Ненужный

- Да. Не беспокойтесь, с ним всё будет в порядке. Мэй, эта дополнительная практика ему ещё зачтётся. – голос Старка звучал, как всегда, уверенно, но в нём сквозила плохо скрываемая усталость, – Конечно, я прослежу за тем, что он посещает школу. – женщина без перебоя продолжала что-то говорить. - Боже, Мэй, я в молодости перед родителями своих пассий так не отчитывался, как перед Вами. Ничего не случится с Вашей принцессой. Если что, я всегда на связи. Всего хорошего. Тони кинул телефон на диван и, потирая переносицу, медленно направился к бару. Сколько он уже нормально не спал, просиживая сутки в мастерской? Фьюри (а под его руководством и вся секретная служба) словно готовился к войне вселенского масштаба, буквально требуя от Старка ускорить в три раза разработки запрошенной военной техники и придумать, как можно усовершенствовать уже имеющуюся. Помимо этого, Кэп нуждался в новом щите, а Сэм прозрачно намекнул на необходимый апгрейд его крылышек, ещё и Клинт настаивал на модернизации своего лука и стрел. И только миллиардеру удалось благополучно послать всех в дальнее сухопутное, как Пятница сообщает о дезактивации Карен. Тони готов был взвыть от того, как его все достали. Ему просто хотелось немного тишины и пары вечеров, проведённых наедине с бутылкой-другой LepantoOlorosoViejo - напитком, насыщенный пряный вкус которого при одной только мысли фантомно оседал нотками фруктов на языке. А, может, он отдал бы предпочтение произведению искусства под названием Dalmore двадцатипятилетней выдержи, что не решался открыть уже несколько месяцев. Тони, как истинный ценитель, смаковал бы его, с наслаждением прикрывая глаза и отдаваясь лёгкому джазу, благодаря Пятнице, звучавшему, как на виниловых пластинках. Но его мечты об уютных вечерах были сметены мини торнадо по имени Питер Паркер. И почему этому пацану не сидится на месте? Стоит мужчине расслабиться, как ему сообщают, что Питер снова во что-то вляпался. Да, именно Старк ответственный за то, что втянул мальчишку в супергеройские разборки. Но папочкой Тони не нанимался (хотя иногда, напившись в хлам после очередной тяжёлой миссии, он представлял, как Питер так его называет; но об этом лучше не вспоминать и вообще стереть данный факт из памяти). Голова и без того кипела, сил не оставалось даже на колкие замечания и фирменные шуточки. Наверное, именно поэтому Тони решил проигнорировать очередное вмешательство парня в систему костюма, списав отключение Карен на очередное проявление юношеского максимализма и желание казаться самодостаточным и независимым. Мужчина решил, что слишком устал для нотаций по видеосвязи (он вообще терпеть не мог нудные беседы в воспитательных целях, это скорее удел моралиста в звёздно-полосатом) и уж тем более для личного визита чуть ли не посреди ночи. А значит Паркеру предоставлялась исключительная возможность без чьего-либо ведома, как в старые добрые, полетать на своей паутинке по ночному Нью-Йорку, наслаждаясь городскими пейзажами и ночной прохладой. Быть может, он разогнал бы мелкое хулиганьё, оскверняющее свежевыкрашенные стены домов излюбленной нецензурщиной, а потом довольный отправился бы в кроватку, чтобы через пару мучительных дней воздержания, с гордостью и детским восторгом в глазах выплеснуть накопившиеся эмоции на миллиардера, рассказывая об успешной вылазке, что, обязательно, стала бы полной неожиданностью для Тони. И в принципе мужчина уже готовился к потоку бесполезной информации, сопровождаемой активной жестикуляцией,что в скором времени обрушится на него. Он практически видел, как часто вздымается крепкая слегка подкаченная грудная клетка от постоянной нехватки кислорода, как ошалело бегают глаза Паучка, не решаясь задержаться на лице кумира дольше обычного, и как румянец еле заметно проступает на юношеских щеках то ли от всплеска эмоций, то ли от смущения, которое мальчишке так и не удалось преодолеть. Филантроп мог даже предположить, как будет звучать слегка дрожащий голос с резко меняющимися интонациями, ведь повод для гордости был одновременно и проступком Питера. Тони мог всё это представить и был к этому готов. К чему готов он не был, так это к активации протокола "видеоняня", что сообщил об угрозе жизни, продублировав все отчёты Карен о критическом состоянии Паучка, а также установил точные координаты подростка и дал полную характеристику источников угрозы. Доля секунды ушла на осознание: зрачки сузились от охватившего мужчину раздражения, граничащего с праведным гневом, и тут же расширились, отражая перемену эмоций в сторону леденящего душу страха за жизнь этого сумасбродного мальчишки. И вот стакан с высокоградусной жидкостью стоимостью в несколько тысяч долларов падает на пол, разбиваясь вдребезги. Старк срывается с места, на бегу отдавая приказ Пятнице открыть окно. Одновременно активируя один из своих костюмов, он буквально выбрасывается с 92 этажа своей башни, в