Меч Вселенной

Дневной свет не смог снять напряжение от входа в тёмный лес. Внутри лучи солнца с трудом проходили сквозь деревья. Ни одно живое растение, ни животное не появлялось. Только шипы и каменные стены. Лайон-О использовал видение Меча Знамения, чтобы найти пещеру. Под его руководство Пантро направлял свой танк. Уойли Кит играла прекрасную мелодию, чтобы отвлечь себя, брата и Снарфа от негативных мыслей. Адам тоже слегка нервничал и не понимал, почему. Тигра заметил, что Адам начинал дрожать. Амулет сумел успокоить Тигру, но лес сильнее влиял на Адама. - Адам, - подошёл к принцу Тигра и дал ему амулет. – Держи. Адам с удивлением смотрел то на Тигру, то на амулет. - Почему? – спросил юноша. - Он тебе нужнее, чем мне, - ответил Тигра. - С-спасибо, - взял амулет Адам. Тигра привстал у стены в ожидании прибытия. - Знаешь, а ты слегка напоминаешь Тилу, - сказал Адам. - Твоя «девушка»? – спросил Тигра. - Она… просто друг. Но я подозреваю, что ей нравится Хи-Мен. - Погоди. В твоём мире никто не знает, что ты Хи-Мен? - Только Волшебница, Дункан, Орко и Крингер, - пожал плечами Адам. Тигра подумал, что жители Этернии либо тупые, раз не узнают Адама в образе Хи-Мена, либо просто слепые. - Как ты завоевал сердце Читары? – заинтересовался Адам. - Почему я должен тебе помогать? – спросил Тигра. - У меня никогда не было старшего брата. Думаю,… было бы здорово быть братом. Тигра не знал стоит ли расстраивать Адама правдой. Адам был слишком наивный. - Если ты говоришь, что Тила такая же, как я, и она женщина, - сказал Тигра, - вот, что ты должен делать: никогда не называй её дамой в беде и не предлагай ей быть ею. - А ты уверен, что не являешься сводным братом Тилы? – неуклюже почесал затылок Адам. - А она тигрица? - Нет. Она… очень вспыльчивая. И всегда бросается в бой. Ей не нравится, что я… - Убегаешь и обращаешься в мужчину её мечты? – закончил за него Тигра. – Всё очень просто: скажи ей, кто ты. Раз она вспыльчивая, готовься к тому, что она будет орать. Дай ей остыть. Потом объясни, почему ты не рассказал ей раньше. Кстати, почему не рассказал ей? - Волшебница попросила. Она сказала, что, если я расскажу, что я и Хи-Мен один и тот же человек, я подвергну своих близких опасности. Слишком рискованно доверять меч чужаку. Тигра впервые согласился с Адамом. Меч Знамения являлось величайшим оружием Третьей Земли. - Тебе лучше подготовиться к возвращению домой, - предложил Тигра. - Спасибо, - сказал Адам. – Я воспользуюсь твоими советами. Адам сел к котятам. К Тигру подошла Читара с довольной улыбкой. - Поменял мнение о нашем друге? – заинтересовалась Читара. - Нет, - фыркнул Тигра. – Я всё ещё ему не доверяю. - Поэтому ты отдал ему амулет? - Верно. Я не хочу, чтобы он сошёл с ума и обратился в этого Хи-Мена. Дурацкое имя. - Согласна. Но Адам действительно добрый юноша. Чем-то напоминает Лайон-О. - Наверно. Котятам и Снарфу нравилось проводить время с Адамом. По сути он тоже был ребёнком. В битвах он не был таким кровожадным, как мутанты Мумм-Ра. Он просто прикидывается хорошим мальчиком, чтобы завоевать моё доверие. Нужно следить за ним. Танк резко остановился, словно он во что-то врезался. Коты и Адам вышли и обнаружили, что транспорт держали ветки. - Откуда они здесь взялись?! – удивился Пантро. – Минуту назад их не было! - Может быть, лес живой? – предположила Уойли Кит. Лайон-О и Адам вытащили меч. - Если так, то держимся вместе, - сказал Лайон-О. Остальные