— Вы без приключений совсем не можете?
Виктория легко усмехается, многозначительно дёргает бровями. Келли раздражённо цыкает и отпускает парня.
— А вы? — с вызовом задаёт вопрос брюнетка. Затем её взгляд опускается на раненую ногу подруги. — Какого гривера, Вика?
Она кивком головы указывает на ранение.
— Царапина. — Отмахивается Вика, прихрамывая, идёт к стулу, чтобы сесть.
— Ага, вижу. — Угрюмо произносит Келли. Эта самая царапина так и сочится кровью. — Сколько ты уже крови потеряла, м?
— Я могу помочь. — Неожиданно произносит незнакомый Виктории парень. — Я могу зашить рану.
— У тебя есть инструменты? — не доверчиво спрашивает она.
— Да.
— Ничего ты не будешь делать. — Заявляет Минхо. — Ты мне не нравишься.
— Это не отменяет того факта, что я единственный, кто может помочь вашей подруге. — Невозмутимо парирует парень.
— Как тебя зовут? — задаёт вопрос Вика.
— Алекс.
— Алекс, я готова тебе довериться. — Произносит русоволосая.
— Что? — восклицает Келли. Взгляд её зелёных глаз пронзает Алекса. — Мы его едва знаем.
— Но у него есть инструменты. — Возражает Ньют.
— И ты туда же, мальчик-солнце? — возмущается брюнетка. — Напомнить, что это именно из-за него ранили Вику?
— Что бы он не сделал, сейчас он хочет помочь. — Говорит Вика, поморщившись. — Я не могу уже терпеть боль.
Келли смотрит на подругу. Та явно мучается.
— Хорошо, где твои инструменты?
— Не здесь. — Отвечает Алекс. — В безопасном месте. Я схожу за ними.
— Один ты не пойдёшь. — Заявляет Келли. — Я пойду с тобой.
— Я тоже. — Откликается Минхо. — Шизы повсюду бродят. Мало ли, помощь моя понадобится.
— Хорошо.
Вика провожает взглядом ушедшую троицу. Она не врала, когда говорила про боль. Рана на ноге нестерпимо ноет. Если её не зашить, будет заражение крови. Девушка это понимает. А также и то, что возможна ампутация, если опоздать. Но думать об этом не хочется.
— Как ты умудрилась получить ранение? — спрашивает Ньют, садясь рядом с ней на пол.
— Шиз ранил заточкой. — Отвечает девушка, прерывисто дыша. — Я совершенно не понимаю, как пропустила удар.
— Не переживай, они скоро вернутся.
— Я знаю.
Алекс, в сопровождении Келли и Минхо идёт к своему тайнику. Эти ребята — единственный способ вырваться отсюда. Поэтому он решил им помочь.
Если так подумать, то очень вовремя они появились. Что один парень может против огромной толпы шизов? Нет ни единого шанса пройти не замеченным. Заражённые будто нутром чуят посторонних. Они заполонили практически весь торговый центр. Нет никакой возможности добраться до выхода и остаться целым. А с этими ребятами есть хоть какой-то шанс. Слишком долго Алекс находится здесь. Пора идти дальше.
Завернув за очередной поворот, он останавливается. Рука взлетает вверх, призывая спутников тормозить следом.
— Почему мы остановились? — шипит под ухом брюнетка.
Он поворачивает к ней голову и прикладывает палец к губам.
— Тише. Здесь постоянно бродят шизы. Нужно быть осторожными и внимательными. — Снова выглядывает из-за угла. Пока никого не наблюдается.
— А другой путь есть? — вклинивается в разговор Минхо.
— Мой тайник находится в магазинчике специй. — Алекс кивает в сторону бордовой двери впереди. — Но в этом коридоре, — указывает за угол, — опасно. К тому же, он сейчас освещён.
— И кто в этом виноват? — ехидно тянет Келли. Алекс закатывает глаза. Девушка выглядывает за угол. — Там никого нет.
— Стоит тебе выйти на свет, как они появятся. — Возражает юноша.
— Так мы и сделаем. — Заявляет брюнетка.
— С ума сошла? — восклицает Алекс. Затем опасливо проверяет коридор. Чисто. Облегчённо выдыхает. — Это опасно.
