The Forgotten Phoenix

      — Я... Я не верю тебе! — надрывный крик зазвенел в глухих стенах здания, и Сансет нервно выдохнула, отступая назад, медленно качая головой из стороны в сторону, в каком-то лишь ей понятном отрицании. — Ты не понимаешь, о чём я говорю… Не верю…       Глаза предательски жгло, застилая слезами, а ногти с силой впивались в кожу. Обида разливалась внутри, разъедая и душа, без возможности сделать вдох.       — Я не верю тебе! — в отчаянии закричала она и, отвернувшись, унеслась прочь. Трикси стояла на месте, растеряно смотря туда, где скрылась её фигура, а потом развернулась и, бросив последний взгляд за плечо, ушла в нужный ей класс.       Салатовые коридоры уже опустели, знаменуя начало урока, и одинокий стук каблуков эхом разносился по сторонам, гулко отбиваясь от стен.       Заставив себя остановиться, Сансет прислушалась к застучавшему в ушах пульсу, отметив, что находится в том самом тёмном углу, где когда-то затравливала Принцессу Твайлайт и где чуть позже уже её саму сирены.       «Легендарный уголок, Дискорд побери...»       — Чёрт! — зарычала она, жмурясь, со всей силы ударила кулаком ближайший шкафчик и устало прижалась лбом к холодной стали, вперившись куда-то в пятно облупившейся краски. Костяшки пульсировали тупой зудящей болью, но это волновало её в последнюю очередь. Боль малость отрезвляла вскипевшую адреналином голову.       Успокаиваясь и переводя дух, Сансет невольно задумалась, почему в такие моменты она всегда оказывается в этом идиотском месте, что будто вечное напоминание о её неизменной дьявольской сущности преследует каждый чёртов раз.       — Идиотизм, — вздохнула устало она, найдя в себе силы отлепиться от шкафчика, и оглянула пустующий коридор потухшим взглядом, словно по привычке проверяя, нет ли поблизости чего подозрительного. Хотя сейчас мыслями она была далеко отсюда.       В голову вновь начали закрадываться не самые весёлые мысли, когда девушка рьяно потрясла головой и вновь врезала по шкафу, не давая себе впасть в истерику:       — Нет! Я найду этот чёртов камень и заставлю их всё вспомнить!

