Devil - по моей прихоти

Подвал погряз в приятном полумраке. Пламя свечей едва заметно дрожало, словно от предчувствия чего-то интересного, захватывающего и опасного. Артур Керкленд не верил в дурные предзнаменования. Волшебные существа, магия, потусторонние миры – да, это он всегда был рад признавать. Но вот в приметы он не верил. Наверное, потому, что они у него сбывались так редко, что он уже спокойно рассыплет на стол соль и, посмотрев на часы, поднимется из-за стола, благополучно забыв про нож на столе. Спокойно посмотрит в треснувшее зеркало, невозмутимо поправляя пиджак. Совершенно не по-джентльменски просвистит мимоходом знакомую мелодию и, перейдя порог левой ногой, закроет дверь. А когда ему дорогу перейдет белая кошка, он спокойно продолжит свой путь, прекрасно зная, что приметы в его случае – по большей части просто чепуха. Артур дочертил пентаграмму и, поднявшись, отряхнул длинную мантию от пыли. Свечи расставлены ровно, как надо: во время их расстановки ни одна из них не упала, как это случалось обычно, из-за чего он тратил уйму времени. Взяв в руки магическую книгу, Артур, сверившись с текстом, закрыл глаза и начал что-то шептать по-латыни. Пентаграмма засветилась ярким светом. Свечи, являющиеся источником света в глухом подвале, моментально потухли, хотя намека на ветер или на сквозняк и в помине не было. Сделав паузу Артур, сосредоточившись, продолжил: - Из далеких земель я призываю тебя! Явись! – Англия замер в предвкушении, заметив, как пентаграмма стала светиться гораздо ярче, чем обычно. Вот, еще чуть-чуть и совсем скоро он увидит само Мировое Зло, благодаря помощи которого он нанесет серьезный удар по Германии, нанеся последнему крупный, как надеялся Артур, урон. В круге постепенно начала появляться светлая макушка и Англия, замерев от переполняющего его восторга, решил проигнорировать мысль о том, что Мировое Зло, медленно выходящее наружу, кого-то очень сильно напоминает. Пентаграмма перестала светиться, представляя недоуменному взгляду Англии знакомую страну, которая по пояс находилась в круге и, чуть улыбаясь, раскрыла лиловые глаза, которые так не любил Англия: - Звал? - застыв в неловкой позе, Англия сглотнул, внимательно рассматривая «гостя» и также усердно вчитываясь в текст книги по магическим призывам. «После появления волшебного существа/демона/нечисти/ангела/знакомого следует дать ему (ей) что-то, чтобы совершить равноценный обмен. Ангелам, высшим силам и другим светлым существам хватит щепотки амброзии, смешанной с экстрактом панацеи. Если вы призвали мифическое существо, существовавшее ранее только в легендах, следует помнить о вкусовых предпочтениях волшебного гостя, так как Лешему вряд ли понравится тухлая рыба, равно как и Несси корзинка грибов. Заранее предупреждаем, что нечисть весьма проворна и, если уж вы ее призвали, стоит побеспокоиться о порядке вашей комнаты/подвала/квартиры/страны, так как нечисть искреннее считает, что любопытство – не порок, а сплошное веселье. Жаль только, что вы не будете разделять это веселье, когда будете выуживать из зеленой жижи, тяжело пахнущей плесенью, свои документы. Если же вам понадобился Демон, то тут, надо сказать, вам крупно повезет, если демон появится вообще – они, существа весьма своеобразные и, чтобы их привлечь именно к вам, вам нужно их чем-нибудь заинтересовать. А если ж он появился, то с него хватит и простого контракта, во время исполнения которого он попортит вам немало кровушки, будьте уверены». - Так зачем ты меня звал? – снова задал вопрос Россия, с интересом наблюдая за Артуром, который то и дело косился в его сторону, наблюдая за ним из-за потрепанных страниц. - Не мешай, - нахмурился Керкленд и, захлопнув книгу, быстрым шагом направился к Ивану, - Говори быстро, как ты здесь оказался? - Не знаю, - искренне удивился Брагинский и тут же растянул губы в улыбке, от которой у Керкленда дрожь прошлась по телу, - Это ведь ты виноват, не правда ли, Англия? - Я, - с