Мелкий, ты меня убиваешь

POV Питера: — Умираю с голоду, — простонал я, обнимая руками живот и упираясь лбом в окно. — А я говорил тебе не съедать все в первые же пять минут, — заявил Флэш, ухмыляясь мне. В ответ на это я издал еще один жалобный стон, и он рассмеялся, прежде чем вручить мне свой последний шоколадный батончик. — Спасибо! — воскликнул я, в два укуса радостно уминая его. — Я очень надеюсь, что они покормят нас, когда мы будем на месте. — Наверное, — пробормотал Флэш, глядя в свой телефон, — сейчас… уже пять часов. Боже, эти часовые пояса сводят меня с ума. Надо было все же поспать в самолете. Я, уже привыкший полуночным патрулям, просто пожал плечами. Мы сели в самолет вчера, эм, сегодня утром… ну, мы сели в самолет очень, очень давно, и в Лондоне мы приземлились где-то три часа назад. В нашей группе было всего тридцать учеников и три учителя, одним из которых был наш учитель физики, миссис Агард. Двое других были учитель английского языка и учитель экономики и права, которые вели уроки только у старшеклассников. Они казались довольно приятными, разве что немного нервными. Ну, это объяснимо, все-таки у нас был длинный день. К счастью, все прошло точно по плану. Самолет взлетел вовремя, полет прошел гладко, и в Лондоне мы приземлились на полчаса раньше запланированного времени. Стоило только мне отключить режим полета, и на мой телефон тут же посыпались звонки от Пеппер и Тони. Поначалу они попытались дозвониться через видеосвязь, но я отклонил звонок, не желая, чтобы весь мир услышал моих гиперопекающих родителей. Однако на обычный звонок я все же ответил и, едва сдержав усталый вздох, заверил их, что все в порядке и я веду себя хорошо. Боже, меня не было всего то часов девять, а они уже спрашивают меня, как я себя веду? Это вообще нормально? Однако, глядя на своих одноклассников, я понял, что да, нормально, судя по тому, что большинство из них так же сейчас разговаривали по своим телефонам, раздраженно вздыхая и закатывая глаза на поведение своих чересчур обеспокоенных родителей. — Да, мама, да, я знаю. Разумеется, я веду себя хорошо! — едва ли не кричал Флэш, кидая на меня раздраженный взгляд, на который я ответил аналогичным взглядом, прежде чем сосредоточиться на словах Тони. — Не забудь всегда носить с собой часы, — посоветовал он, и я заверил его, что не забуду. — И никаких патрулей, — приказал он строго. — Не думай, что я не заметил, что ты взял костюм с собой. — Что? — ахнул я, — но почему я не могу выйти… — я осекся, только сейчас осознав, что вокруг меня слишком много ушей. — Потому что я так сказал, — последовал твердый ответ, и я заскрипел зубами. — Это несправедливо, пап, — пожаловался я тихо, отходя подальше от остальных. — Ты же знаешь, что я могу о себе позаботиться. Я не собираюсь делать ничего… — Дело не в том, можешь ты позаботиться о себе или нет, — перебил он меня. — Боже, малыш, ну ты подумай об этом, — заявил он с аналогичным моему раздражением, — Человек-паук не может быть международным героем. Ты и так уже на радаре у ООН, и нам с тобой совершенно не нужно, чтобы они начали еще тщательнее разыскивать тебя или, упаси господь, приказали мне выследить тебя. Не говоря уж о том, что люди могут догадаться, что Человек-паук ходит в Мидтаунскую Старшую школу, если он внезапно объявится в Оксфорде, а через неделю вновь испарится. Оу, об этом я совсем не подумал. — Вот поэтому я и просил тебя оставить костюм дома, — проворчал папа. — Должен был догадаться, что ты не сдашься так просто. Да уж, паучонок, ты действительно любишь ходить по тонкому льду. Не думай только, что раз ты в Англии, то это автоматически избавляет тебя от неприятностей по возвращении; или что я не смогу добраться до тебя за пару часов, если на то будет необходимость, — предупредил он меня, и я судорожно замотал головой, хоть он и не видел этого. — Я буду себя очень-очень хорошо вести, — торопливо пообещал я. — Никаких патрулей и шалостей. Я буду самым послушным студентом по обмену. Оба моих родителя рассмеялись, но никак это не прокомментировали. Вместо этого они попросили меня беречь себя и обязательно связаться с ними, если возникнет такая необходимость. — Звони мне хотя бы дважды в день, — попросил папа, и я закатил глаза, отвечая: — Ты серьезно? Дважды? А это не перебор? Меня не будет то всего неделю. — Но я уже соскучился! — прохныкал он, и я удивленно моргнул, потому что был уверен, что он просто хотел убедиться, что я ничего не натворил. — Здесь жутко скучно, и Пеппер сказала, что мне нельзя будет навестить тебя, так что… — Тони, оставь его в покое! Ради всего святого, ведешь себя сейчас как пятилетка, — отчитала его Пеппер, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы сдержать смешок. — Но Пеппер, — запричитал папа, — наш маленький паучок сейчас в такой далекой Англии… — Я вешаю трубку, — поспешил вмешаться я, зардевшись от того, что меня назвали маленьким. — Люблю вас, пока! Я покачал головой и, вернувшись к остальным, с сочувствием улыбнулся Флэшу, который только что закончил разговор со своей матерью. — Судя по количеству заданных вопросов, можно подумать, меня уже неделю не было дома, — проворчал он, приглаживая растрепавшиеся волосы. — Понимаю, — посочувствовал я. — Папа хочет, чтобы я звонил ему минимум дважды в день, потому что он соскучился. Еще даже сутки не прошли! На это Флэш громко рассмеялся и слегка недоверчиво уточнил: — Это Тони Старк сказал такое? Чувак, это совсем не то, что я ожидал от него. — А я тебе говорил, что он — просто оживший мишка Тедди, — сказал я. — И тебе совсем не нужно так бояться его. Он лает, но не кусает. — Почему-то я очень сомневаюсь в этом, — ответил Флэш уже намного серьезнее, — но как скажешь, Пити. Мы забрали наш багаж, и вскоре после этого нас посадили в автобус до Оксфорда. Я очень надеялся, что по прибытии они сразу же нас покормят. Я действительно не ожидал, что из-за моего метаболизма будет столько проблем. Дома я привык есть столько, сколько мне необходимо, но здесь я не мог позволить кому-то увидеть, как много еды мне на самом деле надо. Люди будут в шоке. Флэш уже согласился помочь мне прятать еду там, где мы будем спать. И мне оставалось лишь в очередной раз порадоваться тому, что он поехал со мной. Он уже показал себя хорошим другом, но эта