Черный Пес: Невинная

— Ты её чуть не убила! — крикнул парень в кольчуге. Не убила же, чего он орёт? Ситуация патовая, чтоб его. Вместо нормальной встречи, ко мне вышли выпендрежники, возомнившие себя защитниками города. Вот только, их «броня», их навыки… Да я «капитана» этой «роты» и без своей силовой брони в бараний рог могу скрутить, видела все движения. Тем временем «капитан» встала на ноги благодаря помощи их, наверное, «танка». — Я-я т-еб-я, недооценила, — выдавила она и зашлась резким, сухим кашлем. Ноги её подрагивали, лицо бледное. Как говорится: краше только в гроб кладут. — Мира! Плюнь ты на неё! Стрелы делу не помогут, надо отвести Грейси к врачевателю! — крикнул юноша лучнице. Она поколебалась пару секунд, но все же закинула лук на спину и спрятала стрелу, затем молча побежала к ним. — Ты что, головой ударился? — спросил мужик в пальто, поддерживая слева своего «капитана» — Большего мы сделать не сможем, — ответил ему парень. — Нас сожрут за это, ты это понимаешь, сосунок?! — крикнул мужик — Я за Ванде сам любого сожру, и лягу за неё, а ты, Геррит, можешь валить в свою клоаку и там подыхать без денег! — Тебе это просто так с рук не сойдет, — пообещал ему шляпник. — Заткнись уже, — процедил воин. Мужчина же в фиолетовом балахоне просто стоял рядом и смотрел на это действие, никак себя не проявляя. Отлично, тут два твоих соратника готовы перегрызть друг другу глотки, а ты просто стоишь и смотришь на все это. Честь тебе и хвала. Зато хоть молчаливый. Пока они препирались, позади них появились люди в кольчуге, шли они строем и при виде побитого капитана напряглись и положили руки на оружие. Да и взгляд стал более суровым, шлемов нет, и потому я легко это заметила. — Разойтись всем! — рявкнул главный, и авантюристы поспешно унесли своего «капитана». — Я десятник городской стражи Фридер Эссер, как вас звать, миледи? — обратился он официальным тоном. Десятник… Видимо, сержант. Хоть кто-то говорит о себе без лишнего пафоса. — Анна, — склонила голову набок я. — Госпожа Анна, — кивнул он. — Могу ли я узнать, по какой причине вы прибыли в город Эштон? Даже не спросит, с какой стати я едва не разнесла ворота? Хотя… Наверное, видом «защитников» впечатлялся и решил сначала поговорить, а уж потом делать громкие заявления. Что-то я преувеличиваю, наверняка просто эмоциальный рассказ тех парней, что выглянули на стук натолкнул его на что-то. — Госпожа Анна? Бли-ин, об этом я не подумала, что же делать? Давай, думай, Аня… Зачем в средневековый город могла прибыть сороритка? Бесполезно. Никаких мыслей. — Я… не могу вам сказать, это личное, — наконец выдавила я. Стражник кивнул. Видимо, ответ его устроил. Мне же лучше. — Хорошо, госпожа, мы можем пройти в Ратушу, что бы обсудить пару вопросов в связи с вашим прибытием? — Почему бы и нет? ведите десятник, — вместо ничего не значимых вежливостей, мой голос выдал только надменность. Проходя мимо банды авантюристов, я заметила их реакцию на происходящее. Недоверие от них так и кричало, особенно у юноши. Выкинув их из головы, я продолжила путь, уставившись в спину настоящим защитникам города. Что приходит на ум, когда говорят: Города Древности? Узкие улочки, попрошайки, воры-карманники. И вонь. Пробирающие до самых печёнок миазмы от отходов, что выплёскивают прямо на улицы. Этот город лишь отчасти оправдывал мои ожидания. Улочки действительно были узкими, иногда мне приходилось идти боком, и я с трудом пролезала из-за бэкпака. Иногда же наоборот, встречались улицы достаточно широкие, чтобы проехала карета. Или телега. А вот вони не было. Да и домики, между которых мы петляли, отличались один от другого. Некоторые состояли из камня. Основу других составлял самый настоящий сруб, как на банях. Какие-то были построены недавно, другие же от времени еле стояли. Очень, очень старый город. Сразу видно, что застраивали без всякого плана, лишь бы уместить ещё пару строений, не снося старых, но ещё приемлемых домов. И люди. По пути их попадалось не много, но чем дальше мы шли, тем больше их появлялось. Дождик закончился, вот и повылезали на свет Императора. И ещё… Здесь встречались не только люди. Тут и там, хоть и не очень часто, взгляд улавливал нечто странное. Кошачьи ушки, кроличьи ушки, рога и прочее. Я не задавалась вопросом, как подобное может существовать. В голову приходило что-то о мутантах, «ксеносах» и демонах. Встряхнув головой, я продолжала идти. Потом. Всё потом. Все встреченные с удивлением, а порой и с ужасом провожали нашу процессию. Вернее, меня. Такое внимание… Будто помоями облили. Вот раньше… Так. А что, собственно, раньше? Ответ пришёл из глубин