Рыцари мертвого города

— Вот это да… Вот это мы попали. — Думаю, планы не меняются. Пошли? — Да… Да, пошли. Они разделились. Гейр вернулась к Скульд, Мист стала обыскивать здание, небоскрёб, в который их угораздило угодить. Хлекк пошла к разрушенным дворам, где было не слишком много места, но достаточно, чтобы свободно размахивать двуручником, а Регинлейв отправилась к непривычно широкой дороге, на которой могла использовать свое главное преимущество — скорость. Регинлейв, немного сжавшись, двигалась по центру улицы. Она, уроженка деревни, чувствовала себя неуютно даже в городах родного мира, где строили двух-, а то и — представить невозможно! — трехэтажные дома. А здесь осколки былого величия смотрелись куда более впечатляюще. Вокруг были руины зданий — в двадцать, в тридцать с лишним этажей. И даже ветхие, готовые обрушиться со дня на день, они подавляли воительницу. Даже дорога — и та была хоть и расцарапана, помята и побита, была лучше мощеных битым камнем городских улиц. А уж после южных болот и северных снегов, где нередко утопаешь по пояс, идти по ней было одно удовольствие. Вокруг иногда встречались проржавевшие груды железа, которые, судя по всему внутри, когда-то служили транспортом. Она перешла дорогу от входа на их временную базу и подошла ко входу одного из домов. Вход был маловат для нее. Внутри, должно быть, нет места, чтобы хорошенько размахнуться мечом. Девушка выдохнула, крутанула меч в руке и, почувствовав уверенность в себе, отправилась внутрь. Пройдя через покосившуюся дверь, держащуюся на честном слове, Регинлейв вошла в просторный зал. Из него вела дверь в комнату, напичканную всевозможными проводами, трубами, датчиками и другими неизвестными приборами. Наверняка это очень заинтересовало бы Мист, но она не нашла здесь ничего, достойного её внимания. Наверх вела лестница, под которой был расположен закрытый люк. Подойдя к нему, воительница попыталась открыть его, но крышка то ли была заперта изнутри или так сильно проржавела, что не хотела открываться, то ли ещё что. Приложив побольше сил, она открыла — и тут же с отвращением захлопнула крышку. Внутри обитали пауки, которые вчера на них напали, а крышка была прилеплена изнутри их паутиной. Осталось проверить один ход — лестницу. Регинлейв старалась не шуметь, но стальные сапоги на её ногах не позволяли тихо двигаться. Грохот, который она издавала, разбудил местных дневных обитателей. Послышался вой крупного хищника. Девушка направила острие меча вперёд, чтобы проткнуть первого противника. — Получи! — крикнула она, нанизав до гарды здоровую зверюгу. Затем она отмашкой сбросила труп назад и, пригнувшись, отрубила голову следующему противнику. Заблокировав бросившегося на неё врага, она оттолкнулась и выпрыгнула в двор. Существа последовали за ней. — Не вам со мной тягаться, здесь преимущество у меня, — Регинлейв сделала акцент на последних двух словах. Не сильно напрягаясь, девушка в считанные секунды порубила ещё пару монстров. Теперь они сменили тактику. Вместо того, чтобы нападать поодиночке, они окружили и набросились всем скопом. Воительница рванула в сторону и широким взмахом разрубила двух и задела ещё одного. Существа решили возобновить атаку. Всё повторилось. Теперь они сбились в кучу и побежали от столь сильного противника. Но Регинлейв они чем-то приглянулись — то ли маленькими внимательными глазами, то ли своей мягкой, серой шерстью, то ли впечатляющими челюстями, не уступающими по силе, наверно, низкоранговым пробудившимся, то ли ещё чем, так что девушка твердо решила взять хотя бы одну «зверушку» себе. Животные оказались неожиданно быстрыми, особенно если учесть, что у них были довольно короткие для относительно массивного тела ноги. Даже воительница, полагающаяся, в основном, на скорость, не могла их догнать. Хотя дело было скорее в мобильности — эти животные могли резко сбросить скорость, повернуть и помчаться в другом направлении, а девушку вечно заносило, и ей приходилось возвращаться. Через пару часов она сообразила, что они бегают вокруг довольно небольшой территории. Видимо, в том доме у них гнездо, и они не хотят