Огонь нас связал

                  

Опущены крылья, пустой взгляд; Остыл огонь - нет пути назад. Холод пробирает день ото дня: То за драконом смерть пришла.

      На обратном пути я все же решила заглянуть к Ливу. Теперь уже точно свободного времени меньше будет, нельзя упускать такой шанс. Да и Велора с остальными я уже давно не видела.       Шла я в раздумьях, часто вспоминая моменты из прошлого, - особенно из детства Ливерия. Славное было время. Кажется, еще вчера мы с ним дурачились, еще вчера строили из себя важных взрослых, еще вчера к нам пришли ийольфы. Наши дни были наполнены улыбками.       Я усмехнулась. Помню, меня даже тогда преследовали мрачные мысли – очевидный осадок тяжелого прошлого. Какая же это была ошибка! Нужно было выбросить все из головы и быть счастливой в полной мере, пока была возможность.       Опять горькая усмешка.       Поздно сожалеть. - А вот и я! – широко улыбаясь, я распахнула дверь, расширив руки вверх, словно выступающий актер.       Лив встал с своего кресла, после чего мрачно посмотрел на меня: - Зачем столько шуметь? – почесал он затылок, после чего, будто нехотя, добавил, - Что на этот раз стряслось? - Говоришь так, будто я не могла просто так заглянуть, - надула губы я, становясь вновь нормальной и скромно закрыв за собой дверь, - Ворчишь, как старый дед.       Он выразительно загнул бровь.       Я разрывалась между тем, чтобы в очередной раз разыграть драму и тем, чтобы просто промолчать. - Решила меняться в лучшую сторону, а ты весь настрой испортил! – выбрала что-то среднее.       С обиженной моськой плюхнулась на диван, скрестив руки. - Ой, да ладно, - махнул рукой мой любимый брат, - Хватит строить из себя актрису. Самой не надоело? - Это уже как-то стало привычкой, - пожала я плечами. - Раньше я так просто забавлялась, а потом это стало частью меня, - решила поделиться размышлениями. - Лучше отвыкай обратно, - забавно сморщился он. - Легко сказать! Это много времени займет. - Оно того стоит, - настоял брат. - Ну раз ты так говоришь, то ладно.       Мы посмотрели друг на друга и усмехнулись. - А если серьезно?       Я задумалась, прежде чем дать ответ. - А ты не заметил, какая я сегодня красивая? – игриво облокотилась я на спинку дивана, развернувшись к нему лицом.       Он слегка нахмурился, удрученный резкой сменой темы. - Да-а? – выдал в итоге. - На свидание собралась, что ли? – добавил он, пока я думала, как мне оскорбиться на его неуверенное «да». - Почему сразу свидание, - смахнула прядь с плеча, - Хотя, наверное, можно и так сказать: я пошла на свидание со своей родиной.       Тут у него глаза округлились: - Н-но, разве там не остались одни руины? – аккуратно уточнил он, подбирая слова.       У меня вырвался нервный смешок: - Да там даже руин не осталось – все сгорело до тла. Теперь это обычная долина с зеленой травой.       Брат вновь замолчал. - Эй, все нормально. Все случилось и прошло уже давно, - я взяла его за руку, и дождавшись момента, когда наши глаза встретятся, улыбнулась. - Хорошо, - ответил он, - А ты сильная. - Куда денешься, - пожала плечами, - Ты тоже сильный. Мы сильные благодаря поддержке друг друга, - добавила.       Он улыбнулся и кивнул. - А ты знала, что Велор собирается с нами на север? Говорит, хочет навестить своего брата. - Да, я даже уговорила взять Розу с ее спутником. - О, об этом я пока не слышал. А ты сама не собираешься с нами? - Нет, у меня есть какое-какие срочные дела. Прям очень много накопилось за раз, потребуется время, чтобы разгрести все. - Может, скажешь об этом Велору – он согласиться подождать, да и остальным некуда спешить. А я бы смог помочь.       Интересно, это он проверяет меня? - Нет, не стоит, кажется, я – мерзлячка, так что меня не тянет на север, честно говоря, - неловко улыбнулась я. - Уверенна? – прищурил он глаза. - Да! – торжественно кивнула я.       В глаза бросилось окно, где видно было, что сумерки уже давно прошли. На улице стало темно.       Я старалась не обращать внимание на новое чувство, которое вызывал у меня дом Велора. Он теперь мне казался чужим, отстраненным. Некоторые мелочи изменились, сменился порядок вещей. Обстановка другая… Ну да, я теперь гость. Пусть и часть семьи.       Все-равно как-то одиноко стало на мгновение. - Рейна? Ты о чем задумалась? – позвал меня Лив. - А?.. Да так. Я тоже позже отправлюсь в путешествие, хочу изучить мир и все такое. Расширить кругозор.       Начала я, и сделала паузу. Что бы сказать еще. Не хочу заканчивать свою мысль. - Звучит интересно. Надолго? - Кто знает, - пожала плечами, озвучив свою мысль, - Быть может, мне понравится в какой-нибудь другой стране, и я там останусь жить. - О как, - удивился Лив. - Но ты в любом случае навещай нас, - добавил брат, видимо, переварив услышанное. - Конечно, - заверила я его.