— Она права. — Говорит Минхо. — Мы с Келли отвлечём внимание шизанутых зомби, а ты дуй за инструментами. Как только вновь окажешься здесь, свиснешь.
И куратор бегунов вместе с подчинённой выходят в освещённый коридор.
— Но я не умею свистеть. — Беспомощно произносит Алекс.
Однако Келли и Минхо уже целиком и полностью заняты набежавшими шизами. Александр выдыхает.
— Ладно, пора.
Парень, оглядываясь на сражающихся с шизами ребят, быстрым шагом направляется к бордовой двери. Несколько заражённых обступили двух подростков.
Алекс судорожно пытается вставить ключ в замочную скважину. В очередной раз оборачивается через плечо.
Один шиз отделяется от основной группы и идёт по направлению к нему. Он на мгновение замирает, мысли в его голове мелькают, ищут способ нейтрализовать врага. Однако шиза настигает что-то, напоминающее нож, умело пущенное Келли.
Девушка бросает на него гневный взгляд и возвращается к сражению.
Алекс справляется с замком, рывком открывает дверь и вбегает в магазин. Проходит вдоль стеллажей, вглубь помещения.
В самом дальнем и находится его тайник. Достаёт чемоданчик с медикаментами. Далее направляется к стойке продавца, что расположена по центру магазина. Под столешницей забирает рюкзак.
Взяв всё необходимое, Александр оглядывает помещение в последний раз. Он два месяца тут провёл. И лишь единожды был в этом магазинчике, когда прятал свои вещи. Запах самых разных специй всё ещё витает в воздухе, хотя их тут уже давно нет.
— Будем надеяться, что я больше сюда не вернусь. — Произносит парень и, закинув на плечо рюкзак и взяв в руку чемоданчик, выходит из магазина.
— Ну наконец-то! Сколько тебя можно ждать? — Келли стоит напротив двери, скрестив руки под грудью. Её зелёные глаза в упор смотрят на него и не предвещают ничего хорошего.
— Ты много болтаешь. — Совершенно спокойно произносит Алекс, невозмутимо поправляет лямку рюкзака. — Идём.
Брюнетка хочет возмутиться, но Минхо кидает на неё предупреждающий взгляд, и трое молодых людей направляются обратно.
Виктория в изнеможении запрокидывает голову.
— Очень больно? — участливо спрашивает Ньют.
— А ты как думаешь? — раздражённо произносит Вика. И новый приступ боли вынуждает сменить положение раненной ноги. Девушка смещает её в сторону, садится прямо. — Не думала, что ранение приносит такой дискомфорт.
— Дискомфорт? — иронично выгибает бровь юноша. — Так это называется?
Русоволосая пожимает плечами. Некоторое время друзья молчат.
— Знаешь, а я ведь поначалу даже не заметила, что ранена. — Задумчиво произносит Вика. — Меня больше интересовал убитый мною шиз. Случайно обнаружила, что нога болит. Но Минхо заметил первым.
— Да, он может. — Улыбается Ньют. — А помнишь ситуацию с лодыжкой? Он готов был снова ринуться в лабиринт, не дав ноге толком зажить.
— Конечно помню.
За одним воспоминанием следуют другие. Парень даже вспомнил свои первые дни в Глэйде.
— И знаешь, Галли тогда столько стульев сделал! Он нашёл своё призвание.
— Это же здорово!
На некоторое время боль была забыта. Разговоры с Ньютом всегда помогали отвлечься от проблем, нависших над тобой. Появляется лёгкость и уютное тепло. Вика не перестаёт удивляться, как этому светловолосому юноше удаётся её успокоить?
— Вика, всё будет хорошо, слышишь? — уверенно говорит Ньют, сжимая ладонь девушки.
— Ловлю тебя на слове. — Подмигивает Виктория и тут же морщится.
— Вика? — встревоженно глядя на подругу, произносит юноша.
— Всё нормально. — Вика рвано выдыхает. — Нога всё равно болит. Только иногда боль усиливается.
— Как сейчас?
— Да.
Парень поднимается на ноги и оглядывает помещение. Здесь должно быть что-то, что поможет облегчить боль Виктории. Взгляд натыкается на груду коробок в углу.
— Я кое-что придумал. — Сообщает Ньют, направляясь к ним.
Берёт одну коробку и возвращается к подруге. Ставит её рядом.
