***
– Если ты туда наебнёшься, мы тебя уже не вытащим. – Вообще-то, я умею плавать, Чимин. – А он и не о твоём умении плавать говорит. Это море забвения. – Юнги, я уверен, что Тэхён не знает, о чём ты. Небось спал на парах, да? Тэхён специально ушёл подальше от лагеря к обрыву, чтобы побыть наедине с собой и своими мыслями, но его и тут нашли. Море билось золотом о скалы, и казалось, что драгоценный металл расплавили и разлили в бескрайний чан, превращая в море. Тэхён стоял на четвереньках, когда подошёл Чимин и начал занудничать, а после подтянулись уже остальные. Интересно, как они все выглядели со стороны, стоя на четвереньках и смотря на шумные волны моря внизу. – Да знаю я про него. Если тебя коснётся капля этой воды, ты начнёшь свой жизненный цикл заново. – Даааа… Это одно из наказаний в нашем мире, и притом не самое жестокое, – Юнги садится на колени и отряхивает руки от земли. – А какое самое страшное? – Чимин поднимается следом. – Тебе об этом лучше не знать. Альфы сказали, что нужный им корабль прибудет в гавань только завтра, а деревни рядом никакой не было, что странно, поэтому открытое поле перед обрывом и две одинокие палатки были для Тэхёна и Чимина на ближайшие вечер и ночь домом. Тэ чувствовал себя кочевником. Он любил комфорт, чтобы туалет нормальный, в кафеле, а не под кустом, где ползают всякие букашки. Чтобы душ с тёплой водой, а не такой, что порой ноги сводит. Короче, всё вот это вот дерьмо с путешествиями – история про кого угодно (про Чимина, к примеру, который как шальной бегал от интересного дерева к букашкам и записывал что-то в блокнот, а порой их небольшая экспедиция делала получасовые привалы, потому что этому шебутному омеге срочно нужно было что-то зарисовать), но точно не про Тэ. Он домашний, вот сериальчики там или новая манга – это тема, но не это. Но в мире иных Тэ чувствовал себя спокойнее. Если раньше гнев выплёскивался бесконечными неконтролируемыми потоками, то сейчас Тэхён мог даже сдержать свои превращения. Боб лежал между двух палаток, его морда покоилась на огромных лапах, и он полуурчал, провалившись в дремоту. Сейчас Тэхён мог даже потрогать его, но всё же это создание вызывало в нём неоднозначные эмоции. Грифон либо очень внимательно следил за Тэ, заглядывая в глаза и пытаясь в них что-то разглядеть, либо порывался подойти, но тогда уже его пресекал Чонгук. Чимин сказал, что грифоны – одни из самых умных созданий фауны в мире иных, они понимают человеческую речь, могут ответить и вообще обладают интеллектом семилетнего ребёнка. Именно Боб говорить не умел, но Юнги рассказал, что в долине грифонов есть несколько первородных особей настолько древних и мудрых, что некоторые иные ищут их, чтобы получить знания, которыми те владеют. Тэхён почему-то вспомнил про драконов, но Юнги только помотал головой и сказал: – Драконы – тупиковая ветвь эволюции, – и для закрепления эффекта постучал себе по голове, – тупые и отбитые, жрут друг друга и вообще за свою территорию не вылетают. Ссыкуны. Закаты в этом, ещё чужом, но потрясающем мире были волшебными. Солнце, становившееся красным, погружалось в золотое море, и от этого зрелища перехватывало дух. Тэхён сидел на земле около палаток, смотрел на закат и на сидящих у обрыва Юнги и Чимина. У этих двоих отношения были явно лучше, чем у Тэ с этим дебилом Чонгуком. Чимин наклоняется к Юнги ближе, что-то говорит ему и, протянув руку вперёд, водит по