это же время с 90 этажа вылетает костюм, моментально перестраиваясь и облачая мужчину в броню. Пульс набатом стучит в висках. Кажется, что лишь удушающий страх, промёрзшей колючей проволокой обвивший сердце, не даёт ему пробить грудную клетку. Чёртов мальчишка! Какого хрена его вообще понесло в эти закоулки?! Очередная попытка геройства, которая может стоить ему жизни. Очередная попытка доказать, что он имеет полное право носить звание супергероя и метить в ряды Мстителей. По факту, очередная безрассудная идея, грозящая свести Тони в могилу. Он не простит себя, если с Питером что-то случится. Собственноручно превратит своё существование в самую изощрённую пытку, которая послужит каждодневным напоминанием того, что он вовремя не остановил, не помог, не спас. За душой Старка много грехов, так много, что черти в аду уже устали начищать ему котлы. Но самый страшный из них – убийство. Не важно прямое оно или косвенное, от рук миллиардера или по его вине погибло столько людей (по большей части невинных), что страшно представить. Но стабильное употребление алкоголя и фраза Кэпа "всех не спасёшь" здорово помогали глушить совесть. Однако Питер – другое дело. И дело это даже не в грузе ответственности перед Мэй и Мстителями, Тони просто успел прикипеть к мальчишке. Они были из разных миров, но Паучок, сам того не замечая, стирал эту грань. Старк начал видеть в нём не только очередную головную боль, которую он терпит из-за внутреннего потенциала подростка, Питер стал для него порывом весеннего ветра, источником безграничной энергии, заряжающей окружающих, возможным преемником, которого порой не хватало гению, иногда даже заменой алкоголю (в тех редких случаях, когда его присутствие снимало стресс, а не доводило до точки кипения). Паркер стал важной частью жизни миллиардера, которую он не мог потерять. Не имел права. Тони был настолько напряжён, что сейчас с трудом помнил, как добрался до места и обезвредил преступников. В памяти застыли лишь кровавые разводы на асфальте, изодранный костюм и сам Паучок, что еле держался на ногах. Мужчине не забыть то, как он срывал голос, выплёскивая разъедавшие изнутри переживания, как сердце вновь ушло в пятки, когда Питер пошатнулся и безвольной куклой упал в руки Старка, а главное ему не забыть то, насколько ужасно выглядели раны на юном теле, которые упорно не хотели затягиваться. Тони опрокинул в себя стакан с янтарной жидкостью и со звоном поставил его на стол. Как сообщила Пятница, предмет истязаний миллиардера очнулся после двенадцатичасового сна. Но мужчина не спешил к нему в комнату. Он чувствовал, что ему нужно ещё немного времени, чтобы окончательно прийти в себя. Пожалуй, за эту ночь в его и без того не идеально тёмной шевелюре прибавилось седых волос. Пробуждение было далеко не приятным. Всё тело жутко ломило, голова была тяжёлой, плюсом ко всему до тошноты хотелось чего-нибудь съесть. Питер нехотя разомкнул веки и с болезненным полувздохом-полустоном приподнялся на подушках. С трудом приняв удобное относительно сидячее положение, он огляделся. Не то что бы он не помнил событий вчерашнего вечера и не мог предположить, где сейчас находится, просто оценивать обстановку после подобных происшествий вошло в привычку. И сейчас Паучок был несказанно рад находиться в гостевых апартаментах башни Старка. Учитывая то, как даже самый незначительный ушиб при малейшем движении отзывается болью, Паркеру лучше не попадаться на глаза своей тёте. Но не будет же он от неё скрываться? Кто знает, сколько времени уйдёт на восстановление? Не может же он на пару недель ни с того ни с сего переехать к Нэду. - Блииин, тётя меня убьёт, если я заявлюсь домой в таком виде. – Питер страдальчески прикрыл глаза и откинул голову на спинку кровати. - Тебе для начала меня б пережить. А учитывая безрассудность твоей выходки и её последствия, я не гарантирую, что ты выйдешь из этой башни. Старк стоял, прислонившись к дверному проёму, со скрещенными на груди руками и хмуро смотрел на Питера. Тёмные круги залегли под глазами, на лице словно прибавилось морщин, даже складка над бровями, казалось, стала глубже, но даже в таком состоянии мужчина источал силу и властность, которым было невозможно противостоять. А мальчишка даже и не пытался, он просто молча открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. - З-зд… - робко начал Питер. - Если ты сейчас скажешь что-то вроде "здравствуйте, мистер Старк", предупреждаю, я за себя не ручаюсь. – Тони снова начал закипать. - Плевал я на все эти чёртовы приветствия после того, как вытащил твою неугомонную задницу практически с того света! О чём ты думал, Паркер? Он направился к кровати, но, поймав растерянный и немного напуганный взгляд мальчишки, остановился на полпути. - Только не грохнись снова в обморок. - мужчина вздохнул, закатив глаза, но всё же смягчился. – Я не собираюсь устраивать тут скандал, даже больше тебе скажу, я и