Единственный близкий... человек?

      Все было готово к демонстрации. Планировали выступать через час, но Маркус так и не решил, что делать с раненой девушкой. Уже полчаса андроиды проводили над ней операцию, используя в качестве инструментов все, что нашли в косметичке и аптечке в ее машине. Оставлять ее здесь одну — значит подписать ей смертный приговор. Назначить кого-либо, чтобы они присмотрели за ней, он тоже не мог. Иерихон и так потерял многих, поэтому каждый андроид был на счету.       — Маркус, — тихо позвала лидера Мия, которая то и дело подбегала к нему, чтобы сообщить об изменениях в состоянии девушки. — Эрин пришла в себя.       Андроид поспешил к импровизированной операционной, которую сделали остальные, соединив несколько скамеек вместе. На чьих-то куртках лежала такая же бледная, как и была, Эрин. Но в этот раз ее глаза уже осознанно смотрели на окружающих, а голос так страшно не хрипел.       — Как ты? — задал Маркус самый глупый вопрос в данной ситуации, на что девушка слабо улыбнулась.       — Счастлива, что хотя бы жива, — честно ответила Эрин, осматриваясь по сторонам. — Кстати, где мы, и как я здесь оказалась?       — Ты совсем ничего не помнишь? — из-за плеча Маркуса выглянула смущенная Мия. — Мы привезли тебя с ребятами сюда. После ранения ты потеряла сознание, и мне пришлось вести твою машину. Она, правда, немного пострадала… Мы пару раз натолкнулись на военных…       Взгляд Эрин переместился на хрупкую девушку, которая из-за нервов и переживаний казалась еще меньше. Смотреть вниз на ногу у нее не было ни малейшего желания, поэтому она избегала этого из последних сил.       — Хавьер… Он жив? — через некоторое время спросила Эрин, боясь узнать ответ.       — Да, не беспокойся. Он провел с тобой все время, пока ты была без сознания, и лишь минут десять назад ушел на обход территории, — Маркус старался хоть как-то успокоить Эрин, надеясь, что это пойдет ей на пользу.       — Поможете мне сесть? — девушка обратилась к лидеру Иерихона и к своим спасителям. — Маркус, какие планы дальше?       — Эрин! — возмутилась Мия. — Ты в себя не успела прийти, а уже о делах спрашиваешь.       — Она права, тебе стоит отдохнуть сначала… Тебе нужно время, чтобы восстановиться, — согласился с девушкой Маркус. В его голове так и не появилось ни одной идеи, что делать с Эрин дальше. Она человек, ей стоит вернуться к людям, а не лезть снова в чужие проблемы. Но сама добраться до города она не сможет, а рисковать кем-то из Иерихона, чтобы ей помогли? Нет, на это Маркус не готов идти.       — Эрин! — к ним подбежал взволнованный Хавьер и тут же взял девушку за руку. — Ты жива!       — Куда я денусь. Смерть уже третий раз не приходит ко мне на встречу. Надо для следующего свидания с ней получше подготовиться, — хмыкнула девушка, повергая всех окружающих в шок. — Боги, это просто черный юмор. В вас чувство юмора не закладывали, как я понимаю?       Слова девушки все пропустили мимо ушей, оправдывая ее поведение тяжелым ранением. Эрин, увидев, что никто не реагирует на шутки, надулась. Хавьер по-прежнему сжимал ее руку в своей и был готов вот-вот заплакать.       — Так что вы решили делать дальше? Как я понимаю, превращать эту церковь в новый Иерихон вы не планируете? — не дожидаясь объяснений, снова спросила девушка.       — Мы выйдем на мирную демонстрацию. Пойдем к одному из центров утилизации. Нам необходимо повлиять на власть, — коротко объяснил ей Маркус. Говорить о том, что будет в случае их провала, не хотелось.       — Повлиять на власть… Есть у меня одна идея, но прошу, сразу не ругаться. Дослушайте до конца, — начала Эрин и продолжила после одобрительного кивка лидера Иерихона. — Вам нужно показать свои мирные намерения не только властям, но и людям. Вас должны увидеть журналисты, обычные жители. Им необходимо продемонстрировать, что вы преследуете мирные цели. У вас и так уже среди обычных людей есть поддержка. Если бы не сопереживающие вам, я бы не смогла закупить столько деталей в одиночку. Поэтому, почему бы не воспользоваться этим еще раз?       — Ты хочешь заявить общественности? — удивился Маркус столь простому решению. — Именно. Я попрошу людей в интернете прийти туда, куда вы скажете. Они должны увидеть все собственными глазами, а не через призму вранья нашей власти, — решительно заявила Эрин.       Среди присутствующих повисла напряженная тишина. Лидер Иерихона серьезно задумался насчет идеи девушки. Ее предложение казалось логичным, но все же некий страх из-за людей, которые убивали и убивают в данный момент его народ, заставлял его сомневаться.       — Маркус, — Эрин посмотрела прямо в глаза андроиду. — Поверь мне. Не все люди желают вам зла. Они устраивали митинги в вашу поддержку, но их быстро разгоняли, а проплаченные СМИ молчали об этом. Власти стараются изобразить вас захватчиками, агрессорами. Но поверьте, разумных людей стало намного больше, вы тронете их чувства.        Слова девушки прозвучали убедительно, поэтому Маркус решил согласиться. Андроиды принесли телефон Эрин из машины, и она моментально начала распространять информацию. Писать на крупных порталах девушка не рискнула, опасаясь, что мирную демонстрацию уже будет ожидать толпа военных. Но, когда Маркус объяснил ей, куда именно они собираются идти, Эрин поняла, что вооруженные силы так или иначе коснутся девиантов.       Хавьер не желал отходить от девушки ни на минуту. Все время он пытался хоть как-то начать с ней разговор, но так и не решался. В итоге Маркус попросил его присоединиться к ним в подготовке. Необходимо было перенести сумки с оставшимися компонентами обратно в машину девушки, а также разработать маршрут, по которому они безопасно смогут добраться до Вудворд-авеню. Хавьер понимал, что особой нужды в его присутствии не было, и лидер лишь хотел, чтобы андроид оставил Эрин ненадолго в покое. Однако, стоило ему оставить девушку в одиночестве, к ней тут же подошла Мия.       — Эрин… Если серьезно, как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась Мия, положив руку ей на плечо. — Вид у тебя неважный.       Девушка отвлеклась от телефона и посмотрела на андроида. Она действительно переживала за состояние Эрин, хотя не понимала причину для этого. Нет, разумеется, ранение было серьезным и, как сказали андроиды, спасшие ее, шансов выжить было маловато. Но почему Мия так переживает? Не считая этого вечера, они даже не разговаривали нормально ни разу.       — Терпимо, — тяжело выдохнула Эрин. — Нога болит, я уверена, что не смогу на нее даже встать в ближайшее время. Во всем теле слабость, сознание немного уплывает… Но я стараюсь не концентрироваться на этом. Стоит мне заострить внимание на моем состоянии, так мне сразу станет хуже.       — Именно поэтому ты сразу же решила погрузиться в работу? — понимающе протянула Мия.       — Именно поэтому, — улыбнулась Эрин, возвращаясь к телефону.       — Слушай, а ты помнишь что-нибудь до того, пока ты не очнулась? — осторожно спросила Мия.       — Нет. Мне снился сон. Очень реалистичный сон, — девушка заметно смутилась. — Мне показалось, что один мой знакомый андроид оказался здесь, рядом.       Эрин остановилась, постеснявшись продолжить рассказ о сне. Поцелуй с Коннором был настолько реальным, что она будто физически до сих пор ощущала его на губах.       — Ты про Коннора? — нерешительно спросила Мия, опасаясь реакции девушки.       — Откуда ты про него знаешь? — шокировано воскликнула Эрин. — Я что, говорила во сне?       — Нет… — Мия замялась. — На самом деле это был не сон. Он реально был здесь, и ты…       — Стоп! Не продолжай, — резко остановила ее девушка. — Этого не может быть! Что Коннор мог делать здесь? Он же не девиант.       — Уже девиант, — улыбнулась Мия. — Благодаря Маркусу он присоединился к нам. Эрин растерянно уставилась на девушку. В ее голове не укладывался тот факт, что Коннор теперь девиант, что он был рядом с ней и что она его поцеловала. Стыд накатил на нее огромной волной.       — Где он? — задала Эрин самый важный для неё вопрос на данный момент.       — Он отправился в Киберлайф. Коннор решил пробудить андроидов, которые есть там и привести их к нам, — незаметно к разговору присоединился Маркус.       — Господи, его же могут там убить! — резко подскочила с места Эрин, забыв про ногу. Но боль заставила ее упасть обратно на скамью.       — Спокойно. Нам нужно верить в него, — мягко ответил андроид, присаживаясь рядом с девушкой.       Подавленная Эрин почувствовала, как андроид прикоснулся к ее руке. С тяжестью она подняла глаза на Маркуса, чей взгляд успокаивал и вселял надежду. За пару секунд она поняла, почему все девианты последовали за ним. Андроид внушал уверенность в происходящем, надежду в завтрашнем дне. Девушка вытерла накатившие слезы и кивнула Маркусу, стараясь убедить его, что с ней все в порядке.       — Спасибо, — поблагодарила Эрин, снова уткнувшись в телефон. Но как бы она не старалась сдерживать свои эмоции, слезы не переставали капать на дисплей.       — Нам пора, — Маркус медленно убрал руку. — Ты сможешь отправиться с нами?       — Если найдётся кто-то, кто подставит свое плечо, то да, — вытирая слезы, Эрин приподнялась с места при помощи Маркуса и Мии.       Когда все были готовы, Иерихон выдвинулся в путь. Эрин, поддерживаемая Хавьером, грустно оглядела всех андроидов. Она сделала все, что могла. На форуме уже обещали выдвинуться на место, что придавало ей какую-никакую, но уверенность. Но для неё это не имело сейчас особого значения, ведь Коннор может быть уже мертв.

