line of life

      Не так давно Мадлен исполнилось двенадцать лет, самый трудный возраст для человека, когда он уже не ребенок, но вроде бы и не взрослый. Девочка достаточно подросла, стала еще более активной и эмоциональной, но в глубине души Мадлен до сих пор оставалась тем любопытным и озорным ребенком, что была всего пару лет назад. Мать её очень любила и оберегала, но и названный отец не был к ней холоден. Мадлен жила вполне себе хорошо, несмотря на частые занятия учебой, и считала, что жизнь идет как нельзя лучше, но недавно произошло то, что навсегда перевернуло её мировозрение, да и отношение к людям тоже. Это случилось всего лишь несколько дней назад. Девочка спокойно играла в своей комнате, отдыхая после занятий. Она ждала когда приготовят обед и её позовут к столу. В дверь комнаты Мадлен мягко постучали. Девочка сразу же откликнулась и разрешила войти. Внезапным гостем оказался отец, девочка обрадовалась, подбежала к папе и крепко его обняла. Мужчина неловко потрепал её по голове, улыбнулся и сказал: — Здравствуй, дочка. Я сегодня отложил все дела, чтобы провести время с тобой и твоей матерью. Девочка расплылась в сияющей улыбке, но через пару секунд быстро поникла, будто сдувшийся воздушный шарик. — Что такое? — спросил отец с недоумевающим взглядом взирая на дочь. — Но ты ведь все равно потом уйдешь на работу и я снова останусь одна, — со всей серьезностью ответила Мадлен, глядя в глаза папе взглядом грустных глаз. — Но у тебя же есть мама — он снял с себя плащ, небрежно бросил его дроиду-дворецкому, которому тот угодил прямо на голову. Мадлен, заметив это сдавленно хихикнула, но тут же посерьезнела и продолжила: — Конечно, мама старается, чтобы мне было комфортно. Но все равно невыносимо скучно, — простонала она, — Я выполнила все уроки, что задали мне эти зануды-преподаватели. Они говорят, что я лучшая в нашем классе, — девочка легким движением поправила складки своего платья. — Да и игрушки надоели… Хочется чего-то нового, интересного, — протянула она мечтательным голосом с нотками печали. Отец немного походил из угла в угол комнаты дочери с задумчивым видом, глянул в окно, и наконец произнес: — А знаешь что? Возможно я смогу показать тебе место где я работаю. Если только мама разрешит, а потом заберет тебя. — Да, конечно! Я согласна! — радостно крикнула девочка не веря своим ушам. Она побывает на работе у папы! Раньше это могло показаться полнейшим вздором, скажи ей кто-нибудь. Но сейчас это было чистой правдой, Мадлен вскочила с диванчика и сияюще улыбнулась. — Господин, обед готов, — сообщил дроид, — можете проходить к столу. А вы, юная мисс, должны переодеться к обеду.

