Стать человеком

      - Карл Манфред? Это тот богатенький художник? – удивился Хэнк, - хочет увидеться со мной? – в который раз переспросил он.       - Маркус рассказал ему о нас, - кивнул Коннор, завязывая новый галстук, который безупречно подходил к его новому темно-синему костюму, купить их настоял Хэнк пару дней назад. На удивленно-ошарашенный взгляд лейтенанта он ответил, - не о «нас», а о нашем расследовании, о том, как ты относишься к девиантам, как помог мне им стать, - улыбнулся андроид.       - И все равно, мне кажется, что это такая себе идея, - пожал плечами Хэнк, который был не в силах совладать со своим галстуком, который едва ли вязался с его цветастой рубашкой. Мужчина всегда был таким...не приверженцем моды, если говорить мягко. Когда терпение окончательно покинуло Хэнка, и он в ярости чуть не порвал свой новый галстук, к нему подошел Коннор.       Пару ловких движений, и «удавка» была завязана. Андроид аккуратно пригладил галстук и посмотрел Хэнку в глаза:       - Все будет хорошо, - тепло улыбнулся он, проводя рукой по его щеке.       - Очень надеюсь, - вздохнул лейтенант.       Инициатором этой идеи, разумеется, был Маркус. Он частенько виделся с Карлом, но понимал, что компания андроида, точнее, не пьющая компания андроида, была иногда не совсем тем, что было нужно художнику. Отличным вариантом стал Хэнк, да и Коннор был только рад познакомиться с одним из самых талантливых художников того времени.       За рулем был Хэнк. Андроид буквально ощущал его волнение. На несколько секунд Коннор даже почувствовал вину за то, что втянул его во все это. Хэнк явно боялся ударить в грязь лицом. Потому что одно дело разговаривать с такими же детективами в участке, а другое встречаться с изысканным художником, у которого выставки, толпа фанатов и роскошный особняк. Хэнк едва ли был готов предстать перед эдаким аристократом, несмотря на все заверения Коннора о том, что все будет в порядке. Не то чтобы лейтенанта волновало то, что о нем думают окружающие, но тут почему-то хотелось произвести хорошее впечатление, хотя бы ради Коннора, который, похоже, восхищался полотнами Карла.       Когда машина остановилась на личной парковке у особняка, Хэнк выдохнул. Андроид еще раз ободряюще ему улыбнулся, а его диод замигал. Он на секунду отвел взгляд в окно, а потом сказал:       - Они ждут нас. Все в порядке? Твой пульс участился, - заметил Коннор.       - Хватит уже меня анализировать! – огрызнулся Хэнк, - я в порядке, - он резко вышел из машины и хлопнул дверью.       Коннор поджал губы и вышел следом, думая, что, возможно, мужчина был прав, и это действительно «такая себе идея».       Когда они подошли к парадному входу, дверь была не заперта. Коннор открыл ее и галантно пропустил Хэнка вперед. Несмотря на то, что он был девиантом, некоторые привычки андроид выгнать из себя просто не мог. Не мог и не хотел.       В прихожей их уже ждал улыбающийся Карл. За спинкой его инвалидного кресла стоял Маркус, который выглядел довольнее всех. Андроид сделал шаг вперед, навстречу Коннору. Они улыбнулись, положив друг другу руки на плечи. Маркус сделал шаг назад, указывая на девианта и говоря Карлу:       - Это, Коннор, о котором я так много рассказывал.       - Для меня честь познакомиться с вами, Коннор, - улыбнулся Карл, протягивая руку.       - Это для меня честь, - пожал ему руку андроид, - ваши картины завораживают. В них столько энергии, - сделал любезный комплимент Коннор, делая шаг назад.       - О, благодарю, если захотите, я покажу вам свою новую картину, - улыбнулся Карл.       - С превеликой радостью, - кивнул Коннор, - позвольте представить вам моего напарника, Хэнка Андерсона, - указал он на лейтенанта.       - Тоже интересуетесь живописью, Хэнк? – спросил Карл, протягивая руку.       - Я скорее больше по музыке, - неловко улыбнулся Андерсон, пожимая руку художника.       - О, музыка, она просто прекрасна. Классика? – спросил Карл.       - Почти, - хмыкнул Хэнк, - джаз и хэви-металл.       - Я тоже безумный фанат джаза! – воскликнул художник, - прошу, проходите, - улыбнулся он.       