Лириум под кожей

      Маленькая девочка бежала по улицам Редклифа. На тоненьких ножках, ни во что не обутых, виднелись ссадины и царапины от частых падений. Бесформенное платьице висит на ее худеньком тельце.       - Ой! - пискнула девочка, столкнувшись с незнакомцем в темном плаще, хорошо скрывающем его личность.       Малышка, из-за того, что маленького роста, разглядела своими карими глазами лицо эльфа. Немного выглядывали белые волосы, зеленые глаза хмуро смотрят на девочку. Но вот в них всего на секунду промелькнула красная искра, заставившая ребенка отшатнуться.       - И-извините! - заикаясь, громко сказала она, побежав подальше от неизвестного.       Эльф положил пальцы левой руки на глаза, массируя их. Глаза нещадно горели, заставляя разум потихоньку затуманиваться. Неожиданно ему на плечи упала тяжелая рука такого же неизвестного в плаще, только повыше.       - Опять пугаешь прохожих, Фенрис? - без злобы произнес мужчина.       Эльф лишь раздраженно взглянул на друга, скинув его руку, и побрел дальше. В таверне "Чайка и Маяк" они присели за самый дальний столик. Фенрису было наплевать, что он был уже занят, пинком прогнав посетителей из-за стола.       - Фенрис, где твои манеры? - скорее шутя, чем всерьез сказал незнакомец.       - Что мы здесь забыли, Хоук? - проигнорировав вопрос, спросил эльф.       Карие глаза, выглядывающие из-под капюшона, стали серьезными. Гаррет Хоук обвел таверну хмурым взглядом, пальцы руки в когтистой перчатке нервно постукивают по деревянному столу.       - Варрик прислал мне весьма занимательное письмо, - проговорил он слегка загадочным голосом. - Думаю, мне не помешает напарник в нелегком деле.       - Как в старые добрые времена? - усмехнулся эльф, делая глоток какой-то мути в кружке, которая осталась от прошлых посетителей таверны. Фенрис скривился. И как такое можно пить? - Почему не позвал тогда Изабеллу? Мерриль?       - Изабеллу Варрик уже оповестил, - Хоук откинулся на спинку шаткого стула. - В скором времени она прибудет в Скайхолд. А Мерилль... - мужчина слегка напрягся. - Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. Пусть лучше она помогает беженцам.       - А себя ты, как всегда, не жалеешь, - подметил эльф. - Так что там? Зачем ты вырвал меня от важных дел?       - Важных дел? - усмехнулся Гаррет. - Выслеживать работорговцев - дело хорошее, но, по сравнению, что сейчас творится вокруг, это мелочи.       - А что творится? - безразлично спросил бывший раб. Хоук лишь тяжело вздохнул.       Раб... Это было так давно. Так давно, что кажется одним страшным сном, от которого наконец-то отделался. Лишь лириум заставляет помнить, что это не сон. Это, демоны его подери, самая настоящая реальность, хоть и оставшаяся в прошлом. И во всем виноваты маги. Так он думал тогда. Так он думает и сейчас, имея в друзьях мага, который, как многие говорят, подорвал церковь, тем самым создав хаос вокруг. Но не многие знают, что зачатки этого самого хаоса были положены уже давно, и что Хоук не виновен в подрыве церкви. Напрямую. "Во всем виноваты маги" - и тот раз не был исключением.       Фенрис недолюбливал одержимого целителя, да. Но не ненавидел. Хотя вначале ненависть была. Но за десять лет, сражаясь плечом к плечу, невольно становишься... приятелем? Не совсем правильно, но приблизительно так. Эльф понимал, что Андерс когда-нибудь сделает большую ошибку, но не ожидал, что она будет настолько огромной. Вспомнив о целителе, Фенрис не удержался от небрежно кинутого вопроса:       - А тот одержимый? Его ты тоже где-то разыщешь, чтобы вспомнить те деньки в Киркволле?       