Пересечение миров («Сфера» и «Атлантис») Первый контакт

«Атлантис». Зал для брифинга. - Что ж, полагаю, на данном этапе наш разговор исчерпан, - поднявшись с кресла, доктор Вейр поочередно пожала руки гостям, последовавшим её примеру. Вслед за ними поднялись со своих мест и остальные участники беседы. Элизабет машинально бросила короткий взгляд на циферблат наручных часов, ловя себя на том, что с головой уйдя в восприятие излагаемых гостями и членами отряда РА-1 событий, невольно утратила счет времени. И хотя с начала беседы прошло не больше двадцати минут, ей казалось, - они сидят в зале для брифинга уже несколько часов. - Мне остается еще раз от всей души поблагодарить вас за спасение наших людей и заботу о них… - Мы сделали для ваших людей все, что могли на тот момент и со своей стороны тоже искренне рады знакомству, - ответил Глеб. - Может, прежде чем покинуть нас, вы хотите осмотреть «Атлантис»? - предложил МакКей, кинув вопросительный взгляд на доктора Вейр. Гений заметно нервничал, хотя и всячески пытался внешне оставаться невозмутимо спокойным; ему удалось зазвать своих спасителей в «Атлантис», но это было еще полдела. Самое сложное ждало впереди… – Полагаю, наши гости заслужили ознакомительную экскурсию по Городу Древних. Как благодарность за услугу… - Что ж, думаю, доктор МакКей прав, - продолжая придерживаться тона официальной вежливости, согласилась Элизабет, по взгляду ученого поняв, что тот желает переговорить с глазу на глаз. - Если хотите осмотреть Город, майор Шеппард и Тейла проводят вас… Джон и Тейла кивнули, давая понять, что не против сыграть роль сопровождающих. От взгляда майора не укрылось, с каким интересом атозианка разглядывает обоих гостей, одаривая их лучезарной улыбкой. Не то, чтобы Джон ревновал, просто его невольно зацепило излишнее, по его мнению, внимание атозианки к гостям. Однако внешне майор Шеппард продолжал оставаться по-военному невозмутим, ничем не выказывая своих эмоций. - Что ж, мы не против, - переглянувшись, ответил за обоих разведчиков Глеб. - Тогда прошу следовать за нами, - пригласил майор Шеппард…. … - Вас что-то смущает, доктор МакКей? - дождавшись, когда гости вслед за членами отряда РА-1 покинут зал брифинга, доверительно осведомилась доктор Вейр, вновь опустившись в кресло. – Я вас слушаю… - Не то, чтобы смущает,… просто меня вдруг осенила мысль, что если гости покинут пределы «Атлантиса», это может сильно осложнить заключение союза. Ведь на данном этапе мы не имеем возможности с нашей стороны связаться с ними, как и предугадать, когда состоится очередная случайная встреча. - И вы предлагаете посадить их под «домашний арест»? - Что вы?! Какой арест?! Они наши гости, а не преступники. Я с вашего позволения хотел бы предложить им немного погостить в «Атлантисе», уповая на их любопытство ко всему новому. Предоставим им комнату … может даже по соседству с моей, я не против. - И как долго вы намерены держать их у нас? - осведомилась доктор Вейр. - Пока я решу вопрос о союзе на уровне КЗВ и МНК, - с готовностью ответил Родни, словно это было лишь вопросом времени. - Вы полагаете, КЗВ и МНК дадут согласие на заключение данного союза? - Смотря как преподнести им эту идею, - ответил МакКей. - Учитывая перспективы, которые откроет нам данный союз, полагаю, в МНК вряд ли откажутся от такой возможности. - Может быть вы и правы, - с тенью сомнения произнесла доктор Вейр, просчитывая в уме все возможные «за» и «против», - но как быть с тем, что наши будущие союзники – русские? - И что с того? – пожал плечами МакКей. – Времена «холодной войны» давно прошли, СССР распался, и русские нам больше не враги… - Однако некоторые высокопоставленные военные в Пентагоне до сих пор считают иначе, - заметила доктор Вейр. - Что позволяет им год от года получать все большие суммы на оборону США. Они могут воспротивиться данному союзу, апеллируя тем, что сегодняшние друзья