Дети солнца

Когда капитан следующим утром вошел на мостик – как обычно немного раньше, чем время начала его вахты – к нему сразу же подошел Спок. Кирк уже было расцвел в традиционной приветственной улыбке, но, увидев по лицу вулканца, что новости его ожидают совсем не радостные, тут же насторожился. - Что у вас, Спок? – вышло строго, но у капитана в голове уже вовсю играла красная тревога. Спок моментально понял, что капитан уже прочитал его и пришел в состояние полной боевой готовности, а потому начал с главного, обойдясь без каких бы то ни было вступлений. - Капитан, Йота-Кси-4 находится на пороге своей гибели. - Что? – такого рапорта Кирк никак не ожидал и пораженно воззрился на вулканца. - Как вы знаете, я вчера не успел провести анализ коры из-за происшествия с десантом и планировал завершить его после нашего возвращения с планеты, - Спок понимал, что Джим отлично его расслышал, а потому сразу приступил к пояснениям. – Что я и сделал. И в ходе анализа я обнаружил мозаичную нестабильность структур коры, которая имеет общепланетарный масштаб. При этом Йота-Кси-4 не демонстрирует признаков активной сейсмической или вулканической деятельности – как в настоящий момент, так и в поддающемся анализу прошедшем периоде времени. И когда я провел анализ более глубоких структур, а именно вещества мантии, то я обнаружил причину и источник нестабильности. Тяжелые металлы в составе мантии. Электронная оболочка их атомов утратила стабильность, и в какой-то момент процесс принял лавинообразный характер. Причину атомной дестабилизации я попытаюсь выяснить в ходе дальнейшего анализа. - Проклятье, - негромко, но эмоционально пробормотал Кирк и с силой потер загривок. – Сколько ей осталось? - Трудно сказать точно. Ориентировочно – около четырех, максимум шести недель. - И что тут… будет? – Кирк махнул рукой на отображенную на обзорном экране планету. Спок едва заметно поджал губы, и его взгляд на пару секунд тоже метнулся к обзорному экрану. - Процесс манифестирует с бурной сейсмической активности – а низкоамплитудные продолжительные колебания определяются уже сейчас. После разрушительных землетрясений наступит этап активного выхода вещества мантии на поверхность через образовавшиеся в результате землетрясений многочисленные трещины коры. С вероятностью в 97,78% это приведет к стабилизации мантийных элементов и прекращению процесса, оставшиеся 2,22% приходятся на вероятность взрыва ядра и разрушения планеты, но… - Для жизни на Йота-Кси-4 это будет уже не важно. - Совершенно верно, капитан, - Спок поймал взгляд капитанских глаз и, удерживая его, произнес. – Однако если стабилизировать этот процесс до того, как он станет необратим, апокалипсис можно предотвратить. Угрюмо покусывающий краешек губы Кирк весь так и засиял надеждой и нетерпеливо понукнул вулканца: - Ну же, Спок, как? Как это можно сделать? - Если на текущем этапе процесса в веществе мантии произвести точечные направленные ядерные взрывы, это приведет к резкому каталитическому ускорению распада нестабильных элементов, а последующий взрыв капсулы с антиматерией, внедренной в ту же зону через некий заранее рассчитанный интервал, позволит поглотить избыточную энергию. Разумеется, результатом проведенного вмешательства будет сильный очаговый выброс магмы на поверхность, но при правильном выборе зоны вмешательства можно избежать серьезного вреда для биоценоза планеты. - То есть вы предлагаете вскрыть фурункул, чтобы не было заражения крови, - прищурившись, резюмировал Кирк. - Я скорее ожидал бы услышать подобное экстраполирование от доктора МакКоя, однако это не отрицает того, что вы абсолютно верно уловили мою мысль, капитан. Кирк чуть усмехнулся и задумчиво потер подбородок. Предложение Спока предполагало грандиозное вмешательство