***
Город Мальба, Фиор. Утро 24-го июля Х784 года.
***
(Kapono Beamer - Stack of Leis) — Доброе утро, блядь... — Кирпич открыл глаза и поднялся. Узнав в окружающем интерьере свою комнату, его сердечный ритм замедлился, — Хн, приснится же всякая хуйня… Парень был в своем доме. Только вчера он вернулся из замка графа Бальзамико со своим заказанным контрабандным товаром. Что странно - сегодня он проснулся с прекрасным самочувствием, ведь еще вчера тело остаточно ныло от полученных ран. Потянувшись и зевнув до хруста челюсти, Асклепий встал с кровати и, надев черные спортивные шорты и привычные кроличьи тапочки, приступил к разминке. Кирпич жил в пригороде Мальбы, в небольшом двухэтажном коттедже с крышей в виде купола, как и у всех зданий этого города. Стены были серые от цементной штукатурки, а кровлю покрывала красная черепица. На вершине дома располагался высокий флюгер-ветряк с электрогенератором боскоинского производства, который обеспечивал работу холодильника и освещения. Спальня располагалась на чердаке и состояла из кровати, тумбочки, настенных полок с книгами, небольшого коврика перед балконом и лампочки на проводе в центре полусферического потолка. В углу комнаты было отверстие для винтовой лестницы. На первом этаже, располагалась кухня-столовая, состоящая из кирпичной печки с плитой и железным дымоходом, уходящим в стену и деревянного стола со стулом, а так же из дивана с рядом расположенным шкафом с одеждой. Дом производил впечатление заброшенного - хозяин им не занимался. Закончив отжиматься, Боскоинец спустился с чердака и вышел на крыльцо. Около двери под карнизом стояла скамейка с небольшим столиком, а рядом, на стену, опирался сложенный шезлонг из пластика. Еще с начала недели стояла ветреная пасмурная погода, но дождя так и не было. Кирпич зашел за угол дома — там к стене дома был приколочен садовый умывальник и треснувшее квадратное зеркало с полкой. Невдалеке, в запотевшей теплице, росло несколько кустов растений лекарственного назначения. Наемник начал разминаться перед упражнениями. Умывшись после зарядки, черноволосый пошел в сторону местной речки, прихватив мыло и полотенце. Водопровода не было и наемнику приходилось мыться, используя то, что дала природа. Течение двигало поток в сторону города, поэтому нечистот в этой части воды не было. Зимой это было особенно "приятно", но Асклепию не привыкать. Закончив помывку и полив грядки с зеленью, парень зашел в дом и зажег огонь в печке, поставив чайник на плитку. После этого, он подошел к дивану, схватился за кольцо в полу, которое находилось рядом с мебелью, и открыл люк. В темноту погреба вела складная лестница, криво приставленная к стене. - Мать твою, надо бы уже закрепить эту гребанную лестницу, - Кирпич спустился внутрь, ругаясь на шатающуюся опору под ногами и, достигнув дна, нащупал небольшой рычажный выключатель. Помещение осветилось мягким желтым светом. Подвал в доме Асклепия был оборудован под кабинет, совмещенный со складом и был достаточно просторный. С противоположной стороны, на стене висела карта Ишгара с пометками, под ней стоял стол с выдвижными ящиками. На нем стояла стойка с пробирками, парочка книг, настольная лампа, несколько тетрадок, стакан с ручками и, заляпанная чайными пятнами, кружка. Между столом и стеной плотно уместился небольшой холодильник, расположенный на тумбе. Слева, стоял высокий стеллаж на колесиках с разнообразными подписанными коробками. В углу уместился ящик с книгами из библиотеки Апотропея и сверток с сегментированным шестом - тренировочным оружием монахов. Кирпич, почесав затылок, подошел к стеллажу и отодвинул его в сторону. За преградой, чуть выше пола, находилась стальная дверь с лимбовым** замком - аккурат меньше габаритов мебели. После неспешного набирания кода и включения света, взору Асклепия предстало нагромождение разнообразных книг на боскоинском, оружия на стойках и обмундирования. Внеся груз, черноволосый парень закрыл тайник, задвинул стеллаж на место, взял кружку, банку с консервированной рыбой, упаковку быстрорастворимой лапши и пачку сигарет с полки, затем поднялся наверх. Раздался пронзительный свист. Накинув рубашку из шкафа и сняв чайник с плиты, Кирпич вышел на крыльцо, чтобы позавтракать. (Hans Zimmer - Data, Data, Data) "Ну и что за хуйня мне сегодня приснилась. Блядский Ктулху?" - думал про сон Асклепий, жуя незамысловатую пищу. Это было странно... Последние три года ему снился пылающий Боско... И трупы. Трупы простых граждан, военных, магов, детей. Больше всего запомнились мертвые тела своих братьев и сестер из ордена. И измученного увечного учителя, которого оставили умирать... У бывшего монаха была крайне патриотическая цель. Ее крепко впихнул учитель и мастера Апотропея в опустошенный и деградировавший разум, после мучительного первого года в этом мире. Восстановить Апотропей и освободить Боско от магического гнета. Вернуть все на круги своя. Эта цель, даже не так - идея фикс, засела в голове боскоинца прочным столетним дубом. Он думал об этом постоянно, в любой ситуации - эта навязчивая мечта регулярно давала о себе знать. "Пока жив хоть один монах - жив и Апотропей. Держится Апотропей - держится и наш дом." - говорил тогда Мастер Кай. Кирпич ошибался, предполагая, что он единственный выживший из ордена. Он готовился в одиночку устроить революцию: собрать средства, артефакты, знания, найти неравнодушных земляков или просто идейных людей, разведать обстановку на родине и начать действовать. Появление Гекаты все перевернуло с ног на голову. Если она смогла скрыться, значит - есть и другие. И скорее всего они были самыми умными, хитрыми и живучими сукиными детьми из всех боскоинских монахов. Цвет нации, так сказать... Что до