невзначай завтра могут оказаться врагами. А учитывая упомянутые вами технологии альтернативной Земли, которые в случае конфликта будут направлены против нас, согласитесь, у военных могут быть веские поводы для беспокойства. - Но вы сами слышали, наши альтернативные друзья ни с кем не собираются воевать, - возразил МакКей. – Даже с рейфами… - Это пока, - сдержанно заметила доктор Вейр. - Они не воинственны, - продолжал настаивать МакКей, - у них в пределах станции нет даже военизированной охраны, – напомнил он. - И вообще, я не видел у них ни одного военного... - И все же, вы упомянули, что за вами неотступно наблюдали все время, пока вы находились в пределах «Сферы», - сдержанно парировала доктор Вейр. - Я говорил, что у нас было ощущение стороннего присутствия, - уточнил ученый. - Возможно, просто пережитый нами на планете стресс давал себя знать. С другой стороны, даже если здание «Сферы» и напичкано скрытыми видеокамерами бесперебойного наблюдения, они, согласитесь, имеют на это право. Ведь мы по сути делаем тоже самое. И сейчас наши люди на посту следят за каждым их шагом, это помимо того, что во время прогулки по Городу их неотступно сопровождают Джон и Тейла. - Вижу, доктор, вы очень хотите заключить с ними союз … - Для пользы общего дела стараюсь, - откликнулся МакКей. - Интуиция ученого подсказывает мне, что данный союз принесет нам в итоге больше пользы нежели вреда, учитывая наше непростое положение в Пегасе. - А что он, по-вашему, принесет нашим друзьям? Что может заинтересовать их в предложенном вами союзе? - Со своей стороны мы можем предложить им помощь в освоении Пегаса, - ответил ученый. - Судя по вашим рассказам, наши друзья весьма неплохо справляются сами, - заметила доктор Вейр. – Вряд ли их это заинтересует… - Так-то оно так… но на освоение новых территорий затрачивается немало времени и сил – пока найдешь подходящую планету, пока построишь на ней базу … «Атлантис» для них, как и для нас, мог бы послужить своеобразным форпостом ...хотя бы на первое время. Естественно, с определенными ограничениями, которые будут оговорены в Соглашении. Взамен на некоторые их технологии и помощь в обеспечении экспедиции всем необходимым, что в свою очередь сделает нас независимыми от милостей пегасских союзников, позволит сэкономить время, затрачиваемое в данный момент на продовольственное оснащение экспедиции, и сосредоточить все наше внимание на конкретной задаче по исследованию миров Пегаса. Ну потом, и если мы предоставим людям «Сферы» возможность пользоваться гостеприимством «Атлантиса», они в свою очередь будут лично заинтересованы в его защите как от рейфов с дженаями, так и всех прочих потенциальных недоброжелателей… И если вы позволите, то я сегодня же, не откладывая, напишу письмо в КЗВ, где у меня есть надежный человек, который, в чем я не сомневаюсь, поможет мне договориться о встрече на высшем уровне, может быть вплоть до Белого Дома. В конце концов, последнее и решающее слово за президентом. Думаю, президент нам вряд ли откажет, узнав, какие данный союз открывает перспективы, как перед человечеством нашей Земли, так и перед американским сообществом в частности.... ... МакКей умел говорить решительно и красиво, когда того требовали обстоятельства. Пафоса в речи ему было не занимать, хотя сам Родни до конца не был уверен, что все сложится именно так, как он предполагает. К тому же он прекрасно знал, что, даже если таковой союз состоится, человечество его родной Земли, скорее всего, об этом даже не узнает, как до сих пор не знает о существовании Звездных Врат и об экспедиции «Атлантиса» в Пегасе. Экземпляр Соглашения ляжет в папку под грифом «Совершенно секретно», дожидаясь того времени, когда может быть представлен мировой общественности. «Атлантис». (балкон Центральной Башни) - Красивый у вас город, - искренне отметил Глеб, когда, завершив обход открытых для доступа гостей достопримечательностей «Атлантиса», Шеппард и Тейла пригласили разведчиков «Сферы» на балкон Центральной Башни, откуда открывался прекрасный вид на город и на океан. Вечерело, солнце низко опустилось к линии горизонта, окрашивая океанские воды и часть неба в оранжево-золотистые тона. Далее, по направлению к центру небесного свода, краски тускнели, плавно переходя в сине-фиолетовый спектр. Там, в вышине, уже зажигались первые яркие звезды чужих созвездий. Снаружи было тепло, легкий ветерок доносил до стоявших на балконе людей запах нагретого за день солнцем океана. И по мере того, как окружающее пространство постепенно погружалось в вечерние сумерки, город расцвечивался множеством огней. Шеппард кивнул, соглашаясь; Древние знали толк в архитектуре – в этом им не откажешь. Впрочем, на данный момент мысли майора были далеки от созерцания красот «Атлантиса», сосредоточившись на более злободневной теме, а именно – что задумал МакКей? То, что гений одержим какой-то очередной идеей-фикс, было ясно как белый день. И отправной точкой послужила встреча с людьми из «Сферы». Шеппард вновь окинул взглядом гостей. С виду – люди как люди. И все же что-то было в них этакое неуловимое и в то же время весьма существенное, что, окромя формы, отличало их от людей «Атлантиса». Как верно подметил Родни, они были – иными, но в чем именно заключалась их инаковость, Джон пока что не мог понять. Наверное, для понимания необходимо время... - Ага, вот вы где! - послышался за спиной знакомый бодрый голос. – Любуетесь видом Города? - Родни, как ты нас нашел? – с показной небрежностью вполоборота осведомился Шеппард, краем уха прислушиваясь к разговору атозианки с одним из гостей; Тейла рассказывала Антону о Предках то, что сохранилось в преданиях её народа. Гость слушал рассказ девушки с живым интересом, поскольку Предками атозиане называли Древних, тысячелетия назад господствующих на просторах данной альтернативы Пегаса и вытесненными расой рейфов во время конфликта десяти тысячелетней давности. И город, в котором они находились в данный момент, по словам атозианки,так же был создан гением Древних. Судя по увиденному во время короткой ознакомительной экскурсии, Древние времени зря не теряли. Обладая совершенными по тем временам технологиями, они терраформировали планеты Пегаса, делая их подходящими для развития на них разумной жизни. А поскольку предки самих Древних некогда прибыли в Пегас с Земли, это объясняло столь потрясающую схожесть мира с комплексом развалин, в котором они не так давно побывали, с Землей. Вот только в истории родного мира разведчиков «Сферы» не было ни Звездных Врат, ни легендарных альтеран, как называли Древних атлантийцы, ни самого «Атлантиса». И Пегас был пуст и безжизнен, если не считать пары-тройки планет, на которых галактической разведкой лет пятьдесят назад были обнаружены первые признаки зарождающейся жизни, по которым пока что затруднительно сказать, какую форму они примут и каким путем пойдут в своём развитии. Антон предусмотрительно предпочел оставить данную информацию при себе. - Догадался, – ответил МакКей таким тоном, словно только что выиграл в лотерею миллион. Хотя гений откровенно лукавил, поскольку прежде он заскочил на «мостик», осведомившись у дежуривших возле экранов наблюдения сотрудников о местонахождении гостей. – Ну и как вам «Атлантис»? - Последний вопрос предназначался гостям. - Впечатляет, – отвлекшись от беседы с Тейлой, откликнулся Антон. - Нас, откровенно говоря, тоже, - окинув взглядом утопающие в вечернем полумраке окрестности, доверительно поделился ученый. – С тех самых пор, как, пройдя через Звездные Врата, мы ступили на его территорию. Город тогда покоился на океанском дне под толщей воды, которую сдерживал лишь энергетический щит города. Поскольку запас энергии, который использовал город, был почти исчерпан, наше появление поставило существование города под угрозу. Мы вынужденно