- Потому, потому что мы морпехи, Космос наш, космос наш родимый дом… Первым делом – огнестрельные потехи. - Ну а девушки? - А девушки потом. Авторские маразмы.
Хорошо лежать в больнице… Хорошо, да только скучно. Четыре дня тут уже прохлаждаюсь. Три дырки в ноге и выбитое праймом из сустава плечо. Завтра, блин, торжественный парад… тьфу, короче, празднования по случаю избавления Цитадели и Совета от гетской угрозы. Мне, блин, медаль должны дать, а врачи говорят, еще три дня не выпустят. Изверги в белых комбинезонах. Ну да ладно, Шепард там чего-то придумал в плане моей эвакуации сегодня вечером. А пока можно проанализировать принесенные им же материалы по корабельному сражению и последовавшей зачистке Цитадели. Итак, в противостоянии флотов в принципе все ясно – наши первыми же выстрелами удачно выпилили гетские дредноуты, оставив синтетиков без основной огневой мощи, после чего тяжелые крейсера с самыми мощными щитами выдвинулись вперед, более слабые корабли сформировали за ними эшелон огневого прикрытия, а три наших дредноута принялись методично расстреливать корабли противника. Союзники вовремя усилили нажим, несмотря на повреждения той или иной степени тяжести большей части кораблей, не дав гетам полностью сосредоточиться на новоприбывшем противнике. «Путь предназначения» с Советом на борту оттянулся чуть назад, установил канал связи с флагманом Пятого флота «Килиманджаро», и принялся координировать действия остатков флота защиты Цитадели. Далее отожгли наши фрегаты – перебив малочисленные легкие суда синтетиков, попытавшиеся было остановить атакующих, они осуществили массированный торпедный залп и отвернули к союзникам. С таким количеством торпед противоракетные системы синтетиков справиться не смогли, было тупо слишком много мишеней, тем более, что фрегаты воспользовались консервативным строением гетских кораблей – практически полным отсутствием бортовых орудий (все орудия на кораблях синтетиков были ориентированы по продольной оси), и сблизились на очень близкое расстояние. Безнаказанными наши лихачи, к сожалению, не остались – при прорыве погибли семь фрегатов, еще два геты достали торпедами при отходе. Зато в строю противника образовались гигантские бреши – геты потеряли до трети своих кораблей от торпед фрегатов. Тут же геты предприняли последнюю попытку нанести ущерб нашим флотам – рванули в атаку всем скопом, и таки уничтожили три наших крейсера – легкие «Дели» и «Варшава» и тяжелый «Нью-Йорк». Из экипажей первых двух кораблей уцелело около трети, с «Нью-Йорка» не выбрался никто. Эта атака дорого обошлась синтетикам – крейсера и дредноуты Альянса уничтожили почти всех. Два десятка попытавших было уйти кораблей просто были разорваны атаковавшими их штурмовиками. Сражение в космосе закончилось. Сражение за Цитадель же было в самом разгаре. Следующим этапом была высадка десанта. Но для начала надо было разобраться с двухкилометровой дурой на вершине Башни. Первыми до нее добрались фрегаты четвертой эскадры. Жнец признаков жизни не подавал, пока корабли не подошли поближе, тогда-то «Властелин» и ответил – огнем его аналога системы «ПОИСК» были сожжены два фрегата. Остальные разлетелись во все стороны, после чего учинили скоординированную атаку – сначала залп несколькими десятками торпед, выставленными на минимальную мощность, в точку примерно в километре выше Башни и дальше к геометрическому центру кольца Президиума. Сумма факторов – слабая мощь торпед плюс расстояние, щиты Жнеца и противоторпедный огонь, не дали его уничтожить, однако далее фрегаты перешли к тактике комариных укусов: когда в тебя стреляют почти сорок кораблей, становится как-то неуютно. А затем самое странное – мощность Жнеца резко понизилась, он отключил все орудия и перешел в режим защиты, усилив щит. К тому времени подошла крейсерская эскадра Пятого флота. На предложения сдаться