***

      — Это безнадёжно~ — застонала Сансет, уронив голову на сложенные перед собой руки.       В кафе «Сахарный уголок» она сидела за одним из дальних столов, пытаясь придумать хоть что-то отдалённо похожее на план. Рядом стояли три пустых стаканчика из-под кофе и тарелка, на которой некогда лежала пара пончиков. С боку так же покоился блокнот, первые страницы которого были исчёрканы чёрной ручкой, но ни на одном из них не было решения проблемы. Несколько вырванных комков бумаги валялось возле её ног.        Сансет и сама не до конца понимала, что делать в данной ситуации, как поступить и где искать зацепки. Она не была самой дружелюбной в школе, и врагов было в достатке. Правда была в том, что её взрывной характер не каждый мог вынести, хотя после её исправления положение в школе изменилось в лучшую сторону, и резкая перемена только из-за того, что друзья забыли её, вводила в ступор.       Чуть повернув голову, Сансет окинула безразличным взглядом кафе и положила правую руку на макушку. Она была не из глупых и вполне могла решить множество сложнейших задач, загадок и прочей хрени, что так любят придумывать люди. Шиммер порой поражал этот факт, и отчасти подобное казалось изощрённым видом мазохизма, но Сансет справедливо решила, что не ей судить о правильном и неправильном, когда сама столько раз ошибалась. И всё же не зря она в своё время была ученицей Принцессы...       Однако Вселенная, видимо, решила устроить ей очередную проверку в виде потери памяти друзей, и мысль, что эта задача может оказаться ей не по силам, сильно била по и без того расшатанным нервам.       Она вновь болезненно застонала, зажмурившись, и потянула руками огненные прядки на макушке так, словно хотела вырвать их, но от лишней минуты самокопания её отвлёк звон колокольчика.       Дверь кафе открылась, впуская новых посетителей, и Сансет дёрнулась, видя кто именно зашел внутрь. Словно бы почувствовав на себе взгляд, легендарная шестёрка настороженно покосились в её сторону и прошли к одному из столиков у окна. Рэрити с Твайлайт немного притормозили и, бросив последний взгляд на Шиммер, пошли делать заказ.       Рейнбоу, подозрительно щурясь, указала двумя пальцами на свои глаза, а потом на Сансет: мол, я за тобой слежу, и демонстративно отвернулась, сложив руки на груди. Остальные старались не глядеть в сторону некогда подруги, хотя и изредка как-то странно подёргивали головами. Однако, когда Твайлат и Рэрити наконец вернулись с их заказами, компания, казалось, расслабилась, возобновляя беседу.       Пребывавшая в некотором ступоре и, казалось, даже задержавшая дыхание Шиммер вздохнула и, едва ли не рыча, уронила голову на стол с глухим стуком.       — Я лично оторву руки тому, кто всё это устроил, и засуну их куда подальше, — зло выплюнула она, щурясь, уложила подбородок на край стола и бездумно уставилась в окно напротив. В это же время за стеклом некто, до этого едва не припечатавшись лицом к стеклу, встрепенулся, будучи замеченным Санест, и поспешил смыться, взмахнув голубыми волосами.       — Что за?.. — Сансет скептично выгнула бровь, и, на скорую руку запихав заметки в сумку, поспешила из кафе, проигнорировав косые взгляды подруг.       На улице её вмиг обдал порыв холодного ветра, заставляя прикрыть лицо рукой и поднять ворот куртки. Она суматошно оглядела улицу в поисках знакомой голубой шевелюры, хотя и сама не до конца понимала, что движет ею, заставляя судорожно искать этого человека. Он явно был знаком с ней, да и следил не от безделья. А он именно, что следил. Но Сансет не успела разглядеть его лицо, и с каждым мгновением это волновало всё сильнее. Сансет не верила ни в судьбу, ни в случайности, а от того, что неизвестный выбрал именно этот момент для слежки наводило на определенные мысли       — Где же... — проворчала она и дёрнулась, заметив мелькнувшие за поворот голубые пряди. Хмурясь все сильнее Сансет поспешила догнать этого «незнакомца» и решить уже данный вопрос. Правда, свернув за поворот, она встала в ступор. Глаза широко распахнулись, а в груди дернулось неприятное чувство, очень сильно напоминающее бешегство.       — Соната Даск?! — не то взвизгнула, не то зарычала она, отказываясь верить в то что видела. Уж точно не некогда униженую сирену она ожидала увидеть.       Окликнутая девушка нервно дёрнулась и замерла. В ярких глазах промелькнуло удивление сменившееся страхом.       — С-Сансет Шиммер?.. — дрогнувшим голосом промямлила Соната, растерянно забегав глазами по узкому проулку, словно просчитывая пути к отступлению.       Оправившись от шока, Сансет с силой сжала кулаки, скрипнула зубами и зашипела, выделяя каждое слово:       — К а к о г о      ч ё р т а?!       — Я… эм… я… я… — заикалась сирена, неловко потирая плечо и отступая назад, в то время как Сансет наоборот подходила ближе, мгновенно сокращая расстояние между ними. Замелькавшие на подкорке сознания догадки мешали связно мыслить, будто рой пчёл, перебивая одна другую.       — Отвечай, Дискорд тебя подери, какого хрена?! — рявкнула она, ударив кулаком в стену рядом с Сонатой. Она не была уверена, закричала она на Сонату, чтобы получить, наконец, ответ или чтобы успокоится, но это её уже не волновало. Сирена вздрогнула, съежившись, подобно нашкодившему котёнку, и посмотрела на неё с таким страхом, что будь на месте Сансет Флаттершай, возможно даже бы пожалела о столь резком выпаде. Да только у Сансет не было такого добродушия, как у её подруги.       Она проигнорировала струйку крови, стремительно побежавшую по запястью, с ненавистью глядя в искаженное тревогой лицо.        — Зачем ты следила за мной?!       Почему-то в голове Сансет не было места для мысли о том, что бывшая, по сути, сирена могла просто идти мимо, но зачем тогда она заглядывала в окно кафе, а когда её заметили, тут же ретировалась прочь?       Будучи в отчаянной ярости, Сансет становилась неуравновешенной и даже похожей на Рейнбоу. Готовой едва ли не зубами порвать объект своей ненависти, что уже впрочем и было близко к исполнению.       Однако бросив быстрый взгляд вниз, Соната осознала что-то для себя и, не медля, опрокинула стоявшие рядом коробки, подняв ворох пыли.       «Сообразительная, дрянь. Словно бы и не та Соната, что только и делала, что дурачилась да цапалась со старшими сёстрами».       Закашлявшись, Сансет поспешила обежать образовавшуюся преграду и пустилась за стремительно убегающей вперёд Сонатой. Переулок был узок, и на пути то и дело попадались мусорные пакеты, коробки и различное тряпьё с соответствующим запахом.       — Стой!       Бегала Соната на удивление быстро, без проблем оминая те же коробки и мусорные пакеты. Хотя, возможно, Сансет просто ещё не до конца понимала происходящее, оттого её невнимательность вытекала в медлительность.       Но как бы то ни было, добежав до очередного поворота, Шиммер выскочила на оживлённую улицу и резко затормозила, оглядываясь по сторонам. Правда, сирены уже и след простыл, что лишь сильнее злило.       — Тц, чёрт! — выругалась она, и, словно в дополнение к мерзкому состоянию, небо рассекла стрела молнии, подсвечивая плотные серые облака, а вдалеке раздался громовой раскат. Сансет устало опустила плечи, наплевав на то, что её одежда практически мгновенно намокла и неприятно прилипла к телу от начавшегося ливня.       Подняв глаза с блестящих от воды сапог, она тут же пожалела об этом, а её взгляд потяжелел, наполнившись ненадолго забытой болью. Впереди, буквально через дорогу, из «Сахарного уголка» выходили знакомые шестеро подружек, смеясь и продолжая что-то бурно обсуждать, несмотря на ливень. Одной Селестии ведомо, как Шиммер повезло выйти едва не к самому кафе после недолгой пробежки.       «А ведь я сейчас могла бы быть с ними… идти рядом, болтать, ворчать на дождь, а после смеяться от нелепых попыток Пинки развеселить меня, — с горечью подумала девушка, провожая взглядом уходящую шестёрку, пока те не скрылись за поворотом, и вновь досадливо вздохнула. — Несомненно, это испытание будет труднее всех, только на сей раз Принцесска мне вряд ли чем поможет», — уголки губ Сансет слегка приподнялись в печальной ухмылке, пока она, засунув руки в карманы, неспешно шагала по стремительно пустеющим улицам.       Люди вокруг в спешке поднималии над головами зонты и забегали под козырьки магазинов, бросая недоуменные взгляды на вымокшую девушку с безразличным лицом и тяжелым взглядом.