогда придётся подняться с этой, несомненно, мягчайшей травы… — протянула я, картинно скривившись от перспективы снова куда-то идти.       — Возможно, тебе придаст ускорения тот факт, что мягкая она после копыт твоих любимых кабанов, — сдавленно хихикнул Кирито, лениво махнув рукой на гуляющих неподалёку мобов, которые так раздражали меня в начале игры.       — Ну нет. Ну пожалуйста, не надо так обламывать удовольствие…       Покряхтев ещё немного для приличия, я всё же встала с удобнейшей зелёной сочной травки, сопровождаемая смехом дражайшего напарника.       Жизнь продолжалась.       Когда мы всё же добрались до первого попавшегося населённого пункта, это оказался скромный городок, находящийся недалеко от подземелий, до которых рано или поздно доберутся смельчаки, решившие пройти эту игру. Городок этот пока что был заселён лишь местными жителями-НИПами. Видимо, подземелье-ловушка перебросило нас далеко вперёд от тех мест, куда самые активные проходчики вообще успели добраться.       — Это значит, что город повторит судьбу Хорунки, — уже продумывая план «забери всё раньше других игроков», проговорила я.       — Совершенно верно, — довольно прищурился Кирито.       Так, первым делом мы отправились за новой бронёй и оружием. Да и вообще за запасами… всего. Хоть среди наград подземелья и оказалось много полезного, оно не покрывало всё необходимое.       Тем не менее, меня очень заинтересовало полученное за босса оружие. Это был не одноручный меч. Даже не двуручный. Это был даже не меч, а копьё. «Копьё Сложения», как гласило его название, судя по описанию, имело бесконечный запас прочности. И меня очень заинтересовала возможность несколько увеличить дистанцию с противниками…       — Это же… Такого не было на бета-тесте, — задумчиво проговорил Кирито, едва увидев оружие. — И у него довольно-таки средняя базовая атака. Средняя для этажей повыше. Здесь его явно быть не должно.       — Что означает возможность возвышения? Здесь есть такое примечание. При пятикратном сложении этого копья существует вероятность 70% получить уникальный навык «Бесконечное Копьё». При этом изначальное копьё получит новую форму…       — Уникальный навык, говоришь? — друг задумался. — Возможно, существуют и другие уникальные навыки мечника. Скорее всего, для их достижения нужно выполнить особые условия. И ты только что нашла условия для одного из них.       — Так что, получается, это прекрасная возможность разнообразить оружие в нашем отряде? И заодно получить какой-то крутой навык в перспективе?       — Получается, так.       Видимо, в моих глазах отразилось всё воодушевление, которое я испытала. Освоить какое-то оружие, которое не является приевшимся всем мечом, звучит слишком заманчиво. И полезно в нашей группе из двух человек. Если, предположим, я смогу проводить атаки на большей дистанции, у нас появится больше возможностей для манёвра в битве.       — Что ж. Похоже, ты уже решила попробовать, — улыбнувшись, Кирито материализовал копьё и нарочито торжественно вручил его мне.       Едва я взяла оружие в руки, открылось системное окно. В нём предлагалось получить навык мечника «Копьё». Я, не колеблясь, согласилась.       — Теперь тебе придётся прокачать навык как минимум до того же уровня, на котором у нас сейчас «Одноручный меч». Повезло, что ты меняешь оружие практически на старте игры. Потом было бы куда сложнее догнать… — оценивающе прищурившись, пробормотал Кирито.       Итак, было решено отправиться в подземелья переднего края для того, чтобы наверстать навыки, как только мы закупимся всем необходимым и пару дней отдохнём. Часть с закупкой прошла по тому же сценарию, что и раньше: лёгкая броня, запасное оружие, зелья исцеления, еда… И, конечно, фрукты. На этот раз даже без напоминания.       