— Клади на неё ногу.
Вика приподнимает раненую ногу и с трудом перемещает на предоставленную подставку, опираясь на неё пяткой.
— Легче? — интересуется светловолосый юноша.
— Немного. — Тихо отвечает русоволосая.
Ньют кивает и вновь садится рядом.
— Когда же они явятся? — бормочет он себе под нос.
Дверь открывается, и в комнату буквально вваливается Алекс, следом заходит недовольная Келли, а замыкает шествие ухмыляющийся Минхо.
— Сколько можно ходить? — восклицает подскочивший Ньют, возмущённо размахивая руками.
— Это хорошо, что вы подставили под ногу коробку. — Деловито произносит Алекс, открывая свой чемоданчик. — Мне будет проще зашивать рану.
— Зашивать? — переспрашивает брюнетка. — Ты точно уверен, что всё в порядке, и заражения крови нет?
— Гной выделялся? — игнорируя Келли, Алекс полностью сосредоточен на ране. Надев резиновые перчатки, он аккуратно разрезает скальпелем ткань джинсы, чтобы открыть рану. — Нет, не выделялся. Рана, на удивление, чистая. Значит, можно зашивать.
— Ампутации не будет? — с явным облегчением в голосе произносит Вика.
— Нет, — парень заканчивает обрезать джинсы и принимается за осмотр, — только хромать возможно будешь.
— Фух, — выдыхает Виктория, — слышал, Ньют? Ты теперь не один. Вместе будем хромать.
Светловолосый юноша ей подмигивает.
— Даже в такие минуты шутишь. Ты нечто, Вика.
Девушка прыскает.
— Не шевелись, пожалуйста. — Говорит Алекс, набирая в шприц обезболивающее. — К сожалению, у меня только это. Ты будешь в сознании.
— Она будет всё чувствовать? — взволнованно спрашивает Минхо. Юноша опускается на колени рядом с Викой. Берёт её за руку. Русоволосая сжимает его ладонь и ободряюще улыбается. Как-будто не ей предстоит операция, а ему.
— Да. Но я вколю ей достаточную дозу обезболивающего, чтобы притупить боль. Предупреждаю, — игла сверкает на свету, когда Алекс щёлкает пальцем по шприцу, — сейчас будет очень больно.
Он погружает иглу в ногу, возле самой раны. Виктория прикусывает нижнюю губу, зажмуривается. Из глаз текут слёзы. Алекс не обманул: боль нестерпимая. Она с силой сжимает руку Минхо.
— Я обколю обезболивающим всю рану. — Говорит парень.
Келли во все глаза смотрит на его манипуляции. Её начало тошнить уже тогда, когда Алекс только наполнил шприц. Лицо брюнетки белее мела, а тело бьёт мелкая дрожь.
На плечо ложится рука Ньюта.
— Эй, чертокошка.
Девушка переводит на него гневный взгляд.
— Не называй меня так. — Шипит она.
— Вот сейчас ты точно на кошку похожа. — Улыбается юноша.
Келли замахивается для удара, но Ньют ловко перехватывает её руку.
— Идём. — Ведёт черноволосую подругу к двери.
— Куда? — спрашивает брюнетка, ведомая светловолосым.
— Пройдёмся. Не могу смотреть на подобного рода вещи.
Оказавшись снаружи, девушка вдыхает полной грудью. Бледность с её лица ушла, и дрожь пропала.
— Ты прав. На такое невозможно смотреть.
Парень и девушка молча идут вперёд, совершенно не задумываясь над направлением. Просто хочется уйти как можно дальше от импровизированной операционной.
Юноша берёт свою спутницу за руку. Келли, на удивление, не вырывается.
— Как думаешь, этот парень, Алекс, не навредит Вике? — спрашивает она тихо. Что тоже на неё не похоже.
— Не думаю. — Задумчиво выдаёт Ньют. — Он своей жизнью рисковал, чтобы достать инструменты из своего тайника.
— Ты хотел сказать, НАШИМИ жизнями. — С нажимом говорит Келли.
— Ну да.
Брюнетка тихонько фыркает.
Пустые освещённые коридоры нагоняют тревогу. Очень опасно по ним ходить. Ведь неизвестно, из-за какого поворота на тебя выскочит шиз.
