Collateral damages / Побочные эффекты

Весть об атаке на КэтКо застигла Лену в лаборатории. Они с Уинном продолжали дискутировать на тему особых свойств ДНК Сэм, а точнее - ее способности перезаписывать саму себя, приспосабливаясь к новым условиям. Не только ДНК Рейн обладала высокой степенью адаптивности, более того - в нужный момент генокод изменялся на свою полную противоположность, когда верх брала та или иная сущность; как будто по щелчку некоего тумблера. Но вот какую роль это может сыграть в полноценном разделении Мироубийцы и Сэм, пока оставалось неясным. Разговору с Уинном, однако, суждено завершиться позднее - звонок Евы прервал их. Оставив IT-гения в лаборатории "за старшего", Лютор поспешила на место происшествия, чтобы получить информацию, что называется, из первых рук. Часть людей из охраны пострадала, но зато Стражу удалось спасти девушку из Культа Рао (кажется, ее звали Таня) - сейчас она находилась под защитой ДЕО. Кара вместе с Мон-Элом отбыли на расследование, КэтКо все еще лихорадило, но атмосфера понемногу приходила в норму. Никто более не пострадал, и это первая хорошая весть от Евы на сегодня. Лена учла все недочеты в системе безопасности и приняла максимум мер, чтобы их устранить. Так, она усилила охрану на всех этажах, запретила посещения далее первого уровня без особого распоряжения и только по заранее согласованному графику. Стоило намного раньше усвоить урок, который в свое время преподали Кэт Грант: "Королева Медиа" также пережила нападение, и не одно. Это надо обсудить и с Джеймсом, несмотря на то, что он избегает любых встреч с Леной. Жертвами могут оказаться невинные люди, а значит, собственные гордость, неловкость и прочее могут уйти на второй план, если речь идет о выработке мер безопасности для всех. Чуть позже брюнетка вернулась в лабораторию, но никак не ожидала встретить Супергёрл с даксамитом, которые терпеливо ждали, пока Уинн впустит их. Они с жаром обсуждали что-то, хотя явного несогласия сторон не наблюдалось. Разговор прервался, едва Лена обнаружила свое присутствие. - Я открою, - нарочито громко сообщила она, и Мон-Эл немедленно улыбнулся ей, сворачивая дискуссию. Кара просто кивнула, на ее лице читалась настороженность. Она все еще не привыкла к устоявшейся связи с Рейн; брюнетка искренне огорчилась тому, что не может поделиться с подругой всем, что накопилось на сердце. Если не брать в расчет предубеждения по поводу Убийц Миров, то препятствием в обоюдном понимании станут и чувства репортера к Лене. Печальный исход для дружбы; глава Л-Корп не хотела его. Она активировала замок своим ключом, открывая путь в лабораторию; агент Шотт, заметив гостей, помахал им рукой и придвинул к столу еще пару кресел, чтобы все могли разместиться. - Хей! Я тут обдумал твои слова про сходство Рейн с молодым растением, и слушай - это реально объясняет связь между криптонцами и нашим солнцем. Они тянутся к нему как цветочки, - засмеялся парень, разрядив слегка натянутую обстановку среди прочих участников беседы. Потом быстро повернулся к Мон-Элу. - Так что это было? - Бомба, - ответила вместо товарища Кара. Лена смахнула испарину со лба, проступившую от нехороших мыслей; блондинка заметила это и тут же исправилась: - Точнее, то, что от нее осталось. Даксамит передал Уинну фрагменты взрывного устройства. По виду оно напоминало причудливые куски металла или обломок некоего предмета не менее странной формы. - Сможешь определить, какая? - Да, да... хм... - рассеянно пробормотал агент, вертя агрегат в руках и целиком уйдя в собственные мысли по поводу его возможного устройства. Лютор бросила косой взгляд на показатели Рейн - адаптация все еще продолжалась. Уинна в конце концов осенило, и он принялся излагать свои идеи насчет бомбы, но глава Л-Корп не прислушивалась к ним, незаметно отойдя в сторону, к туннелю, где хранились всевозможные припасы. - ...