Is It Pretending If I Already Want You?

Баки не может нормально уснуть почти до шести утра. Так что будет преуменьшением сказать, что он чувствует себя, словно его сбил грузовик, просыпаясь в десять тридцать. Баки приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть на часы и узнать, который час, а, когда узнаёт, зарывается лицом в подушку с громким стоном. Как бы он не пытался, его идиотское тело не позволит ему заснуть снова. Баки один в спальне. Он не уверен, во сколько встал Стив, но, похоже, из комнаты он выходил на носочках, чтобы не разбудить своего «парня». Хотя он не знает этого поначалу, поэтому когда он переворачивается и хрипло зовёт Стива, чтобы разбудить и его тоже, его ждёт удивление вперемешку с разочарованием: надувной матрас сдут и свёрнут, одеяло и подушка вне зоны видимости, так что, скорее всего, они убраны в шкаф. Что-то в этом заставляет его чувствовать себя одиноко, потому что… ну, каково это было бы, проснуться и увидеть лицо Стива напротив? Расслабленное и спящее, улыбающееся чему-то во сне… или увидеть его уже проснувшимся и улыбающимся ему, перед тем как прошептать «Утра, Бак»? Это как раз то, что, по мнению его семьи, происходит между ними каждое утро, уж с тем-то, насколько они «влюблены». Баки переворачивается на спину, отключаясь от реальности, и уставляется в потолок. Он представляет, как они выглядели бы, лёжа на одной кровати… Он знает запах своего друга, но не может представить, каково это проснуться с ним, быть укутанным в него, лучше и удобнее чем в любом одеяле… Если бы всё это было грёбаной реальностью, а не притворством, Баки не пришлось бы угадывать и представлять. Это могла быть его жизнь, и эта жизнь была бы намного прекраснее. Не чувствовать себя чертовски разбитым всё время (даже если большая часть вины за это на его собственных плечах) было бы прекрасно. Но нет. Вместо этого он должен просыпаться один в кровати и комнате. Один со своими мыслями, как обычно, и они уже действуют на нервы. Они — то, что сопровождает его с рассвета до грёбаного заката. Господи, а ведь ещё только суббота. Он и Стив остаются здесь ещё на целых семь дней. Баки нужно взять всё это дерьмо под контроль и запереть где-то глубоко в себе, потому что он не выживет, если позволит себе чувствовать всё то, что чувствовал ночью. Что чувствует сейчас. Вяло двигаясь, он сползает с кровати, зевает и ерошит волосы, ещё больше взлохмачивая их, и спускается по лестнице, переступая сразу через две ступеньки. Он не слышит шума говорящих людей, только Эми и маму. Когда он проходит мимо гостиной, его папа читает книгу и пьёт, наверное, уже третью чашку кофе. Марк поднимает на него взгляд и улыбается: — Утра, мелкий. — Утра, — отвечает Баки, всё ещё немного звуча как зомби. Не переставая идти, он добирается до столовой, связанной с кухней. Энни заваривает новую порцию кофе, пока младшая сестра Баки жуёт хлопья за столом. — Бакс! — взволнованно выкрикивает она, когда видит его, сразу расплываясь в очаровательной улыбке. Насколько бы сонным он ни был, ей всегда удаётся заставить Баки улыбаться — особенно когда она использует это прозвище, которое стала использовать, как только научилась говорить. Помимо Стива, только Эми гарантированно может растопить его сердце в любое время суток. Он подходит к ней и наклоняется, чтобы поцеловать её в лоб. — Утра, Кроха. — отвечает он. Взглянув на маму, он приветствует и её. — Где все? — спрашивает он после этого, оглядываясь назад, на большую и почти пустую сейчас гостиную. — У озера. Стив сказал, что хотел поплавать утром, и Бен с Ребеккой решили присоединиться. — Энни начинает улыбаться. — Кажется, он и правда нравится Бену. Видимо, тебе нашли замену, знаешь. — Это потому что Стив новенький и похож на солнце. — говорит Баки, походя к ней и обнимая её, после чего тянется к кофейнику. — А я старый и скучный. Но штука в том, что Стив тоже старый и скучный. — улыбаясь самому себе, он добавляет, — По крайней мере, теперь не мне придётся играть в Halo каждую ночь. Энни выдыхает тихий смешок и поворачивается спиной к стойке, опираясь на неё. Она рассматривает сына несколько секунд, после чего тепло улыбается. — Мы все рады, что ты дома, дорогой. И рады, что ты привёл Стива — он кажется весьма приятным молодым человеком. — Рад, что он нравится вам. — отвечает Баки, стараясь не встречаться с ней взглядом. Внутри он чувствует себя так, будто эти слова выпотрошили его. Ему нужно закусить язык, чтобы не разразиться неконтролируемым потоком слов о том, насколько Стив прекрасен на самом деле, потому что она, правда, даже понятия не имеет. Всё, что Баки может, это лишь слабо улыбнуться ей, когда он снова смотрит ей в глаза. — Ты счастлив? — спрашивает она после короткой паузы? Баки видит, насколько сильно она старается выглядеть спокойной, но он знает этот тон. Она действительно сильно волнуется за него и его благополучие. — Ты всё ещё носишь эти водолазки. Милый, за окном же почти девяносто градусов*, ты получишь тепловой удар-… Вздыхая, Баки снова отводит взгляд и тихо отвечает: — Да, мам, я счастлив, ладно? — пытаясь сменить тему так быстро, как только можно, он изо всех сил старается говорить спокойно, даже когда он продолжает, — Ты всегда спрашиваешь меня об этом, когда звонишь, и каждый раз, когда я говорил, что ни с кем не встречаюсь. Знаешь, мам, миллионы людей не встречаются по своему собственному выбору. Даже если бы я не был в отношениях, то, что я не хочу, чтобы ко мне прикасались, не значит, что со мной что-то не так, или что я обязательно несчастен. — Джеймс, ты знаешь, что это не то, что я имела ввиду, когда спрашивала. — говорит она.- Ты прекрасно знаешь, что мы поддерживаем тебя и твои выборы, и не имеем ничего против твоей ориентации. Твой отец и я- все мы, мы всегда поддерживали тебя на все сто процентов и принимали таким, какой ты есть, вне зависимости от того, гетеро ты или гей, би или и вовсе не заинтересован в этом всём. Так что не смей даже пытаться это заставить звучать так, будто мы хотели давить на тебя из-за этого. Ей тон становится более жёстким и болезненным в то же время. Баки моментально начинает чувствовать себя мудаком. В какой ситуации он бы ни был, он всё ещё не хочет расстраивать маму. Его плечи поникают, он хмурится и отвечает: — Ты права… Прости. Просто… Просто иногда это чувствуется так, когда вы не прекращаете спрашивать об этом при любом разговоре. Я просто хочу, чтобы вы поверили мне. — И я хочу, чтобы ты понимал, что можешь открыться и поговорить со мной когда тебе удобно. — мягко ответила Энни. — Я имею ввиду, ты и Стив… Целый год? И ты никогда не чувствовал, что можешь рассказать нам? Почему, милый? Блять, это действительно сложный разговор. Теперь Баки чувствует себя виноватым за то, что даже не является правдой, и что он вообще может сделать, кроме как соглашаться? Пытаясь вспомнить те объяснения, что давал Стив прошлым вечером, он говорит, что просто не хотел, чтобы на них давили и заваливали вопросами, пока они не будут полностью уверены, что отношения будут продолжительными. — И мне жаль, — говорит он, действительно чувствуя себя виноватым, из-за чего ложь звучит более правдивой. — Дело не в вас. Ты же знаешь, что я люблю тебя, всех вас. Вы знаете. Она некоторое время смотрит на него и кивает, вдыхая и отставляя чашку с кофе на стойку, после чего обнимает Баки. — Конечно я знаю, дорогой. И я тоже люблю тебя. У тебя всегда будет дом здесь, ты всегда можешь чувствовать себя тут в безопасности, не забывай об этом. Хотя иногда ты так далеко… Мы скучаем по тебе, знаешь… — ему кажется, что он может слышать, как её голос начинает ломаться и дрожать от эмоций, но она быстро скрывает это и слабо улыбается. — Да и какой матерью я была бы, если бы не волновалась о своём мальчике в таком городе, как Нью Йорк? На этот раз Баки возвращает ей улыбку. — Всё ещё лучшей мамой на свете, — обещает он ей. — Это никогда не изменится. В любом случае, эм… Что насчёт того чтобы мы, дети, приготовили вам завтрак? Ещё ведь не слишком поздно и завтрак не становится обедом, да? Они смотрят на часы и Энни качает головой. — До полудня это всё ещё завтрак. — отвечает она — семейное правило, которое существовало столько, сколько Баки помнил. — Хорошо. Тогда я притащу Стива и остальных, вернусь через минуту. Хей, Кроха! — говорит он с чуть большим энтузиазмом, смотря на сестру. Эми оживляется и смотрит на него в ответ. — Хочешь быть моим специальным маленьким помощником по готовке? — Да! — Прекрасно! Тогда я выйду всего на секунду и начнём готовить, как тебе план? — Хорошо, — отвечает она. — Чудесно. Сможешь достать? — спрашивает Баки, выставляя руку. Эми со всех сил хлопает его ладошкой и даёт ему пять. Баки театрально притворяется, что она почти снесла ему руку, прежде чем засмеяться и потрепать ей волосы, и идёт через гостиную к большой стеклянной двери, ведущей в сад. Везде, до самого пирса, трава, поэтому Баки добирается до озера босиком, и уже на подходе может слышать и видеть три тела, плещущихся в брызгах воды. Все они кричат и смеются, и чем ближе Баки подходит, тем лучше может видеть Стива, и тем сильнее затягивается узел в