Кровью по стеклу.

С самого утра Бетти отправилась к Тони. Топаз могла сделать даже из самого страшного человека нереального красавца. Поэтому данный расклад её вполне устраивал. Утро выдалось солнечным, наконец-то весна входила в свои полномочия. Лужи от дождя, шедшего последние несколько дней, наконец-то стали подсыхать. Она шла по дороге, вдыхая ароматы весны, пытаясь не заплакать. Вчерашняя истерика давала о себе знать, а мешки под глазами и отёчность были прямым доказательством случившегося. Часы показывали семь утра, это означало, что у неё есть около тринадцати часов, чтобы подготовиться к вечеринке и найти того, кто бы смог напечатать ту злосчастную статью. Сердце не давало покоя. Из-за какого-то придурка она лишилась парня. Это угнетало. — То есть он обвиняет тебя в том, что это ты написала ту статью? — переспросила скорее даже для себя Топаз. Купер расхаживала по пристанищу подруги, пытаясь продумать план действий. Комната сама по себе была очень тёмная, ещё и все окна были завешены тёмно–фиолетовыми шторами. Чтобы хоть что-то видеть в этом мраке, Топаз включила все светильники, которые у неё были. Ну что сказать, Тони была очень «экономная». Из-за такого количества лампочек в глазах не заболело бы только у слепого, ну или у Топаз. На полу валялись куски ткани разных размеров, нитки различных цветов, и, куда не глянь, в любую вещь были воткнуты булавки. Комната была небольшая, чуть меньше, чем у Купер. Но несмотря на маленькие размеры, в ней умещались два дивана, журнальный столик, письменный стол со швейной машинкой на нём и несколько манекенов, стоящих в разных углах. О чистоте помещения никто и не задумывался, так что пыли здесь было больше, чем в заброшенном доме. Да и жара здесь стояла как в парилке из-за штор. В общем, удивительно, как тут можно было нормально работать. — Знаешь, а это логично, — Бетти нахмурилась и вопросительно подняла бровь. — Ну, у кого ещё были ключи от кабинета журналистики? — Купер задумалась, вопрос подруги показался странным. — У Джагхеда, он ведь со мной работает, директора, вахтёра, уборщицы и всё. Никто кроме нас не интересуется журналистикой. — Бетти присела на край дивана, очистив его от валяющихся на нём обрезков ткани. — Да и вообще, до нас об этом кабинете и не знали, точнее так казалось. — Не уверена, что Джагг сам напечатал эту статью. А в уборщицу с вахтёром он вряд ли поверит. — Слушай, а может кому-то чужому доверили ключи? — она укоризненно посмотрела на блондинку. Лицо Купер исказила недовольная гримаса. Однако ответочка не заставила себя ждать. — На меня намекаешь? — обиженно спросила Бетти, — Не ты ли недавно заходила к нам, чтобы что-то напечатать? У тебя, видите ли, бумага закончилась, и ты потащилась к нам с самого саутсайда! — Ну что ты! Я про тебя ничего не говорю. Да мне это и не нужно, — девушка усмехнулась. — Может, это сделал кто-то другой? — вопрос остался без ответа. Купер вздохнула, что-то не давало ей покоя, и это что-то она постоянно упускала. Уставившись на ковёр, она начала прокручивать в голове варианты. Если допустить, что кто-то всё же дал ключи, то кто? Вахтёр даст ключи только с разрешения учителя и то под расписку. Уборщица та ещё жаба и не даст ключ, даже если он останется один на всю школу. Остаётся директор. Бетти вскочила. — Нужно наведаться к директору! — весело сказала Купер. Топаз удивлённо посмотрела на неё, да так, что Бетти неловко захлопала глазками. — И зачем же? — её голос звучал очень странно. — Если человек, написавший статью, захотел бы остаться неизвестным, то вряд ли пошёл бы к вахтёру, потому что его сейф под камерой. Следовательно, он бы пошёл или к уборщице, или к директору. Первая с ключами даже во сне не расстаётся, а вот второй с ними не очень-то бережлив, — её взгляд стал загадочнее, чем у сыщика. — Думаешь, неизвестный их украл? — Тони была словно Бесс или Джес, готовая помочь маленькой Нэнси Дрю. — Уверена, но стоит убедиться. Директор так привык, что у него постоянно что-то пропадает, что скорее