*Со стороны*

      «Не верю» - промолчал он.       «Прости, в следующий раз сыграю лучше» - промолчала она.

***

      С тяжелым грузом на сердце она попрощалась с братом и пошла домой. Велор завтра заглянет, чтобы забрать Розу и ее спутника. Рейна радовалась, что у нее будет возможность увидеть его напоследок. Страх и трепет ожидания предстоящей встречи смешались, стирая границы разумного.       Звезды ярко сияют на своем небе. Ленивые редкие облака проплывают над землей, скрывая собой бесценный свет. Бесценный и в то же время бесполезный. «- Загадаешь желание на звезду? - Хорошая идея, совсем забыла! А ты когда-нибудь загадывал желание? - Да… когда-то очень давно. - Расскажешь? Оно сбылось? - Нет, даже наоборот: все мечты рухнули в одночасье. - Мне жаль.. - Не стоит. Я все исправлю, даже если придется бросить вызов судьбе.»       Давний разговор прозвучал в голове, словно свежее воспоминание. Нельзя было забыть, с какой горечью тогда говорил ийольф, и каждый раз, мерцая на небосводе, звезды напоминали его печальные глаза.       Так она разделила с ним боль.       Но еще тогда она знала, что загадать на падающую звезду. Только нельзя никому говорить – иначе не сбудется. Лучше вообще слух не произносить. Мечты любят таинство и тишину.       Молодая драконница кивнула своим мыслям и ускорила шаг.

***

- Ты уверенна, что не поедешь с нами? – спросил Велор, пристально наблюдая за подопечной. Он знал, как ей трудно отказать и все же спросил. Дал шанс быть слабой. - Нет, я действительно не могу, - виновато улыбнулась она, - Но спасибо за приглашение. Я ценю это.       «Как и все остальное» - закончила мысль про себя. - Понятно, тогда береги себя до нашего возращения, - она подняла на него взгляд, - Ты всем обещала приходить и навещать.       Вот такой он, Велор. Дает отступать, но не даст сбежать.       Рейна сама не заметила, как быстро глаза стали влажными. Травница поспешно перевела взгляд в сторону.       Кузнец по-доброму усмехнулся и взъерошил ей волосы. После чего притянул в объятия.       Такой теплый во всех смыслах жест тронул девушку, и она тайком вытерла слезы с лица. - И вы берегите себя, - ее руки отчаянно сжали ткань одежды кузнеца. - Конечно, - заверили ее.       Она хотела протянуть этот момент подольше, но он как на зло прошел мимолетно. Чувство тепла быстро рассеялось, стоило ему отстраниться. Тоска явилась стоило всем собраться и двинуться в путь. Драконница провожала их взглядом до последнего, пытаясь как можно лучше и подробней запечатлеть этот момент.       Вслед исчезающим фигурам девушка неосознанно сделала шаг, после чего осеклась.       «Всю жизнь казалось, что мне приходится бросать то, что дорого, а оказывается, - это бросали меня…» - осознание кольнуло.       Солнце сияло ярко, но не паляще. День только начинался, но уже казался благоприятным.       «Я хочу, чтобы их ждало лучшее будущее» - сжала она кулаки и вернулась в опустевший дом.