памяти почти сразу. Раньше взгляды, что провожали чёрную броню с красными одеяниями были другими. Сейчас же только опаска и оскорбительное презрение. Когда мы перешли на одну из самых широких улиц, меня окликнул какой-то человек. Повернув голову, я увидела безрукого калеку. Худой, мешки под глазами, при взгляде на него сам собой всплывал вопрос: сколько же он не ел? День, или уже три? Но он не просит, просто стоит и смотрит таким жалобным взглядом подозрительно блестящих глаз. — Миледи… прошу… милости… две… монетки, — прохрипел он. А нет, просит. — Госпожа, не обращайте внимание на него, этот проходимец к каждому горожанину подходит и просит о золотой монетке. Только вот рук он лишился за то, что он был арбалетчиком Волта, ему еще повезло, что его не подвесили за ребро, — раздался сбоку голос стражника. Обойдя меня, он подошёл к бедолаге и пнул его со всей силы. Тот жалобно что-то прошептал и ушёл. — Нечего таких жалеть! Мужчин и женщин он не жалел, когда за монету работал. Понятно… хотя, даже если бы я хотела, у меня все равно нет денег. Дальнейший путь до ратуши прошёл скучно. Ничего примечательного. Представляло из себя главное здание города большое белокаменное строение с двумя этажами, ещё и огороженное высоченным, каменным забором в человеческий рост. Да уж, сразу видно — Ратуша. С большой буквы «Р». — Прошу, — сказал Фридер, открыв передо мной дверь. — Благодарю, — кивнула я, входя в здание. Внутри все освещали свечи, часть из которых потухла до моего прихода. А ещё всюду стояли скамейки и столы с перьями для работы. Не представляю, как ими можно писать. Что еще странное, так это отсутствие людей, мне казалось, что хоть тут мне попадется кто-то, у кого можно расспросить о городе. Всё же мэрия, канцелярия там, казна, подати… Но нет. Никаких очередей. Конечно, можно расспросить и стражников, только чувствовала я, что они потом расскажут о странных вопросах своему командиру. Не то что бы мне было чего опасаться, но доверия их десятник не вызывал. Как, впрочем, и я у него. — Госпожа, мне нужно доложить о вас. В случае чего, мои люди окажут вам помощь, — напомнил о себе командир стражников и пошел к лестнице. Что ж, богатым будет. Я осталась один на один с его подчиненными. Лица такие серьёзные. Будто благородного сэра сопровождают, а не подозрительную воительницу. Хотя… Может, для них я именно что аналог сэра. К таким не подойдёшь. Как только командир скрылся на втором этаже, все взгляды его подчинённых скрестились на мне. — Ты, как тебя звать? — решила я поприставать к одному из этих ребят. — М-меня? — удивился он и, оглядевшись и поняв, что обращаются к нему, доложил — Стражник Бренн, госпожа! — Какие последние события произошли в городе? — много, конечно не узнаю, но хоть пойму чем вообще дышат горожане. — Ну, — запнулся он. — Говори как есть, — приказным тоном сказала я. — Не могу знать, госпожа, — стушевался он. Нашла, кого спрашивать, блин. — Госпожа Анна! Поднимитесь сюда! Вас готовы принять, — крикнул Эссер с лестницы. Так быстро? Хотя чему я удивляюсь, в здании и людей-то с гулькин нос. Может, конечно, время суток такое, а может сюда действительно никто не ходит без необходимости. Ну, или вообще — народу меньше, меньше и бюрократии. Поднимаясь по каменной лестнице, я подумала: выдержат ли эти деревянные ступени мой вес? Не то, чтобы я была толстой, просто броня на мне далеко не из пуха. — Вас ждут, — сказал Фидер и по «джентельменски» открыл мне дверь. Чёрт. Надо подниматься. Ступени опасно скрипнули, приняв вес моей ноги в керамитовом ботинке. Закрыв глаза, я выбежала наверх, под громкий крик страдающего от испытания дерева. — Благодарю, — кивнул я стражнику, и только сейчас заметила, что короткий забег выдержан на отлично. Хм, раньше я не увлекалась спортом, и подобное было настоящим испытанием. Или это снова усиления от брони? Войдя в дверь, я оказалась в просторном помещении, большую часть которого занимал т-образный стол с сидевшим за ним мужчиной средних лет. На ум сразу пришло сравнение с судьями. Такая же чёрная мантия, только без парика. До моего появления, он что-то выводил пером в объемной книге, но стоило двери захлопнуться, как он поднял голову и отложил перо в чернильницу. — Добрый день, госпожа Анна, я Франческо Медичи, лорд города Эштона, — представился он, встав из-за стола. — Добрый. — Позвольте узнать, что вас привело в город, — поинтересовался он. — Не позволю. — Ладно, откуда вы прибыли? — Я… не могу сказать. — Хорошо, вы можете дать слово, что за время нахождения в городе, не нанесете целенаправленный вред жителям и муниципальному имуществу? — спросил он. За всё