Гекаты, скрывающейся в Фиоре под именем Фрай Реми - то она раньше служила в Катаскопее - крыле разведки и дипломатии ордена. Попасть туда после послушничества было нереально без соответствующих талантов. А Геката, собственно, во время ученичества была чистой воды аутсайдером, вечной бойкотированной. Ее никто не замечал, ни учителя, ни товарищи, до нее никому не было дела. Было ли причиной тому ее внешность, или, весьма мечтательное и отстраненное поведение - неизвестно. Строго говоря - до обезличенности непримечательная внешне девушка. К слову, у Гекаты была своя слабость. Она обожала слушать чужие разговоры. И свою нехватку внимания, юная послушница решила обратить в преимущество. Она начала подслушивать, неважно кого: мастеров или аколитов... Пока впервые не попалась и ей чуть не переломали все кости, если бы вмешательство Асклепия, который и пророчил, на тот еще момент двадцать второй аколитке, Гекате карьеру шпиона. Самое интересное в Катаскопее было в том, что разделение по специализациям осуществлялось сугубо по половому признаку. Мужчины - послы и дипломаты, а девушки - шпионы, разведчики и убийцы. Монахи работали в парах - пока он был у всех на виду и представлял интересы государства и планировал, она собирала сведения, подкупала, соблазняла и убивала кого нужно, заметая следы и все - согласно плану своего товарища. Так велась внешняя политика и разведка Боскоинской Диктатуры. В момент переворота, Геката находилась вместе со своим напарником на операции в Айсберге по поводу торговых санкций наложенных на Боско со стороны политика одного из городов, входящих в совет. Спустя пару дней беднягу тут же арестовали и, монахине из Катаскопеи ничего не оставалось, кроме как залечь на дно. Увидев казнь своего товарища, Геката поняла, что надо сваливать куда подальше. Долгая дорога окончилась в Фиоре. С ее слов, Асклепий понял, что даже при своем положении, она абсолютно не знала, что дальше делать. Забыть все произошедшее, как страшный сон и начать новую жизнь Геката не могла - фотографическая память имеет свои минусы. Вечно скрываться было невозможно - рано или поздно ее найдут. Поэтому предложение Кирпича оказалось спасительной соломинкой. Она ответила согласием и, после прощания, сказала что свяжется с ним. А пока... - Денег нет! Работы нет! Пиздец! Хм, может стоило все-таки принять предложение Донни? - После еды, по привычке, затянулся сигаретой Кирпич, не заметив, как начал говорить про себя, - Херня! Донни тот еще жлоб, таким макаром я никуда не продвинусь. Нужно дельце подороже... - Боскоинец занес грязную посуду в дом решил обмозговать ситуацию в более подходящем для этого месте. Он достал из шкафчика над дверью рулон туалетной бумаги и ленивой походкой направился к деревянной будке, стоящей на краю его участка, под раскидистой елью.***
Часом ранее...
***
Город Мальба. По шумному рынку неспешным шагом шествовала тройка магов. Они по-хозяйски озирались по сторонам, цепким взглядом подмечая каждую юбку, следовавшую мимо них. Несмотря на обывательский внешний вид, эти маги были работорговцами. Их основной целью были одинокие красивые девушки, останавливающиеся в курортах и гостиницах, которых они заманивали на безлюдные тротуары или пустыри, прикладывали парализующим заклятием и везли их к скупщику в порту. Тот уже продавал их в Боско, Севен и другие страны, где буйным цветом расцвела торговля людьми. Но в последнее время, большинство рабских рынков, преимущественно боскоинских, было уничтожено, поэтому у неудачливой троицы похитителей дела шли гораздо хуже чем раньше... - Денег нет! Работы нет! Чува-ак... - рывками проговорил крайний в ряду, двигая руками с распальцовкой, так, будто бы он знаменитый рэпер. Кривляющийся был одет в черную футболку с красным иероглифом, красную шапку, скрывающую непослушные русые волосы и джинсы. На шее болталась золотая цепь с амулетом, - А денежки бы нам сейчас не помешали, а? Е! Чува-ак! - Успокойся, Зоку. Работа есть всегда. Нет того, кто бы за нее заплатил, - с другого края произнес черноволосый парень с лицом, скрытым челкой. Его голова постоянно покачивалась от нервного тика. Он был одет в светло-голубую рубашку и черные брюки. - Кадо, чува-ак! Не дело это! Без лавандоса зависать! Йоу! - Зоку так увлекся кривляением, что споткнулся о бордюр и чуть не упал, если бы его не схватил третий, стоящий по середине. Он был одет с иголочки - красный костюм-тройка, позолоченный галстук, алая широкополая шляпа и черные солнцезащитные очки. Из под головного убора торчали сложенные рыжие лисьи уши, а из копчика торчал пушистый хвост. - Спасибо, босс Рамат, чува-ак! - Думаю, я знаю, где поднять деньжат, - Рамат, маг перевоплощения, был лидером в их группе, выбирал цели, заманивал девушек и договаривался о цене со скупщиком, - Читали недавние газеты? Где-то здесь живет наемник из уничтоженных "Южных Волков"... - "Гашеный" ли? - недоуменно спросил Кадо, тряся головой как маятник напольных часов, - Ну и что? - А то, мой нервный друг, что он скорее всего сидит на кичмане, где-нибудь на севере, за массовое убийство. И дом его бесхозен. А у такого успешного наемника должно завалятся немного мелочишки для бедненьких нас, вы так не думаете? - Ты гений, босс, чува-ак! - ответил Зоку. - Согласен с вами, босс Рамат, - ответил Кадо. - Двинули! - пафосно вскинул руку лидер.***
