Лириум под кожей

      Темную комнату освещает лишь малюсенький лучик солнца, прорвавшийся через дыру темной грязной ткани, закрывающее небольшое окошко. Пол полностью покрыт в тысячелетней пыли и обломков камней и щепок. На стене узорами вырисовываются рисунки, которые поймут лишь их авторы - вьющиеся растения и трещины различных размеров. И все. Больше в этой маленькой комнатке ничего не было.       - Феликс Алексиус прибудет через шесть дней, - произнес темноволосый парень, впуская в помещение Терезу.       - И вы хотите, чтобы лечение происходило в этом... ужасе? - возмутилась магесса, хмуро глянув на Вестника.       - Скоро придут люди и уберут, - спокойно сказал Тревельян, но его взгляд вмиг заставил Тесу сменить тон. - Что нужно подготовить для работы?       Девушка глубоко вздохнула, в голове накидав список, но сразу поняла, что так быстро не сможет понять, что необходимо. Нужно многое, но неуверенность, что она все не припомнит дала о себе знать.       - Мне нужна бумага и чернила. После я предоставлю Вам весь список, хм, - ответила Тереза. - Из людей мне нужно четыре человека, как минимум: магистр Алексиус, маг, хорошо знакомый со стихией льда, огненный маг и маг-целитель.       - Зачем они тебе? - поинтересовался Инквизитор, упершись спиной об стенку.       - Алексиус рассказал мне, что у людей разные виды крови, хм, - рассказывает магесса, стянув тряпку с окна. Пыль с нее сразу пришла в действие, атакуя Терезу и Вестника, что привело к чиханию. - Апчхи!.. ой... У родственников она чаще всего похожа. Соединение разной крови очень опасно и может привести... к смерти...       Последнее слово она произнесла глухо. Перед глазами появилось лицо Риттс. Если бы она знала об этом раньше, Тереза нашла бы другой способ, а не вливала бы свою кровь, что оказалось ошибкой. Она во всем виновата. Теса не должна была этого делать. Да, целительство там уже не могло помочь, но все же...       - Ты хочешь перелить кровь? - подал свою догадку Тревельян, выводя магессу из мыслей.       - Я буду пытаться вывести из тела всю оскверненную кровь, хм - кивнула Теса. - За это время скверны у него много набралось, так что здесь, без сомнений, нужна будет кровь со стороны, хм.       - А маги?       - Холод замедляет кровообращение. Скверна, по моим соображениям, должна замедлить свой процесс. Но долго в холоде тело нельзя держать, по-этому нужен самый лучший маг огня. Он будет аккуратно возвращать телу привычную температуру. Ну а третий будет частично помогать, хм.       - Это... интересно, - задумчиво произнес Инквизитор.       - Да, но эта работа потребует максимальной точности, скорости и имеет мало вероятности в положительном результате, хм.       - Мы будем молиться, чтобы все получилось. И тебе стоило бы.       После сказанного, Вестник ушел, оставив магессу одну.       "Одна попытка, которая в итоге определит твою жизнь - убьют или помилуют" - подумала она, прикусив нижнюю губу. Одна попытка. Есть только шесть дней на подготовку. Ни одной ошибки. -------       На следующий день перед магессой стоит четыре человека и двое эльфов: Герион Алексиус, сопровождаемый двумя охранниками, рыжая девушка, с милыми веснушками и карими глазами, худощавый темноволосый эльф и эльфийка. Сзади Терезы стоят двое ее надзирателей, которых не очень уж устраивало общество магессы, а в стороне находятся Инквизитор и тайный канцлер Лелиана, которая была ответственная за набор магов.       - Все необходимые вещи будут доставлены на протяжении четырех дней, - оповестил Тесу Тревельян, на что она кивнула.       - Я начну подготовку сейчас же, если не возражаете, хм, - промолвила она. Дождавшись кивка, магесса повела бывшего магистра и подчиненных в комнату, прибранную, с одиноким стулом, за который Тереза усадила Алексиуса. Она посмотрела на магов. - Принесите стулья.       