Боль забытой любви

      Сиэля разбудили непривычные звуки, доносящиеся с улицы. Он поднялся с постели, подошёл к окну и отдёрнул в сторону одну из занавесок. Источником шума оказался Финниан, подметавший едва оттаявшую от снега подъездную дорожку настолько рьяно, что пыль поднималась столбом.       Юноша хотел было уже сказать слуге, чтобы тот прекратил, но обратил внимание на время и понял, что это бессмысленно, через десять минут ему и так пора уже было вставать. Поэтому, смирившись с тем, что поспать ещё немного не удастся, парень позвал Себастьяна, чтобы тот помог ему одеться.       Завтрак тоже не прошёл в тишине: почти одновременно Мэйлин что-то громко уронила и разбила в коридоре, а у Барда на кухне не то лопнуло, не то взорвалось нечто очень большое, судя по хлопку. Юноша даже приблизительно не мог себе представить, что бы это могло быть.       К счастью, Себастьян не стал перекладывать на плечи нового повара обязанности по приготовлению пищи, поэтому хотя бы здесь обошлось без эксцессов.       - Скажи им, чтобы не сильно усердствовали, а то к вечеру от дома ничего не останется, - сказал Сиэль демону, поднимаясь из-за стола.       - Вы к ним привыкнете, - ответил тот, никак не прокомментировав опасения парня о возможном уроне, который слуги могут причинить поместью.       Себастьян был прав, истинная причина недовольства юноши была вызвана скорее присутствием слуг в доме, чем их поведением.       «Слабо верится», - Сиэль не разделял оптимизма демона в этом вопросе, но спорить не стал: «Впрочем, он крайне точно исполнил предъявленные мной к подбору слуг требования: их мало, но пустым особняк уж точно теперь не кажется. Совсем». …       - Знаешь, я думаю, что пора бы уже купить собственную карету, - поделился с демоном своими мыслями Сиэль, спускаясь по ступенькам к нанятому экипажу, - Тем более теперь есть кому этим заняться. Наверняка, Бард и Финниан умеют обращаться с лошадьми и ухаживать за ними.       - Я поговорю с ними на эту тему сегодня вечером, мой господин, - согласился Себастьян, открывая перед юношей дверцу.       - Конюшня не сгорела при пожаре, но скорее всего за эти годы пришла в полное запустение, пусть пока приведут её в порядок, починят крышу, стойла, - «Принесут хоть какую-то пользу».       - Я мог бы.., - начало было демон.       - Нет, это сделают Бард и Финниан, - оборвал его на полуслове Сиэль, - Разрешаю тебе вмешаться только если они совсем не справятся. Даже если все трое сейчас никуда не годятся, это не значит, что они не могут научиться хорошо исполнять свои обязанности, сколько бы времени это у них не заняло.       - Вы решили сменить гнев на милость и дать им шанс? – усмехнулся Себастьян, - Казалось, за завтраком Вы хотели, чтобы они не делали вовсе ничего, иначе особняк развалится.       - Я немного погорячился, - насупился юноша, - Навыки этих людей должны соответствовать высокому статусу дома Фантомхайв, которому они служат. Привести их к такому соответствию теперь твоя задача, и если они не будут делать ничего вовсе, то добиться от них нужного мне результата не получится никогда.       - Вы поручаете мне это задание в отместку за то, что они не соответствуют Вашим ожиданиям и представлениям о том, какими должны быть слуги? – уточнил демон.       - Ни в коем случае. Я сразу обозначил тебе, что прислуга будет под твоей ответственностью, и никогда не говорил, что эти люди могут фактически не работать вообще. Я сказал лишь, что ты можешь выбрать их, руководствуясь теми задачами, которые желаешь им перепоручить. Да, несомненно, тебе придётся делать самому то, с чем подобранные тобой работники не справятся, но это также не означает, что они даже не будут пытаться справиться с порученным им заданием самостоятельно, - «Если он рассчитывал, что может подойти к этому вопросу чисто формально, то это не так. Он прекрасно понимал, чего я от него хотел, когда попросил его подыскать слуг. И что я получил в итоге? Трёх неумех с сомнительным прошлым. Пусть не думает, что я спущу ему с рук подобное. Посмотрим, как быстро они надоедят ему, и тогда, возможно, я позволю их заменить, если он очень хорошо попросит меня об этом».       - Договорились, - недобрая улыбка демона заставила Сиэля нервно сглотнуть, - Они будут стараться снова и снова пока не научатся выполнять свою работу идеально.       «Кажется, я только что превратил жизнь Мэйлин, Бардроя и Финниана в ад», - вздохнул юноша. …       - Вам принесли посылку, господин. Она в Вашем кабинете, - важно сообщила Мэйлин, стоило Сиэлю переступить порог особняка, вернувшись домой вечером.       «Наверное, это от Лау», - предположил юноша, сразу направившись наверх.       Он угадал, на письменном столе его ждали два деревянных ящика, поверх которых лежало письмо, подписанное хозяином курильни. …       «Надеюсь, мне удалось угодить Вам, молодой граф.       Примите также скромный презент от меня, который несомненно Вас порадует.       С нетерпением жду нашей скорой встречи, мне необходимо обсудить с Вами один вопрос. Лау» …       В том ящике, что поменьше, находился револьвер, который оказался довольно компактным и легким, как того и хотел Сиэль.       - Что скажешь? – поинтересовался мнением демона парень, допуская, что Лау мог подсунуть ему плохое оружие, учитывая то, на какой ноте они расстались.       - «Бульдог» - хорошая модель с достойными характеристиками. Полагаю, что для Ваших нужд его более, чем достаточно, - развеял его опасения Себастьян, после чего добавил, - Вы стрелять-то умеете?       - Нет, раньше мне этого делать не приходилось, - признался юноша, - Но я не думаю, что научиться стрельбе очень сложно. Покажи мне, что нужно делать, и я разберусь.       Сиэлю показалось, что демон крайне скептически воспринял его слова, но вслух тот ничего не сказал, лишь кивнул в знак согласия.       «Он считает, что у меня в принципе не получится, или что я никогда не смогу выстрелить в человека?», - насчёт последнего юноша также не испытывал уверенности.       «Но как иначе я смогу собственными руками отомстить убийце моих родителей, даже если предположить, что мне никогда не придётся самому защищать себя с помощью этого револьвера? Я уже решил, что сделаю это сам. Что сам убью его», - на секунду парень представил себе, как стреляет в некую безликую фигуру, не имеющую никаких индивидуальных черт: «Хладнокровно пустить пулю ему в лоб… Хватит ли мне на это сил?»       Ещё задолго до заключения контракта с демоном, Сиэль много раз думал о том, что сделал бы, узнай он, кто устроил тогда пожар в особняке и убил его мать и отца.       Ответ всегда приходил сам по себе: тоже убил бы. Но это было так абстрактно, юноша никогда не представлял никаких подробностей этой расправы, не выбирал оружие и способ, гуманный или наиболее мучительный для жертвы, не сочинял сценарии момента своего возмездия, где злодей рыдал бы и молил его о пощаде, катаясь по полу в слезах, или, наоборот, принял смерть гордо и с достоинством, одарив своего палача пренебрежительным взглядом напоследок.       «Неужели всё, что я говорил о моей мести было лишь бахвальством ребёнка, который, обретя все средства для воплощения своего желания в жизнь, струсил и попятился назад?», - Сиэль провёл кончиками пальцев вдоль ствола револьвера, ощутив холод металла.       «Так нельзя, совсем нельзя», - юноша уже сбился со счёта, сколько раз за последнее время повторял он это себе: «Я не могу сдаться из-за этого! Или я совсем жалкое ничтожество и не заслуживаю чести носить фамилию Фантомхайв!»       - Вам придётся скорректировать своё расписание, чтобы выделить на это время. Не рассчитывайте на то, что хватит и часа, чтобы приноровиться попадать в цель, - отвлёк парня от его невесёлых мыслей Себастьян, - Кроме того, такие навыки, как стрельба, требуют постоянных тренировок, поэтому даже если за пару раз Вам удастся добиться положительных результатов, Вы должны будете периодически практиковаться, если действительно хотите усовершенствовать это умение и закрепить свой успех.       - Да, конечно, я сообщу тебе чуть позже, когда и во сколько мне будет удобно, чтобы начать, - рассеянно ответил Сиэль, он вспомнил мистера Агареса, который пытался застрелить его, заикающегося и трясущегося.       