Врата: Иная история

Пробуждение было ранним. Квартира за ночь успела прогреться от дыхания дюжины людей, и находиться в ней было довольно комфортно, разве что душно. Дым, не открывая глаз, прислушался к происходящему. Наёмник всегда заставлял себя так делать в тех случаях, когда спал на задании. Пока данная привычка не пригодилась ни разу, но это его не останавливало. Полежав немного, наёмник открыл глаза и огляделся. Расист сидел у окна и, позёвывая, наблюдал за улицей через окно. Судя по тому, что места Алкмены и Шнура пустовали, они тоже несли вахту. Наёмник окинул взглядом ряды спящих людей: принцесса и её сопровождающая спали обнявшись, а лица обеих девушек были далеки от извечного сонного спокойствия, Итами с двух сторон прижали Тука и Лелей, по-хозяйски устроившись на руках японца, и тому после пробуждения придётся испытать массу приятных ощущений, Риса так и уснула за столом в обнимку с чашкой кофе, остальные японцы, замотавшись кто во что, также спали. Штиль, оккупировав кресло, вполне осознанным взглядом буравил потолок, беззвучно грызя карамельку. Дым захотел потянуться, но у него ничего не вышло, рука была придавлена чем-то тяжёлым, а нос только сейчас уловил аромат терпких духов. «Мда…» — вздохнул наёмник, наблюдая за мерно посапывающей Рори. Сейчас девушке можно было дать лет семнадцать, она, на манер эльфийки и магессы, заняла его руку. Девушка неожиданно завозилась и распахнула свои фиолетовые глаза, заставив наёмника вздрогнуть. Апостол ухмыльнулась, заметив подобную реакцию, а затем медленно потянулась, изгибаясь всем телом, тем самым вынудив наёмника сглотнуть. — Доброе утро, — невинно улыбнулась девушка, бесшумно поднялась и начала аккуратно продвигаться к коридору. «Куда это она? – в этот раз успешно потянулся Дмитрий, так же поднялся и направился в коридор, с той лишь разницей, что бесшумно это сделать не удалось, — Ванна в другой стороне…». Апостол нашлась быстро. Она сидела на коленях напротив маленького окошка, ведущего на улицу и сейчас пылающего рассветным заревом, руки были сложены в молитвенном жесте, а губы шевелились. — Удивлён? – шепотом произнесла девушка после того, как закончила. — Если честно, да, — кивнул Дым, — Не ожидал, что ты будешь молиться. — Ну, всё же я не простой человек, и меня слышат Боги, — закончив своё занятие, пожала плечами Рори, но видя скептический взгляд наёмника, добавила, — Ну ладно, это тут не при чём. Это лишь традиция, своеобразный ритуал, придающий мне сил, да и к Эмрою я уж точно не стала бы взывать. — Хорошо, когда есть свои традиции, — задумчиво кивнул наёмник, проигнорировав последнюю фразу, и направился в ванну: следовало привести себя в порядок, он не умел выглядеть в любое время суток замечательно, как Рори. — Итак, — начал Итами, когда все проснулись и с горем пополам собрались в комнате и коридоре, — Через три часа у меня встреча с давним другом, он скажет, что нам делать дальше. В это время предлагаю вам пройтись по магазинам, здесь не так далеко от Акибы. Там можно и встретиться, я объясню, как туда добраться. — Магазины… — Шнур пожевал губу, — Опасно… Нас могут искать, но и рассчитывать на такое безрассудное поведение тоже не будут. — Шнур, никому не нужно убивать наших гостей. Наоборот, они нужны всем целыми и невредимыми, — произнёс Штиль, — Ликвидация возможна лишь в крайнем случае, да и для её подготовки необходимо время. Пусть принцесса посмотрит этот мир - чем больше она увидит и чем больше испугается, тем сильнее возрастут шансы на мирное урегулирование проблем, — закончил снайпер уже на русском. — Ладно, — подумав, произнёс командир, — Разделимся на группы и пройдёмся. — Извините… — подала голос принцесса, весь диалог для которой переводила Лелей, — А можно посетить место с книгами? – девушка для