пальцем тебя не трону. Поэтому расслабь булочки и перестань смотреть на меня, как мышонок на удава. Питер звучно сглотнул, но постарался расслабиться. Ему было ужасно стыдно за свой поступок. Да, именно стыдно. Словно он пятилетний ребёнок, решивший помочь отцу с работой, а, по факту, лишь испортивший важные документы. Подросток потупил взгляд, нервно теребя край одеяла. - Как ты себя чувствуешь? – Мужчина решил сменить тему. - Я в порядке. – на автомате ответил Паучок, но, увидев, как Старк недоверчиво сощурился и нахмурил брови, моментально исправился. - То есть терпимо. Нога жутко болит и затылок пульсирует, а ещё, мне кажется, я сильно ушиб локоть. - А также повредил запястье и предплечье, заработал пару приличных синяков в области лопаток и потянул связки на другой ноге. – закончил миллиардер под недоумённое хлопанье бездонных глаз шоколадного цвета. – Пятница провела анализ. А вопрос был проверкой: насколько ты со мной честен. И да, ты прошёл. Касательно травм, удивительно, но ничего серьёзного в роде переломов и сотрясений у тебя не обнаружено. Однако даже с такими повреждениями на полное восстановление уйдёт около недели. - Подо… подождите. – Питер невольно напрягся, – О чём вы говорите? – противный липкий страх начал заполнять лёгкие. – Моя регенерация… - …не работает. Точнее по каким-то причинам стала, как у обычного человека. Более того, у меня есть подозрение, что остальные твои суперспособности тоже исчезли. Паучок почувствовал, как по телу прошла неприятная дрожь. Он отказывался верить в то, что его разоблачили. Тем более кто!? Старк был последним человеком, кого Питер хотел бы видеть в кругу осведомлённых. Дыхание парня слегка участилось, а к горлу подкатил ком. - Как... То есть с чего вы это взяли? Пятница что-то выявила при анализе? - Нет. Данные обследования тут не при чём. - Тогда почему? Почему вы говорите, что у меня нет способностей? – паника нарастала, Питер чувствовал, как начали подрагивать руки. - Это из-за моей вчерашней неудачи? Вы хотите найти повод, чтобы отодвинуть меня подальше от миссий Мстителей? - Малец, не перегибай. - мужчину удивила такая бурная реакция. - Послушай... - Нет! Я не хочу! - юноша резко подался вперёд, но вспышка боли заставила вернуться в прежнее положение и немного успокоиться. - Пожалуйста... Мистер Старк, пожалуйста, не сбрасывайте меня со счетов. - Питер чувствовал, как начало пощипывать глаза. - Я докажу. Я оправдаю Ваши надежды. Пожалуйста... - Ээей, даже не вздумай. - Тони выставил руку вперёд, жестом показывая остановится. - Парень, давай-ка прекращай всё это. Не хватало мне ещё тут твоих соплей и слёз. Питер чувствовал, как начало свербеть в носу и как задрожала нижняя губа, которую он тут же прикусил, чтобы собраться и не разреветься перед кумиром. - Я серьёзно, завязывай с этими несчастными мордашками. Я ведь даже ничего такого не сказал. - Но Вы... - подросток шмыгнул носом. - Вы сказали, что мои способности... - А ты хочешь опровергнуть мои слова? Утверждаешь, что они никуда не исчезли? - миллиардер вновь скрестил руки на груди и скептично посмотрел на парня. - Нет! То есть да. То есть они... они есть. - Сбивчиво ответил Паучок. - И ты можешь их продемонстрировать? – давил на него мужчина. - Д-да... Питер начал лихорадочно соображать, как он может показать Старку наличие способностей, которых нет. Глаза забегали по комнате в поиске хоть чего-нибудь, что могло бы ему помочь. Юноша даже дёрнулся, чтобы неизвестно зачем встать, но тут же издал болезненный стон. - Господи, - Тони в момент оказался рядом, возвращая подопечного на подушки. - сиди уж. Так и быть, пока сделаю вид, что поверил. Сколько же от тебя проблем, пацан. – Тони покачал головой. - Ну, да ладно. Может, ты чего-нибудь хочешь? Ответом на вопрос стало красноречивое урчание. Питер на автомате прикрыл живот руками и смущённо опустил глаза. Старк добродушно рассмеялся, похлопав парня по плечу и внимательно проследив за его реакцией: Паучок сморщился, но тут же сделал вид, что всё хорошо, и робко улыбнулся. - Можешь не отвечать. Пятница, подготовь всё, что нужно, для приготовления каши. - распорядился миллиардер. - Будет сделано. Стоит ли также подготовить дополнительные ингредиенты, чтобы разнообразить вкус? - Что скажете, больной? - ответом был ошарашенный взгляд. - Доставай всё, что есть. По ходу разберёмся. - усмехнулся мужчина. - Мистер Старк, Вы САМИ будете готовить?? Эта мысль одновременно смущала и радовала парня. Паучок не мог поверить в происходящее. Тони Старк будет готовить для него. Сам Тони Старк! - Нет, конечно. Голос кумира вырвал Питера из его фантазий и заставил наткнуться на взгляд, в котором так и читалось: "Пошутил что ли? Что бы я и готовил что-то своими руками? Очень смешно". - Я что, похож на домохозяйку? – наигранно удивился Тони. - Думаешь, мне пошёл бы розовый фартучек с рюшей? С губ Паучка почти сорвалось честное "да", но он