Юноша представил, как целится в объект своей мести и никак не может в него попасть, пули лишь царапают безликий манекен, а тот улыбается беззубым, чёрным как пропасть ртом и беззвучно смеётся, потешаясь над безуспешными потугами парня.       - Вам вовсе не обязательно…       «Что не обязательно? Стрелять в людей? Убивать самому, когда есть ты?», - юноша убрал руку от револьвера и захлопнул крышку ящика.       - Я должен знать, что смогу сам защитить себя в случае чего. То есть, я не думаю, что возникнет ситуация, когда мне придётся делать это самому, просто чтобы у меня было оружие, которое я могу использовать.., - осекся Сиэль.       Парень не хотел, чтобы демон подумал, что он сомневается в своей безопасности рядом с ним.       - Я Вас понял, - прервал неловкую паузу Себастьян, - И я буду только рад, если револьвер за пазухой принесёт Вам спокойствие. Не вижу смысла обсуждать сейчас некоторые моменты, которые меня беспокоят в связи с этим вопросом, поговорим о них тогда, когда Вы в какой-то мере овладеете умением обращения с оружием и научитесь стрелять. Кроме того, мне самому надо получить представление о том, насколько хорошо или плохо у Вас это получается.       - Когда мы заключили контракт, я сказал тебе, что убью его сам. Я должен сделать это. Должен, - выпалил юноша, выдав главную причину своей тревоги: «Каким простым мне это представлялось тогда и каким сложным кажется теперь. Мне придётся оборвать своими руками чью-то жизнь, зная, что после этого я сам умру, и сейчас я даже не знаю, что из этого тяготит меня сильнее».       - И снова Вы нашли себе повод для переживаний, - грустно улыбнулся демон, - Подумаете об этом, когда придёт время спустить курок.       «Легко тебе об этом говорить, а если я и правда не смогу? Что мне делать тогда?», - чтобы немного отвлечься, Сиэль открыл второй ящик, что был побольше того, в котором лежал револьвер, и посмотрел на его содержимое.       - Что это? – достал юноша вызвавший у него некоторое недоумение предмет в виде крупных бусин на толстой грубой нити.       - Это «жемчужины удовольствия», в Восточной Азии их используют во время полового акта для более ярких ощущений, - сказал демон, взглянув на непонятную вещь на ладони парня.       - Сколько ещё это будет продолжаться? – вспыхнув, Сиэль поспешно бросил похабную штуковину обратно в ящик и отодвинул его в сторону. Изучать, что ещё там таилось, заботливо упакованное в листы обёрточной бумаги, ему совершенно не хотелось, - Если я сделаю, как ты сказал, и стану для Лау марионеткой знатного происхождения при дворе, то он прекратит?       - Вполне может быть, - пожал плечами слуга.       - Что значит «вполне может быть»? Ты не уверен в этом?       - Я уверен лишь в том, что в таком случае эти «дружеские шутки» останутся только между вами двоими и никогда не станут достоянием общественности. Такой вариант развития событий Вас устроит? - это были не совсем те гарантии, о которых парень хотел услышать, но он понимал, что это объективная точка зрения, и рассчитывать на большее здесь было бы слишком наивно.       - Не только между ним и мной, ты забыл о Лан Мао, - скорее из вредности и нежелания принимать тот факт, что издёвки в каком-то виде в любом случае продолжатся, напомнил Сиэль.       - Женщина, которая закрывает собой сердце Лау? – уточнил демон, - Она не из болтливых. Не думаю, что Вам стоит беспокоиться по поводу неё, вряд ли её интересует хоть что-то, кроме безопасности её хозяина.       «Закрывает своим телом сердце Лау? Поэтому она всё время сидит у него на коленях?», - юноша никогда не додумался бы сам до этого, так как тот факт, что Лау может использовать свою «сестру» в качестве живого щита, был для него дикостью.       - Он хочет увидеться с Вами? – спросил Себастьян, взяв со стола письмо и прочитав его.       - Да, но это подождёт пока мы не найдём Ханну Анафелоуз, - Сиэль предпочёл бы никогда в жизни больше не встречаться с Лау, но такой вариант развития событий был исключён, поэтому решил дать себе хотя бы небольшую отсрочку, - Поговорить с ней - более приоритетная задача на данный момент.       - Как скажете, мой господин, - согласился демон, - Но не советую Вам слишком затягивать с этим визитом, Лау желает получить от Вас ответную услугу за свою помощь. Вероятно, своим «подарком» он намекает на то, что не настроен долго ждать, поэтому не стоит лишний раз провоцировать его, пока ваше союзничество не станет более надёжным.       - Я и так уже догадался, что он не чай пить меня приглашает, - делать что-либо для Лау, Сиэлю не хотелось вдвойне, даже больше, чем встречаться с ним вновь, но нарушить данное им слово, даже не принимая во внимание сей завуалированный шантаж, парень не мог, а значит в курильню придётся наведаться в ближайшие дни. …       Отыскать Ханну Анафелоуз не составило особого труда, она сообщила прежней хозяйке, у которой снимала жильё во время судебной тяжбы с Транси, свой новый адрес.       - Вы не переусердствовали с маскировкой? – спросил юношу демон, когда они шли к пабу в порту, где в настоящее время работала женщина. Жила она там же, в одной из комнат наверху.       - Нет, - Сиэль был чрезвычайно доволен собой. Когда выяснилось, куда им предстоит отправиться, он купил одежду подходящего размера у одного из работников своей фабрики, чем немало удивил последнего, но задавать лишние вопросов тот не осмелился, - Я вполне могу сойти за рабочего из доков и на меня никто не пялится, как во время слежки за домом Салливан.       - Особо не рассчитывайте на то, что Ваша легенда о «рабочем из доков» долго продержится, - усмехнулся Себастьян.       В отличие от своего хозяина, он не стал ничего менять в своём привычном образе. Поначалу Сиэль хотел возмутиться по этому поводу, но потом решил, что у слуги вполне может быть знакомый, который работает в порту, а значит ничего страшного в том, что демон будет в той же одежде, что и обычно, нет.       Здание паба, серое и старое, с облупившейся краской на вывеске, практически ничем не отличалось от других подобных заведений, мимо которых они уже проходили сегодня. Сиэль решил, что будет слишком подозрительно, если они приедут сюда на экипаже, поэтому пешком пришлось идти добрых два квартала.       Юноша взялся за ручку и, потянув дверь на себя, обнаружил, что та не заперта.       - Как думаешь, они уже закрылись или кто-то из посетителей ещё там? – парню совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь случайно услышал о чём он будет говорить с Ханной Анафелоуз, придерживаясь мнения о том, что чем меньше людей знает о возможном существовании внебрачной дочери Транси, тем лучше.       - Если судить по указанным часам работы, то паб уже должен быть закрыт. Если они не боятся лишиться лицензии, конечно. Возможно, будет проще подождать её на улице, если Вы так боитесь, что вас могут подслушать? – предложил демон.       Сиэль поморщился, представив, что им придётся проторчать здесь несколько часов на ветру, открыл дверь и вошёл в полутемное помещение.       - Закрыто, - рявкнул крупный рыжеволосый мужчина, наводивший порядок в зале. Судя по внешности и акценту, ирландец.       - Извините, я ищу Ханну Анафелоуз. Я её кузен из Портсмута, - соврал юноша.       Он узнал откуда родом женщина у той же квартирной хозяйки и сейчас надеялся, что старуха ничего не перепутала.       - Ханна! – ещё более громогласно позвал мужчина, - Иди сюда, к тебе родня из Портсмута приехала.       - Какая ещё родня? У меня в Портсмуте все померли от холеры почитай уж года три как, - отозвался женский голос.       - Выйди, посмотри! – не унимался ирландец.       - Некогда мне, посуды гора. Кто её мыть будет? Ты что ли или может быть Лив? Ещё и готовить к вечеру надо. Пусть поищут себе другую богатую лондонскую тётушку, - рассмеялась женщина.       - Шутница, - сказал будто сам себе, улыбнувшись, мужчина, после чего добавил уже для Сиэля, - Не хочет она с тобой разговаривать, видишь?       «И что теперь? Стеречь снаружи пока она не выйдет на улицу? Но я даже не знаю, как выглядит Ханна Анафелоуз, а значит могу перепутать её с той Лив, которую она упомянула. Этому типу тоже может не понравиться такая настойчивость», - парню совсем не хотелось, чтобы здоровяк, который после короткого диалога с Ханной продолжил заниматься уборкой в зале, не обращая больше никакого внимания на непрошенных гостей, набросился на них с кулаками.       «Может стоит рискнуть и зайти на кухню самому?», - юноша покосился на дверь возле бара, за которой предположительно скрывалась женщина, прикидывая, насколько опасным для него будет такой манёвр.       - Вот паскуда, сбежал не расплатившись, - пробурчал ирландец, подойдя к разбитому окну, выходящему на противоположную от входа в паб сторону, - Появится здесь ещё раз – спущу три шкуры.       - Я могу заплатить Вам за стекло, - предложил Сиэль, - Если Вы устроите мне встречу с Ханной.       Мужчина недоверчиво окинул юношу взглядом, видимо, усомнившись в его платежеспособности, и начал собирать с подоконника осколки.       - Вот… Этого достаточно? – парень достал из кармана деньги и положил их на край ближнего к нему стола.       Ирландец подошёл ближе, посмотрел на монеты, а затем быстро сгрёб их в горсть.       - Ханна! – снова рявкнул он, Сиэль даже вздрогнул от неожиданности.       - Чего ещё? – отозвалась женщина.       - Милочка, выйди, поговори со своим братом, - тон ирландца стал слащаво-подхалимским, а об обозначенной парнем степени родства он начисто забыл, - Вы с ним прям одно лицо.       Последняя фраза почему-то вызвала у мужчины приступ безудержного смеха, впрочем Сиэль понял причину этому, как только Ханна вышла из кухни: левый глаз женщины был скрыт под повязкой. Впрочем это совсем не портило её весьма привлекательного лица, даже придавало некий шарм её образу. Рослая и статная блондинка, возрастом около тридцати лет, вполне могла бы сойти за пиратскую принцессу, если такие бывают, или, на крайний случай, за принцессу паба в порту.       - Очень смешно, - скривилась она, тоже догадавшись, в чём заключалась суть нелепой шутки ирландца.       - Я ж не со зла, - сразу посерьёзнел мужчина, сейчас он скорее был похож на большого обиженного ребёнка.       - Скажу Лив, чтоб подсобила тебе с готовкой, - сдался он, не дождавшись от уничтожавшей его взглядом Ханны снисхождения, и скрылся за дверью.       - Хотите выпить? – спросила женщина, кивком головы указав на стоящие в баре бутылки.       - Нет, спасибо, - отказался Сиэль, присаживаясь.       Женщина последовала его примеру и заняла место напротив, положив раскрасневшиеся, огрубевшие от постоянной работы на кухне ладони на стол перед собой.       - Итак, - начала она, - Хоть моя старшая сестрица и плодилась как крольчиха, а я постоянно путала, кто из моих племянников Кевин, а кто Джон и так далее, но ты уж точно не один из них. А теперь вопрос: какого черта ко мне приперся ряженый богатей с лакеем?       - Как Вы поняли? - «Она же не могла услышать, что я предложил ирландцу деньги за разбитое стекло? Или это из-за Себастьяна? Встал позади меня как истукан, конечно, это выглядит подозрительно».       - Будто я никогда не видела аристократов и простых работяг, - усмехнулась женщина, - Лицо совсем не обветренное, руки без мозолей, речь, манера держаться. Как думаешь, много сюда заходит таких? Может О’Нил ничего и не заметил, но не я. Так чего тебе надо?       Ханна явно не питала ни малейшего уважение к представителям знати, к которым видимо и причислила Сиэля, всячески подчёркивая свою неприязнь. Юноша собрался было сказать что-то в своё оправдание, но подумал, что может только ещё больше всё испортить, поэтому решил сразу перейти к делу.       - Раньше Вы служили в доме Транси, я хотел…       - О, нет. Нет и ещё раз нет. Я не стану говорить о Транси. Это пройденный этап моей жизни, вспоминать о котором я не хочу, - отказалась категоричным тоном женщина.       - Вы боитесь? – предположил Сиэль.       - Кого? Мертвеца в могиле? Или тупого неуравновешенного сопляка Алоиса? – рассмеялась Ханна.       - Тогда почему Вы не хотите говорить о них? – не сдавался Сиэль.       - Бывают ситуации, которые разделяют твою жизнь на «до» и «после», когда думаешь, что всё потеряно и не знаешь, как жить дальше. Именно это случилось со мной в доме Транси. Я думала, что мне несказанно повезло устроиться горничной в такой огромный богатый особняк и служить семье графа, что я много чего добилась, сметая пыль с фарфоровых статуэток на каминах скучных старух ради рекомендательных писем, и что теперь меня непременно ждёт нечто хорошее. Но всё сложилось иначе. Юный наследник, которого я поначалу считала бедным мальчиком, растущим без матери, оказался на деле избалованным малолетним ублюдком, привыкшим к полной безнаказанности, а его папаша вместо того, чтобы оказать хоть какое-то воздействие на своего сына, решал всё с помощью денег, приучая его к тому, что золото искупит любой грех. Я проработала там всего пару месяцев и мне этого хватило.       «Всего пару месяцев? Все усилия были напрасны, вряд ли она знает что-то о дочери Транси. Чертов Лау подсунул мне пустышку», - Сиэль был крайне огорчён, но прервать женщину и уйти было совсем невежливо: «Может она скажет, где найти кого-нибудь из тех, кто проработал у Транси много лет, если такие вообще были».       - Алоису на тот момент было тринадцать, и он относился к слугам как к бесправным рабам или вещам. Заставлял горничных прислуживать ему нагишом, бил их, чем под руку попадётся. Не миновала эта участь и меня, - продолжила женщина, - Я тогда пошла к графу, хоть другие и говорили мне, что это бесполезно. Наивно полагая, что он ничего не знает, я рассказала ему о поведении его «золотого сыночка» и угадай, что он ответил мне? Он сказал: «Мальчик растёт, в его возрасте естественно интересоваться женским телом. Покажи ему сиськи, Ханна, чего тебе стоит? От тебя ведь не убудет». Мне стоило уйти после этого, но я испугалась, что старик не даст мне рекомендаций, и я не смогу наняться в другой дом. Три дня спустя паршивец выколол мне глаз.       - Граф Транси? – уточнил юноша, в его голове не укладывалось, что подросток тринадцати лет мог сделать с женщиной такое.       - Нет, Алоис. Он умышленно выколол мне глаз, смеясь при этом. И это была вовсе никакая не случайность, как позже признал подкупленный графом судья.       - О, простите, я не знал, - «А стоило бы догадаться, учитывая то, что дело в суде было о причинении увечья».       - Правда? – злорадная ухмылка исказила лицо Ханны, - А зачем ты ещё сюда припёрся? Не для того ли, чтобы послушать историю о том, как меня поливали грязью на суде? Как адвокатишка, нанятый Транси, уверял, что так я пытаюсь вымогать деньги у несчастного старика-вдовца, а бедный мальчик после случившегося только плачет всё время и не может ни спать, ни есть. Признаюсь, деньги мне граф действительно предлагал, чтобы я помалкивала. Много, я столько никогда даже не видела ни двумя глазами, ни тем более одним, да только я отказалась и до сих пор не жалею об этом, хоть и осталась по итогу без каких-либо компенсаций. Зато судья, оба Транси, виконт Друитт, который уговорил меня дать интервью газетчикам по этому поводу, их поведение и отношение ко мне, всё это дало мне осознание того, что я больше никогда не устроюсь на работу горничной. Не потому, что мало кто из господ пожелает видеть в своём доме служанку с увечьем, а потому что я поняла одну очень важную вещь: все они ценят меня, мои чувства и мою жизнь меньше самой уродливой фарфоровой статуэтки на их каминах. И если ты пришёл сюда, чтобы просить меня вновь поднять эту тему, то этого не будет. Не из-за страха перед Транси, а потому что это было в моей прошлой жизни, которая закончилась, и я даже в какой-то мере благодарна Алоису за случившееся со мной, ведь здесь и сейчас я на самом деле счастлива и свободна, без необходимости кланяться перед кем-либо.       - Нет, Вы неправильно меня поняли, я вовсе не об этом хотел Вас спросить, - перебил её Сиэль, - Меня интересует, знаете ли Вы что-либо о внебрачных детях графа Транси?       - О ком? – опешила женщина, - О внебрачных детях? Даже об Алоисе говорят, что он незаконнорожденный ублюдок, не имеющий никакого отношения к Транси.       - Вы считаете также? - «Это тупик, она ничего не знает».       - По мне так они одного поля ягоды, как говорится, яблоко недалеко от яблоньки упало. И я скорее поверю в проклятье Мари Блан, убившее всех жён графа, чем в то, что Алоис не его сын.       «Полнейший провал. Сколько бывших слуг Транси мне придётся расспросить, чтобы узнать хоть что-то? А если та дама, что наведалась к Салливан и правда просто городская сумасшедшая, не имеющая никакого отношения к Транси? Тогда это просто пустая трата времени», - мысленно сокрушался юноша.       - Ничего не знаешь о Мари Блан? – Ханна неверно истолковала озабоченно-сосредоточенное выражение лица парня, - Впрочем откуда тебе знать байки прислуги.       - Да, я ничего об этом не слышал, - рассеянно кивнул Сиэль, подумывая уже попрощаться с женщиной и уйти.       - Это было очень давно, когда ещё была жива первая жена графа Транси, - Ханна заметно смягчилась, когда выяснилось, что Фантомхайв пришёл к ней по делу, никак не связанному с тем судебным процессом, видимо поэтому и решила поведать эту историю, хоть её об этом никто и не просил, - Графиню считали женщиной строгой, но справедливой. И работала в особняке одна юная девица, звали её Мари Блан. Она осталась сиротой в раннем детстве, воспитывалась в приюте, была очень тихой и скромной, этакая «серая мышка», сама невинность. Поэтому все несказанно удивились, когда у этой тихони пузо на нос полезло. Узнав о беременности Мари, госпожа позвала её на разговор, чтобы выяснить, кто же отец ребёнка, и заставить подлеца жениться. Никто не знает, какое имя девушка назвала графине, только последняя незамедлительно выставила её вон, на ночь глядя, в мороз. Бедняжке некуда было податься и она замёрзла в снегу. Не прошло и недели с того злополучного вечера, как сама госпожа Транси упала с лестницы и сломала себе шею. Да и две другие жены графа не прожили долго. Говорят, что это неупокоенная душа Мари Блан мстит за себя и своё неродившееся дитя.       - Значит она умерла? Эта Мари Блан? – задумчиво переспросил женщину Сиэль.       - Ну да, - кивнула Ханна. …       - Что ты думаешь об этом? – спросил юноша у Себастьяна, когда они вышли из паба на улицу.       - Она сильная женщина. Не сломалась под гнётом случившейся с ней трагедии и смогла начать новую жизнь, вместо того, чтобы бесконечно жалеть себя, - ответил демон.       - А я себя жалею по-твоему? – фыркнул Сиэль.       - Разве я говорил о Вас? – изобразил удивление демон.       «Не верю я во все эти громкие слова о том, что она благодарна Алоису Транси за то, что он изуродовал её, оставила все обиды в прошлом и счастлива. Просто она смирилась, потому что не видела возможности сделать что-либо. Вот и весь ответ. И я себя не жалею. Нисколько», - юноша не мог объяснить почему воспринял сказанное демоном в свой адрес, но его это сильно задело: «Чего он добиться от меня вообще хочет такими рассуждениями? Чтобы я сорвался? Сказал, что я не могу? А может и не хочу продолжать? И умирать тоже не хочу! Только какой в этом смысл, если по итогу ему всё равно нужна моя душа. Раз конец неизбежен, то и я не отступлю. Даже если внутри меня всё рухнет, я сделаю то, что задумал, сохраню достоинство и не запятнаю честь Фантомхайвов. Пусть это будет лишь маской, под которой скрывается слабак и трус».       - Я тоже имел в виду Мари Блан, а не Ханну Анафелоуз, - уже вслух пояснил парень, - Графиня Транси выгонят служанку, узнав о её беременности от графа. Затем устраивает мужу скандал, тот в сердцах толкает её, женщина падает с лестницы, ломает шею и умирает. Эта история подошла бы идеально, если бы служанка была жива.       - Вы не можете быть абсолютно уверены в том, что Мари Блан скончалась в ту ночь. Это всего лишь сплетни.       - Предлагаешь попытаться найти её? Боюсь, что мы только снова потратим время зря. Ведь вполне может оказаться, что её вообще не существовало, - вздохнул Сиэль.       - Только Вам решать, стоит ли продолжать поиски дочери Транси, или же положиться на Абберлайна и дождаться результатов его расследования, - предложил альтернативный вариант демон.       - Точно… Абберлайн, - внезапно осенило парня, - Можно попросить его навести справки о Мари Блан. Только стоит придумать что-нибудь, никак не связанное с Транси, чтобы инспектор не понял, что именно я собираюсь сделать, если чудесным образом окажется, что она жива и у неё есть дочь.