Пламенный вихрь души

Корни многовекового дерева переплетались между собой и простирались вдаль. Древнего настолько, что ствол его не смогли бы обхватить и десяток мужчин. Оно стояло, тянувшись своими ветвями ввысь, как будто хотело охватить ими все небо. Росток этого дерева появился тогда, когда мир был еще совсем другим. Впитывая силы, он рос, набирал силу, смотря, как вокруг него пробегали века. Молодым деревцем он видел рассвет эпохи шаманов и ее закат. Он равнодушно наблюдал, как люди из слабых жертв этого мира превращались в сильнейших хищников. На его корни пролились реки крови. Его листья стали погребальным ковром для миллионов жертв. Войны, предательства, обман. Дерево равнодушно наблюдало, как обвиняли невиновных ради лишней монеты и как родители убивали своих детей. С каждым веком люди все больше погрязали в распрях. Однако оно также видело и любовь, ради которой ломались преграды. Все подвиги людей, все их героические поступки исходили из любви. Ослепительная, она словно зажигала их сердца и дарила им силы. Дерево было лишь безмолвным зрителем этой картины. По крайней мере, до тех пор, пока его внимание не привлекло человеческое дитя, нашедшее приют в его корнях. Слезы мальчика, падающие на корни, были словно капельки огня. Горячие и нестерпимо горькие. Если бы дерево могло, то в страхе отпрянуло бы от странного плачущего ребенка, вокруг которого яростно бушевала аура отчаяния и бессильной злобы. Заинтересовавшись, дерево, стало наблюдать за маленьким шаманом. Смотря как тот рос и искал свой путь дерево не смогло заметить, что один из его многочисленных листков тоже наблюдал за ребенком. Давно уже переставший быть мальчиком, мужчина добивался все новых и новых вершин. Несмотря на молодость, он по праву был сильнейшим шаманом. Однако в душе его все также ревел огонь, требующий отмщения. Уничтожить человечество. Молодой шаман, наконец, нашел свою цель в жизни. Он был далеко не первым стремящимся к ней. Дерево видело многих, что пытались достичь ее, но все они погибали. Страх – именно то, что заставляло людей бороться. А что может быть страшнее, чем смерть? Именно поэтому люди, несмотря на разногласия, вновь и вновь объединялись перед лицом общей угрозы. Дерево знало, что мужчина не справится. Слишком юн тот был и порывист также как и его внутреннее отражение – огонь. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри шамана постоянно полыхало пожарище. Дерево не могло остановить шамана, да и не стало бы. Дерево все еще было лишь зрителем… Наблюдая за проигрышем и смертью юноши от рук тех, кого он создал, дерево испытало мимолетную печаль. Жаль, конечно, но, похоже, этой истории пришел конец. Через несколько веков дерево уловило знакомую ауру, ту, что в свое время заинтересовала его. Решив проверить, дерево с удивлением обнаружило только что появившееся на свет дитя. Ошибки быть не могло. Похоже, что огненный шаман все-таки победил смерть и вернулся в этот мир. Уже не так юн, но все также порывист, подумало дерево наблюдая. В этой жизни шаман поступал умнее. Он обзавелся верными союзниками, и даже смог заполучить сильного духа. С усмешкой дерево подумало, что в этом нет ничего удивительного. Похоже, что даже Дух Огня покорился внутренней силе шамана. Люди бывают глупы думая, что могут подчинить себе духов природы. Дух Огня пошел за шаманом лишь потому, что почувствовал в том свою стихию. Однако, несмотря на все свои усилия, юноша вновь проиграл. Через некоторое время корни дерева проросли до странного места. Напитанное силой оно было полно духов и душ. Среди них ощущалась и так знакомая дереву. Решив разыскать шамана, дерево увидело, что тот пытался вырваться из золотой тюрьмы. Надо же, похоже, Король Духов решил лично вмешаться. Дерево не знало, кто появился раньше он или Король. Если присутствие дерева не ощущалось, то Король своей силой пронизывал каждый камешек в мире. Что ж, видно в этот раз так любопытный дереву шаман не сможет возродиться. На какое-то мгновение дерево ощутило сожаление. Внезапно с его ветвей сорвался лист и, подхваченный невидимым ветром, унесся высоко в небо, оставив позади свой дом. *** Подпевая песне разносившейся по всей квартире, девушка водила кистью по холсту. Зимняя сессия, наконец, закрыта, на улице сугробы и веселая малышня радующаяся каникулам, а она почти закончила свою работу. Целый месяц стараний и наконец, девушка наносила последние штрихи. Решив сделать перерыв, девушка отложила кисть и потянулась, разминая затекшую спину. Еще раз оглядев картину, девушка улыбнулась. Пожалуй, это будет ее лучшей работой. Отойдя от мольберта, девушка и не догадывалась что картину ей, увы, не удастся закончить... по крайней мере, в этой жизни. Пританцовывая, девушка направилась на кухню. Однако