Назара, конечно, не ответил, кибератаку он также не начал по непонятным причинам, затем Альянсовские фрегаты оперативно зачистили пространство станции от сновавших туда-сюда дропшипов, затем на лепестки посыпались десантные модули – спускаемая жестянка восемь на четыре метра со взводом пехоты или единицей бронетехники. Ну а благодаря генератору эффекта массы и четырем реактивным двигателям на дне спуск неприятностей не доставлял. Зениток у гетов не было, ракетчиков шаготанков и колоссов давили фрегаты, так что высадка прошла почти без потерь. А затем… Затем началась мясорубка под названием «штурм неукрепленных оборонительных позиций синтетиков, находящимся под управлением искусственного интеллекта». Вот тут все преимущества гетов проявились как никогда. Пехота понесла потери, дальнейшее наступление привело бы к еще большим жертвам. Поэтому за нашего десантного брата вступился флот – два десятка легких крейсеров вошли во внутреннее пространство станции и принялись работать по целеуказанию с поверхности. Все просто – синхронизируешь тактический комп с канонирами ближайшего крейсера, прицеливаешься из винтовки в занятое гетами здание, на секунду задерживаешь взгляд на иконке отправки данных на визоре, и через секунд десять вышеупомянутое строение складывается как карточный домик. Конечно, кое-где геты сообразили взять заложников из местных, канониры при сканировании засекали живых органиков, и морпехам приходилось опять штурмовать занятые синтетиками здания, но таких случаев было не больше полутора десятков – геты сами лишили себя большего количества потенциальных заложников безудержной резней первого часа атаки. Итого, через сутки после начала сражения станция была зачищена. СБЦ потеряла восемьдесят процентов сотрудников, от кораблей флота защиты Цитадели, охранявших станцию, осталась треть, из чуть больше чем двадцати тысяч человеческих десантников тысяча сто восемьдесят два погибли, почти пять тысяч получили ранения той или иной степени тяжести. Сегодня был четвертый день с начала конфликта, кольцо Президиума оперативно привели в порядок (греют душу проходы, заваленные взорвавшимся шаготанком и нашей взрывчаткой – мелочь, а приятно!), а назавтра с утра назначили торжественные мероприятия. Совет пока что держал все подробности в тайне, но Шепард намекнул на награждение участников и принятие в Совет нового представителя. И явно не от волусов. Справа в окне что-то двинулось. Я бросил туда взгляд, и увидел проплывающий между лепестков Цитадели тяжелый крейсер Альянса. «Санкт-Петербург», или попросту – «Питер». Рядом с большой эмблемой Альянса систем приютился небольшой синий крест на белом фоне. Старая традиция – называя корабль именем какого-либо города, укомплектовывать его экипажем предпочтительно той страны, где город расположен, и добавлять флаг флота той страны. Конечно, если у страны не было флота – как, например, с легким крейсером «Прага», - то рисовали герб. Традицию набора экипажей в наши дни более-менее блюли Россия и Япония, все остальные отказались от этой затеи. Плюс сложновато набрать на флоте полторы сотни чехов на один крейсер. Да и на том же «Петербурге», как отец рассказывал, командует кавторанг(1) Ланевский, а старпом у него – командир десантной группы коммандер Фриц Мессершмитт. Прозвище и оперативный псевдоним – Мессер. Зачесалось уже зажившее бедро. М-да, панацелин, конечно, творит чудеса, но тут отдельное спасибо нужно сказать альянсовским ученым-медикам. Фишка в том, что каждый новобранец в вооруженные силы Альянса после подписания контракта проходит комплекс генетических модификаций. Ничего сложного и особо серьезного – увеличение болевого порога, незначительное ускорение реакции, ускорение свертываемости крови и ускорение выработки самой крови в случае ее потери. Никаких далеко идущих последствий эти модификации не несут, более того, по наследству они