Не/ожидаемо

-Ясно, - сказал Клауд, - Винсент, покажи, что ты нашёл в сети. Метаморф сделал приглашающий жест. Несмотря на то, что во время его обучения для службы в ТУРК глобальная сеть ещё не существовала, Валентайн очень быстро освоил её преимущества и искусство поиска по перекрёстным ссылкам, неявным запросам, видео- и просто блогам. Страйф иногда этому его навыку завидовал. Метаморф показал бывшему командиру «Лавины» сайт компании, официальные фотографии и выложенные на сторонних ресурсах фото и видео территории. Серые приземистые корпуса выглядели… обычно. Раздвижные двери для транспорта, распашные двери для людей, окна в пластиковых рамах, решётки и трубы вентиляции, крупные номера – с 01 по 09. Единственное, что настораживало на частных фото – мощные генераторы и ходящая попарно вооруженная охрана. На фото с сайта охраны предусмотрительно не оказалось. На старой Шинра.Карте Валентайн нашёл и координаты располагавшегося там ранее объекта – одной из баз подготовки Солджеров. С определённого ракурса по-прежнему виднелась невысокая гора с вершиной забавной формы. -Случалось там бывать? – спросил метаморф. -Нет, откуда? Я же не Солджер, - Клауд посмотрел на ребёнка, тот читал книгу. Алый плащ дремал рядом. -Нам надо выдернуть его оттуда и спрятать, - негромко сказал Страйф другу. -Ты думаешь, он на самом деле дееспособен? – уточнил Валентайн. -Скорее всего, - кивнул Клауд, - помнишь, что мелкий сказал? Он шёл сам, все испугались и бегали. -А если это корпус Дженовы, а не Сефирот? Страйф помолчал, мрачнея на глазах. Посмотрел на метаморфа. -Тогда мы его сожжём в твоей печи для образцов. -Ты сможешь различить? – осторожно спросил Валентайн. Клауд кивнул. -Собираемся, - скомандовал Страйф. Сет дёрнулся от неожиданности. -Ты остаёшься тут и ведёшь себя тихо, - велел мальчику Клауд, - вода вон там, сортир за дверью справа. Мальчик захлопнул книгу. -Я с вами! -Нет, - отказался Страйф, - ты остаёшься тут. Сиди тихо. Постарайся ничего не взорвать. Валентайн красноречиво хмыкнул. -Если кто-нибудь будет стучать или пытаться проникнуть внутрь – не отвечай. Спрячься. Понял? Сет кивнул. Он явно не обрадовался, но протестовать или плакать его отучили. Валентайн забрал плащ, тот торопливо всосал последний кусочек крекера. -Пошли, - махнул рукой Клауд. Мальчик проводил взрослых взглядом. Когда по звуку захлопнувшейся двери и скрежету ключа в замке стало понятно, что он остался один, Сет несколько минут сидел неподвижно. Потом положил книгу рядом с собой и скатился с дивана. Он ещё ни разу не оставался один! Без присмотра! А тут интересного больше, чем в основной лаборатории проекта! На ближайшей к пожарной части площади Страйф остановился и посмотрел на молчаливого бывшего ТУРКа. -Хочешь мне что-то сказать? Валентайн неопределённо пожал плечами. -Внук Лукреции, - медленно произнёс Винсент, - надо будет их познакомить. -Ну, может, она, наконец, и с сыном познакомится, - обманчиво легкомысленно сказал Клауд, - донесёшь меня до знака с расстоянием «Форт Кондор» не помню сколько миль? Валентайн изучил командира внимательно. У того в светящейся голубой радужке глаз поблескивали зелёные искры Дженовы. Страйф был очень зол. -Ты не считаешь нужным связаться с Рапсодосом? - неожиданно спросил бывший ТУРК, - Он мог бы быть полезен. Клауд поморщился, тряхнул головой. -Нет. Я ему не командир. Реакция на Сефирота у него... В общем, понятия не имею, что он станет делать. Я хочу тихо пробраться на базу и тихо вытащить Сефирота. А если Рапсодоса коротнёт, и вместо «тихо» у нас сгорит база. Плюс мы засветимся на камерах. Нет. -А как ты планируешь избежать камер в незнакомом месте? Страйф улыбнулся. -Сефирот как-то показал мне заклинание. Против него только приборы ночного видения помогают, тепловые сигнатуры видны. А так — ни люди, ни обычные камеры или фотоаппараты. Надо только соблюдать два условия. Ну что? Донесёшь меня? -Да. Готов? Клауд кивнул. Облик метаморфа изменился, то, что было плащом, стало алыми крыльями. Обычно в форме летающего Хаоса Валентайн избегал людей. Для Страйфа Хаос делал исключение. Двести миль они сделали за два часа. Страйф с интересом разглядывал пролетающую внизу местность. По его пехотным воспоминаниям, движение в