Кирпич почесывая живот вышел из деревянного туалета, щурясь от, пробившегося сквозь серую пелену, солнца. Хмурая погода наконец-то начала сдавать позиции. Достав новую сигарету и задымив, парень отогнал стайку мух от лица и раздраженно произнес: - "Хм, пора завязывать жрать всякую хрень..." - боскоинец взглядом отдыхающего льва лениво осмотрел округу и, уж было, собрался вернутся в дом, как оттуда раздался грохот бьющейся посуды. Асклепий замер. Входная дверь была открыта... - Во имя милосердия Везалии, вашу ж маму! Даже посрать спокойно не дают! - заворчал Кирпич и направился в здание. Внутри оказались трое разодетых типов, которые переворачивали мебель вверх дном и заглядывали в каждый угол. Черноволосый опешил - какой-то ублюдок в красном дырявил ножом его диван! (Okko Bekker - Drunken Sailor) - Вы что здесь делаете?! - гаркнул Кирпич, - Совсем что ли охуели от жизни?! Один из них, с челкой на пол лица, поднял трясущуюся от нервного тика голову. - А ты что здесь делаешь, мальчик? Уйди по-хорошему, не видишь - мы тут делом заняты... - Я тебе дам, блядь, мальчик! - боскоинец схватил прислоненную к двери кочергу и, размашистым ударом, вогнал конец незнакомцу в висок, навсегда избавив того от проблем с нервами. Один из вторженцев, в шапке, мгновенно среагировал - прочитал заклинание ауры обездвиживания и бросился к черноволосому, чтобы придушить. К удивлению колдуна, Кирпич спокойно поднырнул под его хваткой, пригнулся и, с двух рук, нанес синхронный удар ребрами ладоней в бока коленок "красной шапочки", выбив чашечки, но не успел добить - мужчина в шляпе, сообразивший, что парень и был хозяином дома, грязно выругался и поспешил покинуть столь негостеприимное жилище. Асклепий, заметивший попытку побега, схватил стул и, следуя правилам игры в "городки", бросил в ноги отступающего. Раздался звук столкновения падающего тела и деревянного пола. Алая шляпа мягко приземлилась рядом... Кирпич подошел к пытавшемуся встать вору и прервал его потуги ударом ноги сверху вниз. Затем боскоинец схватил того за хвост, обернул вокруг шеи и резко притянул к себе... - Сука! Тебя здесь быть не должно, мать т... *Хруст* Кх-х! - черноволосый, дотянувшись до головы зверочеловека, отработанным движением, свернул шею, затем оттолкнул тело вбок. В живых остался лишь последний из вторженцев - в красной шапке, с вывихнутыми коленями, который тщетно пытался отползти от наемника. Асклепий спокойной походкой двинулся к обездвиженному, схватил его за шкирку и поволок к выходу из дома. - О-отпусти, чува-ак! - стонал вор и тянулся руками к Кирпичу, как утопающий к спасательному кругу, но, взвизгнув, прекратил, после того, как боскоинец ударом головы вбил его нос поглубже в череп, - А-ай, чува-ак! Бывший монах положил стонущую тушу перед порогом дома, прижал ногой голову к дверной раме и резко закрыл саму дверь, ударив мага об косяк. Раздался вскрик боли. - Кто такие и что здесь забыли? - Кирпич повторил действие. Глухой звук удара края деревянной двери и черепа домушника, - Кто вас навел? - Мы про-осто, чува-ак... Ай! - прогундосил, из-за сломанного носа, мужик в красной шапке. Снова удар дверью. - Я тебе не чувак, - удар, - мать твою! Кто вас навел?! - Никто не наводил! Мы думали, что здесь никого нет и решили поживиться! Отпусти, чува-ак! - Кирпич продолжил бить дверью, удар за ударом, пока череп лежачего не треснул, а сам он судорожно не дернулся и затих. Но даже когда избиваемый умер от кровоизлияния в мозг, Асклепий не останавливался и дальше превращал голову вора в гнилое яблоко по консистенции. Просто, чтобы сбросить злость и негодование... Раздался обезьяний писк, который отвлекло Кирпича от битья. Он поднял взор перед собой. Напротив входа стоял мужчина с, местами седыми, дредами, такой же козлиной бородкой, одетый в расстегнутую рубашку с пальмами, пляжные шорты и берцы. Во рту у него дымилась самокрутка, а на плече сидел капуцин и внимательно крутил головой, рассматривая Асклепия. - Дог? - наемник удивленно уставился на нового гостя. - Пресвятой Горичка, еще даже не полдень, а ты уже забиваешь кого-то до смерти!.. - дредоносец подошел к черноволосому и протянул ладонь. Парень запоздало ответил рукопожатием и ухмыльнулся, - Что, Кирпич, день без крови - как день без солнечного света? - Рад, тебя видеть заходи, - Асклепий пропустил приятеля в дом, - Хм, раз уж ты здесь, может объяснишь - что это за говнюки? Не ты ли их, случаем, навел? - Оригинальный подъеб бы получился, но нет - с домушниками я не работаю, - Дог подошел к телу зверочеловека, в красном костюме-тройке, со свернутой шеей. Обезьянка Сара спрыгнула с плеча хозяина и принялась слизывать кровь с лица вора с разбитой головой. Растаман переменился в лице, узнав тело. - Э-э-э, это же не воры. Это работорговцы. Рамат, Рыжий, ебать его в рот, Красавчик и его два ушлепка - тот, что в шапке - Зоку, патлатый - Кадо, - Дог пнул тело ушастого, - Поделом тебе, пидорас шерстяной! - Какого хера здесь забыли работорговцы?! - Кирпич выплюнул ругательство, - У тебя с ними были дела? *Хр-ф!* - он высморкался и вытер руку об футболку Зоку. - Да забей, мутная история... Факт в том, что этот лис кинул меня на двести тонн несколько месяцев назад, - маг жизни недовольно сложил руки и еще раз впечатал ногу в бездыханное тело, - Так что тут, собственно, произошло? - Хм, я, пошел посрать, а как вернулся - увидел, что эти черти переворачивают верх дном мою хату! Ну, а дальше сам видишь - ребятки охуели до полной потери пульса... - Асклепий развел руки в стороны, - А этот, как его там... Короче, пидор в красном мне диван изрезал! - Мда, ситуация, конечно, абсурдная, нечего сказать. Видать у этих ублюдков настали совсем трудные времена, раз пошли шариться по чужим домам, - Дог затушил самокрутку, прокашлялся и щелчком забросил окурок в пепельницу на столе, - Ну, давай-ка избавимся от тел, только дай по карманам у них постучу... - Только за пределами помещения - не хочу ебаться и оттирать кровь от пола... - Кирпич смотрел, как маг жизни деловито стащил тела штабелем и принялся рыться в одежде мертвецов. Рядом выросла кучка из наручных