Именно поэтому ребята идут осторожно. После очередного поворота они оказываются в просторном холле. Прямо посередине расположен круглый фонтан, сейчас не работающий. Вокруг множество стеклянных магазинчиков, наполовину разграбленных, наполовину разрушенных. Слева, сбоку, подростки видят сломанный эскалатор, ведущий наверх.
— Поднимемся? — предлагает Келли, чьи глаза азартно сверкают.
— Давай. — Откликается Ньют. — А ты смелая, чертокошка.
— Не смей...
— Ладно, просто идём. — Отпустив короткий смешок, светловолосый ведёт подругу к эскалатору.
Аккуратно, ступенька за ступенькой, они поднимаются на второй этаж. Здесь не намного лучше: магазины также обворованы или разрушены. Кроме одного.
Келли сразу замечает бронированную дверь цвета горького шоколада. Витрин нет, зато на их месте развешаны изображения оружия разного калибра и вида. А над дверью висит муляж: два скрещенных старинных пистолета.
С виду кажется, что магазин не тронут. Глэйдеры переглядываются.
— Удача? — спрашивает Ньют.
— И ты ещё спрашиваешь? — глаза Келли блестят от предвкушения удачного шопинга.
Они подходят к двери. Девушка садится на корточки, внимательно изучает замок. Ньют садится следом.
— У тебя есть шпилька? — спрашивает она.
— Да, по пять штук в кармане ношу. Сейчас достану. — Усмехается юноша.
— Очень смешно. — Мрачно произносит брюнетка. — И чем я буду замок вскрывать?
Позади ребят раздаётся гневный рык в перемешку с душераздирающим криком. Подростки подскакивают.
— Прости, чертокошка, но сейчас у нас есть дела поважнее. — Говорит Ньют.
По их души явилась целая дюжина шизов.
— Разбегаемся! — кричит Келли и толкает Ньюта вбок, сама убегает в противоположную сторону.
Юноша едва не падает. Однако, взяв под контроль собственное тело, удерживается на ногах. Но ему не дают как следует оценить обстановку. Два шиза тут же нападают, вынуждая парня бежать в ближайший развороченный магазин.
Но и тут не везёт: ещё двое преграждают ему путь. Оказавшись между молотом и наковальней, ничего не остаётся, кроме как сменить траекторию и позволить им столкнуться. Ньюту требуется секунда на это: он уходит влево и, не оборачиваясь, спешит в бывший когда-то магазином посуды помещение.
Пробегает мимо стеллажей, заполненных сейчас осколками битого фарфора. За спиной слышит дикий крик. За ним кто-то следует по пятам. Взглядом ищет хоть что-нибудь, что может стать оружием. Но шиз слишком быстрый. Он настигает Ньюта.
Упав под весом противника, светловолосый в панике пытается отползти. Отбивается ногами от зомби, но это мало чем помогает. Монстр и физически сильнее парня. Его руки, покрытые язвами, смыкаются на шее юноши. Ньют обхватывает его запястья, но из-за нехватки воздуха в лёгких, он не может избавиться от удавки.
Внезапно хватка шиза ослабляется. Он заваливается на Ньюта, словно подкошенный. Откашлявшись, делает глубокие вдохи.
— Ты в порядке, мальчик-солнце? — слышит взволнованный голос Келли. Улыбается.
— В полном, чертокошка. — Он сбрасывает тело шиза, не без помощи брюнетки, садится.
— Ты его убила? Чем?
— Во-первых, не убила. — Говорит Келли, пропустив мимо ушей новое прозвище. — Во-вторых, оглушила этой палкой. — Показывает на обломок от деревянной витрины, смутно похожий на биту длинной, прямоугольной формы. — Когда за тобой погнались, я сначала обезвредила своих преследователей, потом ринулась на помощь тебе. Твоих противников оказалось больше. Я беспокоилась. — Последнюю фразу произносит едва слышно, опустив взор своих невозможных зелёных глаз в пол.
— А сколько их всего было? — спрашивает юноша, честно пытаясь убрать улыбку с лица. Правда, у него нисколько не выходит. — И куда делись другие мои противники?
— Несколько. Около шести. Остальных твоих отвлекла, закинув в соседний разрушенный магазин отвёртки. — Отвечает девушка, избегая на него смотреть.