поездка должна была еще больше сблизить нас. Он очень изменился за последний год, и я просто не мог не сравнить эти огромные перемены с переменами в Тони. Вот как сильно он изменился. Я едва узнавал его по сравнению с тем, каким он был в прошлом году. Автобус остановился ровно в тот момент, когда мой живот в очередной раз громко заурчал. Флэш едва смог сдержать ухмылку, когда сидящие перед нами девчонки обернулись, изумленно глядя на меня. — Эм, простите, — неловко извинился я, покраснев, когда они, захихикав, отвернулись от нас. Я слышал, как Флэш прыснул со смеху, так что я ткнул его локтем, возможно, чуть сильнее, чем следовало бы, потому что уже в следующую секунду он громко втянул воздух и скривился. Упс. — Итак, мальчики и девочки, мы прибыли на место, — объявил мистер Монро, театрально раскинув руки. Я задушено усмехнулся, заметив, что не только у меня была такая реакция. Похоже, он из тех учителей, что изо всех сил стараются выглядеть крутыми и/или веселыми. Ну, по крайней мере он не нервничает. — Сначала мы с вами перекусим в одной из столовых… — ДА! — завопил я, покраснев, как свекла, когда все взгляды обратились на меня. Флэш весь скрючился, изо вех сил пытаясь сдержать смех, но подрагивающие плечи все равно выдавали его. — Простите, — пробормотал я, втянув голову в плечи, когда учитель продолжил свою речь. — Чувак, да ты у нас бунтарь, — заметил Флэш, когда мы начали пробираться на выход. — Уже чувствую, что это будет потрясающая неделя. На это я лишь робко улыбнулся в ответ. Мы вытащили свой багаж, после чего подошли к группе ребят, ожидающих нас у автобуса. Все они были одеты в синие футболки-поло с логотипом Оксфорда и лучезарно улыбались нам. Три девушки и три парня, казалось, были искренне взволнованы нашим присутствием. Уж не знаю, были ли это показуха, или они просто от природы такие воодушевленные. Пока мы шли к столовой, мы успели немного разглядеть Оксфордский Университет, или, правильнее даже будет сказать, городок, потому что Оксфорд не столько колледж, сколько целый город. — Здесь просто великолепно, — выдохнул я, глядя на все широко распахнутыми глазами. — Чувствую себя так, словно попал в прошлое, — пробормотал Флэш, осматриваясь такими же круглыми, как у меня, глазами. Я был полностью согласен с этим, потому что почти каждое здание выглядело так, словно стояло здесь со времен средневековья. Я бы не удивился, увидев поблизости рыцарей в сияющих доспехах. — Сколько лет этому месту? — спросил я одного из студентов. Молодая девушка понимающе улыбнулась мне, отвечая: — Ну, точная дата основания неизвестна, но историки утверждают, что первые записи о существовании этого колледжа датированы 1096 годом. Кто-то за моей спиной тихонько присвистнул, и со всех сторон раздались шокированные шепотки. Мой же собственный рот изумленно распахнулся, когда я недоверчиво уставился на нее. Девушку, казалось, порадовала наша реакция, потому что она поспешила гордо добавить: — Мы — старейший англоязычный университет в мире. — Ничего себе, — заявил Флэш, и некоторые из нас поспешили согласиться с ним. — Я и представить себе не могу что-то настолько старое, — сказал наш одноклассник, на что мы снова закивали. — Ну, ваша страна появилась лишь несколько веков назад, — сказал другой студент, по-видимому, столько же польщенный нашей реакцией. Мы шли еще несколько минут, молча разглядывая все вокруг, прежде чем добрались до одной из столовых. Стоило нам войти, отовсюду раздались восхищенные возгласы, не столько из-за декора, сколько из-за разнообразия еды. К нам подошла женщина средних лет, одетая в такое же синее поло. — Добро пожаловать, Мидтаун Хайт! — поприветствовала она нас, протягивая руку учителям, прежде чем пожать руку каждому из нас. — Мы рады приветствовать вас здесь! — заявила она, и я тут же поверил ей, видя, как она буквально излучает энтузиазм. — Меня зовут Хизер Дэйвз, и я работаю в департаменте организации работы с иностранными студентами. На время вашего путешествия я буду сопровождать вас, и я уверена, что мы отлично проведем время! Сейчас каждый из вас получит карточку, по которой вы сможете получить трехразовое питание в любой столовой нашего кампуса. Разумеется, вы имеете право питаться в любом другом месте в городе, но там вам придется самостоятельно оплачивать свою еду. Эти карточки так же представляют собой электронные ключи от ваших комнат, так что убедитесь, что взяли правильную карточку и, пожалуйста, не теряйте их! С помощью своих студентов она в считанные минуты раздала всем нам карточки. Опустив на взгляд на свою, я увидел свое имя, фото, а так же слова «Колледж Баллиол, комната 6». Взглянув на карточку Флэша, я увидел его имя, фото и аналогичную надпись: «Колледж Баллиол, комната 6». Я с облегчением выдохнул, радуясь тому, что нас поселили вместе. В смысле, ну да, они обещали, что так и будет, но всегда что-то могло пойти не так. — Фух! — выдохнул Флэш, пихнув меня локтем, — мы с тобой вместе. Я лишь улыбнулся в ответ. — Итак, теперь у вас есть ваши карточки, так что налетайте, — объявила мисс Дэйвз. — У нас здесь шведский стол, так что ешьте сколько влезет. Услышав это, я тут же рванул к столу, слыша громкий смех Флэша за своей спиной. Я с радостью набросился на еду, радуясь тому, какая же она вкусная. Некоторые наши одноклассники, чьи старшие братья и сестры уже учились в колледжах, заверяли, что не везде еда хоть сколько-нибудь съедобна. И я был рад, что это место было исключением. А еще я был в восторге от того, что здесь работает система шведского стола, так что могу есть столько, сколько захочу, не привлекая при этом много внимания. На обед нам выделили 45 минут, прежде чем всех отвели в пустой класс, ну или, по крайней мере, я думаю, что это был класс. Само помещение было похоже на небольшую аудиторию, со стульями, как в кинотеатре и маленькими столиками с держателями для кофейных кружек. И с большой белой доской на стене. После того, как мы расселись, мисс Дэйвз потратила целый час на то, чтобы рассказать нам о том, чем мы будем заниматься эту неделю, и как нам повезло. Она объяснила, что мы будем жить в общежитиях, девочки и мальчики в отдельных зданиях. К каждому из нас будет приставлен студент, и каждый день мы должны будем некоторые время проводить с ними, ходить на