коты тоже схватили оружия. Вдруг их разлучили колючие ветки, которые вылетели из деревьев. Коты оказались окружены непроходящими деревьями. Только Лайон-О и Адам оставались вместе. Адам предположил, что их спас амулет. - Проклятье, - выругался Лайон-О. – Мы должны найти их! Он побежал вперёд, но его остановил Адам: - Лайон-О, стой! Король повернулся к нему. - Этот лес может влиять на наши страхи, - посмотрел на деревья Адам. – Если мы разделимся, то мы никогда не выберемся отсюда. А если и выживем, то мы сойдём с ума или же обратимся в мутантов. - Ты прав, - убрал Лайон-О меч. – Этот лес чует наши страхи. Нам надо держаться вместе. - Найдём наших друзей, а потом туннель, - подошёл к нему Адам. Король и принц продолжили путь вместе. Читара бегала очень быстро, ища выход из лабиринта или кого-нибудь. - Тигра! – звала она. – Лайон-О! Адам! Пантро! Кит! Кэт! Где вы?! Но она никого не услышала. В широком туннеле была только мрачная тьма. Но Читара продолжала бегать. - Читара…, - раздался пожилой голос. Читара остановилась и осмотрелась. - Читара…, - снова прозвучал голос. Перед воительницей появилась тускло-светящая фигура пожилой бабушки-гепарда. - Бабушка? – узнала её Читара. Вдруг бабушка убежала от неё прочь. - Постой! – побежала за ней Читара. Тигра бил хлыстом ветки, очищая себе путь. Он возвращался к одному и тому же месту снова и снова. От гнева Тигра бросил хлыст и сжал руку. Рана снова стала гореть. Тигра развязал её и ужаснулся. Его шесть сыпалась, а кожа становилась красной, как у мутантов. - Нет! – прошептал Тигра. Я должен отрубить её, пока не обратился в мутанта! Но кроме пистолета и хлыста ничего не было. Это всё Лайон-О виноват! Если бы он убил Адама, ничего бы подобного не произошло! Я должен найти Лайон-О! Я должен убить Адама! - Нет, - сжал уши Тигра. – Он не враг! Он враг! Я должен убить его! Я должен убить его! Должен! Амулет не сработал. Он может убить Лайон-О. Моего брата. Переводя дыхание, Тигра взял хлыст и продолжил очищать путь. Пантро проходил сквозь деревья и искал котов и Адама. Кроме колючих веток, ему больше ничего не попадалось. Пока не появился знакомый кот-предатель. - Грун, - с ненавистью узнал Пантро. - Не ожидал меня увидеть, Пантро? – ехидно улыбнулся Грун. Пантро собрался напасть на него, пока перед ним не оказался Меч Знамения. Пантро повернулся, чтобы увидеть Лайон-Он. Но он замер от удивления. - Не может быть, - сказал Пантро. Меч держал покойный король Клаудис. Уойли Кит играла спокойную мелодию, чтобы лес не напал на неё, на Уойли Кэта и на Снарфа. - Ты устала? – спросил Уойли Кэт. Уойли Кит перевела дыхание и ответила: - Играть так долго настоящий подвиг. Снарф что-то почуял и замяукал. Котята увидели, как мимо них проходил их отец, неся большую репу. - Папа? – удивился Уойли Кэт. Их отец остановился и увидел своих котят с улыбкой: - Что вы тут делаете? Не веря своим глазам, котята чуть не заплакали. Они радостно побежали к отцу, но им путь перегородили ветки. - Папа! – срывала ветки Уойли Кит. – Папа, не уходи! - Я здесь, котята! – звал их отец. – Я никуда не ухожу! - Мы идём к тебе, папа! – рвал ветки Уойли Кэт. – Мы идём! Котята увидели картину, как смерч утащил за собой их отца. Как проводили похороны. Как плакали младшие брат и сестра, осознавая, что их отец мёртв. Уойли Кит поцарапалась и закрыла мокрое лицо. Уойли Кэт перестал очищать путь, повернулся к сестре и со слезами обнял её. - Это был не