наглядности указала на книжный шкаф Рисы. — Можно, — несколько удивлённо ответил Итами, глаза Пины засветились радостью, — Вас проводит Томита. Дальше началась суета: Итами и Шнур формировали сводные группы, Риса подбирала что-то из своей одежды для принцессы, Бозес и Лелей; появляться в их нарядах на улице было весьма опрометчиво. В итоге решили следующее. Итами отправлялся по своим делам один, Бозес, Пина, Томита, Расист, Алкмена и Штиль едут в библиотеку, все остальные идут по магазинам. Дым спокойно наблюдал за советом, периодически переводя реплики японцев и русских. Переживать юноше было не о чем, пара миллионов иен покоилась на карте, выданной ещё на базе Спрутом, позаботившимся о переводе денег для тех, кто едет в Японию, пистолет почищен и заряжен, что ещё было нужно? На счёт трат он не переживал - лечение отца и необходимые медикаменты были уже оплачены, деньги на мелкие расходы матери высланы, а тратить на себя заработанное было просто-напросто некогда и негде. Первой его покупкой за многие недели стали сладости для Рори. «Лучшим вариантом было бы отсидеться здесь до прихода Итами, — вздохнул Дым, наблюдая за сборами, — Скучно, муторно, но безопасно… хотя, лучше пройдёмся. Стоит купить всяких безделушек, у нас на базе ведь куча детей шастает. Их, конечно, снабдили всем необходимым, да и японцы периодически балуют, но это ведь дети. Купить тех же конфет, игрушек, книжек с картинками, что ещё детям нужно? – наёмник озадаченно нахмурился, — Купить всякой бижутерии, может удастся обмануть местных, как американцы индейцев, перочинных ножиков, которые можно подарить тем же гномам…» — Дым, с тобой всё в порядке? – ухмыляясь, спросил Штиль, — У тебя сейчас взгляд, как у нашего головоногого завхоза. — А… да, — кивнул наёмник, — Я думал над тем, что купить… — Ага, и выкупить эстерский вариант Манхеттена у местных, — улыбка снайпера стала ещё шире, — Дим, а теперь вспомни, чем закончилась эта история… Дым озадаченно нахмурился, но он помнил лишь часть истории про покупку. Поставив зарубку в памяти, наёмник принялся собираться в дорогу, ведь даже без бус и одеял, купить стоило многое. Сначала из дома ушёл Итами, предварительно отдав Рисе все командировочные, а также добавив приличную сумму из своих запасов. Как сказал мужчина: «На еду». Девушка долго возмущалась, но после какой-то фразы, которую Дым так и не смог перевести, сразу успокоилась и благодарно кивнула. За Итами ушла группа Томиты и Штиля, общение между которыми было несколько затруднительно, пока оба мужчины не перешли, как ни странно, на французский. Естественно, можно было общаться и на языке Эстеры, но он был, мягко говоря, не так привычен. Последней дом покинула группа Шнура. Риса сразу повела их на одну из станций метро - так было проще всего добраться до места назначения, да и сэкономить время, которого было не так уж много. Гости Земли вновь удивлённо таращились на причуды, украшения и вполне обыденные вещи для большого города, со стороны девушек то и дело доносились восторженные возгласы, вызывавшие снисходительные улыбки у сопровождающих и посторонних людей. Не нужно было знать язык, чтобы понять о чём они говорят, всё было написано на лицах. Не обошлось и без конфузов. Лелей пришлось оттаскивать от витрины с компьютерами и прочей техникой - девушка, растеряв свою флегматичность и спокойствие, едва не протёрла носом стекло под недоумёнными взглядами персонала. Следует отдать должное магессе: самообладание она восстановила быстро, но по взглядам, бросаемым ей через плечо, становилось ясно, что самоконтроль в любой момент может сойти на нет, всё же, она была ещё ребёнком. Похожая история произошла и с Тукой, лишь с той разницей, что камнем преткновения стал огромный цветочный магазин. После поистине щенячьего взгляда, эльфийке