в жизнь Йота-Кси-4. Но с другой стороны, если они этого не сделают, вся эта многоликая жизнь – деревья, трава, цветы, насекомые, все то зверье, которое они не видели, но которое безусловно жило на планете – все это погибнет полностью и безвозвратно. Впрочем, прежде чем принимать решение – которое уже было в общем-то принято – следовало еще кое-что выяснить. - Спок, у нас на борту есть все необходимое для воплощения вашего плана? Вулканец подавил вздох, и было видно, что ему пришлось приложить усилия, чтобы не отвести взгляд. Поэтому Кирк знал ответ еще до того, как он прозвучал. - Мы не сможем собрать установку для глубинного бурения и отсроченной доставки капсулы с антиматерией. У нас для этого нет необходимых материалов и оборудования. Но капитан знал и еще кое-что. Если бы ситуация была безнадежна, Спок ни за что не стал бы давать ложной надежды, которую пришлось бы почти сразу же отнять. Поэтому он спокойно смотрел на друга в ожидании продолжения. - От ближайшей к нам Звездной базы 34 до системы Йоты Кси семьдесят один час пути на максимальном варпе. Я выяснил в базе данных, что три часа назад на Звездную базу 34 прибыл «Потемкин». Если Звездный флот одобрит эту операцию, «Потемкин» мог бы доставить необходимое нам оборудование, а наш научный отдел за оставшееся до его прибытия время произведет все необходимые расчеты. Кирк резко выдохнул. «Ну вы даете, Спок!» - так и просилось на язык, но капитан сдержался, лишь послал старпому одновременно восхищенный и пораженный взгляд. Тот чуть приподнял бровь, словно услышал непроизнесенное, и невозмутимо ответил: - Я не смог найти другого выхода из сложившейся ситуации. - В таком случае я полагаю, что другого выхода просто нет, - лицо Кирка было очень серьезно, и только в уголках ореховых глаз притаилась улыбка. – Значит, нам нужно найти способ убедить Звездный флот, - он некоторое время думал, глядя в обзорный экран, а Спок молча стоял рядом, не прерывая его размышлений. - Нам бы разобраться, что там такое с этими электростанциями, - словно про себя пробормотал Кирк, не сводя глаз с Йота-Кси-4. – Глядишь, нарисовался бы лишний аргумент. Спок, - он резко повернулся к вулканцу, - а что там с вашей донастройкой трикодера? Тот выпрямился чуть сильнее. - Я не успел поработать над ней. Но я приступлю немедленно. - Спок, - Кирк секунду поколебался, - идите хотя бы позавтракайте. - Капитан, вам известно, что вулканцы не испытывают необходимости… Кирк приподнял руку, прерывая знакомое возражение. - А еще мне известно, что они не питаются святым духом, что бы там ни утверждали отдельные их представители, - и он приподнял бровь, копируя возмущенный взлет брови напротив. – Давайте, мистер Спок, кругом, шагом марш. Иначе дальше у вас будет единоборство с трикодером, потом беготня по планете, а дальше вы возглавите работу по расчету установки для ее спасения. Для обеда времени точно не найдется, а, пожалуй, что и для ужина. Кирк улыбнулся и качнул головой в сторону турболифта, а сам направился к своему креслу, чтобы заняться составлением рапорта для штаба Флота. Он еще не успел закончить его, когда двери турболифта свистнули, и, оглянувшись, капитан увидел входящего на мостик вулканца. «Не жуя, что ли, глотал?», - недоуменно подумал Кирк, отмечая, что со времени ухода Спока прошло точно не больше пятнадцати минут. Он жестом подозвал старпома к себе. - Спок, мне нужны точные данные по этим дилитиевым и пергиевым месторождениям. И я ведь правильно понимаю, что они будут полностью уничтожены после грядущей планетарной катастрофы? - Абсолютно правильно, капитан, - не моргнув глазом, подтвердил Спок. – Я приложу расчетные выкладки. Вулканец быстрым шагом направился к своему посту, подхватил падд и вернулся к капитанскому креслу. - Отлично, - с