занятия и узнавать об их повседневной жизни. Я очень надеялся, что мне достанется приятный парень. Я с нетерпением ждал возможности посетить здешние занятия. Далее нам рассказали о правилах. Мы должны будем быть в своих комнатах не позже 9 вечера, и собираться в обеденном зале ровно в 8 утра. Наших соседей по комнатам уже уведомили о нашем комендантском часе, так что мы не должны пытаться уговорить их сводить нас куда-нибудь после указанного времени. — У вас будет возможность сходить погулять, но только в дневное время и с сопровождающим, — сообщила нам Дэйвз. — Ваша безопасность — наша главная задача, и, хотя в стенах этого университета вы в безопасности, мы бы не хотели, чтобы у вас были какие-то неприятности. Раздалось несколько расстроенных вздохов, но возражать никто не стал. По правде говоря, я и сам был расстроен, хотя слово «смущен» подходит здесь больше. Отбой в 9 вечера? Серьезно? Мы будем жить с настоящими студентами, которые теперь точно подумают, что им привезли сюда каких-то маленьких детишек. Как только встреча подошла к концу, мистера Монро и всех мальчишек отвели в Колледж Баллиол. Там нас уже ожидала небольшая группа из молодых ребят, некоторые из которых держали таблички с нашими именами. Я громко застонал, различив среди них огромный плакат: «Питер Старк, Железный Мальчик». Помимо надписи там было еще и несколько фотографий Железного Человека, и одна моя фотка. Пипец. А совсем рядом с ним был еще один, уже более скромный, постер с надписью Флэш Томпсон и изображениями выдуманного супергероя Флэша. — Интересно, что же нас ждет, — заметил Флэш с едва сдерживаемым весельем. Я тяжело вздохнул, направляясь к ребятам. В этот момент я реально почувствовал себя идиотом. Мне и в голову не приходило, что я могу быть так же знаменит тут, как и дома. Оставалось только надеяться, что ребята из колледжа окажутся чуть более тактичными и понимающими, чем народ из моей школы. — А вот и он! — радостно воскликнул парень с каштановыми волосами. — Наша юная знаменитость! Черт. — Рад познакомиться, юный Старк, — поприветствовал он меня, протягивая руку для рукопожатия. — Меня зовут Чарли Блэк, и я буду твоим сопровождающим на все время твоего пребывания здесь. Я пожал ему руку, надеясь, что его восторг вызван не только тем фактом, что я был сыном Тони. — А ты, должно быть, Флэш, — продолжил он, протягивая и ему руку. Флэш кивнул, отвечая на рукопожатие, и я заметил его слегка нервную улыбку. — Здорова, — лениво поприветствовал нас второй парень. — Меня зовут Гарри И-даже-не-спрашивай-мою-фамилию, и я буду твоим наставником, Флэш. Мы с Флэшем по очереди пожали ему руку, и я недоуменно выгнул бровь на его нежелание назвать нам свою фамилию. Ну, каждому свое. По крайней мере он не выглядел таким же восхищенным знаменитостью, как Чарли… ну или остальные студенты, что окружали нас. Многие из них исподтишка поглядывали на меня, но хотя бы не окликали и не задавали глупых вопросов. — Следуйте за нами, юные оруженосцы, — заявил Чарли и, высоко подняв постер над головой, повел нас за собой вверх по лестнице, а затем к третьей двери налево. За дверью обнаружилась комната, которая оказалась намного больше, чем я ожидал. С двух сторон стояли две двухэтажные кровати и два шкафа рядом с каждой из них. Между кроватями расположился удобный на вид диван, а стену напротив украшал огромный телевизор. Рядом с ним стояли два письменных стола с раковиной слева и мини-холодильником справа. В целом, все выглядело довольно привычно. Я определенно чувствовал бы себя комфортно, если бы мне пришлось жить в таком месте. — Нам специально принесли кровати для вас, — сообщил нам Чарли, — так что ты, маленький Старк, будешь спать надо мной, а твой приятель Флэш может спать над Гарри. Кстати, туалеты в конце коридора направо. — Я понимаю, что это несколько ниже уровнем чем то, к чему ты привык, Старк, — заметил Гарри, растянувшись на диване, — как и я, если уж на то пошло, но в целом сойдет. Зато тут меня не достают мои назойливые, гиперопекающие предки. Ты, наверное, не понаслышке знаешь об этом, да? Я не мог не кивнуть в знак согласия, хотя он, казалось, был очень зол на своих родителей, в отличие от меня. — Гарри у нас тут тоже местная знаменитость, — заявил Чарли, так же присаживаясь на диван. Он попытался закинуть руку на плечи Гарри, но тот смахнул ее, кидая на Чарли сердитый взгляд, который последний совершенно проигнорировал. Мы с Флэшем недоуменно переглянулись, но решили не развивать эту тему, поскольку Гарри и так уже выглядел довольно раздраженным. Казалось, он не очень хотел рассказывать нам о том, почему именно он знаменит, я и отлично понимал его. — Ну ладно! — воскликнул Чарли, громко хлопнув в ладоши. — Давайте покажем вам наше общежитие. Он обхватил меня рукой, похлопав меня по плечу, словно были старыми знакомыми, после чего вывел меня из комнаты и дальше вниз по лестнице. Флэш и Гарри послушно последовали за нами, и я услышал, как с губ Гарри сорвался усталый вздох. Спустившись вниз, мы свернули к огромной комнате со множеством диванов, столов, гигантским телевизором и кухонной стойкой. В комнате было достаточно многолюдно, и среди ребят я заметил несколько моих одноклассников из Мидтауна вместе с их наставниками. Флэш тут же поспешил к присоединиться к ним, а вот меня Чарли повел в сторону группы студентов. — Добрый вечер, дамы, — заговорил он, одаривая всех чарующей улыбкой. — Позвольте представить вам моего протеже. Питер Старк. Глаза девушек изумленно распахнулись, когда они принялись наперебой спрашивать: — Тот, который сын Тони Старка? — Сын Железного Человека? — уточнила вторая, и я нервно кивнул. Чарли положил руки мне на плечи, громко объявляя: — Внимание, внимание, сегодня у нас здесь единственный и неповторимый сын Тони Старка АКА Железного Человека! Еще несколько студентов окружили нас, начиная закидывать меня вопросами в той же манере, как и мои одноклассники много месяцев назад. — А ты видел костюмы Железного Человека? — Встречался когда-нибудь с Мстителями? — А какой он? — Как так выло, что ты заполучил супергероя себе в отцы? — Каково это — быть сыном героя? — А твой папа здесь? — Ты сможешь достать его автограф? — А можешь попросить его приехать сюда? — Тише-тише, дайте этому молодому человеку вздохнуть, — прервал