часов, кошельков, ключей и амулета Зоку, явно магического. Затем, немного погодя, к остальному скарбу присоединились пиджак и глянцевые туфли Рамата. Дог свистнул и указал пальцем на выход, а Сара, после перевоплощения, схватила мертвых домушников и утащила наружу. Послышалось громкое чавканье и урчание. Дредоносец сграбастал в сумку результаты мародерства, закурил самокрутку с травой и блаженно улыбнулся. - Да, день начался просто отпадно... - сказал расслабившийся маг, - Не правда ли, а, Кирпич? - Да, Дог. Денек начался просто охуительно. Эксцельсиор. Дистинктивно, - съязвил боскоинец, - Ты зачем в такую рань приперся? - А, точно... Короче, ты случаем не хочешь возобновить работу наемника? - Кого-то нужно убить? - Кирпич приободрился, услышав предложение Дога. - Моему старому другу, Бутчу, необходим крепкий парень в бригаду. Я порекомендовал тебя, да и начальство тебя знает, так что дорога в "Похотливый Кабан" тебе устлана ковром... - Хм, может стоило меня спросить, для начала? - Как будто, ты был бы против, - Кирпич притворно надулся на ответ Дога, но быстро посерьезнел, вспоминая все связанное с местом работы информатора-травокура. - Значит "Похотливый Кабан"... Это же обычный бордель, в котором собираются всякие ублюдки и принимают всякую сволочную работу от других сволочей? - Асклепий задумался. С одной стороны - всякая грязные делишки - его конек, с другой - "Кабаны" занимались хер пойми чем - то ли заказными убийствами, то ли чисткой, то ли охраной... - Полегче с выражениями, Кирпич. Ты хоть раз там был? - Дог тыкнул пальцем в черноволосого. - Хм, нет, не был. Но встречался с заказчиком. Вроде ее зовут Рьюми, не так ли? - Кирпич шлепком убрал указующий жест дредоносца от себя, - Блондинка, вся татуированная и редкостная сучка... - Ты на Рьюми-чан то не пизди, - растаман грозно оскалился, но затем принял мечтательный вид, - Она просто ангел, которая спустилась к нам на землю... В отличии от тебя, злобный ты пиздюк! - и снова начал плеваться. - Ага, если она ангелочек, то я - агнец божий, - молодой наемник усмехнулся, а затем призадумался, вспоминая былое - Помню она назвала меня "сопляком, который еще не начал бриться"... Хн, мне тогда надо было увидеть ее лицо, когда она узнала, что я вырезал тот культ, который похитил тебя. Помнишь что тогда было, старина? - Еще как! Ты, весь в крови с колуном наперевес, выбил дверь в подвал, влетел и заорал "съебываемся". Я чуть душу в пах не уронил! - Дог, уже навеселе, принялся размахивать руками. Сара, сидевшая на плече, забавно повторяла его движения, - Ладно, собирай манатки, мы едем в Харгеон! Жду тебя у магоката, за забором... - Пять минут, Дог!... - Крикнул боскоинец, поднимаясь наверх. Асклепий быстро собрал вещи в рюкзак, затушил печь, запер дом и выбежал к калитке. Информатор стоял и дул косячок, в ожидании. - Во имя всех высших сил, Дог!.. Ты уверен, что тебе этим можно управлять?! - Кирпич схватился за голову, увидев, на чем приехал его приятель. Здоровенный хромированный магокат, с передним приводом. Бампер украшал увесистый кенгурятник, толстые тонированные стекла были укреплены сеткой из стального армирования, а блестящая обшивка, казалось, способна выдержать когти взрослой виверны, - Ты же армагеддон устроишь нахер! - Чем тебе не угодил мой магокат, мелкий? - Дог блестел, красными от курева, глазами и недовольно сложил руки. - А тем, что это не магокат, это, сука, танк! Сколько ты людей передавил, прежде чем сюда приехать?! - продолжал возмущаться боскоинец, - тебя, с твоим пристрастием, вообще к подобным агрегатам пускать запрещено вселенной! - Э-ээ, я в любом состоянии нормально вожу магокат! - Херня, ты столько куришь, что непонятно как свой член находишь, чтобы поссать! - Ты заебал, Кирпич, поехали уже... - Да, да, да... - Асклепий с усилием открыл дверцу, закинул увесистый рюкзак на заднее сидение, гулко захлопнул дверь и пошел на переднее пассажирское место. Дог привычным щелчком выбросил окурок и сел у руля. Раздался громогласный шум работающего двигателя...***
Спустя четыре часа...
***
(Isaac Hayes - Run Fay Run) Вездеход, как бешенный бык скакал по тракту, считая шинами каждую выбоину и камень. Изнутри кабины, за ревом движка и шумом колес, то и дело проскальзывала глухая нецензурная брань. - ...я тебе говорю, блядь, в Айсберг не ногой! Там климат подходит только для вулканов, поэтому и люди там - наглухо отбитые. Каждый полис - ебучая, банка с пауками, *ик*! - Кирпич, коротая долгую поездку, то и дело прислонялся к фляге с чем-то спиртосодержащим. В салоне магоката стоял жуткий запах алкоголя и каких-то жженых трав, несмотря на открытое окно, которое рвано отбивало ритм, впридачу к остальному шуму. Обезъянка индифферентно относилась к галдежу и толчкам и, калачиком свернувшись около рюкзака наемника, тихо сопела. - Зато какие там девки, уху-ху! - отвлекся от дороги Дог, приблизив свое лицо к черноволосому, который брезгливо шуганулся вбок, - Красота и распущенность! Бери любую, хоть две сразу и - на всю ночь! Ну, как мне рассказывали... - Если не откусят тебе твой динь-дон... Хм, я слышал, в северном районе у них разрешен каннибализм, - боскоинец спустил приятеля с небес и приоткрыл окошко, чтобы сплюнуть густую слюну перед очередным глотком, - Да ты прав, в рот они берут только так, хе-хе... После непродолжительного гогота, путешественники замолкли, не зная о чем еще посудачить. Молчание нарушил Кирпич. - Хн, кстати, это ведь Айсбергский ЭфирАвтоПром? - Асклепий похлопал по обшитой кожей дверце бардачка, - Здоровенная же сука! - Это - пф-ф, я еще маленькую модель взял, индивидуальную. Видал бы ты, какие там джаггернауты продаются... - Дог устало зевнул, заклинил рулевое колесо, достал из бардачка лакриму и