его животе. Всё становится ещё хуже, когда Стив замечает Баки. Он тут же в восторге улыбается, так, будто Баки как раз тот человек, которого он хотел увидеть, и кричит: — Доброго утра, соня! Иди к нам, вода охрененная! Баки бы поспорил, но Стив совершенно уверен в этом. Господи Иисусе, он выглядит невероятно даже когда намокнет: волосы, цепляющиеся за лоб и виски, капли воды, которыми усеяна кожа, которая на солнце. — Я откажусь, — отвечает Баки, уже стоя на краю пирса и глядя вниз на них. — Я сказал маме, что мы готовим завтрак сегодня, так что… — он указывает большим пальцем себе за спину, на коттедж. — Вы могли бы продолжить плавать после того, как мы поедим. — Оу, да ладно тебе, Баки! Прекрати быть таким скучным! — кричит Бекка, делая круговые движения руками чтобы оставаться на плаву. — Залезай в воду! — Да, Бак! — присоединяется Бен. — Ты же сжаришься в такой одежде, давай, поплавай с нами! Его сиблинги продолжают кричать ему и приглашать в воду, пока Стив ухмыляется ему и манит пальцем ближе. Ради всего, нахрен, святого, ему лучше не делать этого. Баки нервно хмурится и трясёт головой. Прочистив горло, он говорит им: — Если вы, ребята, не вылезете, всё будет нормально. Просто будет значить, что вы будете мыть посуду, раз уж я буду тем, кто готовил. Ваш выбор. Он поворачивается и собирается уходить, когда он слышит, как Стив зовёт его обратно: — Подожди! Подожди, стой, я помогу. Просто дай мне пару секунд, тебе не нужно так торопиться, знаешь. Стив плавно скользит по воде, и, боже, этому парню обязательно нужно выглядеть настолько хорошо даже без каких-либо усилий? Затем он залезает по маленькой лестнице и на пару секунд Баки кажется, что он проглотит свой язык. Иногда он забывает, что Стив до нечестного горячий. И иногда ему так грубо напоминают об этом. Нахер этого придурка со своей охренительной внешностью, Баки почти хочется ударить его за это. Он понимает, что его взгляд остановился на обнажённом торсе Стива — он словно вырезанная из мрамора статуя. Чёрт бы его. И понимает он, что завис, только когда Стив ловит его на этом, так что он быстро поднимает взгляд (и изо всех сил пытается не опустить снова). Стив обаятельно улыбается ему, пока Бен и Ребекка дурачатся и брызгают друг на друга водой, продолжая кричать что-то о том, насколько Баки скучный и вредный, раз отказался лезть в озеро. — Хей, тише вы. — говорит Стив беззаботно, оглядываясь на них. — Чего вы хотите от брата, он только проснулся. Я уверен, он поплавает с нами позже — прекратите выдумывать ему прозвища, мы же не дети тут, правда? Но потом кажется, что он заметил что-то в озере, и он смотрит прямо туда, где плавает Бен. Его улыбка тает и он хмурится, вглядываясь в воду. Щурясь, он спрашивает: — Что это там? Бен и Бекка тут же поворачивают свои головы в указанном направлении, моментально затихая от страха. Это озеро, и не то чтобы там могло быть что-то страшное и опасное, вроде акулы или чего-то, но когда кто-то говорит «что это там» с таким выражением лица и ты в воде в это время? Твоё воображение делает всё за тебя и делает быстро. Баки же вытягивает шею, пытаясь разглядеть, что привлекло внимание Стива. — Что? Где? — Вон, — говорит Стив, указывая. Баки пытается, но всё равно ничего не видит. — Вон там, ты что, не видишь? — Стив, я ничего не вижу, что там? Блондин кладёт руку Баки на плечо, когда Баки подходит ближе к краю пирса, чтобы увидеть хоть что-то. На периферии слуха, он может слышать, как его брат и сестра слегка паникуют. Скорее всего, пытаются понять, стоит ли им плыть к лестнице и выбираться к чертям как можно скорее или всё же не стоит. — Ну вон же! — настаивает Стив. — Выглядит так, будто это… Мой парень! Быстро опуская руку на спину Баки, всё, что ему нужно, это лишь легонько толкнуть его, чтобы он упал в воду. Она освежает, и это даже приятные ощущения, и чёрта с два он признает это, но зато Баки окончательно просыпается. Когда он выныривает из-под воды, он шокировано вскрикивает, пока троица около него чуть ли не воет от смеха. — Придурок! — Баки тыкает пальцем на Стива, который сгибается и звучит так, будто плачет от смеха. — Прости! — Стив пытается ответить в перерывах между хохотом. Его голос дрожит и, да, он практически плачет. — Ох, Бак, боже, прости, я должен был- ты… — он снова делает паузу, чтобы отсмеяться, — Ты был прямо там, на краю, я должен был! Баки знает, что это не конец света, и так же знает, что они не смеются над ним и никто из них не хочет обидеть его этим смехом. И всё же, он быстро подплывает к лестнице и вылезает из озера. Вещи липнут к его телу и длинные волосы лезут в глаза. Он зачёсывает их назад, убирая с лица, и бросает недовольный взгляд на Стива, когда проходит мимо него, чтобы вернуться в дом. — Бак… — начинает Стив, всё ещё посмеиваясь. Но потом улыбка гаснет и Баки может слышать, как его голос становится более искренним. — Бак- хей, да ладно, мне жаль, прости, я просто- чёрт. Серьёзно, ребят, пойдём. — еле слышно доносится до Баки обращение к его сиблингам. Баки знает, что ведёт себя как зануда. Он бы хотел просто посмеяться над этим, как они, но он всегда раздражителен по утрам до того, как окончательно проснётся и выпьет одну или две чашки кофе. Так что уйти было действительно умным решением, потому что ему не хотелось сорваться на Стиве из-за чего-то такого незначительного. Стив бы никогда не сделал что-то, чтобы обидеть или сделать ему больно, и, зная Стива, он уже наверняка чувствует себя куском дерьма из-за случившегося. — Ты решил искупаться? — с удивлением спрашивает отец, когда Баки заходит внутрь и проходит мимо него. — Лучше не спрашивай, — вздыхает Баки, поднимаясь по лестнице. Он в сухих шортах и в поиске чистой рубашки в сумке, когда Стив заходит в комнату. Полотенце свисает с его плеч и он мнётся в дверях, прежде чем подойти к Баки и присесть около него. — Хей, — мягко говорит Стив, касаясь рукой правого голого плеча Баки. Последний почти подпрыгивает, и это касание неожиданно заставляет его чувствовать себя так, будто внутри него множество бабочек. — Мне жаль, Бак. Это было херовым поступком, я просто валял дурака и был тупым. Ты знаешь, каким идиотом я могу быть иногда. Мы не смеялись над тобой, клянусь. Баки закусывает щёку изнутри и вздыхает, откладывая ненадолго миссию найти рубашку. Он наклоняет голову, прежде чем повернуть её к Стиву, чтобы дать ему усталую полу-улыбку. — Не извиняйся. Я думаю, я мог предугадать, что должно было произойти. Тебе в любом случае нужно вызывать расположение у моей семьи и отдыхать с ними. — Я полагаю, это просто значит, что я хорошо вписался, а? Баки тихо хмыкает. Тряхнув головой, он возвращается к перебиранию своих вещей, пока наконец не доходит до одной из любимых толстовок — тёмно-синяя, из достаточно лёгкого материала, с длинным рукавом (как всегда). — Не привыкай, Роджерс. У меня нет абсолютно никаких проблем с тем, чтобы сказать тебе «нет». (Враньё. Бесстыдное враньё.) Всё становится только хуже, когда Стив шутливо возражает: — Я заметил. У тебя иммунитет ко всем мои приёмам, даже лучшим из них! Ты всё равно сломаешься в один день, я обязан сделать это. Ты не сможешь сказать «нет» этому лицу! — и он делает лучшее щенячье выражение лица, указывая двумя пальцами на преувеличенно выпяченную нижнюю губу, широко распахнутые глаза и приподнятые брови. Что-то проваливается в животе Баки и он находит себя смеющимся. Как обычно, (по какой-то неизвестной причине), каждый раз, когда Стиву удаётся заставить Баки смеяться, он начинает улыбаться совершенно счастливо. — Ты грёбаный придурок, Роджерс, — с любовью бормочет Баки, не имея возможности скрыть умилённый тон, когда он закатывает глаза и выпрямляется. Стив поднимается вместо с ним, но потом вдруг поднимает руку и останавливает его, когда он собирается надеть толстовку. Баки понятия не имеет, на что Стив вдруг смотрит, но улыбка блондина немного тает и грустное любопытство на секунду читается на его лице. — Ты когда-нибудь расскажешь, что случилось? — тихо спрашивает он. В замешательстве, Баки смотрит вниз, и только сейчас осознаёт, что пальцы Стива касаются изуродованной шрамами кожи его левой руки. Ни черта удивительного, что он не почувствовал этого. Повезло вообще, что он может двигать рукой и чувствовать хотя бы её наличие. Поверхностный слой эпидермиса довольно-таки разрушен, и на большей части руки при касании он редко чувствует какое-либо давление, а на некоторых участках не чувствует абсолютно ничего. Быстро отводя глаза, он уходит от прикосновения Стива и натягивает толстовку через голову, в первую очередь убеждаясь, что левая рука полностью закрыта. Стив теперь выжидающе смотрит на него с нечитаемым выражением лица. Он выглядит так, будто хочет сократить расстояние между ними и обнять его, чтобы помочь и утешить. Баки хотел бы иметь возможность рассказать ему, но он просто не может. Он… Блять, он просто не может говорить об этом с кем-либо. — Прости, — медленно говорит Стив, — не сегодня? Баки качает головой и собирается выходить из спальни. — Не сегодня. — неискренне бормочет он. Стив идёт за ним, как всегда зная, когда лучше просто закрыть тему.