***

      Во всем Детройте люди замерли перед телевизорами. В прямом эфире журналисты транслировали демонстрацию андроидов, идущих в сторону недавно открывшегося центра утилизации андроидов.       — Мам, почему в них стреляют? — спросил ребёнок, застыв перед экраном. Его мать пыталась подобрать подходящие слова, но сама не могла объяснить подобную жестокость.       — Эрик, быстро иди в комнату, — скомандовал отец, когда на экране крупным планом были показаны убитые андроиды.

***

      — Господи, они же встали на колени, — прижимаясь к парню, прошептала блондинка. — Почему они не отведут войска?       — Не знаю, милая. Не знаю. Хватит это смотреть, — ответил он, блокируя телефон.

***

      — Это жестоко, не находишь? — закуривая сигарету, спросил подросток у друга. Планшет с прямой трансляцией от блогеров они прислонили к полупустой бутылке пива.       — Ты не думаешь, что это постанова? — сдерживая отрыжку, уточнил его уже изрядно пьяный товарищ.       — Да не, это все правда. У нашего соседа андроид присоединился к сопротивлению пару дней назад.       — Тогда это хреново, — кивнул парень, откупоривая новую бутылку.

***

      — Я что-то пропустил? — забегая в комнату, спросил мужчина у дочери.       — Их окружили, но хотя бы прекратили огонь. Не знаю, долго ли это продлится, — обняв подушку, ответила девочка.       Надежда увидеть их старого андроида таяла буквально на глазах.

