Одна треть проклятья. Возвращение к началу начал

«Не связывайся с ней». «Не смотри ей в глаза». «Знаешь, с ней что-то не так». «Мне показалось, лишь на миг, что она всех нас ненавидит». «Никогда не знаешь, что от такой ожидать». «Мне страшно рядом с ней. Может, уйти?» Она не смотрела по сторонам, зная, что голоса раздаются из её памяти, а люди вокруг лишь молчат. Просто идут мимо двумя потоками и молчат. «Не будь дураком, с ней лучше не связываться». «Я лучше подожду следующий поезд». «Пожалуй, я не буду садиться рядом». *** Женщина прибавила громкости в наушниках, чтобы немного заглушить говорящих в своей голове. Это помогало, но редко. Люди думали очень громко, полагая, что никто не услышит их кричащие мысли. Слушать это было неприятно, но иногда оно просачивалось через выстроенные барьеры тишины. Поезд метро ехал ровно, вагон слегка покачивался, поэтому Иов не пришлось держаться за поручень. Она не любила это, потому что поручни зачастую были грязными и засаленными. Так же за них иногда держались существа, которые знали Иов, которые думали о ней. И это ей совсем не нравилось, будто она желала остаться незаметной и неизвестной для всего мира. Солист резко повысил голос, что могло слегка оглушить, на что Иов и надеялась. Но вместо этого в голове опять раздались привычные слова: «С ней что-то не так». «Как можно так спокойно вести себя с ней?» «Нет, лучше пойти дальше». «Кайн? Твоя сестра…» - Следующая станция… В перерыве между куплетами и голосами из прошлого Иов смогла расслышать лишь начало объявления следующей станции. Название затерялось в звуках громких аккордов гитар. Ей это не мешало, она знала, что ей пора сходить. Названия ничего не значили для Иов. Ей они зачастую казались немного бессмысленными. Особенно те, которые означали всего лишь станцию метро, но почему-то носили имя человека или города. В этом не было ничего логичного. Идя за потоком людей, женщина медленно перешагнула зазор между поездом и перронном, уверенно наступая на слегка скользкую плитку. Её каблук тут же издал глуховатый стук, который Иов не услышала. Наверное, его никто не услышал. Люди были заняты собой и своими разговорами. Вокруг стоял шум, через который пробивались сигналы закрывающихся дверей. Иов сделала ещё два шага и замедлилась, потому что снова забыла, в какую сторону ей идти, чтобы выйти на поверхность. Сегодня она ехала с северной части города, поэтому надо было идти в сторону движения поезда. Иов забыла об этом, поэтому попыталась отыскать глазами ближайшую вывеску с названием станции. Обычно там имелась жирная стрелка, которая указывала на выход из метро. Иов немного смутило то, что она забыла направление. Это было тем моментом, когда хотелось забыть о правилах и сделать так, как она бы сделала в любой другой ситуации. Но правила гарантировали некую свободу, поэтому не стоило прибегать к привычным способам решения таких мелких проблем. Люди шли, расходясь в разные стороны. Кто-то пересаживался на следующий поезд, кто-то шёл к выходу. Несколько человек сидели на скамейке, что-то обсуждая. Почему-то плохо пахло. Скорее всего, это были бездомные, которые совсем недавно спали на станции. Некоторые из них, правда, спали здесь всегда. По углам лежали их сумки с грязными вещами, а где-то в самой глубине темноты отдыхали их хозяева. В ушах Иов играла музыка, поэтому она не могла услышать разговора поблизости. И её это устраивало. Иов не была любопытна, и порой это отталкивало людей от неё. Ведь она никогда не интересовалась чужими жизнями. Они тоже были для неё абсолютно бессмысленны. Ведь им предстояло когда-нибудь окончится. Женщина внимательно всматривалась в зазоры, появляющиеся между головами снующих в разные стороны людей. Жирная стрелка направления мелькнула в поле зрения лишь на одно мгновение, но этого было достаточно, чтобы понять, куда идти. Однако Иов осталась стоять на месте, не осознавая, что её выражение лица потеряло всякую отрешённость, которая была ему присуща. Возможно, это случилось впервые за очень долгое время. Иов давно уже ничему не удивлялась. Ей даже казалось в последние годы, что она видела всё на этом свете и на том тоже. Среди людей, ничем не примечательных на вид, Иов увидела нечто, что никак не вписывалось в эту картину привычной обыденности, которая