Грозовые истории

      Кирилл, как всегда, опаздывал на общий сбор.       Но всё-таки задержался у входа в теплый двухэтажный дом, напоминающий особняк, но сейчас переделанный под тематический то ли бар, то ли паб.       Часто хлопала входная дверь, выпуская тепло и гостей в накинутых впопыхах куртках.       — А ты что здесь делаешь? — искренне удивился Кирилл, заметив Диму.       — Не переживай, я просто приехал всех повидать.       — Ну конечно. Только держись подальше от нас, ладно? И не забудь про белую повязку, ты же сейчас по факту не здесь!       — Ты — зануда.       — Я просто знаю твои хитрости.       Кирилл поежился от холода и нырнул внутрь под лихой звоночек колокольчика.       Внутри творился шум и гам, пахло крепким алкоголем, а все столы и стулья облепила разномастная толпа: часть в чёрных рубашках и брюках или джинсах, другие — как придётся. Яркие цветастые платья с нашитыми языками пламени, драные джинсы, замшевые пиджаки поверх футболок.       Но было в них что-то общее, казалось, все знакомы друг с другом, но держатся по кучкам.       — Коля, у тебя есть спички?       Тот сидел в дальнем углу, сосредоточенно читая толстую стопку бумаги, рядом лежал сложенный галстук, а вместо примелькавшейся косоворотки — белоснежная рубашка с запонками.       — Зачем тебе?       — У меня почти закончились.       — У тебя их было несколько упаковок. Больше, чем у прочих. Вот! — он хлопнул ладонью по бумаге. — Я же говорю, это запрещено правилами!       — Дай почитаю.       — Ты их вообще не читал? Конечно, три дня до финала, самое время, — едко заметил Николай.       — А Игорь где?       — Как всегда, вальяжно расхаживает по залам, делает вид, что самый умный и заговаривает зубы. Потом скажет, что это он молодец.       Пока Николай отвлекся на переговоры с Соней, приводя железные аргументы ровным голосом, к Кириллу подсел Олег в мятом чёрном балахоне и с двумя огромными порциями виски-кола.       Выглядел он паршиво: покрасневшие глаза, пересохшие губы, синяки под глазами.       — Что с тобой?       — Грёбаная простуда после вчерашнего сбора. Три часа торчали в парке!       — И что ты здесь тогда делаешь?       — В первый раз, что ли? Тем более обидно сливаться под конец.       — Олежек, — рядом появилась рассерженная Соня, — пойдём. Надо обсудить дальнейший план. Кирилл, привет! О, пока ты здесь — вас ждать в гости на следующие выходные?       — Вряд ли, кажется, у нас обед с родителями.       — Жаль. Тогда в следующий раз.       Кирилл, оставшись в итоге в одиночестве, протиснулся сквозь всю толпу к барной стойке и как раз выбирал между «Зомби» и джин-тоником, когда его со спины крепко обняла Кристина — по крайней мере, он узнал её манеру.       В следующий момент она уже целовала его, соскучившись после пары дней — ему приходилось работать допоздна, и они едва виделись.       И зря.       Миниатюрная, в пышной юбке, высоких ботинках и тонкой кружевной кофточке, она даже сейчас ему казалась девчонкой, хотя уже давно закончила институт.       Кирилл уже подумал, что к чёрту сбор, лучше слинять вдвоём домой, но Кристина в нетерпении спросила:       — Какие последние новости? Я опоздала, да?       — Да ничего ещё не началось! Если Николай затеял спор о правилах, это надолго.       — Давайте замутим крутой красивый ритуал!       — Главное, что красивый?       — Главное, чтобы получилось. Пойду народ собирать. Сюзанна уже здесь?       — Вроде да. Да подожди ты…       Бесполезно — Кристина уже нырнула в толпу, полная азарта и предвкушения, а Кирилл только со вздохом подумал, откуда в ней столько энергии после двух почти бессонных недель.       