довольным видом кивнул Кирк, бегло просматривая нужные данные. – С вероятностными коэффициентами потом не прикопаются? - озабоченно поинтересовался он, подняв взгляд на вулканца. Ему очень не хотелось, чтобы у Спока позже из-за этого начались проблемы, хотя сам вулканец наверняка счел бы это обоснованным риском, когда на кону стояла жизнь целого мира. Тот покачал головой. - Верхние значения шкал не являются неправильными значениями. Воспользоваться именно ими логично, поскольку речь идет о глобальной дестабилизации в высокотемпературных условиях. А использование этих показателей для расчета сразу нескольких процессов обеспечивает погрешность, позволяющую вывести вычисленные данные в нужный диапазон. Кирк наградил вулканца умиленным взглядом, после чего вернул свое внимание отчету. - Облегчим им проблему выбора, добавив практические интересы на чашу весов этики. Глядишь, тогда они вместе сумеют быстро перевесить бюрократию, - негромко пробормотал он. - Согласен с ходом ваших мыслей. Временной фактор сейчас принципиально важен. - Ну видите, как тут у нас чудесно. Полное взаимопонимание, - с ясно слышимым в голосе лукавством заметил Кирк, завершая формирование отчета. - Иное было бы нелогично. - А кто спорит? – хмыкнул Кирк, нажал кнопку «отправить» и повернулся в сторону пульта связи. – Мисс Ухура, мой отчет отправить по экстренному каналу с пометкой «срочно». - Да, капитан. Кирк энергично потер руки и снова взглянул на Спока. - Ну что, Спок, тут мы сделали все, что могли. Теперь попробуем понять, что такое происходит внизу? Разумная цивилизация или чьи-то дистанционные зонды-наблюдатели? - Да, капитан, - и вулканец направился к научной консоли, чтобы заняться перенастройкой трикодера. А капитан стал просматривать отчеты десантников из вернувшихся десантных партий. Даже официальные сухие рапорты биологов передавали их восторг от Йоты-Кси-4. И Кирк невольно вздохнул, вспомнив о возможной участи этой планеты, ожидающей ее всего лишь спустя месяц. Бросив короткий взгляд на консоль связи и научную станцию, он задумался. Обнаружение тут разумной жизни повысит шансы на положительное решение начальства или, наоборот, понизит их? По всей логике просилось первое, но начальская логика иногда была настолько сложносочиненной, что предугадать ее не представлялось возможным. Так что Кирк для себя решил, что сперва они разберутся с ситуацией, а уж потом будут определяться, как и в какой форме информировать о новых подробностях штаб флота. А пока капитан продолжил заниматься скопившейся документацией. Прошло еще около двух часов, когда Спок закончил работу над перенастройкой трикодера и доложил об этом капитану. - Отлично, Спок, - Кирк быстрым движением поднялся с места. – Давайте в десант. Через полминуты капитан и старпом уже стояли в турболифте, направляясь на ангарную палубу. Сейчас на борту оставался только маленький четырехместный «Архимед», но им со Споком его было вполне достаточно. - Спок, вы ведь думаете на божьих коровок, верно? – Кирк с любопытством посмотрел на своего старпома. - Верно, - Спок понимал, что капитана интересует не столько сам факт, сколько его причины, и потому сразу стал излагать свои мысли. – Я не уверен, что разумны они сами. Возможно, они лишь средства коммуникации расы, построившей биоэлектростанции. Но в этом случае все равно остается логичным налаживание контакта именно через них. - Но они определяются трикодером как живые существа, ведь так? - Действительно. Однако это не исключает их использования в качестве зондов или внешних сенсоров. Мы видели, что биотехнологические возможности неизвестной нам пока цивилизации очень высоки. Офицеры вышли из лифта и быстро прошли в стоящий наготове шаттл. - А в целом вы ориентируетесь на то, что именно они больше