он, - сказал Уойли Кэт. - Но он выглядел, как настоящий, - посмотрела на брата Уойли Кит. – Он выглядел точь-в-точь, как в тот день, когда… когда… Снарф мяукнул, неся флейту. Уойли Кит протёрла щёки, взяла музыкальный инструмент и сыграла колыбель матери. Её брат сел рядом и погладил Снарфа. Пантро знал, что тут что-то не так. Клаудис мёртв. Грун тоже. Они не могли выжить. - Всё это иллюзия, - сказал Пантро. - Но твои страхи настоящие! – заявил Клаудис. – Ты не остановил Груна! Ты позволил Тандере пасть! Ты позволил мне умереть! Теперь мой сын… моё разочарование носит мою корону! - Ни один отец не скажет такого о своём сыне! – воскликнул Пантро. – Клаудис, которого я знал, не был таким! Он любил своих сыновей! - Ты знаешь, что я был разочарован Лайон-О. Я хотел, чтобы он был таким же, как Тигра. Если бы не Лайон-О, моя возлюбленная всё ещё была бы жива, а Тигра был бы единственным наследником престола. Ты, Пантро, недостоин звания героя Тандеры. Пантро сжал кулаки и ударил ими Клаудиса и Груна, но они испарились. - Так я и думал, - сказал Пантро. – Иллюзия. Неплохо, лес, неплохо! Чем ещё ты меня впечатлишь?! Вдруг его стали окружать колючие ветки. Пантро набросился на них и стал рвать их. Читара прибежала в огромное поле с озером, где обнаружила свою бабушку. Она собралась побежать к ней, но кто-то схватил за её руку. Читара повернулась и увидела своего наставника Джагу. - Джага? – узнала она его. - Лес использует твои страхи и желания, - сказал Джага. – Ты не должна подаваться ему, Читара. Вспомни, чему я тебя учил. Читара помнила уроки своего мудрого наставника, который был ей, как отец. Подростком она обучалась контролю разума, чтобы ни одна тёмная сила не смогла привести её к ловушке. - Она выглядит такой настоящей, - повернулась к бабушке Читара. – Я хочу обнять её, но в то же время… я боюсь её. - Ты знаешь, что будет если ты побежишь к ней, - сказал Джага. – Твоим друзьям нужна помощь. Читара взглянула на учителя, но он исчез. А силуэт бабушки остался на месте. Читара побежала назад в лес и продолжила поиски. Она видела воспоминание, что ещё котёнком быстро бегала с лекарствами в руках. Она пыталась доставить их бабушке. Наконец, Читара вернулась домой, но обнаружила, что её бабушка навеки заснула. По глазам воительницы потекли слёзы, но Читара убеждала себя, что она успеет. Лайон-О и Адам шли по тропе в окружении высоких мрачных деревьев. Лайон-О использовал видение, благодаря которому король и принц не заблуждались. - Тебя что-то волнует, Адам? – спросил Лайон-О. - Немного, - ответил Адам. – Мы близки к моему дому, и нас тут же разлучают. Я не хочу… чтобы твои друзья пострадали из-за меня. - Это моя забота. Я взял на себя ответственность. - А каково это быть королём? - Власть, сила. С одной стороны, ты чувствуешь себя могущественнее. Словно ты можешь делать что-угодно. Но с другой стороны это огромная ответственность. Тебе нужно доказать, что ты достоин звания короля. Как король, ты должен защищать свой народ. Из тебя бы вышел хорошим королём, Адам. - Спасибо. Но ты тоже хороший король, Лайон-О. Твой отец наверно бы гордился. - Сейчас да. Но тогда… ему не нравились мои взгляды. Он постоянно сравнивал меня с Тигрой. Требовал, чтобы я тоже был ответственным. Народ желал, чтобы Тигра стал их королём. В последние часы своей жизни отец… Я смог доказать ему, что я достоин звания короля. - Как… как твой отец погиб? Лайон-О некоторое время