***

POV Эрин       Военные отступили, но надолго ли? Их первые выстрелы немного проредили наш строй. Может, нельзя так говорить, но я рада, что не знала погибших. В момент, когда военные открыли огонь, адский страх заставлял отключаться мозг и, если бы меня не держал на руках Хавьер, я хоть ползком, но попыталась бы скрыться.       Но моя работа не прошла даром. На улице собрались толпы зевак, журналистов и блоггеров. Большинство из них вели прямые эфиры, кто-то кричал и охал после каждого выстрела. И в момент, когда все андроиды, даже Хавьер со мной на руках, сели на колени, несколько женских голосов с надрывом просили военных остановиться. Мнение общественности пошатнулось, в этом не стоило даже сомневаться.       — Как ты? — спросил у меня Маркус, когда баррикада уже была возведена.       Защитить себя пытались всем, что только попадалось под руку. Машинами, обломками деревяшек, плитами, автомобильными покрышками. Пригодился даже старый разбитый автобус. Но все прекрасно понимали, что это временная преграда, которая не сможет надолго сдерживать нападающих.       — Жива, как видишь, — моя натянутая улыбка не убедила андроида.       — Тебе не стоило идти с нами. Ты рискуешь своей жизнью за чужой народ, — резонно заметил Маркус, повторяя в сотый раз одни и те же слова, которые я слышала ото всех.       — А есть ли дальнейший смысл жизни в городе и стране, где не готовы принять что-то новое? Где немного других разумных существ встречают выстрелами? Сегодня они убивают андроидов, а завтра начнут убивать рыжих или девушек. Что лучше — жить в страхе или устранить источник страхов? Уничтожить причину, остановить эту войну, — сама поражаясь своему воодушевлению, продолжала я свою речь. — Знаешь, я не жалею, что нахожусь здесь. Да, мне страшно, ужасно страшно. Не горю желанием умирать. Не хочу поймать еще одну пулю в свое тело… Но я не смогла бы жить, зная, что сбежала, спасая свою шкуру.       — Вот бы все люди думали так, как ты, — горестно заметил андроид и направился к раненым.       — Зря я втянул тебя в это, — рядом со мной на землю присел Хавьер. — Если бы не мое согласие поехать вместе с тобой на Иерихон, с тобой было бы все в порядке.       — Господи, да хватит вам уже всем это твердить, — я уже не выдержала. — Я не маленький ребенок, которого на слабо взяли друзья и втянули в передрягу. Хавьер, хватит уже грызть себя попусту. Если мне на судьбе было написано умереть в этот день, то уже ничего не поделаешь. И не здесь, то в другом месте меня бы Смерть настигла. Так что хватит, прошу тебя.       — Эрин, прости, — андроид замялся после моих слов. — Но я должен тебе кое в чем признаться…       — Это не может потерпеть? — резко занывшая нога делала меня еще нервознее. — Если это что-то плохое — я не хочу это знать перед своей возможной погибелью. Знаешь, на тот свет нужно уходить счастливым.       Хавьер бессильно закрыл руками лицо, но все же не продолжил разговор. Мы так и сидели бы мирно в тишине, если бы Маркуса не позвал на встречу представитель людей. Конец POV Эрин.       Хэнк не находил себе места. С того момента, как Коннор пробрался в архив, от него не было вестей. Капитан, отчитывая лейтенанта за нападение на Перкинса, даже не обратил внимания на слова Рида, что тот видел андроида незадолго до проникновения. Но Хэнка сейчас злило даже не то, что Коннор так и не появился после этого, а то, что этот говнюк отправился на Иерихон в одиночку. И тот факт, что даже после того, как стало известно о нападении федералов на корабль, андроид так и не соизволил явиться, окончательно разозлил Андерсона.       — Глупо было думать, что мы стали с ним практически друзьями, верно, Сумо? — Хэнк обратился к собаке, почесав его по спине. — Друзья, как же. Этой чертовой машине только и важны приказы начальства. А я еще считал, что он изменился с момента нашего знакомства. Старый идиот.       Хэнк с раздражением включил телевизор. На всех каналах, прерывая сетку вещания, велись прямые эфиры с мирной демонстрации андроидов, которая была встречена отнюдь не мирным образом. Хэнк, не желая смотреть дальнейший расстрел роботов, отключил экран и отправился на поиски пива в холодильнике. Но звук открывающейся двери, заставил его остановиться.       — Эрин? — с надеждой спросил лейтенант. Девушка не появилась в доме за весь вечер. Так что капелька недовольства была отправлена и в ее адрес.       — Лейтенант Андерсон! — в коридор без лишних формальностей влетел андроид.       — Коннор, господи, какого черта? Где ты пропадал все это время? Что стряслось на Иерихоне? — спросил лейтенант, немного успокоившись. По крайней мере Коннор жив.       — Мне не удалось остановить Маркуса. Многие андроиды сбежали с корабля, — безэмоционально ответил андроид. — Вы сможете проехать вместе со мной в Киберлайф?       — Что? Это еще зачем? — уточнил немного шокированный мужчина.       — Перед моей деактивацией, так как я не справился со своей задачей, моему начальству требуется отчет от вас, как моего напарника, о моей работе. Им необходимо использовать эту информацию при создании новой, более продвинутой модели.       — Раньше ты не говорил так спокойно о своей деактивации, — удивился Хэнк, с подозрением осматривая андроида. — Ладно, я поеду с тобой, все равно не могу посмотреть даже матч из-за этих прямых трансляций.       Когда они подъехали к компании, Хэнк решил разрядить тишину и спросить, не видел ли Коннор сегодня Эрин. Молчаливый и спокойный андроид заметно напрягал мужчину, но его поведение Хэнк расценивал как волнение перед «смертью».       — Эрин? — входя в холл здания, переспросил Коннор. — Кто это?       — Господи, парень, брось. Не стоит из-за вашей ссоры с ней делать вид, что ты ее не знаешь.       Лейтенант не мог знать, что в голове у андроида в ускоренном темпе производился поиск среди скопированных воспоминаний, отправленных недавно RK800 313 248 317-51. Однако по имени «Эрин» программа не находила ни одного совпадения.       — Коннор, что с тобой? Неужели ты не помнишь ее? — Хэнк, заметив неладное, остановился, не доходя до лифта.       — Лучше бы вы и дальше ничего не понимали, лейтенант Андерсон, — зло улыбнувшись, сказал андроид и достал пистолет. — Зайдите в лифт, не заставляйте вас вести туда силой. Нам нужно дождаться вашего напарника-девианта.

