Человек умирает тогда, когда умирает последнее воспоминание о нем. ~Альбус Дамблдор
Новое собрание Ордена Феникса закончилось скандалом Сириуса Блэка, Северуса Снейпа и Римуса Люпина. — Сириус, твоя дочь видела сон, где ты умер! Такие сны просто так не снятся, — как можно спокойнее говорил Люпин. — Это всего лишь дурной сон, — пытался отмахнуться Блэк, хоть и понимал, что друг прав. — Бродяга, подумай, каково будет твоей дочери, если ты умрешь? Кто у нее останется? Дядя, который служит Темному Лорду, или сумасшедшая тетка, которая при первой же возможности ее убьет? — Римус внимательно посмотрел на бывшего однокурсника. — А ты? Ты же её крестный отец, — сказал Сириус и сел на старое кресло. — А ты ее родной отец, хватит играться со смертью, Сириус, — сказал Дамблдор. — Смерть — одно мгновение. Попасть на тот свет легко, а вот вернуться невозможно. Блэк умолк и стал обдумывать слова директора школы чародейства и волшебства «Хогвартс».***
Каждую ночь Элис снилось одно и то же сновидение. Каждую ночь она видела смерть своего отца Сириуса Ориона Блэка. Смерть отца ей пришлось узреть и наяву. Весеннее утро в Хогвартсе началось с трагической новости, а точнее, с первых полос газет, которые только и твердили о смерти сбежавшего преступника, Сириуса Блэка. «СИРИУС БЛЭК МЕРТВ», «ПРЕСТУПНИК УБИТ, МОЖНО ЛИ СПОКОЙНОЙ ВЗДОХНУТЬ?» и многое другое писали в газетах. Практически каждый ученик подходил к Элис и сочувствовал ее горю. Бедная девочка потеряла родного отца. И кто виноват? Сумасшедшая тетка! Чувства Элис было невозможно описать: боль, тоска, злость, злость на убийцу. Элис пришла в Большой зал на завтрак, однако она не положила в рот ни крошки. Не выдержав и пяти минут, она ушла в свою комнату и, уткнувшись в подушку, стала рыдать.***
В штаб-квартире Ордена Феникса двумя днями ранее — Сириус, тебе опасно отправляться в министерство! — сотый раз повторял Люпин. — Тебя могут убить, пойми же ты это! — Друзья, у меня есть предложение, — вмешался Дамблдор. — С Гарри Поттером ничего не случится, а вот тебе, Сириус, опасно отправляться в Отдел Тайн. Гарри должен добыть этот шар, и он нужен живым, никто убивать его не будет, а вот тебя хотят убить. Или ты забыл о снах Элис? Или о том, что Элис говорила, что Амбридж спрашивает о тебе? Так вот о чем я… Мое предложение заключается в том, чтобы инсценировать твою смерть. Мы возьмём того пожирателя, которого взяли в плен, и с помощью оборотного зелья превратим в тебя, как вам? — Мне нравится, — сказал Римус и глянул на друга. — Я согласен, — согласился Блэк. — Единственное, ни Гарри, ни Элис не должны знать об этом. Информация не должна выйти за рамки ордена, — добавил Альбус.***
Весь месяц до летних каникул Элис не находила себе места от горя. У Гарри были схожие чувства, именно поэтому в последнее время они постоянно были вместе, некоторые даже считали, что у них роман. Сев в свободное купе «Хогвартс-Экспресс», Гарри молча смотрел в окно, а Элис обнимала Фреда. По прибытию на вокзал Кинг-Кросс ребят встретили Молли и Артур Уизли. Все стали их обнимать. — Дети, сейчас мы поедем на площадь Гриммо, — сообщила Молли и глянула на Элис. — И что мы там будем делать? Смотреть на вещи, которые остались от моего отца? Хочу вас расстроить у него было очень мало вещей и… И вообще нечего там делать… — Блэк старалась не разрыдаться. Фред ласково обнял ее за плечи, а Молли сказала: — Нет, вы должны знать правду. — И они отправились в дом. Зайдя в дом, Элис почувствовала до боли знакомый запах мужского одеколона. Поскольку девушка зашла первая в дом, то моментально понеслась по запаху, который привел ее на кухню. Оказавшись на кухне, Элис увидела отца, сидящего за столом, а рядом с ним всех членов Ордена, кроме Уизли. — А! — крикнула девушка, увидя отца, которого считала мертвым. — Элис, спокойно, — сказал Сириус, вставая со стула. — Ты что здесь делаешь?! Ты же умер! — Это был обман. Использовал оборотное зелье на каком-то пожирателе, чтобы инсценировать смерть, — объяснил он уже не только дочери, но и вошедшему Гарри с остальными. — Я сейчас сама тебя убью! Ты какого черта мне не сообщил об этом?! Я убиться хотела! Тебе что, с моими нервами захотелось поиграться?! Папа, ты извини меня, конечно, но тебе лучше бежать, иначе я действительно тебя убью, — высказала свою гневную тираду Элис, и Сириус стал медленно уходить с кухни, однако дочь пошла за ним. Бродяга побежал по лестнице вверх, а девушка за ним. Догонялки продолжилась в течение пятнадцати минут, пока Сириус не забежал в комнату своего покойного брата. Тем временем Элис находилась по другую сторону кровати в комнате Регулуса. Девушка схватила с кровати подушку и кинула в отца. После чего крикнула: — Я устала, всё, иди обними меня, и я перестану тебя убивать! — Так я тебе и поверил, — рассмеялся Блэк, но все же подошёл к дочери и обнял её. — Я люблю тебя, — сказала Элис, которая была безумно рада тому, что отец жив и здоров, а ещё ей очень понравилось догонять отца. — И я тебя, — Сириус поцеловал дочь в макушку и вместе с ней пошел в гостиную, где все их ждали. — Мистер Блэк, я должен вам сказать, что люблю вашу дочь, и сделаю все, чтобы она была счастлива, — сказал Фред, как только отец и дочь вошли в комнату. — И что ты от меня хочешь? Замуж ей рано, да и я не разрешу, — Сириус подмигнул Фреду. — А встречаться — пожалуйста, только если обидишь ее — голову снесу, — мужчина провел пальцем по шее и улыбнулся.