________________________________________

В первый раз, когда Стив видит Баки, проверяющего рабочую почту на телефоне, они все моют посуду и убираются на кухне. Баки пытается быть настолько незаметным, насколько возможно, но всё равно видит Стива, пялящегося на него. Щурясь, Стив спрашивает: — Ты что, сидишь в телефоне? Баки прячет телефон в карман и возвращается к протиранию стола. — Нет.

________________________________________

Коттедж может быть прекрасным и большим и стоить кучу денег, но в нём всё равно лишь одна ванная. После окончания завтрака, Баки идёт за полотенцем — что, конечно же, значит, что Бекка неожиданно захочет принять душ первой, и Бен решает занять очередь за ней. Баки просто закатывает глаза и ждёт своей очереди, лёжа в кровати и выпав из реальности на некоторое время с музыкой в наушниках. Его отец показывает Стиву где они хранят дрова, потому что Стив хочет устроить посиделки у костра. Баки тратит в горячей воде немного больше времени, чем ему стоило бы. Он позволяет воде стекать по его плечам, пока он в крошечных деталях вспоминает тело лучшего друга, картинку которого получил на озере. Потом его фантазия выходит за пределы, но на этот раз он не представляет спящего рядом с собой Стива… Теперь он представляет, каково это было бы, если бы Стив стоял здесь прямо сейчас, прижимаясь горячей грудью к спине Баки. Он закрывает глаза и пытается представить ощущения — каково было бы, если бы Стив положил подбородок на плечо Баки, пока его руки бы скользили по его коже… Омыл бы его тело вместо него самого… Скользнул бы рукой между его ног, пока осыпал бы его шею и плечо поцелуями, так же естественно, как дыхание. Руки Баки свободны, и он использует левую чтобы опереться о стену. Толчки быстрые, но не торопливые. Он продолжает представлять… Хотел бы Стив быть сверху? Стив актив? Баки не может определить это по взгляду на него, он может представить Стива сверху так же легко, как и Стив, растянувшегося на спине, стонущего и просящего больше. Боже, Баки настолько давно был нижним для кого-либо… Последний раз был в — сколько, шестнадцать? Семнадцать? С кем это было, Брок или Уэйд? Он не слишком заинтересован в подробностях сейчас, просто пытается вспомнить, как это чувствовалось. Наполнено… В лучшем смысле из возможных. Уязвимо. Может, это то, почему он не был снизу так давно. Он хмурится, всё ещё с закрытыми глазами, и замедляет толчки, сжимая сильнее и уделяя больше внимания головке с каждым движением. Одна из вещей, которые ему нравятся больше всего. Он избавляется от представлений о том, что он снизу, и представляет Стива, прижатого к стене душа, чтобы Баки мог трахнуть его. Баки интересно, как Стиву больше нравится, быстро и жёстко, или же медленно и чувственно? Может, всего понемногу? Он бы хотел быть прижатым щекой к стене, чтобы Баки брал его сзади, или же он бы хотел быть лицом к нему, чтобы смотреть Баки в глаза? Баки закусывает губу, чтобы заглушить мягкий стон, хмурясь ещё сильнее, снова переходя к более быстрому темпу. Он хочет продолжать представлять это и чтобы это длилось вечно, но, к сожалению, он не может истратить всю горячую воду, так что он старается представить как можно больше деталей. Был бы Стив громким или одним из тех тихих людей, кто лишь тихо постанывает, когда достигает оргазма? Насколько узким был бы он вокруг члена Баки? Баки думает, что ответ был бы очень… горячим, узким и прекрасным. Баки хотел бы сделать ему так приятно, заставить тяжело дышать и чувствовать себя так хорошо, что даже не иметь возможности отвечать на поцелуи, просто срывать голос от стонов снова и снова и… Баки почти задыхается, когда его настигает оргазм. Звук кажется громким для него, но он сомневается, что кто-нибудь мог услышать его за звуком бегущей воды. Его немного трясёт, когда он изливается в кулак и на пол ванны. Следы смывает ещё до того, как Баки полностью отходит от наслаждения. Обычно, после оргазма Баки чувствует себя на седьмом небе и достаточно расслабленным, чтобы перестать думать хотя бы на пару минут. Сейчас же он чувствует себя немного опустошённым. И немного виноватым — Стив сейчас в этом доме с ним, в конце концов. Это не грубо, дрочить на мысли о лучшем друге, с которым ты под одной крышей?.. Хотя, полагает Баки, могло бы быть и хуже, учитывая, что ему приходится переживать (и это только продолжится следующие семь чёртовых дней притворства), и это лучше, чем вдруг признаться Стиву в чувствах или что-то в этом стиле. И куда лучше, чем если бы Стив вдруг зашёл в комнату, когда у Баки рука на члене. Оу. Это лучше не представлять в деталях. Щёки Баки краснеют и он быстро выключает душ. Надев чистую одежду, он направляется по коридору к лестнице, на ходу вытирая волосы. Эми хихикает и разговаривает в своей спальне, скорее всего, со своей коллекцией мягких игрушек. Баки бросает ленивый взгляд внутрь комнаты, когда проходит мимо- И замирает напротив входа, с поднятой рукой с полотенцем. — Стив? Эми сидит за своим маленьким круглым, розовым столиком, вокруг которого стоят маленькие, низенькие стульчики, и на трёх из них сидят её куклы. Её чайный набор на столе и она притворяется, что разливает несуществующую жидкость по чашкам. Его лучший друг сидит на одном из стульчиков, хоть и слишком большой для них, с коленями, подтянутыми почти до подбородка, и с пушистой розовой короной на голове. Он смотрит на Баки в широкой, искренней улыбкой и отвечает: — Хей, Бак! Присоединяйся! — У нас чаепитие. — объясняет Эми, словно это не было понятно. — Да, Баки, у нас чаепитие. Баки переводит взгляд с Эми на Стива и обратно, всё ещё удивлённый тем, что увидел, когда вошёл. Стив выглядит ужасно смешно, пытаясь балансировать на маленьком стульчике со своим весом так, чтобы не сломать его, и не менее смешно он выглядит с короной. И ещё лучше то, как он выставляет мизинец, когда берёт у Эми чашку ненастоящего чая. — Держи, Принцесса. — любезно говорит она. Стив кивает, глупо улыбаясь. — Благодарю, Принцесса. — А что с игрой в кукольный домик? — спрашивает Баки с маленькой ухмылкой, приподнимающей уголок его губ, когда он вешает полотенце на плечо и опирается на дверной косяк, скрестив руки. — Я передумала и не хотела играть в него. — отвечает Эми, ставя ещё одну пустую чашку перед игрушкой. — И Стив сказал, что он любит чай. — С каких это пор ты пьёшь чай? — фыркает Баки. Стив обожает кофе и все его друзья знают это. Стив поднимает бровь и притворяется, что понятия не имеет, о чём Баки говорит. — К твоему сведению, твоя сестра делает лучший чай во всём замке. — Принцесса Эми, — малышка немедленно поправляет его. — Ох, точно, прошу прощения. Принцесса Эми делает лучший чай во всём замке. И если бы ты притащил свою задницу сюда и попробовал, ты бы и сам знал. Баки делает вид, что размышляет над этим. Стив и Эми смотрят на него, и Эми хихикает, когда он поднимает на неё взгляд. Но когда он собирается подойти к столу, Эми вскидывает руку и останавливает его. — Только Принцессам можно! — говорит она. — Оу, правда? — говорит Баки. — С каких это пор, маленькая мисс? — С этих! — Принцесса, неправильно не позволять людям играть с Вами только потому, что они отличаются, — говорит ей Стив с улыбкой. О, ради всего, нахрен, святого. Стиву обязательно продолжать говорить вещи, заставляющие колени Баки подкашиваться? Ему серьёзно нужно вести себя так прекрасно с детьми? Баки смотрит на него, задерживает взгляд, после чего сглатывает и снова смотрит на сестру. — Всё нормально, Стив. Она просто хочет прибрать тебя к своим рукам, потому что любит тебя сильнее, чем меня, вот и всё, — он выпячивает губу, громко шмыгает носом и вздыхает, разворачиваясь и собираясь выходить из комнаты. Стив смотрит на него с усмешкой, пока Эми хихикает и вскакивает со своего стула. — Никто не любит меня, я понимаю, — шутливо говорит Баки, делая вид, что уже выходит из комнаты. Он замедляет свои шаги, зная, что Эми схватит его за руку, и, да, она делает это. Хватаясь двумя руками за него, она смеётся и тянет его назад. — Нет, подожди! — она громко хихикает. — Бакс! Поиграй с нами! — Нет! Нет, слишком поздно! — тянет Баки, драматично смотря в сторону. — Я не Принцесса, и ты любишь Стива больше меня. — Нет, не сильнее! — выкрикивает Эми, упираясь двумя ногами в пол и заливаясь смехом, пока тянет Баки к столу. Она слишком маленькая и ни за что бы не смогла сделать этого на самом деле, но спустя пару секунд Баки делает вид, что она очень сильная, и позволяет ей утянуть себя. Она убирает медвежонка с одного из стульчиков, чтобы её брат мог сесть. — Ты уверена? — спрашивает он, садясь. Это чертовски неудобно на самом деле, и Стив оглядывается на него с понимающей улыбкой, и Баки кидает на него «господи-иисусе-они-пиздецки-маленькие» взгляд, прежде чем они оба поворачиваются к Эми. Она говорит, что Баки может выпить чаю с ними, пускай он и не Принцесса. — Видишь? — шепчет ему Стив, немного наклоняясь к нему, пока Эми ищет чашку для Баки. — Она любит тебя, нытик. — Хоть один человек в этом доме. — шутит Баки в ответ. — Или два. — отвечает Стив и пожимает плечами, когда Баки отклоняется чтобы взять чашку чая. Баки нужно несколько секунд, чтобы до него дошло, что Стив сказал, но когда он поворачивается к нему с недоумением на лице, Стив уже обращается к Эми и делает вид, что пьёт чай. Баки проводит следующие несколько часов за игрой в куклы и размышлениями, что, блять, Стив имел ввиду.