Когда в комнате остались бывший магистр и Теса с надзирателями, девушка достала лист, приложив его к стенке и стала осыпать мага вопросами:       - Сколько крови можно взять, чтобы это было не опасно? За какое время она восстанавливается?       - Примерно, два обычных стакана. Немного больше, - отвечает Алексиус. - Три дня.       - Список того, что помогает восстановить кровь, отнесете прислуге, - сказала Тереза, записывая информацию. - Сегодня возьмем кровь, - на это заявление охранники напряглись, собираясь высказать все, о чем думают. - Под присмотром Инквизитора.       Пришедшие со стульями маги, присели, ожидая разговора с Терезой. Она не заставила себя долго ждать:       - Итак, я Тереза, хм, - представилась магесса, неловко помахав рукой. - Надеюсь, вам рассказали с какой целью вас ко мне послали, хм?       - Спасти жизнь Феликсу Алексиусу, - скрестив руки на груди, недружелюбно отозвалась рыжеволосая девушка.       - Верно, хм, - кивнула Теса, проигнорировав тон кареглазки. - Завтра мы начнем подготавливаться к работе, обсуждать кто и что делает. Сегодня же попрошу вас представиться, хм.       - Атрас, - отстраненно назвался эльф, созерцая пейзаж за одиноким окном.       - Чем владеете, хм?       - Льдом.       - Ясно, - пробормотала Теса и посмотрела на сидящую рядом с Атрасом эльфийку. - А ты, хм?       - Марам, - тихо сказала она. Тереза не расслышала ее, но переспрашивать не осмелилась. - Немного владею целительной магией.       - А ты, значит, - магесса посмотрела на рыжую, - огненный маг.       - Да, малефикар, верно, - карие глаза презрительно заглянули в серые Тесы. - Мое имя Тила.       Тишина окутала небольшую комнатку. Девушки с неприязнью смотрели друг другу в глаза, и, казалось, вот-вот и они схватятся за оружие, дабы избавить это помещение от одного мага. Но скрипнула дверь, в комнату зашла темнокожая леди. Ее прямая осанка и надменный взгляд сразу выказали в ней коварную женщину из высших слоев. Она вплывала в комнату, легонько постукивая каблучками.       - Леди Вивьен, - Тила, с перемешенным чувством удивления и восхищения, встала со стула и изобразила легкий реверанс, - большая честь видеть вас.       - Не думала, что Инквизитор согласится на такое, - чародейка даже не обратила внимание на кареглазку, впившись взглядом в Терезу. - Ведь ясно, как день, что кто-то просто хочет отсрочить свою смерть.       - Думаю, мадам де Фер, - голос Тесы стал предупреждающим, - вы бы именно так и поступили бы, хм.       - Я не даю пустых обещаний, дорогая моя.       - А я их и не даю, - на кончиках пальцев появился лед, давая понять чародейке, что Тереза настроена недоброжелательно. Железная Леди от нее не отстала - ее окружил ледяной воздух, готовый превратиться в бурю.       - О, Вивьен! - зашедший в комнату Дориан обратил на себя внимание, заставив магесс прекратить ссору. - Не думал увидеть здесь вас. Это место вам очень не походит.       - Не волнуйтесь, Дориан, я уже ухожу, - произнесла она, кинув мимолетный взгляд на Терезу, а после у выхода взглянула на Павуса. - А вы здесь как раз к месту.       Чародейка, с высоко поднятой головой, вышла на улицу. Теса недовольно фыркнула, тихо сказав "выскочка", и, не обращая внимания на тевинтерца, вернулась к подчиненным:       - Завтра утром жду вас здесь. Пока свободны, хм, - она посмотрела на двух надзирателей, поочередно указывая пальцем. - Ты позови Инквизитора, а ты принеси чистую и целую бутылку, хм.       - Мы тебе не прислуги, - недовольно сказал один из них.       - Тогда придется ими стать, - холодные глаза вмиг заставили ребят шевелиться.       