Старинные предания

      Лави степенно шагал по небольшому городку, вдыхая чистый воздух. Он был уже немолод, годы брали свое. В пятьдесят лет его огненные космы тронул легкий оттенок седины, а тело уже не было таким сильным и ловким как раньше. Теперь мужчина был полноправным Историком, это давно признал его учитель и отпустил в одиночное «плавание».       Что касается войны с Графом, когда-то давно его друг Канда угадал – войне не видно ни конца, ни края. Одних Ноев убивают, у других пробуждается память. Одних экзорцистов убивают, а в других частях Света находятся новые. Этот бесконечный поток жизни и смерти сопровождался непреодолимой чередой акум, поэтому подвижек ни на одной из сторон заметно не было.       Лави, он решил оставить себе это имя, ушел из Ордена несколько лет назад, когда умер последний человек, что был связан с его молодыми годами в том месте. В главном подразделении ЧО он оставил своего ученика, за которым теперь там приглядывает совсем постаревший Книгочей.       Иронией судьбы Лави оказался закинут в городок, который располагался около тех мест, где они вместе с Ли давным-давно искали пропавшего Канду. Нашли, снова потеряли, да больше никогда и не видели.       А теперь мужчина приехал сюда ради традиционного фестиваля в честь сезонного лова рыбы. Он прогулялся по побережью, прошмыгнул по товарным лавкам, а теперь прогуливался по главной площади, где устроили развлечение для народа и накрыли огромные столы с различной снедью. Лави пробирался сквозь толпу, стремясь подобраться поближе к угощениям, когда взглядом натолкнулся, подумать только, на Канду. Тот стоял в нескольких метрах спиной к Лави и что-то втолковывал непоседливой незнакомке рядом. Правда, была одна загвоздка, Канда выглядел слишком молодо для своих лет, да и волосы были значительно короче – небольшой хвостик не доходил даже до лопаток. Удивившись подобному, Историк резко изменил свое направление и тут же двинулся к парочке, надеясь развеять свои сомнения. - Канда! – он резко схватил парня за плечо, поворачивая к себе. Это был молодой парень лет двадцати двух, чем-то невозможно похожий на того свирепого мечника, но не он. – Простите, обознался.       Лави решил побыстрее скрыться с глаз замолкнувшей парочки, чтобы не оказаться в неудобной ситуации. Вот же! *** - Какого черта? – молодой парень повел плечом. – И смылся тут же. - Не бурчи, Арне. – стоящая рядом светловолосая девушка звонко рассмеялась, невольно обращая на себя внимание близстоящих мужчин. Было в ней что-то очаровательное, нереальное и завораживающее. Многие знакомые девушки находили в ней сходство с какой-то лесной нимфой и шутили: мол счастливой будет. – Пойдем лучше туда! Говорят, там будет что-то интересное. Может чего новенького и вкусненького завезут.       Она бойко ухватила парня за рукав и собиралась потащить за собой, однако тот остался стоять и смотрел окликнувшему его вслед. - Тебя не смутило, что он вроде знает отца? - Ну и что. Разбираться в этом он точно не собирается. - легкомысленно отозвалась девушка. – Пойдём, пойдем же! Все самое вкусное разберут. - Фреа! Все боги Асгарда, дайте мне терпения. – он возвел глаза к небесам, явно ожидая чего-то. – Ты на несколько минут, заметь, не лет, младше меня. Можно вести себя чуть более ответственно? А не скакать как малолетняя сильфида(4)! - Они веселые и здорово танцуют. Не обижай их. - пробурчала девушка себе под нос, все-таки сдвинув своего двойняшку с места. – И я хочу чего-нибудь вкусненького.       Они тоже двинулись сквозь толпу гуляк и веселившихся от всей души работяг. Где-то в стороне были устроены показательные бои между воинами, стремившимися показать свою доблесть. Парочка собиралась быстро преодолеть зевак, наблюдавших за боями, чтобы скорее добраться до места, которое так интересовало Фрею. Вот тут ее за руку кто-то схватил и явно утащил бы, если бы не молниеносная реакция старшего брата. - Погуляем, красотка! – парень был немного пьян, но твердо стоял на ногах, собираясь привлечь в объятия понравившуюся ему девушку. Правда, у той были другие планы. Возмутившись от подобного обращения к себе любимой, она что-то зашептала, ее глаза на миг сверкнули золотым, а подошедший к ней закатил глаза и упал наземь. - Прекрати. – тихо зашипели ей на ухо. Повелительный взмах ладонью парнем и упавший мужчина встал, отряхнулся и явно прекратил понимать, что с ним происходит, но, увлекшись праздником, быстро развернулся и двинулся в противоположную сторону от опасных существ, которые являлись людьми лишь на первый взгляд. Flashback. Несколько десятилетий назад.       