________________________________________

К счастью, остаток субботы проходит хорошо. Баки делает всё возможное, чтобы отвлечься, хотя он всё равно зависает немного, когда никто не видит его. Вечер он в основном проводит за играми с Эми, после чего наслаждается погодой снаружи. Всей семьёй они играют в бадминтон, и Стив с Баки успешно надирают задницы Бекке и Бену, прежде чем провернуть это снова, на этот раз с родителями. Они получают больше одного комментария о том, насколько хорошая из них команда. Позже Баки заставляют поплавать. Как только его сиблинги прекращают комментировать его потребность купаться в водолазке, они начинают действительно хорошо проводить время. Становится немного херово только когда Стив подплывает слишком близко, озорно ухмыляясь. К счастью, Баки всегда вовремя замечает это и старается отплыть, словно он заметил что-то в воде, или будто у него есть хоть какой-то повод держать дистанцию. В какой-то момент ему кажется, что он видит, как Стив трясёт головой и закатывает глаза, но он не может быть уверен. Баки осмотрительно не спрашивает о комментарии, который сделал Стив в комнате Эми. Он зацикливается на размышлениях об этом на пару часов, но к ужину он уже убедил себя, что всего лишь загоняет себя в ловушку надежды, обречённой на разочарование. Так что он заставляет себя игнорировать этот комментарий и забыть о нём. (Не то чтобы он действительно мог сделать это, но он может хотя бы надеяться). В течение дня Стив продолжает давать ему больше поводов игнорировать другие действия, играя свою роль настолько убедительно, что постоянно выбивает Баки из колеи. Действия вроде… Ну, он очень часто и долго улыбается Баки, берёт его за руку при любой возможности. В какой-то момент он приобнимает его, и когда Баки шёпотом спрашивает, что он делает, Стив шепчет в ответ: — Было бы странно, если бы мы не касались друг друга. Просто подыгрывай. Правильным ответом было бы что-то вроде «Потому что я хочу обнимать тебя, Бак» или «Потому что я влюблён в тебя, давай сбежим в закат вместе?». Окей, ладно, может быть, это было бы немного слишком. И не слишком-то правильным ответом. То, что сказал Стив, действительно имеет смысл. Это немного расстраивает Баки, но в то же время и странно приводит в восторг — не то чтобы он собирался спорить и протестовать против руки Стива на своей талии, вне зависимости от причины. Ещё ему совершенно не помогает тот факт, что его семья так быстро спелась с Стивом. Не позднее конца дня он уже становится частью семьи. Это немного нервирует Баки, потому что, кажется, его мама или сестра уже готовы шутить и спрашивать, когда они двое собираются сбежать и тайно сыграть свадьбу. Баки умер бы на месте, если бы такая шутка всё же прозвучала бы. Второй день подряд Стив спит на полу. Баки почти хочет пригласить его в кровать, но он не может придумать этому нормальное оправдание. Так что он продолжает молчать, и ждёт, пока Стив точно уснёт, прежде чем позволяет мыслям в голове стать громче и изображениям, которые он представлял раньше, вернуться. Он кладёт руку на эрекцию под штанами пижамы, но не мастурбирует на самом деле. Он думает об этом и собирается, но потом Стив ворочается во сне и поворачивается лицом к кровати, и этого хватает, чтобы Баки прекратил касаться себя. Несмотря на то, что у него почти звенят яйца, стояк всё равно быстро спадает, и он засыпает раньше, чем вчера. Воскресенье оказывается ещё одним восхитительным днём с прекрасной погодой. Они все выходят на прогулку по окрестностям, и Баки никогда не прекратит удивлять то, насколько внимательно Стив слушает людей. Баки выпадает из реальности четыре раза, когда мама рассказывает Стиву историю местности (Баки всё равно знает историю, так что ему простительно). Но Стив никогда такого не делает. Он всегда слушает с неподдельным интересом и задаёт вопросы, так, будто это лучшая историю из всех, что он слышал. (Серьёзно, это не так. Ни капли не лучшая.) В этот вечер Энни и Марк едут с Эми на карнавал для детей, проходящий в городе на каждых выходных, и Ребекка идёт к другу в один из соседних коттеджей, так что в доме остаются только Баки, Стив и Бен. Они решают вытащить несколько пачек чипсов и сыграть в Марио Карт. Баки играл во множество видеоигр, но ни разу не в эту, хоть она и кажется интересной по описанию, и, судя по всему, есть какое-то негласное правило, что все друзья должны сыграть в эту игру хотя бы однажды. В конце концов, какой способ проверить вашу дружбу может быть лучше игры в Марио Карт? — Эм, я должен выбирать первым, — говорит Бен, когда Стив собирается выбрать персонажа. — Я гость, — отвечает Стив. — Я всегда выбираю первым, — спорит с ним Бен. — Это правда, он всегда первый. — соглашается Баки. — Возраст перед красотой, друг мой, — отрезает Стив. Он пролистывает список персонажей, ничего не выбирая, и, насколько Баки знает своего друга, он и не собирается выбирать — он просто заноза в заднице. — Я старше тебя и я гость, поэтому позволит мне выбрать первым было бы вежливостью. — Возраст перед красотой, друг мой! — восклицает Бен. — Младшие выбирают первыми — верно, Бак? — Семейное правило, к сожалению. — говорит Баки Стиву. — Разве ты не должен быть на моей стороне? — спрашивает Стив, несчастно смотря на него. — Разве не в этом смысл того чтобы быть моим парнем? Баки ухмыляется. — На твоей стороне? Только в твоих мечтах, Роджерс. — Ну и для чего ты тогда, а? — шутит Стив, снова смотря на телевизор. — Бен, просто позволь Стиву быть первым. Он все мозги выебет, если нет. Бен закатывает глаза. Но потом он неожиданно ухмыляется появившейся идее. Он поворачивается к Стиву и предлагает: — Ладно, хорошо, давай так: ты угадываешь моё имя и тогда я позволяю тебе выбирать. — Эм… Бен. — говорит Стив, щурясь и выглядя удивлённым. — Нет, я имею ввиду, моё полное имя. Стив с тем же удивлением смотрит на Баки и потом отвечает Бену так, будто это самая очевидная вещь на планете: — Эм, Бенджамин. Бен ухмыляется ещё шире и поворачивается к телевизору. — Неправильно! Бентли, ха! — он двигает пальцами по джойстику, прокручивая персонажей и думая, кого выбрать. Баки начинает смеяться и хохочет ещё сильнее, когда видит, как удивлённо выглядит Стив, когда понимает, как легко его обдурили, но потом Стив поднимает руку и вскрикивает: — Нет, подожди-подожди-подожди, стой! Окей, чудесно, ответное предложение, согласен? Бен сомневается, прежде чем подозрительно спрашивает: — Какое предложение? — Угадываешь моё полное имя и тогда выбираешь первым, и я не стану возмущаться больше. — Эм, Стивен, очевидно. — говорит Бен. Стив издаёт громкий счастливый звук и теперь он листает персонажей. — Неправильно! Стефано. — Что- — Твоё имя не Стефано, Стив. — стонет Баки. — Просто позволь ребёнку выбрать, ты ведёшь себя так, будто тебе пять. — Ха! — победно выкрикивает Бен, наконец-то выбрав персонажа, пока Стив возмущённо смотрит на Баки. — Серьёзно, Бак! Моя сторона, хоть однажды! — Ты должен заслужить это, любовь моя. — шутливо тянет Баки и вдобавок тоже выбирает персонажа, пока Стив отвлечён. Стив кидает на него, видимо, угрожающий взгляд, но он не выглядит настолько страшным, насколько он надеялся, поскольку, серьёзно, сложно быть страшным, когда ты еле сдерживаешь улыбку. — Ты нарвался, — предупреждает его Стив, — ты только подожди. Выясняется, что Стив действительно хорош в Марио Карт. То есть, действительно хорош. Примерно как и Бен. Они оба играют довольно-так агрессивно, крича и ругаясь друг на друга в каждом раунде. Стив иногда играет грязно: вытягивает руку, чтобы выбить джойстик из рук Баки, или чтобы нажимать рандомные кнопки в хаотичном порядке. Баки старается вовремя отклониться, но у него редко выходит, поэтому в основном он просто орёт «ТВОЮ МАТЬ, СТИВ, ХВАТИТ». Стив только смеётся и орёт в ответ, «НИКАКОЙ ДРУЖБЫ, КОГДА ТЫ ИГРАЕШЬ В МАРИО КАРТ. СМИРИСЬ, ЗАСРАНЕЦ!», после чего выбивает его с дороги. Стив правда крут в этой игре, и выигрывает больше раундов, чем Баки и Бен вместо взятые. Хоть это и бесит слегка — Марио Карт действительно показывает всё плохое в людях, вне зависимости от того, проигравший ты или же победитель. Бен хорошо проводит время, и Баки тоже, и ещё он никогда не видел, чтобы Стив вёл себя так, учитывая, что он милый придурок буквально всегда. Из-за этого Баки ужасно хочется его поцеловать, и как только он понимает это, ему хочется побиться головой о стену. — Ты ужасный парень, — рассеянно шутит Баки, будучи полностью сосредоточенным на трассе. — Хей, никакой справедливости на войне, в любви и в видеоиграх, малыш. — отвечает Стив, срезая на повороте, резко поворачивая джойстик, как руль, словно это помогло бы войти в поворот аккуратнее, и быстро бегает пальцами по кнопкам. То, что Стив называет его малышом, заставляет Баки зависнуть, и он чуть было не разбивает свою машину. — Отвратительно. Ребят, я всё ещё тут. — напоминает им Бен. — Или вон из комнаты, или заканчивайте с этими милыми розовыми соплями. — Знаешь, что не будет мило? — спрашивает Баки. — Когда я сделаю вот так! — он приближается к персонажу Стива достаточно близко, чтобы подкинуть ему банановую кожуру, но у Стива просто нечеловечески быстрые рефлексы, поэтому он резко поворачивает в сторону и объезжает кожуру. — Ты мне даже шанса не даёшь, — бормочет Баки. — Даю. — настаивает Стив. Он смотрит на Баки и даёт ему одну из самых прекрасных, тёплых улыбок, и Баки приходится сдерживаться, чтобы не сглотнуть или не спросить, как много притворства в этом действии. — Просто ты плохо играешь. — мило говорит Стив. И кидает в его персонажа черепаху с шипастым панцирем, заставляя его снова вылететь с трассы.