внезапно раздавшийся стук в дверь прервал ее планы. «Хм? Неужели соседи ругаться пришли? Да вроде музыка не так громко играла». — Убавив музыку, девушка направилась к двери. Посмотрев в глазок, она ничего не увидела. — «Опять что ли лампочку выкрутили, вот что за люди». — Кто там? — напрягшись, спросила девушка. Ситуация чем-то напоминала сцену ужастика и в воображении уже начали проноситься мысли о монстрах и маньяках с топорами. — Кто там? — еще раз спросила девушка, но ответа все не было. Нахмурившись, девушка осторожно приложила ухо к двери, пытаясь различить какие-либо звуки, но бесполезно. Собственное воображение словно издеваясь, послало картинку бензопилы разрезающую дверь как масло, а заодно и хозяйку квартиры. Передернув плечами, девушка на цыпочках отошла от двери. «Наверняка малышня балуется» — подумала она и, решив не открывать дверь, направилась на кухню. Включив чайник, девушка начала искать что-нибудь к чаю. «Вчера же пачку печенья купила и куда только делась» — бурча девушка продолжала обыскивать полки. — О! Конфеты, — обрадовавшись находке, она поспешила налить чай. — Надо бы в магазин сходить, — посмотрев на часы и вспомнив про темный подъезд, девушка мысленно добавила, — завтра. Прозвучавшая по всей квартире трель звонка заставила девушку пролить на себя чай. Взвыв от ощущения кипятка на ногах, девушка вскочила и начала прижимать к пострадавшей коже подвернувшееся полотенце. Через несколько секунд осознав бесполезность своего действия, девушка рванула к раковине и, намочив полотенце, прижала к уже покрасневшим местам. Сморгнув слезы, выступившие от боли, девушка, кипя от злости, направилась к двери. — Кто? — буквально прорычала она и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь. В следующую минуту по квартире разнесся тихий хлопок, который, впрочем, был заглушен играющей в квартире музыкой. На следующее утро внимание старой соседки привлекла приоткрытая дверь. Старушка вспомнила, что в этой квартире жила молодая студентка — девочкой та была вежливой и всегда помогала одинокой пенсионерке. Приблизившись к чужой двери и взявшись за ручку, старушка только хотела позвать студентку, однако вместо этого закричала на всю площадку. — Убили! — соседка в ужасе смотрела на молодую девушку, лежавшую в коридоре собственной квартиры. Широко раскрытые глаза равнодушно смотрели в потолок. Распущенные волосы веером лежали вокруг головы и, казалось, почернели, напитавшись кровью, что лужей растеклась под девушкой. «…И из последних новостей. Вчера около полуночи в собственной квартире была убита молодая девушка ХХХХХ. Девушка была студенткой ХХХ. По манере убийства полиция может предположить, что это те же преступники что и в прошлых двух случаях. Их отличительной чертой является завязанная на левом запястье жертвы зеленая лента. Наш телеканал выражает соболезнования родственникам жертвы и просит быть бдительней…» *** Где я? Было моим первым вопросом после того как я очнулась. И правильно ли будет сказать, что я очнулась... Вслед за первым вопросом возник и второй. Кто я? К сожалению ни на один из этих вопросов у меня не было ответа. Я постаралась осмотреть место, в котором находилась. Черная земля и алое небо. Ад? Пронеслось в голове. В следующий момент передо мной возник небольшой шар. Не знаю, сколько времени мы провели вот так, смотря друг на друга, но тут он поплыл в сторону. Решив, что висеть на одном месте глупо я направилась следом. Кажется, мы плыли долго, хотя изменений в пейзаже я не заметила. Когда я останавливалась, то замирал и шар. Ясно, он вел меня куда-то.. что же, надеюсь там будет интересней, чем здесь. Похоже, мы прибыли к месту назначения. По крайней мере, замерший шар, кажется, не собирался продолжать путь. Поравнявшись с ним, я посмотрела вперед. Все та же черная земля и алое небо. Уже почти разочаровавшись, я вдруг ощутила колебания. Ветер? Заинтересованно подавшись вперед, я заметила кое-что новое среди этого однообразия. Множество золотых цепей, которые словно сворачивались в клубок. Цепи пульсировали.. словно удерживая что-то или... кого-то? Посмотрев на шар, я решилась подплыть к клубку из цепей поближе. Те, не обращая на меня внимания, тратили все силы на сдерживание… огонька? Приблизившись, я вдруг ясно поняла. Это был не огонек, а душа. Пытаясь вырваться из цепей, душа то и дело терпела неудачу. Цепи же казалось, сжимались все крепче и крепче. Они же убьют его — пронеслось в голове и я, сама не зная от чего, рванула на помощь Огоньку. Проскользнув мимо цепей, я оказалась рядом с ним. Тот замер словно ждал от меня действий. И что теперь делать? — запоздало подумала я. Оглянувшись на шар, я поняла, что тот пропал. Неужели это была ловушка? И теперь мы будем сидеть в этой тюрьме, пока