— Отвёртки? — недоумевает светловолосый, беря её за руку, свободную от биты. Келли дрожит. — Эй, чертокошка, всё в порядке. На меня уже нападал шиз.
— В порядке? — брюнетка вырывает руку и гневно сверкает на него глазами. — Это ненормально! Всё происходящее с нами ненормально!
Она порывается встать, но Ньют хватает её за запястье и притягивает к себе. Обнимает.
— Келли, я в порядке. Ты спасла меня.
Зеленоглазая бестия обмякает в его объятиях.
— Не могу поверить, что нам приходится прикрывать друг друга. — Говорит она тихо. — Зачем? Вот зачем учёным потребовалось изучать этот чёртов вирус? Не будь они такими растяпами, нам бы, по крайней мере, не пришлось бы сейчас сражаться с этими шизами! Они тоже раньше были людьми.
Она всхлипывает.
— Келли, не плачь. — Растерянно произносит юноша, поглаживая её по спине. — Что на тебя нашло?
— Я не плачу. — Снова всхлипывает Келли. — И с каких это пор ты называешь меня по имени?
Ньют усмехается.
Келли, такая Келли. Всякие мелочи для неё имеют порой даже большее значение, чем основные и важные моменты.
— Прости, чертокошка, больше не буду. И вообще, это я должен тебя спасать. Кто из нас мужчина?
Келли отпускает смешок. Отстраняется.
— Что за сексизм? Девушка тоже может спасать парня. И вообще, до мужчины тебе ещё расти и расти, мальчик-солнце. — Улыбнувшись, легко щёлкает его по носу. — Идём, пока обманутые мной шизы не явились сюда за нами.
Она поднимается на ноги и протягивает ему руку. Снова усмехнувшись, он принимает помощь. Подростки медленно идут к выходу. Прислушиваются к собственным шагам, боясь громким звуком привлечь внимание врагов. Ньют останавливается.
— Идём же, мальчик-солнце! — шёпотом восклицает Келли.
— Я вернусь за твоей битой. У меня совсем нет оружия.
— У меня есть отвёртки! — говорит девушка, хватая его за руку. — Я тебя защищу.
— Ну уж нет! — Ньют вырывает руку. — Я больше не позволю тебе меня защищать. Моя очередь.
Юноша возвращается к поверженному шизу. Рядом с ним лежит бита. Наклонившись, забирает её. И тут бессознательный враг вскакивает и нападает на ошарашенного парня.
— Ньют! — надрывно кричит Келли, и светловолосый с размаху бьёт зомби по лицу. Шиз отшатывается. Тогда Ньют бьёт снова. Затем ещё. И ещё.
Останавливается, когда голова противника превращается в кровавое месиво. Он ошарашенно смотрит на красную от крови биту и поверженного врага. Переводит дыхание.
— Вот видишь, чертокошка, я могу постоять за себя и за тебя.
— Вижу, а теперь уходим отсюда.
Ребята выходят из посудной лавки. Но продолжить путь мешают трое шизов.
— Их должно быть четверо. — Бормочет Келли, метнув в одного из них отвёртку. Снаряд попадает в цель, точно в голову.
Вторая летит следом, в лоб. Третья поражает сердце. Она уже так хладнокровно это делает, на автомате, что становится страшно.
Неужели я творила нечто подобное до потери памяти?
Ньют уже справился с другим шизом, сражается с третьим. Но его силы уже на исходе. Как и её. Шиз напирает, удары юноши становятся реже. Четвёртая отвёртка попадает в голову, и зомби падает, мёртвый.
— Должен быть ещё один. — Сообщает она Ньюту, беспокойно оглядываясь. — Он же не настолько умный, чтобы спрятаться и выжидать!
— Может, убежал? — вопрошает Ньют, подходя к ней.
— Как?
— Инстинкт самосохранения?
— Ты невозможен, мальчик-солнце!
— Спасибо за комплимент, чертокошка.
Подростки неожиданно начинают смеяться.
— Прекращай эти свои шуточки. — Успокоившись, говорит Келли, её зелёные глаза смотрят прямо в его карие. — Сейчас не время и не место.
— А когда будет время? — спрашивает юноша, не отводя взгляда. — И где будет место?
Девушка вздыхает.
— Кажется, мы хотели ограбить оружейный магазин?