________________________________________

После, Баки не может вспомнить, что именно ему снилось той ночью — всё, что он знает, это что это что-то заставило его измученно и тревожно стонать, и что он проснулся с Стивом рядом с собой. Его душа почти выходит из него, но мягкого повторяющегося «Баки» оказывается достаточно, чтобы вырвать его из кошмара. Стив сидит на краю его кровати с обеспокоенным лицом, хоть Баки и не замечает выражения его лица в полусонном состоянии. Он приобнимает его за плечи, хотя этого Баки тоже не чувствует. С трудом дыша, он приподнимается, чтобы сесть — и, благодаря этому, оказывается прямо у Стива в руках. Они неожиданно обхватывают его и обнимают. Баки осознаёт что он всё ещё трясётся, пытается восстановить дыхание (когда только оно успело так сбиться?) и тоже цепляется за Стива. Он даже не понимает этого, пока не начинает ощущать твёрдые мышцы спины Стива под своими пальцами. — Ш-ш-ш… Ш-ш-ш, всё хорошо… — шепчет Стив ему в ухо. Лицо блондина, как Баки вдруг тоже понимает, прижимается к его волосам. Он обнимает Баки и прижимает его к себе, одной рукой гладя его по спине. Баки даже рад, что уже дрожал из-за сна, потому что теперь это маскирует то, что он начинает мелко дрожать, когда его тело наконец-то становится способным понять, насколько приятно ощущается то, что Стив делает. — Ш-ш, ты в порядке, Бак… Это просто кошмар, у всех бывают кошмары, всё хорошо… — Стив всё ещё успокаивающе шепчет ему. — Всё хорошо… Я тут, с тобой… Всё хорошо, малыш, ты в безопасности. Сердце Баки стучится прямо о его грудную клетку, он уверен в этом. Стив вообще понимает хоть, что снова назвал его малышом? Вот только вокруг никого нет на этот раз, некому доказывать что-либо. Наверное, просто начинает привыкать к этой игре, да и Стив, скорее всего, тоже наполовину спит, так что всё должно быть как в тумане для него. Баки успокаивает себя этим. И всё же, он не может заставить себя двигаться. Он уткнулся лбом в шею Стиву, и чувствует, насколько он тёплый. Стив приятно пахнет… Всегда приятно пахнет. Когда Баки открывает глаза, он видит его грудь и ключицу, и ему стоит сделать всего лишь малейшее движение, чтобы коснуться губами кожи и узнать, какой Стив на вкус. Баки громко выдыхает через нос и зажмуривается, прогоняя желание сделать это. — Мне жаль, — бормочет он немного севшим голосом, — мне жаль… — Ш-ш, нет, Бак, всё в порядке. — Стив пропускает пальцы через его волосы, держа его за затылок и прижимая его ещё ближе. Его голос звучит приглушённо, будто он ещё сильнее уткнулся в его волосы. — Я разбудил тебя? — спрашивает Баки, уже зная ответ. Конечно же, разбудил — сейчас около трёх грёбаных утра. — Ага, ты продолжал беспокойно метаться и дыхание становилось всё быстрее, — шепчет в ответ Стив. — Когда ты начал издавать болезненные звуки, я попытался тебя разбудить. Это не заняло много времени на самом деле. — он немного отклоняется. Баки с неохотой делает то же самое. Он смотрит на Стива, чувствуя себя уставшим и разбитым, так, как бывает после кошмаров, от которых ты никак не можешь отойти. — Ты помнишь, что тебе снилось? — спрашивает Стив. Баки понимает, что рука друга лежит на его собственной. Баки медленно, глубоко вздыхает и отворачивается, пытаясь вспомнить. Но всё, что он помнит, это лишь цвета, звуки и ужасное, тревожное ощущение, и ничего больше. Он качает головой. — Я не могу вспомнить. Я думаю… Я думаю, кто-то гнался за мной, но я не могу вспомнить, кто именно. Они хотели сделать что-то со мной, но я не могу вспомнить, что. Просто… Что-то ужасное. Я знаю, что это было бы ужасно. — он слабо смотрит на Стива и издаёт жалкий звук. — Я не могу вспомнить ничего больше, прости… Мне жаль, что я разбудил тебя- Стив мягко, грустно вздыхает. Поднимая другую руку, он берёт лицо Баки в ладонь. — Ох, Бак… Всё нормально. Тебе не за что извиняться. — обещает он. Затем он наклоняется к нему. Баки прекращает дышать, распахивая глаза, ибо что Стив делает? Он собирается поцеловать его? На секунду он позволяет себе думать, что это именно то, что сейчас произойдёт… Но потом Стив заключает его в ещё одно объятие. Это всё ещё успокаивающий, расслабляющий жест — и это всё ещё руки Стива вокруг него, всё ещё Стив, прижимающий его к себе, всё ещё запах Стива, обволакивающий его. Так что Баки старается не быть разочарованным, что ошибся. — Что помогало тебе уснуть, когда ты был ребёнком? — спрашивает Стив. Баки тихо фыркает ему в плечо. — Моя мама проверяла монстров под моей кроватью. — шутит он. Следует пауза, и затем Баки может слышать улыбку в голосе Стива, когда он спрашивает: — Хочешь, чтобы я сделал это для те-? — Нет, Стив, я точно не хочу, — с усмешкой отрезает Баки. Стив выдыхает тихий смешок и они замолкают. Оказывается, что Стив думает в это время, потому что он снова отклоняется и говорит: — Хорошо, у меня есть идея. Ляг обратно и повернись спиной ко мне. — Хах? — Просто доверься мне, — с улыбкой говорит Стив. — Я не собираюсь скидывать тебя с кровати или что-нибудь, я серьёзно, просто ляг лицом от меня. Постарайся немного сдвинуться в сторону, чтобы я тоже уместился. — Это твой способ разделить кровать со мной? — шутливо бормочет Баки, но делает то, что ему сказали. Кажется, его сердце колотится со скоростью мили в минуту. Ложась на подушку, он устраивается удобнее, и чувствует, как прогибается матрас, когда Стив ложится рядом поверх одеяла. Баки собирается спросить, что идёт дальше по плану, когда чувствует, как Стив касается пальцами его затылка и легко проводит ими вниз по спине. Баки немного вздрагивает, зажмуривается и тихо, удивлённо стонет. Стив позади него усмехается. — Некоторым людям слишком щёкотно, — сообщает он ему, продолжая кончиками пальцев бездумно выводить узоры на спине Баки. На спине, руке, плечах и по его шее… Кожа Баки покрывается мурашками, и это настолько приятно, что он чувствует себя так, словно у него нет костей и он просто расплывётся по матрасу сейчас. — Когда я был маленьким, ма делала так, когда я болел или не мог уснуть. — говорит Стив. Баки открывает глаза. Смотря перед собой, с всё ещё бешено колотящимся сердцем, он шепчет: — Это один из моментов, когда ты скучаешь по ней особенно сильно?.. — Да, — тихо и легко отвечает Стив. Он всегда становится немного грустным, когда вспоминает Сару, но он давно потерял её, поэтому не звучит подавленным. В основном, когда он говорит о ней, его голос полон необъятной любви. Баки хотел бы узнать её, но она умерла до того, как он и Стив стали друзьями. Баки всё ещё смотрит перед собой, неожиданно думая о множестве вещей. Стив лежит так близко к нему и касается его, так сильно стараясь утешить его, успокоить и убаюкать. Его переполняют чувства и кажется, что его грудь что-то сжимает изнутри. Он помнит первый раз, когда Стив рассказал ему о своей маме, поделился с Баки историями, воспоминаниями из детства, рассказала о дне её похорон. Это был первый раз, когда Баки видел Стива плачущим. Стив сильный, и храбрый, и благородный, и добрый, и прекрасный, и это всё — то, чего нет в Баки. — Стив… — шепчет он. Пальцы на его спине замирают на секунду, но потом продолжают двигаться снизу вверх, и блондин шепчет в ответ: — Да? — Прости, я… Мне… Мне жаль, — выдавливает Баки. У него слёзы на глазах, но он не может позволить себе плакать, и не может позволить Стиву видеть, что у него глаза на мокром месте. Ему просто… просто нужно выговориться. — Мне жаль, что ты всегда так открыт со мной, и я… я нет. Ты рассказывал мне о своём детстве и о своей маме много раз, ты доверился мне так сильно, и я вряд ли когда-либо делал то же самое, и… Ты ненавидишь меня иногда за то, какой я? Пальцы Стива на руке Баки сейчас, и на этот раз они полностью останавливаются. — Баки, я бы никогда не смог ненавидеть тебя. — совершенно честно говорит Стив. — Я никогда не смог бы быть расстроенным или разозлённым из-за того что ты не хочешь говорить о вещах в своём прошлом, которые делают тебе больно. Я хочу сказать, да, я бы хотел помочь тебе и выслушать, когда ты захочешь выговориться, но… Бак, ты один из самых удивительных и прекрасных людей из всех, кого я знал. И ты намного сильнее, чем ты сам думаешь. Нет. Нет, я не ненавижу тебя и никогда не смог бы ненавидеть, и тебе не за что извиняться… Ладно? Баки закрывает глаза, хмурясь. Он бы хотел, чтобы это было правдой. Солгав, он просто отвечает: — Ладно. — Постарайся уснуть, хорошо? — потом говорит Стив, снова бегая пальцами по плечам Баки и его шее, и Баки не может сдержать тихий вздох. Через пару минут, где-то между сознанием и сном, он чувствует, как рука Стива соскальзывает ему под кофту, чтобы гладить спину кожей к коже, и Баки снова мягко стонет и не может вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя так умиротворённо. Не может вспомнить вещи, которая была бы идеальнее Стива, так касающегося его, даже если он и понимает этот жест не так, как Баки. Меньше чем через полчаса они оба уже спят. Баки всё ещё сдвинувшийся к краю кровати и Стив, чьи ноги слишком длинные для кровати, и поэтому свисают с края… Но его рука лежит поверх Баки, обнимая его.

