line of life

      Довольно красивая молодая женщина с длинными тёмными волосами, обрамляющими овал её лица, сидела в полутемной комнате, освещаемой лишь парой светильников. Она с неистовой дрожью в теле смотрела на свой крепко стиснутый изящный кулак. Длинные острые ногти впились в кожу ладони, причиняя боль, но она медлила — слишком страшно было увидеть результат теста, зажатого в немеющей руке.       — Нет, нет, — шептала молодая женщина, невольно покачиваясь сидя на кровати. — Всё, что угодно, только не это. Этого не могло произойти, нет, нет, нет… На двадцатом «нет» Реджина резко разжала ладонь. Голова пошла кругом. Тест оказался положительным.       — Беременна, — заплетающимся языком произнесла Реджина, и сокрушительно качая головой, бросила тест на пол, — Сарлакк раздери! Мне конец… В ушах стоял стремительно нарастающий гул. И мысли, от которых по телу проходил озноб, лезли друг на друга, с ужасающей, режущей своей очевидностью глаза, открывали перед оцепеневшей женщиной пугающую реальность всей ситуации. Со стороны это выглядело более чем естественно. Уже прошло пять лет с того дня, как Реджина вышла замуж, и давно пора было подарить наследника древнему и уважаемому роду Соррови. Тем более старший брат и младшая сестра её мужа, казалось, вовсе не собирались обзаводиться семьей, отчаянно строя свою карьеру в сенате. Вот только незадача — Реджина подозревала своего супруга в невозможности иметь детей — и это пока что её полностью устраивало. Но даже если она и ошибается, то все равно им пока не до них, ведь в галактике сложная ситуация, смена власти, война, еще и муж редко бывает дома. Нет, это не лучшие условия для воспитания потомства. Уже шесть месяцев, с середины прошлой осени, Сантар и пальцем не дотрагивался до своей жены, выполняя задание Верховного Канслера Палпатина, далеко за пределами шумного Корусанта. Его давно не было. Не было с ней, а значит… Значит, этот ребенок… Он может быть только его… Реджина судорожно всхлипнула, и жалобно постанывая, стиснула руками живот. Утаить невозможно. Рассказать? Не сотрёт ли эта глупая оплошность разом пять лет её верной службы Дарту Сидиусу? Не завершит бедствием её долгие годы службы, исполненные бескрайнего счастья и радости?..

***

Пламя камина в кабинете Палпатина потрескивало и завораживало, мерцая огоньками по стенам помещения. Реджина стояла, глядя себе под ноги, и не смела поднять взгляд. А он замер, повернутый лицом к огню, и сложив руки за спиной, всё молчал, не двигаясь, и даже казалось, словно он перестал дышать. Тишина… Угнетающее Реджину безмолвие длилось, как ей казалось почти вечность. Она слишком опасалась слов, которые должны были прогреметь, но и терпеть это молчание больше не могла. Время словно зависло, тягучей массой обволакивая разум, не давая спокойно дышать, мешая шевельнуть рукой.       — Что ж, — наконец негромко начал он. Реджина напряглась как струна. — Что ж, — вновь повторил ситх, — Бессмертие бессмертием, а продолжение моего рода… У миссис Соррови закружилась голова, руки забились мелкой дрожью. Она не могла поверить тому, что ей предстояло услышать. Это невозможно, совершенно невероятно, нереально.

***

      — Сантар, твоя жена ждет ребенка. — твёрдым и властным тоном начал ситх. В глазах мистера Соррови мелькнуло свирепое пламя. Он кинул на сидящую в кресле супругу взбешённый взгляд. Казалось, что стареющий мужчина готов был тот час уничтожить её.       — Благодарю, мой господин, — сквозь зубы прошипел он. — Уверяю вас, она понесёт наказание за…       — Ты перебиваешь меня, Сантар! — ледяным тоном отрезал ситх.       — Прошу прощения, Верховный Канслер. — Мистер Соррови тут же взял себя в руки и преклонил колено перед будущим Императором Галактики.       — Значит, — продолжил Палпатин спокойным голосом, — Реджина родит этого ребенка…       — Но…       — Я сказал не перебивать меня! — повысил голос ситх, сверкнув глазами. — Реджина родит этого ребенка. Вырастит и воспитает его, как твою родную дочь или твоего родного сына. Глаза Сантара Соррови расширились. Он бросил яростный взгляд на молча сидевшую жену, затем вновь посмотрел на Палпатина. Нет. Это не могло произойти… Реджина, даже не удостоив мужа взглядом, восседала на высоком кресле. Поправив подол своего тёмно-синего платья, она поднялась и с королевской осанкой быстрым шагом вышла из этого душного кабинета.

***

Дни шли слишком быстро, сливаясь в месяцы, и наконец у Реджины Соррови родилась дочь, которую назвали Мадлен. О том, чей это ребенок, кроме самих родителей знал лишь Сантар. Сообщать информацию о настоящем отце Мадлен кому-либо император строго-настрого запретил. Так и началась история одной девушки, жизнь которой стала очень сложной, разнообразной, местами скучной, но всё-таки весёлой. Большая ответственность ляжет на неё через много-много лет, но она не растеряется, она будет сильной…