их Чарли, — он не сможет ответить на ваши вопросы, если вы не дадите ему такой возможности. Я чувствовал себя жутко неловко, когда вопросы продолжили сыпаться на меня. Я изо всех сил старался дать ответы на некоторые из них, но они все продолжали перекрикивать меня, хлопая меня по плечу и по голове, словно все мы были старыми друзьями. — Ой, вы его засмущали! — заворковала одна девушка, на что я покраснел еще больше. Я попытался незаметно ускользнуть, но к этой минуте я уже был окружен. Шум вокруг нарастал, и я начал понимать, что этого слишком много. — Питер! — воскликнул Флэш, с силой проталкиваясь ко мне сквозь толпу. Игнорируя всех остальных, он заявил: — Не знаю, как ты, а я валюсь с ног. Он притворно-виновато посмотрел на Чарли, поясняя: — Простите, мы почти сутки на ногах, так что мы сейчас отправимся отдохнуть. Чарли выглядел разочарованным, но, к счастью, даже не пытался возразить. Вместо этого он лишь понимающе кивнул, прежде чем отвести нас обратно в комнату. Стоило нам оказаться в комнате, мы с Флэшем оба кинулись к нашим сумкам, чтобы достать пижамы и туалетные принадлежности. Все это время Чарли слегка смущенно наблюдал за нами. — Эм, прости, что мы напали на тебя в первый же вечер, — извинился он, неловко потирая шею. — Мы сможем повеселить завтра, после того, как вы отдохнете. Когда он ушел, я кинул на Флэша полный благодарности взгляд. — Спасибо, Флэш, — сказал я, — они чуть не свели меня с ума. Я просто не знал, что делать. — Забей, — ответил он с сочувствием, — я же помню, как ты ненавидишь внимание. Я надеюсь, что Чарли скоро перерастет это. Мне оставалось только мысленно согласиться с ним. — По крайней мере Гарри, похоже, относится к этому спокойнее, — заметил мой друг, на что я только кивнул, — интересно, почему он знаменит? — продолжил размышлять он вслух, и я просто пожал плечами, совершенно не собираясь переживать об этом. Если он не хочет, чтобы люди знали об этом, то я точно не собираюсь беспокоить его этим вопросом. Мы оба подготовились ко сну, после чего забрались на свои верхние койки. Пока я лежал там в этой странной комнате, я не мог не подумать о том, как сильно я соскучился по родителям, совершенно не понимая, почему. Я мог по несколько недель проводить дома без них, не тоскуя по ним так, как тосковал сейчас. Но, поразмыслив над этим, я понял, что еще никогда не находился так далеко от всей своей семьи, и никогда не покидал их больше, чем на два дня. Кинув взгляд на Флэша, который уже крепко спал, я почувствовал невероятную благодарность за то, что он был здесь со мной, потому что я не знал, как бы я пережил это путешествие без кого-то, кому я могу доверять. Я вытащил телефон, чтобы проверить время. Дома сейчас было 10 утра. Я так сильно хотел позвонить домой, но в последний момент сдержался. «Соберись, Питер, — отругал я себя. — Тебе уже шестнадцать лет. Ты можешь потерпеть одну недельку вдали от своих родителей». Закрыв глаза, я пожелал поскорее заснуть. К счастью, усталость после путешествия быстро взяла вверх, и в считанные минуты я отключился. POV Тони: Я устало облокотился на стол, уныло глядя на свой телефон. Трекер Питера уже некоторое время находился на одном месте и, судя по показателям, тот крепко спал. Я едва подавил в себе желание позвонить ему. Боже, как же я соскучился по моему паучку. Я и понятия не имел, что могу скучать по нему так сильно. Иногда мы расставались и на более длительное время, но почему-то сейчас все ощущалось намного острее. Ведь сейчас он находился в другой стране, одинокий и беззащитный. С ним могло случиться все что угодно. А что, если ему приснится кошмар? А что, если студенты колледжа будут плохо к нему относиться? А что, если ему станет одиноко, но он будет слишком смущен, чтобы позвонить мне? А что, если он захочет выйти в патруль? А что, если он пострадает? А что, если он снова заболеет? А что, если его заставят сделать что-то, чего он не хочет? А что, если он напьется? А что, если они уговорят его принять наркотики? В колледже постоянно происходят жуткие дела, и кто знает, что может с ним случиться. Чем дольше я думал об этом, тем грустнее мне становилось. Я опустил подбородок на стол, пока моя нога нервно подергивалась, а пальцы выстукивали на столе какой-то неровный ритм. Воспоминания о моих собственных студенческих годах промелькнули в голове, и я почувствовал, как участилось мое сердцебиение. Пока я мысленно сходил с ума, я совершенно упустил из виду насмешливые, и все же в какой-то степени обеспокоенные взгляды, которыми обменялись Пеппер, Брюс и Роуди. — Тони, с ним все будет нормально, — сказала мне Пеппер, и я испуганно дернулся, глядя на нее круглыми глазами. Я совершенно забыл о них. — Ты уверена? — прошептал я, поморщившись от того, каким жалким был мой голос. — Да, дорогой, я уверена, — настойчиво повторила она, присаживаясь рядом со мной и пытаясь отобрать у меня телефон. Я лишь крепче сжал его в руке, отказываясь выпускать его. — Он умный ребенок, — добавил Роуди ободряюще. — Но ты же знаешь, что такое колледж, — заявил я, резко вскакивая на ноги и начиная нервно ходить кругами. — Питер такой невинный и… и его будут окружать ребята намного старше его, и что, если они попытаются как-то использовать его? А вдруг какая-нибудь женщина попытается соблазнить его, а он не знает, как сказать «нет», или… или… хватит ржать, я серьезно! — выплюнул я, с яростью глядя на своих друзей. — Вы не представляете, какими… бывают девушки: они могут использовать парней, чтобы, ну, понимаете, — пробормотал я негодующе, — особенно юных и неопытных. Смущение охватило меня с ног до головы, и я упрямо старался избегать их взглядов. — Его могут заставить или накачать наркотиками, — заявил я беспомощно. — В смысле, у них не составит труда сделать это так, что он даже ничего не заподозрит, и, боже, все это будет моя вина, ведь это мою фамилию он носит! Да только этого достаточно, чтобы привлечь к нему ненужное внимание. Они все решат, что он такой же, как я, или каким я был когда-то, а он ведь просто ребенок, и я никогда не смогу простить себя, если… — Эй, эй, Тони, — успокаивающе начала Пеппер, пытаясь положить руки мне на плечи, но я отскочил от нее. Я тут же почувствовал себя совершенно отвратительно, увидев полный боли взгляд в ее глазах, но