Спектральный анализ, который проводит Лена, сейчас занял все мощности, поэтому бомбу придется отвезти в ДЕО, - остальные согласились, и Лена намеренно задержалась в своем отсеке, рассчитывая, что к моменту, когда она покинет его, лаборатория вновь будет пуста. Как ни странно, Кара не ушла, и, завидев Лютор, сразу направилась к ней. Брюнетка спокойно переместила несколько туб с образцами на специальный стол и принялась рассортировывать их. - Как ты? - репортер осторожно тронула ее слух вопросом, остановившись рядом. Лена послала в ответ короткий взгляд и, несмотря на желание вести себя дружелюбно и просто, такой же короткий ответ. - В порядке. А ты? Кара нахмурилась, и это движение бровей не ускользнуло от внимания Лютор, но светловолосая девушка поспешила разбавить впечатление вымученной улыбкой. - Тоже. Они помолчали немного, следя друг за другом, но когда глава Л-Корп опустила ладони на следующую тубу, младшая Дэнверс вновь нарушила тишину. - Знаешь, мне... мне очень не по душе напряжение между нами, - заговорила она, нервно жестикулируя. - Я была слишком несдержанна и груба, и это моя ошибка. Я виновата перед тобой. Лена отложила прибор в сторону и прислонилась к столу спиной, привычно сводя руки на груди, но теперь не защиты ради - это необходимо, чтобы выдержать давление чужих слов. Сделала глубокий вдох и медленно кивнула. - Хочешь сказать, что теперь все изменится? Я о твоем отношении к Рейн. Кара уронила руки вдоль тела, прекратив движения, - словно вопрос застиг ее врасплох. - Я говорю не совсем об этом. Прежде всего, я хотела извиниться за то, что была откровенно плохим другом. - Нет, - Лена покачала головой, уловив нотки сожаления в ее голосе. - Это не так. Я понимаю, почему ты сердилась. Но и все, что случилось, в мои планы не входило. Я просто делала все возможное для спасения Сэм. - Знаю. И не сержусь, - алые каблучки еле слышно притопнули на полу, как будто их владелица искала точку опоры или чувствовала себя стоящей не на твердой земле. - Ну или... не думаю, что сержусь. Я просто не ожидала, что ты могла бы с нею... но даже если могла, не стоило судить обо всем только со своей позиции, - девушка спрятала ладони за спину, потом снова убрала их и описала пару неясных фигур в воздухе, словно пытаясь визуально передать то, чего не могла озвучить словами. Лютор терпеливо ждала. Это был шанс восстановить, склеить их треснувшую дружбу, и чтобы не упустить его, нужно действовать правильно. Кара медлила, но, наконец, собралась с силами, чтобы договорить. - Это как пощечина мне, Лена. Брюнетка смолчала. Она очень хорошо понимала такое чувство - в ее жизни подобное не редкость, а самые сильные удары всегда наносят те, перед кем твоя щека открыта более всего. - В то утро, помнишь? Когда я сказала, что и у меня есть к тебе чувства, - продолжала Супергёрл. - Ты не ответила на них, и я это поняла, это нормально, я все еще пытаюсь привыкнуть к тому, что никогда не буду для тебя больше, чем другом... Когда-то это было не так, но не теперь. - ...я готовилась к тому, что если ты счастлива, то и я счастлива тоже. И я очень хочу любить всех, кто завоевал твое сердце, потому что ведь для этого и нужны друзья, - Кара с грустью улыбнулась, озвучив привычную мантру, - не только для нее, но и для Лены. Но вскоре светлые брови вновь шевельнулись, сходясь ближе к переносице, а губы вытянулись в прямую линию. - Но я не могу смириться с ней и полюбить ее, - жест в сторону камеры. Черная непроницаемая стена по-прежнему скрывала пленницу от посторонних глаз. - Она пыталась убить меня, Алекс, многих других. Она убила Патрисию и Лайввайр*. Лена, это убийца! Как я могу быть счастлива за тебя, зная, что ты