***

      В тот же день, зал заседания представителей кланов. В дверь постучали. Все присутствующие с интересом посмотрели на дверь. Ледяная: - Войдите.       Тяжелые двери распахнулись, чтобы впустить одинокую фигуру Огненной. На фоне яркого солнечного света, она казалась маленькой и хрупкой. Уверенной походкой она дошла до своего места и даже не вздрогнула, когда за ней захлопнулись двери. Казалось, будто она всегда была здесь и это привычное дело. - Вас приветствует Крыло Огненных. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, - сказала она, посмотрев всем в глаза и села. - Добро пожаловать, - сдержано ей улыбнулась Ледяная. - Интересно, а где вы раньше были? И почему решили почтить нас своим присутствием только сейчас? – изогнула бровь Крыло Древа. - Я была вынуждена воздержаться от возвращения к своим обязанностям в пользу восстановления своего здоровья, - безэмоционально ответила Рейна. - И где же вы все это время были? Расскажите, нам очень интересно, ведь от клана ничего не осталось.       Травница плотнее сжала зубы, стараясь сдержать эмоции, однако темный и тяжелый взгляд не удалось сдержать.       Галатея изображала собой саму беззаботность, однако ни одна деталь разговора не ускользнула от нее. - У меня есть одно маленькое убежище, которое хочу оставить в тайне. Там я провела эти годы, погружаясь в медитации и занимаясь целительством. Позже перебралась в этот город, чтобы быть ближе к врагу и отомстить. И вот мы здесь. - Понятно, очень занятно. А что на счет той ночи? Как удалось выжить полукровке, а целому клану драконов - нет?       Холодок пробежался по телу травницы. «Так нельзя, нужно собраться» - подумала она про себя.       Ледяная была готова вмешаться, однако ее перебили: - Когда я очнулась, то поняла, что не помню событий того дня. Такое случается после сильного стресса. Может, со временем, у меня получится вспомнить важные детали. - Ясно, - скрестила руки Крыло Древа. - Если на этом все, предлагаю начать обсуждение настоящей цели собрания, - вмешалась Галатея, - С утра мы переговорили с представителем ийольфов, она против убийства монарха, так же требует освобождения и королевы, и принцессы.       Рейна кивнула. - Мы сошлись на мнении, что монарху нужно забыть обо всем, - подвела итог Ледяная. - Интересно, - протянула Рейна, - это можно еще как-то устроить, но вот как быть со всем королевством? - А мы подберем удобного нам монарха, который подведет это к тому, что все это – небылицы, - скрестив руки на груди, откинулся на спинку стул Огонь Древа.       «Ого, Огни кланов тоже умеют говорить!» - красноречиво посмотрела Рейна на подругу.       Та в ответ лишь сделала кислое лицо, выражающее сдержанное желание закатить глаза: «Ты сейчас серьезно?»       Травница подавила желание засмеяться. Но вовремя осеклась и вспомнила, что нужно ответить на реплику. - Это тоже задача не из легких: просто так не возьмешь и не посадишь кого попало на трон. - Потому мы пару лет назад отыскали дальних родственников короны, - Ледяная бросила напыщенный и насмешливый взгляд на собеседницу. - И «обработали их», - коварно улыбнулся молчаливый Огонь Неба.       «Брр, аж жуть берет, когда молчаливые люди вдруг говорят подобное…» - подумала про себя Рейна, сопроводив мыслями табун мурашек по спине. - Потому наше нашествие будет прикрыто захватом власти, - подытожила Крыло Неба.       «Нда, это вам не попытки пару-тройки слабых ийольфов вернуть своих в клан» - подумала про себя травница, тяжело вздохнув. - Рейна, тебе придется присоединиться к команде разработчиков зелья забвения. А так же… - Ледяная замялась. - А также на тебе ответственность за отступление, - с нажимом завершила мысль Крыло Древа, - Из нас никто больше там не будет торчать, а кому-то надо ручаться за эту часть плана. Первые два этапа распланированы нами: вторжение и сама операция. Все готово, кроме самого зелья. Разбежаться – проще простого, но ты должна проконтролировать, чтобы все вернулись в целостности и сохранности.       Огненная буквально почувствовала груз ответственности на своих плечах. - Принято.