не передаются. В принципе последнее условие обязательно для всех военных модификаций – а то кто знает, что случится поколений через пятнадцать. Кроме того, существуют еще два этапа модификаций. Я знаю, как они распределены на литере N – спецназовской линейке, модификациями по другим воинским специальностям я не интересовался. Меньше знаешь – меньше узнает вражеская разведка в случае чего. Так вот, второй этап модификаций ждет меня при аттестации на уровень N3. Там уже будут более глубокие изменения – улучшения зрения, в том числе ночного, вновь увеличение реакции, стимуляция иммунитета и регенерации организма. Нет, конечно, нога оторванная у меня не вырастет, но заживать все должно как на собаке. Там еще много чего, связанное с укреплением мышц, костей и гвоздь номера – вживление под череп, к верхнему шейному позвонку, маленького такого биочипа. Затем этот чип выпускает сотни наноусиков, постепенно добирающихся до основных нервных каналов и лобной доли мозга. Этот апгрейд позволяет… мобилизовать ресурсы мозга путем его стимуляции. То есть в бою тебе постепенно становится легче думать, планировать, держать себя под контролем. Ты начинаешь быстрее думать. Лишние эмоции и мысли отсекаются, мозг полностью сосредотачивается на действии. И последний, третий уровень модификаций – при достижении уровня N7. И по этому поводу я также ничего не знал. И даже не интересовался. Не мое это дело пока что. Вот дойду до уровня N5, тогда да, начну узнавать. А сейчас не заморачивался. Кстати, эти модификации – одна из причин, по которым в войсках Альянса не так много женщин. Во-первых, у них есть вероятность повреждения репродуктивной системы – восемнадцать процентов. Лишиться возможности иметь детей с вероятностью один против четырех – на это готовы далеко не все. Во вторых, в спецназе женщин вообще почти нет – это уже связано с тем, что женский организм банально с вероятностью шестьдесят семь процентов не выдерживает генетических модификаций. Вариантов масса – стать инвалидкой, превратиться невесть во что из-за пошедших вразнос мутаций, умереть… Вся суть в том, что женский организм изначально физически слабее мужского – что бы не говорили феминистки и прочие правозащитники, против природы иск не подашь. Поэтому модификации, рассчитанные на мужчин, могут при применении для женщин привести к непредсказуемым последствиям. Все варианты разработки генетических модификаций для женщин также ни к чему не привели – ученые так и не смогли добиться результата, равному модифицированному мужскому. А слабый боец – мертвый боец. На инструментроне запиликал сигнал вызова. Кайден. Хм. - На проводе. – Произнес я, ответив на вызов. На раскрывшемся голоэкране отобразилось лицо лейтенанта. - Глеб, готов к эвакуации? - Еще спрашиваешь? Уже осточертело тут торчать. Ну, какой план? - Сейчас узнаешь. Сначала в окошко выгляни. – Так, сдвигаем в сторону раму… Где-нибудь на планете в комнату тут же залетел бы лихой ветер, седьмой этаж как-никак, но на Цитадели с потоками воздуха были проблемы. Выглядываем в окно… Хм. Аэрокара не видно. Внизу… А вон они – Кайден и Лиара, рядом – Эшли, Тали и Гаррус. Кроган наблюдает со стороны около аэрокара. - Ну и? Дальше что? - Как что? Прыгай. Я отошел на пару шагов от окна. Подумал. Выглянул – и правда, седьмой этаж, двадцать с копейками метров. Отошел. Подумал. - Кайден, а тебя часом четыре дня назад не контузило? Или мигрень одолевает? Так желать смерти ближнего своего… - Успокойся, все продумано, просчитано и испытано. - А босс в курсе твоего плана? - Нет. Он отдал приказ вытащить тебя из этой больницы, но не ограничил нас в способах и средствах. - Гхм. Так вот, Кайден. Я, увы, не птица и даже не турианец. Летать я не умею. И вообще… Договорить мне не дала открывшаяся дверь. В палату вошел врач-саларианец, увлеченно рассматривающий планшет. Затем доктор оторвался от экрана