— Ты хотела сказать, затариться новыми игрушками? — лукаво улыбается парень.
— Ньют! — возмущённо восклицает Келли. — Просила же.
— Ладно, — сдаётся он, — больше никаких шуточек.
Они идут к бронированной двери. Девушка придирчиво оглядывает замок. Немного подумав, приступает к вскрытию с помощью самой маленькой отвёртки из её арсенала. Провозившись несколько минут, слышит щелчок.
— Отлично. — Открывает дверь.
— Где ты научилась вскрывать замки? — восхищённо спрашивает Ньют.
— Не знаю... Точнее, не помню. — Девушка входит в помещение магазина. Парень следом.
Нашарив выключатель, она зажигает свет. Разочарованно присвистывает.
— И где всё оружие?
Полки и витрины практически пусты. Кое-где валяются патроны, гранаты, даже динамит. Девушка обходит стеллажи.
— Может, хозяин магазина раздал свой товар другим? — выдвигает предположение Ньют. — Когда началась Вспышка, люди стали объединяться, чтобы защититься от заражённых.
— Возможно. — Соглашается брюнетка.
Всё же кое-что осталось. Им удалось найти две винтовки, несколько пистолетов, десяток метательных ножей.
— Гранаты брать не будем. — Безапелляционно заявляет Келли. — И динамит. Нам только взрывов не хватало.
Ньют откладывает подобранные предметы на кассу. Зато найденные упаковки патронов очень даже пригодятся.
— А теперь уходим. Нужно вернуться к Вике и Минхо и убедиться, что Алекс успешно залатал нашу подругу.
***
— Ты точно уверен, что справишься? — спрашивает Минхо.
Алекс останавливает руку с медицинской иглой в нескольких миллиметрах от раны. Кореец уже в который раз задаёт этот вопрос, чем сильно отвлекает и жутко нервирует.
— Тебе не кажется, что уже поздно отступать? — немного раздражённо отвечает Александр, протыкая кожу совсем рядом с краем раны. Делает стежок. Следом ещё. Стежок за стежком он зашивает рану.
Удивительно, как у него руки не дрожат! До этого ему приходилось латать только себя. После возвращения памяти. Иголка замирает на середине стежка. Удар сердца, и он продолжает. Как не кстати, воспоминание об ошибке пришло к Алексу. Он успел подавить в себе горечь, но она снова беспокоит его своим появлением.
Юноша успешно завершает операцию. Накладывает повязку. Только сейчас, облегчённо выдохнув, он смотрит на свою пациентку. Вика, всё ещё зажмуренная, сидит, не шевелясь. На щёках дорожки от слёз, но за всю операцию она не проронила ни звука.
А Минхо бледный, как полотно, во все глаза наблюдавший процесс зашивания раны. Его руки сжимают ладонь Виктории. Алекс усмехается.
Он боялся больше, чем она. Они близки. Судя по всему, даже очень.
— Вика, ты как? — спрашивает Минхо.
Русоволосая открывает глаза. Взгляд её орехового цвета глаз смотрят в упор на Алекса. Что-то в них кажется ему знакомым. Возможно, они раньше где-то пересекались. Вот только где? Или он знает человека, смутно похожего на неё? Девушка несмело улыбается.
— Операция прошла успешно?
Александр моргает. Это всё, что её сейчас интересует?
— Шутишь? — нервно усмехается молодой хирург. — Она и в половину не была бы такой успешной, если бы не твоя выдержка! Я восхищён.
— Ньют прав. Ты нечто. — Бормочет Минхо. Вика хихикает, свободной рукой взъерошивает его волосы.
— Со мной всё в порядке. — Произносит она. Пальчики перебирают чёрные, словно смоль, пряди. Юноша чрезвычайно внимательно рассматривает зашитую рану.
Алекс чувствует себя лишним. Между этими двумя прямо-таки летают искры. Того гляди, зацепит и его. Чтобы не испытывать ещё большую неловкость, оглядывает комнату. Озадаченно хмурится.
— А где наша парочка? — спрашивает Вика, и Александр переводит на неё взгляд.
— Парочка? Почему парочка? — и чего это он распереживался? Подумаешь, парочка. Но внутри что-то зашевелилось, отчаянно не давая покоя.
И что Келли в нём нашла?