далеко от него отходить. Прикинув, где их можно будет поймать, она срезала и устремилась к месту рядом с одним тупиком и устроила там засаду. Когда стая перебралась через него, воительница неспешно вышла из укрытия. Они оказались в ловушке — сзади была преграда, перепрыгнуть которую они могли только с разбега, а впереди стояла Регинлейв. Основная стая сбилась в кучу, а вперед выпрыгнул здоровенный — в холке чуть ниже воительницы — зверь. Среди остальных он был заметно крупнее, и, видимо, был вожаком. Пока остальная стая пыталась, опираясь друг на друга пыталась убежать, он бросился на противницу. Но она чуть отклонилась в сторону и, ударив плашмя отправила его в полет. От такого удара он здорово приложился о стену и едва мог стоять. Другие животные тут же прекратили попытки сбежать и теперь тихонько поскуливали, сжавшись и испуганно глядя на нее. — Ладно, бегом отсюда, — с усмешкой произнесла она, положив меч в ножны и махнув им, чтобы уходили. Пока они робко обходили её, девушка подошла к побитому вожаку и взяла его на руки. Зрелище удивительное. Девушка, которую можно было назвать едва ли не хрупкой, с легкостью подняла зверя, которого и пара взрослых здоровых мужиков с трудом сдвинула бы с места. Ориентируясь на ауры своих товарищей, она шла назад, чтобы оставить там своего питомца и продолжить задание. Недалеко от входа он почувствовал запах жареного мяса и попытался вырваться, но Регинлейв обхватила его и прижала к себе. Зверь лишь обернулся вокруг неё калачиком и стал со страхом смотреть в ту сторону, в которую его несла воительница. В ответ та лишь негромко рассмеялась и стала тихонько поглаживать его по спине. — Что интересного нашла? — спросила спустившаяся с верхних этажей Мист. — Вот, питомца себе. Там в доме напротив пауки эти и… ну такие, как этот. Ну и то, что я за ними побегала, ты знаешь. А у тебя что есть? — Я видела в окне, как только ты скрылась из виду, из того дома, где ты была, выбежали еще несколько таких же животных с детенышами. Думаю, они покидали свой дом. А у меня, — она смущенно улыбнулась и отвела глаза, — я почти сразу эту игрушку нашла и ничего не сделала. — Ну-ка покажи, что там такое. — Вот, смотри, — она встала рядом и начала жать на кнопки, — надо чтобы эти падающие фигурки образовывали линии, а если они соберутся башенкой, тогда ты проиграла. — Может, ты все-таки делом займешься? — хмыкнув и мягко отобрав прибор, спросила Регинлейв, — я сейчас покормлю и оставлю его на Гейр. — Ага… А ты уже дала ему имя? — Имя? Нет, еще нет. Как бы тебя назвать? — спросила она себя, глядя на свернувшегося вокруг нее испуганного животного, — пусть будет Кёнинг. Ладно, я пошла. Регинлейв спустилась в занятый ими подвал и положила найденную подругой вещицу к другим, назначение которых они не поняли. — У нас есть еда? — Мы же еще утром… А, поняла! Сейчас, — Гейр, до этого синхронизировавшаяся со Скульд, оторвалась и достала прикрытое тканью мясо пауков, которое они добыли ночью. — На, поешь, — сказала Регинлейв и рассмеялась, видя как резво спрыгнул с нее Кёнинг, понявший, что его есть не собираются. Две девушки, сидя на полу и обхватив руками ноги, наблюдали, как ест их питомец. Они находили это очень умиротворяющим. Они недавно вымотали немало нервов, гадая, на сколько же упали их силы. Ведь теперь вместо того, чтобы немного поесть раз в неделю, им явно требовалось больше — за раз они тогда съели втрое против обычного, и чувства подсказывали, что этого хватит не больше, чем на пару дней. Выносливость тоже упала. Хотя они и сразились с пробудившимся, но после этого шли еще добрые сутки за ним, так что силы должны были восстановиться, а здесь Скульд вымоталась всего лишь за пару часов. Регенерация не осталась в стороне. Скульд получила много серьезных для человека ранений, но жизненно важные органе не были повреждены. Несмотря на это, она половину суток не приходит в сознание, а в родном мире воительница её уровня вполне могла бы продолжить бой. А наверху тем временем наверху раздался раскат грома, застучал дождь, почти одновременно с этим послышалась ругань Хлекк. — Ладно, пошла я. Надо сегодня