Маркус взялся за ручки инвалидного кресла и повез Карла в большую и просторную гостиную, Хэнк и Коннор пошли следом. Андерсон несколько успокоился, он ожидал увидеть перед собой сноба, типичного богатого деда на пенсии, который пожинает плоды своего таланта. А он увидел простого радушного человека, который добр ко всем, кто приходит в его дом.       Коннор же думал, что знакомство прошло вполне успешно. Это помогло ему немного расслабиться. Он, конечно, не думал, что Хэнк выкинет что-нибудь эдакое, но кто вообще знает, чего ожидать от этих людей…       Андерсон еле удержал себя от того, чтобы не присвистнуть при виде огромного чучела жирафа, стоящего в углу комнаты. В результате, челюсть его непроизвольно отвисла, но это было быстро замечено Коннором. Андроид слегка коснулся его локтя, и Хэнк тут же закрыл рот, делая вид, что в огромном жирафе нет ничего необычного.       - Шотландский виски? – спросил Карл, оборачиваясь к Хэнку.       - Не откажусь, - улыбнулся он, отметив, что этот художник нравится ему все больше и больше.       - Вы же знаете, что вам скажет на это врач, - с улыбкой прищурился Маркус, но все же взял два стакана и налил туда алкоголь.       - Ну, знаешь, не каждый день встречаешь новых людей, - улыбнулся Хэнку и Коннору Карл, принимая стакан из рук андроида.       Андерсон кивнул, беря свой. Маркус пересадил художника на диван, садясь напротив него на второй. Кожаная обивка издала неприятный скрип. Коннор опустился рядом с Маркусом, поэтому Хэнку ничего не оставалось кроме как сесть рядом с Карлом.       - За знакомство? – предложил Андресон, поднимая стакан.       - За знакомство, - чокнулся с ним художник.       Оба мужчины залпом осушили стаканы, громко поставив их на журнальный столик из стекла и красного дерева.       - Отличный виски, - похвалил Хэнк выбор художника.       - Ха! – усмехнулся Карл, - сразу видно ценителя.       - Да что уж там, - отмахнулся лейтенант, - так, любитель, не больше. Коннор еле сдержал себя, чтобы не вставить едкий комментарий про "любовь" напарника к алкоголю. Но, чтобы не смущать лейтенанта, он любезно промолчал.       - Как дела в полиции? – с интересом спросил Маркус у Коннора и Хэнка.       - Так же как и всегда, - пожал плечами Андерсон, ставя графин на журнальный столик, чтобы потом за ним не бегать.       - Пока сложно сказать, - откликнулся Коннор, - пока нет единого свода законов, новых видов преступлений и уголовных наказаний для андроидов.       - Должно быть там полнейший хаос, - с сожалением воскликнул Карл.       - Такая же неразбериха, как и всегда, - снова пожал плечами Хэнк, наливая себе и художнику еще виски. Коннор плотнее сжал зубы. Он понимал, что Андерсону приходится нелегко, и что алкоголь поможет ему немного раскрепоститься и вести себя естественно. Но также андроид понимал, что Хэнк едва ли знает меру, а ОПЯТЬ тащить его до дома ему не больно-то хотелось.       - Коннор, можно я украду тебя на минуту? – вежливо спросил Маркус, поднимаясь, - пара вопросов насчет Иерихона, - пояснил он, - не хочу впутывать и грузить вас проблемами, отдыхайте, - улыбнулся андроид мужчинам.       - Конечно, - улыбнулся Коннор, - прошу извинить, - как всегда вежливо ответил он, следуя за Маркусом, куда-то наверх, судя по всему, в кабинет Карла.       Когда Хэнк и Карл остались одни они снова залпом выпили то, что было у них в стаканах. Художнику, судя по всему, алкоголь уже начал давать в голову, поэтому он вздохнул:       - Вечные эти их секреты.       - Да-а-а, - протянул Хэнк, подпирая щеку рукой. Судя по всему, отменный шотландский виски начал действовать и на него, - странные они все-таки, девианты. Вроде как мы, а вроде и нет, - глубокомысленно заметил он, наливая им еще алкоголя.       - Это точно, - кивнул Карл, - новая форма жизни на планете, - важно заметил он.       - Погодите-ка, - прищурился Хэнк, - вы же были хозяином Маркуса, то есть, по сути, с вас и началась вся эта революция? – спросил он.       - Вроде как, - скромно улыбнулся мужчина, - я всегда поощрял его творческие способности, пытался предоставлять выбор, - сказал он так, будто в этом не было ничего особенного.       - Вот сейчас я вас стал уважать еще больше. За свободу выбора! - важно кивнул Хэнк, поднимая стакан и чокаясь с Карлом.