рядом с нею постоянно подвержена опасности? Брюнетка знала о Лесли Уиллс лишь то, что это один из прежних врагов Супергёрл, и не более. - Я услышала твое мнение. Хочешь знать мое? Кара сощурилась и напряглась, но тем не менее - согласилась. - Конечно. - Поначалу я думала точно так же, как и ты сейчас. Что Рейн - хладнокровный киллер, у которого на уме один только Кодекс, и она не замедлит лишить жизни любого, кто ей не по душе или просто попался под руку в неудобное время. И если бы у меня тогда был шанс избавить мир от нее, поверь, я бы и секунды не медлила, - Лена на миг умолкла, задохнувшись: мысль о том, что Рейн пострадает, мощно резанула где-то внутри и выжгла весь доступный в легких кислород. - Но потом я заметила кое-что. Рейн создана ради чьей-то цели и поступает так, как поступает, тоже в пользу кого-то другого. Не себя. И выбора у нее не было. - Неправда, - категорично заявила Кара. - Выбор есть у всех. - У нее - нет, - Лена шагнула вперед, сокращая дистанцию; она силилась отыскать в упрямом взгляде понимание своих слов. - Ее лишили возможности выбирать. Она знала только кулаки и удары и не знала, что другие способы существуют в принципе. - Даже если и так, - блондинка тряхнула головой, явно не веря в сказанное, - что нам с ней делать теперь? То, что она отказалась от прежних принципов, не отменяет того, то она все еще наш враг. И ее жизнь по-прежнему вредит Сэм. Брюнетка отвела взгляд, отстранившись немного. - Поэтому я пытаюсь спасти их обеих. Такой расклад не устроил Супергёрл, она и сама не заметила, как ее голос если и не повысился, то значительно изменился: в нем зазвучали нотки разочарования, горечи и многих сходных эмоций неприятия. - Даже если это невозможно? Нет, серьезно! Я знаю, что ты очень умна, Лена, ты можешь сделать вообще все, что угодно, но ситуация просто дикая. Мы ничего не знаем о Мироубийцах и об условиях, в которых их создавали. И при этом рискуем еще и жизнью Сэм! Я этого не позволю. - А я? - Лена бросила девушке резкий, сердитый взгляд. - Думаешь, я позволю? Не смей и секунды думать, что между личным счастьем и жизнью своего друга я выберу первое! - ударенная такой отповедью Кара замерла, не зная, что сказать. Лютор действительно негодовала; после всего, что они прошли вместе, не должно оставаться никаких сомнений, но теперь они позволили себе проявиться наиболее ярко. Брюнетка не могла не заметить того, в глазах ее стояли слезы, но они не были слезами слабости: острые, колючие, даже пугающие. - С каких пор ты считаешь меня такой эгоисткой? Вновь повисло тяжелое молчание, от которого воздух раскалился до предела, и слова, которые пытались сорваться с шевелящихся губ Кары, так и оставались неслышны. Девушка зримо страдала, пробуя примирить собственные взгляды с прямо противоположным мнением Лены; смотреть на нее в таком состоянии было невыносимо, но и отвести глаз тоже. Лютор есть Лютор, и он борется до конца. Он не может сдаться ни перед всесильной Супергёрл, ни перед Карой Дэнверс. - Я не сомневаюсь в тебе, - тихо выдавила репортер, глаза ее заблестели. - И никогда не сомневалась. Я твой друг и очень волнуюсь за тебя. Черт, это не просто волнение, это мука! Ты понятия не имеешь, как больно знать, что ты неравнодушна именно к ней, - ее ладонь дернулась к нагрудному символу "S"; нечеткий, неконтролируемый, почти агонизирующий жест человека с раскалывающимся сердцем. - Я всей душой тебе доверяю, я пыталась придумать тысячи причин, почему ты выбрала ее, а не дала шанс мне... но все они разваливаются перед фактом: ты никогда бы не рискнула чьей-либо жизнью, кроме своей. Ты не моя девушка, я не должна ревновать, но я и не могу не ревновать, потому что продолжаю сравнивать себя с Рейн и пытаюсь понять... Кара запнулась, прижав пальцы к векам и