готовились к срочной эвакуации, подыскивая подходящий мир в пределах Пегаса, когда выяснилось, что, Древние в своё время предусмотрели даже это, дав городу команду при чрезвычайных обстоятельствах подняться на поверхность. - Но зачем Древним было нужно затоплять город, тысячелетия сохраняя его под защитным куполом? – осведомился Антон. – Вы полагаете, они уже тогда предвидели ваше появление здесь? - Не думаю, - ответил ученый. - Причина, скорее всего, была банальной - уберечь город от захвата рейфами. И потом, возможно, они со временем планировали вернуться, но не получилось. …Впрочем, я пришел к вам с предложением, которое, как я полагаю, вас заинтересует… - Интересно каким? – осведомился Глеб. - Предложить вам погостить в «Атлантисе», – ответил Родни. - Подобный шанс выпадает далеко не каждому. В нашем мире «Атлантис» - засекреченный объект, как и сам проект Звездных Врат. О нем знают лишь те, кому дается определенный допуск к секретной информации. - Получается, вы прячете Врата и «Атлантис» от своего народа? - с толикой недоумения осведомился Антон. – Но зачем? Разве они не считаются всеобщим достоянием? - Это как сказать, - пожал плечами гений. - В нашем мире, в отличие от вашего, отсутствует гармония взаимоотношений. Каждая страна тянет «одеяло» лидерства на себя. Обнародование существования Звездных Врат и «Атлантиса» могут нарушить устоявшийся за последние десятилетия мировой баланс, приведя в итоге к всеобщему хаосу, поскольку каждая из стран начнет претендовать на обладание «Звездными Вратами» и Городом Древних. Есть Международный Комитет, куда входят представители различных стран, и есть Командование Звездных Врат, отвечающие за внешнюю политику и безопасность Земли. Прочим об этом знать не надо и не безопасно. У Древних в своё время было немало хитроумных изобретений, некоторые из которых мы обнаружили, в том числе, и на Земле. Представьте на миг, что будет, если хотя бы одно из них попадет не в те руки. Это у вас царит мир, у нас же терроризм - весьма насущная проблема, с которой мы боремся, но пока не можем искоренить. - Да, при таком раскладе действительно лучше, чтобы подобные технологии остались пока за занавесом секретности, - согласился Глеб. - Что ж, я рад, что вы меня понимаете, – обрадовался МакКей. – Но мы здесь не террористы. Мы ученые, закинутые судьбой далеко от дома, и делаем полезное для родного мира дело, исследуя новые территории. Вы тоже, как я понимаю, занимаетесь исследованием иных миров. Почему бы нам тогда не помочь друг другу? - Так вам необходима наша помощь, – догадался Глеб. - Мы бы не отказались, - явно боясь ненароком спугнуть удачу,тскромно ответил гений. - Со времени пробуждения рейфов, у нас появились некоторые проблемы… - Хотите сказать, что те гуманоиды, что охотились за вами, мешают в исследовании космоса? Может, с ними стоит договориться? – предложил Глеб. - Вряд ли это возможно, - усомнилась Тейла. - Ну, можно хотя бы попробовать, - вежливо возразил Глеб. – Наверняка найдется что-то, что их заинтересует. - Рейфов интересует только еда, - ответила атозианка. – Которой являемся мы – люди. Еще ни разу на памяти моего народа рейфы не пытались вступить с нами в контакт. Они всегда приходили, забирали часть людей и возвращались к себе. Впрочем, в последние годы нам удавалось предсказывать их появление, и мы успевали спрятаться. Тейла решила не вдаваться в подробности, каким образом происходили эти предсказания. Девушку несколько уязвило то, с какой благосклонностью гости относятся к врагам человечества Пегаса. Впрочем, это можно было списать на то, что из разведчиков «Сферы» пока еще никто всерьез не пострадал от рейфов. Вот атлантийцам уже известно, что те собой представляют. - Значит, надо найти иной путь уладить разногласия, - сказал Глеб. – Если их интересует еда, что ж - будем искать в данном направлении. … Оптимизму гостей можно было только