Awake

      Чонгук позвонил Чимину этим же вечером. Ответив на звонок с незнакомого номера, Чимин сразу же узнал звонившего.       — Итак, когда и чем именно ты хочешь заниматься? Какие направления интересуют?       Чимин до последнего тешил себя иллюзией, что младшему, возможно, действительно просто хочется разнообразить свой досуг. И впервые в голосе звонившего тоже отразилась некоторая неловкость.       — Ну, знаешь… На самом деле я хотел сперва поговорить…       — Кто бы сомневался, — последовал сухой ответ.       — Так мы можем встретиться? — прозвучало уже более нетерпеливо. — Скажем, через час?       — … Хорошо. Через час.       После короткого обсуждения, у какой станции метро обоим удобнее будет пересечься, разговор был закончен. Времени, чтобы собраться с мыслями, было ещё достаточно. Перед выходом Чимин на всякий случай взял ветровку поплотнее, хотя не особенно рассчитывал на сколько-то продолжительный разговор.       Но стоило уже на месте встречи увидеть Чонгука, который переоделся… или, вернее сказать, оделся очень продуманно и со вкусом, как мигом в голову закралось подозрение на завуалированное свидание, на которое в случае прямого приглашения мог последовать отказ. В самом деле, теперь давать задний ход было бы по меньшей мере глупо.       — Привет. Хорошо выглядишь, — спокойно и многозначительно произнёс Чимин, давая понять, что возможная уловка парня разгадана.       — Спасибо. Ты тоже, — Чонгук и бровью не повёл.       — Так что ты хотел сказать?       — Для начала… Может быть, хочешь прогуляться?       — Я устал сегодня, поэтому не хотел бы задерживаться дольше необходимого.       Видимо, прозвучало это гораздо холоднее и резче необходимого. Чонгук поджал губы, не сдержав невольной досады и почти обиды на столь недружелюбный приём. И уж на такой прямой отказ он явно не рассчитывал.       — Хён. Я уже не тот мальчишка.       — Я вижу, — Чимин постарался всё же смягчить тон. — Но если ты рассчитываешь на что-то большее…       — Рассчитываю! Я хотел провести с тобой время. Ладно, пригласить на свидание. Ты против?       Прямота невольно обескуражила, хотя Чимин и готовился к чему-то подобному. Однако приглашение давало тот самый шанс, который так требовался Чимину, чтобы прояснить ситуацию между братьями. С места в карьер начинать такие разговоры не следовало, а сейчас появилась возможность если не поговорить с Чонгуком по душам, то хотя бы понять, насколько изменился парень за это время.       Чимин выдержал приличествующую паузу.       — В таком случае я не стану возражать.       Чонгук несколько мгновений недоверчиво помолчал, а затем совершенно искренне просиял — широкой ясной улыбкой, показывая чуть крупноватые передние зубы, от чего на ум само приходило определение «кроличья». И эта реакция вновь поразила Чимина, которому и в голову не приходило, что тот может улыбаться вот так. Сердце опасно пропустило удар, подсказывая, что в младшем по-прежнему оставалось то детское очарование, покоряющее и притягивающее до тех пор, пока его обладатель не решал показать свой характер.       Видимо, Чонгук успел заранее составить какой-то план, потому что всё остальное время вполне уверенно и целенаправленно вёл Чимина за собой. Его стремление показать опытность и знание местности вызывали снисходительную, но беззлобную и мягкую улыбку. И Чимин поймал себя на том, что ничуть не возражает быть ведомым. Тем более, что места Чонгук подобрал действительно неплохие. Естественно, не рестораны с забронированными на недели вперёд столиками, но вполне приличные и уютные семейные кафе с соответствующей публикой, чтобы можно было спокойно воздать должное вкусной кухне.       Разговоры и вопросы стали непринуждённее, и, кажется, оба получали удовольствие от нехитрого времяпрепровождения. Однако Чонгук до последнего тянул с тем, что интересовало его больше всего. На улице уже давно стемнело, метро было закрыто, так что парни неспеша шли по освещённым улицам — хотя они жили в совершенно разных направлениях, Чонгук настоял на том, что проводит Чимина.       — Хён, мы ещё встретимся? — получив несколько неловкое согласие довести до дома, Чонгук наконец преодолел смущение.       — Ты же хотел ко мне на танцы записаться? — поддразнил Чимин.       — Хотел, но самом деле я не уверен, что будут лишние деньги… — пробормотал Чонгук пристыженно.       — Ладно, всё в порядке, — отмахнулся Чимин, но сразу же посерьезнел, понимая, что тот ждёт ответа. — Думаю, я всё равно не против увидеться ещё раз.       — Правда? Тогда я ещё позвоню, — Чонгук заметно приободрился. И, немного помолчав, подался к нему. — Хён. Ты же понимаешь, что мои чувства не изменились? Ты мне по-прежнему нравишься. И я рад, что ты наконец воспринял меня как равного… И согласился пойти на свидание.       Чимин чуть смущённо улыбнулся, тронутый признанием.       — Сейчас ты определённо не тот малыш, каким я тебя помнил.       — Раз уж у нас свидание, могу я тебя поцеловать? — подавив нервозность и сглотнув, быстро спросил Чонгук. Чимин оценивающе прищурился и кивнул, но в последний момент подставил наклонившемуся к нему парню лишь щёку. Чонгук негромко хмыкнул, но, посчитав, что сегодня получил уже более чем достаточно, не стал настаивать на большем и послушно отстранился.       — Чонгук, я готов дать тебе шанс. Но с условием.       — Условием? Каким? — эйфория прекрасно прошедшего вечера от этих слов заметно колыхнулась внутри, сжимаясь. Чимин немного помолчал, подбирая тщательно слова.       — Это касается твоего брата.       — Причём тут Хосок? — от прежней непринуждённости вмиг не осталось и следа, и Чонгук заметно напрягся и помрачнел.       — Потому что Хосок не заслужил такого обращения, — собравшись с духом, решительно произнёс Чимин. — Все эти годы он был мне лучшим другом, и если ты хочешь, чтобы я относился к тебе, как взрослому и зрелому человеку, то и поступи соответственно. Извинись перед Хосоком.       Лицо Чонгука словно окаменело.       — Серьёзно? Я хочу с тобой встречаться, а ты в ответ просишь меня об этом?       — Хосок не сделал тебе ничего плохого, он старался быть тебе хорошим старшим братом, — Чимин старался говорить мягко и сдержанно, видя, что Чонгук лишь больше заводится.       — Да что ты знаешь!.. — сердито бросил он, не сдержавшись. — Наши отношения Хосока не касаются, разве не так? Или скажешь, что не будешь со мной встречаться, если я не извинюсь перед ним?       — Да, ты правильно понимаешь.       Чонгук резко шагнул назад.       — Даже сейчас… Даже сейчас он смог всё испортить, — прежде чем Чимин успел хоть как-то остановить его, Чонгук развернулся и направился прочь, постепенно затерявшись среди припозднившихся прохожих. Чимин несколько мгновений боролся с желанием пойти за ним, однако, понимая, что это бессмысленно, с тяжёлым сердцем направился домой. Одновременно жалея и злясь на глупую детскую гордыню парня, не желающего понимать очевидное — того, как он был не прав.