вставил ее в разъем, где-то в глубине приборной панели. Затем, снял манопровод с руки, потер слегка сморщившееся, похолодевшее запястье и снова взялся за руль, убрав блокировку, - Предвидя твои вопросы, как ты не срешь своими концентрированными лучами хтонической злобы в движок, отвечу - вся проводка с тройной изоляцией. Эта малышку хер запеленгуешь... - И сколько ты отдал за эту, - Кирпич изобразил кавычки, - "Малышку"? - Восемь... - В драхмах, я надеюсь? - Нет, - Парень умолк после ответа Дога и виновато закрыл фляжку из которой то и дело брызгало темное пахучее зелье. Вновь повисло неловкое молчание, заглушаемое шумом пыльной дороги. Наемник вновь нарушил тишину, стремясь замять косяк перед другом. - Хм, вот в Боско, все тачки работают на спирту... - черноволосый привел относящийся к предыдущей теме факт, - Стало грустно в дороге, остановился, отвинтил бак и дальше все пойдет веселее! - Да ты заливаешь... - Дог отмахнулся. - Бля бу́ду! - резко приложил руку к сердцу Кирпич. - Эх, жаль, что в Боско теперь не попасть... - запричитал водитель. - Ты это к чему? - Кирпич посерьезнел, вспоминая слова Гекаты. - Раньше, проникнуть туда было и так слишком уж нетривиальной задачей, а теперь... В общем, земля Боскоинская отныне объявлена карантинной зоной, сухопутная и морская блокада выставлена граничащими с диктатурой Айсбергом, его доминионом Стеллой, Минстрелем и Севеном, - мрачно произнес Дог. Один из немногих, он, как друг наемника, знал, что родом тот - из Боско. - Это с какого такого хуя?! - Кирпич моментально протрезвел. В межнациональной практике, объявление страны отчужденной сразу несколькими государствами говорило о том, что оттуда исходила опасность масштабов колоссальных. Какая-нибудь забытая временем тварь, демон или иное волшебное существо. Или жуткая аномалия... - Три месяца назад, группа неопознанных, со стороны бывшей диктатуры, проникла за границу Совета Полисов, на территорию района города Фростверка. Все прилегающие населенные пункты, станции патрулей стражи и даже темные гильдии - все опустели за пару дней, останков не обнаружили. Агрессор был уничтожен хранителями полиса, примерное число жертв инцидента, включая жителей и солдат - пара тысяч. События удалось скрыть от глаз и ушей остального мира, - сухо и профессионально сказал информатор, не отвлекаясь от вождения. - Да и хер с ними, с северянами... - Погоди, не перебивай. Месяц назад то же самое случилось и в Семеричном Конклаве, - жертвы - несколько сотен, один из филиалов Севенской Академии Ворожбы вырезан подчистую. Две недели назад, Совет Полисов созвал собрание, на котором моментально вынесли решение - карантин, - Закончил Дог. - Секунду, из-за того что сраная новая крыша решила пощупать соседей, сразу же объявили блокаду? - Да нет, на саммите, только и разговоров было о "Зерефовых Порождениях", - сказал водитель, почесывая бородку, - не думаю, что это были обычные солдаты. Демоны. К тому же, несмотря на прошедший век - все еще свежа память о былой войне с твоей родиной. - "Демоны", говоришь... Хм, больше тебе ничего не известно? - Нет, Кирпич, больше ничего. Ни как они выглядят, ни детали. Да и к своему стыду, я эту информацию хотел тебе продать. Ну да ладно... Ах да, можешь поспрашивать Бутча по этому поводу, он, один хрен, всезнающий и всевидящий, - перевел тему Дог и шепотом запричитал, - так ни разу и не воспользовался моей информацией, этот засранец все еще мне не доверяет. - Так, погоди минутку, что за ебанный Бутч. Ты мне ни слова не сказал, про моего будущего "вождя". - Итак, Бутч, - Дог начал по новой читать лекцию, - Здоровенный черномазый ублюдок, лысый, как архиепископ Горички, носит темные очки, блокиратор магии на шее, на предплечье белая татуировка, в виде анкха, перечеркнутая крестовидным шрамом. Знаешь, что значит этот символ? - Акнх... Магический совет Королевства Фиор... Мать твою, он что, четыреждыблядский рунник?! - Ты четыреждыблядски прав, Кирпич. Только бывший. Бывший капитан Рунных Рыцарей, самое то для наемника, не так ли? Хе-хе... - Я уже его "люблю и уважаю", - боскоинец презрительно выплюнул. Шавок магического совета он на дух не переносил, даже бывших. - Он ушел из рунников из-за коррупции и беспредела в высших чинах. Нарыл компромата на начальство, чтобы защитить себя, да свалил к хуям собачьим. Напоследок ему нацепили ошейник, сам знаешь чьего производства. В рядах рыцарей, кстати, осталось полным полно сочувствующих ему, - продолжал рассказывать водитель, - На вид - эдакий ворчливый пласт незыблемости, но сам по себе - охуенно хитрый, как пустынная змея. Не сболтни при нем ничего лишнего. - Мне уже не кажется хорошей идеей идти в его бригаду, - Кирпич поник головой, - Стоять, ты же уже дал рекомендацию! - Ага-а, - лениво протянул дредоносец, опять затянувшись из папироски с травкой. - Ох, сука, ну и подложил же ты мне свинью, Лебовски! - Мать твою, просил же не называть меня так! Опа, а кто там ныл пол дороги, что ехать заебался, - информатор "Кабанов" указал на виднеющиеся около горизонта ворота в город. Повеяло запахом с моря. - Блядь, в следующий раз, поеду поездом по привычке. У меня вся задница в синяках. - Ну, твоей заднице не привыкать. Заживе-ет! - опустил двусмысленную шуточку водитель. - Пи-до-рас! - устало вздохнул и, как обычно, обозвал приятеля Кирпич. - Пи-дя-рас! - как обычно передразнил его Дог.***