и обратил внимание на открытое окно и несколько встревоженного меня. - Что у вас, больной? – недовольно спросил врач. - Да вот понимаете, доктор, - к тому времени до меня дошел безумный план Кайдена, так что с побегом все было решено, - у меня тут друг под окном стоит. Он составил план, как сбежать из вашего замечательного учреждения, но для этого надо выпрыгнуть в окно. Доктор подошел к окну, посмотрел вниз. Я тем временем шепнул Кайдену «Будь готов ловить» и закрыл канал связи. - Боюсь, у вас приступ посттравматического синдрома. Вряд ли ваши друзья попросили бы вас выпрыгнуть в окно. Я попрошу вас вернуться в постель. – Далее доктор нажал несколько символов на инструментроне, после чего в палату вошли двое дюжих санитаров-людей. Ну наивные люди, чесслово! Мне уровень N2 полгода назад присвоили, я даже без руки этих санитаров раскидаю. Ну да ладно, избиение медицинских работников в мой сегодняшний распорядок дня не входит. - Увы, доктор, но у меня сжатый график и дальше оставаться в вашем гостеприимном заведении я не могу. – С этими словам я сел на подоконник и, уже откидываясь назад, произнес: - Адиос! Лечу. Целую секунду летел. Затем я вдруг засветился синим как Лиара или Кайден, понял, что резко сбросил все свои девяносто килограмм и завис в метре от асфальта. Передо мной сияла таким же синим светом Лиара, даже своей позой выражающая самоуверенность. Еще секунда – мои девяносто килограмм вернулись ко мне и я рухнул на заранее выставленные руки. - Фига себе. Вы в следующий раз менее экстремальный план побега придумывайте, а то я чуть инфаркт микарда не получил. - Ничего страшного бы не случилось. Этот самый инфаркт бежал бы в ужасе, как только узнал к кому пришел. – Ощерившись в улыбке отпарировал Гаррус. - Идем, нужно тебя переодеть. – Мотнула головой в сторону Эшли. – Не будешь же шататься по Цитадели в больничной робе? Я оглядел свое одеяние. Конечно, белым халатом или пижамой даже не пахнет – свободный комбинезон серовато-белого цвета. Но таки да, не самая модная одежда. - Рванули. А потом в кафе – жрать хочу, мочи нет. В этой больнице вообще не кормят. - Больной! – донеслось сверху. – Не напрягайте ногу! - Обязательно, доктор! – проорал я, сложив руки рупором. – Можете не беспокоиться! В ближайший месяц я к вам точно не вернусь!***
- Я уже начинаю жалеть, что Совет выжил в этой заварухе. – Два с половиной часа. Сто пятьдесят чертовых минут две тысячи разумных торчали на площади административного лепестка Цитадели. И все эти полтора часа эти бюрократы ГОВОРИЛИ. Хосспади, дай мне сил вытерпеть это испытание. - Это еще что, представь, что такие собрания проходят каждый месяц. Народу, конечно, поменьше, но говорят как бы не больше. – «Утешил» стоящий слева Гаррус. - Сочувствую. Всех присутствующих зрителей разделили на пять групп. Три группировки военных и правоохранителей – сводный отряд выживших и относительно здоровых СБЦ-шников, сводный отряд от флота защиты Цитадели – турианцы, азари и саларианцы, в центре – виновники торжества, морпехи и «моряки» Альянса. Еще две группы – гражданские и политики с высокими военными чинами. Нашу восьмерку выстроили сбоку, так, чтобы всем было видно. Конечно, разговаривать в такой ситуации не полагается, вон и Андерсон делает страшное лицо, заметив, что не попадает в объективы голокамер (в отличие, блин, от нас), но мне как-то фиолетово. А вот Гаррус нарушает дисциплину явно намеренно, с хорошо заметным удовольствием на бронированном лице. Лиару, Тали и Рекса, стоящих слева, я не видел – Вакариан обзор загораживал. По поводу последних двух кстати скандал нехилый вышел – чинуши из ФЗЦ (2) поначалу вообще отказались пускать «потенциального виновника беспорядков» и «космическую бездомную». Босс даже не спорил – просто сказал: «Либо идут все, либо не идет никто. Ну а прессе очень понравится тот факт, что спасители Цитадели не