я был слишком расстроен и разбит, чтобы извиняться. — А что, если я буду нужен ему, но меня не будет рядом? Что, если что-то случится, и он побоится рассказать об этом мне, потому что подумает, что я буду зол или разочарован? — продолжил я, крепко зажмурившись от одной только мысли о том, что с Питером может произойти что-то подобное тому, что происходило со мной в колледже. У меня перехватило дыхание, когда сотни ужасных сценариев промелькнули у меня перед глазами. — Я должен… я должен полететь к нему прямо сейчас, — заявил я, поворачиваясь в сторону балкона, но внезапно передо мной возник Роуди, который тут же опустил руки мне на плечи, не давая мне сделать и шагу. — Тони, ты должен глубоко вздохнуть, — приказал он, усиливая хватку, стоило мне попытаться освободиться. Я бросил на него ледяной взгляд, отвечая: — Роудс, тебе стоит убраться с дороги, прежде чем… Я осекся, когда внезапно он крепко прижал меня к себе. Я был настолько поражен этим, что даже не пытался вырваться. На самом деле, я даже не ощущал ярости, только шок. — Эм, Роуди, — начал я неуверенно, — что… что ты делаешь? — Прости меня, — прошептал он искренне, и я снова почувствовал себя совершенно сбитым с толку. — За что? — растеряно уточнил я, вновь предпринимая попытку выбраться из объятий, на что он лишь крепче прижал меня к себе. — За то, что не смог защитить тебя, — ответил Роуди, от всей души стиснув меня в объятиях, прежде чем отодвинуться. Его руки вновь оказались на моих плечах, в то время как полные вины и печали глаза уставились на меня. — Эм, это не… это не твоя… ээээ, я не виню… все, что происходило, я сам навлекал на себя, — сказал я в конце концов, чувствуя себя все более неуютно от того, в каком направлении свернул наш разговор. Роуди лишь покачал головой, напоследок легонько сжав мою шею, прежде чем окончательно отпустить меня. — Ты был ребенком, Тони, чертовым ребенком, — заявил он пылко, — и что бы ни произошло — нет, и даже не пытайся спорить, — чтобы ни произошло, в этом не было твоей вины. Мне жаль, что меня или твоей семьи не было рядом. Я почувствовал, как меня начинают охватывать самые различные эмоции, и поспешил отвести взгляд. Я был тронут его словами, да, но это не та тема, которую мне хотелось бы поднимать, особенно при свидетелях. К тому же… я свирепо покачал головой, отодвигаясь от моего друга. — Слушай, забудьте обо мне и обо всем, что, как вам кажется, происходило со мной, и давайте сосредоточимся на Питере, — сказал я, окидывая их всех тяжелым взглядом. Они неуверенно переглянулись, прежде чем кивнуть. — Ты должен доверять Питеру, — сказала Пеппер, приближаясь ко мне, в то время как Роуди поспешил отойти прочь, повернувшись ко мне спиной. Я видел, как напряглись его плечи, что было явным признаком того, что он совсем не в восторге. — Я доверяю ему, — тотчас же ответил я. — Я остальным не доверяю. — Милый, это всего на неделю, и он там со своими одноклассниками. Там будут наблюдатели, и ребят поселили только с заслуживающими доверия студентами, — настойчиво продолжила она. — Не говоря уж о том, что Питер намного умнее и намного рассудительнее шестнадцатилетнего тебя, — вставил Роуди, кидая на меня насмешливый взгляд. Шутки в сторону, его слова действительно смогли успокоить меня, потому что они были правдой. Питер действительно был намного умнее меня, и у него действительно было гораздо больше здравого смысла. — Кроме этого у него есть мы, — уверенно добавил Брюс. — Он знает, что может связаться с нами, если ему понадобится помощь. Я кивнул, ощущая, что эти слова успокоили меня еще больше. Они правы. Они совершенно правы. Питер — не я. Он не будет совершать моих ошибок, и даже если он облажается, он знает, что может рассчитывать на нас. Он знает, что мы всегда на его стороне, но все равно я не мог перестать волноваться. Понурив плечи, я опустился на стул, вновь устремляя взгляд на свой телефон. — Я веду себе нелепо, — пробормотал я, — я знаю это, но я не могу повлиять на это. Не представляю, что я буду делать, когда он на самом деле поступит в колледж. Пеппер поспешила опуститься передо мной на корточки и, взяв меня за руки, посмотрела прямо на меня. — Ты не ведешь себя нелепо, ты ведешь себя как заботливый отец. — Почему ты не переживаешь? — воскликнул я. — Почему только я веду себя как… как… вот так? Улыбка Пеппер, которой она одарила меня, была грустной, но самой понимающей. — Ты ведешь себя так, потому что твои годы в колледже, были намного мрачнее, чем наши. — Все было не так уж ужасно, — настойчиво повторил я, не желая, чтобы они думали, что я был каким-то беспомощным ребенком, которого другие постоянно использовали в своих целях. — У меня были и веселые деньки, и я познакомился с Роуди, моим первым настоящим другом, — напомнил им я с ностальгирующей улыбкой. — Ну, тогда почему бы тебе не сосредоточиться на хороших воспоминаниях? — предложила она. — Подумай обо всем, что тебе нравилось в колледже и представь, как Питер сейчас проходит через то же самое. — И неужели ты действительно думаешь, что как только он поступит в колледж, он совершенно забудет о нас? — недоверчиво уточнил Брюс. — Он будет звонить нам и навещать, и мы не хуже тебя знаем, что ты и сам будешь навещать его так часто, как только сможешь. С твоим костюмом ты сможешь добраться до него за пару часов, или даже меньше, если он выберет колледж в США, в чем я не сомневаюсь. — К тому же, — заметил Роуди насмешливо, — ему шестнадцать, и он всего лишь уехал на неделю, чтобы посмотреть колледж. Прекращай накручивать себя, Тони. Я тихонько хихикнул, наконец-то расслабившись, стоило мне осознать, что Роудс совершенно прав. — Простите меня, — робко извинился я, смущенно глядя на них. Все трое лишь молча отмахнулись от моих извинений, и Пеппер поспешила подняться на ноги, чтобы поцеловать меня в лоб. — Давайте запишем видео-сообщение для Питера, чтобы он смог посмотреть его, когда проснется, — сказала она с широкой улыбкой, и я улыбнулся в ответ. — Отличная идея. POV Питера: Я проснулся от звона будильника, издав громкий стон, которому вторил аналогичный стон Флэша. — Выруби это, — проворчал Чарли с нижней койки, и я поспешил отключить звук. Я вскочил с кровати и схватил свои вещи, готовясь к новому дню. Следом за мной Флэш неуклюже спустился с