________________________________________

Мысли Баки словно в тумане, когда он просыпается утром понедельника, так что ему нужно около двадцати секунд, чтобы до него всё же дошло, что он в кровати не один. Детали прошедшей ночи всплывают фрагментами. Сначала он чувствует горячее дыхание на своей шее, которое заставляет его быстро распахнуть глаза. Он замирает и медленно поднимает голову, чтобы увидеть руку, лежащую на нём. Твою мать. Стив? Почему Стив в кровати с ним? Затем он вспоминает всё, что было, но вместо того, чтобы успокоиться, он начинает паниковать из-за этого. Он резко садится, что, конечно же, будит Стива. Он слышит резкий вдох и затем сонные звуки, которые издаёт его друг, открывая глаза настолько, чтобы можно было посмотреть на него и невнятно спросить: — Бак? Всё в порядке? — Ага! Да, в порядке, совершенно в порядке, — отвечает Баки слишком громко, свешивая ноги с кровати и буквально спрыгивая с неё. Он слышит позади себя шорох движений, и предполагает, что Стив поднимается на локоть, всё ещё смотря на него и будучи, скорее всего, дезориентированным и смущённым происходящим. Баки даже не знает, что собирался делать после того, как соскочит с кровати, и это неловко, учитывая, насколько резко он это сделал. Поворачиваясь к Стиву, он не может подобрать слова, но всё же заставляет себя выдавить что-то. — Этой ночью… Мы не-… Я имею ввиду, мы не… Ничего не… да? — он на девяносто девять процентов уверен, что нет, но он не может быть уверен, насколько много деталей он ещё не помнит. Стив точно выглядит смущённым и удивлённым сейчас. — Эм… — затем он понимает, что уснул на его кровати, и его глаза расширяются. — Оу, нет- нет, нет, нет, нет, не волнуйся. У тебя просто был кошмар, и я хотел усыпить тебя, и… видимо, тоже уснул. — он приподнимает брови в извиняющемся жесте, и Баки понемногу успокаивается. А ещё чувствует себя дерьмом из-за того, что устроил из этого шоу и заставил это звучать так, будто это было бы что-то ужасное, особенно если Стив чувствует потребность извиниться. Молодчина, Бак. Заставь это выглядеть так, будто возможность того, что между вами было что-то, бесит и пугает тебя. Это определённо даст нужный посыл. Гениально, продолжай в том же духе. — Я имею ввиду… Ну, знаешь, не то чтобы я сильно расстроился, если бы было-… — говорит Баки, пытаясь сохранить лицо. Хотя это не исправляет ситуацию, на самом-то деле. Чувствуя себя идиотом, он закрывает глаза и трясёт головой. — Блять, господи, это не то, что я имел ввиду. Я хотел сказать, было бы нормально, если бы ты сказал, что да… Блять. Ладно, вау, окей, я делаю всё хуже, я не- — Успокойся, Бак, всё в порядке. — прерывает его Стив с крошечной, почти что уставшей улыбкой. Баки не кажется, что это просто улыбка, как улыбаются люди, которых неожиданно разбудили. Это что-то бо́льшее. Но в голосе Стива нет осуждения, когда он продолжает, — Я понял, что ты хотел сказать, не волнуйся. И ещё раз прости, что я уснул с тобой. Этого не повторится. Он слезает с кровати и становится на колени, чтобы сдуть надувной матрас и убрать его до того как кто-то из семьи Баки мог войти. Баки просто продолжает смотреть на него, хмурясь так, что это в какой-то момент даже становится болезненным. У них со Стивом никогда не было неловких моментов, но этот определённо чувствуется пиздецки неловким. Просто потому что Баки не может справиться с собой и не может спокойно воспринимать вещи. Не хотя делать дыру в груди ещё больше, он старается простить себя за это и выходит из комнаты, чтобы почистить зубы. Он тратит около часа, сидя на пирсе, наслаждаясь солнцем и каплей покоя, выкуривая пару сигарет. Баки не знает, какие чувства должен испытывать от произошедшего ночью. Ему не один раз казалось, что Стив поцелует его — или, хотя бы, если Баки осмелится сделать это сам, он не оттолкнёт его. Блять, Стив его малышом снова назвал… Если бы он просто спросил Стива об этом, всё было бы немного проще. Если не учитывать того, что в реальности открытый разговор об этом бы сделал вещи только более неловкими. Стив бы точно нашёл вежливый способ отказать ему, сказать, что любит Баки, но не в таком смысле… Начертил бы толстую линию между ними, и имя этой линии «Дружба» и ничего больше. И у Баки не было бы никакой надежды на то, что всё между ними сможет остаться прежним. Баки не может рисковать пятью годами крепкой, преданной дружбы только из-за того, что он чувствовал эти три дня. Да и что он чувствовал вообще? Что они в отношениях? Что у Стива чувства к нему? Ага, круто, а ещё стоит вспомнить, что это всё выдумка. Стив, знаете ли, и должен вести себя так, по условиям игры. Баки просто идиот. Прокручивая это в голове снова и снова, он набирается смелости пойти и извиниться перед Стивом. Но, когда он заходит в коттедж, он видит Стива сидящим на диване, с Энни справа от него, Беккой слева и Эми на его коленях. И с фотоальбомом в руках. Стив поднимает глаза на Баки и расплывается в уже привычной улыбке, и Баки почти забывает, о чём думал. — Я надеюсь, ты не против, что мы решили посмотреть старые фотографии, дорогой? — говорит Энни. Эми хихикает и указывает на какую-то фотографию на странице, и все усмехаются. Энни улыбается с ностальгией. Баки не знает, на какую фотографию они уставились, но знает, что все фотографии в этом альбоме — его. В альбоме нет ничего, кроме его фотографий, начиная с его восьми лет (когда Прокторы усыновили его и Бекку). — Ты выглядишь очаровательно тут, Бак, — говорит Стив, нежно улыбаясь. Он переворачивает страницу и улыбается ещё шире, смотря на ещё какую-то фотографию. Баки неловко переступает с ноги на ногу. Он более чем уверен, что не выглядел так ни на одной из фотографий. — Ага, ты был таким милым ребёнком, и когда только всё пошло не так? — дразнит его Ребекка. — Ага, сопля, конечно. — отрезает Баки. — По крайней мере, там нет моих детских фотографий. Но есть альбом с твоими. Хочешь, покажу Стиву фотографии с твоим прекрасным маллетом? Улыбка Бекки тает. — Или причёску под горшок? — спрашивает он дальше. — Хей, Стив, ты хочешь увидеть мою сестру с маллетом или причёской под горшок? — Заткнись, тупица! — шипит Ребекка, поднимаясь с дивана. Она толкает его, когда проходит мимо него в кухню, чтобы налить себе попить (и, скорее всего, утопиться в напитке). Стив вытягивает голову и с улыбкой говорит ей вслед: — У меня тоже была причёска под горшок, Бекс, это нормально! — Ей шло, — вмешивается Энни. Строго смотря на Баки, она попрекает его, — Относись хорошо к своей сестре, Джеймс. — Она начала это! — И ты старше неё на семь лет. — напоминает она ему. — Да, Джеймс. — издевательски тянет Ребекка, выглядывая из-за угла. — Относись хорошо ко мне! — Ребекка-Мари, — вздыхает Энни с раздражением. — Ха, двойное имя, — ухмыляется Баки. Бекка мило улыбается ему и показывает средний палец. Баки делает вид, что ловит этот жест и кладёт в карман, выглядя тронутым. — Мне нравится эта, — говорит Стива, напоминая всем что он и Эми всё ещё тут. Он поворачивает альбом к остальным, так что Баки может увидеть, о чём он. Это фото было сделано, когда ему было около девяти. Сделано тут же, в коттедже. Он сидит на качелях, от которых они давно избавились, в купальном костюме. Его каштановые волосы были намного короче тогда. На фото он весь мокрый, словно только что вылез из озера. Баки не помнит, что заставило его смеяться так сильно, но на фотографии он выглядит совершенно счастливым. — Я почти могу слышать, как ты смеёшься, когда смотрю на это. — говорит ему Стив, поворачивая альбом к себе, чтобы снова посмотреть. — Видишь? Это твой старший брат, когда он был всего на пару лет старше тебя. — говорит он Эми, которая хихикает и пытается перевернуть страницу. — Ты выглядишь таким счастливым, Бак, — бормочет он, поднимая голубые глаза на него и мягко улыбаясь. Баки краснеет, несмотря на то, как сильно старается этого не делать. Энни смотрит на них и предлагает: — Ну, у меня есть копия этой фотографии дома, если ты хочешь взять эту? — Правда? — спрашивает Стив. — Оу, нет, мам, всё в порядке, я уверен, Стив не- — Спасибо, мадам, это было бы прекрасно! — говорит Стив с энтузиазмом. Затем он понимает, что сказал, и поворачивается к Баки, — Я имею ввиду, если ты не против. — Я… Нет, полагаю? — ответ Баки, не зная, что сказать. Ну… Да, он действительно не против. Просто, факт того, что Стив хочет взять его фотографию это… зачем? Он ведь не станет правда хранить это фото, когда эта неделя закончится и они вернутся в Нью Йорк, назад в реальность? И если станет, как Баки должен понимать это? Стив выглядит ужасно довольным тем, что Баки разрешил взять фотографию. Это приводит Баки в ещё бо́льшее замешательство, вкупе со всем произошедшем ранее.