цепи нас не расплющат?! Попытавшись выбраться из ловушки, я потерпела неудачу. Я пыталась снова и снова, но бесполезно. Мной завладела паника и в этот момент я заметила знакомый шар. — Помоги ему, — в моей голове проскользнул чужой голос. Это шар? Кинув взгляд на замершего Огонька, я снова посмотрела на неожиданного собеседника. — Как? — я постаралась направить мысль шару. — Разбуди его. Иначе умрешь. — Что?.. — в шоке я посмотрела на него. — Как? И.. Почему я? За что? — Ты первая кого нашел. Просто не повезло. — скользнула в голову чужая равнодушная мысль. Не повезло. Мне просто не повезло. Если бы я могла то истерически рассмеялась. Я должна разбудить эту душу или быть медленно убитой только из-за того что мне просто не повезло. Я снова начала бросаться в попытке выбраться совсем как и Огонек недавно..Огонек.. укротив ярость я спросила у шара — «Кто он?» Шар медленно подплыл к нашей тюрьме — «Смотри.» — Смотри? Что? — удивление перекрыло ярость и страх, и я посмотрела на Огонька. Во время нашего с шаром общения он все также неподвижно висел на одном месте. Небольшой и пульсирующий он источал тепло, и я неосознанно приблизилась к нему, понимая, как замерзла. «А если…» — в моей голове пронеслась идея и я попыталась настроиться на общение с Огоньком…. но время текло и мне ни как не удавалось связаться с соседом по тюрьме. Варианта тут два либо я плохо старалась, либо… В голове снова раздался голос шара — «Его сознание так не разбудить.» — И что мне тогда делать? — послав ему вопрос, я постаралась вложить в него все раздражение. На секунду мне показалось, что шар вздохнул, а в следующий момент он, просочившись сквозь цепи, влился в мое тело. Охнув от неожиданности, я инстинктивно откинулась назад и лишь в последний момент вспомнила, что позади меня висел Огонек. Я горела. Моя душа плавилась, не выдерживая жара. Мне хотелось умереть лишь бы не чувствовать как языки огня медленно пожирали меня. Я металась, пытаясь найти выход, но водоворот огня полностью захватил меня. Я переживала вместе с Хао его жизни, и первую, и вторую. Я росла с ним. Я вместе с ним слушала сказки нашей матери и, так же как и он рыдала в лесу после ее смерти. Я прошла с ним весь его путь. Я.. нет, меня больше не было существовали лишь Мы. Мы разделили радости и печали. Мы пережили предательства и смерть близких. Мы убивали упиваясь своей силой и Наши руки были не просто по локоть в крови.. о нет, Мы уже давно полностью утопали в ней идя к Нашей цели…. Огненный вихрь распался внезапно. Всего минуту назад Мы умирали, а сейчас снова Я оказалась в странном, незнакомом месте. Хотя незнакомым оно казалось лишь на первый взгляд. Толстые корни, переплетаясь, образовывали небольшую пещерку. Именно в этой пещерке Мы оплакивали маму. Это место по-прежнему было самым значимым для нас. Подлетев к пещере, я ожидаемо нашла там хозяина этого места. Он выглядел счастливым в своем сне. Его губы были растянуты в той детской улыбке, которую видела лишь мама. После ее смерти он похоронил воспоминания о тех днях в глубине души в самом темном ее уголке. В месте, где сейчас находилась лишь я и его сознание. Я смотрела на него и понимала, что только от моего решения зависит судьба этого мира. Если я сейчас не разбужу его сознание, то душа так и будет беспомощно метаться до тех пор, пока цепи Короля Духов не поглотят ее и тогда он и я умрем окончательно, но если разбужу его, то смогу ли я нести на себе груз за уничтоженное человечество? А он добьется своей цели, в этом я была уверена. Я продолжала смотреть на того, чьим палачом могла стать всего лишь бездействуя. — От меня же ничего и не требуется, — продолжала убеждать я себя, — просто оставить его и все. Он даже не почувствует свою смерть, для него она будет как продолжение сна. Решившись, я начала отплывать назад… «..Ты шаман, а не бог. Поэтому, не бери его ношу…» В голове пронеслись слова Охачио. Учитель, спасший меня в первой жизни, верный друг, показавший мне другой путь, и тот, чью смерть я искренне оплакивал. Почему же я вспомнила его слова именно сейчас? Горько улыбнувшись самой себе, я поняла, что уже знаю ответ. Уверена, что я еще пожалею о своем решении. Приблизившись к сильнейшему шаману человечества, я коснулась его лба — «Проснись, Асаха.» Последним что я увидела, перед тем как меня отшвырнул огонь, были открывшиеся карие глаза. В тот момент, как я разбудила Асаху, цепи дрогнули и попытались убить нас одним рывком, но было слишком поздно… Древнейший и Сильнейший шаман проснулся, и удержать его сейчас не вышло бы и у Короля Духов лично. Меня же, медленно распадавшуюся на искры, поглотил огонь. Он не обжигал, а лишь согревал. Из последних сил улыбнувшись, я перестала сопротивляться тьме, и она поглотила мое сознание.