вовремя успел прикусить язык. Щёки в очередной раз покрыл предательский румянец, который, естественно, не остался незамеченным. - Вижу, тебе понравилась эта идея. - Старк от души наслаждался столь невинной реакцией мальчишки. - Но, пожалуйста, не развивай эту мысль. Не в обиду, но не хватало мне ещё под старость лет стать героем мокрых фантазий школьника. Тони изобразил притворный ужас, прижимая руку к груди в районе сердца. А в голове Питера пронеслось "кажется, уже". - Так ладно, пойду заброшу нужные ингредиенты в мультиварку, а заодно придумаю, как сделать её полностью автоматизированной. - А что хоть за каша? – вопрос в спину. - Кукурузная. - остановившись у двери, ответил Старк. - Фее, её же невозможно есть. – Питер совсем по-детски сморщил нос, представляя эту жёлтую крупитчатую субстанцию. - Да, та ещё дрянь. - согласился мужчина. - Зачем тогда купили? - А это не я. Скажи спасибо Пеппер и её рвению приучить меня к здоровому питанию. У неё ничего не получилось, но каша осталась. - И вы хотите попробовать скормить её мне? - Питер состроил щенячьи глазки. - Именно. И ты съешь всё до крошки. Считай это наказанием за отключение Карен. - злорадствовал гений. Паучок обречённо захныкал, а лицо исказила страдальческая гримаса. Но такое наказание лучше ссоры с кумиром. Наверное… Через силу поев, Питер с замиранием сердца смотрел, как Тони меняет ему повязки и натирает специальной мазью синяки. Во взгляде мужчины читалась такая забота, что он казался почти родительским, однако подростку отчаянно хотелось верить, что за этим взглядом кроется нечто большее, чем отцовский инстинкт и чувство вины за то, что не уберёг. Парень и сам не знал, в какой момент всё так поменялось, что он начал надеяться на это. Что уж говорить, Питер до сих пор не мог понять, где и когда именно он свернул не туда, и его восхищение кумиром превратилось в непреодолимое желание постоянно быть с ним: в башне, на миссиях, как говорится, в горе и в радости, а главное в сердце. От таких мыслей уши начинают безбожно гореть, а пульс подскакивает до небес. Пятница тут же сообщает о последнем, заставляя Старка поднять вопросительный взгляд с очередного синяка на лицо подопечного. Питеру остается лишь направить свой взор в окно, словно ничего и не произошло. Время тянулось, как патока. После обработки ран Паучок мог лицезреть Тони только в обед, когда тот принёс ему всю ту же кашу, но уже солёную. Заходящее солнце окрасило в багряный пушистые облака, Питер больше не мог терпеть одиночество и голод. На пробу пошевелив всеми конечностями, он осторожно свесил ноги с постели и медленно встал. Сделав пару шагов, юноша понял, что всё не так плохо: растяжение было незначительным и доставляло лишь лёгкий дискомфорт, а вот зашитая на бедре (пусть и не глубокая) рана при каждом шаге отзывалась болезненной пульсацией, но в принципе было терпимо. К счастью, временное место обитания Паркера находилось на том же этаже, что и личный офис Старка. Чуть слышно шаркая найденными в комнате тапочками, Паучок направился на поиски мужчины, чтобы предложить совместный ужин, ведь миллиардер, наверняка, и сам ещё не ел, раз забыл даже напомнить Пятнице про необходимость чем-нибудь накормить мальчишку. Стеклянные двери бесшумно разъехались перед ним, пропуская в подобие приёмной, однако дальше система его не пропустила. - Эм, можно мне зайти? – неуверенно поинтересовался Питер. - В доступе отказано. - Но я просто хочу уви… поговорить с мистером Старком. - Мистер Старк в настоящее время находится в гостиной этажом ниже. - Хорошо, спасибо. Благодарить искусственный интеллект было не обязательно, но Питер считал, что вежливость не бывает неуместной. Миллиардер и правда нашёлся в гостиной, он расхаживал от кожаного дивана до барной стойки и обратно, параллельно разговаривая с кем-то по телефону. - Я не знаю. Собственно, поэтому и решил позвонить тебе. Питер остался незамеченным, но он и не стремился привлечь к себе внимание. Внутри проснулось что-то детское и пакостливое, что так и подначивало напугать или удивить мужчину внезапным появлением. А пока Паркер придумывал, как бы всё провернуть, Тони продолжал разговор, который, учитывая напрягшиеся мышцы плеч и складочку между чуть сведённых бровей, не доставлял ему особого удовольствия. - Ну, уж, явно, побольше меня. Всё же моя стезя – робототехника, оружие и прочие игрушки для взрослых. А мутации больше по твоей части, Брюс. Знакомое имя резануло слух. "О, так доктор Беннер всё же нашёлся" - пронеслось в мыслях у Питера. Идея внезапного появления была успешно похоронена, парень спрятался за углом, прислушиваясь к разговору, насколько это позволяли простые человеческие возможности. - Прямых доказательств пока нет, но это очевидно. Сегодня-завтра я восстановлю костюм и просмотрю все не переданные видеоотчёты и необходимые показатели за последние пару недель. Но лично мне достаточно и тех данных, которые