всего крутятся вокруг десанта? – Кирк продолжил разговор, завершив предполетную проверку и запросив у Скотти старт. Спок перевел управление шаттлом в режим автопилота и, не прекращая контролировать показания на навигационной консоли, ответил: - Это может выглядеть слишком простым, но в ряде случаев самый очевидный ответ оказывается правильным. Поэтому нелогично отказываться от него из-за одной только его очевидности. Кирк негромко рассмеялся и кивнул. - Согласен, Спок. Забавно получится, если это и в самом деле разумная цивилизация, а мы все это время умилялись их сходству с земными насекомыми и боролись с искушением зачитать им «Божья коровка, улети на небо, принеси нам хлеба». Брови Спока взлетели вверх. - Правильно ли я понял, что на Земле насекомым читают стихи? – осторожно уточнил он. - Только очень плохие стихи, и только божьим коровкам, - титаническим усилием воли не давая себе захохотать, Кирк наблюдал, как его вулканец справляется с культурным шоком. У того на лице явно было написано: «С какой же целью их читают, стесняюсь спросить?». Но вулканская сила воли была не хуже капитанской, и Спок успешно сдержался, хотя выражение «и все-таки степень человеческой нелогичности поразительна» некоторое время еще сохранялось на его лице. Дав Споку время немного уложить у себя в голове вновь узнанное, Кирк вернулся к основной теме их разговора: - Но почему биологи не смогли выявить ничего необычного? Только из-за размера этих существ? - Это тоже – ведь мощность нейрофизиологических импульсов может коррелировать с размерами мозговых структур. Но возможна и другая причина – сами характеристики нейроволн. У этих существ в любом случае нет речевого аппарата, значит в ходе эволюции развился какой-то другой способ коммуницировать внутри сообщества. Кирк задумчиво покивал. Шаттл начал финальное снижение, и офицеры сосредоточили свое внимание на контроле навигации. Но не занятой пилотированием частью сознания Кирк продолжал размышлять. Если предположить, что эти божьи коровки и в самом деле были представителями разумной цивилизации. Знали ли они об ожидающей их планету участи? Может быть, знали, и поэтому так активно крутились у энтепрайзовцев на виду и даже вступали с ними в прямой контакт, садясь на спины, плечи и головы? Изо всех сил пытались привлечь внимание и видели в них свой шанс на спасение? А те их упорно игнорировали. Тут капитану пришлось подавить вздох и заставить себя перестать думать в этом направлении. Спок уже сделал все необходимое, и если это действительно разумная раса, сейчас Федерация в их со Споком лице попытается вступить с ней в контакт. Если же нет, то возможно, проведенные Споком доработки трикодера позволят выяснить, действительно ли это просто насекомые, или же они все равно связаны с теми, кто побывал тут. Шаттл как раз плавно опустился на поверхность планеты, и Кирк нетерпеливо вскочил со своего места, стремясь скорее получить ответы. Божьи коровки не заставили себя долго ждать. Едва капитан вышел из шаттла, как одна из них тут же спикировала на рукав его туники и уселась там, чуть шевеля усиками. Кирк согнул руку и оглянулся на идущего сзади Спока. Тот уже настраивал трикодер, на передний торец которого была прицеплена какая-то матово поблескивающая небольшая панель. Кирку не пришлось долго задаваться вопросом, для чего она предназначена, потому что трикодер застрекотал, а по панели забегали… синие точки. Ну конечно! Капитан едва удержался, чтобы не хлопнуть себя второй рукой по лбу. Разумеется, насекомые могли общаться и другим способом – например той же прямой передачей нейроимпульсов, но предположить коммуникацию с помощью этих меняющих расположение точек было очень даже логично. Насекомое бодро повернулось в сторону трикодера, и точки по его надкрыльям