смогли присутствовать на награждении по причине расизма отдельно взятых лиц». Я сам не видел – с «белыми халатами» общался, но Кайден и Эшли очень подробно описали. Ну наконец-то, пошло награждение. Первыми медальки получали местные. С ними разобрались быстро – в основном награждали «знаками отличия» (это если дословно переводить с турианского) «За проявленную в бою отвагу». Довольно высокая по статуту награда, кстати. Что-то вроде отечественного «Святого Георгия». Потом пошли наши. Тут торжественности было больше, и кроме наград от Совета сразу же шло награждение и от Альянса, так что многим досталось по две награды сразу. Капитана первого ранга Рональда Спирса, командира погибшего крейсера «Нью-Йорк», наградили посмертно Медалью Почета, высшей военной наградой США, уроженцем которых капитан и был. Все же матросы и офицеры, погибшие вместе с ним, получили посмертно по Серебряной звезде. Всего на крейсере погибло сто четырнадцать человек – вся боевая вахта. Остальные моряки и морпехи остались на базе – когда корабль идет в бой, большая часть экипажа эвакуируется, если есть такая возможность, остается только дежурная вахта, несколько десятков человек в качестве запаса и старшие офицеры. В конце концов награждение дошло и до нашей героической восьмерки. Тали, Рексу и Лиаре дали по медали «За героизм» - награда, учрежденная собственно Советом тысячелетие примерно назад, - плюс каждому досталось весьма крупное денежное вознаграждение – по полста тысяч кредитов. Гарруса наградили знаком отличия «За проявленную в бою отвагу» и также вознаграждение – видимо, турианское командование похлопотало за соотечественника, пусть и несколько беспокойного. Нашу же человеческую четверку просто осыпали «вкусняшками» - Эшли, Кайдену и мне дали медали «За героизм» и то же вознаграждение, плюс два ордена от Альянса – «За выдающиеся боевые заслуги». Весьма высокая награда, кстати – третья по статуту в линейке наград Альянса. Мне досталась опять же «За героизм» и второй по статуту орден – крест «За мужество и самоотверженность». Ну а Шепарда просто засыпали – «За героизм», «За проявленную в бою отвагу» (прецедент – первый человек, награжденный турианским командованием, даже интересно, как «прочеловеческая» партия в Иерархии продавила это награждение), и высшая боевая награда Альянса – крест «За выдающиеся заслуги в защите Альянса систем», плюс полтораста тысяч кредитов денежного вознаграждения. Ну и всем нам присудили очередные звания – Уильямс старшего сержанта, мне лейтенанта, Аленко – штаб-лейтенанта, а Шепарду – чиф-коммандера. Прям праздник какой-то. Андерсону тоже повезло – во время атаки гетов он скоординировал действия наших войск, расквартированных на Цитадели, и командовал ими вплоть до окончания операции – чуть более суток, так что ему дали внеочередное звание контр-адмирала Альянса. Удине, явно в пику Совету, который оперативно объявил нашего посла персоной «нон-грата», дали медаль «За выдающуюся помощь в деле защиты Альянса систем». Кстати, вряд ли Удина долго пробудет в «нежелательном» для Совета статусе – он-то прав оказался в конце концов, осталось только, чтобы Советники это признали, что не окажется таким уж сложным делом, учитывая четвертого Советника, представленного на награждении – представителя от человечества Ким Сек Джи. Сухонький старичок-кореец, со стальной волей и принципами. Кстати, относился он к лагерю «ястребов», то бишь в случае какой-либо опасной ситуации частенько настаивал на силовом варианте ее решения, что не может не радовать – значит, флоту, возможно, можно будет вздохнуть посвободнее с таким Советником. А то как обычно – это нельзя, то запрещено, туда летать не пускают, колонии на границе с системами Термина толком охранять не дают. Ну а дальше ничего интересного не происходило.***