хотя бы один дом проверить. — Эм… Ты разве не слышала, что сейчас кричала нам Хлекк? — спросила спустившаяся Мист, сжимая в руке еще одну коробочку, наподобии той, что недавно отобрала у нее Регинлейв. — Нет, а что? — ответила подруга, укоризненно глядя на её руки. — Она кричала что дождь разъедает. Получила несколько ожогов и укрылась в одном доме, пытается лечиться. Просила найти ей смену одежды, — она сделала небольшую паузу, — и я не могу оторваться от игры, а раз ты все равно никуда не пойдешь, помоги, пожалуйста, мне. — Ну раз ты сама не можешь, — усмехнулась Регинлейв, — давай помогу. Она пошли наверх. Кенинг увязался за ними. Он уже не так боялся, и теперь не хотел покидать свою хозяйку. Дойдя до второго этажа, на котором застряла Мист, они увидели комнату, в которой было множество таких же предметов, не сильно различавшихся внешне. Они были рассортированы по возможностям. Всего было четыре игры. Одну они так и не поняли — нажимаешь, и выскакивает либо цифра, либо поражение. В другой управляешь фигурками, и когда другая такая же фигурка попадает на линию огня, надо жать кнопку, и при этом следить за противником, чтобы не попадать на линию огня. В третьей надо было кормить змейку, от чего та становилась больше, и не дать ей съесть себя. За эту игру девушки засели надолго. Но часа через три, когда Регинлейв заметно отстала по очкам, они вспомнили о своей задаче. Кёнинг, сначала с любопытством наблюдавший за их игрой, не понимал смысла и быстро потерял интерес. Чтобы скоротать время он решил подремать, положив голову на ноги хозяйки. Вспомнив о своей задаче, они поднялись и благодаря Регинлейв больше не садились, пока не обследовали все имеющиеся места, защищенные от дождя. — Не, ну это ж надо, что бы так засесть за игры! — ругалась старшая по номеру, — сколько времени мы на это потратили? — Судя по остаткам строений, здесь настоящая сокровищница, — тихо, почти про себя произнесла Мист, плавно переводя тему в более удобное русло. — Что еще ты там такого нашла? — Да вот, погляди, — она немного отодвинулась от шкафа, — почти целая одежда. Как раз для нас. — Так ведь только Хлекк просила, не? — отозвалась её подруга, и подумав про Скульд добавила, — а хотя… Нам тоже смена не помешает. Они обшарили все строение от подвала до чердака, все четыре подъезда и не нашли больше ничего. По крайней мере, не посчитали вещь ценной или нужной. Дождь кончился ближе к вечеру. Они выкорчевали и порубили росшее неподалеку дерево на дрова. Разошедшиеся тучи показали, наверное, единственную прекрасную вещь в этом сером, мертвом мире — закат. Он перекрасил руины в более теплые, приятные цвета. До ночи оставалось всего ничего, и они решили провести свободное время в убежище. Хлекк и Регинлейв следили за кострами, и, пока не вылезли ночные жители, играли в недавно найденные игры. Мист сосредоточилась на лечении Скульд. Гейр играла с Кёнингом. — Ну прям как большой котёнок, — сказала она, — нет, посмотрите, какой забавный. — Тихо, — сказала вдруг оторвавшаяся Мист, — неподалеку люди. Старшие по номеру подскочили и выхватили мечи. — Где они? Сколько? — спросила Хлекк. — Там, — Мист показала нужную сторону, — трое, в нашу сторону. Возьмите огня, на всякий случай. И что б заметили. Они быстро соорудили себе что-то вроде факелов и побежали на выход. Пробежав чуть больше ста метров, они увидели в проулке трех человек со светящимися на головах лампами. Только в отличии от привычных, в которых горел огонь, эти были почти пусты — в них что-то сияло белым, ровным светом. — Как вас сюда занесло?! — спросила Хлекк, — тут ночью весело. — Да мы знаем, знаем, — сказал один из команды, — где здесь убежище, вы ведь не просто где-то позицию заняли? — Нет, мы вот захотели и зажгли эти деревяшки, а местная нечисть разбегается от одного нашего вида, — раздраженно ответила Регинлейв. Их прервал визг и убегающий из-под луча света паук. Пятеро сбились в плотную группу, факелы не давали им приблизиться спереди и сзади, а фонари гоняли их по бокам. Уже в доме на них сверху бросилась пара тварей — и тут же разлетелась, порубленная на куски. — Тише, тише, — сказала