(Dusty Springfield - Spooky) Магокат Дога гордо и чинно ехал по мощенным дорогам порта. Все прохожие задерживали внимание на чуде промышленности Айсберга, кто с завистью, а кто с испугом. Машина ехала прямо по центру пути, заставляя кучеров и ямщиков ругаться истинно по-матросски, которые смещали экипажи и повозки ближе к тротуарам. Кирпич закурил. Ему никогда не нравились порты. В прибрежных городах всегда воняет рыбой, солью и непередаваемой смесью из наркотиков, специй и людского пота. Здесь концентрировалась большая часть темных магов, работорговцев и ворья, которые крышевались мэрией. Кирпич, как человек старого мира, давно забывшего, что такое рабство и, невзирая на свое здешнее происхождение, все еще брезгливо относился к торговле плотью. К тому же, для него - маги лучше в мертвом состоянии, чем в скованном. Несмотря на чистоту улочек, переходов и набережных, изнутри Харгеон был преотвратнейшим городом Королевства Фиор. А Дог его вез в, возможно, самый центр этой мерзости. Машина, доехав до противоположного конца Харгеона, мягко остановилась на каретной парковке перед двухэтажным зданием. Под каждым из окон свисал незажженный шарообразный красный фонарик, отсвечивающий от отражения, нависшего над морем, солнца. Кирпич вышел из транспорта, потянулся и закашлялся, чуть не выронив сигарету. К концу поездки, весь алкоголь давно выветрился из его головы, оставив небольшую сухость во рту, легкую головную боль и давящее ощущение плотины, внизу живота. Вкупе с местной вонью, все происходящее опускало настроение боскоинца ниже плинтуса. - Ты идешь? - Дог уже стоял около входа, и, шутливо поклонившись, открыл обитую кожей дверь, пародируя швейцара. - Да, сейчас, - Кирпич вогнул спину, разминая позвоночник и пустил продолжительную коричневую ноту, опорожняя кишечник, на что дредоносец насмешливо гыкнул. Асклепий, закончив музицировать, подошел к борделю и похлопал приятеля по плечу, - Каждый день бы так приглашали в гости к блудницам... - Мы сейчас здесь не за этим, но я тебя понимаю... - сказал информатор и странная парочка вошла в обитель разврата. Внутри оказался просторный двухэтажный круглый зал, отделанный красным деревом и мягкими стенами, перемежавшимися дверями в закрытые помещения. Пол был покрыт пышным узорчатым ковром, переливающимся лазурью. Помещение освещалось мягким оранжевым светом. По всей, своеобразной арене, были расставлены кресла с, рядом находящимися, кофейными столиками. Наемник присвистнул, увидев обстановку, но не в виде декора, а в виде посетителей и работниц. Куча богатеньких клиентов сидящих на местах в компании одной-двух красоток в тончайших просвечивающих платьицах. Повсюду сновали нескромно одетые официантки, разнося напитки или увлекая зазевавшихся в отдельные комнаты. Кирпич сглотнул слюну, но Дог отвлек его от созерцания прекрасного и поманил черноволосого парня за ним, в центр. Посередине располагалась стойка, такая же круглая, как и сам зал, за которым стоял упитанный чернокожий мужчина во фиолетовом фраке и с крупным золотым кольцом в носу, как у быка. Он что-то записывал в какой-то журнал и устало вздыхал. Подняв глаза, негр, немного оживившись, произнес. - Привет, Дог, давненько тебя не видел. - администратор протянул руку для приветствия, - Тебе как обычно? - спросил он, уже зная, что ответит его знакомый. - Здаров, Армани. Нам пожалуйста две рыжих старых потаскушек в люкс, бурбон и полкило бекона на закуску, - каждую фразу дредоносец сопровождал последовательностью распальцовок. Негр кивнул, услышав кодовую фразу и жестом пригласил идти за ним, попутно прихватив ключи. Зайдя в отдельный номер, с выцветшей табличкой "69", Армани зашептал. - Ты как раз успел на раздачу, - фраза была адресована Догу, затем лысый повернулся к Кирпичу, - Приветствую вас в нашем скромном заведении, мистер Кирпич, свежей крови у нас, в последнее время, самая настоящая нехватка. У вас здесь очень хорошая репутация, - Армани, закончив, закрыл дверь на ключ, оставив гостей, казалось бы, запертыми в помещении с угловым диваном и таким же столиком, как и в общем зале. На стене висела картина обнаженной девушки в полный рост, в призывной позе... Сам Дог незамедлительно достал связку и подошел к картине, открыл миниатюрную дверцу, расположенную аккурат между ног у барышни на картине и вставил туда ключ из связки, с бородкой в виде модельки домашней свиньи. Послышался щелчок и скрежет - картина отъехала чуть вперед. Козлобородый с усилием открыл своеобразный скрытый проход, ведущий к затемненной широкой винтовой лестнице. Внутренняя обшивка двери оказалась толстым слоем стали... - Пиздатая дверь... - заметил Кирпич. - Ты чертовски прав, - гордо ответил Дог, - Давай живее, потом насмотришься и напользуешься всем, чем нужно, хе-хе, - наемник и информатор углубились в проход, дверь автоматически захлопнулась за ними, оставляя их в полутьме. Чем дальше спускались Дог и Кирпич, тем все больше и больше слышался шум общающихся людей. Пройдя, как минимум, метров десять вглубь, парочке показалась небольшая прихожая с вешалками и занавеска, скрывающая помещение, словно вуаль. - Ну-с, добро пожаловать в "Похотливый Кабан", - представительным тоном произнес Дог и отдернул занавеску. За шторой скрывался небольшой бар, битком набитый наемниками разных полов, возраста и расцветки - места были свободны только около стойки. Они курили, пропускали раз за разом стаканчики и кружки с выпивкой, да шумно общались между собой, каждый за своим столом, но появление новых гостей заставило местный контингент перевести взгляд со своих собеседников. Повисла гробовая тишина. Затейливый голос подал ярко разодетый бородатый мужчина за столиком в середине, видимо продолжая травить анекдоты, не обращая внимания на пришельцев: - ...слышь, заходит, скелет, как-то, в бар. Заказывает пиво и швабру... Спустя секунду, кто-то, около стены подавился горячительным и громко, с заметной хрипотцой, засмеялся, вперемешку с кашлем. Галдеж продолжился. - Живот надорвешь, Пинтель, тысячу раз этот анекдот слышал... - язвительно сообщил сосредоточенному шутнику, его приятель. Кирпич и Дог проследовали к барной стойке, снуя туда и сюда между наемниками и спешно здороваясь - Информатор жал руки со своими, давно не видевшимися, товарищами, а боскоинец - с тем, с кем пересекался раньше, в барах или на работе. Повсюду, в уши залетали обрывки случайных фраз: - ...