SS или Обман Основателей

— Северус, мальчик мой, сейчас не самое удачное время… — начал слащавым голосом А́льбус Персива́ль Ву́льфрик Бра́йан Да́мблдор, поудобнее усаживая свой костлявый зад на вычурный трон, что по ошибке звался «директорским креслом». — Альбус, — выдохнул я, с трудом подавляя желание побиться головой обо что-нибудь твердое. — Через две недели начнутся каникулы! — Вот и славно! Лимонную дольку, Северус? Они сегодня, на удивление, ароматные! Начнутся каникулы, и ты спокойно займешься своими делами. — А кто нам откроет Тайную Комнату? Ведь Поттер отправится к родственникам. Может, вы? — не удержался я, добавляя в голос чуть-чуть сарказма и побольше яда.       Дамблдор старчески пожевал губами, хлебнул чай, поерзал на троне и, сделав задумчивое лицо — ушел в астрал. «Что же ты на этот раз задумал, старый маразматик? Ведь неспроста делаешь вид, что позабыл про комнату? Да еще и мандрагоры эти проклятые! Сколько раз я предлагал тебе купить их в Лютом? Еще зимой дети были бы на ногах! Так нет же. Северус, мой мальчик, мы должны быть уверены в качестве корня. Подождем несколько месяцев, пока мандрагора созреет в наших теплицах. Вот за каким драконьим дерьмом тебе это надо было?» — А знаешь, Северус, ты прав, — добродушно улыбнулся Дамблдор. — Гарри уже поправился и, я думаю, он будет в состоянии провести нас. Я поговорю с мальчиком. Может, все-таки, чаю? — Нет, спасибо. Я пойду, мне еще задание на СОВЫ готовить… — Не стоит, мой мальчик. Экзаменов в этом году не будет, — догнал меня у самой двери ехидно-заботливый голос.       Я едва не споткнулся. Резко крутанувшись на пятках, так, что полы мантии взлетели, как крылья ворона, я упер прищуренный взгляд в блестящие половинки очков. — Как это, не будет? — Ну, Северус, дети столько пережили… А некоторые пропустили целый семестр. Будет несправедливо требовать с них так много. Я думаю, мы можем позволить себе один раз отступить от правил. Отвечать на этот маразм даже не хотелось. Из-за трех малолетних дебилов десятки учеников останутся с минимальными оценками по СОВ и ЖАБА. Потому что отметка стоять должна. А выше «У» я просто так не поставлю. Я развернулся и молча вышел из кабинета.

***

      Пройдя через комнату к камину, Дамблдор опустился в одно из кресел. — Садись, Гарри, — предложил он, и Гарри сел, испытывая необъяснимое волнение. Дамблдор разгладил усы. — Прежде всего, я должен поблагодарить тебя. — Глаза его вновь блеснули. — Там, внизу, ты проявил настоящую доблесть. Иначе Фоукс не прилетел бы к тебе.       Он провел рукой по перьям феникса, который легонько хлопал крыльями, сидя на его колене. Гарри лишь неловко улыбнулся в ответ. — Значит, ты встретился там с Томом Реддлом, — произнес Дамблдор в раздумье. — Я полагаю, что ты-то и интересовал его больше всего…       Внезапно все то, что подспудно грызло Гарри, сбивчиво, в беспорядке вырвалось наружу: — Профессор… Реддл сказал, что я похож на него… Странное сходство, говорил он… — Он так сказал? — Дамблдор внимательно глядел на Гарри из-под густых седых бровей. — Профессор, — через мгновение продолжал он, — Волшебная шляпа сказала, что лучше всего мне было бы в Слизерине. И многие думали, что наследник Слизерина — я, ведь я могу говорить на змеином языке. — Но при этом определила в Гриффиндор, — успокаивающе дополнил Дамблдор. — Видишь ли, Гарри, так вышло, что в тебе много качеств, которые столь высоко ценил Салазар Слизерин у своих любимых учеников — находчивость, решительность и целеустремленность. — Тут усы директора вновь задрожали. — И, наконец, редчайший дар — змеиный язык. Однако же, Волшебная шляпа направила тебя в Гриффиндор. Знаешь, почему? Прочитай-ка, что здесь написано.       Дамблдор подошел к столу профессора Макгонагалл, взял испачканный кровью серебряный меч и протянул его Гарри. Тот недоуменно перевернул его — меч в свете камина полыхнул рубинами — и прочитал выгравированное под рукояткой имя: Годрик Гриффиндор. — Знай, Гарри, вынуть меч из этой Шляпы может только истинный гриффиндорец.       Минуту оба молчали. — Что тебе сейчас нужно, Гарри, — Дамблдор перешел на обычный тон, — это еда и отдых. А после — нам надо будет еще раз спуститься в Тайную Комнату. — Зачем, профессор? — Подумай сам, мой мальчик, — сверкнул половинками очков директор Дамблдор. — Тайная Комната потому и была «тайной», что туда имел доступ только Салазар Слизерин. Кто знает, какие еще опасные вещи там могли остаться. Ты же не хочешь, чтобы от них пострадал еще кто-нибудь? — Конечно нет, сэр! — Вот и замечательно. Ступай-ка ты к себе, вымойся — и за праздничный стол!