предоставила "видеоняня". Паучок понял, что речь идёт о нём, хотелось подойти ближе, но его не должны были обнаружить. С замиранием сердца он отпечатывал каждое слово в своём сознании. Что пытается узнать Старк? Зачем он звонит Беннеру? Что происходит? Он же сказал, что верит Питеру. Он же... Он же не может и в правду искать причину, чтобы избавиться от Паркера? Питер прикусил изнутри щёку, пытаясь не поддаваться панике. - Так ты займёшься этим? Я, конечно, сделаю всё, что в моих силах, но, сам понимаешь, ворчливый лысый циклоп не отстанет от меня ещё долго, так что времени копаться в генетике и вспоминать курс цитологии у меня нет. - мужчина замолчал, встав у окна и потирая шею, - Что я буду делать, когда подтвердится, что Паучок стал самым обычным подростком? - шумно выдохнув, Старк запустил пятерню в густую шевелюру. - Ну, это уже будут мои проблемы. В конце концов, может, у него наконец-то появится время, чтобы завести себе подружку. Раздался низкий бархатистый смех миллиардера, а внутри Питера что-то оборвалось. Это конец. От него решили избавиться. А он ведь даже не успел вступить в ряды Мстителей. Хотя для них так даже лучше. Не нужно будет делать объявлений на специальных пресс-конференциях о том, что юный герой покидает их дружный отряд. Супергероя Человека-паука словно и не существовало. Единицы запомнят его как дружелюбного соседа, а вскоре он сотрётся и из их памяти. Питер почувствовал, как защипало глаза. Нет. Он не заплачет. Парень запрокинул голову, смаргивая непрошенные слёзы, и взял себя в руки. Раз уж мистер Старк так занят поиском доказательств, Питер поест и один, не зря же вставал. Кивнув собственным мыслям, парень на ватных ногах побрёл в сторону кухни. Всё, на что он был сейчас способен, это залить медовые хлопья молоком. Ингредиенты он нашёл не без помощи Пятницы и сейчас уминал свой скромный ужин за обе щеки. Однако хватило его всего на несколько ложек. Аппетит как-то отбило. Обида захлестнула с головой и бередила едва затянувшиеся раны. - Карапузам сейчас надо спать и набираться сил, а не бегать по этажам. - в своей манере начал Тони, входя на кухню. - Карапузам надо периодически есть, чтобы они во сне не умерли от голода. - сам того не ожидая, пробурчал Паркер. - Что-то по разбухшим хлопьям незаметно, что ты голоден. - заметил мужчина, изгибая бровь и облокачиваясь на барную стойку прямо напротив мальчишки. - Как будто Вам до этого есть дело. - тихо, глядя в тарелку, сказал Питер. - Не понял. - нахмурился Старк, и в его глазах промелькнуло что-то недоброе, - Неужто я каким-то образом задел чувства нашей принцессы? - он нагло улыбнулся, продолжая смотреть на парня в упор. - Это мне надо спрашивать, что я сделал не так! - психанул Питер, кинув ложку на стол. - Вы сказали, что верите мне. Вы спасли меня. Вы заботились обо мне. А сейчас хотите выкинуть, как мусор! Почему?! Питер слез с высокого стула и ответил на взгляд миллиардера, сжимая кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней. Обида расползалась по венам, смешиваясь с пониманием собственной никчёмности и превращаясь в отчаяние. - Питер… - Вы даже не дали мне шанс! Просто решили выкинуть за борт! Я настолько тяжёлый балласт? От меня совсем нет пользы? Зачем Вы тогда вообще подарили мне призрачную надежду на то, что я могу быть на равных с Мстителями? Подросток загнанно дышал, а в глубине его глаз плескалось столько боли, что хватило бы на ещё один Тихий океан. Он был похож на побитого щенка, которого предал собственный хозяин. Сердце разрывалось от этой картины. Но тем не менее… - Я никогда такого не говорил. – отрезал Старк. – А шанс приблизиться ко Мстителям я давал Человеку-пауку, а не школьнику! Бах. Контрольный в голову. Вот оно. То, чего он так боялся, но ожидал. Никакой стажёр Питер Паркер со всеми его идеями, извечным позитивом и желанием помочь не нужен миллиардеру. Он просто ещё один смышлёный подросток, на которого такой как Тони и не обратил бы внимания, если бы не вторая личность парня. Человек-паук. Дар и проклятие, как бы пафосно это ни звучало. Вот только нет больше Паучка Паркера. Остался лишь Питер Паркер – обычный парень, что стоит в паре метров от кумира с опущенной головой и разбитым сердцем, что как мантру мысленно повторяет "не смей реветь", но всё же не может удержать одинокую слезу. Вот он настоящий, искренний и совершенно ненужный. - Вы всё решили. – голос предательски дрожал, но Питеру не было до этого никакого дела. – Вы совсем не верите, что способности могут вернуться? - Я не тот человек, который слепо во что-то верит. Мне нужны факты, обоснования, понимаешь? – мужчина достал из-под столешницы увесистый олд фэшн и бутылку Hennessy XO. – А что у меня есть сейчас? Едва живой Паучок, у которого не то, что свежие раны не исчезают, старый ушиб расцветает всё новыми красками. Паучок, который сейчас с трудом свой вес поднимет, и то не факт, что уж