Нежданный компаньон. Часть II

В этот вечер Ниил освободился после занятий раньше. Учитель неоднократно хвалил его способности так быстро и легко усваивать материал, и сегодняшний день не стал исключением, хотя, признаться, он порядком уставал. Учитель остался в библиотеке по каким-то делам, и Ниил возвращался один, когда из небольшой пристройки ему навстречу вышла девушка с корзиной белья. Он сразу вспомнил, где видел ее прежде — именно она выносила молоко для кошки, когда они с Рисом только прибыли в Орден. Увидев Ниила, она приветливо помахала ему рукой: - Рис! Ты уже возвращаешься после встречи с Николасом? Кто сегодня победил? Ниил подошел ближе и улыбнулся: - Позвольте представиться: меня зовут Ниил. Рис — мой брат. - Брат? - она удивленно моргнула. - Так вы — близнецы? Ниил кивнул. - Нас многие путают. - Вот как, - она поставила корзину с бельем на землю. - А меня зовут Илана. Значит, ты и есть тот, у кого открылся дар целительства. Рис немного рассказывал об этом и о тебе. Хоть он и не говорил, что вы близнецы, но, кажется, вы очень близки и во всем поддерживаете друг друга. - Он так же упоминал о вас. Вы куда-то несете это белье? Давайте я помогу. - Можешь обращаться ко мне на «ты». Здесь все так общаются, - она ласково улыбнулась. - Спасибо за помощь. Ниил поднял корзину, и они пошли вдоль тропинки в сторону лазарета. - Рис говорил, ты помогаешь нашему Учителю? - Так и есть. Когда привозят больных, присматриваю за ними. Но я до сих пор удивлена, что вы с братом похожи, как две капли воды! - Многие так говорят, но, когда узнают нас лучше, признают, что наши характеры совсем разные. - Да, Рис довольно непосредственен. Думаю, именно это привлекает в нем Николаса. - Привлекает Николаса? - Ниил непонимающе посмотрел на Илану. - Ну, мне кажется, Рис нравится ему. Понимаешь, о чем я? - она тихо засмеялась. - Они знакомы всего две недели, но Николас неоднократно говорил мне, что испытывает к Рису симпатию. Думаю, будет здорово, если они влюбятся друг в друга, потому что многим здесь бывает одиноко. Корзина, которую нес Ниил, чуть не выпала из его рук. - Что такое? - Илана озадаченно посмотрела на него. - Ничего, - Ниил постарался скрыть свою растерянность от услышанного. Брат, конечно, говорил про Николаса, рассказывал о том, как они практикуются по вечерам в фехтовании, но Ниил даже подумать не мог о том, что напарник Риса может видеть в нем что-то помимо дружбы. От этой мысли его сердце словно скрутило. - Прости, что говорю с тобой на такие темы. Должно быть, я сказала лишнее. Рис всегда говорил, как доверяет тебе, вот я и подумала, что, может быть, ты поговоришь с ним. Николас очень достойный человек. Нехорошо, когда одинокие люди так и продолжают быть одинокими. Ее лицо вмиг погрустнело. - А ты? У тебя здесь есть кто-то? - решил сменить неприятную тему Ниил. - Нет, но со мной все по-другому. Прежде чем заводить с кем-то отношения, я хочу вспомнить, кем была до того, как потеряла память. Возможно, я даже была замужем. - Ты совсем ничего не помнишь? Она отрицательно помотала головой. - Даже своего имени. Иланой меня назвал Клариус, когда выходил и предложил остаться в Ордене. Он был очень заботлив. Благодаря ему я жива. - Но как ты попала в Орден? - Меня нашли на берегу моря, без памяти и в изорванной одежде. Клариус предположил, что я хотела покончить с жизнью и спрыгнула со скалы. - Думаю, если бы ты хотела совершить подобное, ты бы об этом точно вспомнила. - Не знаю, - она показала на боковую дверь лазарета. - Нам туда. Они принесли белье в небольшую комнатушку, и Илана принялась раскладывать его по полкам. Наблюдая за ней, Ниил задавался вопросом, как такое несчастье могло приключиться с таким открытым, добрым человеком. Илана была красива: тонкие черты лица, красиво очерченные губы и серо-голубые глаза, искрящиеся добротой и заботой. Стройная фигура с аккуратной округлой грудью наверняка бы потрясающе смотрелась в пышном бальном платье, нежели в том простом, сером одеянии с поверх повязанным фартуком, которое было на ней сейчас. Даже ее жесты и движения, несмотря на то, что она выполняла простую работу, казались изысканными, аристократичными. Закончив с бельем, она сходила куда-то и вернулась с небольшой тарелкой, на которой лежали сушеные фрукты. - Это тебе за помощь. - Спасибо, - Ниил улыбнулся. - Ты можешь всегда ко мне обращаться. Рис говорил, что ты и ему помогла освоиться здесь. - Я лишь прогулялась с ним. А вот с тобой, думаю, нам не раз придется