смахивая слезы, которые вот-вот поползли бы по щекам, не удержавшись на длинных пушистых ресницах. Лена держалась чуть лучше, но спазм сковал горло и ей, отчего речь становилась натужной и хриплой. - Ты правда не понимаешь? - Нет, - качнула головой репортер. - Я не понимаю... - А ты хочешь понять? - на этом Супергёрл разорвала зрительный контакт, беспорядочно водя взглядом по сторонам, как человек, отчаянно ищущий способа самоуспокоения. Но она хотя бы не сказала "нет", и это уже хорошо; это действительно шанс спасти их дружбу. - Я не заставляю тебя, Кара. Мне просто нужно... ей нужен шанс показать себя другой. Когда-то и ты дала мне его, позволив быть не только очередным Лютором. Блондинка вновь тронула глаза и скулы, убирая блестящие влажноватые следы, и глубоко вздохнула. Она действительно пыталась, изо всех сил, и даже нашла в себе силы слегка рассмеяться, уже не так печально, как прежде. - Нет, давай ты не будешь использовать на мне своего "Лютор"-джокера. Лена улыбнулась - шутка вышла довольно забавной, особенно для двух людей, на лицах которых виднеются пятна от слез и которые с трудом строят фразы в разговоре. Но при этом обе способны преодолеть стресс, действию которого вместе и подвергаются. Брюнетка потянулась к сумочке и извлекла оттуда пару бумажных платочков, протянув один из них Каре. Та с благодарностью приняла его и, промокнув лицо, прислонилась к столу так, чтобы оказаться рядом с Лютор. Небольшая пауза позволила свести на нет шутливую легкость и вернуться к теме, которую необходимо прояснить раз и навсегда. Но первого шага Супергёрл явно ждала от Лены, по-детски играясь с краешком своего красного плаща и не решаясь заговорить. - Что стало с нашей дружбой? - с нажимом произнесла глава Л-Корп, не в силах больше молчать. - Мы можем все исправить? Светловолосая девушка повернулась к ней всем корпусом; она почти улыбалась. - Мы остановили инопланетное вторжение, знаешь. И не только. Думаю, и с этим справимся. - Но не теперь, - вздохнула Лена, однако в ее голосе еще теплилась надежда. - Я имею в виду - не сразу. - Угу. На это, наверное, нужно еще немного времени, - Кара выпрямилась, отпустив, наконец, часть своего одеяния, которое теребила пальцами. - Это не должно мешать нам спасти Сэм. Было бы восхитительно прекрасным услышать в ее предложении и вторую часть, о Рейн, но с учетом текущего прогресса ситуации надеяться на подобное - нереально. - Мы это сделаем. Я уверена. - Тогда... - Кара оправила костюм и приняла классическую супергероическую позу - визитную карточку занятого спасением мира дитя дома Эл. - У меня есть кое-какая книга для изучения и бомба в лаборатории... тоже для изучения. Я... пойду, - девушка попрощалась с Леной, помахав рукою, и почти ушла, но замерла перед самой дверью. - Скажи, Рейн делает тебя счастливой? Внезапный вопрос выбил Лютор из колеи. Она мгновенно покраснела и подавилась собственным языком. - Я, э... почему ты спрашиваешь? - Ты сказала, что не выберешь личное счастье вместо Сэм, - повторила Супергёрл, чуть надув губы. - Значит, с Рейн ты счастлива, - в иных обстоятельствах это звучало бы обвинением, но на сей раз Лена не усматривала ни его, ни осуждения, ни упрека. Только искренний интерес и участие. Вместо слов вырвался нервный смешок, а румянец пополз еще дальше. На такие вопросы отвечать трудно, в особенности потому, что хваленый самоконтроль Люторов не мог пресечь физиологические реакции, сводившие иногда любые попытки лжи к нулю. - Я... я не знаю. Я не могу пока точно сказать. Слишком рано утверждать что-либо. - Я просто проверяю, все ли в порядке, - мягко пояснила Кара, примиряюще взмахнув ладонью. Лена нервно одергивала юбку, не зная, куда спрятать руки, и блондинка сжалилась над нею. - И всеми этими обстоятельствами, - вновь