разрешили походить по магазину и посмотреть на огромный ассортимент растений. В этот раз персонал тоже был шокирован, но не поведением блондинки, к нему было не придраться, а растениями - те буквально расцветали, когда она подходила к ним. Цветы, неуловимо для глаза наливались красками, соцветья источали целый калейдоскоп ароматов, даже многочисленные кактусы становились на вид не такими колючими. Жизнь била ключом в магазине. — Что это с растениями? – шепнул Дым на ухо Рори, которая с интересом разглядывала цветы ликориса. — Тука – эльф, а у них велико родство с природой. Как ты думаешь, почему леса, в которых они живут, такие огромные? – девушка на мгновение отвела взгляд от цветка. — Магия? – приподнял бровь наёмник. — Правильно, они источают её, сами этого не осознавая. Лишь сильные маги могут ограничить этот отток, — апостол провела рукой по необычным лепесткам паучьей лилии. Уход из этого магазина дался гораздо проще, на прощание Туке даже подарили несколько пакетиков с семенами обычных цветов, так что девушка была на седьмом небе от счастья, увидев на цветных картинках будущие растения. Рори тоже с интересом разглядывала витрины, но, видимо, так и не нашла ничего заслуживающего её внимания. — Так, сейчас мы спускаемся в метро и едем к нашей цели, — произнесла Риса, перехватив лидерство с молчаливого разрешения Шнура, — Там много магазинов и цены меньше чем здесь, — японка махнула рукой в сторону дорогих бутиков. Сейчас девушка преобразилась: на ней были облегающие джинсы, лёгкая спортивная куртка по фигуре, шапочка, одетая больше для красоты, чем для защиты от холода, а вчерашние очки заменили более лёгкие и утончённые. Дым лишь покачал головой, размышляя, как Итами смог сойтись с такой девушкой, пусть и немного рассеянной. — Спускаемся? – насторожилась Рори. — Да, — махнула головой бывшая жена Итами, — Ты сможешь увидеть наше метро… Это такое большое подземное сооружение для быстрых поездок, — нашлась девушка и, после немного нервного кивка апостола, повела всех дальше. — Что-то не так? – нахмурился Шнур, подойдя ближе к Рори. — Подземелья – это вотчина Богини Харди, — скривилась апостол, оглядываясь по сторонам. — Но она ведь осталась в Эстере, тебе не о чем переживать, — вмешался Дым. — Да-да, — монотонно произнесла девушка. — Так, уходим. Доберёмся на автобусе, — сказал Шнур, удивляясь поведению апостола Бога. Перед глазами мужчины стояли картины побоища, устроенного девушкой в пригороде Манрина и каменное лицо во время пытки птицеподобной твари, чуть не убившей Дыма. Наёмнику было невдомёк, что могло так напугать Меркьюри, но и проверять самоконтроль апостола он не хотел. — Нет, не нужно, — покачала головой Рори, — Зачем зря терять времени? Со мной всё в порядке, — произнесла девушка, неосознанно сильнее сжимая топор. Видя подобное, Дым, недолго думая, приобнял Рори за талию и повёл в сторону поезда, уже вовсю рассматриваемого Лелей и Тукой. Наёмник едва не чертыхнулся, ощутив напряжённое, словно струна, тело девушки сквозь тонкую ткань пальто. Рори лишь благодарно посмотрела на него и, ничего не сказав, прибавила шаг. Дым же был удостоен одобрительного кивка командира. До места добрались без происшествий, лишь японцы иногда косились на двух иностранцев, прижавшихся друг к другу: для их нации было не характерно такое поведение на людях. Как только перед группой во главе с Рисой замаячил выход, Рори буквально потащила Дыма за собой, стараясь скорее выбраться на городской простор. — Так, — Риса с энтузиазмом потёрла ладони друг о друга, — Сначала пойдём за одеждой! Моя, конечно, хорошая, но… — девушка критически оглядела Лелей и Туку, оставшуюся в классическом костюме. — Хочу! – донёсся требовательный голос полубогини, а палец девушки указывал на витрину ближайшего