line of life

      Недавно Император Палпатин неожиданно запланировал свой официальный визит на планету Набу с сопровождением в лице делегации имперского правящего совета. Также за Императором последовала и его неизменная «правая рука» — Дарт Вейдер, а за ним в свою очередь и Мадлен, которая прихватила с собой Лею, аргументируя тем, что эта планета является родиной ее матери и будет считаться грехом, если она не побывает на ней.

***

Две молодые женщины сидели на просторной террасе с видом на голубое небо, кристально чистое озеро, в котором отражались солнечные лучи, и зелёные поля полные пестрых цветов. Озёрный край был прекрасным местом для отдыха от быстрой городской жизни. — Лея, ты не представляешь как же тебе везёт. Ты можешь остаться здесь жить, — вздохнула Мадлен. — Я бы хотела, но не всё так просто. У отца на меня совершенно другие планы, — ответила Лея, отпив из бокала Тарал. Тарал — синее полусладкое вино, родиной которого является Набу — плодородная и зеленая планета. Этот напиток производился путем брожения продуктов земледелия местных жителей. Он имел синий цвет и сладковатый с фруктовыми нотками вкус. — Как бы я хотела остаться здесь. Это ведь настоящий рай, — женщина с восторгом осматривалась вокруг. — Я совершенно не мону понять, почему твой отец любит темные, пустые, даже зловещие планеты. Да и замки у него такие же, под стать ему самому. Лея, ты когда-нибудь бывала в замке Баст на Вджуне? — Нет, конечно, он мне не рассказывал, — с обидой произнесла Лея, но любопытство тут же взяло верх. — Расскажешь что там? — Это тёмная, безжизненная планета, там нет никаких растений и водоёмов. Сплошной непроглядный мрак и бури. Даже неба не видно. Единственное, что украшает эту планету — замок Баст странной архитектурной формы. Лорд Вейдер приезжает туда медитировать, восстанавливаться, вновь обретать связь с самим собой. Центр его замка — это бакта-камера. Я была там всего один раз и больше никогда туда ни ногой, — категорически отрезала Мадлен. — Но твоему отцу нравится жить на таких планетах. Хорошо, что он хоть мне разрешил остаться на Корусанте! — возмущенно воскликнула она. Мадлен откинулась на спинку удобного глубокого кресла и отпила из своего бокала. После этого она встала, и потянувшись, подошла к массивным перилам террасы. Ее взору открылся весь озерный край. Он был неописуемо красив. Теплый воздух приятно обволакивал тело, согревая его, а ветерок лёгкими порывами обдувал лицо женщины. Её взгляд устремился куда-то вдаль, наблюдая за красотой природы. Птицы быстро пролетали над балконом, щебеча каждая на свой лад. Цветы мелкой россыпью украшали землю, луг блестел от зелени сочной травы, а воздух был наполнен ароматом различных трав. Она взглянула ввысь, там, где по светло-голубому небу неспешно плыли белоснежные кучевые облака. Мадлен вспомнила, как в детстве она любила наблюдать за