указание на чернеющую в глубине лаборатории клетку, - я очень обеспокоена, но я желаю тебе только счастья. Ты его заслужила как никто. - Спасибо, - на губах Лютор мелькнула улыбка облегчения. - Но с тобой - с тобой точно все в порядке? Я имею в виду, - короткий жест указательным пальцем от Кары к себе и обратно, - твои чувства. - Я постараюсь, - девушка смущенно потерла шею. - Честно, я постараюсь. И на это тоже нужно время. Но больше никакой неловкости между нами, окей? - Никакой, - согласилась брюнетка. - До скорого, Кара. Спустя несколько минут после того, как Супергёрл ушла, глава Л-Корп подняла черную стену и заметила, что Рейн продолжает смотреть телевизор, сидя на полу и скрестив по-турецки ноги. Заметив Лену, Мироубийца тепло улыбнулась ей и приподнялась в воздухе, не меняя позы. - Привет, - поздоровалась Суперкиллер, поставив фильм на паузу. Лютор подошла к барьеру, остановившись так близко от него, как только могла. - Привет. А ты, кажется, занята, - она указала на мерцающий экран. Пришелец распрямила ноги и опустилась на пол, подходя к преграде со своей стороны. - Немного. Уинн рассказал про "Звездные войны"! - Вот оно что, - понимающе протянула Лена. - И как они тебе? - Потрясающе! - Убийца Миров отринула всякий стоицизм, какой демонстрировала "по умолчанию", и просияла от удовольствия. Почти как Руби, когда та играла в "летающих роботов Л-Корп" или получала долгожданный подарок. - Теперь я хочу себе сверкающий меч! - Что? Только не говори, что ты теперь еще и гик**, - пошутила Лена, забыв, что не успела объяснить Рейн значение этого слова. Однако киллер и сама напомнила об этом. - Если такое слово означает "пребывать в восторге от сверкающего оружия", то да, можешь называть меня "гик", - Рейн обернулась, ища что-то глазами, потом подхватила палочку для китайской еды и выставила ее вперед, словно это был лайтсейбер*** джедая. - Почему я вообще сражаюсь голыми руками? Мне нужен меч. Лена еле удерживалась от того, чтобы не рассмеяться в голос, держась за живот, - настолько комично смотрелся грозный облик Мироубийцы, несущей возмездие преступникам, с маленькой деревянной палочкой. К слову сказать, орудовали ею весьма профессионально, как настоящим оружием, что веселило еще больше. - Так, все, прекрати, - застонала девушка, утирая слезы. - Я сейчас от смеха умру. Рейн рассмеялась вместе с нею и вернула палочку обратно на стол. - А ты можешь сделать мне такой? - Сделать что? - не поняла Лена, недоуменно изогнув бровь. Пришелец снова исполнила несколько защитных и атакующих движений, только теперь уже с пустой ладонью. - Меч, конечно. - Зачем? Вопрос прозвучал тупо, да и являлся таким, по сути, потому что Лютор все еще предпринимала титанические усилия над собою, чтобы сдержаться. - Уинн сказал, что у него есть. Я хочу сразиться с ним. - Так. Больше я тебя с Уинном наедине не оставлю, - брюнетка закатила глаза; укол ревности пришелся кстати и некстати одновременно, причем девушка сама вызвала его не очень ловкой формулировкой. - Почему? Он выглядит милым. - А Дисней тебя уже не интересует, - как бы невзначай перевела тему Лютор. - Дисней - замечательный, но это - это же про космос! Я пришла из космоса. С другой планеты. Это фильм обо мне! - Рейн даже приподнялась над полом от избытка эмоций, но в глазах ее по-прежнему виднелось замешательство. Она не понимала, куда Лена клонит. - На самом деле, нет. - Почему ты ведешь себя так, будто хочешь, чтобы я смотрела только Диснея? - настороженно поинтересовалась Убийца Миров, и глава Л-Корп еле заметно вздрогнула, не сразу найдясь с ответом. Пришелец, однако, имела на сей счет свои соображения. - Я знаю. Наверное, ты скучаешь по тем дням, когда мы смотрели его вместе? - Вовсе нет, - отрывисто бросила Лена, погребая себя под пластами