царила в этом мире. Конечно, Иов много чего видела за годы своей жизни и могла закрыть глаза на то, что предстало перед её взором. Но в увиденном было что-то слишком иное, которое никак не должно было находиться здесь. Это нельзя было оправдать праздниками или попытками сделать что-то выдающееся. Нет, ни то, ни другое, никак не объясняли это. Красные глаза, сияющие светлые волосы, мягкая ухмылка и… громадные золотые доспехи, источающие мощь абсолютной защиты. Настолько сильной, что надо было хорошо подумать, чтобы найти уязвимое место в несокрушимой броне. «Сейчас такого не делают, - невольно подумала Иов. – И не носят даже эти…» Возможно то, что видела Иов, длилось лишь доли секунды, но ей показалось иначе. Моргнуть её заставило то, что кто-то высокий прошёл прямо перед ней и закрыл обзор. В следующее мгновение Иов уже видела совсем иную картину: те же красные глаза, как вода из священной кровавой реки, светлые волосы, отливающие золотом, ухмылка и… никаких доспехов. Лишь чёрная куртка с полосками на рукаве. Такие носили подростки или те, кому только что купили мотоцикл. «И как это понимать?» - спросила женщина саму себя, тут же отбрасывая навязавшийся вопрос куда-подальше. Иов решила, что ответ ей не нужен. И была в чём-то права. Женщина медленно выдохнула и поняла, что ей стоит поторопиться. Нет, у неё было достаточно времени и сегодня, и завтра, она могла бродить по улицам хоть всю ночь, ведь дома её никто не ждал. И ей не надо было рано вставать на следующий день. Просто это было чувство, которое Иов никогда не подводило. Опасность. Чтобы не привлекать лишнее внимание, Иов опустила голову так, что её густая косая чёлка скрыла половину лица. Женщина нащупала мобильный телефон в кармане. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы вытащить телефон и отключить музыку. Наушники отправились в карман. Она не хотела их потерять. Теперь Иов очень внимательно слушала всё, что происходило вокруг. Впервые за долгое время ей нужен был весь потенциал её слуха. - Нет, мы пойдём сначала в цветочный магазин. - Погоди, нам надо позвонить ему, иначе он не сможет нас… - Здесь рядом булочная, а потом… Эти фразы не значили ничего, кроме того, что жизнь не сошла с ума, и никаких золотых доспехов никто не видел. Но это не значило, что их не было. И Иов знала это, как и то, что весь мир не знает о существовании множества интересных и опасных вещей. Магия давно стала распространяться как учение среди тех, кто изучал её столетиями, передавая знания от отца к сыну. И эти семьи хранили магию от посторонних глаз, пытаясь сделать из этого секрет своей силы. Иов не занималась подобным, пусть и знала о существовании не только магии, но и других знаний, которые просто не дошли до магов по их же вине. Ей надо было знать всё это, чтобы и дальше благополучно прятаться от всех тех, кто бы с удовольствием познакомился с ней поближе. Если точнее, то не совсем с ней, а с тем, кем она являлась. Иов вышла на свежий воздух, проверяя, застегнула ли она карманы на сумке. Ей не хотелось потерять свой телефон в случае, если придётся убегать. Эта вещь являла собой интересное чудо техники, которое неплохо развлекало. Иов нравилась музыка. Она её слушала очень часто, поэтому не могла позволить себе потерять столь важную вещь. Подобная утрата могла стать причиной расстройства и даже гнева. Женщина огляделась, пытаясь определить, как много людей вокруг. Народа было достаточно, что заставляло отчасти нервничать. Иов не хотела убегать обычными способами при посторонних. Как и маги, она хранила свои секреты. И сейчас ей нужно было тёмное безлюдное место, чтобы сбежать быстро и аккуратно. Крепче сжав ремень сумки на плече, она двигалась вперёд, собираясь перейти дорогу. В толпе людей ей было спокойнее, но Иов всё равно оглянулась и поняла, что была права. Абсолютно права. Опасность. Его красные глаза она заметила сразу же. И её не обрадовало то, что смотрели они прямо на неё. Словно Иов находилась на улице в гордом одиночестве. Незнакомец не стеснялся. Он не собирался прятаться или делать вид, что не имеет никаких намерений. «Почувствовал? - задалась весьма логичным вопросом Иов. – Но отчего я не чувствую того, что обычно? Значит, проклят? Хм… пока не знаю» Прибавив шагу, она поспешила перейти улицу, а