Терра Нова. Первая колония человечества за пределами домашней системы. Освоение этой планеты проходило под восторженные репортажи СМИ, многочисленные документальные фильмы и обширнейшую пропагандистскую кампанию по увеличению потока переселенцев. И даже сутки – почти в два раза длиннее земных – не пугали колонистов. Напугали батарианцы. Лет шесть назад усилился отток жителей планеты обратно, в сторону Земли. Постоянно присутствующий в системе Шестой флот Альянса, еще два флота менее чем в полутора часах лета, и третья по мощности в Альянсе система обороны планеты не внушала людям ощущения безопасности. Ну и фиг с ними. Все равно, благодаря «платиновой лихорадке» земляне валом летят на Терра Нову. Вот и мы тоже прилетели – на отдых. Четыре человека и одна азари выгрузились с борта челнока «Баклан» - основного орбитального транспорта Альянса. Я взвалил на плечо серо-зеленого цвета баул и тут же вырвал такой же из цепких рук Лиары. Подумав, та решила не обострять ситуацию и милостиво позволила мне донести ее груз. - Куда дальше, шкипер? – осведомилась Эшли. Шепард, безуспешно пытавшийся оттереть с щеки помаду (похоже, кое для кого отпуск уже начался, хе-хе), не задумываясь махнул рукой в сторону стоянки аэротакси. - Туристический комплекс "Альтаир". Там номера уже забронированы. Номера, кстати, оказались весьма и весьма добротными. Обстановка, конечно, в модернистском технологичном, хаотически-геометрическом стиле, но это вполне терпимо. Особенно, учитывая замечательный внешний вид гостиницы - со всех сторон здание было облеплено деревьями и местными вьющимися растениями. Плюс, метрах в пятидесяти от строения тихо плескалось Мирное море. Самое спокойное из всех морей на Терра Нове. В общем, замечательное местечко. Потянулись дни заслуженного отдыха. Никакой муштры, боевой подготовки и спецопераций: культурные мероприятия, игры - пляжный волейбол и футбол, кафе и бары, голотеатры... Единственными напоминаниями о нашей службе были татуировки и утренняя зарядка, больше походившая на соревнования легкоатлетов. По крайней мере, абсолютно все удивленно глазели на бегавшую почти строем группу в четыре человека и одну азари - Лиара решила, что одной оставаться будет скучновато, да и она была единственной не-человеком во всем комплексе, так что активно избегала излишнего внимания. Место здесь было тихое и слабо заселенное - небольшой остров в середине между экватором и полюсом, самое то, как земные Гавайи. Гостиница тоже была не пятизвездочного уровня, хотя и не хуже, видимо, здешние хозяева не слишком стремились к излишней славе. Зато плюс - туристы здесь были спокойные в большинстве своем, те, кому хотелось "потусить", отправлялись на отдых на Эльдорадо - самый большой, густозаселенный и освоенный континент на планете. Да и местные были тихие - остров был застроен фермами с разного рода полями и животными. Поэтому отпуск проходил пресно - никаких драк. А на двенадцатый день Шепард, сидя в плетеном кресле у столика на открытой террасе гостиницы, передал мне планшет с заполненными формулярами, предложив ознакомиться. Сказать, что я был удивлен информацией с экрана устройства, значит не сказать ничего. Вкратце – запрос на перевод одного конкретного первого лейтенанта и его одобрение. - Не понял. Я в чем-то провинился? Нет, что-то другое... - Не ломай голову, все гораздо проще. Твоя стажировка окончена. - К-как окончена? Всего полгода ж прошло. - А ты думал, будешь таскаться за мной как теленок за коровой лет пять? Стажировка редко когда проходит дольше восьми-девяти месяцев. В принципе, твой уровень сейчас уже превысил входной для N3, осталось лишь подтвердить его аттестацией. Ну а добраться до четвертого этапа тебе труда не составит, вот дальше будет сложнее. - А... Как же "Нормандия"? Ребята? Десантное отделение? - Глеб, тебе нужно двигаться дальше. Застой на одном месте убьет в тебе динамику, тебе станет сложнее добираться до следующего