время нашего разговора его лицо так и не сменило своего скучающего выражения. Ещё и слово это, «муниципальное», здесь точно средневековье? Ещё и его ответы. Странно, что он на все соглашается, за кого он меня принимает? Хотя… Какой уж тут вред, мне бы сперва понять, что вообще происходит, а разбираться буду потом. — Даю слово, что за время нахождения в городе, я не нанесу целенаправленно вред жителям и имуществу этого города, если в свою очередь не будет попытка нанести вред мне и моему имуществу, по-моему, это справедливо, — дала согласие я и, в знак того, что договорились, сняла шлем. Мэр, увидев моё лицо, наконец, поменял выражение лица на слегка удивлённое. — Ну, хорошо, где вы намерены остановится? Об этом я как-то не подумала. — Пока что не задавалась этим вопросом. — Позвольте мне оказать вам услугу, в обмен на маленькую любезность, — предложил Франческо. Знаем мы эти "любезности". — И что от меня может понадобиться вам и Эштону? Мало ли, что запросит этот чиновник. Не хотелось бы влезать в неприятности. — Ничего плохого, о чем вы могли подумать. Просто, в связи с угрозами городу, я заинтересован в нахождении при себе вооруженных людей, к коим, в данном случае, относитесь и вы, — раскрыл карты лорд. Вон оно как, жительство в обмен за помощь? Но что за угроза? Не сойти бы за дурочку. — У меня есть время подумать? — потянулась за соломинку я. Этот мир… Какие законы здесь правят? Какие права имеют граждане и, в особенности, женщины? В нашем средневековье женщин угнетали, а как здесь? Хотя… Прямо при входе я встретила аж целого Капитана. Пусть её рота и состояла из пятерых человек, включая её саму. Будем тянуть время как можно больше. — Раз вы так желаете… четыре дня вам хватит? — предложил Медичи. Угрозы городу и четыре дня на раздумья? Что-то не клеится. Мне же лучше. — Вполне, — согласилась я. Не отвечать же отказом. — Хорошо, а теперь позвольте, мне надо выйти, решить вопрос с вашим жильем, — сказал Франческо, выходя из-за стола и направляясь к двери. Я отошла в сторону, освобождая путь. Оказывается, я всё это время стояла у порога и даже не подумала идти вглубь кабинета. На этот раз я осталась одна. Ждать пришлось долго. От скуки я натянула на себя шлем. Потом пересчитала количество стульев за столом и даже отмерить в шагах длину и ширину помещения. Стульев нашлось ровно пятнадцать, а помещение было по сорок на пятьдесят шагов. Ещё, конечно, можно было, посмотреть, что он там писал, но врят ли я разберусь в местном языке. А если и разберусь в местном письменном… Ну нафиг эти нескончаемые канцеляриты типичного чиновника. Я же усну, напрягая разум! Так я провела время, пока рекомый чиновник не соизволил вернутся. — Госпожа Анна, пройдемте со мной, — «поздоровался» Медичи из-за открытой двери. Спустившись, в этот раз медленнее, я увидела двух молодых парней стоявших внизу. — Позвольте мне представить братьев Жуанов, эти двое, узнав о благородной деве, вызвались оказать вам помощь. Благородная дева? Я? Ладно, с этим потом разберусь. Предстали перед до мной личности не менее странные, чем тогда у ворот. Слева парень с доброй улыбкой в синей рубашке с белой вышивкой. Справа парень в белой рубашке с золотой. Узорчики всякие, дракончики. Довольно милые рубашки. В отличие от их обладателей. Настоящие близнецы, ещё и с одинаковыми стрижками. Да и штаны на них надеты до безобразия похожие. — Это Жак Жуан, — указал Медичи на левого, в синей рубашке, — а это Филипп Жуан, — указал он на правого, в белой. — И этой деве нужна помощь? Довольно странно, но я готов разделить с ней кров под своей крышей, — высказался Филипп. — Не будь таким злым брат! Девушка нуждается в нашей помощи, и мы обязаны ей помочь! Мое поместье к вашим услугам Госпожа, теплая еда и ванная всегда к вашим услугам, — При словах о ванне мне сразу стало понятно к кому я пойду ночевать. — Господин Жак, я пойду к вам. — Почему я не удивлён? Как бы то ни было, хорошего дня вам, Госпожа Анна, — высказался Филипп и удалился. — Мне тоже нужно идти, всего доброго, — спешно ретировался Франческо. — Пойдемте господин Жак, — поторопила я его. — Всенепременно! Путь к его поместью пролегал через полгорода, и дошли мы только к вечеру. Зайдя в ворота его имения, я поразилась, насколько же тоскливым выглядел пейзаж. Сухие кустарники, пересохший пруд и сорная трава. Не так я представляла жизнь дворянина, не так. — Прошу прощения, но я не ожидал гостей, так что ванна не готова, прошу меня извинить. Какая теплая ванна? Ты что, совсем один живешь? — Хорошо, вы можете показать мне мою комнату? — Да! Да! Конечно! Идемте за мной! Я уже жалею, что выбрала его.