Мелькнула цветастая длинная юбка, в концертном зале звучало настраиваемое оборудование — пока остальные были заняты разборками или пили, другие с удовольствием развлекались свободным микрофоном и узким пятачком для танцев.       — Если ты ещё не выбрал, я тебе могу сделать по своему вкусу.       Кирилл повернулся к Лизе, которая сидела рядом. Чёрное платье было настолько коротко, что виднелись кожаные портупеи на бёдрах в виде пентаграммы, на стойке — миниатюрный ноутбук с несколькими окнами мессенджеров — она координировала теней.       Некоторые из них сейчас в глухих серых туниках с капюшонами и с выбеленными лицами лихо распивали кувшин тёмного пива.       — Ты разве и здесь работаешь?       — А, не, мне просто в кайф. Не поверишь — в кои-то веки в чатиках затишье! Кажется, все здесь.       — Ну давай.       — Ага, минутку.       Николай появился через несколько минут, довольный, как кот, объевшийся бесплатной сметаны.       — Всё, я договорился. Осталось найти пару человеческих жертв.       — Ты серьёзно?       — А ты думал, всё так просто будет?       Николай умолк и молча стал наблюдать за Лизой, которая уже нырнула на другую сторону и бодро орудовала среди бутылок под громкий рок из колонок.       — И что сегодня в меню?       — Для тебя — разве что кровавая Мэри.       — Я же не серьёзно про человеческие жертвы!       — А тебе всё равно подходит.       — Вряд ли так же, как тебе — твоё платье. Весьма… соблазнительно.       Лиза показала язык, чтобы скрыть смущение, и поставила перед ним всё-таки что-то мутно-зелёное в высоком стакане, пока Кирилл молча потягивал «Зомби». Кажется, только ленивый не сделал ставку, когда эти двое наконец переспят.       Но, кажется, это что-то про этику в голове Николая. И то, что Лиза на стороне организаторов.       — Я прошёл Лабиринт и кое-что раздобыл, — рядом возник промокший и чихающий Саша, но явно довольный собой. Он разложил на стойке ветхую состаренную карту с точками.       — Только не говори, что теперь нас ждёт охота за сокровищами по всему городу!       — Там будут подсказки! И куски головоломки. Разгадаем — получим крутой артефакт.       Кирилл закатил глаза, уже зная, что от этого никуда не деться. Зря только пил — теперь придётся бродить по городу вместо тепла и комфорта машины.       — Надо сегодня собраться всем стражам, — заметил Николай. — Серьёзно, мы ни черта не успеваем.       — Тогда у тебя.       — Почему?       — У тебя самая большая квартира.       — Ага, скорее, ты про бар.       — Это всё мелочи.       — Это будет не обсуждение, а пьянка. Опять.       — Кстати, — Лиза подалась ближе, — вы в курсе, что мастера думают про вторую часть?       — Хватит с меня этого дерьма! — не выдержал Николай. — Опять? Две недели бессонных ночей? Вечерние разборки под мостами? Бесконечные обсуждения в чатике? Нет уж. У меня уже в отделе не обращают внимания, когда я офис Службой называю.       — Да ладно, наверняка будет весело…. — задумчиво протянул Кирилл. — Только бар пополни.       Из соседнего зала донесся голос, усиленный микрофоном: «всем стражам — прорыв в десяти метрах отсюда».       — Ну началось, — вздохнул Николай, допивая коктейль. — Кирилл, ты чего расселся? Идём!       — Ты вот не забывайся — начальник ты у себя в компании, а не здесь.       — Согласно нашей вводной…       — Ой, заткнись уже!       — Эй, Ник! — окликнула Лиза, когда они уже протискивались к выходу. — Возвращайся потом на порцию кровавой Мэри.       — Игра ещё не закончена…       — Да плевать!       Кирилл успел заметить лёгкую полуулыбку на лице друга, когда тот негромко ответил:       — Я подумаю.