The sky and the sea

Прошло около недели с памятных событий, произошедших между Леной и Амели. С тех пор как Хана стала косвенным хранителем тайны англичанки, той стало несколько легче в моральном плане. Сама подруга, на удивление, не стала слишком допытываться до подробностей жизни таинственной Амели и вообще пытаться узнать что-то еще помимо этого. Максимум, что она любопытно спрашивала - это то, как они с Леной познакомились и как далеко зашли их отношения. Да и судя по прекратившимся взглядам подруг, Хана все-таки рассказала им причину, по которой Лена убегает из дома. Впрочем, ей было все равно до тех пор, пока это не касалось ее с негативных сторон. Что же касалось Амели, то ее отношение к ней изменилось. Русалка каждый день показывала ей свою благосклонность: льнула всем телом, целовала в лицо, губы и напевала своим голосом чудесные мотивы неизвестных прекрасных мелодий. Лена стала познавать то, чего не рассчитывала получить взамен - самые сокровенные тайны подводного мира, и, конечно, самих русалок. На самом деле это были невинные детали, как то, что русалки обожали запах сладкого, как самое недоступное яство для них, подобное амброзии; или же то, что волны и шум прибоя был для них, словно свет для мотыльков, который всегда манил их обратно и не давал забыть о своем доме. Амели говорила, что это была древняя магия, подобная крепким узам, связывающая стихию и их. Но, шло время, и однажды Амели рассказала ей то, что было действительно интересно: - Русалок осталось мало, Лена. А те, что остались, охраняют свою территорию очень ревностно и яростно от посягателей, ведь, объединяясь и пытаясь выживать вместе, мы становимся легкой мишенью. Пару сотен лет назад оставшиеся среди нас решили держаться друг от друга подальше - больше нас никогда не станет, поскольку секрет подобного превращения затерян навсегда, а вот меньше - легко. - Но разве не легче выживать вместе? Если вас так мало, то нужно помогать друг другу. - Многие из нас давно утеряли желание жить так долго. Лишь живя отдельно друг от друга, мы можем хоть как-то... Поддерживать для себя мотив жизни. Мы привыкли так жить. Словно зная, что если мы умрем, мы рискуем оставить одну из нас без помощи. Человеку несвойственно понять это, но такова наша природа. Мы боремся друг с другом, если кто-то из нас зашел на чужую территорию, но пытаемся выживать, чтобы нам не было так больно жить в одиночестве. - Наверное, мне этого действительно не понять. - Хмыкнула Лена, ее рука почесала незатейливо затылок, а ног, окунутых наполовину в воду, мягко коснулся кончик хвоста Амели, вызвав еще одну улыбку. - А здесь, на островах, или в этих водах - ты единственная? Этот вопрос заставил Амели помрачнеть, и Лена безмолвно восприняла это, как «нет». Впрочем, через пару мгновений она все-таки произнесла: - Эти острова магическое место, Лена. Их всего три и воды каждого из них принадлежат моим сородичам. - Мне стоит их бояться? - Тихо спросила Лена. - Да. - Незамедлительно ответила Амели и ее руки достали из своих спутанных волос небольшое украшение в виде необычной полностью лазурной ракушки, и отдала в руки Окстон: - Носи это с собой, чтобы я могла найти тебя и помочь, если вдруг случится неладное. - Хорошо. - Кивнула твердо Лена и, достав из кармана небольшую веревку, завязала подарок Амели так, что из этого получился небольшой амулет-украшение. С того самого разговора Лену не покидало тревожное ощущение, каждый раз, когда она с подругами отлучались на прогулку или по делам на другие острова. Вообще, стоило упомянуть, что здесь людям часто доводилось жить на одних участках суши, а работать на других, поэтому транспортные корабли, яхты или лодки здесь были сродни машинам. Поэтому после разговора с Амели Лене было тревожно покидать остров, находящийся в ее власти. Это был один из тех моментов, когда здесь очень удачно подошла бы формулировка – «Меньше знаешь, крепче спишь». Вот и Лена стала даже хуже спать от лишних знаний, омрачивших ее беззаботность. Но, так или иначе, прямо сейчас она здесь чтобы помогать Джеку - другу семьи, что обеспечивал их жильем на острове и приглядывал за ними. - Лена, обслужи седьмой столик. - Ненавязчиво приказал Джек, переворачивая шипящие на гриле морепродукты и одним глазом приглядывая за обстановкой в зале. - И да, осторожнее с этими ребятами. - А? - Лена удивленно устремила взгляд в указанную сторону и по ее спине тут же прокатилась крупная дрожь: за седьмым столиком, часто дыша от жары и разнося отвратный запах рыбы и пота, сидела ужасная двоица. Та самая, которая поймала Амели и упустившие ее из-за вмешательства Лены. Естественно, первое, о чем