***

      Вдохновляющая речь Маркуса воодушевила всех андроидов и даже Эрин. Девушка с восхищением смотрела на парня, возвышавшегося над толпой. Его переговоры не закончились ничем хорошим, люди были уже готовы начать атаку. Но кто думал, что это будет столь неожиданно?       Девушка не могла понять, что бросили за их баррикаду и что разорвалось в толпе. Буквально на пару минут ее, как и всех вокруг оглушило. Тем, кто был рядом, повезло куда меньше — взрывной волной андроидов отбросило в сторону. Тут же через баррикаду прорвались военные и началась стрельба.       Эрин приготовилась встретить смерть, но чьи-то руки подняли ее в воздух и быстро унесли за укрытие. Сфокусировав взгляд, девушка поняла, что перед ней был Ник, парень, который недавно помог ей выбраться с корабля.       — Сиди здесь, не высовывайся, — закричал он и куда-то убежал.       Эрин сжалась в комок и закрыла глаза. Она не хотела видеть, как мертвых андроидов становится все больше, как военные оттесняют их к стене, лишая путей отступления. Но вот девушку снова подхватили на руки и понесли к остальным. Она заметила, что оставшихся в живых андроидов было не больше дюжины.       «Все кончено» — Эрин словно услышала мысли каждого, из присутствующих, и закрыла глаза.