плечу, обводя кончиком пальцев узор татуировки вампира. Юнги кладёт свою руку сверху, но чиминову руку не убирает, а наклоняется ещё ближе и что-то говорит в ответ. Тэхён напрягается. Что там происходит? – Эй! Чимина, а ну иди сюда! – Тэхён встаёт на ноги и видит, как Чимин вздрагивает и поворачивается к Тэ, одаривая того злым взглядом. – Юнги уже покушал, не беспокойся, – Чонгук подходит к Тэ и отодвигает ворот футболки в сторону. Тэхён видит две маленькие ранки у самой ключицы, – дай им поболтать, от твоего общества можно устать, поверь мне, – Чонгук хмыкает и плюхается на землю, утаскивая напрягшегося Тэхёна за собой. Чимин отворачивается и опять что-то говорит Юнги, не обращая никакого внимания на Тэхёна. Блеск. Предательство и одиночество, какая драма. Тэхён фыркает и всё же опускается обратно на землю. – А ты? Покушал уже? – Тэхён щурит глаза и поворачивается к Чонгуку, – чего вообще пришёл, раз моё общество тебе так неприятно? Чонгук не отвечает, он просто смотрит на Тэхёна своими медовыми глазами. "Красивый", – опять проносится у Тэхёна в голове, а альфа улыбается уголками губ. Невероятная кожа эльфа уже который раз восхищала Тэхёна, в наступающей темноте Чонгук как будто сливался с самой ночью, маскируя под себя, и только чёрная татуировка сильно выделялась на руке. У Тэхёна было столько вопросов, и вот Чонгук сидит прямо тут рядом, задавай и получишь ответ, но у Тэ слишком дерьмовый характер, слишком гордый. Немного задержав взгляд на альфе, он отворачивается и смотрит куда угодно, но только не на Чонгука. Чимин с Юнги уходят вниз к кораблю, сказав, что хотят ещё раз поговорить с начальником порта, и скрываются из вида. Тэхён подаёт все возможные и невозможные сигналы Чимину, но тот только щурится и, подойдя к Юнги поближе, скорее уводит его. Тэхён тихо шипит и чувствует, как кот уже поднял голову с лап и осматривается по сторонам. Когда руки касается холодный металл, Тэхён не может поверить. Наручник. Он вновь поворачивается к Чонгуку, а тот мило улыбается, пристёгивая второй к своей руке. – Ты у нас омежка неуравновешенный, это для безопасности. – Чонгук. Ты же в курсе, что бесишь меня донельзя? Чонгук только кивает. Тэ кажется, что альфа только веселится от всей этой ситуации. Тэхён рвано выдыхает и клацает зубами. Только сейчас он вспоминает, как укусил эльфа. – Я же укусил тебя, да? Уже прошло? Чонгук снимает майку и держит её рукой, которая была прикована к Тэхёну. – Ну давай посмотрим. Вот это, – Чонгук указывает на три блестящие полоски шрама на руке, – случилось, когда ты был психованной кисой, а вот это, – Чонгук поворачивается другим плечом, и Тэхён видит окровавленную повязку, – случилось вчера. Ты доставляешь мне много хлопот, дорогуша, может, воспользоваться шансом и кинуть тебя в море? Глядишь, выплывет младенец. Тэхён слышит, что эльф что-то говорит, но вот что… Сейчас абсолютно не имело значения. Тело у Чонгука идеальное во всех смыслах. Его прекрасная кожа, обтягивающая мышцы, поблескивала в темноте, а татуировка, которую до этого момента Тэхён видел только на руке, оказывается уходила и вырисовывалась на одну сторону груди. Тэ сглатывает. Всё тело реагирует, внутри скручивает узел и Тэхён задерживает дыхание. Даже когда его целовал Хосок, он не чувствовал подобного. Руки так и чесались дотронуться. Пройтись ладонью по кубикам пресса, задержаться на груди и обвести каждую линию чёрного узора. Тэхён