забегали вдвое энергичней. - Ну что там, Спок? – Кирк понимал, что вулканец сам расскажет, как только у него появится информация, но не смог удержаться. Тот, понимая нетерпение капитана, начал докладывать, не отводя взгляда от экрана трикодера. - Они называют себя теанцами, а свою планету – Тея. Они приветствуют нас у себя в гостях. При этих словах Кирк в знак ответного приветствия чуть склонил голову. Он прекрасно знал, что нельзя подходить к другим цивилизациям с гуманоидной меркой, но все равно не мог избавиться от подспудного чувства некой нереальности происходящего. И еще он от всей души надеялся, что никто из десантников в суете не наступил на кого-нибудь из теанцев. А Спок продолжал: - Они очень рады нам и с удовольствием познакомятся поближе. - Скажите им, что это взаимно, - попросил Кирк, вулканец кивнул и тут же вскинул взгляд на капитана. - Джим, они знают. - О том, что планета погибает? Спок коротко кивнул и снова стал следить за появляющейся на экране информацией. - Они поняли это около полугода назад, сперва надеялись, что все ограничится сильными землетрясениями и усилением вулканической активности, но потом поняли, что недооценили серьезность ситуации. - Спок, спросите их, пытаются ли они что-то сделать? Вулканец чуть качнул головой и продолжил. - Он сам рассказывает, что у них нет таких технологий. У них нет технологий разрушения – их наука развивалась по другому пути. А теми мягкими биогармоничными методами, которыми они привыкли пользоваться, тут не справиться. Они пытались найти выход, пытались отталкиваться от физики процесса ядерного распада, но, разумеется, просто не успевают. Слишком сильно фундаментальное отличие требующих разработки технологий от тех материй, которыми они обычно оперировали. Кажется, теанец при помощи своей светомузыки передавал информацию гораздо быстрее, чем это могли делать люди с помощью слов, потому что Споку приходилось пользоваться короткими конструкциями, чтобы успевать за рассказчиком. - Они просят нашей помощи, Джим. - Я догадываюсь, - медленно произнес Кирк. – Спок, возможно, у них есть то, чего нам не достает для самостоятельной сборки установки? Спок напряженно посмотрел на друга, тот чуть пожал плечами, и вулканец отрывисто кивнул. После короткого обмена световыми сигналами с теанцем, он покачал головой: - Нет, Джим. Огорченный капитан покусал губу, а Спок, еще немного пообщавшись с теанцем, поднял на него взгляд. - Адмиралтейство хотело бы получить тут надежный форпост Федерации. Можно использовать этот козырь в переговорах с начальством. Кирк тяжело вздохнул и покачал головой. - Кабы все было так просто. Если судить по тому, что мы только что узнали о теанцах, они не только еще не открыли варп, а вообще даже и не собираются выходить в космос. - Нелогично слепо пользоваться одним единственным критерием для определения уровня развития цивилизации. Во многих аспектах цивилизация Теи гораздо более развита, чем цивилизации Земли и Вулкана, - если бы Спок не был вулканцем, Джим сказал бы, что тот крайне раздражен и вот-вот хватанет кулаком по обшивке шаттла. Но в любом случае, он прекрасно понимал друга. Ему самому очень хотелось спасти этот мир, и глупый бюрократизм сейчас казался особенно тупым. - Значит нам с вами нужно будет суметь убедить в этом адмиралов. Причем в кратчайшие сроки, - Спок с готовностью кивнул, и Кирк качнул подбородком на теанца на своем предплечье. - Спросите у него, согласится ли Тея стать членом Федерации? Теоретически, разумеется. Делать официальное предложение, особенно с учетом рамок Первой директивы, мы пока не уполномочены. Последовала короткая пауза и обмен светосигналами, после чего Спок сказал: - Он тоже не уполномочен принимать такие решения, но полагает, что в нынешней ситуации