Тереза собиралась уже обратиться к Алексиусу, но ее вежливо прервал Павус:       - Я хотел бы поговорить с магистром Алексиусом. Не могли бы Вы оставить нас наедине?       - Конечно, хм, - кивнула магесса и вышла на улицу.       Горный ветер мгновенно подхватил русые волосы, а глаза слегка прищурились. Она спиной прижалась к стене, а после медленно стала опускаться на холодную землю.       "Не хватало мне еще и здесь этих... леди," - подумала Теса, взглянув на трясущиеся руки. - "Но не могу возразить, что такой союзник Инквизиции очень нужен."       Вивьен сильна. Намного сильнее Терезы. Даже не сражаясь, она это почувствовала. Магесса уверена, что тот поток магии, который чародейка выпустила, лишь малая часть ее силы. Титул первой Чародейки Круга Магов не случайно был отдан де Фер. Теса, опустив голову и прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Нужно стать сильнее. Когда закончит лечение над оскверненным, она будет работать со своей магией.       "Если закончу лечение, а не добью его," - заметила магесса, горько усмехнувшись.       - Хочешь ты спасти себя или Феликса - мне плевать, - равнодушно, как могло показаться, проговорил Дориан, заставивший девушку вздрогнуть от неожиданности. - Если тебе удастся воплотить эту идею, то получишь мою благосклонность, но, если нет, - тон тевинтерца стал угрожающе тихим, - я с удовольствием буду смотреть на твою казнь.       Он удалился, оставив Терезу сидеть у здания, обдумывая сказанное. Губы сжались в одну полоску, она посмотрела на небо.       "Чтоб тебя!" - кулаком ударив землю, она резко поднялась и зашла в здание. Бывший магистр, задумавшись, смотрел в окно, но сразу перевел взгляд на разгневанную девушку.       - Давайте! - выкрикнула магесса. - Говорите, что ничего не выйдет! Ваш сын умрет, а меня отправят на эшафот! Ведь я просто малефикар, пытающийся выиграть себе время! Я бездарность с глупой недоидеей! Ну же! Давайте!       Тяжело дыша, она прикрыла рукой глаза. Ее губы подрагивали, тело трусило. Девушка будто задыхалась, не в силах вымолвить и слова. Но секунда и она спокойна. Ее пустые глаза стали блуждать по комнате. Было ощущение, будто здесь кто-то был, но никого, кроме Алексиуса, она увидеть не смогла.       Порог переступил Инквизитор с двумя надзирателями. Один передал девушке стеклянную бутылку. Тревельян лишь кивнул, и Тереза, сделав у Алексиуса небольшой надрез у локтевой вены, принялась за работу. Стражники насторожились.       Порез сразу залила темно-красная жидкость, но Теса не дала ей спуститься вниз. Осторожными движениями рук магесса заставила кровь небольшими каплями подняться. Надзиратели с опаской положили руки на навершие своих мечей, в любую секунду порываясь вынуть лезвие из ножен. Небольшими струйками кровь полилась в бутылку.       Сердце девушки бешено бьется, ее дыхание стало рванным, а на лбу выступили маленькие капельки пота. Тереза чувствовала как ее щеки просто горят, но причину своего состояния она так и не определила. Когда очередная капля важной для человека жидкости почти достигла стеклянного сосуда, рука неожиданно дрогнула. Кровь упала на пол, да и сама девушка уже готова была последовать за ней.       В голове туман, и Теса даже не осознала, в какой момент ее усадили на стул. Магессу трясло, а в следующий миг красные щеки исчезли, уступая болезненной бледноте. К горлу подступила тошнота.       - Как себя чувствуешь? - словно сквозь вату Тереза услышала голос Тревельяна.       - В порядке, - охрипшим голосом проговорила она, сбросив чью-то руку с плеча.       - Возможно, вместе с чужой кровью она неосознанно пытается контролировать свою, - предположил бывший магистр. - Кровь приливает к голове, от чего и проявилась краснота.       - В прошлые разы получалось, - прошептала девушка, не в силах нормально говорить.       - Прошлые? - Инквизитор заметно напрягся.       