уровня. Альянсу нужны профессионалы. Такие как ты, как я, как Кайден. Армия держится на морпехоте, а мы - элита. Мы идем впереди и последними уходим, мы - и первая, и последняя линии обороны. Ты должен двигаться дальше, учиться, тренироваться, совершенствоваться. В мои задачи входило не столько обучить тебя, хотя и это тоже, сколько оценить твои перспективы. Оставаясь со мной, ты убьешь в себе будущего оперативника N7, что для Альянса непозволительная роскошь. Мда. Больше ни слов, ни мыслей не было. И не скажешь ничего - во-первых, босс абсолютно прав касательно подготовки, во-вторых, запрос о переводе был одобрен. С момента разговора прошло два дня, наша пятерка продолжала отдыхать. - Босс, собирайся. - В чем дело? - Мне сообщение пришло, почти вся семья собралась, меня тоже приглашают, и мама сказала, что откажется от меня если приеду один. - Ага. Ты же у нас вроде землянин. - Шесть лет назад сменили место жительства - на Терра Нове экология получше. Ну ты понял, босс, выбора у тебя нет. Да и у остальных тоже, гы-гы.***
Взгляд со стороны. Лиара Т’Сони. Дом Глеба находился на границе леса, фасадом на большое открытое пространство. Находился он в одиночестве, фасадом смотрел на степь (как люди называют широкие свободные поля), усыпанную другими лесами. Наш аэробус приземлился на небольшой посадочной площадке. Первым, естественно, выскочил Глеб и тут же, с воплем: «Жестянка-а» (3) кинулся на невысокую молодую девушку, подхватив ее и закружив в объятиях. После чего поставил жертву на землю и, заявив, что это его сестра, обхватил ее рукой за шею и свободной конечностью с силой потер девушку по макушке. Ответный удар в печень заставил его прекратить это действие и отправиться дальше к дому, болтая о чем-то с сестрой. На крыльце уже собрались остальные члены семьи – два пожилых человека, мужчина и женщина – вероятно, родители, еще одна, более молодая, девушка, и молодой парень в легкой полевой форме с нашивками сержанта Альянса. Глеб представил нас родственникам: пожилые и вправду оказались его родителями, девушка – сестрой, Хелен (Глеб назвал ее Хельгой), парень – младшим братом, Егором. Приняли нас очень дружелюбно, родные Глеба тут же принялись выяснять у нас подробности службы, расспрашивать о семьях, планетах, на которых побывали и так далее. Я словно бы оказалась в кругу большой семьи, где каждый ее член заботится о своих родных и готов помочь в любой ситуации.***
Вечером все присутствующие собрались за столом на большой ужин. Кухня, в основном, русская – мама, конечно, первое время после женитьбы с готовкой была, мягко говоря, на «вы», но бабушка взяла дело обучения невестки в свои руки, так что вскоре мама научилась готовить лучше шеф-повара. - Не ожидала, что в ряды Альянса начнут принимать азари, - проговорила Жестянка, указав ложкой на Лиару, и тут же получив аккуратный и почти незаметный толчок сбоку от мамы. - А я и не служу в Альянсе. – Ответила Ли, изящно утерев губы салфеткой. – Я присоединилась к команде «Нормандии», когда меня вытащили из ловушки на Теруме. - Как интересно. Расскажете? – Хельга уставилась на Ли большими и круглыми глазами, как тот кот из мультика. Блин, если не знать, что эта фурия колотит лиц любого пола не обращая внимания на возраст за малейший косой взгляд, можно принять ее за милую кавайную девочку. Хотя насчет косого взгляда я преувеличиваю, кулаки она распускает только по делу. Хельга также получила толчок, на этот раз от отца, но было уже поздно – младшее поколение прочно взяло бразды правления вечером в свои крепкие ручонки. - О, это захватывающая история. По профессии я ксеноархеолог, специализируюсь на протеанской культуре. На Теруме как раз находятся… находились малоисследованные остатки строений протеан, и Сарен решил найти меня, вероятно, оценив мою возможную помощь в качестве эксперта – он ведь искал Канал, протеанскую копию