говорить, например, о легковой машине. Я могу продолжать и дальше, но, думаю, и так понятно, что Паучка больше нет, есть просто ты, Питер. На несколько минут повисло молчание, разбавляемое лишь журчанием наливаемого в стакан спиртного, что Тони сразу же опрокинул в себя. - Я… - Питер не решался произнести это вслух, - я больше… - голос вновь подводил, он был неуместно высоким и чересчур жалостливым. – Я больше Вам… не нужен? Паркер зажмурил глаза, словно готовясь к удару. Он тут же расхотел слышать ответ, но голос словно пропал, а язык отказывался шевелиться, словом, он не мог попросить Старка не отвечать. - Боже, Питер. – Тони сморщился, как от лимона. – Давай обойдёмся без этого. Ты уже взрослый мальчик и должен понять… Очередное объяснение миллиардера прервал телефонный звонок. Старк, взглянув на экран, тут же ответил и попросил собеседника "пару секунд" подождать. - Пойми, я не могу рисковать. Без способностей ты ужасно уязвим и физически слаб. Тебе просто не выжить в нашем мире, где в конце почти каждой миссии вместо фейерверка нехилый взрыв. Повторюсь, я не могу рисковать. Тони заглянул подростку в глаза, надеясь найти в них понимание. Но увидев там лишь вселенскую печаль и апатию, он вздохнул и направился к выходу из кухни, вновь обращаясь к звонившему. И лишь в дверях он обернулся, чтобы бросить: - Сейчас тебе лучше отдохнуть. Если что я отпросил тебя на неделю у тёти Мэй под предлогом "дополнительной практики" плюсом к стажировке. Мужчина скрылся за дверями, а Питер так и стоял, не зная, что ему теперь делать. В ушах звенело, тело била мелкая дрожь, в глазах всё плыло. Он мечтал сейчас потерять сознание и больше в него не приходить. Старк сказал, что для тёти Питер на практике, значит дома его не ждут ближайшую неделю. Но оставаться в башне он уже не мог. Тони держит его здесь из чувства вины, которой по факту нет. Как только подросток восстановится, ему укажут на дверь. Лучше уж уйти самому. Да, раны ещё не зажили, но они не такие уж и серьёзные. Пара царапин и синяков не делают его инвалидом. С такими мыслями Паркер добрёл до комнаты, в которой спал (своей её называть было глупо), и осмотрелся в поиске нужных вещей. Благо, заботливый хозяин башни предусмотрел комплект сменной одежды, а то привлекать к себе внимание, разгуливая по улице в пижаме, не было никакого желания. Питера не отпускало чувство, что всё какое-то неправильное, что так не должно быть, что это всё происходит не с ним. Мысли со скоростью света сменяли одна другую, и этот хаос притуплял физическую боль. Парень и сам не заметил, как оказался посреди улицы в потоке куда-то спешащих людей. Он помнил, как вышел из комнаты, предусмотрительно оставив телефон, в котором мог быть отслеживающий жучок. Помнил, как уговаривал Пятницу не сообщать Старку о том, что Паркер покинул башню, удалось это попытки с четвёртой, когда он заявил, что мужчине не понравится, если его отвлекут от важного разговора по такому пустяку. Аргумент был более чем слабый, но, очевидно, парню повезло, и у Тони действительно был важный разговор. А вот как Питер оказался уже в паре кварталов от башни, он не помнил. Собственно, как и дорогу до дома Нэда. - Воу, чувак, выглядишь паршиво. Приди ты ночью, по-любому спутал бы с призраком или ожившим мертвецом. Где ты пропадал? Я дико волновался за тебя! Но выглядишь ты, и правда, хреново. – Лидс был, как всегда, эмоционален. - Спасибо, в курсе. – вяло ответил Питер. Разговор их был недолгим. Питер кратко обрисовал Нэду ситуацию и попросил у того помощи с поиском временного жилья. Друга Паркера легко было вычислить, миллиардеру понадобилось бы не более двух дней, и то это самый долгий срок. А парню, определённо, не хотелось видеть кумира в ближайшее время. Да и компания чрезмерно активного и любопытного друга не особо радовала. Жильё нашлось на удивление быстро. Лидс поначалу ломался, а потом вышел позвонить своему "знакомому". Протягивая Паркеру адрес, Нэд продолжал мяться, а перед уходом друга и вовсе выдал: - Ты только это… не сбегай сразу. Для тебя идеальный вариант. Перекантуешься хоть пару дней, если не понравится, мы поищем ещё. - Мне уже страшно представить, в чьё логово ты меня отправляешь. – безрадостно усмехнулся Питер. – Но выбора всё равно нет. Дохромав до нужного дома, парень пешком поднялся на шестой этаж и, сделав глубокий вдох, нажал на бусинку звонка. Тяжёлая железная дверь открылась буквально через пару секунд с противным скрипом. Его, определённо, уже ждали. Но кто! Паркер не верил своим глазам. - Мишель?? – юноша только и мог, что удивлённо хлопать глазами. - И тебе привет, беженец. – невозмутимо ответила девушка. - Ты… - Питер чувствовал необходимость сказать или спросить что-нибудь, но в голове впервые за последние пару часов было пусто. – Ты одна? - Неа. Мелкие на кухне, родители в спальне, а бабуля смотрит телевизор. – всё с тем же выражением лица говорила одноклассница. - Чуть