работать вместе в лазарете и лечить людей. Не знаю почему, но вы с братом мне нравитесь. Иногда мне даже кажется, что, возможно, я знала кого-то в той, «прошлой жизни», похожего на вас. Возможно, тоже каких-то близнецов. Надеюсь, я не слишком навязываюсь? - она стеснительно скрестила руки на фартуке. - Нет-нет, вовсе нет, - заверил ее Ниил, испытывая к девушке взаимную симпатию, хотя ее слова про Риса и Николаса все еще лежали осадком на дне сердца. - Я буду рад, когда мы вместе будем делать благое дело, спасая людей. Но пока мне еще многому нужно учиться. - У тебя обязательно все получится, - она присела рядом с ним на деревянную скамейку и похлопала по плечу, словно младшего брата. - Можно я попрошу тебя об одолжении? Я принесу немного молока для кошки Клариуса, Инты, отнеси его ей, хорошо? - Конечно. Ниил остался ждать ее, бесцельно разглядывая полки с чистым бельем. В голове до сих пор крутились слова Иланы о Рисе и Николасе. Впервые в нем просыпалось странное, едкое чувство по отношению к приятелю брата. Когда Рис флиртовал с кем-то для вида, чтобы скрыть их с братом истинные отношения, Ниил никогда не беспокоился, понимая, что Рис просто играет на публику. Но именно сегодня, он впервые задумался о том, что будет с ним, если Рис вдруг влюбиться в кого-то другого. - Нет, это невозможно. Просто невозможно, - замотал он головой, бормоча себе под нос. Его мысли прервала Илана, подошедшая с небольшой плошкой молока. Распрощавшись с ней, он направился домой, глядя себе под ноги и купаясь в нерадостных мыслях, когда вдруг чьи-то громкие шаги и запыхавшееся дыхание обрушились на него сзади вместе с руками, обнявшими за плечи. Это было так резко и неожиданно, что он дернулся, расплескав из плошки половину молока. - Ты освободился раньше? Узнав Риса, Ниил успокоился. - Ты напугал меня. - Мы с Николасом тренировались, и я чуть не пропустил атаку, увидев тебя, - Рис засмеялся и развернул брата к себе лицом. От упоминания имени Николаса, Ниил снова почувствовал в сердце укол. - Эй, что такое? - лицо Риса сделалось серьезным. - Ты как-то странно выглядишь. - Нет, просто устал, - решил отговориться Ниил. - А что это за молоко? - Я встретил Илану, немного помог ей, а это молоко она попросила отнести для Инты. - Ах, Илану? Она славная девушка, правда? - Так и есть, - кивнул Ниил, разглядывая влажное от пота лицо брата. Сейчас, разгоряченный после фехтования, с перепутавшимися волосами, взбудораженный, Рис выглядел неимоверно красиво. Ниил сглотнул появившийся в горле ком и опустил взгляд на плошку с молоком. - Ты хочешь остаться с Николасом и продолжить фехтовать? - Нет, раз ты освободился раньше, я пойду с тобой. Только подожди, я заберу свой меч. Идем со мной, я заодно познакомлю тебя со своим соперником, - и, не спрашивая согласия, Рис взял брата за локоть и повел за собой. Признаться, когда про Николаса говорила Илана или сам Рис, Ниил даже не ожидал, что парень окажется настолько статным и привлекательным. Высокий, смуглый, с черными, как смоль, волосами он стоял, откинувшись спиной на ствол дерева, и переводил дыхание. Увидев братьев, он изумленно выгнул бровь. - Так вы близнецы?! - оттолкнувшись от дерева, он подошел ближе и протянул Ниилу руку. - Приятно познакомиться. Ниил пожал его ладонь, отметив про себя, насколько крепким было это рукопожатие. - Вы действительно очень похожи! Если бы не разная одежда, я наверняка бы вас спутал. - Есть одно отличие, которое тебе поможет, если мы оденемся одинаково, - заговорщицки улыбнулся Рис и показал на свою мочку уха, где блестел рубин. - Это подарок нашего друга. Ниил носит изумруд, а я — рубин. Мы никогда их не снимаем, так что это будет тебе подсказкой. - Я запомню, - засмеялся Николас. - Что ж, предполагаю, раз твой брат освободился раньше, наше фехтование на сегодня закончено? - Да, прервемся на сегодня. - Хорошо, тогда до завтра. От Ниила не ускользнуло то, как взгляд Николаса задержался на Рисе, и мог поспорить, что заметил в нем что-то особенное, загадочное. Так не смотрят на простых друзей. Только вот Рис, казалось, даже не обратил на это никакого внимания. Поблагодарив Николаса за поединок, он взял свой меч и, закинув руку на плечо Ниила, повел его в сторону дома. - Я рад, что сегодня у тебя больше свободного времени, - беспечно болтал Рис по дороге. - Чем хочешь заняться? Можем сыграть в карты или кости, или почитать какую-нибудь книгу, хотя наверно от книг тебя уже тошнит. Можем поваляться перед камином или