облаками и придумывать на что они похожи по своей форме. Она окинула взглядом небольшое озеро. Прозрачная голубоватая вода просвечивала насквозь, а зеркальная гладь отражала в себе небо с его огромными облаками и солнечными лучами. Ничто не нарушало покоя и безмятежности, царивших здесь. — Лея, у тебя сейчас есть с кем-то отношения? — как можно деликатнее начала Мадлен. — Я заметила, что между тобой и Трауном что-то было. Или мне показалось? — женщина с содроганием ждала бурной реакции Леи, негодования и фразы: «Не лезь в мою личную жизнь», но таковой не последовало. — Нет, закроем эту тему, — неожиданно спокойно ответила она и покачала головой. — Я узнала, что у него есть жена. Насколько я знаю у его народа с этим все очень строго. Поэтому ничего не выйдет. — Знаешь, я была хорошо знакома с его женой. Теперь, считай, что ее нет. Их брак официально расторгнут. Мадлен заметила еле уловимую перемену во взгляде Леи. Воодушевление и радость мелькнули в ее глазах. После минутного безмолвия Лея нарушила тишину и вдруг неожиданно сказала: — Я собираюсь сходить к предсказателю, — нарушила молчание Лея. — Хочу узнать кое-что… — Ты веришь во всю эту чепуху? — удивленно воззрилась на нее Мадлен. — Или же это тебе Сола нашептала? Она верит во все мистическое, — усмехнулась женщина. — Тетя посоветовала мне. Я приняла решение и готова выслушать то, что поведает мне предсказатель, — с решительным видом сообщила девушка. — Хочешь со мной пойти? Одной страшновато, да и ты наверняка хочешь что-то узнать. — Ты серьезно? Они же врут. — Нет, именно этот — проверенный. Говорят, что у него в крови есть достаточное количество мидихлориан и он чувствителен к Силе. С ее помощью он может видеть будущее и какие-то образы. Мадлен задумалась на секунду. А вопросов то, и правда, было достаточно много. Ответить на них самостоятельно она не может, но сможет ли этот так называемый «предсказатель»? — Вопросов у меня предостаточно, — женщина настораживающее посмотрела на Лею, как бы предупреждая. — Похоже, я засяду там надолго. — Без проблем, но должна тебя предупредить, — Лея понизила тон голоса до полушепота. — Этот провидец — особенный. Все, что он предсказывает в какой-то мере сбывается. Многие его боятся, он редко говорит что-то хорошее. — Я не боюсь, лишь хочу знать правду, — сказала Мадлен, встав с кресла и пройдясь из стороны в сторону, раздумывая. Лея продолжила: — Его даже пытались запретить на законных основаниях, потому что когда-то он предсказал смерть любимой жены короля этой планеты, а тот сильно разозлился. — Значит он тот, кто нам нужен, — воодушевленно произнесла Мадлен и восторженно взглянула на Лею. — С ним нужно встретиться в тайне. Если об этом узнают, то… — Не узнают. Даю тебе слово, — задумчиво ответила Мадлен, смотря куда-то вдаль. Ее мысли были далеко отсюда, занятые вечными главными страхами и опасениями.