молчал, вспоминая последние слова отца, что он гордится своими сыновьями. - Его убил Мумм-Ра, - ответил король. – Он принял облик Пантро, чтобы мой отец спас его от рептилий. Адам задумался, что будь у Скелетора такая же сила, он бы таким же способом убил его отца. Вдруг Адам что-то услышал. Знакомые голоса. Он повернулся и увидел, что туннель ведёт к свету. - Там что-то есть! – указал Адам. Лайон-О и Адам прошли туннель и увидели белый замок у реки с водопадом. - Это Этерния, - узнал Адам. – Мой дом. Я вернулся! Он собрался побежать, но за его руку схватил Лайон-О: - Постой. Тут что-то не так. Он вытащил Меч Знамения и увидел через Глаз, что ничего нет. - Это иллюзия, - сказал Лайон-О. - Не понимаю, - покачал головой Адам и взглянул на свой амулет. – Я думал, что амулет защищает нас от влияния леса. - Похоже, в лесу его сила недостаточно мощная. Но мы должны держаться вместе. - Нападай! – раздался женский голос. Адам и Лайон-О повернулись и увидели, как Адам тренируется с девушкой с длинными рыжими волосами в белой тунике с золотыми доспехами. - Это Тила, - узнал Адам. – Она постоянно на меня нападала. - Ваша тренировка похожа на мою с Тигрой в детстве, - заметил Лайон-О. – Тила слегка напоминает мне брата. Адам слегка засмеялся. - Как думаешь, кто бы победил? – заинтересовался Адам. – Тигра или Тила? - Думаю, что Тигра, - ответил Лайон-О. – Он умеет становиться невидимым, владеет хлыстом и пистолетом. - Тила будет так зла, когда узнает, что её может победить тигр. Адам заметил спящего зелёного тигра с оранжевыми полосками. - Крингер! – обрадовался он и побежал к питомцу. Он погладил его, но рука прошла сквозь Крингера. - Он тоже иллюзия, - отпустил голову Адам. - Мне очень жаль, - с сочувствием сказал Лайон-О. – Это… и есть Крингер? - Красивый, верно? – встал Адам. - Я в жизни не видел зелёных тигров. - Адааааааам! – раздался писклявый голос. Лайон-О повернулся и увидел, что к нему летит какое-то мелкое существо в красной мантии и со шляпой. Он быстро направил на него меч, но нечто пролетело сквозь него. - Это Орко, - сказал Адам, наблюдая, как Орко что-то говорит Тиле и второму Адаму. – Мой старый друг. К Адаму, Орку и Тиле подошёл усатый мужчина в кибер-броне. - Дункан, - узнал его Адам. – Он отец Тилы и мой друг. - Ты встретишь их, Адам, - обещал Лайон-О. - Почему лес показывает мне всё это? Лайон-О не знал, что ответить. Но у него рождалось чувство, что, возможно, Адам не вернётся в Этернию. - Даже если ты не вернёшься, я не брошу тебя, - сказал Лайон-О. – Не важно, сколько лет потребуется, я не сдамся. - Если пещера не вернёт меня домой, я не хочу, чтобы из-за меня ты отказался от миссии, - сказал Адам. – Ты должен остановить Мумм-Ра и спасти свой народ. Я тебе помогу. Я побеждал врагов и посильнее злых магов. Иллюзия испарилась. - Нам надо идти, - сказал Лайон-О. Тигра не знал, сколько он уже ходил вперёд, очищая себе путь хлыстом. Рана не прекращала болеть, но шерсть перестала падать. Наконец, Тигра выбрался из этого колючего лабиринта и оказался в окружении высоких тёмных деревьев. Впереди кто-то лежал под лучом солнца. Тигра пригляделся и ужаснулся. - Мама! – побежал он к ней. Тигра повернул её на спину и увидел ниже её пояса кровавое пятно. - Тигра…, - слабым голосом произнесла королева и нежно погладила по щеке, - мой сын… Как же я рада… снова тебя видеть… Сдерживая слёзы, Тигра взял за руку матери. - Я найду Лайон-О, - обещал он. – Мы… мы