кровати, чуть не рухнув на пол, и я не смог сдержать смешок, помогая ему удержаться на ногах. Тот лишь закатил глаза, легонько отталкивая меня. Мы торопливо приняли душ и переоделись, прежде чем встретиться с нашими одноклассниками, и уже всей толпой отправиться в столовую. — Чувак, вы вчера такую тусу пропустили, — сообщил нам Том, широко зевая. Его слова поддержали несколько ребят, и Том довольно стукнулся кулаком со своим другом, Уиллом. — Почему вы так рано сбежали? — спросил Уилл. — Питер, какого хрена, там же было столько девчонок? Да они все готовы были облепить тебя! — Возможно в том и проблема, — пошутил Том, легонько пихая меня. — Может Питер у нас не по девочкам? — Чувак, у него вообще-то девушка есть! — воскликнул в мою защиту Флэш, отвесив Тому подзатылник. Со всех сторон раздались смешки, и ребята быстро переключились на другую тему. Я бросил на Флэша полный благодарности взгляд, на который тот ответил простым кивком. Вытащив из кармана телефон, я широко улыбнулся, обнаружив там видео-сообщение от Тони. Отойдя подальше, я загрузил сообщение. — Эй, Питер! — воскликнули несколько голосов, и я улыбнулся, глядя как мои родители, Роуди и Брюс с улыбками машут мне. — Я надеюсь, что ты отлично проводишь время в Англии, — сказала Пеппер. — Мы все жутко соскучились по тебе, но твой папа превзошел нас всех. Нам пришлось минут тридцать успокаивать его, прежде чем… — начал Роуди, пока мой отец не заткнул его рот своей рукой. — Это неправда! — воскликнул папа. На заднем плане я увидел, как Брюс одними губами произнес: «Это правда». — Брюс! — обиженным тоном крикнул мой отец, и все трое затеяли шутливую потасовку. На это мама лишь закатила глаза и сказала: — Мы очень соскучились, милый, и мы надеемся, что тебе там нравится. Береги себя и не стесняйся звонить нам по любому поводу. Люблю тебя! Пока! — Стой, я же ничего ему не сказал! — закричал папа прямо перед тем, как видео оборвалось. Я прикрыл рукой рот, пытаясь заглушить смех. Это так в их духе. Боже, как же я соскучился по ним. — Это были Мстители? — спросил Кевин, пытаясь заглянуть в мой телефон. — Эм, да, некоторые из них, — ответил я, смутившись от мысли, что они могли услышать что-то. — Ребята, смотрите! Тут Железный Человек, Халк и Воитель! — воскликнул Кевин радостно. — Запусти его еще раз, — приказал он мне. — Чего? — ахнул я, пытаясь отодвинуться. — Ни за что, — возразил я. — Почему это? — требовательно воскликнул Том, глядя на меня одновременно с нетерпением и замешательством. — Это же Мстители. — Да, но они моя семья, — возразил я. — Железный Человек мой отец, а Халк и Воитель мне как дяди! Ты бы хотел, чтобы мы всей толпой смотрели видео от твоей семьи? — Разумеется нет, — возразил Кевин, скривившись, — но мой папа не Железный Человек… А ты действительно зовешь его «папой»? Я мысленно застонал, пытаясь сдержать смущенный румянец. — Ну, да, — ответил я. — Он же мой папа, как еще я должен называть его? Они обменялись благоговейными взглядами, и это слегка напугало меня. Неужели тот факт, что я называю Тони папой, настолько важен? — Пора подкрепиться! — раздался вдруг громкий возглас Флэша, и я с облегчением выдохнул, осознав, что мы, наконец-то, добрались до столовой. Схватив Флэша за руку, я торопливо вошел внутрь, стараясь держаться как можно дальше от наших одноклассников. Завтрак прошел довольно мирно, после чего мисс Дэйвз собрала нас всех. День начался с экскурсии по студенческому городку, которая продлилась почти полдня. После обеда последовала уж слишком длинная лекция о том, что необходимо сделать для поступления в этот университет. — Не так уж много они просят, верно? — пробормотал Флэш, чьи глаза после нудной лекции были такими же остекленевшими, как мои. — А в каждый колледж так же сложно поступить? — спросил я в ответ. Флэш просто пожал плечами и поморщился. — Надеюсь нет, — ответил он, задумчиво нахмурившись. Ужин был совмещен вместе с семинаром по подготовке к поступлению в колледж. Как только он подошел к концу, я был не единственным, кто ощущал себя немного подавленным. — Нет, ну вы слышали, сколько тестов нам придется пройти? — пожаловался Уилл, глядя на список документов, который нам выдали. — Поскольку мы иностранцы, нам приходится сдавать больше, чем местным, — заметил Флэш. — Ты только взгляни на эти цены! — воскликнул Кевин, округлив глаза. — У них есть много возможностей оказать студентам финансовую помощь, — напомнил нам Том, пытаясь как-то приободрить нас. — И городок очень симпатичный, — добавил я. — Да, выглядит круто, но это не значит, что тут на самом деле круто, — заметил Крис. — Я хочу попросить своего соседа показать нам места, где можно оторваться. — О, да-да-да! — воскликнул Том, возбужденно подпрыгнув. — И ты просто обязан взять меня с собой, потому что мой сосед реальный задрот! Он хотел заставить меня делать с ним домашнюю работу! — расстроенно пожаловался он. Мы дружно рассмеялись. — Ну, а вот мой наставник отказался называть нам свою фамилию, так что, полагаю, он чем-то знаменит, — сказал Флэш. — А как его зовут? — спросил Крис с любопытством. — Гарри, — ответил я. — В смысле, как, Гарри Локхарт? — уточнил Кевин, и мы с Флэшем пожали плечами. — Кто это? — спросил я. — Сын Премьер-министра, — ответил Кевин, уныло качая головой. — Должен был догадаться, что они приставят его к тебе. Чтобы знаменитости были вместе. Я устало выдохнул, прежде чем поправить его: — Он не мой наставник. Он наставник Флэша. Наша беседа подошла к концу, поскольку мы, наконец-то, дошли до нашего общежития. Мы с Флэшем поспешили в свою комнату. Чарли и Гарри оба уже были там. Сначала мне показалось, что они вместе занимались домашней работой, но судя по ухмылкам на их лицах, моя предположение было ошибочным. — Вы вернулись! — воскликнул Чарли, подбегая к нам и с энтузиазмом хлопая нас обоих по спине. Гарри вместо приветствия лишь молча кивнул. — Мы собираемся выйти вечером в город, — суфлерским шепотом сообщил нам Чарли, прежде чем показательно подмигнуть мне. О, нет. — Мы знаем, что вам, ребята, нельзя покидать комнату после 9 вечера, но это же колледж, и как мы с Гарри сможем познакомить вас со студенческой жизнью, если не покажем вам, где тут можно повеселиться, — объяснил Чарли, выразительно подвигав бровями. — Итак, вы с нами? — Черт