***

Через неделю у Леи и Мадлен была назначена встреча с тем самым предсказателем. Наконец настал тот долгожданный день. Женщины прибыли к его дому, и накинув капюшоны на голову, скрывающие их лица, они шагнули внутрь. Помещение обладало каким-то особенным воздухом, пропитанным запахами различных трав и масел. Чувствовалась особенная энергия, немного пугающая Мадлен. Она поёжилась и плотнее закуталась в свой пурпурный плащ. Было душно, и голова тут же пошла кругом. — Что-то мне не хорошо, — сказала Мадлен, взглянув на Лею обеспокоенными глазами и глубоко вздохнула. — Ты же не веришь в предсказания? — с сарказмом спросила девушка, насмешливо взглянув на Мадлен. — А может и верю, — ответила она, и уверенно подняв голову, первой шагнула в комнату навстречу своей судьбе. Мадлен села на стул, поставленный перед ширмой, как она догадалась за перегородкой находился тот самый таинственный человек. — Амбициозность, скрытность и хитрость — все это о тебе, — неожиданно начал мужчина. — Это помогает тебе быть самодостаточным человеком. Целеустремленная и способна доводить любые дела до конца. Всегда имеешь план действий наперед. Демонстрируешь выдержку, самообладание и стрессоустойчивость. Мадлен в удивлении вытаращила глаза и наблюдала за предсказателем, внимательно слушая. — Не оставляешь никого равнодушным, кто-то тянется к тебе, как к магниту, но кого-то резко отталкивает твоя сущность. Сложно дать общее описание, потому что я не вижу твоего лица. Ты можешь быть очень красивой, а можешь иметь внешность, сильно отличающуюся от общепринятой и вызывать неприязнь. Отличительна чувствительностью, ранимостью, впечатлительностью. В тебе большой потенциал психических способностей, обладание внутренней силой. Твоя жизнь вовлечена в общественные процессы. Важные события произойдут во второй половине жизни. «Вторая половина жизни? Вот как…» — подумала Мадлен. — Вижу конфронтацию, препятствие и противоречие. — Можно задать вопрос? — Да, — спокойно ответил он. — Какие проблемы меня ожидают? — взволнованно спросила Мадлен. — Сейчас всё хорошо, но совсем скоро тьма настигнет тебя, пожирая изнутри. Что-то будет терзать твое тело, но есть призрачный шанс, что ты исцелишься. — Будет ли у меня сын? — Сына нет. Смутно все, сложно увидеть ответ на твой вопрос. Болезнь твоя связана с этим. «Сарлакк подери! Не верю я ему!» — подумала Мадлен. — Какие опасности подстерегают меня? — Чётко видна линия — твой путь. Тёмный он, нет света. Терниста дорога, но ты справишься, хоть и потеряешь все. Риск велик, но беда обойдет тебя. Ты добьешься той цели, которую поставишь перед собой спустя несколько трудных лет. — Когда я покину этот мир? — осторожно спросила Мадлен, даже не надеясь получить на это ответ. — Сложные вопросы задаешь, однако. Нельзя трогать эту линию. Сделаю исключение — Сила говорит: на закате, понимай как хочешь, в буквальном смысле или нет. — Благодарю вас, мне нужно все обдумать, — произнесла Мадлен и на негнущихся ногах поспешно подошла к двери, но остановилась. — Постой, сказать должен. Вокруг тебя ходит тень, преследует тебя, женщина она. Не отстает ни на шаг. Ждет момента нанести удар. Врагом может она оказаться, темная аура. Придет и отберет твой покой. Мадлен развернулась и вышла из этого душного помещения с тяжестью на душе. Она успела пожалеть о том, что согласилась на это. Лучше бы не знала ни о чем, ведь стало только хуже. «Не хватало еще сойти с ума от паранойи» — подумала Мадлен. Следующей решилась узнать свою судьбу Лея. — Огненная стихия. Виден твой темперамент. Импульсивные движения и жесты. Любишь говорить о себе, переключать внимание на свою персону. Производишь впечатление оптимистичного человека. Чувствуется динамика, жизненная сила, самоутверждение. Ты честолюбива, нетерпелива, уверена в себе, в какой-то степени отважна, — на минуту мужчина остановился, что-то пробормотал и продолжил. — Ты независима, свободолюбива. Как личность, сконцентрирована на своих задачах, самостоятельно прокладываешь себе жизненный путь, опираешься только на собственное мнение. Можно назвать преданным человеком, поскольку ради своих любимых и близких людей ты готова на самопожертвование. Будешь до конца сражаться за счастье любимого или близкого человека, даже если придется пожертвовать своими принципами. С минуту оба помолчали, пока Лея обдумывала все сказанное предсказателем. — Думаю, что-то из моих слов вы подчеркнули для себя, миледи, — нарушил молчание мужчина. — Пожалуйста, дайте ответ, смогу ли я обрести счастье с тем, кого люблю? — Счастье имеет место быть. Остальное за вами двоими. Мне неизвестно, каким вы видите его, и что оно представляет собой. Но я вижу, что рядом с вами будет присутствовать кто-то. Он заботится о вас, оберегает. — Что меня ожидает в будущем? — Боль и потрясения ожидают тебя, но не стоит сосредотачиваться на них, в твоей жизни будет много светлых и радостных моментов. — Ожидаются какие-то изменения? — удивленно спросила Лея. — Скоро в твоей жизни произойдут перемены, но ты справишься с этим. Ещё я вижу человека, женщину. Ты кладешь свою руку на ее плечо и успокаиваешь. Помогай обрести спокойствие другим и будешь счастлива. — Спасибо вам огромное, — Лея поднялась со скамьи, обошла ширму и положила на стол перед предсказателем несколько чипов с внушительной суммой кредитов и поспешно удалилась из комнаты.