Темноволосый парень приходил в себя урывками, у него никак не получалось осознать где он находится. Жутко болела голова, тело было почти ватным и совсем не отзывалось на команды. Наконец, удалось пошевелить рукой, и он прикоснулся к собственному лбу, пытаясь окончательно прийти в себя. Через некоторое время парень открыл глаза и смог сесть на кровати. Обстановка точно была знакомой, однако, что это за место он не знал. - Канда? Ты очнулся. – его окликнули у порога комнаты, и Юу медленно обернулся. Память восстанавливалась быстро, кусочек за кусочком, и вскоре он вспомнил эту незнакомку, стоящую перед ним с мокрым полотенцем в руках. - Мояши. – его голос охрип и был чудовищно слабым, будто он давно не произносил вслух даже единого звука. - Как ты себя чувствуешь? – девушка подошла поближе и села на край кровати поближе к нему. Она явно волновалась. После аккуратно протерла лоб от испарины холодным полотенцем, и это было самое потрясающее действо в его жизни, потому что голова раскалывалась нещадно. - Хреново, но жить могу. Черт, умудрился же какую-то дрянь подхватить перед дальней дорогой. Кролик и Ли уже проснулись? – Канда перевел на нее мутный взгляд. Что-то в смутившейся девушке его тревожило, что-то было не так, но мозг, находясь в плачевном сейчас состоянии, был не способен что-то предложить. - Давай ты отдохнешь, а мы поговорим позже. Хорошо? – Аллен попыталась откинуть его на подушки обратно, но он не дался. - Что происходит? Ты что-то натворила? – непонимание ситуации заставляло его чувствовать себя жалким. А чувствовать себя жалким он ненавидел больше всего. Седовласка встала с кровати и отошла на несколько шагов к окну. У нее было, что рассказать сидящему напротив нее экзорцисту, но с чего начать она решительно не представляла. - Обещай, что не будешь перебивать меня. Отвлекаться на пояснения здесь будет неуместно. – Дождавшись его кивка, она продолжила. - То, что ты помнишь про Лави и Линали было два года назад. Я увела их отсюда, чтобы они не смогли забрать тебя. Скрыла нас с тобой от людей, которых прислал Орден. Я знаю, что такое Чистая сила и знаю, что последует за тем, когда она признает тебя недостойным своей силы, поэтому я усыпила ее, а потом извлекла и отправила к остальным осколкам. Я освободила тебя от нее. И … взяла на себя смелость переродить твою сущность, чтобы ты смог примкнуть к моему миру, а теперь и к твоему.       Под конец рассказа она выдохлась. Тонкие пальцы вцепились в подоконник, а серые глаза смотрели вниз. Аллен отлично понимала, что поступила ужасно. Она не только решила все за двоих, но и где-то пошла всецело против мнения любимого человека. Она спасала ему жизнь, предсказанная ему смерть ей не привиделась. Раз руны, травы и ворожба говорят одно и то же, значит без резких изменений будущее не обойти. Объяснить Канде это вряд ли удастся, сейчас он в лютой злобе, Аллен чувствует это всем нутром. Он не поймет. А сама девушка замерла, со страхом ожидая ответной реакции. Она с осторожностью повернулась к сидящему на кровати.       Синее глаза метали молнии, сам бывший экзорцист весь замер, будто готовясь к смертельному прыжку. Канда резко подскочил, чудом устояв на ногах от слабости. Бешенство неслось у него по венам. Вся его жизнь одним хотением этой «девчонки» оказалась перечеркнута. Он понятия не имел как ему жить, что делать, да кому он вообще нужен без своей силы. И что же тот ужас синхронизации, который он прошел, скользя по собственным костям и крови, оказался напрасным спустя десять лет? Эта мерзавка сразу не собиралась отпускать его, как втемяшила себе в голову мысли о его скорой кончине. В два шага оказавшись около раздражающей его до печенок мелюзги, он схватил ее за блузу и втемяшил со всей дури в стенку. Аллен хваталась за его руки, что-то ему кричала. Он кричал ей в ответ, надрывая собственные легкие. Ярость кружила голову, Канда больше не был хозяином собственной жизни, что выбесило его больше всего. А она не понимала. Не хотела понимать! Кажется, они даже подрались, а после Юу увидел стоящий около двери Муген, схватил его и был таков.       Она догнала его у выхода с поляны. Цеплялась за его плащ, клялась в любви, говорила, что смогла защитить его. Он был непреклонен. Оставаться в этом месте, где творилось черти что, оставаться рядом с той, что по собственному хотению «уничтожила его», он не хотел. У Канды закипала голова, единственное, что успокаивало была верная катана в правой руке, но теперь она была почти бессильна.       