***

      После собрания Ледяная повела подругу к команде по изготовлению зелья. - Слушай, это дольно необычная команда: мы наспех собрали лучших из наших кланов травников и травниц. Они довольно известны у себя, и очень себя ценят. Однако, до сих пор им не удалось изобрести зелье, стирающее память. Это поражение бьет по их гордости, так что… - Будет трудно, - скривилась Огненная, - Что за травники, которые не умею признавать провалы. - Но хуже всего для них, это работать с полукровкой-самоучкой, - осторожно добавила Галатея. - А-а, ты об этом, - усмехнулась Рейна, - Ну, я и не ожидала теплого приема, можешь не волноваться. Сработаемся, куда уж денемся. - Хорошо, если что – обращайся.       «Обращайся» - болезненно кольнуло в сердце фраза из прошлого. Уголок губ дрогнул, однако горькая усмешка в итоге отразилась лишь в глазах. - Спасибо, - травница пыталась скрыть нахлынувшую тоску по временам из воспоминаний равнодушием, что в итоге благодарность прозвучала слишком безэмоционально. К счастью, Галатея не стала обращать внимание на подобную мелочь.       Она спустились в подземный этаж штаба драконов. Пройдя множество дверей, они наконец остановились перед одной. - Готова? - Да.       Ледяная распахнула тяжелые двери. Огненная старалась скрыть свое волнение не только от других, но и от себя.       В огромной комнате было три длинных стола, за которыми работали специалисты. Их было пятеро, и все были девушками.       «Надеюсь, мы поладим» - неуверенно подумала новоиспеченное Крыло, встретившись взглядом с будущими коллегами. - Вас приветствует Крыло Ледяных. Я зашла представить вам нового члена команды. Это Крыло Огненных, Рейна. Она будет помогать в разработке и приготовлении эликсира забвения. Есть какие-то вопросы по этому поводу? - Неужели у нас все настолько плохо, что привели «в помощь» не пойми кого… - закатила глаза одна, тихо прокомментировав слова слепой.       Остальные переглянулись: кто-то с отвращением, кто-то с усмешкой. - Я вас не расслышала, - наигранно учтиво переспросила та в ответ. - Ничего, пусть приступает, если знает в чем толк, - пожала плечами в итоге женщина и отвернулась, напустив на себя занятой вид. - Хорошо, раз так. У вас осталось две недели до решающегося дня. Помните, на вас возложена большая ответственность, успех миссии полностью зависит от вас. Это не соревнование, а командная работа. Дигна, от тебя, как от старшей, жду отчет за день до назначенного часа.       В ответ одна из будущих коллег Рейны кивнула. - На этом все, удачной работы.       Она грациозно развернулась и ушла. Стоило двери захлопнуться, как все взгляды были обращены на травницу. Поежившись, она пошла к свободному участку стола.       «Ладно, хорошо. Мы справимся… Я справлюсь» - подумала про себя Рейна, разглядывая окружающие ее ингредиенты.