Поразмыслив ещё немного над моим копьём и его загадочным сложением, мы пришли к выводу, что нужно будет получить пять таких же копий. И, скорее всего, они тоже будут наградами за каких-то скрытых боссов. Возможно, они будут в каких-нибудь сундуках в скрытых и не очень подземельях… Здесь не угадаешь. Придётся исследовать всё подряд, надеясь на удачу.       Впрочем, больше всего волновало не копьё, а предстоящая ванна на постоялом дворе. О ней я мечтала ещё с тех самых пор, как оказалась в чёртовой ловушке.       — Это божественно, — вздохнула я, блаженно прикрыв глаза при погружении в горячую воду.       Выбраться из западни стоило хотя бы ради этой великолепной ванны. Ради неё я готова была смириться со всем, что нам предстояло пройти в будущем. Плевать, пока я могу вот так наслаждаться такими, казалось бы, мелочами, как тёплая вода и вкусная еда.       Когда же наступила ночь и я, наконец, дошла до мягкой уютной кровати, я едва не расплакалась, что буду спать не на холодном каменном полу где-то под землёй. Прекрасно. Восхитительно. Волшебно!       Однако же, не всё оказалось так радужно. Едва я закрывала глаза, мне мерещилось, что вот-вот снова нападут свирепые монстры. И под боком никак не получалось нащупать Кирито…       — Вот же ж, — сдавленно выругалась я, комкая простыни.       После всего пережитого никак не получалось заснуть без друга. Мы все эти дни были рядом друг с другом, и теперь сон в одиночестве казался изощрённой пыткой.       Смирившись с тем, что сладких снов я сегодня уже точно не увижу, я с тяжким вздохом решила спуститься вниз и попросить у хозяйки двора тёплого молока с мёдом.       Каково же было моё удивление, когда за столом обнаружился дражайший друг Кирито. Судя по расширившимся от удивления зрачкам, он тоже не ожидал меня здесь увидеть так поздно ночью.       — Не спится, да? — понимающе вздохнул мечник, на что я коротко кивнула и присела рядом.       Так, за лёгкой беседой в приятной компании я, сама того не заметив, уснула прямо за столом, облокотившись о плечо Кирито. А проснулась и вовсе в его комнате, обхватив парня руками и ногами на манер плюшевого мишки.       Моему смущению не было предела. Кирито же, слегка покраснев, рассмеялся с моего озадаченного выражения лица. Я, надувшись, кинула в него подушкой и отвернулась от засранца, чувствуя, как горят щёки с ушами.       Пару дней мы максимально расслаблялись. Только один раз совершили вылазку в соседнюю деревню. Кирито утверждал, что мне очень понравится награда за квест со злыми коровами. Что ж, со сливками дешёвые булочки и правда становились гораздо вкуснее…       — Пора наведаться в подземелье, — буднично сообщил Кирито однажды за завтраком. — Прокачаем твоё владение копьём. Только заранее выучи активирующие навыки движения.       — Так точно, семпай, — кивнула я, сосредоточенно дожёвывая восхитительный воздушный омлет.       И, что ж, это оказалось не так уж и сложно. Даже чем-то напоминало движения копейщиков из одной гача-игры, которую я нежно любила. Учитывая, что там я в основном за копейщиков и играла, моё увлечение явно сыграло решающую роль в смене оружия.       Убедившись, что с кабанами и волками я справляюсь без каких-либо проблем, мы потихоньку двинулись через лес, попутно кроша мобов на полигоны. Оказалось, что размахивать копьём куда интереснее, чем рубить мечом. Однако Кирито со мной почему-то не согласился, оставшись верным своему оружию, на что я только весело фыркнула.       — Готова? — спросил друг, едва перед нами забрезжили мрачные тоннели подземелья, которое рано или поздно приведёт игроков к покоям босса этажа.       — Готова, — вдохнув побольше воздуха, я решительно взмахнула копьём, с которым управлялась уже куда лучше, и сделала первый шаг в неизвестность.