блядь, могли бы просто, пошарить напоследок, считай сколько прибыли утекло... - ...значит, засовываю ей руку в трусы, а там... - Абу, слухай, табачку не найдется?.. - Дог, присоединяйся! Выпьем!... - Зацени-ка, к нам на огонек Гашеный заглянул, ты проспорил мне двадцатку... - Гавной пасет, заебало! Когда Армани запилит вытяжку? И потолок прохудился... За баром стояла беловолосая девушка, одетая в черную жилетку на голое тело и с крапчатым галстуком-бабочкой в чокере. Открытую часть шеи, декольте и рук сплошняком покрывали татуировки в виде виноградный лозы на которой, гроздья, были расписаны цветами. Рисунок, казалось, шевелился. Лицо с тонкими чертами, длинные вьющиеся платиновые волосы и полуприкрытые зеленые глаза не выдавали ни малейшего колебания, словно его хозяйка находилась в медитативном трансе, не отвлекаясь ни на что. Она держала в руках бокал и механическими круговыми движениями его протирала. - Рьюми! - услышав знакомый голос, девушка подняла голову, широко улыбнулась и резко перемахнула за стойку. - Ты где пропадал, козлина! - смачный удар под дых дредоносцу, который согнулся пополам, - я уж думала, что тебя опять "белые" похитили! Имбецил! - Однозначно. Ангел. - в привычной язвительной манере сказал Асклепий, посмотрев на покрасневшего от натуги Дога. Девушка, названная Рьюми, ойкнула и крепко обняла мужчину в рубашке с пальмами, который до сих пор пребывал в состоянии прострации... - Я тоже рад тебя видеть, малышка. - хрипло сказал тот. - А это еще кто, - бартендер повернулась с боскоинцу, который закурил сигарету, невозмутимо пялясь на нее. - Я же говорю - не стыда, не совести! - А! Ты же тот маленький пиздюк, про которого рассказывал Догги. Решил выйти на кривую дорожку солдата удачи? - Рьюми откровенно глумилась над Асклепием. Тот все так же кисло таращился на парочку, - Не хочу тебя расстраивать, но в нашем заведении не подают молочный коктейль... - А стоило бы подавать! - вскрикнул кто-то сквозь шум трещащих наемников. - Это кто там пизданул?! - Так! - на повышенных тонах сказал Кирпич, но затем успокоился, - Давайте вы, наконец, мило поворкуете в интимной обстановке, а я пожалуй посижу где-нибудь в стороне и поторгую мордой вокруг... - Правильно мыслишь, иди давай. Пускай взрослые поговорят спокойно. - едко сказала бартендер. Парень, не оборачиваясь, показал средний палец Догу и Рьюми, затем сел к краю стойки, около стены, прислонил поклажу к ноге и деловито, достав нож из рукоятки дзюттэ, начал срезать отросшие ногти, иногда роняя взгляд на мило общающуюся парочку. Спустя время, видимо договорив, к заскучавшему парню присоединился информатор, пихнув его локтем. - Вот скажи, когда ты уже перестанешь вести себя как нелюдимый сукин сын? - устало спросил Дог. - Когда ты перестанешь курить ганжу... - положив голову на скрещенные руки, сказал Кирпич. Его собеседник приложил руку к лицу. Из-за стойки вынырнула Рьюми и поставила перед мужчиной в рубашке и парнем в майке две пинты темного пива. - Знаешь, мне следует перед тобой извиниться и поблагодарить, что присматриваешь за этим балбесом, - Кирпич скептически посмотрел на пиво, а затем на ту, кто его принес, - Мне Догги-бой рассказывал, что у тебя милейшее выражение лица, когда ты злишься, так, что я не удержалась, - Рьюми хихикнула, сверкнув зелеными глазами и поправив упавший на лицо локон. Асклепий все так же задумчиво смотрел на напиток, - Ню-у, ты все еще дуешься? - Да нет, просто... Хм... Знаешь, Рьюми, налей-ка лучше водички там или соку, - боскоинец отодвинул необъятную кружку от себя. Бартендер пожала плечами, а Дог посмотрел на Кирпича, как на полоумного, - Чего уставился, козлина. У меня важная встреча и я хочу держать голову трезвой. - Нихуя себе. То есть, то что ты выжрал половину фляги с моей травяной настойкой - это называется на трезвую голову? - съязвил информатор. - Быстрый метаболизм, - сказал молодой наемник и отхлебнул сока, - Хм, ананасовый... - Резонно, - согласился Дог. Кирпич, отложил стакан днищем вверх, допив сок и уж было хотел достать сигарету, но, внезапно, на его плечо легла тяжелая рука. Спинной мозг боскоинца среагировал раньше головного и человек за спиной почувствовал на шее холодную сталь клинка. Остальные "Кабаны" повскакивали с мест и обнажили оружие, нацелившись на черноволосого. (Tsuneo Imahori - Blue Funk) - Тихо, тихо, парни, - зашикал Дог, облившийся пивом от неожиданности. - Хорошая реакция, - угрожающе тихий бас прошептал комплимент. Кирпич обернулся, не отводя вооруженной руки от шеи хозяина голоса. Перед его лбом оказалось дуло шестизарядного револьвера. Пистолет держал высокий, под два метра ростом, чернокожий лысый и мускулистый мужчина, с неопределимым возрастом. Рот и подбородок украшала окантовка из отросшей черной щетины. Глаза были скрыты черными круглыми очками. Могучую шею едва сдерживал стальной ошейник с тремя полосами из антимагического кристалла, на ободке которого была потертая гравировка на боскоинском. Пришедший негр был одет в плотный ламеллярный разгрузочный бронежилет на голый торс, джинсы и, как и большинство наемников, в берцы со стальным носком. - Всего лишь рефлекс, - после нескольких минут напряженного молчания, Кирпич наконец ответил на похвалу, - Я не слышал шагов... Да и на будущее - ох, сука, как же я не люблю когда ко мне со спины подкрадываются, - боскоинец убрал оружие и развернулся всем телом к новому гостю в баре. Бутч, покрутив