***

Мадлен поняла, что неприятные ощущения, испытываемые ей на протяжении нескольких дней, до ужаса были похожи на те самые, которые бывают при беременности. Ребенок был совершенно не к месту, тем более второй. Мадлен никогда не собиралась становиться многодетной матерью и была огорчена новостью. Но что бы там не говорил предсказатель она была уверена, что на этот раз будет мальчик. Об этом инциденте незамедлительно узнал Император и строго запретил рассказывать кому-либо об этом. Мадлен была очень удивлена, как отец смог так быстро узнать об этом, но потом вспоминала, что он был ситхом и мог узнавать при помощи Силы все что угодно. Никто не должен был знать о беременности до определенного времени. Император запугал Мадлен тем, что иначе на нее начнутся покушения, и она не сможет жить спокойно. Женщина поверила и решила держать это в секрете даже от собственного мужа. Спустя несколько дней Дарт Сидиус из своих соображений приставил к дочери охрану в лице его «руки» Мары Джейд, с которой Мадлен уже была знакома.

***

Однажды на одном из дипломатических приемов, проходящих в королевском дворце Тида, Император Палпатин нехорошо себя почувствовал. Эту новость Вейдер сообщил Мадлен, когда ему удалось встретиться с ней. — Что с ним? — обеспокоенно спросила она. — Не знаю, охрана никого не пускает. — ответила Мара. — Мне доложили, что его величество чем-то болен и не принимает никого, — твердо сказал Вейдер, в его голосе отчетливо слышалось недовольство. — Да, личный врач находится в покоях Императора уже несколько часов. — Надеюсь, ничего серьезного. У вас есть какие-то предположения? — поинтересовалась Мадлен у своих собеседников. — Может быть это яд? Излюбленный способ политиков, — предположила Мара. — Нет, я считаю, это связано с его экспериментами с Силой. Они могли дать не тот результат. Добиваясь бессмертия, можно получить обратный эффект, — возразил Вейдер. Через несколько часов ожидания Мадлен подпустили к Императору. — Мадлен, отправляйся на Корусант. Я останусь здесь, Набу моя родная планета. Здесь я и мечтал закончить свое существование, — хриплым и безжизненным голосом произнес Палпатин, взглянув на свою дочь. — Что? Не говори так! Все будет хорошо. — Ты должна быть в столице. Видишь, какая сложная ситуация: Империя без преемника. Я надеюсь на тебя. Спустя день Великий визирь Галактической Империи Сейт Пестаж прискорбно сообщил, что Император Палпатин скоропостижно скончался, чем поверг правительственную верхушку в хаос. — Мара, ты почувствовала что-нибудь? Когда он… ну понимаешь? — осторожно спросила Мадлен, отлично зная какая ментальная связь была между ними. — В том то и дело что нет! Никакого знака в Силе я не услышала. Ничего… — тихо протянула Джейд, покачивая головой. — Дарт Сидиус отлично знал все подробности закулисных интриг и всегда был на шаг впереди событий. Не понимаю…