магазина. — Вот и первая цель… нашего… похода, — с каждым словом, задорный голос Рисы становился всё тише, а когда девушка окончательно развернулась, оценив витрину магазина, и вовсе сморщилась, — Рори, здесь очень дорого… — Не проблема, — просто произнёс Дым, видя расстроенное лицо апостола, — Я же должен тебе одно платье. — Вот и отлично, а то я думала, что ты забыл, — улыбнулась апостол и пошла в магазин. — Риса, а что это? – послышался голос Лелей. Магесса стояла через два магазина от того, что выбрала Рори и рассматривала комплект одежды на манекене. — Вы тут справитесь и сами, — Шнур кивнул головой на магазин и неторопливо проследовал за гостями из другого мира, поманив за собой Курибаяши: девушка не могла определиться за кем ей наблюдать. — Как красиво… — выдохнула Рори, зайдя внутрь магазина, а затем прислонила топор к одной из стен и медленно, всматриваясь в каждую вещь, пошла между рядами, — У нас такое и по спецзаказу сложно достать… К девушке было направился продавец. Японец держал лицо, но ему явно не понравились посетители в простой и несколько мятой одежде, да ещё и тесак Рори, замотанный в тряпку, не придавал солидности. Видя реакцию мужчины, Дым показал ему золотую кредитную карту, сделанную для него давно через знакомых Спрута, и шепнул пару фраз на японском. Лицо продавца мигом разгладилось, и он, с почтением кивнув, удалился. «Не хватало ещё трупов на ровном месте. Рори многое стерпит, но не пренебрежения к себе, не тот у неё статус…» — наёмник неспешно шёл по бутику, стараясь не ругаться при виде цен. Дмитрий не понимал, как банальные джинсы могут стоить несколько сотен долларов, ну, или несколько десятков тысяч иен, в переводе на местные деньги, но платье было обещано. Хотя, если вдуматься, поводов для этого и не было. — Пока всё, — произнесла Рори, повернувшись к Дыму с четырьмя платьями в руках. — А почему все чёрные? – вскинул бровь наёмник, глядя на тёмную материю с редкими белыми, алыми и синими вставками. — Я - апостол Бога, и не важно, как я отношусь к самому Эмрою, я не могу позорить своё звание. Все апостолы Бога войны одевались в чёрное, а вот фасон и декор могут быть любыми, — пояснила Рори. По лицу девушки было видно, что ей надоело подобное, но странные принципы были дороже. — Вот как… Хорошо, — кивнул наёмник, — Примерочная вон там, — Дым указал рукой на отдельную комнату с соответствующей табличкой. — Не поможешь переодеться? – ехидно поинтересовалась девушка, когда вошла в примерочную. — Нет, или я буду вынужден на тебе жениться, — улыбнулся наёмник, устраиваясь на мягком диванчике. Девушка хмыкнула на подобное заявление и закрыла дверь. Покупка вещей затянулась на час, хотя, учитывая, что помимо пары платьев купили ещё много вещей для апостола, поход в магазин пролетел как один миг, и вернувшейся паре пришлось ждать, пока Лелей и Тука подберут себе одежду. — Рори, а что тебе сделала Харди? – спросил Дым, когда они наконец присоединились к своей группе. — Харди… — лицо девушки сморщилось, — После того, как я прожила некоторое время у гномов, то решила вернуться на поверхность. Всё же подземелья – это не моё, — апостол поёжилась, — Но, перед тем как уходить, я решила наведаться к ящерам – эти твари должны были поплатиться за то, что они сделали со мной. Первое время всё шло хорошо: я разрушила несколько их укреплений, с восстановленными силами они не были мне ровней, убила несколько магов и так далее, а потом начались проблемы. За мной пришёл апостол Харди, Жизель, неприятная особа, похожая на помесь человека и дракона. Это была интересная битва, но скоротечная, — девушка буквально источала пренебрежение, — Она думала, что превосходит меня и облажалась, молодая дурочка, но потом не повезло уже мне: пришла сама Харди. Я понятия не имею, что ей