не забыла, скоро ещё дядя с работы придёт. Спать ты как раз с ним будешь. Паркер с каждым словом охреневал всё больше, что было прекрасно видно по его лицу. Он уже начал было придумывать отговорки, чтобы свалить куда-нибудь, лишь бы не пришлось оставаться в этой квартире, но Мишель вдруг звонко рассмеялась. - Ну и лицо у тебя сейчас было. Я пошутила. Дома никого. Ближайшие дней шесть точно. - девушка отошла, пропуская Питера внутрь. - А… - Отец в командировке, а мама уехала присматривать за бабушкой, в последнее время ей нездоровится. - Понятно. Повисла неловкая тишина. Хотя, глядя на Мишель, можно было сказать, что неловкость ощущал только Питер. В тишине раздался писк микроволновки. - Курицу будешь? – всё так же беззаботно. - Эм, ну, думаю, да. Спасибо. Жить с Мишель оказалось очень даже комфортно: никаких лишних расспросов, домашняя еда, за которую парень обещал расплатиться позже, даже сменная одежда, принадлежавшая отцу девушки. Паркер не ходил в школу, Нэд говорил всем учителям, что друг слёг с ужасной простудой. И это была не совсем ложь, ведь здоровым Питера с его синяками, ссадинами и зашитой раной на бедре назвать было нельзя. Кстати, тут открылась ещё одна удивительная сторона его одноклассницы. Мишель умело обращалась с медикаментами и даже сделала Паркеру перевязку не хуже любой специально обученной медсестры. Юноша не уставал удивляться, сколько же загадок хранит в себе эта заурядная на вид девушка. Однако Питер не мог назвать себя счастливым в этой повседневности. Ему до жути хотелось, как раньше, натянуть на себя красно-синий костюм и отправиться на патрулирование. Наверняка, где-то сейчас шпана била окна старых домов, а какая-нибудь женщина кричала, что "вон тот человек в капюшоне" вырвал у неё из рук сумочку. Сейчас эти мелочи казались как никогда важными, и Питер готов был навсегда остаться просто дружелюбным соседом, лишь бы иметь возможность помогать жителям своего города. Но больше, чем образа жизни Человека-паука, ему не хватало одного чёрствого, самовлюблённого, временами жестокого, но на самом деле очень заботливого и эмоционального филантропа. Старк упорно не хотел покидать мысли мальчишки, он жил в них, не давал забыть о себе 24/7, даже во снах он был с Питером. В последние дни миллиардер был сам не свой: то срывался, спеша на помощь подростку, то рвал горло, отчитывая с особой строгостью, не стесняясь обсценной лексики, то заботливо обрабатывал каждую ранку и приносил тёплую кашу в постель, то безжалостно рушил мечты, а вместе с ними и весь мир мальчишки. Питер не знал, куда ему деться от тянущей боли в области сердца, он чувствовал себя полностью раздавленным, но в то же время продолжал каждой клеточкой тянуться к Тони. Даже сложно было сказать, что бы он выбрал: вернуть способности или попасть в объятия кумира. В такой фрустрации прошли два дня проживания у Мишель, и так же начался третий. Паркер лежал на кровати, пустыми глазами вперившись в потолок. Девушка в соседней комнате собиралась на учёбу. - В холодильнике остались только твои собратья – Питер перевёл вопросительный взгляд. - тушёные овощи. Захочешь что-нибудь ещё – готовь сам. В правом ящике, вроде, пара яиц есть, надеюсь, кухню не спалишь. - Угу. – никак не ответил на колкость Паркер. - Я понимаю, у тебя тут трагедия вселенского масштаба, но было бы неплохо, соизволь ты хотя бы выбросить мусор. – сказала девушка, надевая туфли. – Пока, амёба. Входная дверь захлопнулась. Питер нехотя сполз с кровати. Синяки уже начали сходить, царапины затянулись, даже рана на бедре стала заживать, а это значило, что пора прекращать паразитировать и хоть немного помочь Мишель по дому. Паркер, как самая настоящая хозяюшка, надел лиловый фартук с розовыми фламинго и только решил приступить к готовке, как услышал перезвон ключей и открывающийся замок. Юноша выглянул в коридор. - Тебе идёт. – ухмыльнулась Мишель. На секунду эта реакция показалась Питеру очень знакомой. Он тряхнул головой и посмотрел на своё отражение в зеркале: широкие чёрные шорты чуть выше колена, что из-за неподходящего размера так и норовят сползти, серая футболка с растянутым воротом, открывающая вид на тонкие ключицы, и сверху неумело завязанный пёстрый фартук. Паркер и сам прыснул от своего внешнего вида. - Я что вернулась-то. Мне кажется, там за тобой приехали. - Кто? – удивился Питер, - И с чего ты решила, что это за мной? – юноша нервно прикусил губу. - Ну, не каждый день у моего подъезда паркуется BMW i8. – спокойно пояснила девушка. - Может, соседи купили. Или кто-то в гости приехал. Или… - парень давил в себе желание кинуться к окну, а потом спрятаться куда-нибудь. - У тебя хобби притворяться тупым? – поинтересовалась Мишель. - Скорее у него хобби делать что-то тайком, косячить, а потом играть в прятки. На пороге стоял Тони Старк собственной персоной, как всегда неотразим в тёмно-синем костюме и серо-голубой футболке с