вылечим тебя и… - Слишком поздно, мой сын, - сказала королева. – Ты должен… кое-что увидеть… Внезапно перед Тигрой образовалась страшная картина: вся Третья Земля в огне. Многие животные мертвы. На троне из костей сидит жестокий Хи-Мен со своим оружием и с Мечом Знамения. - Он прибыл, чтобы уничтожить нас всех…, - сказала королева. – Его Меч Знамения показал Лайон-О. - Почему… он раньше не сказал? – прошептал Тигра, не веря своим глазам. - Потому что… Лайон-О подружился с Адамом. Адам не знает, что он должен… сделать. Ты должен… защитить своего младшего брата. Спаси Третью Землю,… пока не поздно. Королева закрыла глаза и слегка отпустила голову набок. По щекам Тигры потекли слёзы. - Я обещаю, мама, - закрыл он глаза. – Я защищу Лайон-О любой ценой. Он увидел, что королева обращалась в белый свет и испарилась. Пантро срывал ветки и игнорировал слова Клаудиса и Груна. Он знал, что всё это было ложью. Вдруг раздались шаги. Пантро повернулся и сжал кулаки с криком: - Ну давай! Нападай! Перед ним появилась Читара: - Пантро?! - Читара! – обнял её Пантро. – Наконец-то кто-то настоящий! - Я тоже рада тебя видеть, - улыбнулась Читара. – Это место заполнено иллюзиями. - Да, - посмотрел по сторонам Пантро. – Лес пытается свести нас с ума. Как тебе удалось не податься иллюзиям? - Джага многому меня обучил. Нам надо найти остальных, пока они не потеряли рассудок. - Как мы их найдём? Читара притронулась к земле и сосредоточилась на звуках леса. Уойли Кит продолжала играть мелодию матери, чтобы заглушить зов родителей. Шипы окружали котят и приближались всё ближе и ближе. Снарф с испугом посмотрел на Уойли Кэта, тот погладил его. - Мелодия нас защитит, - сказал Уойли Кэт. – Пока Кит играет, с нами ничего не произойдёт. Вдруг раздался шорох. Котята подскочили и отошли от звука подальше. Но шипы росли и кололи их. Из веток вылезли железные руки. - Пантро! – узнали котята и прыгнули ему на руки. Пантро вытащил котят и Снарфа из ловушки, и они снова оказались посреди тропы в окружении высоких деревьев. - Как вы нас нашли? – спросила Уойли Кит. - Твоя музыка привела меня, - ответила Читара. - Я знал, что она спасёт нас! – улыбнулся Уойли Кэт. – А где Лайон-О, Тигра и Адам? - Мы их не нашли, - ответил Пантро. Снарф что-то почуял и замяукал. Он побежал вперёд, но его быстро схватила Читара и вернулась к котам. - Думаю, Снарф знает, где они, - сказала она. Лайон-О и Адам остановились у высокой каменной стены. С помощью Меча Знамения Лайон-О увидел за стеной ту самую пещеру из видений. - Мы уже близки, - сказал Лайон-О. – Ещё немного, и ты вернёшься домой. Адам улыбнулся и обнял Лайон-О. - Спасибо большое, - сказал он. Король тоже улыбнулся и обнял друга. - Лайон-О! – раздался крик Тигры. Друзья повернулись к тропе и увидели приближающего Тигру. Приглядевшись, они ужаснулись. Вся его правая рука покрывалась красной кожей. - Я знаю, кого ты видел, - сказал Тигра. - Тигра? – сделал несколько шагов вперёд Лайон-О. Глаза брата были закрыты. - Ты намерено молчал о нём, потому что знал, что мы не захотим ему помогать, - продолжил Тигра. - Что? – удивился Адам. - Он не знает, - понял Тигра. – Это многое объясняет. - Тигра…, - произнёс Лайон-О, догадываясь, к чему это ведёт. - Адама отправили сюда, чтобы он истребил всех! Адам замер от ужаса и посмотрел на Лайон-О. - Это правда? – спросил Адам. - Да, - признался Лайон-О. – Но я отказываюсь верить, что ты угроза. Потому что я видел, кто