правительство Теи согласится вообще на все. Он благодарит нас и просит разрешения сообщить информацию в правительство. Я сообщил ему, что мы тоже должны обсудить новую информацию с нашим руководством. Он сказал, что они будут ждать нас здесь для проведения официальных переговоров. - Передайте ему, что мы спустимся сюда, как только получим рекомендации от нашего начальства. - Да, капитан. Финальный обмен, и теанец на руке Кирка приподнял надкрылья в совершенно идентичной земной божьей коровке манере, взлетел и исчез на фоне травы и листвы. - Ну что, Спок, не будем терять время? Возвращаемся и уламываем адмиралов? - Полагаю, это будет логичным. И двое офицеров скрылись внутри шаттла. Люк закрылся, и серебристый кораблик, беззвучно поднявшись над поляной, стремительно исчез в сине-фиолетовом небе. Выскочив из шаттла, капитан и старпом быстрым шагом проследовали в турболифт, по пути обсуждая будущий рапорт. - Спок, нам надо покрасочней расписать теанцев и их технологии, - Кирк взмахнул в воздухе рукой. – Ну знаете, в ключе выгодности и новизны этих технологий для Федерации вообще и нашей науки в частности. - Разумеется, капитан, - с готовностью кивнул Спок. Они вошли в турболифт, и Кирк скомандовал: - Мостик. Лифт тронулся, и Спок продолжил беседу. - Я полагаю, нужно резко акцентировать рапорт на готовности этой расы к сотрудничеству с Федерацией. Кирк глянул на друга. Тот выглядел очень сильно эмоционально вовлеченным в ситуацию, и даже его обычно бесстрастный тон сейчас выдавал внутреннее волнение. И Джим прекрасно понимал вулканца. И, разумеется, не собирался комментировать вслух его явную эмоциональную реакцию или уж тем более подтрунивать над ней. Сейчас все было всерьез, и Спок воспринимал происходящее очень близко к сердцу, так что это никак не могло быть поводом для дружеских шуток. - Да, Спок, согласен, - Кирк задумчиво побарабанил пальцами по поручню. – А вы со своей стороны обеспечьте мне научные оборочки покрасивее. - Конечно, - кивнул тот. Лифт свистнул, сообщая о прибытии по месту назначения, и двое друзей вышли в раскрывшиеся двери. Рапорт Кирка был готов в рекордно короткие сроки. Спустя какие-то пятнадцать минут он уже шлифовал его, чуть переставляя акценты. Спок стремительным шагом спустился с верхнего уровня мостика и протянул Кирку падд с научными выкладками. Тот несколькими командами присовокупил отчет начальника научного отдела к своему рапорту, еще раз перечитал его и нажал «отправить». - Мисс Ухура, экстренный канал, с пометкой «срочно». - Да, капитан, - новость об обнаружении на Йота-Кси-4 новой разумной расы уже каким-то образом просочилась в экипаж, и сейчас все с нетерпением ждали ответа командования на капитанский запрос. Поэтому Кирк не сомневался, что у Ухуры уже открыт нужный канал и заранее сделано все возможное для того, чтобы рапорт как можно скорее дошел до адресата. Он тепло улыбнулся девушке, ответившей ему понимающей улыбкой, после чего вернул свое внимание Споку, напряженно стоящему рядом с капитанским креслом. - Ну вот и все, Спок. Мы сделали все, что могли. Теперь остается только ждать ответа начальства, - мягко сказал он, со скрытым сочувствием глядя на вулканца. – Думаю, стоит заняться предварительной разработкой планируемой миссии, - ничто так не сокращало томительное ожидание, как погружение в работу, и капитан был настроен загрузить ей своего старпома по самую маковку. К тому же, если им повезет, и ответ Штаба флота будет положительный, эта работа тут же станет срочной. Так лучше подготовиться сейчас, чем потом работать день и ночь без перерыва на сон и еду. А в том, что Спок сам будет контролировать каждый шаг и этап, Кирк ни капельки не сомневался. - Согласен, капитан, - Спок коротко вздохнул и вернулся за свою научную станцию.