***       Неделю спустя.       Барлоу стоял в тени дома, расслабившись и прислонившись к прохладной каменной стене. Редкий ночной ветер ласкал кожу. Лицо полукровки оставалось нейтральным и ненапряженным.       Послышались шаги. - Вау, ты похожа на живого мертвеца, - шутливо прокомментировал он, выйдя из укрытия. - Ты пришел сюда мне это сказать? – изогнула бровь, явно уставшая, Рейна, которая успела от испуга схватиться за ремень от сумки на плечах. - Какой «теплый» прием. Я и так редко тебя навещаю – уже успел надоесть? - Нет и ты это знаешь, - сдерживаясь от закатывания глаз, ответила травница, - Что случилось-то? - Да ничего такого, давно тебя не было видно в лавке, вот и стал волноваться. - А. Это, - запнулась полудраконница, - У меня появились более срочные поручения. - И ты не первую неделю трудишься от зари до зари… - добавил мрачно друг.       Та лишь поджала губы, а потом хмыкнула. - Ну, как видишь – сегодня повезло, - улыбнулась она, ожидая сгладить обороты разговора. - Я понимаю, что вы задумали что-то секретное и важное, но не перетруждайся, - сказал он и развернулся, чтобы уйти. - А! Постой! – запаниковала он и схватилась за край его одежды.       Он удивленно обернулся. - Я хотела тебе кое-то дать, загляни внутрь. Сейчас доделаю и отдам как раз. - Что? Но я ничего не заказывал… Или это Макия? - Потом поймешь, пошли давай, - покачала головой Рейна и начала толкать его в сторону дома Розы.       В книжной лавке было кресло с небольшим столчиком, где и расположился Барлоу. Рейна побежала на кухню, которую пока использовала как свою мастерскую. - Пить будешь? У меня десерты есть, фрукты… - донеслось с кухни. - Нет, я не планировал задерживаться, - честно признался ийольф. - Хорошо, тогда подожди немного, книги в твоем распоряжении. - Спасибо, - ответил Бралоу забавляясь, как они продолжали общаться через пол дома.       Спустя некоторое время, он все же встал и начал осматривать витрины. После недолгого осмотра, послышались торопливые шаги. - Вот! Я закончила! - прибежала довольная травница, держа в руках тканевую сумочку бордового цвета. - Что это? – спросил ийольф, заглядывая внутрь мешочка, который быстро оказался у него в курах.       Внутри был большой колбик с порошком. Вопросов только прибавилось.       Уловив очередной немой вопросы в взгляде, травница тяжело вздохнула и принялась объяснять: - Если пить этот порошок каждые полгода по одной чайной ложке – твоя жизнь станет длиннее на десятилетия.       Он хмыкнул. - Интересно… Почему ты решила мне дать это? - Я просто подумала, вдруг есть кто-то из долгожителей, кто тебе дорог, - с хитрецой улыбнулась травница, прищурив глаза.       Он неловко улыбнулся и собирался что-то (возразить) сказать, но она его перебила: - Ну, это на твое усмотрение: не хочешь – не принимай, я обижаться не буду. Это теперь твое и ты волен с этим делать, что пожелаешь, - пожала она плечами и отошла от него.       «Она нашла время сделать для меня подарок… Я не могу не принять его» - подумал про себя ийольф и тепло улыбнулся девушке. - Спасибо, я непременно буду им пользоваться.       Девушка мягко и удовлетворенно улыбнулась. - Вот и славно.

***

- Не нравится мне все это, - проворчала Галатея. - Тем не менее ты принимаешь в этом всем участие, - скептически ответила ей сестра, изогнув бровь. Она сидела в кресле и читала книгу на древнем языке Ледяных. - Ну не сидеть же в сторонке и ждать, что все само образуется? А так буду в курсе последних событий и смогу контролировать ситуацию, - развела та руками. - Тогда успокойся и жди, - тяжело выдохнула ее сестра. - Но у меня все равно чувство, что Рейна знает, что тогда произошло, - осторожно, подбирая слова, сказала Крыло Ледяных.       От страшного предположения казалось, будто все замерло на мгновение, но Эйра пришла в себя быстрее и своей резкостью словно рассекла воздух. - Ты многого себе позволяешь в последнее время, тебе так не кажется? Сейчас как никогда твой ум должен быть хладнокровным. - И почему я должна напоминать тебе об этом? Знает она или не знает - вы обе решили поиграть в войну, но это вам не шутки.       Не ожидая такого напора в ответ Крыло замирает. - Я должна быть спокойна, говоришь?.. – горько усмехнулась она, - Если бы все было хотя бы немного проще, то я была бы спокойней. Но не сейчас, когда вижу… Вижу, что ей в последнее время холодно.       У старшей расширились глаза, но она быстро вернула себе равнодушный и поучительный вид, однако не торопилась отвечать. - Ты знала, да? – прищурилась сестра, - Почему раньше не сказала?! - А что бы это изменило? Это необратимый процесс. У всего есть свой конец. - И давно ты стала такой?.. – собеседница уже явно злилась. - Я такой была всегда. - Нет, это не правда, и ты это знаешь, - ответила сестра и резко встала, - Я пошла, доброй ночи.       Хлопнуть дверью не позволяли этика и хорошее самообладание. Эйра что усердно гипнотизировала строчки книги, наконец подняла напряженный взгляд. «Этот механизм… уже давно в движении. Сейчас все так напряжено и взаимосвязано, что любое действие будет иметь эффект бабочки. И этот же эффект уже настиг нас из прошлого. Кто же дернет и за какие ниточки?..»

