Охота

Эта история началась давно, и уже мало кто о ней вспомнит, но на страницах старых книг, у которых потерты и потрепаны корешки, засалены уголки листов, пожелтела бумага, а черные буквы слегка затерлись, еще хранится память о тех днях. В тот пасмурный и холодный день, знаменующий приход зимы, в порту города Риши появились корабли. Носы их были украшены вырезанными из дерева драконьими головами, что бесстрашно смотрели вперед своими глазами из малахита, а на коричневых парусах цветными нитями были вышиты рисунки, изображающие солнце и месяц со звездой. На кораблях тех прибыли драконы. Они привезли с собой пряности и фрукты, выращенные под жарким южным солнцем, яркие ткани и сладости. Гостей вышел встречать король, Джотто – первый правитель Калаа. Несмотря на свою юность и маленький опыт, Джотто умел править и приказывать, понимать людей, за что его так любил народ. Правитель встретил драконов со всей душой, не отказал им в гостеприимстве и позвал к себе в замок на ужин, чтобы узнать, что происходит за горами, как живут люди за пиком Духа Гор. Среди гостей была юная драконица, желавшая повидать мир, звали ее Эан. В первый раз увидев правителя Калаа, она не испытала никаких чувств, даже восхищение не затронуло ее душу. Но время шло, и Джотто все же удалось завоевать внимание Эан, что казалась ему хрупкой и нежной, но с сильным характером и острым умом. И в этой игре, где нужно было только показать, что ты можешь получить чье-то сердце без особого труда, Первый влюбился и сам отдал драконице свое сердце. Их свадьбу отмечали всей страной. Простой народ был рад за своего правителя, рад появлению королевы, которая всегда с мудростью принимала решения и стала опорой своему мужу. Но были и те, кто не хотел видеть рядом со своим королем драконицу, что словно в душу смотрела, видела каждый гнилой кусок внутри человека и черные помыслы. Судьбу иногда нельзя изменить, даже если знаешь, что кто-то хочет твоей смерти, и одно из покушений Эан не смогла пережить. Для Джотто это стало большим ударом. На его руках умерла его королева, у него на глазах ее тело стало холодным. Перед смертью Эан успела попросить у Первого две вещи, два своих последних желания: «Как мои глаза потеряют свой блеск, на вкус попробуй кровь мою, - тихо шептала она, - тогда сила моя останется с тобой и твоими потомками. И отнеси мой прах в Утопленный храм, чтобы душа моя не погибла». И Джотто исполнил это. Кровь Эан поравняла его силы с силами драконов, дала пламя и долгую жизнь. Первому пришлось оставить на время престол, доверив его самым верным и близким ему людям, чтобы выполнить последнюю просьбу и отнести прах любимой в Утопленный храм, что скрывался под водой Зеленого озера в Древнем лесу, который тянулся верхушками деревьев к небу на юго-западе материка Авы. В том храме, как говорили драконы, мир Духов и Живых соприкасаются, там можно увидеть Смерть и Жизнь, там человек может освободить себя от всех связей и клятв, но не каждый сможет остаться в живых, перейдя границу своего мира. А предатели, убившие свою королеву, были найдены и казнены. Их головы стали доказательством того, что ни Первый, ни его потомки не потерпят даже того факта, что семье угрожает опасность. С тех дней у королевской семьи было много врагов, но никто из них долго не прожил, ведь пламя золотого дракона продолжает гореть в душе правителей Калаа, не позволяя допустить ошибок прошлого. Из летописей Калаа. Занзас стоял на небольшом утесе и смотрел на вершину Духа Гор. Там, за горами, его родной дом, родная земля и небо. Там все началось и должно закончится, туда он должен вернуться, но для начала нужно поймать мальчишку. А пока остается дышать здешним воздухом и слушать, как местные птицы громко поют на высоких, широко раскинувших свои ветви деревьях, видеть небо, которое одно на всех, но абсолютно разное и неповторимое для каждого живущего в этом мире. Даже трава здесь другая, она зеленее и мягче, но иногда края ее травинок с легкостью могут порезать кожу или обжечь ядом. В Калаа такого никогда не было. - «Это противоречит моим представлениям», - передразнивал Тсунаеши Занзас, - Глупый мелкий мусор! И все равно Черного Дракона забавляло все это. Юный принц казался ему неуклюжим и нерешительным, но в то же время гордым и упертым, ведь не каждый сможет так долго сопротивляться кровной связи. Занзас прекрасно знал, как боль время от времени настигает мальчишку, как сердце его временами сжимается от страха. Не за себя, за близких. Вариец знал, что Савада направляется на юго-запад, прямиком к Древнему лесу. И закрыв глаза, Занзас мог представить длинную серебряную ниточку, что тянулась от него к Саваде, и через эту ниточку можно многое узнать и почувствовать. Может, и сам Тсуна мог бы так же видеть эту нить, если бы упорно не продолжал сопротивляться кровной связи. Как-то раз Черный Дракон почувствовал на себе ту боль, что испытал мальчишка. Это было ночью, поэтому никто из отряда Варии не мог увидеть, как их босса скручивало и выворачивало. Занзас не мог понять, почему такое произошло, были лишь догадки и домыслы. Вот тогда он понял, что кровной связи не стоит сопротивляться – она силой все равно возьмет свое. Такой вариант был не самым лучшим. Занзас не хотел признавать, что ждет каждую новую ночь, когда, заснув, он снова встретится с Савадой. В мальчишке словно горел яркий огонек. Этот огонек согревал и развеивал тьму вокруг себя, заставлял стремиться к себе, хотеть обладать им. Спустя некоторое время Тсунаеши все же перестал пугаться Варийца и все больше разговаривал, что, как ни странно, совсем не раздражало. - Чертов босс! – послышался за спиной недовольный вскрик Скуало, - Мы тебя уже обыскались! - Не ори! – рыкнул Занзас, - Что вы узнали? - В Литтене наш принц жил какое-то время, - Супербия усмехнулся, - но недавно он со своими хранителями и еще парочкой сопровождающих неожиданно для всех ушел куда-то по главной юго-западной дороге. Мармон решил здесь не оставаться, а слегка обогнать нас, чтобы узнать больше сведений. Занзас хмыкнул и, развернувшись, пошел к своему коню. Он собирался переждать эту ночь в Литтене, в каком-нибудь трактире, заказать себе горячую ванну и вино с мясом, с которого будет стекать горячий жирный сок, а потом увидеться с Савадой, чтобы сказать, что еще немного и настоящая встреча состоится. Когда добыча знает, что ей наступают на хвост, гораздо интереснее за ней охотится.