поднимает руку, и тут же одёргивает себя, пугается и смотрит на Чонгука. У эльфа глаза потемнели, улыбка превратилась в оскал, и Тэхён вздрогнул. Он хочет встать и дёргается вверх, но тут же плюхается обратно. Наручники. Рука Чонгука даже не дрогнула, он просто продолжал сидеть с голым торсом и смотреть на Тэхёна. – Приятного аппетита, Чонгук. – Спасибо. Немного хотелось провалиться сквозь землю. Тэхён сидел и пытался не двигаться. Сердце немного успокоилось, а Чонгук надел футболку, за что ему, конечно, огромное спасибо, но наручник не снял, пока к лагерю не вернулись гуляки. Когда браслет освободил запястье, Тэ подскочил, сказал всем спокойной ночи и пулей залетел в палатку. Снаружи он услышал испуганное чиминово: – Что с ним? И немного сдавленное «устал» от Чонгука. Это же Чонгук, мерзкий Чонгук, так почему же тогда Тэхён горит весь внутри? Почему такое смущение и спазм внизу живота? Чимин заходит почти сразу и тихо ложится, обнимая сзади. Он ничего не спрашивает, просто лежит и спокойно дышит, в то время как Тэ задыхается. – Чимина, скажи, а у тебя уже был альфа? – Тэхён не успевает сообразить, а слова уже оседают в воздухе. Некоторое время в палатке полная, почти звенящая тишина. – Был однажды. Он получил, что хотел, а я получил статус шлюхи, на том и разошлись, – Чимин опускает голову на плечо Тэхёна, и он чувствует, как друг вздыхает, – а у тебя был? Тэхёну нечего сказать. Он просто мотает головой и вновь сгорает от смущения. Такие личные темы омеги не поднимали никогда, но Тэхён всё же рад, что Чимин доверился ему. – Мне нравится Юнги. Он волшебный вампир, много чего знает и не жадничает этим поделиться. С ним интересно. – Значит, наш план под угрозой? – Не думаю, что что-то выйдет. Альф много, а свобода одна. Так что думаю, что тебе не о чем волноваться, вишенка. Давай спать. Полночь давно миновала, а Тэхён всё вертелся и не мог заснуть. Чимин, как и прежде, лежал рядом, свернувшись в маленький калачик, и посапывал. Вылезти из палатки было прекрасной идеей. Столько звёзд Тэхён не видел никогда в жизни, блюдце луны было огромным, занимая полнеба, и вместо привычного жёлтого цвета излучало нежно-голубой. Свежесть морского бриза забиралась под футболку и остужала нагревшееся за день тело Тэхёна. Сейчас ему было хорошо, тревоги постепенно отходили на второй план и Тэ просто наслаждался. Наслаждался ночью, свежим ветром нового мира и тишиной как вне, так и внутри себя самого. – Не знал, что укушенные тоже ночные жители. Тэхён оборачивается и видит кроваво-красные глаза. Юнги. Он вынырнул из тени, и его кожа, казалось, светилась белым светом. – Мне было не заснуть. Слишком много мыслей в голове, – Тэхён вновь отвернулся к обрыву и услышал тихие, почти невесомые шаги вампира. – О чем же ты думаешь? – Много о чём. Три месяца назад я жил совсем другой жизнью. Проживаемый день был похож на предыдущий. Они все были бесцветные, месяца превращались в очередную страницу в календаре, и всё по кругу. Габриэль, пожалуй, заставил задуматься о каких-то вещах, – Тэхён поворачивает голову к Юнги, – скажи… – Мм? – А сколько живут истинные или укушенные в этом мире? – Ты же понимаешь, что ни тебе, ни Чимину здесь не место, и мы вернём вас домой? – Юнги немного шепелявит, его длинные клыки слегка царапают нижнюю губу, и он облизывается, – но если тебе так интересно, то и тысяча лет не возраст для главенствующих рас. Иди спать, скоро светает, а с утра нам нужно на корабль. Когда Тэхён забирается в палатку, вампир всё ещё стоит у обрыва и, расправив руки, смотрит на луну.***