подумала Окстон – «помнят ли они меня?», но не отступила от прямого приказа Джека и, придав себе как можно больше ненавязчивости, последовала в их сторону. - Две недели и все просрали! - Грязно выругался взъерошенный худощавый блондин и, откусив кусок от лежащего на столе хлеба, яростно начал его жевать. - Она там, приятель, точно тебе говорю! Только, сука, постоянно гадит нам, и как нарочно - все ловушки ломает! А наш улов вчерашний? Из-за нее нечего было продать – это она все сети порезала или покусала, понятия не имею. - Слишком похоже на акулу. - Невзрачно и спокойно отозвался тучный и голый по пояс браконьер, так и не избавившись от своей странной маски. - Знаю! - Фыркнул тот, прожевав хлеб и подавившись от него же. - Прос!... Кха! Просто надо!... Кха!.. Поймать ее!.. - Поймаем. - Да, поймаем! Только сначала пожрем! - Громогласный браконьер обратился в сторону и тут же уставился на напряженную Лену, стоящую с меню в руках. - Что сегодня подают? Лена безмолвно протянула меню и слабым голосом протянула: - Кальмары на гриле готовятся прямо сейчас. - О, это дело! - Тот расплылся в широком оскале, демонстрируя желтые зубы. - Неси две большие порции! Лена кивнула и медленно развернулась, но пугливо вздрогнула от возгласа тучного собеседника: - Я ее видел где-то. - А? Ты о чем? - Точно, видел. - Продолжал басисто браконьер. - Не помню, только, где. - А, ведь, ты прав... Лена нервно сжала руки в кулаки и, сдерживая панику, повернулась к двоице и беззаботно с улыбкой протянула: - Я часто серфю в здешних водах и тоже вас видела. - А. - Осекся говорливый и худощавый блондин и ткнул товарища в пузо. - Точно, а ты тут нагнетаешь. - Хм. - Тот задумчиво почесал затылок и уткнул взгляд в меню, а Лена медленно выдохнула от облегчения, после чего, направилась к Джеку с заказом на две большие порции. Дрожь от страха еще не отпустила Лену, как она была потрясена новым происшествием, едва она сунула нос обратно в зал, держа в руках поднос с заказом: в заведение ворвалась пышущая гневом девушка с фиолетовыми волосами, идущая по направлению к двоице браконьеров. - Помойная Крыса и Жирный Свин, собственной персоной. – Ядовито процедила она, обрушивая на столик сжатый доселе в ее руках полупрозрачный контейнер с плавающими брюхом кверху морскими коньками. – Вывалили свои помои в южном заливе и радуйтесь, кальмарами обжираясь? - Мы не понимаем о чем ты. – Расплылся в самодовольном оскале «Крыс». – Какой-такой «южный залив», Сомбра? - Такой, в которой я тебя утоплю… - Неожиданно объявила та, схватив худощавого браконьера за воротник грязной рубахи, и приблизив к перекошенному от гнева лицу. -…если вы еще раз туда сунетесь. Мало вам было проблем в прошлый раз от береговой охраны? Хотите еще? - Мы всего лишь рыбаки, ничего не знаю. – Заявил «Крыс», не переставая насмехаться и, избавившись от хватки смуглой девушки, ненавязчиво отряхнулся от невидимой пыли. – Подумаешь, пару ведер с мусором за борт опрокинулись. С кем не бывает? Однако, таинственная Сомбра, пришедшая из ниоткуда, не собиралась оставлять все просто так и неожиданно ударила собеседника в лицо, заставив того упасть со стула, в то время как его товарищ грозно приподнялся со своего места. - Остынь, туша. – Тут же одернула его та, ткнув контейнером ему в пузо. – Ты не захочешь меня трогать, уверяю тебя, а он заслужил это. Увижу вашу гнилую посудину в моем заливе еще раз, и от нее только щепки останутся. - Следи за языком. – Басисто отозвался тот, нависая над девушкой, но та не дрогнула и нахмурилась сильнее, оскалившись, подобно змее: - На этот раз я не шучу, Свин. Словесными угрозами и штрафами дело не обойдется. Не забывайся. – Она яростно сощурилась и, намереваясь уйти, осторожно зацепилась взглядом за замершую неподалеку Лену. Та отвела взгляд и, положив заказ на столик браконьеров, направилась обратно на кухню, но голос девушки провозгласил: - Можно содовую со льдом? Лена рассеянно кивнула, направилась за стойку и к холодильнику, после чего, налила в стакан упомянутое угощение и передала к присевшей неподалеку девушке. Та залпом осушила стакан, протянула пятидолларовую купюру, но как только Лена потянулась за ней, та мягко, но довольно требовательно схватила ее за руку и наклонилась ближе к ней, переходя на шепот: - Поверить не могу, что я все-таки встретила тебя. – Уловив изумление и небольшой испуг в карих глазах, она тут же проговорила: - Не подавай виду при этих двух, если хочешь сохранить жизнь своей подруге и не бойся меня, ведь… - Ее пальцы интригующе показали из-под ткани легкой футболки цепочку с лазурной переливающейся на свету ракушкой. -…у нас с тобой куда больше общего.