Ретранслятора. Я испугалась, побежала и попала в ловушку, запирающее устройство. Честно говоря, я тряслась от ужаса в ожидании гетов, не зная, что я нужна им живой, но мне повезло – первыми прибыли Джон, Глеб, Эшли и Кайден, они и спасли меня, заодно превратив гетов в «цветмет», как частенько выражается Глеб. - Но ведь у вас еще были турианец и кроган? – спросил Лиару Егор. - Кварианку еще не забудь, мелкий. Гаррус Вакариан, турианская морда из СБЦ, Рекс, здоровый ящер и Тали’Зора, наш механик. Хорошие ребята, надежные товарищи. – Ответить решил я сразу, заодно придавив ксенофобию Егора. Хотя и сам был такой же, даже после «попадания» информации о будущих товарищах. - Хм… Вот уж не знаю, смог бы я работать вместе с… инопланетянами. - Да ладно, Егор, я ж говорю, хорошие ребята. За любого из них я голову даже ягу откручу. - Не хватало еще саларианца для полного интернационала. – Ухмыльнулся отец. - А также элкора и ханара. И дрелла не забудьте. – Подытожила мама. - И батарианца. – Добавила Ли. - Бе, - скривился я, - Ненавижу две вещи. Расизм и батарианцев. Ли, если ты не в курсе, четырехглазиков мы, люди, мягко говоря, недолюбливаем. И даже при условии отсутствия вас четырех инопланетян, батара мы бы не взяли ни. За. Что. - Извиняюсь. Глупая шутка. - Да ладно, нормально все. Хельга, нормально, я сказал! Прекрати примериваться вилкой к Лиаре. Егор, пни ее тихонько. - Я что, похож на самоубийцу? - Девчонки испугался? Трус. Смотри, как над... Ай!!! Я сказал, вилку на стол! - Так, прекратить игры за столом!! - мама решила прекратить незапланированную потасовку. - Ладно... Потом сочтемся, мелкая. - Дискриминация по возрастному принципу? Не бойся, подруга, я с тобой! - Предательница, Эш. Ладно. - Бунт на корабле? - Деланно-удивленно спросил я Шепарда. - Разберемся. - Обманчиво-серьезно ответил босс.***
Вот в такой семейной атмосфере прошла еще одна неделя, закончился же отпуск на Земле. «Нормандия» улетала. Фрегат грациозно приподнялся со стыковочной площадке, нос нацелился поверх горизонта, затем полыхнули маршевые двигатели и вскоре самый современный корабль в обозримой галактике исчез, оставив лишь полупрозрачный выхлоп и чувство потери у меня в груди. Цирк уехал, а клоун, то есть я, остался. Хотя скучать мне долго не дали. - Лейтенант Дубровский? – голос позади. Оборачиваюсь и вижу молоденького курьера-капрала. - Верно. Что-то нужно? - Вам пакет, сэр, и предписание прибыть в штаб генерала Сергиенко на Элизиуме. Летите гражданским транспортом, рейс через три часа. – Судя по тому, что капрал не назвал часть, куда мне нужно отправиться, Сергиенко относится к моей будущей переподготовке, а значит, засекречен по самые уши. Ну да точное место наверняка указано в пакете. Так, надпись: «Вскрыть по прибытии на Элизиум». Ага, знаю такие штучки. Если вскрою сейчас, то письмо сразу сгорит. Если вскроет кто-нибудь другой, сгорит вместе с письмом. А если вскрою на Элизиуме, то прочитаю, куда идтить. Что ж, прощай «Нормандия», вряд ли я еще раз тебя увижу. Теперь у меня нет ни малейшей возможности повлиять на встречу фрегата с жуками, да и в любом случае, Шепарда тоже потом переведут. На построенный в Альянсе SR-2, например. Здравствуй, центр подготовки войск специального назначения, из тебя я выйду совсем другим человеком. Надеюсь, что хотя бы человеком, ведь методы подготовки «призраков» и «демонов» (4) внушали ужас непосвященным еще полтора столетия назад. Ну да ладно. Справлюсь. Кинув последний взгляд на голубое земное небо, я взвалил на плечо баул с вещами и отправился к стоянке аэротакси. (1) Капитан второго ранга. (2) Сокращение от Флота Защиты Цитадели – а то надоело постоянно печатать. (3) Уменьшительно-ласкательное от «Джессика» авторства ее брата. (4) Соответственно – разведывательно-диверсионные и штурмовые подразделения. Продолжение здесь: http://ficbook.net/readfic/1564281