всего даже не заметил, — продолжала рассуждать блондинка. — Ты успеешь без меня закончить платье? — Тони утвердительно кивнула головой, — Ну и отлично! Я приду к шести, чтобы точно всё успеть. Купер выскочила на улицу и быстро поскакала к школе. Даже в выходные это место звало её. Ну что же, выбора у неё не было, если она хочет очистить своё доброе имя. Школу в это время отмывала стайка четырнадцатилетних хулиганов, видимо любимый директор наказал их за проделки. Блондинка толкнула тяжёлую дверь и вошла. Коридоры, как и предполагалось, были пусты, выходной как-никак. За очередным поворотом уже виднелась дверь в кабинет, как кто-то схватил её за локоть. Девушка подпрыгнула. Это оказался Кевин, спокойно попивающий сок. — Привет! — его голос был невероятно бодрым и весёлым. — Что ты тут делаешь? — возмущённо спросила Бетти. — Тебе могу задать тот же вопрос, — он окинул девушку изучающим взглядом. — На вечеринку не собираешься? — Собираюсь, просто есть важное дело, — она хмыкнула, пытаясь убрать руку друга с локтя. — А не касается ли оно Джагхеда Джонса и той статьи про змеев? — Келлер усмехнулся. — Ты что-то знаешь? Прошу, скажи! — теперь уже Бетти теребила парня. — Есть тут двое… — Кто? — не могла успокоиться девушка, в ней мигом всколыхнулась надежда на раскрытие этого дела. — А ты как думаешь? Арчи и Вероника. — глаза Бетти расширились, казалось, она лишилась дара речи. — Ты не пугайся так. Мы с Шерил находились в библиотеке, когда… — С Шерил? — зло спросила блондинка. — Да, в сущности, она мне всё и рассказала, я проснулся лишь к концу этого спектакля, когда Ви испуганно собирала вещи, а я ещё удивился, почему это они себя так ведут, а потом Блоссом мне объяснила. «Значит, Шерил, да? И как я могу ей верить?», — проносилось в голове у девушки. — Она сказала, что они разговаривали о том, что стоит разделить вас. Что Джагхед плохой и может навредить тебе. — Но это не так! — перебила девушка, хоть она на него злилась, но он не заслужил такого обращения. — Да, он, бывает, злится и применяет силу, но только когда поистине любит кого-то, — парень пожал плечами. — Фух… — она поняла, что сказала лишнего, и решила не делать того, о чём пожалеет. — Ага, конечно, бьёт, значит любит? — парень закатил глаза. — В общем, они сказали только это, не успели обговорить план действий. Их Шерил спугнула. Так зачем тебе к директору? — зевнув, продолжил Кев. — Спросить, не пропадали ли ключи от кабинета журналистики или не брал ли их кто. — Хм… думаю, я видел, как какая-то девушка заходила туда. — Погоди… то есть, возможно, это были вовсе не Арчи с Вероникой. А Шерил? — Это точно была не она, я тебя уверяю, — парень улыбнулся. — Та девушка была спортивного телосложения, волосы были коротко постриженными, а ещё у неё, кажется, была татуировка на руке. Не помню точно, но там был чешуйчатый хвост. — Змея! Кевин, ты сделал историю более запутанной, чем она могла быть, — она закатила глаза. — Были ли какие-то ещё приметы? — достав блокнот с ручкой, спросила Бетти. — Ты прям как в старых детективах, с блокнотом и ручкой, не хватает ещё шляпы, закрывающей глаза, — он улыбнулся, втянул из трубочки сок и продолжил. — Неожиданно в холл вошла блондинка, на поясе которой был закреплён пистолет… — Кевин! — она грозно посмотрела на друга. — У меня не так много времени! — она вздохнула. — Ха-ха! Я понимаю, ты хочешь подробностей, но я вряд ли могу сказать что-то интересное, хотя бы потому, что я не запоминал её специально, а лишь случайно увидел на перемене. Да она мне запомнилась только потому, что я не видел её раньше. — Кевин грустно посмотрел на подругу, но та почему-то обрадовалась. — Подожди! Ты говоришь, она была похожа на новенькую? — Бетти заулыбалась. — Да в том-то и дело, я не видел её раньше. Уж очень она не была похожа на остальных. — Кевин! Огромное тебе спасибо, — с нескрываемой радостью проговорила девушка. — Ты просто не представляешь, как ты мне помог, — продолжала она, уже отойдя от друга на несколько метров и быстро идя в