вызовом посмотрел на Россию Англия и, наклонившись к Ивану, снова спросил, - Выбраться отсюда можешь? Иван, внимательно осмотрев себя, оттолкнулся руками об холодный плиточный пол и, едва напрягшись, вышел из пентаграммы полностью. Артур внимательно наблюдал за его действиями, даже не став кричать на того, когда Иван случайно столкнул с пентаграммы пару свечей, которые тут же потухли, и опрокинул котел с зельем Искажения, которое настаивалось уже больше трех месяцев. Брагинский, между делом, даже не извинившись за причиненный бардак, отряхнул плащ и, поправив шарф, выжидающе посмотрел на Англию. - Если не учитывать этот, - Артур с укором посмотрел в сторону опрокинутых свечей, - технический бардак, то нечисть из тебя определенно никакая. - Кто знает, - загадочно протянул Иван, - Нечистая сила из меня может получиться самая лучшая… - Не перебивай, - нахмурился Артур, медленно приближаясь к России, - Высшие силы, вроде ангелов и божеств, сразу отпадают – уж больно грозный ты хотя бы для одного представителя. - А сам-то? – скептически поднял бровь Иван, - Ангелы никогда не напиваются виски вперемешку с ромом и они, между прочим, не смотря на то, что они британские, никогда не покрывают первого попавшегося знакомого матом, при этом вися у него на шее. - Это было мимолетное исключение, которое… - Которое длится много-много лет, - Иван поднял руки в знак того, что проиграл, лишь бы дослушать интересные словесные размышления страны, - Не обращай внимания, ты продолжай-продолжай… - Так вот, я бы мог перечислить тебя к волшебным существам, но они, в моем видении, чаще всего милые, добрые и пушистые. Даже лысые вампиры и злая Баба-Яга. - Эво, как! А я, значит, не милый, не добрый? - Ни даже не пушистый… - Ну, на это звание я вообще не претендовал. - В любом случае, знаю я тебя не так хорошо, чтобы сразу записывать в злые и вредные существа. Так вот, следующая категория – знакомый. Но я четко и ясно произнес, что призываю именно… грубо говоря… злого духа, а не конкретную страну. Остается только один вариант, Иван, ты – Мировое Зло! - Прилично ты замахнулся! – глаза Ивана ошарашено расширились. Конечно, ему такие комплименты еще не отвешивали, по крайней мере, напрямую… – А что ж сразу не Повелитель Ада? Артур, замерев, внимательно осмотрел Брагинского, даже обойдя того кругом: - Не, тот повыше будет. Да и голос у него на удивление писклявый. Телосложение одинаковое, но вот… кожа у него явно потемнее, чем у тебя. Не выйдет, Россия, прикрыться Повелителем Ада у тебя не получится, я его лично встречал! Мельком, правда, но все же! - Так чего ты от меня-то хочешь? – уже устало спросил Иван, внимательно смотря на часы, но, вспомнив про часовые пояса, бросил эту затею. - Ты – демон! А я хочу заключить с тобой контракт! – упрямо заявил Англия, подходя к рабочему столу, - Так что, иди сюда, подписывать договор! - Я не буду подписывать никакие договоры! – Иван, вспомнив до сих пор продолжающийся опыт с брачными документами, решил проявить свойственную ему твердость. Англия, оторвав взгляд от документа, неожиданно понимающе посмотрел в сторону Брагинского: - У тебя тоже… не самые лучшие воспоминания связаны с договорами? - Если бы, - Россия запнулся и тут же выдохнул, - Все гораздо хуже. Договора брачные. - Прекрасно тебя понимаю… Россия подошел к Англии и, внимательно прочитав договор, недовольно нахмурился: - Что значит, «Я – Иван Брагинский, именуемый как Российская Федерация, обязываюсь заключить контракт с Артуром Керклендом, именуемым себя Англия, по условиям которого я обязан подчиняться и исполнять все его малейшие прихоти: от банальной чашки чая в постель, до уничтожения целого мира»? А если я не хочу и выражу свое несогласие краном, ты передумаешь? – Артур, побледнев, отвернулся от Ивана и тут же заставил взять себя в руки: - Я не виноват, что ты ни по одному другом критерию не подходишь. - А как же знакомый? – опасно свернул глазами Россия, склоняясь