Казалось, глаза раньше наблюдали за магессой со всей ненавистью, но сейчас стража может с легкостью взглядом испепелить девушку. Ее замечание не просто не осталось незамеченным, но и ухудшило не без того плохое мнение окружающих о ней. Теса сильно зажмурила глаза, образовав на переносице небольшие складки. Дыхание приходило в норму, но шум и боль в голове не давали ей вернуться в привычное состояние.       - Во время Мора, мабари, хм, - хриплым голосом произнесла Тереза, на секунду приоткрыв глаза и обведя всех присутствующих в комнате помутневшим взором. Голова резко опустилась вниз, и русые волосы вмиг скрыли бледное лицо девушки. - Он был заражен скверной... Я попыталась сначала сдержать ее, не дать ей полностью завладеть животным... Но потом... потом мне нужно было возвращаться в Круг. Мне пришлось сделать выбор: убить или помочь ему...       - Ты сделала то, что собираешься сделать с Феликсом? - спросил Алексиус, на что получил утвердительный кивок. - Тебе удалось? - снова кивок.       - Сначала я стала удалять оскверненную кровь, хм. Так как рана была свежей, то скверна сильно не разрослась. Мне пришлось заморозить "чистые" места у животного, чтобы кровь шла не так быстро и не распространяла скверну. Действовать приходилось быстро, иначе мабари мог умереть из-за переохлаждения, хм. Крови было потрачено много и я влила ему свою. Хах, все же ферелденцы и мабари одной крови, - на этом моменте Теса усмехнулась, а после сжала вмиг задрожавшие губы. - Риттс... Я думала, что, перелив немного крови, она выживет, но... я сделала только хуже...       По щеке скатилась слеза, ее же обладательница прикрыла глаза и судорожно вздохнула. Это ее вина, Тереза - убийца. И пусть другого выхода не было, Риттс в любом случае умерла бы, магесса винит себя и только себя. Магесса может быстро различить оскверненную кровь от нормальной, выявив лишние элементы, так почему она не смогла заметить различие ее красной жидкости с ныне покойной подругой? Ответ очень прост.       Тереза даже не подумала об этом.       Теса была просто ошарашена, когда Алексиус раскрыл ей глаза на разность крови, что это может быть опасно для жизни. Все же Тевинтер развит намного больше других стран. Если бы только церковь была более благосклонна к магам, если бы они не были так напуганы даром, который они называют проклятием... Сколько всего они узнали бы, сколько полезного смогли создать, изучить... Но вместе с тем бед стало бы намного больше. К примеру, та самая Брешь. Тереза уверена, что в этом замешаны маги, точно из Тевинтера. Маги из других стран не могли под присмотром церкви создать настолько масштабный ужас. Да и венатори только укрепили ее догадку, а бывший магистр развеял любые сомнения. "Во всем виноваты маги" - и этот раз не был исключением... -----       - Как обстановка? - задал вопрос немолодой орлесианец, когда в пещеру зашел мужчина, облаченный в доспехи Серого Стража.       Страж устало провел рукой по мокрым темным волосам, поставил к стенке простой на вид посох и посмотрел на своего брата по ордену. Сколько он уже вместе с ним? Лет так восемь точно. Сколько битв против порождений тьмы, сколько путешествий было совершено за это время! Когда-то маг об этом мог только мечтать, а теперь... Теперь против них двоих ополчился целый орден, сотни братьев и сестер подняли свои мечи и посохи, направили стрелы. Почему? Да потому что это безумие! План Стража-Командора, ритуал магии крови...       - Близ Лесничьей усадьбы проходил небольшой отряд Серых Стражей, недалеко от пещеры бродят мертвецы, а к западу отсюда... - ферелденец резко поморщился, схватившись за голову - зов не обошел его стороной. Когда же это мучение временно прошло, он продолжил: - к западу отсюда появились храмовники с красным лириумом.       