***
Крам, сидя на небольшом диванчике в углу кабинета министра Магии Великобритании, наблюдал за Гермионой медленно расхаживающей между столом, шкафом с книгами и окном, выходящим на атриум. Периодически она замирала и прислушивалась к тому, что творится в приемной. После странных писем от Финнигана и Малфоя-старшего девушка не могла найти себе места и нервничала больше обычного, а Виктор не знал, чем ей помочь — ведь Гермиона ничего не рассказывала. Наконец-то, девушка посмотрела на него, на пару секунд поменявшись в лице, осознавая, кто перед ней сидит. — Виктор, прости, — Гермиона медленно подошла к нему и забралась с ногами на диван, — я совсем забыла, что ты здесь. — Ничего страшного, — Крам притянул ее к себе и поцеловал в щеку, — я все понимаю. — А я нет. Мне кажется, что я занимаю чужое место, и кто-то более опытный мог бы легко справиться с этим всем. — Не говори глупостей. Герои Англии не должны так думать, — Виктор говорил тихо, — мне кажется, в сложившейся сейчас ситуации нет ни одного уверенного в себе политического деятеля, но в отличие от них, ты действуешь и стараешься помочь не только своей стране. Гермиона положила голову на плечо Краму и осторожно взяла его ладонь в свои, гладя пальцы: — Без тебя я бы не справилась. — Справилась бы. Раньше же справлялась. — Раньше рядом был Гарри. Я не могла и подумать, что он на самом деле так много значит в моей жизни. Одно его присутствие вселяло надежду, что все будет хорошо и выход есть. Даже в самые темные времена. Крам убрал за ухо выбившуюся прядь волос из прически Гермионы. — Мне всегда хватало знаний, но решимости к каким-то действиям добавляло то, что он всегда мог подставить плечо и протянуть руку помощи. — Рон тоже тебе помогал, — Крам тепло улыбнулся, на удивленный взгляд девушки. — Хотя он засранец, я не могу отрицать тот факт, что он был хорошим вам с Поттером другом. — Спасибо. Я всегда думала, что мы втроем всегда будем вместе, а оно вот как вышло. — Не переживай, все наладится, но Рону я тебя не отдам, а Поттер обязательно найдется. Его же здесь кое-кто ждет. Гермиона ничего не успела ответить, как в кабинет без стука, вбежала испуганный секретарь: — Министр, за вами прибыли из министерства Германии, сказали, что вы должны незамедлительно отправиться с ними. — Мистер Малфой, — Гермиона в ужасе прикрыла рот руками. — Что с отцом Драко? — Виктор пытался привлечь внимание девушки, которая уже бегала по кабинету, собирая какие-то документы. — Подержи, — она сунула ему в руки стопку бумаг, — мне нужно найти мой портфель. — Гермиона, — рявкнул Крам, — что с Люциусом? Гермиона встрепенулась, приходя в себя. — Он предложил один эксперимент. Очень рискованный. — И? — Виктор бросил бумаги на диван и поймал Гермиону за руку. — Что «и»? Видимо, он пошел по наихудшему сценарию, — министр с вызовом посмотрела Краму в глаза, а затем, побледнев и заикаясь, спросила, — что я скажу миссис Малфой и Драко? — Правду. Ты покажешь им его письмо и все. — Ты не понимаешь, своим разрешением я подписала его смертный приговор. Они меня не простят. — Мышка… — Хватит, я не мышка, — Гермиона отступила от Виктора. — Я министр, я должна нести ответственность за свои действия, чего бы мне это ни стоило. — Идите, министр, — Крам отошел в сторону, пропуская девушку к выходу из кабинета. — Виктор, прости, — Гермиона обернулась у двери. — Я люблю тебя. — И я тебя. Они поймут.***
— Итан, — Джейн села напротив него за барной стойкой, — давай сходим в кино. — Только не так, как в прошлый раз, — парень протирал пивные краны. — Ты всегда говоришь, что понимаешь, но ведешь себя совершенно по-другому. — Много чести к тебе приставать, — фыркнула девушка, — мне просто нравится тебя дразнить. Ты смешно реагируешь. — Джейн, мне не смешно. — Вредина, — Уилсон показала язык. — На самом деле мне порой не хватает наших разговоров ни о чем. — Если честно, мне тоже, — Такер улыбнулся. — Можем сходить в четверг днем, у нас с тобой смена только вечером. — Спасибо. — Джейн соскочила со стула и как бы в пустоту сказала. — Мама хочет, чтобы я уехала отсюда. — А чего хочешь ты? — Не знаю, — она пожала плечами. — Обучение вроде как нужно продолжить, но на самом деле мне ее не хватает, когда я на другом конце земли. — Так скажи ей об этом. — О нет, — Джейн рассмеялась, — я скажу ей об этом, только если ты позвонишь тому парню, что засел у тебя в сердце и все расскажешь. — Уилсон! — Такер, — девушка увернулась от полотенца и со смехом выбежала на улицу. Если бы я был хотя бы на пятьдесят процентов уверен в том, что есть шанс, я бы признался ему, не задумываясь, — Поттер снял очки и потер переносицу. Драко Люциус Малфой снился ему постоянно.***