револьвер пальцем в спусковой скобе, ловко, как ковбой, убрал его в кобуру на поясе и обратился к остальным вооруженным в помещении, подняв ладони вверх, в останавливающем жесте... - Спокойно ребятки, ничего серьезного. - Ну, как знаешь... - пожав плечами, сказал упитанный наемник в кожанке и сел за свой стол. Разговоры вновь продолжились по всему периметру бара. Кирпич закурил. - Как дела, Бутч... - козлобородый начал полилог. - Рутина, Дог, как всегда. В последнее время очень много заказов на чистки, так что - работы хватает. Признаться честно, ты меня не разочаровал в резюме "Гасителя"... - чернокожий наемник уселся за стойку и протянул руку в сторону Асклепия. - Просто, Кирпич. - тот крепко пожал руку и ответил, - А, кстати, что-ты написал в моем резюме, Дог? - То, что ты бьешь магов стальной палкой. То, что заклинания от тебя отскакивают, как от стенки горох... - усмехаясь, Бутч ответил заместо дредоносца, который выжимал рубашку от пива и ругался. Кирпич хихикнул, - И то - что тебя хрен замочишь. - Ну, все как обычно - ребячество Дога во всей красе. - Ладно, - тихим басом произнес негр, - Хотя по правде, если бы я заранее знал, что ты боскоинец, то это уже было бы весомым плюсом. Подобные места - раздолье для вашего брата... Кирпич нахмурился, посматривая то на напрягшегося Дога, то на самого Бутча, лихорадочно обдумывая - что его выдало. Сам чернокожий крупными глотками пил лимонад, который принесла ему Рьюми, вновь исчезнувшая за стойкой. - Успокойся, здесь все свои, никто тебя не будет выдавать. Обычно люди часто смотрят на мою внешность или татуировку, - чернокожий показал белоснежный рисунок анкха на предплечье, - но ты уж больно долго вчитывался в серийный номер кандалов... - Вот поэтому, - встрял Дог, закончивший наводить марафет, - никогда не садись играть в покер с этим кроликом джунглей. Обдерет до нитки. - Твои фразы как обычно не к месту, Догги-бой, - сказал ему Бутч, закончив с напитком. - Кхм-кхм, я бы хотел обсудить несколько вопросов по поводу гильдии... - серьезным тоном сказал Кирпич, обратя покашливанием внимание на себя. - Слушаю тебя, мой юный друг... - Хм, первое - какая крыша у всей этой красоты? - Асклепий покрутил головой, - Заведеньице, я как погляжу серьезное, с серьезными "гусями***"... - Консорциум Королевства Фиор финансирует весь этот бал. Простой аристократии, банкирам и торговым баронам нужен достойный противовес Совету в области нелегального бизнеса. Кстати, это не единственный офис компании "Похотливые Кабаны", - ответил Бутч. - И занимаются здесь только чистками? - предположил Кирпич. - Ну, в основном - да, ворошим змеиные гнезда. Но так же - здесь выполняют поисковые задания, на сопровождение, спасение заложника или передачу выкупа за него, расследования и тому подобное. - Хорошо. Следующее - как проходит выдача заданий... - Асклепий задал еще один вопрос. - В виде аукционов, по понедельникам и четвергам, - Бутч указал на Рьюми, которая вышла со стопкой одинаковых планшетов с таблицами и начав их раздавать на каждый стол, - Наша уважаемая мисс Рьюми, которая, кстати, является координатором этого филиала, раздает таблички со списком поступивших запросов, их описании и максимальной стартовой ценой. Затем предводители бригад и их приближенные, которых ты здесь видишь, выбирают задания по профилю, ну или как понравится... - Чернокожий прервался, взяв в руки переданный планшет и начал пролистывать его, попутно закурив, - Если несколько команд выбирают одно и то же задание - начинаются торги, кто предложит меньшую цену. Не волнуйся, здесь мелочевки нет - задания всегда сложные и с высокой оплатой, пол миллиона минимум. - Кирпич кивнул на примечание, - Затем, подписавшиеся, подходят к Догу и выясняют обстоятельства дела... Но, так как работы в последнее время уйма, особенно на зачистку - максимальная цена немного ниже, а торгов практически нет. Ну, и предвидя твои следующие вопросы, для всякой пустяковой работы, наниматели обычно берут одиночек или наемников из других гильдий. Добро пожаловать в высшую лигу, приятель... - Солидно, солидно... - хмыкнул боскоинец, - И последний вопрос... - Валяй. - Ебать вас в рот, это же какой силой воли надо обладать, чтобы торчать здесь, когда наверху, кхм, "такое"?! - Кирпич стукнул кулаком по стойке, а Бутч и Дог громко загоготали. - Ну, хе-хе, поверь - с большим трудом, ой, уфф... - кое-как просмеявшись, отметил чернокожий, - Бордель только для наемников работает по выходным... - Черт, сегодня же понедельник... - шлепнул себя по лбу боскоинец, потеряв счет времени. - Ладно, полно нам трещать. Рьюми! - окликнул координатора Бутч, щелкув окурком в пепельницу, - Заказ номер сорок семь, чистка - я подписываюсь... - Кто-нибудь оспорит? - спросила девушка толпу сосредоточенных наемников. Повисла тишина, - Заказ отходит к Бутчу... - Посмотрим, - Дог вгляделся в задание, - Ага, гастролеры из Десьерто, промышляют торговлей женщинами. Та-ак, их работу можно было наблюдать в селе Жасмин. Похищения происходят в этом регионе, радиус поиска - пять километров. Предполагаемая численность - шестьдесят человек, дюжина из них - маги. Ранг самого высокого - B, тип магии неизвестен. Приоритет - зачистка, поиск пропавших - опционально, - заключил Дог, роясь в бумагах, - легкое дело ты в этот раз поднял, Бутч... - Надо обкатать нового бойца, да и вполне возможно, что ты чего-нибудь недоговариваешь и дело обстоит куда серьезнее... - негр хмыкнул, увидев довольную рожу Кирпича, - Ну, что, готов устроить бойню, парень? - Είμαι έτοιμος να σκοτώσω μάγους? Από την ημέρα που γεννήθηκα! - улыбнулся Кирпич, ответив на боскоинском. Несмотря на незнание языка, Бутч полностью понял, что сказал ему тот. Все вернулось на круги своя.