Выслушав мага, орлесианец кивнул, глубоко задумавшись. Стражи, храмовники, мертвецы... Казалось, Создатель перестал быть таким милосердным, решив покончить с этим грязным миром. Возможно, конец света ближе, чем кажется?       - Страуд, - обратился маг к собрату, - ты связывался с кем-нибудь? У нас есть союзники или... - мужчина опустил глаза вниз, разглядывая небольшие камешки, - мы обречены?       - Хоук отправился в Скайхолд, разъяснить ситуацию Инквизитору, - от сказанного мужчина с облегчением вздохнул.       Они не одни. Ферелденцу этого хватило. Пусть он уже десять лет как Серый Страж, но он так и остался трусливым магом из Круга магов Цитадели Кинлох. Он все еще тот глупый ученик, который не смог защитить свою семью. Ни в Круге, ни в ордене. Ему лишь остается молиться, чтобы это испытание он прошел, выжил... И не был одним. -----       Раннее утро в Скайхолде, как и в любое другое утро, выдалось активным: в лазарете под открытым небом лекари уже прыгают вокруг больных и раненных, в конюшне ухаживают за ездовыми животными, угождая всем их прихотям, на кухне все скворчит и булькает, разнося по замку и улице чудесные запахи, а в самом замке продолжалась уборка, в таверне готовились к вечеру принимать уставших за весь день посетителей. Каждый хотел принести пользу, внести незаметную, но все же незаменимую помощь в войне.       Черноволосый парень лениво переводил с одной фигуры на другую зеленые глаза, опершись о перила балкона, облюбованного мадам де Фер, с которой он перекидывается парой слов. Вестнику с такой особой работать крайне сложно. Это поведение, эта манера речи.. Кажется, что даже то, как она дышит, уже заставляет раздражаться Инквизитора. Но место Вивьен все же выбрала отличное.       Взгляд зацепился за одну магессу, раздающую указания своим подопечным. Русые волосы, заплетенные в косу, бледное лицо, темные круги под глазами и сами глаза, такие... неживые. Тереза не верит в свои силы, уже смирилась, делая вид, что не боится. Но в ней отчетливо поселилось чувство обреченности. С каждым днем магесса тускнеет. Уже послезавтра, после операции, ее отправят на эшафот, она уже чувствует холодное лезвие на своей шее. Она не справится.       - Нет, Марам, - раздраженно выдохнула Тереза, остановившись вместе с эльфийкой возле ступеней, которые ведут к главному входу в замок. - Ты должна проверять его самочувствие каждые три минуты не больше пяти секунд. Пойми, если ты выдохнешься раньше нужного, то это конец. Ты должна себя беречь. Работа над оскверненным будет длиться несколько часов, ты нужна нам все это время, хм.       - Я поняла, - тихо ответила целительница. Теса шумно вздохнула, а после растрепала черные волосы эльфийки.       - Все будет хорошо, я в тебя верю, хм, - магесса изобразила подобие улыбки, дабы подбодрить целительницу, но та, глядя на измученное от недосыпа лицо, не могла быть спокойной.       - Вы снова не спали ночью, я видела свет в окне, - от обвинительного тона девушки, Теса слегка растерялась. - Вы говорите, что я нужна буду там все время, но, если вы будете не в силах работать, то вся эта затея будет обречена на провал.       - Ты права, хах, - виновато улыбнулась магесса, отведя взгляд.       - Я вам сделаю отвар, он вас взбодрит, - сказала Марам, и обе двинулись к зданию, находящемуся между таверной и башней магов, - но пообещайте, что сегодня вы не будете сидеть над бумагами допоздна.       - Мне нужно все просчитать, так что ничего не обещаю...       Инквизитор отвел от девушек взгляд и, обведя глазами все вокруг, распростился с Вивьен, отправившись в свои покои. Сегодня прибудет важный гость, нужно подготовиться. Но как же жаль, что встречать своего кумира приходится при таких обстоятельствах.