треугольным вырезом. - Я смотрю, ты успел обзавестись подружкой. – сказал мужчина, снимая очки и вешая их на ворот футболки. - Как Вы и хотели. – неуверенно и с детской обидой в голосе ответил Питер, силой заставляя себя оставаться на месте, а не бежать запираться в комнату. - На минуточку, я не его подружка. – привлекла к себе внимание Мишель. – И мне пора в школу. Запасные ключи на комоде. Девушка, не прощаясь, вышла из квартиры, прикрыв за собой дверь. Ушла она вовремя, ибо напряжение можно было чуть ли не ножом резать. Из глаз миллиардера летели искры, а Питер пытался унять бешено бьющееся сердце. - В одежде всё-таки был жучок? –первым нарушил тишину Паркер, горько усмехнувшись. - Нет. – глядя прямо в глаза ответил миллиардер, – Если бы был, я в тот же вечер притащил бы тебя обратно в башню. –на скулах заходили желваки. – Чёртов мальчишка, сколько ещё ты собираешься заставлять меня так волноваться о тебе?! Мужчина повысил голос, выжидающе глядя на стушевавшегося подростка. Питер хотел ответить что-то резкое, но не смог. Он так скучал по Тони, по его голосу, лицу, по его манере поведения и способности всегда добиваться того, что он хочет (будь то успешная миссия или поиски одного глупого мальчишки), а ведь прошло немногим больше двух дней. - Вам не нужно больше обо мне волноваться. В том, что со мной случилось, нет Вашей вины, мистер Старк. К тому же мне уже лучше. – Паркер всё же не смог выдержать этот пристальный взгляд и опустил голову. – Вы сами сказали, что Человека-паука больше нет… Вы… Вы правы, сейчас я буду лишь обузой. – парень начал задыхаться, ему тяжело было произносить вслух то, что он не решался даже мысленно признать. - Я понимаю, Вам нужен был другой я, тот, что хоть немного похож на супергероя. Я понимаю. И поэтому я просто исчезну из Вашей жиз… Тони не собирался и дальше слушать этот бред, он схватил мальчишку за руку и рванул на себя, тут же сжимая в объятиях. Питер сначала испугался и рефлекторно попытался отстраниться от мужчины, но сильные руки лишь крепче прижали его к широкой груди. Почти родной запах дорогого парфюма ударил в нос, тепло чужого тела выбивало все ненужные мысли из головы. Питер обмяк в столь желанных объятиях. - А теперь слушай меня. – почти прорычал Тони, – Да, изначально мне был интересен только Человек-паук, ибо я один из немногих, кто понимает, что Мстителям нужна свежая кровь. Я увидел в тебе огромный потенциал. – голос понизился, стал более глубоким и тихим, – Но ты ошибаешься, думая, что я беспокоился лишь о Паучке. Меня волнуешь ты, Питер. И мне нужен только ты. Только Питер Паркер. – шёпот в самое ухо. Питер непроизвольно втянул голову в плечи, стараясь избежать обжигающего дыхания, что обдавало чувствительные участки кожи. Стайка приятных мурашек пробежала вдоль позвоночника, а вслед за ними к пояснице скользнула ладонь Тони. "Сейчас или никогда" – пронеслось в голове у Питера. В прошлый раз эта мысль привела к тому, что Паркер чуть не умер. Но, как и тогда, он не собирался отступать. Сильнее вжавшись в крепкое тело и уткнувшись носом в основание шеи мужчины, подросток едва слышно прошептал: - Вы мне нравитесь, мистер Старк… И ещё тише: - Мне кажется, я люблю Вас. Пересохшие губы почти касались чужой кожи. Пара безумно долгих секунд молчания, и рука Тони зарывается в мягкие вихры мальчишки, легко оттягивая их, заставляя немного отстраниться от себя, чтобы в следующее мгновение впиться в юношеские уста, целуя сначала немного агрессивно, а потом тягуче-медленно, вкладывая в это действие все свои чувства, переживания и безграничную нежность. Питер неумело отвечал, дрожа в объятиях и робко обнимая в ответ. Этот поцелуй без грамма пошлости был до одури сладким. Юноша даже мечтать не мог о подобном и сейчас ловил звёзды, мерцавшие перед глазами от наслаждения и счастья. Но ничто не длится вечно, и поцелуй тоже пришлось разорвать. Глубокое дыхание Питера и размеренное дыхание Тони смешивались в одно. Старк прислонился лбом ко лбу мальчишки и заглянул в шоколадные глаза, цвет которых был едва различим из-за расширившихся зрачков. - Запомни, - на полном серьёзе начал Тони, - кем бы ты ни был: Человеком-пауком или Питером Паркером – ты мой. Где бы ты ни был, где бы ни прятался, я найду тебя, потому что с этого момента ты мой. – бархатистый шёпот вызвал новую волну дрожи. - Я уничтожу любого, кто посягнёт на твою жизнь потому, что ты только мой. И всё, что тебе следует запомнить, как своё собственное имя, это то, что ТЫ МОЙ. Питер не выдержал: ноги подкосились, а на ресницах застыли кристаллики слёз, чтобы в следующий миг скатиться по раскрасневшимся щекам. - Да… Это всё, что мог выдавить из себя юноша, оседая вместе с Тони на пол. Он не мог поверить в реальность происходящего, но на это у него ещё будет время. Много времени рядом с любимым человеком. Целая вечность в крепких объятиях под музыку низкого голоса, говорящего "ты мне нужен".