ты такой, Адам. Я молчал, потому что хотел тебе помочь. Адам не расстроился и не разозлился. Он предположил, что Лайон-О правильно сделал. - Так, вот почему я здесь, - сказал Адам и повернулся к Тигре. – Тигра, я не собираюсь вас истреблять. Я всего лишь хочу вернуться домой. - Пока ты не хочешь убивать нас, - открыл глаза Тигра. – Но ты это сделаешь. - Тигра, глаза! – ужаснулся Лайон-О. Они были красными. - Не бойся, Лайон-О, - сжал хлыст Тигра. – Я защищу тебя от монстра. С рычанием он набросился на Адама, но перед ним встал вооружённый Лайон-О. - Я не дам тебе убить его, Тигра! – воскликнул Лайон-О. – Ты спятил! - Ты не веришь мне?! – с гневом крикнул Тигра. – Своему брату?! Ты променял меня на чужака?! Предатель! Он ударил брата хлыстом, но Лайон-О защитил себя мечом. Хлыст схватил оружие, и Тигра пытался отобрать его. Он вытащил пистолет и застрелил Адама. Но Адам быстро отпрыгнул в сторону и вытащил меч: - Властью Грей… Тигра застрелил в ногу брата. Лайон-О отпустил меч и прижал рану. Тигра ударил хлыстом в Адама. Принц упал на землю и уронил меч. Тигра собрался в него стрелять, но на него набросился Лайон-О. - Тигра, это всё лес! – воскликнул Лайон-О. – Он использует твои страхи против нас! - Я всё видел, Лайон-О! – ударил его со всей силой Тигра. – Я видел, что он сделает с нами! Он сидит на троне из наших костей в окружении мёртвых тел! - Я не верю, что Адам способен на это, - встал Лайон-О. Тигра набросился на него. Лайон-О защищался от его ударов и пытался нанести удар. Но Тигра был ловким и стал невидимым. Лайон-О получил несколько ударов от брата. - Почему ты заставляешь мне делать это?! – кричал Тигра. – Меч Знамения предупредил тебя, что нас ждёт! Ты должен был убить Адама! Но вместо этого ты решил помочь ему вернуться домой, чтобы он потом вернулся сюда с армией! - Это не правда! – крикнул Лайон-О, но получил сильный удар в спину и упал на землю. Перед ним образовался Тигра. Его глаза стали ещё кровавее. - Тигра, остановись, - умолял Лайон-О. Но Тигра словно не слушал его. Он взял пистолет и приблизился к Адаму. Адам очнулся и собрался схватить меч, но в него чуть не стрельнули. Принц поднял голову и увидел Тигру с направленным на него пистолетом. - Прости меня, Адам, - сказал Тигра и собрался стрельнуть. - Если ты уверен, что я угроза, то стреляй, - встал Адам. – Я не буду сопротивляться. Лайон-О удивился. Тигра вот-вот нажмёт на курок, но его рука почему-то дрожала. - Нет, - прошептал Тигра. Дрожь усиливалась. Тигра уронил пистолет и сжал голову: - Хватит! УБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГО - Тигра? – подошёл Адам. - Не приближайся! – крикнул Тигра и упал на колени. Его мысли повторяли одно и то же. Одно и то же. Они уже не шептали, а кричали во всё горло. - Тигра! – побежал к брату Лайон-О. Он собрался положить руку на плечо Тигры, но остановился от ужаса. Из ушей брата текла кровь. - Тигра! – повернул к себе брата Лайон-О. Он и Адам ахнули от ужаса. Глаза Тигры обратились в кровь. - Лайон-О! – крикнул Тигра. – Лайон-О, почему я не вижу тебя?! Где ты?! - Боги, - промолвил Лайон-О. - Лайон-О, где ты?! – с отчаянием кричал Тигра. - Я здесь, брат, - крепко обнял его Лайон-О. - Л-Лайон-О? Лайон-О кивнул и почувствовал пальцы брата на своих волосах. Раздались быстрые шаги. Адам быстро схватил меч и сжал его. К ним прибежали остальные коты. Они остановились, когда увидели, что кровь текла из глаз и ушей Тигры.