Вскоре Аллен отступила от него, видимо поняв, что совершила жутчайшую ошибку. Мечник был неудержим в своей ярости и видеть ее не желал. Последний раз послав ей зверский взгляд через плечо, он ушел, безжалостно разрубив кустарники, что перекрывали ему путь. ***       Он вышел из леса и пошел прочь, куда глядели глаза. Мечник отчетливо понимал, что у Ордена повсюду глаза и уши, и раз он не хочет вновь стать экспериментом, то действовать нужно согласно урокам по скрытию от Мариана Кросса.       За полтора года он побывал в каждой стране Европы, где-то упрашивая подвезти его крестьян, где-то участвовал в незаконных боях, зарабатывая деньги на еду, жилье и транспорт. Он был свободен, волен идти на все четыре стороны, делать, что заблагорассудится. Он и делал. Постепенно молодой мужчина начинал обращать внимание на то, на что не обратил бы никогда, включая красоту природы или архитектуры. Он смотрел на то как живут обычные люди, которым не надо выживать в войне. Пару раз, какой позор, приходилось скрываться от акум, ведь сейчас он был против них бессилен. А однажды он прикорнул на привале в тени вековых дубов, после двухлетнего пробуждения природа чувствовалась, как дом родной, а, проснувшись, обнаружил удивленное лицо Тидолла напротив своего. Канда тогда подскочил, не зная, как себя вести, а вот Фрой по-отечески улыбнулся ему и потрепал по голове. Потом прослезился от счастья, что его «дорогой Юу» жив и здоров. Его учитель поведал ему о последних событиях в Ордене, поставил в известность о текущем статусе Канды, что, впрочем, того совсем не удивило. Самое невероятное было в том, что через два часа неспешной беседы Тидолл поднялся с нагретого местечка и пошел прочь. Единственным его желанием была дальнейшая счастливая жизнь Канды без войны. Больше они не встречались, хотя добродушие и подобный щедрый поступок своего учителя Юу вспоминал всю оставшуюся жизнь.       Вскоре его странствиям исполнилось три года. И с каждым днем, он начинал осознавать, что подобное прекращает его радовать. Канда начинал тосковать и мыслями возвращаться в тот дом, в то место, где почувствовал себя нужным и любимым. Все чаще снился домик с красными рунами над деревянными ставнями, чаще снились серебристые глаза, чаще хотелось ощущения покоя и уюта, которые он нашел только в единственном месте на земле. Однако Юу не торопился обратно, помня, что совершила хульдра. Дальше становилось только тоскливей. Все его естество рвалось в лес, в степи, в любое место, где, соединившись с природой, он смог бы отгородиться от людей. Теперь все они казались ему более чужими, чем, когда бы то ни было. Неужели он наконец осознал те изменения, что вызвала в нем Аллен, и окончательно принял их?       Под конец четвертого года он стоял перед входом в тот самый лес, с которого все началось. В конечном итоге, его ярость и обида вышли, а ноги сами привели его домой. В место, которое чувствовалось как дом.       Через считанные дни, бодро шагая по слишком хорошо запомнившейся тропе, он вышел к тому домику, в котором так стремился очутиться в последнее время. Аллен он заприметил издалека. Зная ее способности, он был уверен, что она знала о его прибытии с тех пор, как он ступил на эти земли. Она подбежала к нему в мгновение ока и крепко сжала в объятиях, задыхаясь от восторга. Юу испытал тот же восторг и радость к своему удивлению. Эти серые глаза, светящиеся потусторонним светом, эта ласковая улыбка, адресованная лишь ему. - Я дома. Прости, что задержался. – он шепчет ей эти обыденные слова прямо в губы, склоняясь над девушкой, предъявляя на нее свои права. Только не поздно ли?       Отдышавшись от долгого поцелуя, ошалевшая от счастья хульдра шепчет ему в ответ. - Ты долго, БаКанда. ***       Канда живет в лесной глуши вместе со своей непоседой уже несколько лет, вот только ни он, ни она стареть не собираются. Отвечая на немой вопрос своего супруга, Аллен смеется. Мы не принадлежим человеческому роду, время не властно над нами. Периодически они выбираются в близлежащие поселения закупиться чем-либо или просто сменить обстановку.       