***

Стояла глубокая ночь, тишину которой ничто не нарушало. Мадлен крепко и беспробудно спала в отведенной для нее гостевой комнате, к которой она уже успела привыкнуть. Полная луна, находясь высоко в небе, заливала своим холодным призрачным светом все помещение. Прохладный ветерок пробивался сквозь узкую щель между окном, покачивая легкий прозрачный тюль. Во сне Мадлен показалось, что услышала чьи-то тихие шаги, но не смогла пошевелиться. В полудреме она подумала, что все это ей приснилось. Но вдруг женщина физически ощутила чье-то присутствие в комнате, стало страшно. Этот кто-то подошел к ней и остановился рядом. Мадлен почувствовала, как кто-то стоит возле нее и наблюдает. Стало очень жутко до потери сознания. Она побоялась открыть глаза, стараясь выглядеть спящей и не выдать своего пробуждения раньше нужного времени. Тревога стремительно нарастала и Мадлен резко распахнула глаза, почувствовав, что чья-то рука приближается к ней. Она увидела мужчину, который направлял на нее бластер. Женщина чуть ли не вскрикнула от удивления, но вовремя остановилась и раздался приглушенный хрип. Она впала в ступор, не зная что предпринять. Не придумав ничего лучшего Мадлен попыталась кинуть одеялом в визитера, но его тут же рванули с силой. Женщина резко вскочила и сделала несколько поспешных шагов к выходу, но ей преградили путь к отступлению. — Не так быстро, — насмешливо произнес тот самый мужчина. — Тебе не сбежать, за дверью находятся три бойца. На этаже еще пять. Внизу отряд из десяти, — он криво улыбнулся. Мадлен была в ступоре. Что делать? Как выйти из сложившейся ситуации? Она не могла произнести и слова, будто бы лишилась дара речи. — Что вам нужно? — наконец смогла выговорить она. — Ты и твоя дочь. Привет от коммандера Амелии. — Вот она тварь… Не дав договорить фразу, мужчина больно толкнул ее прикладом своего бластера. Мадлен вскрикнула от неожиданности и поморщилась. — Попрошу не оскорблять начальство в моем присутствии. За спиной увлекшегося разговором с Мадлен солдата неожиданно появилась Мара Джейд, которая тут же активировала свой клинок и молниеносным движением нанесла колющий удар в спину своему врагу. От неожиданности у мужчины распахнулись глаза, через секунду его ноги подкосились и он плашмя упал перед Мадлен. Та в ужасе отползла назад. — Что происходит? — с нотками истерики в голосе спросила она. — На нас напали, но я уже разобралась с теми кто пробрался в имение, — спокойно, но сосредоточенно ответила Мара. — Но почему?! Что им нужно? — Им нужна ты и Дженнифер. — Это все Амелия! Она не успокоится пока не добьется своего. — Некогда. Нужно уходить отсюда. — А как же Лея? Что с ней? — Все в порядке, я видела ее и отправила на улицу. Тут они услышали топот солдат, которые устремились к комнате. Шаги с ужасающей быстротой приближались. — Дерьмо банты, — выругалась Мара. — Мадлен, спускайся вниз к спидеру я тебя догоню. — Как я выйду отсюда? — поинтересовалась женщина беспокойно оглядывая комнату. — Через окно разумеется. — спокойно сказала Джейд. — Ты рехнулась?! Я же разобьюсь! — Тут не высоко, я подхвачу тебя Силой. — Если я умру, то ты во всем виновата! Мадлен закрыла глаза глубоко вздохнула, приблизившись к открытому окну. Она посмотрела вниз и отпрянула, покачав головой. — Нет! Нет, я не смогу, — чуть не плача сказала она. — Давай! Нет времени! Иначе я сама тебя вытолкну! — требовательно воскликнула Мара. Мадлен сделала вторую попытку подойти к окну и вдруг ощутила, будто что-то невидимое подняло ее в воздух и выбросило за окно. Она громко вскрикнула и стремительно полетела вниз, зажмурив глаза. У самой земли Мадлен резко остановилась и мягко опустилась на поверхность. Сделав глубокий вдох и выдох она оглушительно взревела: — Джейд! Я тебя ненавижу! — И я тебя люблю, — в ответ крикнула Мара и, перехватив рукоять поудобнее, активировала свой световой меч и побежала навстречу ворвавшемуся отряду повстанцев, на ходу отражая выстрелы бластеров во врагов.