над магической книгой. - Какой знакомый? Нету никакого знакомого, ты, явно, что-то путаешь? – Англия захлопнул книгу и, резко встав, поспешил поставить ее обратно на полку, - Тем более, книга это старая, с некоторыми современными поправками, как: « Во время сеанса запрещено пользоваться мобильными устройствами и Интернетом», но это максимум! Про знакомого явно – чистой воды бред. - Ясно, - сделав вид, что принял пояснения Керкленда за чистую монету, Иван продолжил, - А зачем контракт-то заключать, я ведь и не… - А вот тебя никто не спрашивает! – нахмурился Артур, жестом руки подзывая Брагинского подойти поближе, и протянул ему договор, - Когда ты подпишешь это – я наконец-то смогу отомстить всем-всем своим обидчикам! - Так тебя в детстве мало любили, что ли? – удивленно поднял бровь Брагинский, но, чувствуя, что, когда он согласится на контракт с этим чопорным англичанином, в его жизни произойдет много интересного. Поэтому, проигнорировав громкое возмущение Керкленда, он склонился над документом и взял со стола темное перо, слегка погнутое на конце. Поставив свою подпись в категории «Демон», Иван краем глаза заметил, что пентаграмма снова засветилась ярким светом. Появилось сильное жжение в районе спины. Артур, упав на колени, крепко сжимал губы, испуганно смотря на свои ладони, на обратной стороне которых стали появляться, будто рисуемые острым ножом, какие-то знаки. - Керкленд, почему об этом не говорилось в контракте? Отвечай! - Н-ну, я, когда листал книгу, натыкался на то, что у заключивших контракт появляются печати, но не думал, что это происходит… таким… специфическим образом. - Нашли тебя, я смотрю, весьма не специфическим образом. Какого черта у меня теперь спина буквально горит, а? Н-нет, теперь еще и шея… - Брагинский посмотрел в сторону Керкленда убийственным взглядом на что тот, дерзко ухмыльнувшись и резко встав с колен, протянул: - А это ты уже у себя спрашивай, Мировое Зло! Я знал, я давно подозревал, что в тебе что-то не так! Я знал, что ты сильно отличаешься от других стран, что ты особенный… - В мире людей это говорит о том, что человек влюбился… - назидательно заметил Иван, потирая шею. Боль прошла так же резко, как и появилась. - Теперь тебе остается только одно! - Что именно, неугомонный? - Подчиняться всем моим приказам! – самодовольно ухмыльнувшись, Англия повернулся к шкафу с зельями. - Да ради бога! Только ты потом не жалуйся, ладно? - Ладно-ладно, - отмахнулся от Брагинского Англия, как вдруг, нахмурившись, протянул, - Ты уничтожил мое зелье Искажения, которое настаивалось больше трех месяцев и через четыре дня должно уже было быть готовым, так? - Наверное. Лично я эту субстанцию уже давно вылил бы в какое-нибудь болото, - Россия внимательно оглядел комнату и, достав из кармана пальто кран, внимательно повертел его в руках, - Темно у тебя тут как-то… Выключатель где? - Не смей портить эту таинственную атмосферу, которой я добивался долгие годы! - Так не видно же ни зги! - Вот и зги себе тут, - не понял смысл русской пословицы Англия и, найдя на книжных полках то, что искал, повернулся к Брагинскому, суя тому в руки огромный томик в потрескавшемся красном переплете, - Иди вон, зелье готовь. - Какое зелье? - Искажения! Которое ты, между прочим, благополучно пролил. И чтобы в этот же день было готово! - А ты ничего не перепутал, Артур? – Англия как-то странно дернулся, стоило Россия назвать его имя, но он не решил придавать этому особого значения, - Зелье-то готовится больше трех месяцев, а срок ты мне даешь весьма и весьма меньше положенного. - Ты же Зло и ты должен уметь все за долю секунды! – упрямо заявил Англия, выжидающе посмотрев на Россию. - Хотел бы я действительно всего добиваться за долю секунды. Глядишь, и все стали бы со мной едины… – Иван мечтательно вздохнул и в предвкушении закрыл глаза. Артур насупился и, подойдя к России, дернул того за шарф: - Оставь свои грязные мечты дома! - Не желаю ничего слушать