Многие вещи для бывшего экзорциста открываются с новой стороны. Аллен знакомит его с русалками из соседнего озера, показывает город гномов, они вместе скрываются от троллей, случайно наткнувшись на них. Многое из того, что Юу считал сказками теперь его реальность, с которой приходится знаться и мириться. А некоторые лесные духи жутко беспокойные, настолько, что периодически Канда устраивает с ними спарринг, а они устраивают в отместку всякие подлости. Аллен учит его познавать окружающий мир, знакомит с древними знаниями и магией, заставляет запоминать значения рун и читать по знакам природы о приближающихся событиях. Она учит его плести обереги, защищать дом не только мечом и грубой силой, а знаниями, накопленными десятилетиями.       По большей части они живут в мире и спокойствии, пока не поднимется какой-то совершенно несуразный вопрос, из-за которого оба разругаются до хрипоты. Дом из-за силы одной ведуньи и новоявленного колдуна стоит вверх дном. Сами собой бьются тарелки, опрокидываются стулья, но вскоре все проходит. Магия не только вредит их быту, но по большей части помогает управляться с обширными владениями. Оказывается, за «пазухой» Аллен не только небольшая ферма, но целая западная часть леса. Там нужно поддерживать порядок, мирить существ, о которых раньше Канда даже не слышал.       Проходит еще несколько лет, когда Аллен вносит в их дом смуту, говоря, что беременна. Юу до сих пор не может описать собственные чувства при этой новости. Чего в них было больше: боязни ответственности перед новой жизнью, что-что, а детей он не нянчил никогда, страха перед неизвестностью или странной радости, заполнившей его с макушки до пят. Вскоре лесные духи нашептали ему, что Аллен носит под сердцем двоих, что стало весьма неожиданной новостью. В честь этого многие их странные знакомые навещали их, приносили дары. Альвы(5) дарили благословение и покровительство еще неродившимся малышам, а сильфиды сплели невероятные по красоте детские колыбели.

***

      Канда сидит на порожках собственного дома, острым ножом обрабатывая крепкую ветку. Он собирается вырезать из нее симпатичную фигурку лошади. Мужчина так сильно увлекся, что не замечает, как в него впивается грозный взгляд. - Что? – отложив неоконченное изделие в ноги, оборачивается он.       Аллен стоит в дверях, аккуратно поддерживая свой живот. Последние месяцы беременности даются нелегко, женщине сложно, но она старается не часто жаловаться. - Твой сын уже второй час пинает мои внутренности, что за неугомонный ребенок. А до этого его сестра преспокойно попинала меня и угомонилась. Фух. – Аллен опирается на дверной косяк и хмурится. - Вообще-то, они наши дети, а не только «мой сын». – Канда усмехается. Поглядывая на жену своим фирменным взглядом, он чувствует необычный прилив нежности и любви. Таких сильных чувств он за собой никогда не замечал. ***       Новорожденные младенцы очаровательны лишь небольшой период до того времени, как приходиться плотно заняться их уходом и защитой. Двойняшки росли не по дням, а по часам, и интересовались внешним миром.       Время летит невероятно быстро. Еще вчера они учились ползать, а сегодня, опираясь на крепкие руки отца, делают первые шаги. У молодых родителей полно хлопот. Растить обычных детей нелегко, а что же сказать о тех, кто использует врожденный дар магии и не осознает этого? Но это все проходит, с накопленным опытом становится легче. А когда маленькая Фреа, повторяя за старшим братом, впервые произносит «мама» и «папа», Канде кажется, что он умирает и возрождается с новым вздохом.       Однажды Канда пытается сравнить свою трудную жизнь в Ордене с тем, что имеет сейчас. Сколько раз его руки оказывались по локоть в крови, сколько раз он вытаскивал товарищей из-под смертельных пуль, потом слыша от них лишь затаенную злобу. Кажется, все это было в прошлой жизни, в этой же жизни у него тоже полно хлопот и трудностей, полно того, что он должен понять и выучить. Он оглядывается на Аллен, которая знакомит маленького Арне с заблудшей к ним кошкой, сам Юу пытается отобрать у дочки деревянную лошадку, когда-то вырезанную им. У девочки чешутся зубки, и ей все время хочется что-то грызть.       Бывший экзорцист смотрит на эту картину и чувствует, что абсолютно не в состоянии сдержать широкую улыбку, которая так ему не свойственна. 4. Сильфиды — духи воздуха. 5. Альвы, в скандинавской мифологии низшие природные духи. В ранней скандинаво-германской мифологии альвы — нестареющая, обладающая магией, прекрасная раса, живущая как и люди, либо на Земле, либо в мире альвов (эльфов), который также описывался существующим вполне реально. В более поздних мифах альвы представлены в качестве духов земли и плодородия.