стеснения, - ее что, так легко прочитать?! И несмотря на все старания, мысли, которые девушка облекала в вербальную форму, даже для нее звучали глупо. Киллер сказала правду - слишком велико желание все повторить, но признаться в этом себе самой Лютор не позволяла фамильная гордыня. - Можешь смотреть что угодно, хоть "Дримворкс", мне все равно. Если и существовало слово, способное описать выражение лица Рейн в этот момент, то это слово более всего походило на "ступор". Пришелец растерянно взирала на Лену, чуть приоткрыв рот, былая самоуверенность таяла, как снег под весенним солнцем. - Тебе не нравится? - темные брови нависли над сверкающими алым глазами. - Тогда я больше не буду смотреть "Звездные войны". И никаких сверкающих мечей, - Мироубийца схватила со стола пульт и решительно выключила телевизор, глядя на отражение двух красных пятен на черной поверхности экрана. - Не надо! - встрепенулась Лютор, понимая, что добилась вовсе не того эффекта, какого ждала. - Я не имею ничего против "Звездных войн". Если тебе нравится, то пусть. - Тогда скажи, что не так. - Я просто... погорячилась. Это нормально. - Я не стану делать ничего, что тебе не понравится. - Почему нет? В конце концов, это твой выбор. - Потому что я должна сделать тебя счастливой, - подчеркнула Рейн очевидное. - Кара ведь так и сказала. Лютор приросла к полу от такого заявления; ее лицо и уши вновь запылали. - Ты... ты нас слышала? - Тройной суперслух, - Суперкиллер коснулась мочки уха. Похоже, дополнительный барьер работал не вполне так, как предполагалось. Он действительно изолировал пленницу от внешнего мира, но не ограничивал ее возможности настолько, чтобы оставить в полном неведении о жизни за пределами преграды. - Это... это ее мнение, - брюнетка неловко переминалась на каблуках. - Она так думает. - А это правда? Я делаю тебя счастливой? Очередной прекрасный в своей прямоте и непосредственности вопрос, на который даже в богатом словарном запасе невозможно сходу подобрать ответ. Рейн училась воспринимать человеческий мир, как ей и советовали, но всегда делала это так, что даже привыкшая ничему не удивляться Лена раз за разом оказывалась лишена дара речи. - По правде говоря, - призналась, наконец, Лютор, - я толком не знаю, что это такое - счастье. Но ты не причиняла мне страданий, это факт. - И это хорошо, - полувопросительно резюмировала Рейн, немного подумав, - что я не утомляю тебя? Лена улыбнулась. - Да. - Прекрасно. Потому что я тоже не думаю о тебе так. Брюнетка позволила своему взгляду еще немного задержаться в плену у алых зрачков напротив, но и этот личный для двоих момент был прерван - на сей раз оповещением от Уинна. Он просил приехать в ДЕО, так как в ситуации с бомбой кое-что прояснилось. - Мне надо идти, - Лютор послала быстрое смс-сообщение агенту, показав Рейн их переписку, и убрала телефон в карман. Пришелец смотрела обеспокоенно. - Ты придешь вечером? - Да, а что? - Посмотрим вместе еще что-нибудь. Новое. Не Диснея. - Конечно, - не задумываясь, согласилась Лена и вернулась обратно к своему рабочему месту за документами и кое-какими данными, какие могли бы пригодиться в ДЕО. Уходя, она повернулась к камере, вспомнив кое-что. - А кстати - откуда у тебя "Звездные войны"? - Это Уинна, - откликнулась Рейн. - На жестком диске. Сказал, что не рискнет давать мне DVD, трус. - Тоже на подносе для еды? - Да... Я буду ждать тебя. - Значит, до скорого свидания, - попрощалась Лена уже на пороге. - Пока. Только когда двери лабораторного лифта, наконец, сомкнулись перед нею, Лютор поняла, что успела ляпнуть напоследок. Очередная двусмысленность; было бы прекрасно, если бы тройной суперслух не уловил ее. Уходить от практически лобовых вопросов на интимные темы с каждым разом становилось все сложнее и сложнее.