от того, у кого на ладонях ужасные татуировки в виде единорога и льва! - Нет у меня на ладонях никаких татуировок… - недоуменно протянул Англия, но, опустив глаза на свои руки, вздрогнул, - Это что за, мать его, здесь творится?! - Да ладно тебе, единорог, конечно, безвкусный, но вот лев мне определенно нравится. Правда, хилый он какой-то, да не суть… - Не суть?! Скоро собрание, а я с этим единорогом опозорюсь на весь мир, а ты говоришь «не суть»?! - Свои недостатки надо умело скрывать, - устало вздохнул Брагинский, снимая с себя свои кожаные перчатки и протягивая их Артуру, - Держи. Англия недоверчиво посмотрел на Россию, затем на ладони, потом снова на Россию. Нахмурившись, он осторожно прикоснулся к перчаткам, еще хранящим тепло своего хозяина, как тут же отдернул руку: - Нет, я на это так просто не попадусь! Скажи честно, они прокляты, ведь так? - В смысле? – удивился Россия, чувствуя, что понимать британскую логику, которую проломить-то очень сложно, что уж говорить о смысле, он никогда не научится. - Их ведь может надевать только их обладатель, ведь так? - Если это тебя успокоит, то эти перчатки ранее принадлежали моему правителю… - Хорошо, они убивают каждого иностранца? - Да никого они не убивают, больно им это нужно… – Англия, что-то пробормотав, потянулся к перчаткам и, оглядев их со всех сторон, натянул одну из них на себя. - Да я же в них утону! - Ну и тони, все равно плавать не умеешь… - язвительно улыбнулся Иван, отмечая, что Англия на это заявление моментально покраснел. - У меня просто времени не было… вот… И вообще, - Артур вцепился в Ванин шарф, - говоришь, свои недостатки надо уметь скрывать, да? Так что же скрывает наш Великий Россия под своим шарфом? - Ничего я не скрываю… - Нет-нет, скрываешь, я… - стянув шарф и, встав за Россией, Англия неожиданно запнулся на полуслове, - Хотя, я бы тоже такое скрывать стал, если честно… - Ну и что ты там увидел? - Ну, что-то с виду зеленое… с тремя головами… - Кто-кто?! - Ну, и надпись тут какая-то… Змей Гордыныч, или Гномырыч, не разобрать. - Ну-ка, ну-ка… - лицо России мгновенно стало серьезным и он, стягивая с себя плащ, подошел к зеркалу, стоящему в углу. Иван уже хотел было начать расстегивать пуговицы, как получил недовольный взгляд со стороны Керкленд: - Только. Не. При. Мне. - Боишься, что я тебе понравлюсь? – вспыхнув, Англия взял с собой контракт и, остановившись в дверях, с вызовом посмотрел на Россию: - Ты мне никогда не понравишься. - Интересно, почему? - Ты не в моем вкусе… Во-первых, ты – Россия! – с этими словами англичанин, гордо вздернув подбородок и стараясь не запутаться в подолах мантии, вышел из подвала, громко захлопнув дверь. - О, это уже диагноз… - грустно покачал головой Иван и, расстегнув пуговицы рубашки, неожиданно замер, чувствуя какое-то ранее не посещавшее его чувство. Отбросив ненужные мысли в сторону, Иван стянул с себя рубашку и, повернувшись к зеркалу спиной, попытался рассмотреть то, что так насторожило Артура. Неожиданно губы растянулись в теплой улыбке: - Ну, здравствуй, Горыныч. Змей, словно в ответ его словам, мгновенно засветился зеленым светом. Иван, решив, было, что это – просто признание печати его, как хозяина, уже хотел было натянуть рубашку обратно, как услышал в голове знакомый ворчливый голос: - Ты уж извини, конечно… Но я, кажется, забыл кое-какие бумаги на столе. Принеси, а? Брагинский улыбнулся, когда почувствовал, что у него все-таки имеется возможность ослушаться «хозяина». Связь явно была не такой крепкой, какой ее описывали в книгах. Россия понимал, в чем причина, а вот Англия – просто не хотел. Хотя Россия и говорил, что не хочет никому подчиняться, но, взяв со стола папку с британским флагом, нарисованным в уголке, он неожиданно поймал себя на мысли, что сейчас – сопротивляться или проигнорировать желание – просто бессмысленно. Особенно учитывая тот факт, что после он своей «способностью» может устроить Англии «приятный» сюрприз.