прогуляться. - Давай просто останемся дома, - Ниилу как никогда сейчас хотелось уединиться с братом в их комнате и обнять его крепко, поцеловать, чтобы у того даже не возникало никаких мыслей о других любовниках. Едва оказавшись в их спальне, Ниил первым принялся расстегивать рубашку на груди брата. Он даже не понимал, отчего у него дрожали пальцы, но торопился так, словно от времени зависело все. Рис, удивленный действиями брата, но еще больше обрадованный, тихо смеялся. - И что это нашло на тебя? А как же то, что Учитель может вернуться и?.. Ниил не дал ему договорить, закрыв рот поцелуем и подталкивая к кровати. Он сам оседлал его бедра, направляя плоть брата в себя без всякой подготовки или бальзамов. - Что ты делаешь? Тебе же будет больно, - Рис попробовал остановить его, но Ниил не слушал, лишь хрипло простонал от пронесшегося вдоль спины спазма боли и опустился полностью на его бедра, начиная рвано двигаться, опускаться и приподниматься. Рис больше не спорил, полностью отдавшись наслаждению, удерживая бедра Ниила и помогая ему до тех пор, пока его брат не упал обессилено рядом на смятое одеяло. По внутренней стороне бедра Ниила стекала капля белесой влаги. Перевернувшись на бок и склонившись над ним, Рис рассматривал его лицо. - Так все-таки, что на тебя сегодня нашло? Судя по голосу, его скорее мучило простое любопытство, потому что лицо было похоже на довольного кота, объевшегося сметаной. Ниил не знал, что сказать, да и стоило ли вообще. Он просто обнял брата и тихо прошептал: - Пожалуйста, не оставляй меня. Никогда... - Вот ведь глупый! - усмехнулся Рис и наградил Ниила легким шлепком по ягодицам. - И как, по-твоему, я смогу тебя оставить? Мы родились вместе, вместе и умрем. Ниил слабо улыбнулся, наблюдая за фигурой брата, когда тот поднялся, взял полотенце, смочил его водой и вернулся, чтобы вытереть с Ниила все следы их страсти. - Ты ведь не влюбишься в Николаса? - эти слова вырвались у Ниила прежде, чем он успел подумать. - Что? - Рис застыл, глядя на него сверху вниз. - Откуда подобные мысли? - Илана сказала, что ты ему, кажется, нравишься, - Ниил уже пожалел, что завел разговор на эту тему. - Так вот почему ты решил прямо с порога уложить меня в постель, - Рис заливисто засмеялся. - Ниил, ты что, приревновал меня? Вот так новость! Ну, ты даешь! Его смех Ниил не разделял, наоборот, ему сделалось обидно. - Прекрати. Что в этом смешного? - Ничего, - все еще широко улыбаясь, Рис наклонился и поцеловал брата в шрам на плече. - Мне льстит твоя ревность. Теперь ты можешь представить, что я тогда испытывал? Но уверяю, тебе не стоит даже думать об этом. Я сразу сказал Николасу, что между нами ничего не может быть. И знаешь почему? Потому что у меня есть любимый брат, который сегодня был настолько страстным и необузданным, - голос Риса стал вкрадчивым, - что я даже благодарен Илане, что она рассказала тебе про Николаса. - Кстати, Илана… Ее потеря памяти – должно быть, это ужасно. Она совсем ничего не помнит. - Мне тоже ее жаль, - Рис устроил голову на груди брата. – Она кажется очень искренней и порядочной. - Я хотел бы помочь и вылечить ее недуг. - Клариус сказал ей, что мало у кого из целителей есть такие возможности. Тут дело не только в состоянии ее здоровья, а и в ее сознании. - Но должен же быть способ. - Знаешь, вы с ней чем-то похожи. Оба пытаетесь помочь другим. - Она вызывает у меня симпатию. - Т-а-а-а-к, - протянул Рис. – Кажется, наступает моя очередь ревновать. Ниил фыркнул и обнял брата. - Женщины меня никогда не интересовали. - Я помню, как ты бегал от дочки барона, живущей по соседству, - засмеялся Рис, отдаваясь воспоминаниям. – Мне даже пришлось прикрывать тебя пару раз. - Ты часто это делал, особенно, выгораживая меня перед отцом. - Он был слишком строг, чтобы я позволил ему поднять на тебя руку, поэтому и брал всю вину на себя. - Ты был таким с самого детства – моим защитником, - улыбнулся Ниил. – Спасти твою жизнь – это самое малое, чем я смог тебе отплатить. - Кстати, Николас тоже неплохо лечит. - Откуда ты знаешь? - Я случайно поранился во время тренировки. - Он тебя лечил? – в горле Ниила снова появился неприятный комок. – Ты мог бы прийти и ко мне. - Не было нужды отвлекать тебя от учебы из-за такого пустяка. Но мне кажется, или в твоем голосе снова слышны нотки ревности? – Рис легонько прикусил брата за живот. – Никогда не думал, что ты такой ревнивец! Но плоды твоей ревности мне очень по нраву, - его глаза сверкнули довольным блеском.