***

- Миленько здесь, хоть и чего-то не хватает, - выразила я своё мнение пустой комнате. Не то, чтобы совсем пустой, нет, мебель здесь стояла. И стол есть, небольшой, письменный. Комод стоит с хорошим, большим зеркалом, и кровать по виду мягкая. Но пустым выглядит. Даже, несмотря на небольшой слой пыли. Ну чтож, пойду хоть в зеркало посмотрюсь. Я не любитель, просто доспехи... Их нужно осмотреть. Да и подозрения есть. Из зеркала на меня глядела беловолосая девушка с татуировкой под левым глазом и кривым шрамом под правым. Одетая в чёрный с ярко-красными одеяниями, доспех. Очень интересно. Подошла ближе. Лицо строгое, на моё прошлое чем-то похоже, пусть и с ранними морщинками в уголках глаз, и шрам вовсе не портит. Просто подчёркивает неприступность. Видимо, тяжёлая у неё была жизнь. Не удивительно, если вспомнить, что рассказывал брат. Броня снялась легко. Сначала шлем, затем перчатки и наручи, что отсоединились без шипения. Видимо, герметичностью и не пахло, потом бэкпак, что питал все эти фибромышцы. Когда он оказался на земле, на мои плечи тут же обрушилась тяжесть. Сдвинуться смогу, но и только. Тяжело придётся без этой реликвии, это да. Только сейчас подумала: что-то со слишком уж сильным пиететом я отношусь к своему снаряжению. Думая в таком ключе, сняла остатки защиты и снова посмотрела в зеркало. Тело, отражённое в гладкой поверхности, мне не принадлежало. До недавнего времени. Впрочем, как я и подозревала. Полностью обнажённое, и не в том плане, что я без брони чувствую себя голой. Нет, на открытый воздух, с вызовом, своими пухлыми розовыми сосками, окружёнными небольшими ореолами, смотрела подтянутая и упругая грудь размера третьего. Я подняла руки, отчего напряглись развитые мышцы. Очень даже спортивное тело. Думаю, заняло бы одно из первых мест по бодибилдингу. Ради проверки встала в странную позу, напрягая максимум мышц. Развитое, но ничего мужицкого. Не выглядят уродливо. Например, пониже груди располагались кубики пресса на животе, с небольшим круглым рубцом, чуть повыше пупка. Интересно, отчего он? На ум сразу пришло слово «стаббер», а чуть ниже аккуратный треугольник волос. Даже не думала, что сёстры там у себя бреют. Подняла руку. Да, так и есть. Подмышки полностью чистые. Немного покрутилась. Попка обрадовала своей подтянутостью и рельефом. И никаких признаков целлюлита на бёдрах, хоть женственные окружности и имелись. Даже шрамы, тут и там белеющие на слегка загорелой коже, картину совсем не портили. Надо бы одеться, а то хозяин дома молодой, может подумать что-то не то. Одежда нашлась в шкафу. Внушительный выбор платьев и всего лишь несколько более привычных мне костюмов. Похоже, придётся ходить пока в платье. Хоть и не думаю, что оно будет смотреться на таком теле. Это как спортивную машину внутри покрыть лаком и кожей. Так же глупо и неуместно. В конце концов, мой выбор пал на странный костюм около спортивного кроя. Хоть что-то. — А с тобой что делать? — спросила я с не свойственным мне благоговением у аккуратно сложенной брони и болтера рядом. Похоже, от этой новой привычки, относится к снаряжения со странным уважением, не избавится так просто. Хотя, это и не нужно. Так, я, по крайней мере, точно буду беречь изо всех сил священный болтер. Решила осмотреть, что вообще у меня есть. На белый свет из складок одеяний вскоре показались чётки с инсигнией, аккуратный, но вместительный патронаж (заглянув внутрь я, увидела две запасных обоймы для болтера), ещё один подсумок, что содержал порядка восьмидесяти болтов. Четыре гранаты… Чёрт, забыла, как они называются. Хотя… Нет, не забыла. Никогда не знала. К сожалению, большим моё имущество похвастаться не могло.