понадобилось в мире смертных, но она снизошла в этот мир и, что странно, я не почувствовала этого, хотя того же Тиала ощутила, находясь на другом материке. Она знатно потрепала меня, несмотря на её статус слабейшей среди Богов, она все равно недосягаема для одного апостола. Когда я убегала, обрушив своды туннеля, она дала слово, что при следующем спуске в подземелье придёт за мной. А слово, данное Богом, нерушимо. — М-да, — глубокомысленно произнёс Дым, — Умеешь же ты найти проблемы… — наёмник вздохнул, — А как же Эмрой? Разве он не защитит своего последователя от другого Бога? – девушка искренне рассмеялась на подобный вопрос. — Конечно нет. Пойми, Богам плевать на своих апостолов, настолько же, как и на обычных смертных. Да, мы нужны им, в роли эдакой зверушки напоказ и, естественно – это мало кому нравится, лишь единицы из апостолов преданны своим господам. Первых и сильнейших Богов убили именно апостолы, они почему-то не продумали подобный исход и создали сразу максимальное количество слуг – двенадцать. Спустя некоторое время, когда слуги освоились и поняли свою истинную роль, они объединились и уничтожили господ. Так как убить своего Бога апостолу, мягко говоря, проблематично, они разделили роли и атаковали в одно и то же время. В тот раз трое «небожителей» и тридцать апостолов было убито, а также уничтожен один крупный остров, — Рори наслаждалась реакцией Дыма, — Одними из выживших были Эмрой и Тиал, они же позже добили остальных уцелевших в низвержении Богов и с помощью одного ритуала заняли пустые места. С тех пор никто не создаёт двенадцать слуг одновременно. Например, у Тиала их всего два, у Харди – три, и, как ни странно – они ей верны, у Эриана, покровителя гномов, — четверо, у Анаи, Богини природы – пять, Эмрой выделился – у него девять апостолов, большинство из которых ненавидит друг друга. — А кто сильнейший из Богов? – спросил Дым. — Понятия не имею. За всю историю, Богов было несколько десятков и далеко не все из них остались в памяти народов - многие ушли в другие миры, и, в то же время, из множества миров могут прийти новые, — видя лицо наёмника, девушка вздохнула, — Ладно, сейчас сильнейшие – это Аная, Тиал и Эмрой, но повторюсь, это лишь пока. В любой момент из иных миров могут прийти другие. — А Харди, насколько она слабее них? – наёмник не видел смысла сейчас задумываться над не свершившимся пришествием других Богов, а решил сосредоточиться на настоящем. — Этого я сказать точно не могу, но где-то в два-три раза… Она, как и её апостолы, очень скрытна и редко покидает подземелья. После смерти своего… пусть будет мужа, она и вовсе на несколько десятилетий покинула наш мир. — Боги выходят замуж? – удивлённо произнёс Дым, вспомнив рассказ Рори в таверне Манрина. — Дым, хватит трепаться, пойдёмте. Нам нужно ещё зайти в кучу мест, — окликнул наёмника Шнур, тем самым прервав уже открывшую рот Рори. Поход по магазинам продолжился, и времени на разговоры стало меньше. Дым метался по магазинам в поисках нужных вещей, скупая десятки разных безделушек и просто красивых, но бесполезных вещей. Наёмника сложно было назвать любителем магазинов, он всегда покупал самое нужное и этим ограничивался, но сегодня он превзошёл сам себя. Пока Шнур покупал Лелей ноутбук, командир группы «Сталь» решил порадовать девушку, бывшую ненамного старше его младшей дочери, и подарить ей понравившуюся вещь, Дмитрий вернулся, нагруженный двумя спортивными сумками вещей, а ещё одну тащила удивлённая Рори. По всей видимости, апостол даже не успела понять, как её ухитрились пристроить к делу. После того как и эльфийка обзавелась своим подарком, Туке купили хороший блочный лук, Риса повела всех в небольшое кафе, но была остановлена Шнуром. — Риса, я мало разбираюсь в подобном, но ты ведь художница? – заискивающе