– Что это за хуйня? – Это не хуйня, а капитан нашей лодки, невоспитанный дебил, – Чимин говорит это очень тихо и пинает Тэхёна, уставившегося на низкого с длинными волосами и бледно-синей кожей альфу, пожимавшего руку Юнги, – он русал. Не будь дикарём, Тэ, нам нужно на этот корабль. А корабль, к слову, ничего такой. Полгода назад по всем телеканалам в Тэгу показывали рекламу нового лимонада, и там куча красивых омежек обливались им на белоснежной яхте, которая теперь была перед Тэхёном. – Крууутоооо. Капитана звали Элей. Он был родом из провинции русалок и имел свой порт в тех краях. Рядом с ним безликой тенью стояла омега. У девушки были большие грустные глаза и вся её шея и плечи были в глубоких шрамах от зубов. Русал почтительно поклонился и жестом пригласил гостей на борт. Тэхёна передёрнуло, когда он увидел, как альфа оскалился и подмигнул ему. Тэ с Чимином выделили свою каюту, напротив, естественно, обосновались альфы, а капитан, слава Богу, скрылся из виду, уходя на мостик. Чимин сидел на большой кровати и, наверное, в тысячный раз пересматривал книгу зелий, изъятую им из академии. Тэхён в этом ничего не понимал, ведь это не его талант, он может только сжечь всё к херам, а вот сделать что-то полезное – это не про него. Тэхён поворачивает голову набок, когда видит на ладонях и пальцах Чимина мелкие ранки. Он садится рядом на кровать и берёт руки друга в свои, внимательно осматривая. Чимин пугается, пытается их выдернуть, но Тэ ему не даёт. – Это что, я сделал? Чимин отводит глаза и еле заметно кивает. – Но ты не виноват, Тэхён. Это всё твой огонь внутри, ты просто ещё не всегда можешь его контролировать. Со мной всё хорошо, уже не больно, – последняя фраза улетает в закрывающуюся дверь. Тэхён облокачивается на перила и смотрит в золотую воду. Она густая и непрозрачная, Тэхён видит только своё искаженное отражение и хмурится. Он сделал больно Чимину, он даже знает, когда. Ещё в городе гномов его тело горело, а пальцы превратились в угольки, и именно тогда Чимин схватился за них, забирая огонь с собой. Слишком высокая цена. Тэ злится. Он пинает парапет и тихо чертыхается. – Какой злой омежка, люблю таких. Тэ оборачивается и видит капитана судна. Он нахально улыбается и делает шаг к разъярённому Тэхёну. – Шел бы ты, рыбий хвост, я не в настроении. Тэхён ахает, когда к нему подлетает русал и хватает за волосы. – Ты думай, с кем говоришь, котик. От этой рыбины воняет водорослями и морем, Тэхёну плохо от этого запаха. Он хватает капитана за бледную холодную руку и сжимает её. Тэ слышит, как кожа под его рукой шипит, русал орёт и отходит назад, спотыкается, и когда Тэхён уже тянется к нему рукой, чтобы подтянуть, капитан падает за борт. Тэхён визжит, как девочка, прыгает на одном месте, тыкая пальцем в воду, а потом затыкает себе рот руками и садится на корточки. Если все узнают, что капитан, единственный человек (ну почти), который мог их переправить, теперь маленькой рыбкой уплывал начинать заново свой цикл, его отпиздят. Нещадно, приблизительно так же, как сейчас себя хотел отпиздить сам Тэхён. Он тихо воет и смотрит между прутьями на то, как в золотой колыбели маленькая рыбка уплывает всё дальше. – Капитан! – Голос Чонгука как гром среди ясного неба. – Мне пиздец, – Тэ снова сползает на пол.