***

Еретики идут безумной толпой и скашивают огнем своих ничтожных орудий, уцелевших солдат СПО. Вот только громыхали в их неорганизованном строю не только простые стабберы, но и их тяжёлые версии, и даже редкие хлопки автопушек, что крепились кое-как на явно гражданскую технику. Казалось, им нет конца. Нет конца этим дуракам, отвергшим свет Бога-Императора. Прогремели громкие выстрелы. Одна из её сестёр стреляла в её сторону. Развернулась и увидела несколько трупов. Грязные, изуродованные нечестивыми мутациями, покрытые мерзкими символами. Один их вид пугал солдат СПО, что стали вынужденным соратниками в эти не простые дни. Один из них стоял перед ней с лазганом в руках. От них слишком мало проку, слишком слаба была их вера. Каждый бой уносил чьи-то жизни, и от сотни очень скоро осталось лишь пара десятков способных хоть на что-то ребят и девчонок. Остальные либо впадали в апатию, либо медленно теряли рассудок в госпитале под казармами. Слишком слабая вера. Слишком громок голос нечестивых колдунов и слишком великие ужасы для простого человека. — Эти обошли сзади! Мне надо предупредить майора! — прокричал солдат. Она поморщилась. Не предупреждать он побежал. Просто струсил. Прогремел взрыв, "Гидра" СПО сбила летящий низко шаттл, и тот упал вдалеке, разразившись взрывом от которого затряслись уцелевшие окна в зданиях на передовой. Солдата уже и след простыл, пока она смотрела, как там вдалеке шумела орда еретиков. Она пошла вперед. Шла к ним, наведя свой верный болтер.

***

Утром я проснулась от шума, шедшего из окна. Открыв глаза, я остолбенела. Прямо передо мной, в воздухе висела надпись. Я покрутила головой. Нет, не в воздухе, а перед глазами. Закрыла их, глаза. Надписи уходить отказывались.

[Вы проснулись в своей постели. В течении дня, урон по еретикам увеличен на 15%]

Что это? Испугаться я не успела, надпись только ждала, когда её прочитают, и тут же исчезла. Ну и ладно. Притворюсь, что ничего не было.

[Получено новое задание!] [Смерть еретикам!] [Убить 15 еретиков. За комбо-убийства награда будет увеличена][Прогресс: 0/15] [Это задание может быть выполнено больше одного раза]

Это ещё что за тёмное колдовство? Стоп! Колдовство?! Ересь! Глаза сами собой начали искать болтер. Через пару минут я уже стояла в полной боевой готовности и угрожающе проводила стволом оружия по стенам. Те, однако, не испугались, а продолжали стоять. — Тьфу! — сплюнула я. Померещится же такое. Теперь опять переодеваться. И не в том смысле, что сфинктеры слабые, просто не в броне же по дому ходить! Однако перед тем как снять святую реликвию, что защищало моё тело, я рухнула на колени и сложила руки перед собой в памятном жесте. — A spiritu, dominatus, domine libra nos, — зашептала я начало странно-привычной молитвы. Перед глазами снова замаячила еретич… Нет, благословенная надпись:

[Очки веры: +20]

И никаких пояснений. Это колдовство, или дар Святейшего Бога-Императора? Мои мысли слишком близки к ере… Стоп. Это точно не мои мысли! Я Анна, бывший студент медицинского ВУЗа и одновременно девушка, что уничтожала еретиков больше десятка лет. Кто я? Не знаю… Тело вдруг покрылось гусиной кожей. Нет, этого не может быть!.. Ответ, что делать, подсказало снаряжение. Я сжала в руках и выставила перед собой инсигнию, словно Символ и продолжила молитву: — От молний и бурь, Наш Император защити нас. От чумы, обмана, искушения и войны, Наш Император защити нас… Звук моей речи разносился по комнате и приносил покой. Без разницы, кем я стала. Пока моя вера крепка, не страшны никакие передряги.