***

      У Хэнка часто двоилось в глазах. И по вечерам после долгого напряженного матча, и после 300 лишних грамм алкоголя. Но сейчас, когда перед ним стояли два совершенно одинаковых Коннора, психика мужчины шаталась, словно тонкое дерево на ветру. Лже-напарник объяснил лейтенанту, что тот всего лишь инструмент для выполнения главной задачи — устранения девианта, предавшего организацию. За весь свой опыт работы, Хэнк впервые оказался на месте заложника, и эта роль не особо пришлась ему по вкусу.       Однако сейчас, когда драка между двумя Коннорами закончилась, а ему нужно было понять, кто из них настоящий, ситуация нравилась ему еще меньше. Каждый из андроидов твердил, что именно он его напарник, а Хэнк лишь неуверенно переводил пистолет с одного на другого.       — Спросите что-нибудь! — воскликнул один из них. Но на все последующие вопросы Хэнка, андроиды отвечали совершенно одинаково.       Секундная заминка и лейтенант решает, как можно проверить, кто из них настоящий. Именно то, что помогло ему вычислить лже-напарника в первый раз, должно сработать и в этот.       — Кто такая Эрин?       В этот момент Коннор обрадовался, что ни разу не упоминал об Эрин в своих отчетах. Все воспоминания, мысли и непонятные чувства к ней хранились в самых дальних уровнях его сознания. Правда сейчас, когда он уже мог не скрывать их от других и самого себя, они поднялись на поверхность.       — Эрин… — прошептал один из андроидов. — Легкомысленная, но храбрая девушка, которая живет сейчас с Вами в одном доме. Впервые мы встретились с ней в баре, когда она приехала, чтобы поговорить с офицером Хиллом. Мы вместе с Вами спасли Эрин от андроида, который держал ее в плену. Она оказалась на корабле, лейтенант! Ее ранили, и когда я уходил, она была при смерти…       Коннор затих, понимая, что уже не просто проходит проверку напарника, а начинает изливать собственные переживания. Мысли о том, что сейчас с девушкой, не давали ему покоя, хотя он старался откинуть их на задний план.       — Я тоже знал это! — возмутился второй андроид и тут же получил пулю в голову.

***

POV Эрин       Военные окружили нас полукругом. Даже призрачная надежда, что мы останемся в живых, окончательно испарилась. Неужели так и закончится все восстание андроидов? Расстрелом безоружных, неагрессивных демонстрантов?       Пальцы Хавьера, который поддерживал меня в стоячем положении, до боли сжимали мою талию, Мия взяла меня за правую руку, взглянув на меня совершенно потерянным взглядом. Все словно подсчитывали, сколько минут или секунд оставалось им жить… но тут раздалась песня.       Глубокий голос Маркуса, сделавшего шаг навстречу военным, вдребезги разбил тишину. Все, даже люди с автоматами, которые опустили оружие, в замешательстве уставились на андроида, не прекращающего петь. Его завораживающая песня, которую я ни разу не слышала в жизни, будто просачивалась через кожу, заставляя что-то дрогнуть в глубине души.       К Маркусу присоединилась Норт и буквально через секунду все остальные андроиды. Даже я, совершенно не зная слов, не имеющая слуха, не могла стоять в стороне. Мой дрожащий голос присоединился к остальным. Песня боли, песня надежды звучала среди убитых и убийц. Она стирала весь страх, весь ужас из сознания, заставляя верить, что все будет хорошо.       И едва песня затихла на последней ноте, я, как и все остальные, была готова принять нашу смерть. Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как будут падать замертво те, к кому успела привязаться за слишком короткое время… Но выстрелов не последовало, и поэтому я все же решилась открыть глаза. Все военные моментально отступили по команде, оставив нас в живых.       Не веря своему счастью, считая все это лишь временным затишьем, никто из андроидов не сдвинулся с места. И лишь когда военные покинули баррикаду, мы смогли вздохнуть спокойно. Даже если это не конец, но пока мы живы, и это главное. Конец POV Эрин

***

      Коннор, ведущий за собой тысячи андроидов, облегченно вздохнул, увидев, что Иерихон все еще жив. Однако, окинув взглядом всех выживших, он не обнаружил Эрин. Страшная догадка поразила его, выбивая из колеи.       — Мы сделали это, — подходя к Коннору ближе, констатировал Маркус и тут же обнял андроида. Тихим голосом, чтобы не слышал никто из присутствующих, он продолжил, — Не беспокойся, Эрин жива.       И в подтверждении его слов, из прикрытия, поддерживаемая Хавьером, вышла Эрин. Увидев Коннора, она, забыла про боль в ноге и рванула к андроиду.        — Ты жив…. Ты жив, — повторяла она, заливаясь слезами. Ее руки крепко обняли тело андроида, словно она пыталась его раздавить. — Я боялась, что больше тебя не увижу.       Не останавливая себя, не задумываясь, почему и зачем он так поступает, Коннор прижал девушку ближе к себе, понимая, что испытал те же страхи, что и она. И, возможно, те же чувства.