такой близости от Мидгара было гораздо активнее. А сегодня им навстречу попался только один внедорожник без каких-либо надписей на бортах. Винсент аккуратно приземлился у дорожного знака. Поставил Клауда на землю. Тот пошатнулся, взмахнул руками. -Уф! Это круче вертолёта. -Вертолёт удобнее, - возразил бывший ТУРК. -Зато громче. Так, я сейчас вернусь. Страйф отлучился по малой нужде, вернулся и проверил все свои ремни, пряжки и ножны. Весь Фьюжн он не брал, всего два клинка. Клауд подобрал на придорожной полосе два камешка, сжал в кулаке, что-то сосредоточенно прошептал. Валентайн почувствовал движение магии, какой-то незнакомый узор. Один камешек Страйф протянул метаморфу. -Не смотри людям в глаза и не заговаривай с ними. И они тебя не увидят. У нас есть примерно два часа, пока эта штука развеется. -Весь вопрос, не успели ли его эвакуировать, - сказал бывший ТУРК. -Слишком мало времени прошло, - Клауд спрятал свой камешек в застёгивающийся на молнию карман, - пока охрана нас с Сетом искала, пока на базе подняли тревогу. Все крупные организации инертны. Валентайн кивнул. -Донесёшь меня до территории базы. Судя по фото, номера там видны хорошо. Нам нужен восьмой ангар. -Я понял. -Я вытащу его оттуда, ты нас унесёшь. -Я понял. -Вперёд. Хаос развернул крылья, подхватил человека и прыгнул в небо. Бетонный забор высотой почти три метра с колючей проволокой поверху они перелетели легко и с большим запасом. Страйф разглядывал территорию – нет ли каких-нибудь модифицированных животных на охране, типа собак Дипграунда. Действует ли маскирующее заклинание на таких зверей, бывший пехотинец не знал. У больших ворот стояли один за другим три внедорожника без эмблем на бортах. И в них бодро грузились серьёзные люди, один-в-один те, что Клауд встретил с Сетом. Похоже, сообщение об исчезновении ребёнка, наконец, прошло должностные фильтры. Страйф фыркнул про себя. Охрана убыла в сторону Эджа, и Клауд показал метаморфу на ангар с крупных номером «08». К нему как раз подгоняли микроавтобус в расцветке «неотложной помощи». Страйф насторожился. Не Сефирота ли они собрались эвакуировать? Валентайн опустил командира рядом с техническим входом. Бывший ТУРК невольно ожидал, что их заметят и поднимут тревогу, но никто не реагировал. Даже пробежавший мимо техник их просто обогнул, как неживой предмет вроде столба или большой бочки. -Жди здесь, - тихо сказал Клауд, - Сефирот выше меня, учитывай это. -Я понял, - отозвался Винсент, закутываясь в плащ и отходя к чему-то вроде трансформаторной будки. Страйф дождался, когда из ангара вышел и куда-то неторопливо пошёл мужик в комбинезоне с заметной надписью на спине «AstraZeneca. Технологический отдел» и придержал за ним дверь. Скользнул внутрь, на мгновение замер, привыкая к электрическому свету и местным запахам. Судя по звукам, внутри происходила какая-то движуха. Клауд поймал себя на подцепленном у Дензела слове и улыбнулся. Где в ангаре такой площади могут держать накачанного лекарствами Сефирота? Страйф прислушался, прижимаясь к стене, чтобы не мешать мечущимся сотрудникам. Судя по распоряжениям, они действительно готовили эвакуацию. Лаборатории или главного объекта, Клауд не стал выяснять. Страйф искал человека или группу лиц с носилками или чем-то похожим, но все встречные если и несли или везли что-то в руках, то предметы не крупнее коробки от офисной бумаги. Наконец Клауд увидел, как мужчина в лабораторном халате и с бейджиком ведёт за собой несколько охранников и пристроился следом. В грузовой лифт он еле успел заскочить и вжался в угол, старательно глядя на галстучную булавку одного из охранников. Те были вооружены шокерами. Неужели Сефирот проявил активность? Или это всё-таки не Сефирот? У Страйфа холодом продрало по спине, он поднял правую руку и коснулся рукояти меча. Лифт остановился, открылись внутренние двери, потом бронированные внешние. Клауд мельком оценил толщину легированной стали. Хотя она бы не помогла… Белый халат почти бегом погнал охрану по серому бетонному коридору, освещенному лампами дневного света. Страйф едва не споткнулся, так это напоминало лабораторию в Нибельхейме. Неожиданно группа остановилась, Клауд еле успел затормозить, чтобы не воткнуться в двух последних