сторону кабинета директора. — Что ты хочешь этим сказать? — не понимал Кевин. — Я говорю, спасибо! — уже крича, отвечала девушка. — Я знаю, как отыскать виновницу! — она улыбнулась. — Ну и как же? — Кевин явно не понимал намёков. — Я проверю базу данных новичков. А тех, что подойдут под описание, проверю. — Ты гений, Купер, чёртов гений! — он улыбался. — Если нужна будет помощь, зови! — крикнул он напоследок, в ответ услышав громкое «окей», и пошёл украшать зал для вечеринки. Кабинет директора был похож на комнату папы, гордого за своих сыновей, потому что всё вокруг было уставлено кубками футбольной команды, а так же грамотами и похвальными листами. Первое, что бросалось в глаза после бесконечного количества наград, так это отсутствие рациональности в расстановки вещей, всё как бы говорило: «Директор тут поставлен, чтобы им управлять!». В общем, его мозги были как у улитки, жившей в одном из террариумов кабинета биологии. В целом, директор был не плохой, но, увы, туговатый, что собственно и приводило его к таким странным ситуациям. — Директор Уэзерби?! — тихо спросила Бетти. — Входите, — его голос, казалось, был в другом измерении. — Можно мне задать пару вопросов? — спросила блондинка, проходя вглубь комнаты. — Да, только если это не срочно, — произнёс он, продолжая что-то печатать в своём ноутбуке. — Хорошо, это не срочно. — Бетти была в недоумении, иногда директор говорил жутчайший бред. — Вы случайно не теряли ключи от кабинета журналистики? — она стояла посередине кабинета, держа в руке блокнот, готовая к очередному бредовому высказыванию. — Если ты его нашла, то да, терял, если нет, то не терял, — всё также отстранённо отвечал Уэзерби. — Хорошо… Значит, терял, так и надо записать. Боже! Этот мужчина кажется мне невероятно странным. — А можете ли вы дать мне пароль от школьной базы? Это для газеты, — она склонила голову, дожидаясь ответа. — Конечно, раз это для газеты… — мужчина достал листок и записал пароль очень быстро, при этом не отрывая взгляда от экрана. Девушка подошла ближе к нему, чтобы забрать листок, и краем глаза заметила, что тот смотрел футбол. «Серьёзно?! Футбол?! Неужели он НАСТОЛЬКО глуп? Он ведь даже не спросил, почему для газеты нужна база. Кошмар. Хотя чему я удивляюсь? Этот город всё больше и больше сходит с ума…» Девушка вышла, прикрыв за собой дверь, и направилась к кабинету журналистики, где она бы со спокойной душой узнала, кто же стоит за этим всем, но, пройдя туда, она увидела лишь беспорядок, весь кабинет был перевёрнут! Всюду валялись бумажки с записями, карандаши, ручки и прочая канцелярия. Все ящики были открыты и перерыты, кто-то явно что-то искал. — Что, твою мать, здесь произошло? Точнее, кто это сделал? — она огляделась в поисках подсказки и неожиданно даже для себя нашла её.

***Спустя несколько часов***

Кажется, ещё недавно Бетти волновалась об экзаменах, парне и иных подростковых проблемах, но сейчас, войдя в фойе и влившись в шум и суматоху, которая царила вокруг, она задалась вопросом, зачем она вообще усложняла жизнь всем этим. Наверное, сила привычки. Бальный зал блистал великолепием, на это явно ушло много сил Кевина. Главный зал, холл и коридоры были завешаны шарами, картинами, а с почищенных потолков свисали хрустальные люстры (и когда они тут появились?). Старушку школу было не узнать. Полы подсвечивались прожекторами. А если подняться на второй этаж, то казалось, что лестниц и переходов здесь больше, чем обычно, хотя наверное это из-за освещения. Школа была переполнена, я здесь людно и очень шумно — столько людей в одном здании. Бетти даже удивилась, что столько людей, не говоря уже о выпускниках, было в этой школе. А это ведь только коридоры и холл. Помещение, где проходил бал, поражал ещё больше. Он занимал весь спортивный зал, а людей было так много, что просто захватывало дух. Одни собирались группками по несколько человек, другие танцевали, выстраиваясь в длинные ряды. Зал гудел множеством голосов, смехом и музыкой, словно пчелиный улей. Хотя