Чужая трагедия

Ровный, холодный свет заливал лестницу. Тишина была такая, что Иккингу казалось, будто он оглох. Они с Нечесаем уже довольно долго стояли на одной из ступеней, никуда не двигаясь. Наконец Нечесай бесшумно обернулся к Иккингу и почти беззвучно прошептал. — Здесь владение верховных жрецов. Заподозрили твое появление — считай пропал. Иккинг молчал кивнул. Нечесай скользнул вдоль стены в самый низ оставшегося участка лестницы. Иккинг медленно спустился за ним следом. Протез на левой ноге он уже давно обмотал куском войлока, который дал ему Нечесай. Сам Нечесай свернул из-под лестничной арки влево, Иккингу ничего не мешало рассмотреть помещение, в которое он должен был выйти. Больше всего это было похоже на ледник — такие же белые, блестящие поверхности. Нигде, ни в одном леднике он не видел таких ровных поверхностей. Абсолютная тишина и слепящий блеск. Иккинг замер, как заворожённый. Но, из-за угла вылезла темная, корявая лапа и дернула его к себе. Прямо перед бешеные глаза Нечесая, подействовавшие на Иккинга как хорошая оплеуха. Нечесай ещё некоторое время буравил Иккинга взглядом, потом отвернулся и пошел вдоль белой, блестящей просторной канавы стрелой входившей вдаль, в белесое свечение. Иккинг пошел следом за ним. Они шли довольно долго, вокруг ничего не менялось. Вдруг Нечесай резко свернул к левой стене и… не раздумывая вошёл в нее. Иккинг чуть не упал от неожиданности, а затем бросился за Нечесаем. Его руки коснулись стены — и вошли в нее! Иккинг отдернул их и руки появились снова. Иккинг посмотрел на них и уже не раздумывая, также как прыгал со скалы или дракона, кинулся «в стену». И ничего не увидел. Было совсем темно. Кто-то, возможно Нечесай, дёрнул его за рукав и потянул куда-то. Иккинг не стал упираться. Зрение постепенно возвращалось. Иккинг уже видел, что ведёт его действительно Нечесай. Хорошо, что дорога была ровной — спотыкаться не пришлось. Вокруг в темноте возвышались какие-то статуи, на потолке, как будто, происходило некоторое шевеление. Хотя возможно, это шевелились его собственные волосы. От избытка чувств. Нечесай уводил Иккинга все дальше и дальше. Зал со статуями закончился. В следующем зале перед ними пролегла… Больше всего это было похоже на «лунную дорожку». Вокруг них и на расстояние нескольких десятков шагов вперёд пролегал слабо подсвеченный коридор. Но откуда падал свет видно не было. Что находилось за пределами светового коридора — не рассмотреть. Через этот зал Нечесай заставил Иккинга пробежать, а в следующем зале, они остановились перевести дух. Новый зал, небольшой, с низким потолком был пуст. Нечесай, наконец, кое-что пояснил. — Это очень старое место. Нынешние жрецы здесь почти не бывают. Живые стражи вообще сюда не заходят. А неживые нас пропускают. — Какие ещё «неживые стражи»? Мертвяки что ли? — Нет, эти никогда живыми не были. До сих пор никого из них не встретили, странно это. Иккинг шел, стараясь запомнить обратную дорогу, Нечесай это заметил. — Зря стараешься. Здесь нельзя вернуться по той же дороге, по которой пришел? — А что мне помешает? — Ну попробуй, пройди назад. Сам увидишь, а я немного подожду. Иккинг, недолго думая, развернулся и зашагал в сторону темневшего проема, через который они вошли в новый зал. Сначала он даже не понял, что не так, но проем, бывший совсем рядом, не приближался, хотя Иккинг шел к нему быстрым шагом. Как только эта простая мысль «зашла» в упрямую башку, Иккинг остановился. А остановившись испугался. Он никогда особенно не верил возможностям колдунов и колдуний, но здесь, кроме колдовства, он придумать другого объяснения не мог… В голове было пусто, сердце колотилось барабанной дробью, а в ушах шумела кровь. — Иди назад, услышал Иккинг сквозь шум и пошел назад, спиной вперёд. Повернуться оказалось тяжело, тяжелее, чем двигаться под водой, но когда Иккинг наконец развернулся лицом к Нечесаю, все странности разом исчезли. — Убедился? Проворчал Нечесай. — Если хочешь выйти отсюда живым, слушай меня. Не все здесь такое безобидное, хотя, даже в этом месте, если бы ты упрямился немного дольше, так и остался бы кучкой костей на входе. -Здесь на входе нет ни одной кучи костей. -Опять умничаешь! Куча костей появляется здесь сразу, вместо свежего трупа. И пропадает тоже быстро. Без следа. — А зачем ты тогда предложил мне проверить? -Здесь встречается такое, что если рассказывать, никто не поверит. И ты тоже. Лучше если ты сам убедишься, почти ничем не рискуя. -Ладно, я убедился. -Давай есть будем. Наверху скоро вечер. -Как мы отсюда будем выходить? Иккингу не нравилось долгое пребывание в странных подземельях. -Уже скоро начнется дорога на поверхность. Пережевывая жесткое мясо Иккинг вглядывался в окружавшую их полутьму и вслушивался в шорохи и посвистывание сквозняков. Здесь постоянно дул несильный ветер, а пыли вокруг не было совсем. Иккинг внезапно обратил внимание на шорох, который усилился и превратился в цоканье, похожее на звук драконьих когтей, царапающих камень. Цоканье определенно приближалось к ним. Иккинг одним движением оказался на ногах, а Нечесай продолжал сидеть. — Не бойся, это всего лишь страж. Я тебе о них говорил. Иккинг замер, во все глаза уставившись на темное Нечто, отделившееся от темноты прохода в скале.