***

      Когда Маркус с Коннором вернулись, то они увидели весьма занимательную картину. Хэнк обнимал Карла за плечо и старательно ему что-то доказывал. Художник на это понимающе кивал, хлопая лейтенанта по спине в знак поддержки.       Андроиды синхронно взметнули брови вверх, а потом так же синхронно переглянулись. Они так и застыли на пороге гостиной.       - Нас не было двадцать минут, как они умудрились так быстро напиться? – удивленно спросил Маркус.       - Это суперспособность Хэнка, - вздохнул Коннор, - только вот я не думал, что она окажется заразной.       Андроиды прошли вглубь комнаты и опустились на диван напротив. Лица у них были серьезные и даже осуждающие. Мужчины, казалось, практически не обращали на них внимания:       - И понимаешь, я вот тогда и понял, что все, понимаешь? – с надеждой в голосе спросил Хэнк, глядя на Карла. Лицо лейтенанта было красным от выпитого алкоголя. Галстук, старательно завязанный Коннором, был расслаблен, пуговицы у горла расстегнуты.       - Понимаю, да, вот очень понимаю, я бы вот сам бы вот прям так бы и сделал, да-а-а, - согласился Карл. Его тон был чуть пьянее тона Хэнка. Маркус удивленно посмотрел на него. Он никогда еще не видел художника настолько пьяным.       - Во-о-от, Карл, дружище, - пожал ему руку Хэнк, - вот я знал, что вот кто-кто, а вот ты поймешь.       Коннор с Маркусом опять удивленно переглянулись. За двадцать минут они с обращения на «вы» дошли до «дружище». «Каким спрашивается образом?» - подумал Коннор, но когда увидел абсолютно пустой полуторалитровый графин, то вопросы отпали сами собой.       - Конечно, Хэнк, я же все понимаю, - закивал Карл, - если бы я не понимал ничего, я бы не был художником.       - Точно, ты же художник! А покажи мне свои картины! – вскочил на ноги Хэнк. Он едва на них устоял, опасно зашатавшись.       - С удовольствием! – воскликнул Карл, - Маркус! – казалось, он только что заметил его присутствие, - отвези меня в мою мастерскую, пожалуйста, - после паузы добавил он.       - Карл, вы пьяны, - спокойно заметил Маркус, вставая, - единственное место, куда я вас отвезу это ваша спальня.       - Я не пьян! – абсолютно пьяным голосом возразил художник.       - Брехня! Карл, друг, я тебя отвезу, - героически вызвался Хэнк. Он снова пошатнулся, но Коннор вовремя подхватил его и удержал на ногах.       - Боюсь, что отвезу тебя я. Домой. И уложу спать, - ответил андроид, продолжая удерживать Хэнка, который начал порываться «спасать своего друга».       - Да это я тебя уложу! – огрызнулся лейтенант, - я тебя так уложу, ух! – воскликнул он, - да не держи ты меня! – воскликнул он.       Коннор с каменным лицом отпустил лейтенанта. Хэнк тут же упал лицом на диван. «Повезло, что не на пол», - подумал Коннор.       - Хэнк, друг, вставай! – начал подбадривать его Карл. Это даже смотрелось забавно. По крайней мере, у Коннора и Маркуса это вызывало улыбку.       - Господа, - усмехнулся Маркус, - этот вечер был проведен прекрасно, но боюсь, что, как и все самое прекрасное в мире, он подходит к своему завершению, - эти слова, произнесенные таким торжественным тоном, произвели впечатление на Карла и Хэнка.       - Дружище, - кинулся Хэнк обнимать Карла, будто никогда его в жизни больше не увидит, - пока, друг.       - Хэ-энк, - обнял его в ответ художник, - заходи в любое время Хэнк, жду тебя, на картины посмотришь, советы дашь.       - Да куда уж мне советы давать! – воскликнул лейтенант, поднимаясь на ноги. Коннор тут же его подхватил, - вот ТЫ, ты-то все понимаешь, ты такой человек хороший!       - И ты, Хэнк! Ты вот прямо заходи, не стесняйся! – начал зазывать его Карл.       Вся эта процессия из сплошных пьяных комплиментов и прощаний перетекла в прихожую. Там Хэнк и Карл обнялись в последний раз, Коннор и Маркус улыбнулись друг другу, поддерживая каждый своего человека. На том и разошлись.       Коннор усадил Хэнка в машину, пристегнул его, а сам сел за руль.       - Прекрасный вечер, - усмехнулся он, - а ты боялся.