Гаррет не ответил, кинув взгляд на случайный столик, за которым сидела небольшая компания из двух человек и одного эльфа. Было видно, что они измучены всей этой чертовщиной, что творится в Тедасе, но, не смотря на это, они не падали духом. Как когда-то и он со своими боевыми товарищами справлялся с проблемами, происходившими в Киркволле.       Хоук предчувствовал что-то неладное, когда Андерс решил "исцелиться". Но он никогда бы не подумал, что он взорвет здание, в котором находилось десяток невинных душ. Гаррет был ошарашен.       Но все равно отпустил.       Защитника Киркволла часто терзали мысли, что одержимого целителя нужно было убить, что Андерс должен был заплатить за свое деяние сполна. Тогда бы Киркволл не был бы под угрозой, которая исходит от Стакхевена, от Себастьяна, его некогда доброго друга.       - Он нам не нужен, - через некоторое время Хоук все же ответил. - Завтра мы отправляемся в Скайхолд.       - Что это за место? - спросил эльф.       - Там расположена Инквизиция, - сказал Защитник и столкнулся с непонимающим взглядом собеседника. - О, Создатель, Фенрис ты где все это время пропадал? Инквизиция - организация, которая пытается навести порядок в мире. Так как за всем этим беспорядком стоит Корифей, то...       - Подожди, - прервал его эльф. - Корифей уже давно мертв. Я сам присутствовал при его убийстве.       - Мы его не совсем убили, - от этого заявления Фенрис чертыхнулся.       - Проклятые маги! Даже умереть нормально не могут.       - Меня, как уже встречавшего его, - продолжил Гаррет, - Варрик попросил приехать и помочь Инквизитору.       - И я иду с тобой? - подытожил эльф.       - И ты идешь со мною. -----       Темница в Скайхолде овеяна холодом каменных стен. Она полуразрушена, с огромной дырой по средине последней комнаты. Или это не дыра, а замысел самого первого владельца замка? Заставить заключенного страдать от нестерпимого холода?       - Говори, маг крови! - голос Кассандры разнесся эхом по темнице.       - Повторяю еще раз: я не маг... - послышался звонкий звук пощечины.       Тереза пустыми глазами уставилась в пол. Ее голова слегка повернута вправо. На щеке горит алый след с небольшими царапинами от столкновения с рукой Пентагаст, облаченной в железную перчатку.       Из-за темного угла вышла фигура мужчины, останавливая воительницу от очередного удара. Теса была бы благодарна за это, если бы ей было бы сейчас, грубо говоря, не наплевать.       - Довольно, Кассандра, - тихо произнес Тревельян.       Кассандра, выдернув свою руку из слабой хватки Инквизитора, сердитым шагом направилась прочь отсюда. Мужчина окинул взглядом на облаченную в кандалы девушку, кивнул страже и удалился.       Магессу подняли, удерживая за предплечья, и потянули к камере. Она не упиралась, не пыталась вырваться. Теса просто молчала. Ее швырнули как куклу на холодный каменный пол, закрыли на ключ решетку.       Тереза даже не шелохнулась, когда один из стражников плюнул, надеясь попасть в нее, но все же не достал, и с презрением сказал "малефикар". Ей было абсолютно все равно...       "..Проплыву океан Боерик и буду одной из первых, кто приплывет на Пар Лади..." - послышался в голове голос Риттс.       - Здесь, в Ферелдене, Орлее, да хоть в Тевинтере и Сегероне, столько всего интересного, столько неизученного... Вот, говорю вам, как закончится вся эта неразбериха - посещу эти и другие страны! Проплыву океан Боерик и буду одной из первых, кто приплывет на Пар Лади и вернется целым и невредимым!       - Чушь это все, Риттс, - сказал Джори. - Нет никакого Пар Лади. Это выдумки.       - Что за Пар Лади, хм? - полюбопытствовала Тереза, спустившись с крыши вместе с Велой.       - Пар Лади - огромный остров, - воодушевленно ответила Риттс, широко разводя руками. - В Пар Лади есть столица и береговые крепости, ни в чём не уступающие лучшим крепостям Тедаса. Люди там ходят в золоте и драгоценностях и говорят на незнакомом языке...       - Я уверен, что это просто слухи, - прервал подругу Джори. - Никто не может знать, что находится севернее Пар Воллена и Сегерона.       - Джори, не мешай мечтать! - обидчиво сказала разведчица. - Посмотрим, что ты скажешь, когда я вернусь из Пар Лади!       Из глаз покатились слезы. Она сжалась в комочек, беззвучно рыдая и вздрагивая.       - Сэмюэль, нет! - прокричала Теса, бежавшему впереди нее парню.       Чудище, покрытое красным лириумом зарычало, без всяких усилий схватив ее друга и поломав его на части. Тереза, с малой надеждой спасти друга, запустила во врага ледяные иглы. Ее глаза округляются, когда она видит, что лириумное чудовище прикрывает себя телом Сэмюэля.       Она все еще видит эти пустые глаза друга, ее зачарованные льдинки в его искалеченном теле... Магесса прикусила губу до крови, зажмурила глаза.       Тереза медленно приближается к палатке, откуда доносятся громкие всхлипы. Сердце с огромной болью сжалось. Снег растрепал русые волосы и украсил их небольшими снежинками. Мокрые глаза с силой зажмурились, будто, это поможет, вернет все назад.       Теса медленно отодвинула ткань в сторону, давая увидеть сидевших в палатке. Вела, схватившись за голову, смотрела на полуживую Риттс, которая, все еще находясь в сознании, успокаивающе улыбалась.       Магесса присела над разведчицей, рассматривая глубокую рану. Она сжала губы в полоску, рука потянулась к кинжалу.       - Что ты делаешь?! - схватив за кисть руки, в которой покоится кинжал, тревожно спросил Чак.       - Крови, - прошептала Тереза. - Слишком много крови потеряла Риттс. Я... я дам ей свою, хм.       - Но это же... - прикрыв ладонью рот, сказала Вела. - Магия крови.       - Так ты... ты малефикар?! - Чак чуть ли не сорвался на крик, гневно глядя на Тесу, спрятавшую свое лицо за челку.       - Это не магия крови, - после недолгого молчания сказала магесса. - Но сейчас не время. Я объясню потом. Сейчас нужно..       - Я не дам тебе использовать эту грязную магию, малефикар!       Чак уже вытянул меч и замахнулся для удара по Тесе. Послышался скрежет металла. Клинок Чака встретился с мечем Джори.       - Если это спасет Риттс, - растерянно начала Вела, смотря на раненную.       - То я готов довериться кровавой магии, - продолжил Джори.       - Магия крови ни к чему хорошему не приведет. Разве вы не понимаете? - разъяренный лучник удалился из палатки.       Судорожный вздох вырвался из легких. Ее трусило. Но было непонятно от чего именно: от ледяного холода или от душевной боли. У нее не вышло. Что-то пошло не так. Риттс умерла. Самюэль умер. Чак предал, выдал ее командору Каллену. Вела и Джори отвернулись.       Тереза обняла себя за плечи и сжалась еще сильнее в комочек, прикрыв глаза.       Она одна. -----       - Значит, ваш сын заражен скверной, хм? - спросила Теса заключенного в соседней камере.       Она еще раз посмотрела на мужчину через решетку. Когда-то тевинтерский магистр Алексиус, уверенный в себе, даже слишком, сейчас предстал перед ней простым человеком с магическим даром и сложной судьбой. Время тянулось очень долго здесь. Они говорили и говорили, пока девушка не решилась на этот вопрос. Тереза видела как глаза мага потускнели еще сильнее, хотя казалось, что тускнеть уже некуда.       - Почему вы не отправили его к Серым Стражам, хм?       - Видно, ты совсем не знаешь, что значить быть Серым Стражем, - грустно усмехнулся Алексиус. - После вступления в орден, Страж отрекается от своей прошлой жизни. Но я бы это стерпел, зная точно, что с моим сыном будет все в порядке... - мужчина замолк, подняв свой взор вверх.       - Но? - желая услышать продолжение, подала голос магесса. Заключенный тяжко вздохнул.       - Это не единственное, чем платят Стражи. Некоторые могут заплатить цену сразу - умереть во время ритуала. Тех же, кто выжил настигает смерть слишком рано. Они либо погибают в сражениях, либо мучаются, постепенно превращаются в тех, кого убивают. И пока еще полностью не лишились рассудка, они уходят сражаться с Порождениями Тьмы, пока не умрут. Ты бы хотела такой участи своему ребенку?       - Но он умирает, хм, - прошептала Теса.       Тевинтерский маг услышал, но ничего не ответил, прикрыв глаза правой рукой. Тереза же вспоминала времена Мора, многих зараженных скверной. Скверной в крови...       - У меня есть идея как помочь вашему сыну, хм, - она резко вскочила, заставив Алексиуса даже вздрогнуть от неожиданности. - Но говорю сразу - положительный итог сведен к минимуму, хм.       - Его дни сочтены, а ты сидишь в камере, - маг покачал головой. - Какой бы ни была твоя идея, ее не воплотить в жизнь.       - Инквизитор - хороший человек. Он поможет каждому, если это возможно, хм, - сказала Теса. - Если его убедить в том, что я смогу вылечить вашего сына от скверны, то он согласится. Я понимаю, что вероятность на положительный результат очень мала, но... Пора учиться справляться с этой гадостью, хм. -----       - Агент Инквизиции Тереза обвиняется в применении магии крови и убийстве разведчицы Риттс, - голос Монтелье разнесся по вмиг загалдевшему залу.       - Серьезные обвинения, - кивнул Инквизитор, восседавший на троне. Толпа замолкла. - Что можешь сказать в свое оправдание?       Тереза, до того сгорбившись и опустив голову, подняла свой взгляд на Инквизитора. Серые глаза смотрели с непривычной, даже для бывших друзей, решительностью, осанка выпрямилась, лицо никак не подавало виду, что обвиняемая волнуется. Только пальцы рук, облаченных в кандалы полностью выдавали магессу, теребя зеленую ткань своей формы.       - Я не маг крови, хм, - четко ответила она. Тревельян хотел было возразить, но Теса продолжила: - Правильнее сказать, я не малефикар. Вы, конечно, считаете, что это одно и то же. Эх, как это сложно объяснить... Вообщем, я как стихийник, хм. Я не умею контролировать чей-то разум или призывать демонов. Я умею пользоваться кровью как льдом или огнем. Поэтому я и малефикар - это два разных мага, хм.       - Ты понимаешь, что, чтобы в это поверить, я должен быть безумцем? То, что ты говоришь, не может быть раздельно, - Инквизитор поддался немного вперед, смотря прямо в глаза магессе, ожидая ее ответа.       - Ну, каждый в какой-то мере безумец, хм - пожала плечами Теса. Она говорила легко, будто сейчас не ее жизнь зависела от ее слов. Что ж, у нее было достаточно времени, чтобы подумать о том, что ее поведут на эшафот. - Но, знаете, именно безумцы делают великие открытия. В какой-то степени я сумасшедшая, которая, возможно, знает, как избавиться людям от скверны, хм.       Толпа зашумела, не зная, что и думать об этом. Темнокожая церковница с возмущением посмотрела на заключенную, и обратилась к Инквизитору:       - Создатель послал нам Мор как наказание. Скверну невозможно излечить. Она просто пытается избежать наказания... - но Тревельян, будто не слушая мать Жизель, спросил:       - Возможно? Знаешь, я тоже могу сказать, что, возможно, могу летать, - усмехнулся Вестник Андрасте.       - Думаю, когда-нибудь и это случится, хм, - серьезно ответила Тесса, что заставило брови Тревельяна подняться вверх. - Но вернемся к скверне. Я думаю, что моя идея не такая уж и безнадежная. Один из ваших союзников осквернен, и в скором времени умрет. "Если есть хоть малейший шанс помочь кому-нибудь, то его нужно использовать" - разве это не ваши слова, Инквизитор, хм?