________________________________________

Ранним вечером Стив ловит Баки на просмотре рабочей почты на телефоне снова. На этот раз он не собирается оставлять это просто так. — Скажи мне, что ты не работаешь здесь. — говорит он и заглядывает через плечо Баки, пугая брюнета. Он даже не слышал, как Стив зашёл в комнату. Баки пытается подобрать слова, но, чёрт, в шортах, которые на нём сейчас, нет карманов, в которые можно было бы спрятать айфон. — Окей, ладно, я работаю. Работаю. — вздыхает он. Стив качает головой с смешком и нечитаемым выражением лица, и Баки восклицает, — Ты не знаешь моего босса! Компания называется «Пирс, Лукин & Шмидт», понимаешь? Его имя прямо в грёбаном названии компании, он большая шишка, чёрт бы его. Что значит, что я не могу просто игнорировать работу. — Ты на отдыхе, Баки. Знаешь, для чего нужен отдых? Чтобы отвлечься от работы и связанных с работой вещей. — Спасибо, Кэп*. Хочешь, чтобы я записал это где-нибудь? — Баки снова вздыхает и переводит взгляд обратно на телефон. — Он не перестаёт присылать мне письма от клиентов. И что мне, по-твоему, делать? Просто не отвечать? — Да. — Что если он уволит меня? Стив думает над этим всего секунду. — Окей, хорошо. Он платит тебе за ту работу, которую присылает тебе на выходном? — Эм, нет, но… — Так я и думал. — тут же говорит Стив. — Бак, ты не его слуга, так прекрати позволять ему обращаться с тобой так. — и до того, как Баки успевает среагировать, он выхватывает из его рук телефон и соскакивает с кровати. Баки тут же поднимается. — Верни назад, — предупреждающе говорит он, вытягивая руку. — Нет. — просто отвечает Стив. — Если я верну, ты скажешь мне, что не будешь работать и точно будешь делать это. И если ты не можешь позволить себе отдохнуть и провести время с семьёй, то ты просто не оставляешь мне выбора. Тебе нужно отдохнуть, Бак. — Стив, правда, это не смешно. — снова говорит Баки. Он пытается отобрать свой телефон, но Стив делает шаг назад и заводит руку с телефоном за спину. Худшее в этом то, что он понимает, что Стив прав, ему правда нужен отдых, потому что Пирс изводит его. И он слишком нагружает себя, Баки знает это. Но он не знает, как можно просто отключиться от этого, как позволить себе сбросить немного груза с плеч хоть ненадолго. Так что он делает ещё один выпад. — Стив, я серьёзно, просто, блять, отдай мне! — Неа, прости! Ты под домашним арестом, никакого телефона! — Стив, я- Стив! Отдай мне мой чёртов телефон! — Нет! — Господи, Стив! Он прижат грудь к Стиву сейчас, их лица в опасной близости, пока Баки пытается достать до своего телефона. Стив всё ещё не позволяет ему схватить айфон, постоянно убирая руку. Пальцы Баки почти касаются его, ещё немного, и он получит его обратно… Когда Стив делает быстрый манёвр и в мгновение ока засовывает телефон Баки в свои шорты. Они замирают. Стив выглядит так, будто сделал что-то до того, как даже подумал об этом. Они оба смотрят на шорты Стива, Баки распахивает глаза. Медленно они поднимают взгляды друг на друга, и Баки только сейчас понимает, насколько они близко, и, блять, губы Стива всего в дюйме от его собственных. Голубые глаза Стива метаются под его взглядом, его выражение лица невозможно расшифровать. Баки неожиданно чувствует, что у него пересыхает во рту. — Если он так нужен тебе, — медленно говорит Стив, — достань его. Кажется, в лёгких Баки вовсе не осталось воздуха. У него неожиданно становится горячо в груди, когда он переводит глаза на губы Стива. Он видит, что Стив сейчас смотрит на его, и затем кажется, что Стив наклоняется к нему- И, конечно же, в этот момент заходит Бекка, прочищая горло. Баки моментально отскакивает назад. Стив выглядит растерянным, быстро выпрямляется — о господи, блять, он серьёзно наклонялся к нему? — и тут же смотрит в пол, слегка хмурясь. Баки моргает, с настолько колотящимся сердцем, что кажется, что оно готово выпрыгнуть нахер из его грудной клетки, пока он пытается успокоиться и унять адреналин. Он быстро меняет выражение лица и поворачивается к Бекке, вежливо улыбаясь и спрашивая: — Что-то случилось? — Во-первых, вы отвратительны. — шутит она, смотря на них. Баки не может не заметить, как она щурится на секунду, внимательно глядя на него. Но затем она большим пальцем указывает себе за спину и продолжает, — Эми настаивает, чтобы вы двое почитали ей на ночь в этот раз, так что… Вам стоит сделать это. Пока она не закатила истерику или что-то вроде. — Окей, — быстро соглашается Баки, выходя из комнаты мимо неё и идя в комнату сестры. — И затем мама зовёт всех на ужин. — добавляет она ему в спину. — Окей, — повторяет он. Эми чистит свои зубы, так что Баки отвлекает себя от хуй-знает-чего, почти произошедшего только что, рассматривая книги в её маленьком шкафу и выбирая. — Бак… — он слышит слова Стива со стороны двери. Он звучит неуверенно. — Я думаю, мы будем читать Принцессу Роуз и Золотую Пташку. — слишком беспечно отвечает Баки. Он достаёт книгу и широко улыбается Стиву, когда направляется к кровати. Стив смотрит на него, немного хмурясь. — Бак, — снова пытается он. Баки не хочет слышать это — да и что он может услышать? «Хей, приятель, то, что произошло в комнате, вовсе не то, что ты подумал»? Так что это в каком-то смысле чудо, что Эми заходит в комнату в этот момент. Стив смотрит на неё и тихо вздыхает, делая то, что делает всегда — отпускает ситуацию. Баки старательно уделяет всё внимание сестре. — Согласна с этой на сегодня? — спрашивает он, показывая ей книгу, которую выбрал. — Ага! — отвечает она, запрыгивая на кровать прямо по середине. Баки укрывает её одеялом, после чего ложится слева от неё, опираясь на локоть и упираясь головой в изголовье кровати. Она смотрит на Стива и подзывает его, — Иди сюда! — Окей, — усмехается Стив. Он кидает на Баки взгляд, когда ложится, но всего лишь на секунду. Затем он делает то же, что сделал Баки, и удобно устраивается справа от неё, тоже упираясь в изголовье. — Хорошо, Кроха, кто из нас будет читать тебе сказку, я или Стив? — спрашивает Баки. — Хм… Оба! — Оба, хах? — Баки смотрит на Стива. Стив пожимает одним плечом и потом тянется через Эми к книге в руках Баки, после чего предлагает: — Почему бы нам не читать по странице? По очереди. — Звучит хорошо, Кроха? — Ага! — Окей, эм… Хорошо, я начну, — говорит Стив. Открывая книгу, он держит её перед Эми и переворачивает до первой страницы. Прочистив горло, он включает голос рассказчика и начинает, — Много-много лет назад, в дальнем королевстве жила прекрасная Принцесса! У неё были длинные, рыжие волосы, и она так любила розы, что все звали её Принцессой Роуз. Каждый вечер после заката Принцесса Роуз выходила на балкон и хлопала в ладоши-… — он смотрит на Эми. — Хлопни в ладоши, — говорит он её. Она хихикает и громко делает это. Тепло улыбаясь, Стив снова смотрит в книгу. — Золотая пташка прилетала из ниоткуда и садилась ей на плечо. В тот же час волосы Принцессы начинали сиять пылающим огненным светом. Он переворачивает страницу и пододвигает книгу к Баки. Тот берёт её в руку, держа за левую часть обложки, в то время как Стив держит её за правую. Он тоже прочищает горло и так же театрально продолжает: — Когда пташка пускала свою трель очаровательной мелодией, Принцесса Роуз присоединялась к песне, и все в королевстве засыпали сладким сном, длящимся до самого рассвета. Меняясь местами, они читают Эми её сказку. Их сплочённость заставляет её радостно хихикать, и оба парня улыбаются — ей, друг другу и самим себе. Баки не может сдержаться и фокусируется на Стиве, когда его очередь читать. Конечно, прошло всего пару дней, но то, как Стив ведёт себя с детьми, совершенно умилительно, и он не был готов к тому, какой эффект на него это будет производить. Стиву достаётся последняя страница. Когда звучит «Конец», он закрывает книгу и они оба смотрят на Эми — и только тогда они понимают, что она уже спит. Никто из них не заметил этого раньше. Баки смотрит на Стива, который смотрит сейчас на Эми с нежной, тёплой улыбкой, и ему приходится закусить губу, чтобы не начать говорить, то, что он думает. — Ты бы хотел, чтобы у тебя были дети однажды? — он не выдерживает и всё же спрашивает, понижая голос, чтобы не разбудить сестру. Стив встречается с ним взглядом и отворачивается, с улыбкой кивая. — Да… Да, однажды. — признаёт он. — Всегда хотел детей, я думаю, мальчика и девочку. Я знаю, что это звучит как клише, но… Да, это то, что я представлял себе с детства. Неважно, сколько им будет лет. Я думаю, я бы хотел усыновить малыша однажды, чтобы я мог растить их, менять памперсы, наблюдать первые шаги и слышать первые слова и всё такое. Но с другой стороны, я бы хотел взять более взрослого ребёнка. Дать ребёнку любящий дом, которого он заслуживает, знаешь? Баки абсолютно очарован Стивом сейчас. На самом деле, он не думает, что любил кого-либо сильнее, чем его в этот момент. Когда он не отвечает, Стив снова смотрит на него, и всё, что Баки может, это только смущённо кивнуть. Стив усмехается и снова отворачивается. — Эм… Что ещё? — вслух думает он, понимая молчание Баки как поощрение говорить дальше. — Я просто хочу иметь возможность делать все эти забавные штуки со своими детьми, вроде веселья на Хеллоуин или Рождество… Водить их на Кони Айленд… Сводить сына на его первый матч Янкис… Скорее всего, я бы слишком сильно заботился и защищал дочку. Они оба тихо усмехаются. Стив снова встречается с ним взглядом и они молчат некоторое время. — И ты, что насчёт тебя? — спрашивает Стив. — Ты бы хотел детей? Баки переводит взгляд на младшую сестру и улыбается. Она выглядит как маленький ангел, когда спит. — Да. — отвечает он. — Я не знаю, когда, но… однажды. Не знаю, насколько хорошим папой я бы был, по сравнению с тобой, но-… — Прекрасным. — прерывает его Стив, всё так же смотря на Баки. — Учитывая то, как ты ведёшь себя с Эми? С Беном? Ты был бы изумительным папой, Бак. — Ты тоже. — смущённо отвечает Баки. Они снова смотрят друг на друга поверх головы Эми, и Баки неожиданно ловит себя на желании снова смотреть на губы друга. Сглатывая, он отводит взгляд и кивает на дверь: — Нам стоит… Ну, знаешь, ужин. — Окей… Они аккуратно слезают с кровати, и Баки оставляет лёгкий поцелуй на лбу Эми. Он ставит книжку туда, откуда он взял её, он выключает свет и они выходят из комнаты, тихо закрывая дверь. Всё это время Баки не может избавиться от мысли, неужели такой была бы его жизнь со Стивом Роджерсом? Это нечестно — он понимает, насколько сильно хотел бы получить это однажды о Стивом.