позавидовать. - Впрочем, - продолжал сетовать Родни, - наши проблемы связаны не только с рейфами. Поскольку запасы энергии в МНТ практически исчерпаны, а контакты с Землей весьма затратны в энергетическом плане, приходится тратить силы и драгоценное время на поиски источников поставки провизии непосредственно в Пегасе. В этом деле Тейла как союзник оказывает нам неоценимую помощь, но временами случаются досадные проколы. Дженаи, которых мы сперва приняли за фермеров, оказались на деле не так просты. Уйдя в своё время под землю, они сумели сохранить часть своих знаний, а наземные деревни были для отвода глаз. И после того, как мы из благих побуждений показали им способ раскорчевки наиболее трудных участков земли с помощью С4, дженаи выстроили хитроумный план по попытке захвата «Атлантиса»… - У «Атлантиса» нет защиты на случай вторжения? – не сдержал удивления Антон. - Есть щит на Вратах, а еще защитное поле города, - ответил Родни. – Но чтобы его поддерживать, необходимы МНТ. С этим тоже проблемы… Нам приходится рыскать по планетам с базами, оставшимися после ухода Древних из Пегаса, в надежде обнаружить там запасы необходимых «Атлантису» источников питания, без которых, находясь на поверхности океана, город будет уязвим для атак с воздуха. К тому же прочие необходимые в быту вещи тоже не бесконечны. Мы, конечно, прихватили кое-какой стратегический запас, но этого не хватит надолго… - Ясно, - подытожил Глеб. – Вам нужна техническая и продовольственная поддержка… - Хотя бы на первое время, - уточнил МакКей. – Пока мы не раздобудем достаточно МНТ, которые обеспечат нас надежной связью с Землей. За это время вы с нашей помощью подыщите одну-две подходящие планеты, отстроите базу. Ну а пока мы можем предложить вам «Атлантис» в качестве плацдарма для начала исследований…. - Идея интересная, - заметил Антон. – Но нам необходимо обсудить это дело с начальством. Мы, как разведчики, не уполномочены заключать подобные союзы. - Но если вы сейчас покинете «Атлантис», как мы сможем связаться с вами, когда возникнет необходимость снова встретиться? – осведомился МакКей. - Давайте сделаем так, - предложил Глеб. – Один из нас, например Антон, останется у вас дабы поддерживать связь посредством наших Хранителей. Я же вернусь в «Сферу» и передам Ричарду Мэллу ваше предложение о заключении союза. Такой вариант вас устроит? - Да, вполне, - согласился МакКей. – Тогда я со своей стороны сегодня же составлю необходимое письмо в Командование Звездных Врат и Международный Комитет, представители которых должны будут принять участие в составлении и подписании соответствующего Договора, который официально скрепит наш будущий союз и позволит вашим специалистам совместно с нашими учеными, в частности – со мной- создать своеобразный мост, который в недалеком будущем свяжет «Сферу» с Городом Древних… Что ж, не буду тогда вас задерживать, время дорого. Когда вы планируете вернуться в «Сферу»? - Думаю, вы правы, - согласился Глеб. - Я могу вернуться прямо сейчас. - Вам откроют Врата на ту планету, где мы встретились, - предложил МакКей. - В данном случае это не обязательно, - ответил Глеб. - В принципе я могу уйти прямо из «Атлантиса». - Может, стоит для этого пройти в зал Врат? – предложил Шеппард. Что ж, теперь суть идеи-фикс гения была понятна. Этого стоило ожидать. С другой стороны, почему бы и нет, если людям «Сферы» каким-то непостижимым образом удастся найти с рейфами общий язык, в чем Джон пока что сильно сомневался. В крайнем случае, когда потенциальные союзники убедятся в тщетности договориться, у них может найтись кое-что посущественней дипломатических методов. Да и помощь в решении проблемы с оснащением и запасом питания не будет лишней. Судя по тому, что они повидали, гостя в «Сфере», еда не являлась для жителей того мира проблемой. Единственный вопрос – захотят ли руководители «Сферы» оказать «Атлантису» необходимую гуманитарную помощь?