"Мы не встречаемся!"

      Сидя на корточках в густых зарослях кустарника, Дерек нервно грыз ноготь большого пальца, не спуская глаз со Стайлза, который вышагивал по широкой прогалине, поигрывая битой в руке. Яркий полумесяц пробивался сквозь полог леса и освещал достаточно большое пространство, чтобы Хейл не паниковал и придерживался разработанного плана, а не бросился составить парню компанию.       Приманка.       Альфа тихо зарычал, вспоминая, как стая почти единогласно проголосовала за то, чтобы Стилински стал наживкой для ламии, начавшей бесчинствовать в городе. Это взбесило Дерека, он как мог настаивал на любом другом варианте, но Стайлз был категорически против. Хейл знал, что остановить его невозможно, но это не значило, что альфа был в восторге от гениальных идей, приходящих в светлую голову юнца.       Господи, если с ним что-то случится...       К сжатому кулаку мягко прикоснулась тёплая ладонь, и это отвлекло Дерека от тревожных мыслей. Он расслабил стиснутые зубы и повернулся к напарнице. Эллисон присела рядом. Собранные в простой хвост волосы не могли скрыть беспокойную складку между бровями.       — Он справится, — прошептала она, пытаясь успокоить Хейла улыбкой. Тот скрипнул зубами, не в силах остановить новый всплеск тревоги, скрутивший живот. "А если не справится?" Но Дерек всё же кивнул, снова обращая взор на поляну.       — Я знаю, каково это — смотреть, как кто-то, кого ты любишь, рискует жизнью. А ты понятия не имеешь, выберется ли он, и можешь только беспомощно наблюдать со стороны. Хочется остановить, сказать: "Пусть это делает кто-нибудь другой," — но в глубине души сознаёшь, что не можешь этого сделать. Я точно знаю, что Стайлз чувствует то же самое, когда видит, как жизнью рискуешь ты, а он ничего не может поделать. Но он будет в порядке, — продолжала утешать девушка, не забывая сканировать периметр.       Дерек снова кивнул, сжимая и разжимая кулаки, тонизируя боевую готовность. И тут мозг замер — до него дошли слова Эллисон.       "Кто-то, кого ты любишь."       Чёрт, она что, тоже решила, что они пара?       — Эллисон, чтоб ты знала: мы со Стайлзом не встречаемся, — тихо произнёс Хейл.       — Что? — девушка обернулась, удивлённо приподняв бровь, и только собралась сказать что-то ещё, как их прервал оглушительный крик из подлеска справа. Стайлз замер посреди поляны, только крепче сжал биту. Дерек услышал, как его сердце застучало громче, удваивая скорость, почувствовал, как адреналин устремился по венам парня, застывшего в ожидании врага.       Как только полуженщина-получудовище возникла у кромки деревьев, Дерек выбросил из головы обговоренный до мелочей план. Он не допустит ни малейшего риска атаки на мальчишку. Не успела Эллисон и глазом моргнуть, как он вылетел из засады и встал в защитную стойку впереди Стайлза. Хейл рычал и следил за противником полыхающим взглядом, когда почувствовал на спине касание тёплой руки, которое сказало ему, что "приманка" в порядке и прикрывает тыл.       Ламия, увидев перед собой гораздо более крупного хищника, не стала мешкать и бросилась вперёд, целясь противнику в глотку. Не дожидаясь, пока подоспеет остальная стая, альфа с диким рыком дал мгновенный отпор. У чудовища не было ни единого шанса оказаться возле Стайлза.       Не тогда, когда рядом Дерек Хейл.