возьми, да! — незамедлительно ответил Флэш, и я едва сдержался, чтобы не закатить глаза. «Какое клише, — подумал я. — Вечер в городе. И что дальше? Пьянка в баре?» Я молча смотрел, как Флэш и Чарли дали друг другу пять. Затем они оба повернулись ко мне и выжидающе уставились на меня. — Нет, — тут же ответил я, игнорируя их разочарованные лица. — Да ладно, юный Старк, только не говори, что ты не хочешь оттянуться, — заныл Чарли понуро. — Твой отец — Тони Старк, и наверняка у вас дома вечеринки длятся днями напролет! — Просто пошли с нами, Старк, — сказал Гарри, поднимаясь на ноги и двигаясь в сторону двери, словно вопрос уже был решен. И, судя по триумфальной улыбке Чарли, так и было. Блеск. Вечер в городе. И что может пойти не так? … Пять часов спустя. — Беги, беги, беги! — вопил Флэш без всякой надобности, пока мы неслись по какой-то улице. — Заткнись, чувак! — прошипел Гарри, хватая нас с Флэшем за воротники наших футболок и затаскивая в темный переулок. — Где Чарли? — спросил Флэш, стоило нам затаиться за мусорным баком. — Он сам доберется до дома, — ответил Гарри беспечно. — Мы решили, что сегодня я побуду вашей нянькой. — Где ты, чертов коротышка? — прорычал громкий, сердитый голос, которому вторили еще несколько незнакомых голосов. — Испугался? — раздался еще один голос, и я попытался вскочить на ноги, намереваясь добраться до них. В этот момент две пары рук схватили меня, не давая мне двинуться с места, и я кинул на их владельцев сердитый взгляд. — Я никого не боюсь! — прошипел я, легко выворачиваясь из их хватки, чтобы тут же неуклюже впечататься в стену. Я ругнулся, когда Флэш и Гарри торопливо затянули меня обратно в укрытие. — Заткнись и беги, маленький ты идиот! — приказал мне Гарри, и только благодаря моему нетрезвому состоянию им с Флэшем удалось успешно оттащить меня от этих людей в сторону нашего общежития. — Но я хочу драться, — возразил я, слабо пытаясь вырваться из их рук. — Ты уже достаточно подрался, — заявил Флэш с нехарактерным для него смешком, который вызвал у меня приступ смеха. — Боже, — устало вздохнул Гарри, — в сотый раз прошу вас, заткнитесь! — закричал он, и мы оба тут же стихли, глядя на нашего старшего товарища выпученными глазами. — Но они назвали меня цыплёнком, — по-детски пытался оправдаться я. — Сказали, что я прячусь за славой моего отца. Гарри театрально закатил глаза, сжав пальцами переносицу, прежде чем пристально посмотреть на меня. — Слушай, — вздохнул он, — я понимаю твое желание вырваться из папочкиной тени, но, черт возьми, пацан, тут уже намечается серьезный подростковый бунт. Я нахмурился, не совсем понимая, к чему он ведет, так что я просто отмахнулся от него, проходя мимо него в наше общежитие. К счастью, мне хватило ума понять, что я не хотел бы быть пойманным кем-то из наших учителей, так что я тихонько прокрался до нашей комнаты. Когда мы вошли, Чарли уже дал нас, развалившись на диване с дерзкой улыбкой на лице. — С возвращением, Рокки, — поприветствовал он меня, прежде чем протянуть мне телефон. — ты в тренде, — заявил он, пихая телефон мне под нос. Я молча смотрел на то, как на видео я легко уделываю этого несносного говнюка из паба, после чего без труда отбиваюсь от его дружков. Я гордо выпятил грудь, кидая взгляд на Флэша, когда Флэш на видео кинулся в драку вслед со мной. Мы довольно улыбнулись друг другу, стукнувшись кулаками. — Радуйтесь, пока можете, юные джентльмены, — заявил вдруг Чарли сдержанно, закинув руки нам на плечи, — я уверен, что вскоре кое-кто обязательно увидит это. — Кто? — спросил я с недоумением, и на этот раз ответ последовал от Гарри. — Тони Старк, кто же еще? — сказал он, кидая на меня недоуменный взгляд, который словно ставил под сомнение мой интеллект. Я снова опустил глаза на видео, пытаясь своим пьяным мозгом понять, к чему он ведет. — Так и вижу, — сказал Чарли с ухмылкой, — «Сын Железного Человека надирает задницы британцам в пьяной драке», ахахаха! Просто блеск, — добавил он, коротко хохотнув. Затем он затих и, нахмурившись, снова запустил видео. — И, эм, где ты научился так драться? — спросил он с любопытством, окидывая меня взглядом с головы до ног. — Ты же такой тощий и мелкий, но при этом смог уложить тех мужиков, словно они — пустое место. Я откровенно выпучил глаза, пытаясь придумать правдоподобный ответ. Когда Гарри присоединился к Чарли, глядя на меня с аналогичным любопытством и замешательством, я испуганно перевел взгляд на Флэша, в надежде, что тот поможет мне. У него всегда получалось соображать лучше меня в таких ситуациях, даже в подобном состоянии. — Его отец — супергерой, — сказал Флэш, рассмеявшись, — вы же не думали, что, имея столько врагов, он не научил бы нашего Питти парочке приемов? Этому парню приходится целыми днями тренироваться не только со своим отцом, но и с самой Черной Вдовой. — Да, я много тренируюсь, — поддакнул я, несколько раз кивнув. — Постоянно. Они, вроде бы, успокоились, но лишь слегка, и что-то мне подсказывало, что это моя вина. Но, к счастью, они решили закрыть эту тему, посоветовав нам обоим отправиться спать. Я провалился в беспокойный сон, в котором мой разум мучили старые кошмары о Тони и Пеппер, которые будут разочарованы мной до такой степени, что больше не захотят меня видеть. Вслед за этими снами пришли сны об их смерти, и в конце концов я с криком проснулся, густо покраснев, когда осознал, что мои крики разбудили остальных. Торопливо извинившись, я отмахнулся от их вопросов, бегом покидая комнату. За окном начинало светать, и я решил принять душ в надежде избавиться от пугающих воспоминаний. Несколько слезинок скатились по моим щекам, и я сердито потер лицо, чувствуя себя безумно одиноким. В этот момент я понял, как же сильно я хочу к своим родителям. Я хотел их утешения, но это же просто нелепо! Меня не было дома всего два дня! Я покачал головой и с силой вцепился пальцами в волосы, делая несколько глубоких вдохов. Но стоило мне начать успокаиваться, как воспоминания о событиях прошлого вечера обрушились на меня. Пьянка. Драка. Побег. О боже. Нет. Нет, нет, нет, нет! Что я натворил? Боже, пожалуйста, скажите мне, что я не напился в хлам и не ввязался в драку как какой-нибудь типичный бестолковый подросток! Как я мог позволить этому случиться? Я знал, к чему все шло. Я