такое сравнение даже несколько уступало действительности, потому что громкость в зале была такая, словно Боинг-747 взлетал в аэропорту. Все пытались перекричать друг друга, а вдобавок ещё и оркестр пытался завладеть всеобщим вниманием. Вся эта шумиха освещалась таким количеством лампочек, что невольно оглядываешься в поисках аптечки. Бетти прошла в середину зала, где уже заприметила Джагхеда, её план никто не мог сорвать. Однако одна похотливая ручка всё же накрыла талию Бетти. — Хей! — недовольно поёжившись, сказала Бетти. — Зачем ты? — она грозно посмотрела в сторону обнимавшего её парня. Реджи Ментла обнимал её за талию и, не скрывая замыслов, хищно улыбался. Заметив Бетти в середине зала, сквозь толпу прорывался Джагхед. — Ты сегодня такая красивая! — своими длинными пальцами он спускался ниже, подцепляя край платья и поднимая его вверх. Помешал тому, что он хотел сделать, удар Вероники по руке Реджи и оперевшийся на него Арчи. — Эй! Хватит! — огрызнулась Ви. — Да, Реджи, эта ягодка не по твоим зубкам, — он подмигнул Бетти. — А что такое? Она ведь прекрасна… А она и вправду была просто восхитительна. Короткое кружевное платье белого цвета с открытой спиной и слегка видневшимся животиком обтягивало стройное тело девушки. Но труд Топаз на этом не заканчивался, на девушке были туфли такого же цвета, отражавшие свет прожекторов, покрывавшие ногу до щиколотки. Обвивала туфельку золочёная змея, давая понять, что эта девушка умеет кусаться. Ручки молодого детектива были покрыты белыми перчатками с золотистым кружевом, сжимавшие подарок Вероники, маленькую чёрную сумочку Gucci из весенней коллекции. Причёска была выполнена в стиле венецианской принцессы, привлекая внимание своим великолепием. В ушках красовались позолоченные серёжки в виде змеи. О да, эта девушка давала явные намёки на свою сущность… Поистине королева. — Да, да, Реджи, лапы убери, а то Лисичка тебя поцарапает, — из толпы показалась Шерил. Её длинное красное платье развевалось веером, пока она шла. Ей уступали дорогу, ведь иначе она могла сжечь человека одним лишь взглядом, а никто этого не хотел. — Привет, Купер, — её голос был словно стрела, острый и холодный. — Я вижу, ты сегодня прекрасно выглядишь, — она хмыкнула. — Даже Реджи на тебя глаз положил. — Спасибо, Шерил, за комплимент, но он не в моём вкусе. — Бетти окинула всех взглядом. Мимо них в танце проплывали выпускники. — Ах, как жаль… Реджи, ты слышал? Грустно, не правда ли? — она улыбнулась. — К сожалению, это суровая правда жизни, так что катись отсюда, — она подтолкнула парня. Тот, фыркая, пошёл за рыжеволосой, а Арчи пришлось убрать с него руку. — Ты поговорила с Джагхедом? — спросила Вероника. — Он понял свою ошибку? — её голос звучал озабоченно. — Ещё нет, — сказала Бетти с ноткой грусти. — Меня Реджи задержал. — Тогда тебе стоит поторопиться, — сказал Арчи, — Лучше всё разрешить прямо сейчас, — после чего он положил руку на плечо Бетти. — Я надеюсь, ты всё же простила нас, — он горько посмотрел на блондинку. — Я уже говорила, что да. И я правда благодарна за помощь, — она мягко улыбнулась. — О, посмотри, кто там наконец приполз, — сказала Вероника, пальцем указав на Джагхеда, всё ещё пытающегося пройти к девушке. — Он уже минут пять пытается сюда пролезть, никогда бы не подумал, что зал у нас настолько большой, а школьников настолько много. — Я тоже, Арчи, я тоже… — ответила Ви. — Ладно, пожалуй, пойду ему навстречу, — сказала Бетти и, помахав друзьям рукой, направилась к Джагхеду. Уже через пару минут они встретились в толпе школьников. Пара долго не могла сказать ни слова друг другу, но спустя какое то время Джагхед решил прервать молчание. — Бетти, я… хотел извиниться, — он подошёл ближе и взял её за руку. — Я зря накричал на тебя и я, кажется, знаю, кто в этом виноват. Это Ар… — его речь остановила поднятая рука Бетти. — Ты не прав. Они не виноваты в этом. Я знаю, что тебе сказала Шерил, но это не полная информация, — девушка выдохнула. — Пожалуй, тебе следует выслушать