затем свернуть направо, чтобы как можно скорее пройти рядом с булочной и затеряться в толпе людей, мерным потоком движущейся дальше по тротуару. Странное дело, но фонари горели только у булочной. Создавалось впечатление, что люди идут во тьму, чтобы сгинуть там навсегда. Иов не боялась тьмы, в её положении это было бы глупо. Если так подумать, то ей следовало бы избегать света. Но это всё предрассудки, которые придумали те, кто хотел спрятать правду о себе. Иов остановилась, позволяя компании молодых людей перерезать ей дорогу. Они выходили из булочной, весело смеясь. Запах кофе и теста в их дыхании не понравились женщине, но это было обычной мелочью. А вот крупностью стало то, что как только путь освободился, перед Иов словно из-под земли вырос белокурый незнакомец с красными глазами. И он был выше на две головы. И сильнее физически. Иов верила, что страх или удивление не отразились в её глазах, когда они встретились лицом к лицу. Она не поняла только одного, что это была за магия, что без пентаграмм или заклинаний посреди улицы, где было так много людей, переносила человека с одного места на другое. И никто не заметил, никто не отреагировал. Люди не могли быть настолько слепыми, чтобы не заметить этого. «Не человек», - мелькнула мысль в голове женщины. Окружающие в очередной раз показались Иов абсолютными слепыми дураками, настолько занятыми самими собой, что хотелось плакать от обиды. Женщина не осталась стоять на месте. Она быстро шагнула вперёд, обходя незнакомца, будто ей нет до него никакого дела. Пальцы невольно сжали крепче ремень сумки, словно именно этот предмет интересовал мужчину. Если бы это было так, Иов не стала бы пугаться или расстраиваться. Но она знала, что заинтересовала его. Это было то самое чувство, которому она доверяла. Ей приходилось ему доверять, потому что её жизнь протекала в мире отличном от человеческого. В мире, где обычные привычные вещи внезапно могли стать чем-то совсем иным, нежели просто вещами. Прибавив шагу, Иов обогнала пожилую супружескую пару и несколько девочек, направляющихся вдоль улицы к супермаркету за первым поворотом. Женщина достигла его раньше других и нырнула в темноту прохода за огромным зданием. Здесь было достаточно темно, чтобы не разглядеть её лицо, но и освещено настолько, чтобы вспышка магии не привлекла лишнего внимания. Ведь чем чернее ночь, тем ярче кажутся салюты. А пентаграммы и рамы пространственных проходов имели свойство светиться. Но стоило Иов сделать несколько шагов в темноту, как идеальное зрение выхватило из темени теперь уже знакомое лицо. И на нём играла всё та же снисходительная ухмылка, приглашающая то ли немного поиграть, то ли проверить собственные способности. Иов ничего не осталось, как развернуться и попытаться сбежать, вернуться на наполненную людьми улицу. Это было её ошибкой, заходить сюда, но воспользоваться силой на людях она тоже не могла. Но там, во всяком случае, он бы не стал так открыто… Хотя, он уже это сделал. Иов развернулась и поспешила уйти из этого места, но стоило ей повернуться в другую сторону, как незнакомец уже стоял перед ней. Будто их было двое. Один позади, другой спереди. «Настойчив. Досаждает», - нечаянно дала волю своему раздражению женщина. Ей такие фокусы были не по вкусу. Она рефлекторно сделала шаг назад, ожидая, что незнакомец шагнёт вперёд, чтобы не разрывать дистанцию между ними. Но он остался неподвижен, внимательно рассматривая женщину перед собой. Возможно, он желал начать разговор первым, но Иов не была настроена на общение. Внезапно её губы растянулись в странной улыбке, будто она была чему-то очень рада. Будто она знала, что никто и ничто не поймает её, поэтому она может совершить любую глупость и даже дойти до убийства, а затем громко смеяться над всеми, кто будет искать её. И Иов могла. Она была способна на всё, что только мог вообразить себе обычный человек. Однако перед Иов стоял вовсе не человек, а она чувствовала, что он знает её секрет. Женщина резко провела рукой в сторону, и за её спиной вспыхнула пентаграмма, в которую Иов вошла, поспешно сделав ещё один шаг назад. Последнее, что она видела перед этим, было его лицо. И на нём не читалось удивления или чего-то в этом роде. Нет. Там было то, что смутило Иов ещё больше. Предвкушение.