собирался выпить всего один бокал, но… … Но это было ожидаемо. Я ведь ребенок Тони Старка. Я знаменитость. Я должен быть веселым, общительным тусовщиком, ну или, по крайней мере, они так думали. Очевидно, они тоже видели видео, где я «пьяный» пришел в школу, и последовавшие за ним рассуждения о том, куда я пропал на следующие две недели. Так что да, я собирался выпить бокал или два, и на этом все, но… … Но затем меня позвали поучаствовать в соревновании. Но я не хотел этого, и я не стал бы влезать в это, если бы Флэш не настоял. Он начал хвастаться моей выносливостью, убеждая меня принять участие в соревновании. Я и забыл, как сильно он любит подобные вечеринки. Мне не стоило уступать ему, но я сделал это. Я хотел побыть тем классным парнем, которым меня все считали. К тому же, благодаря моему паучьему метаболизму я был уверен в своей толерантности к алкоголю, так что несколько лишних бокалов не должны были оказать на меня сильный эффект, но… … Но они оказали. Пиво — это одно, а вот бурбон, как оказалось — это совсем другое. Я напился, и даже сам не заметил этого. Я не думал, что все может стать еще хуже, но… … Но затем я случайно облил пивом одного местного жителя. Будучи таким же пьяным, как я, он отреагировал слишком остро и замахнулся на меня, не понимая, что перед ним стоит подросток. И хотя я был в стельку пьян, я умудрился уклониться от его удара. Мужик выглядел ошеломленным. Он несколько секунд в замешательстве смотрел на меня, прежде чем до него дошло, чей я сын. Мы обменялись несколькими колкими фразами, которые я даже не запомнил, под ободряющие выкрики его друзей и ребят из колледжа. Я хотел было уже отвернуться и уйти, но… … Но затем он оскорбил меня. Назвал меня цыпленком, утверждая, что я прячусь за славой Тони. Я понятия не имею, почему это так разозлило меня, но, когда мужчина несильно пихнул меня, я отреагировал, толкнув его намного сильнее. В этот момент наша потасовка превратилась в полноценную драку. Я мало что помню из нее, но в какой-то момент Гарри и Чарли схватили нас с Флэшем и выволокли из паба. Мужчина со своими друзьями последовали за нами, и именно в этот момент мы бежали. Я громко застонал, отчаянно желая побиться головой о стену. Нашу драку сняли на видео. Она уже в сети. И она в тренде. И нет ни единого шанса, что папа не узнает об этом. Ну почему я был так глуп? О чем подумают люди, когда увидят, как я умею драться? Ох, боже, пожалуйста, сделай так, чтобы это видео не добралось до Штатов. Я торопливо переоделся, прежде чем рвануть обратно в комнату, чтобы найти телефон. Осторожно зайдя внутрь, я заметил Флэша, который сидел на полу, выглядя при этом слегка дезориентированным. — Ты в порядке? — спросили мы одновременно, и я ухмыльнулся, в то время как он тихонько рассмеялся, но почти сразу его смех превратился в болезненный стон. — Голова раскалывается, — прохныкал он, сжимая пальцами переносицу. — А у тебя нет? — спросил он затем, прищурившись, когда я покачал головой. — Быстрый обмен веществ, — просто сказал я, и он фыркнул, прежде чем подняться на ноги и, пошатываясь, выйти из комнаты. Я схватил телефон и спустился в гостиную, намереваясь дождаться там, когда проснуться мои одноклассники. Глубоко вздохнув, я опустил глаза на телефон, чувствуя, как мой желудок нервно сжался, когда я заметил пропущенные сообщения от Тони и Пеппер. Вот черт. С бешено колотящимся сердцем, я открыл сначала сообщение от мамы. Мама: Привет, милый, я просто хотел сказать, что очень соскучилась, и я надеюсь, что тебе весело. Я хотела бы извиниться за все сообщения от Тони. Я запретила ему звонить тебе, так что тебе придется мириться с смс-ками. Он очень соскучился по тебе, поэтому прояви терпение. Люблю тебя. Я с облегчением выдохнул, и мои губы против воли расплылись в улыбке. Она соскучилась по мне. Она любит меня. И папа, похоже, ну, очень, очень сильно соскучился по мне. Чувствуя себя уже намного увереннее, я открыл сообщения от Тони. Папа: Привет, малыш, просто хотел узнать, как ты. Папа: Мне скучно, чем занимаешься? Папа: Как там Оксфорд? Узнал что-нибудь интересное? Тебе там нравится? Папа: Ты же не собираешься поступать туда? Я запрещаю! Папа: Ладно, Пеппер сказала, что я не могу запретить тебе, так что ты можешь поступать туда, если захочешь. Папа: Но, если серьезно. Папа: Просто шучу. Папа: Это ты еще не видел МТИ или любой другой колледж в США. Они НАМНОГО лучше, чем Оксфорд. Так, к слову. Папа: Паучок, почему ты не отвечаешь? Папа: Алло? Есть кто дома? Папа: Тук-тук. Папа: Так… Папа: Я соскучился, ясно? Папа: Я просто хочу убедиться, что ты в порядке. Папа: В смысле, ну разумеется ты в порядке, но если ты захочешь поболтать, я всегда выслушаю. Папа: Полагаю, ты там развлекаешься. Круто. Не буду мешать. Все эти сообщения были написаны в течение пары часов прошлой ночи, в тот самый момент, когда я упрямо творил глупости. И не смотря на всепоглощающую вину от моих действий, я был тронут тем, как сильно он соскучился по мне. Помимо множества сообщений, я заметил три пропущенных звонка и одно голосовое сообщение. Я поспешил включить последнее, желая услышать, что он скажет. «Привет, приятель, прости за эти сообщения, я забыл, что тебе шестнадцать и ты, наверное, не хочешь, чтобы я так опекал тебя. Забудь о моих сообщениях, я приму любое твое решение касательно колледжа. Что бы ты ни выбрал, я поддержу тебя. Ну, возможно я немного поворчу, но ты можешь просто включить мне это сообщение, чтобы напомнить мне о моих словах. В общем, пиши мне иногда, чтобы я знал, что у тебя все хорошо. Люблю, скучаю. Береги себя.» Сообщение закончилось, и я почувствовал, как у меня заныло в груди. Я хотел, чтобы он был здесь. Я хотел, чтобы он был рядом со мной. Я соскучился по нему. Я очень, очень соскучился по нему, и маме, и всем остальным. Внезапно я осознал, что жутко хочу домой. Еще до вчерашнего вечера я начал жалеть о том, что согласился на эту поездку. Я просто не мог поверить, что наша разлука так повлияла на меня, но это факт. «Как же я облажался, — горько подумал я. — Мне шестнадцать, и я так сильно хочу домой к родителям». Я тяжело вздохнул, устало прикрывая глаза. Я чувствовал подступающую головную боль, вот только причиной ей был явно не алкоголь, а стресс. В какую же задницу я сам себя загнал.