В том светловолосом, щуплом пареньке? Эта мысль тоже въелась в его мозг. Блондины — её тип? Кто-нибудь, объясните ему, почему его так интересует эта девчонка?
— Кажется, Келли не переносит вида крови. — Задумчиво выдаёт Минхо.
— Вот как.
Дверь открывается. Все трое тут же устремляют туда взгляды. В комнату входят Келли и Ньют, нагруженные оружием.
— Где вы это нашли? — усмехается Виктория, глядя, как парочка кладёт всё это дело на пол.
— Ограбили оружейную лавку. — Заявляет брюнетка.
— Вот же Шанки! — восклицает Минхо, беря в руки автомат. — Чур, этот мой!
— Забирай. — Хихикает Келли. — Лично я предпочитаю ножи.
— А мне оружие положено? — спрашивает Вика.
— Обойдёшься. — Сурово говорит Минхо, распихивая по карманам патроны. — Пока рана на ноге как следует не затянется, ты не будешь сражаться.
— Ну зачем так радикально? — мягко возражает Келли, протягивая Алексу пистолет. — Держи. Заслужил.
— Думаешь, я совсем безоружный? — улыбается ей Александр, принимая из её рук огнестрельное. — У меня есть пара длинных кинжалов. Вы случайно не бронированную дверь взломали?
— Её самую. — Усмехается брюнетка. — Твои кинжалики оттуда?
— Ага.
Алекс подходит к столу, выдвигает ящик. В ней лежат кинжалы.
— Я ни разу ими не пользовался. — Один из них он даёт Виктории. — Для самообороны.
— Спасибо.
— Как же ты сражался с шизами? — интересуется Ньют.
— Я избегал драк. — Сухо говорит Александр, одаривая светловолосого юношу снисходительным взглядом. — Это более разумно, чем лезть на рожон.
Ньют фыркает. Алекс усмехается.
— Итак, что дальше?
— Найдём наших друзей. — Говорит Минхо.
Ребята собирают вещи. Александр берёт свой рюкзак и чемоданчик с медикаментами. Вот теперь он точно уверен, что уходит отсюда навсегда.
***
Томас начал волноваться, когда по прошествии двадцати минут четвёрка его друзей так и не явилась к месту сбора.
— Может, они нашли что-то интересное и решили задержаться? — предполагает Уинстон.
Томас одаривает его скептическим взглядом.
— Это может быть правдой. — Откликается Галли. — Вы же знаете наших девчонок. Наверняка куда-нибудь вляпались.
— Но мы также знаем, что они благоразумны. И не станут подвергать себя опасности. — Возражает Фрайпан.
— Ты слишком хорошо о них думаешь, Фрай. — Усмехается куратор строителей. — Может, Вика разумнее, но вот Келли точно способна вытворить какую-нибудь глупость.
— Не драматизируй, Галли. — Морщится Уинстон.
Томас вздыхает. Вот как раз его сестра и может что-нибудь натворить. Просто парни не знают её так же хорошо, как он.
— Уверена, они скоро придут. — Говорит Тереза, садясь рядом с ним.
Томас переводит на неё взгляд. Тереза слегка улыбается. А ведь некоторое время назад была зла на него. Её синие глаза излучают беспокойство. Парень буквально тонет в них.
— Ты в порядке? — спрашивает она.
Томас моргает.
— Что?
Тереза коротко хихикает.
— Я спросила, в порядке ли ты.
— А... В порядке.
Она кивает.
Глэйдеры и Арис сидят в полнейшей тишине. Хотя, это удивительно: обычно Галли не выдерживает молчания. Как правило, он начинает говорить что угодно кому угодно. Но даже куратор строителей сейчас предпочитает изучать стены на наличие рисунков, плакатов или ещё чего-нибудь.
Томас прикусывает нижнюю губу. Где их носит? Им нужно уходить, а эта неугомонная четвёрка шляется непонятно где!
— Я так больше не могу. — Он встаёт на ноги. — Пойду, поищу их.
— Я с тобой. — Подскакивает следом Галли. — Надоело сидеть без дела.
— Я тоже пойду. — Говорит Арис.
— А чего мелочиться? — усмехается Уинстон. — Давайте все пойдём их искать?
— Успокойся, Уинстон. — Насмешливо произносит Фрайпан. — Пусть прогуляются.