поинтересовался командир на английском, который девушка более-менее знала. — Ну, — японка почему-то покраснела, — Что-то вроде того. — Хорошо, — кивнул мужчина, — Пойдём. Ничего не понимающая Риса направилась в след за Шнуром к ближайшему магазину и, недоумённо вертя головой, зашла внутрь. Спустя десять минут, оба покинули магазин. Глаза бывшей жены Итами буквально светились от счастья, на лице было огромными буквами написано: «За что?!», а руки сжимали довольно большую коробку. — Я так понимаю, всё удачно? – вскинул бровь Дым, глядя на довольную Рису. — Да, — кивнул Шнур. «Вот и хорошо. Рису было просто необходимо как-то отблагодарить, Шнур был полностью прав. Не следует злоупотреблять чужим гостеприимством, пусть мы у неё только переночевали, но уйти и не сказать «спасибо», как-то не вежливо. Пусть рисует мангу, — ухмыльнулся Дым, который только сегодня понял, чем занимается Риса и какую именно мангу она рисует, — Может ещё когда-нибудь встретимся». Точка в походе за покупками была поставлена, и группа направилась в кафе, а затем и на место встречи с Итами, предварительно отправив ему сообщение через какой-то хитрый сайт. Убедившись, что всё хорошо, группа встретилась с озадаченным японцем: мужчина сидел на лавочке в небольшом сквере и перевёл взгляд на подошедшего к нему Шнура только после деликатного покашливания. — Да-да, я тебя увидел, — мотнул головой Итами и быстрым движением поднялся с лавочки. — Крота вычислили, но выяснить на кого он работал, и были ли у него сообщники не удалось. Нас ожидает ловля на живца. Сейчас отправляемся в отель, принадлежащий Силам самообороны, а всем остальным займутся специалисты, — произнёс Итами, видя вопросительный взгляд Шнура. — Ну, всё, как обычно, — пожал плечами наёмник, — Посидим и посмотрим, чем всё закончится. Не впервой - главное, что платят, но ты ведь не поэтому такой озабоченный? — Не поэтому, — не стал отнекиваться японец, — Как-то всё уж слишком просто получается… — японец резко замолчал, а затем на его лицо вновь наползла маска глуповатого отаку, — Привет, Риса, что это у тебя? – японец с улыбкой обратился к бывшей жене, которая закончила общаться с прибывшей принцессой и подошла к паре беседующих мужчин. — Подарок, — зарумянилась девушка, любовно погладила коробку и только потом перевела взгляд на Итами, — Я помешала, да? Извини, — не дожидаясь ответа, Риса быстро отошла в сторону, переключая на себя внимание гостей. — Итами, береги её, — произнёс Шнур и, не дожидаясь реакции японца, продолжил, — Я понял о чём ты, но сейчас мы с этим ничего не можем сделать. Приказ получен и не выполнить, или переиначить его не получится. Остаётся только быть внимательными и не расслабляться. — Да, и ещё одно... Рису придётся взять с собой. — Что?! – замер командир группы «Сталь». — Приказ, чтоб его, — японец прилагал не мало усилий чтобы держать себя в руках, — Я не смог ничего сделать. Никто не должен был знать, что она участвует во всё этом, — мужчина сделал замысловатый пас рукой, — Я всё проверил, но… — Ладно, — выдохнул Шнур, — Постараемся её обезопасить. Какой толк от возмущений… Пока командиры общались, Дым сумел незаметно для других передать Расисту пакет с покупками. Блондин ещё в доме Рисы попросил Дмитрия купить пару вещей и теперь довольно сжимал в руках аккуратно упакованные книги на японском и, как ни странно, русском, а также небольшую коробочку с золотым кулоном в форме свернувшейся клубочком кошки и цепочки к нему. Принцессе и её сопровождающей достались чисто символические подарки в виде больших фотоальбомов с видами самых красивых мест Земли. — Что это на тебя нашло? – несколько удивлённо поинтересовался у Дыма Штиль. — Не знаю, просто захотелось что-нибудь всем подарить. Это всё смена обстановки, – отмахнулся наёмник.