полную историю моего расследования. Но, пожалуйста, давай хотя бы насладимся танцем, — после она замолчала. Джагхед, держащий руку Бетти, сжал её ещё больше. После чего притянул девушку ближе и обнял. — Прости меня, прости за всё… Я не должен был срываться на тебе. Я пожалел, как только сделал это. Но в тот момент гордость помешала извиниться, — он рвано выдохнул. — Я понимаю, — ответила Бетти, его глаза радостно заблестели. — Но не прощаю. Тебе ещё долго придётся извиняться за свой поступок, ведь ты уже не в первый раз причиняешь мне боль, — она подняла на него уставшие глаза. — Пойдём отсюда, мне нужно показать тебе кое-что. — Конечно… Они вышли из переполненного зала, прошли по коридору и поднялись на второй этаж. Пройдя ещё несколько коридоров, они вышли на балкон (и что же делал балкон в школе?). Ночной воздух охлаждал жаркие тела и усмирял чувства. — Так что ты мне хотела сказать? — он смотрел на неё с грустью и надеждой. Девушка молчала. Она сняла перчатку и показала ноющие шрамы от стекла. Парень был в ужасе. — Кто это сделал? Как так получилось? — его глаза бегали в страхе за свою любимую. — Это сделала я. — ответила она тихо. — Мне было больно, и у меня была истерика. Там за зеркалом была я, безумная я. Это меня пугало, и я его разбила. Осколки порезали руку. Моя душа в тот момент разбивалась так же, как это зеркало, а сердце было изрезано даже больше, чем эти ладони. Ты принёс мне невообразимую боль, и из-за этого я просто так не прощу тебя, — она выдохнула. — Возможно, ты не поймёшь меня, но так будет лучше… — Ты всё правильно решила, — он взял её руки в свои, — я принёс тебе много боли и страданий, поэтому я должен поплатиться за это, — он поцеловал её шрамы на руках. — Я не жду, что ты простишь меня, но пожалуйста, просто знай, что я буду стараться исправиться. — Я знаю… — она сново тяжело выдохнула. — А теперь слушай. Я узнала, кто был автором статьи. — Она уверенно посмотрела ему в глаза. В ней снова появился тот самый огонёк и страсть, когда она решает загадки. — Кто это был, если не Арчи и Вероника? — спросил Джагхед, сгорая от нетерпения. — Наши родители, Элис и ЭфПи. — она улыбнулась, но Джонс был порядком удивлён. — Хм… Ну слушай. Когда я пришла в школу, то от Кевина узнала, что в нашей редакции, побывала какая-то новенькая. И по описанию она была змеёй. После, узнав у Уэзерби пароль от базы данных учеников, я выяснила, что она и вправду новичок и переехала из Саутсайда. Но перед тем как я узнала это, я зашла в кабинет журналистики. Там всё было разгромлено. Навернека кто-то что-то искал. И тогда я поняла, что искали они флешку, которую забыли в прошлый раз. Да-да, я не совсем глупа, и после нашей ссоры перед моей истерикой я осмотрела кабинет. Не смотри на меня так, я тоже в шоке от своего мозга. В общем, нашла я там ту самую флешку, одну из тех, что берёт моя мама для работы. После недолгих манипуляций я распаролила её и нашла ту самую статью. Далее я встретилась с Вероникой и Арчи, после недолгих переговоров они согласились мне помочь взамен на прощение. Они наведались к сестре той змеи и узнали, что на днях к ним заглядывали моя мама и ЭфПи. Её сестре заплатили, чтобы она сделала это. Последнее они кстати от самой девчушки узнали. Она вернулась как раз, когда Арчи и Ви уходить собирались. Та под страхом, что её сестрёнке навредят, и рассказала это. В общем, сложив все факты, мы получаем, что наши родители решили написать эту статью, — закончила Бетти. Джагхед смотрел на любимую с нескрываемым восторгом. В его глазах она стала ещё лучше, чем была до этого. А куда ещё лучше? — Прости меня ещё раз за всё, что наговорил и сделал, за всю боль, что причинил тебе… Прости… — он крепко обнял её, вкладывая в объятия всю любовь и сожаление, что хранились в его сердце. Бетти посмотрела на него с радостью в глазах и улыбнулась. Именно эта улыбка и была сигналом к действию. Одной рукой он притянул её ещё ближе и поцеловал. Тепло его губ, грело её больное сердце и восстанавливало её разбитую душу…