Томас, Галли и Арис идут в том направлении, куда ушли Минхо и Вика. Но поиск не дал результатов. Парни никого не обнаруживают ни в одном из попадающихся на пути помещений.
— Куда они подевались? — произносит Галли, нахмурившись. — Не сквозь землю же провалились?
— А вдруг? — мрачно изрекает Арис.
— За языком следи! — огрызается куратор строителей.
— Помолчите. — Раздражается Томас.
Подростки идут дальше. Тёмный коридор резко сменяется просторным, светлым холлом. На полу валяются трое убитых шизов.
— Ого, кто-то тут не хило развлёкся. — Говорит Галли.
При ближайшем рассмотрении, можно увидеть, что у двоих из них торчат отвёртки. Куратор строителей смеётся.
— Вы как хотите, но я вытащу эти дротики. Я не сомневаюсь, что это работа Келли. С неё станется использовать отвёртки в качестве метательных ножей.
— Значит, они тут были. — Произносит Арис.
— Келли уж точно. — Галли забирает отвёртки все, до единой.
Парни проходят мимо многочисленных магазинов. Особенно бросается в глаза открытая, бронированная дверь. Скрещенные пистолеты над ней красноречиво говорят о том, что это оружейный магазин.
— Вот о чём я и говорил. — Заявляет Галли, торжествующе оглядывая Томаса и Ариса. — Они обнаружили магазин с оружием.
— Тогда картина ясна: они забрали оружие и ушли. — Произносит Арис.
— И куда они делись дальше? — спрашивает Томас. — Куда ушли?
— Думаю, если мы продолжим путь, найдём их. — Отвечает паренёк.
— Согласен. — Говорит Галли. — Идём дальше.
Юноши продолжают путь. Если всё так просто, так почему сердце Томаса отстукивает тревожный ритм? Почему ему кажется, что должно случиться что-то страшное? Они слишком долго здесь находятся, в этом здании. Нужно как можно скорее найти ребят и убираться отсюда.
После долгих блужданий, они находят комнату, заставленную оборудованием.
Посередине стоит стол, рядом сломанный компьютерный стул и картонная коробка. Томас подходит, опускается на корточки. На полу валяются кусочки джинсовой ткани, испачканные кровью. Их будто с раны срезали.
— Кто-то был ранен? — бормочет под нос, поднимаясь. — Кажется, здесь недавно кто-то был.
— Думаешь, наша бравая четвёрка? — интересуется Галли.
— В любом случае, сейчас их здесь нет. — Подытоживает Томас.
— А это случайно не с Викиных джинс обрезки? — спрашивает Арис, поднимая с пола кусочки ткани.
Томас испуганно дёргается.
— С чего ты так решил?
— Вряд ли в этом здании есть ещё выжившие. А среди наших только Вика в джинсах.
— Так, поспешных выводов делать не будем. — Говорит Галли. — Уходим. Мы почти их догнали.
Юноши покидают комнату и идут дальше. С каждым шагом дыхание Томаса учащается. Предположение Ариса о том, что Вика может быть ранена, оставляет рубец у него на сердце. Паника нарастает, он боится, что может потерять сестру. Внезапно Галли останавливается. Светлый коридор заканчивается. Дальше идёт затемнённая зона.
— Нужно быть осторожными. — Произносит куратор строителей. — В темноте может быть что угодно.
— Знаем. — Говорит Томас. — Просто иди.
С замиранием сердца, он идёт первым. Сначала ничего не происходит. Парни молча двигаются вперёд, не зная, что их ожидает. Потом впереди появляется свет, словно от фонариков. И слышатся тихие голоса. Томас различает среди них голос сестры.
— Вика? — зовёт он.
Люди впереди останавливаются. Лучи фонариков направляются на них. Томас зажмуривается.
— Томик? — обеспокоенно зовёт Вика.
— Да!
Спустя несколько секунд он оказывается в объятиях сестры.
— Мы вас нашли. — Произносит он.
— Ага. — Говорит Виктория, отстраняясь от него. — Знакомься: Алекс.
На Томаса снова наставлен луч фонарика. На этот раз на него смотрит парень. Высокий, в шапке, из-под которой виднеются тёмные пряди.
Глаза незнакомца поражённо расширяются.
— Томас?