Гейр Кёнингу, обхватив за грудь и не давая броситься на пришедших людей. — Ну, каким ветром вас сюда занесло? — спросила Хлекк, как только они спустились, — и что это за маски на вас? Зачем они нужны? — Вы… Кто вы ваще такие?! — все трое встали полукругом у стены и направили на воительниц свое оружие, — выглядите-то как люди, но шастаете здесь без противогазов, ни чё не знаете о них. Вы чё, с луны свалились? — Ну в каком-то смысле да. Мы ничего об этом мире не знаем. А теперь уберите эти железки по хорошему. И объясните нам все по порядку, — ответила Хлекк, встав перед ними и держась за свой клеймор. — Это типа чё, вы типа реально не из этого мира? Чем докажете? — А мы откуда знаем? — Хлекк была раздражена направленным на нее и её товарищей оружием, — тебе мало того, что мы без этих… Ну как ты там их назвал ходим? И больше не хватайтесь за оружие. Иначе придется близко познакомиться с местными ночными обитателями. И отвечай уже на вопрос. — Меня зовут Бурбон, а это, — сказал до этого молчавший мужик и указал руками на товарищей, — Одноглазый и Гонококк. Не знаю, откуда вы свалились, но здесь Москва. Типа название города. Все, чё от него осталось. Благодаря радиации и отравленному воздуху люди долго не живут на поверхности без противогаза. Мы прячемся под землей, в метро. Это такие переходы, на достаточной глубине, чтобы вся эта дрянь не травила нас. Но вскоре появилась такая падаль — мутанты. Мало кто пережил и приспособился. У нас тут почитай десяток видов животных, включая людей и вон тех красавцев наверху. Растений зато куча всяких развелась, хорошо хоть хищных еще не встречали. Чё еще… А! Точняк! Мы — сталкеры. А я еще и челнок. Ну типа эти двое чисто сюда, наверх шастают, а я еще все то добро продаю. Из уцелевших осколков цивилизации собираем простые машинки, чтобы не загнуться. Ну как-то так живем. И еще у нас там деление есть — четыре группировки — это красные, которые говорят, что хотят равенство всех, но это брехня и история показала — это нереально. А вот вести тупых нищих и заставлять их пахать как проклятых за реально какую-то фигню самое оно. Еще фашики. Ну фашисты. Эти говорят, что нужно просто уничтожить всех людей-мутантов, и жизнь наладится. Вот только это не меньшее вранье. Я до войны, загнавшей нас сюда, не совсем чайником был. Практически любого человека можно в мутанты записать, чем они и пользуются. Кстати, эти двое — непримиримые враги, но для простых людей жить там разницы нет никакой. Есть Ганзейский союз, или просто Ганза. Их можно вообще одним словом описать — баблососы. Единственное, что волнует их лидеров — это деньги. Есть еще Полис. Этим ребятам крупно повезло — рядом с ними оказались хорошие такие запасы продовольствия и оружия. Да ваще куча всякого добра, поэтому там есть возможность кормить ученых, поэтому там наш научный центр. Хотя не, просто единственное место, где тех, кто работает мозгами не гонят как халявщиков. Ну если в паре слов все описывать то я закончил. Чё там вам еще интересно, спрашивайте. С этими не заснешь, а ночка длинная. — Где здесь ближайшее место, в котором могут помочь моему товарищу, — спросила Хлекк, опередив любопытную Мист, — её раны заживают слишком долго, нам нужно место, где не надо будет за ней все время следить. — Ха, да не найдете вы такого места. Самое безопасное место — наши станции… Причем нейтральные. Или там мелкие объединения. Но почти все они живут довольно бедно, и если у вас заплатить нечем, или поймут что можно выманить побольше, то там ей будет совсем небезопасно. Это не считая таких мелочей, как нападение с соседних станций, если недалеко от крупных группировок, ну или совсем обычный сюжет — нечисть наша обычная заглянет перекусить. Тогда не то что чужих, там родню близкую бросают. И все снова упирается в бабло и жратву. Чем больше подарите, тем вернее сохранение жизни. И, походу, вам расплачиваться нечем. А мы вам святоши. Проводить сможем, но за вами должок будет. — Сколько? — Пятьдесят патронов! — Идет. А что насчет еды, — она задумчиво посмотрела наверх, — сейчас поправим положение. P.S. Кёнинг - конь валькирии