***

      Еще одна неделя пролетела, хотя казалась одним бесконечным днем. Рейна работала сутками напролет, даже в выходные. Определить какой сейчас день или время суток было довольно сложно для юной травницы, тем более, когда работаешь в подвале. Все «внутренние часы» притупились. Время просто бежало вперед, пока ты пытаешься его догнать.       Она встала с своего места, чтобы уже третий раз за первую половину дня заварить себе чай.       Холодно       Холодно стало уже некоторое время назад. Просто вдруг стало холодно. Сперва казалось, что ничего страшного. Но он не отступал, а с временем только усиливался. С здоровьем было все в порядке.       Рейна давно поняла, что это значит. Огненных ждет обжигающий холод, ледяных – ледянящий огонь, драконов древа – земная невесомость, а драконов неба – небесная земля. Перед смертью все встречают свою противоположность. И все для того, чтобы понять, что и другая сторона прекрасна. Рейна улыбнулась мыслям, натягивая на себя шаль.       «Кто летом носит шаль?», «Строит из себя леди», «Она так часто отлинивает от работы, раздражает», «Делает вид, что занята», «Тише, а то еще проклянет тебя». Шепот за спиной. «Напомнило старые добрые времена…» - подумала про себя травница, очередной раз закрывая глаза на злые слова.       «Нет сил и желания бороться» - думала она про себя. «Разве сейчас они не должны ударить все силы на разработку зелья, а не заниматься всякой ерундой?..» - продолжала она рассуждать про себя, заваривая чай. «Хотя, не мне судить» - усталая усмешка.       Подставы, косяки, сплетни… все эти прелести работы с «дружелюбным» коллективом Крыло познала с уже второго дня в лаборатории. Работа не ладилась, нагрузка была колоссальной. Нервы успокаивал ромашковый рай, особенно когда казалось, что утро – пытка. Ей было ненавистно это место.       Каждая буква: «я так больше не могу» в слезах была заглушена ночью подушкой.       Надо перетерпеть.

***

*Рейна*

      Завтра все случится. Решиться наша судьба. И в этот раз мы сами решим как, мы сами начнем ее менять. Как только процесс начнется, не будет пути назад.       Робко и почти что невесомо, я шагаю по дому Велора. Словно в трансе смотрю на каждую деталь, пытаясь запомнить и... попрощаться?.. Нет! Отмахнулась от мысли. Я хочу жить! Я вернусь!       Побежала на второй этаж.       Большой обеденный стол. Я села на стул и ожило воспоминание: Велор сидит и режет бекон с яичницей, Инесса пьет чай и шутит с Ливом, который уплетает печеньки. Арий тоже был занят завтраком, но часто бросал любопытные взгляды на остальных, Вивиан не уступал Инессе, часто вставляя забавные комментарии. Кулим задумчиво ел сыр, после чего поднял взгляд и наши глаза встретились.       Воспоминание рассеялось.       Мы обязательно соберемся снова.       Я встала и пошла в его комнату.       Комната давно утеряла его запах. В вазочке на подоконнике была засохшая лаванда. Мешком я повалилась на кровать. Поддавшись искушению мягкой подушки, я быстро начала проваливаться в сон. "Спокойной ночи, Кулим..."       Той ночью мне снились кошмары: один за другим, заставляла вздрагивать постоянно ночью и в панике будиться «а вдруг проспала?!». Мне снилось, что наше зелье амнезии не правильное и мы убили короля, мне снилось, что я забыла все свои колбики и пошла на миссию с пустой сумкой, мне снилось, что я опять ребенком стояла и смотрела уже на завтрашнюю битву, беспомощно надеясь на благополучный исход….

***

      На заре с мелодией ветра закрылась входная дверь за моей спиной.       Вот и все.