***
А тем временем прошло уже пару дней. Пирсу только доложили о том, что Фьюри был у Роджерса в ночь, когда умер, поэтому пытался выведать у Капитана, что покойный директор там делал. Тот, в свою очередь, молчал, говоря, что не знает. В тайне ото всех, Стив пытается найти Картер, на которую по всей видимости, просто забили. Кто-то распустил слух о том, что она вообще погибла. Ему не хочется верить в то, что он не справился с обещанием, он ведь Капитан Америка, он должен выполнять их, а не подводить всех, кого может.***
Софи теряется в количестве проведенных дней в этом месте. В голове каша, на запястьях появляются всё новые и более глубокие раны, она пытается вырваться из хватки и сбежать от той боли, что ей причиняют, но всегда отключается. В тот единственный раз, когда она выдерживает, и её уводят в сознании, она слышит ещё чей-то крик. Он немного сдавленный и можно подумать, что тот человек уже смирился со своей участью, а затем, когда тот перестает кричать от боли, она слышит набор слов на незнакомом ей языке, но кажется, что это русский… Или подобный ему язык. Приглушенные голоса, а потом тишина. Картер сидит на полу и смотрит на старые и новые раны, а потом вздрагивает от скрипа решетки. Поднимая взгляд, она видит мужчину в черном костюме, с отросшими каштановыми волосами и полностью безэмоциональным лицом, будто он машина, а не человек. Но больше её внимание привлекает левая металлическая рука, которой он не спрашивая, хватает её за локоть, поднимая на ноги. Отпираться или как-то возражать — бесполезно. Он явно сильнее, да и её немного пугает его вид, не говоря уже о руке… Мужчина ведет её к центру комнаты, что огражден решетками, отделяя лишь небольшую часть. Он буквально вталкивает Софи в этот обведенный участок и за её спиной, со свойственным скрипом, закрывается решетчатая дверь. Девушка не делает ни шагу, лишь стоит, пытаясь сообразить, что с ней собрались делать. Краем глаза она замечает кивок человека в форме, чем-то напоминающую форму военных. Секунда, и Картер рывком опускается вниз, когда в паре сантиметров от её головы пролетает рука. Поворачиваясь к противнику и отскакивая, она старается как можно быстрее прикидывать, что можно сделать. Пока тот самый мужчина с пугающей Софи рукой наносит удары, она уворачивается от каждого, кроме того, что приходится ей в правое плечо. Как будто на автомате она замахивается ногой, чтобы ударить его в грудь, но он тут же отбрасывает её к решетке. Весь удар приходится на спину, от чего она шипит и пытается подняться. На шее смыкается стальная хватка и он тянет её вверх. Девушка хватается за бионику, она хочет сделать хоть что-то, чтобы он отпустил, или ослабил захват, но результата ноль. — Достаточно, солдат. — произносит всё тот же мужчина в форме, после чего Софи может, наконец, вдохнуть полной грудью.***
Софи не считает, сколько ещё подобных поединков проходит, потому что и запомнить-то их не в состоянии. Единственное, что она помнит точно и без шанса забыть — это имя того мужчины с металлической рукой. Зимний Солдат. Не особо напоминает нормальное имя, но все зовут его либо так, либо просто «Солдат». Исходом каждой битвы является бионика на шее Картер и её угрожающее шипение, пока в один из таких разов, она не выкидывает руку вперед, оставляя три не глубокие, но более чем заметные царапины на его щеке. Чем всё заканчивается — не помнит. Она не помнит даже самого этого боя. Просыпаясь, Софи хмурится, но не открывает глаз. Либо ей дали наконец-то отдохнуть, либо ещё слишком рано. На крайний случай был вариант, что Солдата отправили на задание, поэтому он всё ещё не выволок её из этого уголка. Кончики пальцев чем-то неприятно стягивает. Так и не открыв глаз, она трет друг о друга большой и указательный пальцы. Снова неприятные ощущения. Принимая сидячее положение, она смотрит на руку, замечая что кончики пальцев до первой фаланги в крови. Уже высохшей, но крови. Она осматривает обе руки, пытаясь вспомнить хоть что-то, что могло бы послужить ей ответом, но ничего нет. Лишь звенящая тишина и всё тот же тихий, мягкий голос светловолосого парня в её голове, что постоянно повторяет имя «Софи».