Гроссо опустился рядом с телом Люциуса и осторожно дотронулся до шеи, нащупывая пульс. — Живой? — запыхавшись, спросил Симус. — Живой, — хрипло ответил Малфой и закашлял. — Ты лежи, не двигайся. Симус, принеси его пиджак. Финниган положил пиджак под голову Люциуса: — Мистер Малфой, как вы? — Нормально. В самом деле, — мужчина попытался сесть, но был остановлен рукой Гроссо. — Лежи, пока колдомедики не пришли. Что это было? — Я не знаю. Это какая-то другая Темная Магия, — Люциус все же приподнялся на локтях и с нескрываемым интересом смотрел на прорыв. — Не понимаю, по описанию она такая же, как в книгах, — Симус сел рядом с Гроссо. — Кто-нибудь хочет? — Филипп протянул раскрытый портсигар, но получил отказ, — как хотите. И в чем же отличие? — Я сейчас скажу очень бредовую вещь, но по-другому я не могу объяснить, — Люциус закусил нижнюю губу, а Симус отметил, что Драко делает точно так же. — У меня ощущение, что эта магия изучала ту, что у меня в метке, поэтому я не мог сразу вытащить руку. — Она, что живая? — Гроссо выпустил струйку дыма и испуганно посмотрел на прорыв. — Не думаю, что эта субстанция способна обрести форму, иначе это бы произошло давно, — Малфой снова лег на землю, глядя на тяжелые грозовые тучи, медленно плывущие по серому небу. — Но мы выяснили несколько вещей: она безопасна для маглов и не пытается проникнуть ни в кого, даже темных магов. — Ты уверен? — Гроссо нервно засмеялся. — Филипп, думаешь, я бы лежал сейчас на земле? — Мистер Малфой, что же нам делать? — Пусть это решают министры, — ответил за Люциуса Гроссо, — если они, конечно, что-то предпримут. За последний год было перерыто столько документов, чтобы найти хоть какую-то информацию и все впустую. — А может это впервые, поэтому и нет никаких подтверждений? — предположил Симус. — Все возможно, — Филипп затушил окурок о подошву ботинка и достал новую сигарету. — Если эта субстанция ничего не делает плохого и в целом безопасна, может все оставить как есть? — беззаботно спросил Финниган. — Мы уже один раз оставили все как есть, а в итоге разгребать пришлось школьникам. Нельзя просто так оставлять это, — Люциус махнул в сторону прорыва. — Но я не хочу ни о чем думать, я хочу домой к семье. У меня только наладился контакт с сыном. — Мы передадим информацию, убедимся, что с Люциусом все нормально и отправимся домой. У нас есть министерства, пусть уже поработают нормально. — Гроссо подмигнул Симусу, — тебя же невеста ждет? — Ждет, — Финниган встал и потянулся. — Пустите меня сейчас же! — Мадам, туда сейчас нельзя, — Леманн пытался утихомирить вырывающуюся из его рук девушку, — сначала пойдут авроры и колдомедики. — Я мисс, мне можно, я министр Великобритании, а там мои люди! — Гермиона укусила мужчину за руку, тот от неожиданности ослабил хватку, чем она и воспользовалась. — Англичане, — Леманн посмотрел вслед министру и махнул рукой, давая знак своим подчиненным пропустить ее. — Симус! Финниган повернулся в сторону, откуда его звали. — Это Гермиона? — парень посмотрел на растрепанную девушку, бегущую к ним. — Наш министр, — спокойно ответил Люциус, поймав недоуменный взгляд Филиппа, и медленно встал с земли, потирая ушибленное плечо. — Симу…– Гермиона резко остановилась и только благодаря быстрой реакции Гроссо, поймавшей ее, избежала падения. — Мисс Грейнджер, рад вас видеть, — Люциус улыбнулся. — Мистер Малфой, я думала, что вы погибли, — всхлипывая, сказала Гермиона и, подойдя к мужчине, крепко обняла его. — Что бы я сказала вашей жене и Драко? Люциус опешил и, не зная, что ответить, осторожно похлопал министра магии Великобритании по спине.