охранников. Впереди, судя по интонациям, кто-то кого-то распекал. Страйф привстал на цыпочки и вытянул шею, но его роста не хватало. Хотя пока никаких длинных предметов или упакованных тел мимо не провозили. Клауд оглянулся по сторонам, и взгляд споткнулся о знакомое изображение – красный ромб, вписанный в чёрный квадрат, белый штрих сверху. Шин-ра. Страйф глянул на охранников, те переминались с ноги на ногу, кто-то там впереди так и выяснял отношения. Клауд тихо отошёл к металлическому стеллажу, доверху набитому каким-то отключенным оборудованием. На приборах стояли полустёртые клейма Корпорации Шин-ра и были нанесены новые клейма. После нападения Подземных Руфус переименовал свою собственность. Страйф подавил острое желание разнести тут всё, чтобы даже кратера не осталось. Так Шинра знает, кого здесь содержат?.. Клауд услышал шорох шагов и мигом обернулся. Охранники двинулись дальше. Бывший пехотинец пристроился за ними. Чутьё на неприятности его не обмануло – они прошли одни кодовые двери, вторые, зону биологической защиты, у Страйфа волосы на загривке встали дыбом от памятного запаха дезинфицирующих средств и медикаментов. Потом охранники остановились и по команде разошлись на две шеренги. Клауд заглянул между ними – они остановились перед боксом со стеклянными дверями. Первый белый халат как раз своим пропуском открывал двери. Рядом с ним стоял второй белый халат, конвоирующий пустые носилки. Страйф почувствовал, как его сердце подскочило куда-то под горло, по телу прокатился жар, потом сразу – холод боевой сосредоточенности. Стеклянные двери разошлись, оба мужчины в белых халатах вошли внутрь. Того, кто жил или содержался в боксе, с места, на котором стоял Клауд, видно не было. Охранники не поднимали шокеры в боевое положение. Страйф просчитывал, проще ему будет убить всех здесь, снять с первого белохалатника его бейджик и подниматься с носилками самому или дождаться, пока все загрузятся в лифт, перебить охрану и взять сотрудника в заложники? Драться удобнее тут, а лифт можно потом отправить вниз. Двое ближайших к жилому боксу охранников исчезли внутри. И наконец-то показались носилки. Человека везли головой вперёд, и Клауд ясно увидел поблескивающие под светом ламп дневного света коротко остриженные серебряные волосы. Лежащий не шевелился, и глаза его смотрели в никуда. Страйф прижался к стене, пережидая миг дурноты. Это действительно был настоящий Сефирот – внедрённые самому Страйфу клетки и Дженовы, и генерала опознали самый сильный магический объект этого мира. Самый сильный неблагой объект из когда-либо живших на Гайе. Клауд очень медленно, очень осторожно вдохнул и выдохнул. То, что пришло через одного из шинентай, по силе воздействия и рядом с настоящим Сефиротом не стояло. И люди этого не чувствуют?! Охранники очередной раз перестроились, образовав вокруг носилок и двоих белохалатников квадрат и двинулись обратно к лифту. Первый, видимо, более высокий по статусу, связался с кем-то по рации, сообщил, что они поднимаются, и приказал готовить машину. Страйф взял себя в руки. Настоящий генерал прекрасно справлялся с тем, кем он был. Клауд пропустил группу вперёд и заскочил в лифт опять последним. Дождался, пока лифт поднялся на половину нужной высоты и ткнул в кнопку остановки. От неожиданного толчка люди покачнулись кто куда, воспользовавшийся их дезориентацией Страйф прыгнул вперёд. Никого равного ему по скорости среди охраны не нашлось. Забившийся в угол научник таращил белые от ужаса глаза на непонятно откуда взявшегося парня с двумя мечами. Сочетание светящихся глаз, мечей и чёрной одежды белый халат явно помнил. -Имя? – интонацию Клауд позаимствовал у Сефирота. Сам генерал по-прежнему неподвижно и равнодушно лежал на носилках. -О-олдридж, - выдохнул научник. -Куда вы его везёте? -В… в Нибельхейм. Клауд подавил нервный смешок. Этот проклятый город когда-нибудь оставит их в покое? -Вы Солджер? – осторожно спросил белый халат. -Нет, - отрезал Страйф, - так. Сейчас мы поднимемся и поедем к машине. Тихо и спокойно. Позовёшь охрану – умрёшь. Ясно? Олдридж кивнул. Клауд распихал тела на полу, чтобы носилки проехали свободно, и отжал кнопку «Стоп». Лифт скрежетнул и начал подниматься. Мечи Страйф в ножны не убирал.