***

Семья пообедала, Реджина после долгих уговоров все же согласилась забрать дочь после экскурсии на папину работу. Сантар и Мадлен быстро собрались, и выйдя из дома направились к шаттлу. Всю дорогу девочка завороженно смотрела в окно и очень редко спрашивала как долго им осталось ехать, ведь долгая дорога была ей только в радость. Ей было страшно, но в тоже время любопытно и очень интересно как же выглядит папина работа. Её переполняли самые различные эмоции. И вот спустя некоторое время они подъехали к дворцу императора (так называл его отец). Здание было слишком огромным, что пугало девочку, но все же оно манило своей особенной красотой. С виду дворец показался ей довольно темным и мрачным, завораживающим своей необычной архитектурой. Отец помог дочке выбраться из средства передвижения, аккуратно взяв ее за руку. И они тут же направились к ступеням главного входа. Находясь в самом здании, девочка была немного напугана столь большими размерами, ведь она все свое время проводила в собственном доме и очень редко выходила за его пределы. Они шли по большому и просторному коридору, устланному коврами алого цвета, в это время отец рассказывал дочке о том, чем он занимается, что это за здание и как строится иерархия в империи. Девочка слушала внимательно, вдумываясь в каждое слово, произнесенное отцом. В перерывах она успевала осматривать окружающее пространство. Они прошлись буквально по каждому этажу и папа рассказал ей почти про все комнаты кроме одной — той, что находилась на последнем этаже в левом крыле здания, и строго-настрого запретил ей туда приближаться. Потом они вернулись в его кабинет. Отец сказал, что ему нужно отлучиться и попросил спокойно посидеть и подождать маму, которая скоро за ней приедет. Но будучи еще и непослушным ребенком Мадлен всегда нарушала правила и запреты. Любопытство брало верх. Ведь для чего созданы правила? Верно, для того чтобы их нарушать. Когда отец вышел из кабинета, направившись по своим делам, юная искательница приключений тут же побежала к запретному кабинету, оглядываясь, чтобы её никто не заметил. По мере приближения Мадлен к тому помещению, до нее доносился разговор на повышенных тонах. Один человек что-то строго говорил другому, он был сердит на него, второй пытался оправдаться, но как поняла Мадлен — безуспешно. Когда она подошла ближе, то увидела, что дверь была чуть приотворена и решила осторожно подглянуть. Это был очень просторный кабинет с прекрасным видом на город. Справа стоял довольно внушительных размеров стол и такое же большое кресло. Видимо там и восседает хозяин этого кабинета. Слева же находились кресла для гостей, а перед ними — небольшой кофейный столик. Все помещение было сделано в темных тонах. Но больше всего ей приглянулся мягкий и пушистый коврик, не характерный для данной обстановки. Вдруг девочка услышала человеческий хрип она чуть по шире приоткрыла дверь, но в тот же миг пожалела об этом. То, что она там увидела, шокировало и испугало: на пол осел полуживой адмирал имперского флота, судорожно державшийся за воротник своего кителя. Перед ним стояла грозная высокая фигура, одетая во все черное. Мадлен разглядела этого мужчину в устрашающей маске. Тот человек попытался встать, издавая неприятные звуки, похожие на хрип или шипение. Мужчина в черном выдал полным гнева, твердым металлическим голосом: — Вы много себе позволяете, адмирал. Неповиновение будет наказано! Адмирал опустил голову и закрыл глаза в ожидании своей участи. Мужчина в маске вдруг поднял руку и небрежно сжал пальцы. Словно по исполненному желанию мужчина начал задыхаться, бледнеть и кашлять, схватившись руками за горло, в попытках ослабить воротник. Вскоре он замолк и замертво сполз с колен на ледяной пол. Мадлен хладнокровно стояла за дверьми и не могла оторвать взгляд от происходящего, хотя очень хотела убежать отсюда. Сбежать как можно скорее. Когда девочка посмотрела не тело, лежащее на полу кабинета, то не сдержалась и сдавленно вскрикнула. Почувствовав, что мужчина в маске заметил ее, она похолодела. Нужно было сдвинуться с места, но Мадлен не могла. Когда хозяин кабинета начал приближаться к ней, она быстро развернулась и стремительно побежала по коридору, пытаясь на ходу оглянуться и посмотреть, нет ли за ней погони. Девочка выбежала из коридора, уже медленнее спустилась по лестницам и вышла на улицу, в сад. Первой мыслью Мадлен было спрятаться в кустах и переждать пока опасность её минует. Она решила так и поступить, но неловко шагнула и оступилась, упала на колени и перекувырнувшись вниз с небольшого холма. Девочка открыла глаза и попыталась встать, но острая боль в плече дала о себе знать, Мадлен поморщилась, но собралась с силами и поднялась. Она оглядела себя и простонала. Новое платье из темно-зеленого бархата было порвано в нескольких местах, а непослушные волосы, расчесанные и собранные матерью в аккуратную прическу с утра, растрепались и неопрятно торчали со всех сторон. Вдруг девочка забеспокоилась, что кто-нибудь из родителей заметит её отсутствие, ведь за это ей могло крупно влететь. Когда она зашла в папин кабинет, то выдохнула: там не было ни матери, ни отца. Она аккуратно села в кресло, перевела дыхание и продолжила ждать. Вскоре приехала Реджина, она уверенным шагом зашла в кабинет мужа, намереваясь забрать свою дочь обратно домой. — Мадлен, что с тобой?! — глаза матери расширились от удивления и недобро сверкнули, её тон не предвещал ничего хорошего, — Я требую объяснений! — голос и вправду звучал твердо и требовательно, а лицо выражало искреннее недоумение и недовольство. — Я… я споткнулась — неуверенно протянула девочка, — Прости, пожалуйста, — произнесла она отводя глаза. — Ох, как ты так упала? — недоверчиво спросила Реджина и оглядела дочь с головы до ног, словно думая, с чего начать исправлять внешний вид Мадлен, и подлежит ли он исправлению вообще. Когда они ехали в просторной кабине спидера обратно домой, то Реджина заметила странности в поведении дочери, она слишком тихо себя вела, что было для нее довольно необычно: Мадлен не крутилась в разные стороны, не возилась, не спрашивала обо всякой ерунде и не пыталась завести диалог с матерью. Скоро мать с дочерью приехали домой, девочка сразу же отправилась в свою комнату. Опустившись на ковер, она тут же заплакала. Её переполняли разные чувства начиная от жалости и сочувствия до гнева и ненависти. Ей было очень жаль того человека. Она запомнила то испуганное лицо, которое глубоко запало девочке в душу. Но увы, что уже произошло, она была не в силах изменить. Злость и непонимание остались, потому что она всей душой и всем сердцем возненавидела того злого, бесчувственного и бессердечного мужчину. Этот случай сильно задел её детское видение мира и сыграл очень печальную роль в ее судьбе. Она очень сильно пожалела, что подсмотрела за происходящим в том кабинете, очень сильно.