________________________________________

События разворачиваются просто ужасно после ужина. Стив и Баки заняты посудой, поскольку Ребекка и Бен помогали родителям готовить. Его брат и отец в гостиной, играют в одну из множества игр Бена. Бекка всё ещё сидит за столом, уставившись в свой айфон, пока Энни делает себе горячий шоколад и разговаривает с ними. Стив моет посуду и Баки вытирает её, полностью отвлечённый на беседу, настолько, что даже не замечает, что рукав задрался до самого локтя. Стив замечает это и, к счастью, говорит ему об этом, когда его мама не видит. — Бак, — тихо шепчет он. Когда он удивлённо смотрит на Стива, блондин опускает взгляд немного ниже и Баки делает то же самое. И видит открытую руку, из-за чего немедленно краснеет. — Чёрт, — шепчет он. Быстро опуская рукав, он кидает Стиву благодарный взгляд и отвечает. — Спасибо. — Стив, скорее всего, заметил, что если Баки чувствует необходимость прятать руку даже при семье, это должно быть сложной темой для всех них. Или что Энни тут же начнёт говорить об этом, когда заметит, что рука Баки открыта. На самом деле хорошо, что Стив подумал об этом, или угадал и попал в точку. Они почти заканчивают со стаканами, когда Баки понимает, что Ребекка уставилась на них. С тем, как она смотрит, Баки неожиданно задумывается, как много она видела. Это нервирует — она точно задумала что-то, но Баки не может понять, что именно. — Эм… привет? — говорит Баки. — Как так получилось, что вы двое ни разу не целовались перед нами? — прямо спрашивает она. Кровь буквально отливает от лица Баки. — Я имею ввиду, прошло уже, типа, три или четыре дня, и вы ещё не целовались. То есть, ни разу. Вообще. Ну, было похоже, что вы собираетесь, но потом вы разнервничались, когда увидели меня. — говорит она, словно удивлённо, как-будто что-то не складывается для неё. — Мы целовались, — врёт Баки. — Конечно, целовались. — включается в разговор Стив, простенько улыбаясь и вытирая руки полотенцем. — Просто это не то, что стоило бы выставлять перед семьёй. Особенно учитывая, что вы только познакомились со мной, — добавляет он, смеясь. — То есть вы не проявляли какие-нибудь нежности и подобное чтобы не заставить нас чувствовать себя некомфортно? — осторожно уточняет она. Баки поднимает глаза на неё, мысленно крича «Заткнись, заткнись, ЗАТКНИСЬ». Но, к сожалению, она не слышит. Пожимая плечами, Бекка смотрит на Энни и говорит, — Я бы не чувствовала себя некомфортно. Ты бы чувствовала, мам? — Вовсе нет, — говорит Энни. Баки хочет застонать и спрятать лицо руками. Ты не помогаешь, мам — невовремя! — Я имею ввиду, до тех пор, пока это в рамках приличия- — О боже, мам, — Баки всё же стонет, сгорая от стыда. — Видите? Всё в порядке, — говорит Бекка. — Вы можете целоваться перед нами, вам не нужно постоянно держать дистанцию. Серьёзно, Бак, кажется, будто ты боишься касаться его бо́льшую часть времени. Баки неожиданно узнаёт её взгляд — ещё один, которому она научилась от него… Этот один из вызывающих, говорящий, «Я знаю». Она снова сомневается в реальности их истории? Баки действительно так сильно держал дистанцию между ним и Стивом? Что-то ухает в его животе, и в глубине сердца он понимает, что да, она правда, он действительно держал. И это делает их игру совершенно неубедительной. Если Бекка уделает его, она будет вспоминать ему это до конца жизни. Да, Баки сам поставил себя в такую ситуацию, но это только заставляет его ещё сильнее хотеть не быть раскрытым. Так что он закатывает глаза и отрезает: — Иисусе- хорошо, — перед тем как сокращает расстояние между собой и другом. Он быстро целует его, хотя, скорее, чмокает, и даже не даёт Стиву время, чтобы он мог ответить. Затем Баки отклоняется и раздражённо смотрит на сестру. — Хей, мам, я надрал папе задницу, иди сюда! Я побеждаю! — кричит из гостиной Бен. — Милая, Бен теперь под домашним арестом! — шутливо добавляет Марк. Энни смеётся, совершенно не обращая внимание на состояние Баки, и выходит из комнаты — оставляет его с Ребеккой — до того как он может придумать оправдание, чтобы попросить её остаться. Его сестра смотрит, как мама уходит, после чего смотрит прямо на них и восклицает: — Что это было? И это — поцелуй? Ты будто бабушку свою целуешь! Это не было поцелуем- Стив, это было поцелуем? — Эм-… — Поцелуй его, поцелуй его, поцелуй его! — Ребекка начинает скандировать. Баки кидает на Стива паникующий взгляд, не зная, что делать. Стив поднимает руку в сторону Бекки и говорит: — Окей, окей, успокойся! — сухо усмехаясь, он качает головой, сам наклоняется к Баки на этот раз и прижимается к его губам неожиданным поцелуем. Баки закрывает глаза в ту же секунду, когда начинается поцелуй, и испуганный, поражённый звук выходит из его горла, прежде чем он тихо выдыхает через нос. Поцелуй поддельный поначалу — всего лишь для шоу. Баки чувствует это, и он так же виноват в этом, как Стив. Но спустя пару секунд, пусть они и ничего ещё не сделали, что-то меняется. Баки не знает, что именно происходит, но неожиданно давление с его губ уходит, и Стив отклоняется на секунду, чтобы повернуть лицо, и снова прижимается к губам Баки, мягче на этот раз, и… сознательно. Баки расслабляется напротив его губ, тело перестаёт быть таким напряжённым и его голова становится пустой. Всё, что он знает, это нежные, тёплые губы Стива, прижатые к его собственным, и то, как Стив тихо выдыхает, дыханием омывая его лицо, и потом… И потом чувствует, как Стив поднимает руку, чтобы коснуться шеи Баки и притянуть его ближе. В реальности это длится около десяти секунд или вроде того. Но Баки теряет всё понимание времени. Они отклоняются друг от друга в одно время, и Баки не сразу открывает глаза. Когда он делает это, Стив смотрит на его губы расфокусированным взглядом. Затем взгляд блондина поднимается по его лицу и встречается с его собственным, и Баки теряется в ощущениях и чувствах. — Эм… Окей, вы победили, — неловко говорит Ребекка, нарушая молчание. Баки совершенно забыл, что она всё ещё здесь. На периферии зрения он видит, как она встаёт из-за стола и выходит из комнаты, смотря в телефон. Они же всё ещё смотрят друг на друга. Слишком много. Это всё слишком, и Баки просто не может. Это то, чего он хотел больше всего на свете последние пять лет, и он получил это только потому что им нужно было соврать. С какой-то стороны это чувствуется идеально, но с другой стороны заставляет Баки чувствовать себя разбитым. Он хочет наорать на Стива за то, что он сделал. И хочет схватить его за футболку, притянуть к себе и поцеловать снова. Он не может. Ему нужно взять контроль над собой и успокоиться. Он не может. Не предполагалось, что у него будут такие сильные чувства к Стиву, ему не было позволено. У него была только одна задача, одна ёбаная задача: не полюбить Стива Роджерса. Из всех вещей, которые он решил не делать, именно это оказалось тем, что он сделал на самом деле. Первая часть стереотипного ромкомного пути выполнена: он отключился и сделал то, что ему не стоило делать, и, нахуй, по уши влюбился в лучшего друга. В фильмах это, кстати, не выглядело таким болезненным. — Бак?.. — тихо говорит Стив, всё ещё смотря ему в глаза. Баки не может сейчас. Не тут, не сейчас, не с семьёй в соседней комнате. Ему кажется, что стены вдруг начали давить на него, и, господи, ему нужно выйти отсюда. Он открывает рот, чтобы извиниться, но прежде чем он может сформировать слова, он цепляет непроницаемое лицо и отворачивается. — Бак, — повторяет Стив, всё больше и больше звуча сбитым с толку реакцией Баки. Баки усилием воли выходит из комнаты. Когда он добирается до лестницы, он переходит на бег, потому что слышит, что Стив идёт за ним. Направляясь прямо к ванной, он забегает в неё и закрывает за собой дверь, запирая её. Прижимаясь к двери спиной, он зажмуривается и сползает по ней на пол, пытаясь восстановить дыхание сквозь сжатые зубы. Конечно же, тяжёлые шаги приближаются и Стив стучится, настолько громко, насколько он может, чтобы не разбудить Эми в соседней комнате. — Бак? — мягко зовёт его Стив через дверь. — Мне просто нужна минутка. — автоматически отвечает Баки, стараясь звучать бордо и не встревоженно. Голос всё равно выходит дрожащим и надломленным. — Баки, пожалуйста, открой дверь. — Я просто- просто дай мне минуту, — снова говорит Баки, звуча немного более уверенно на этот раз. За дверью повисает тишина. Баки не уверен, ушёл Стив или нет, потому что он не слышал никаких шагов. Но если Стив всё ещё за дверью, он ведёт себя тихо и даёт Баки пару минут. Это время Баки проводит с лицом, спрятанным в руках, и слишком большим количеством мыслей, которые появляются в его голове. И всё это пока он пытается контролировать дыхание. Спустя некоторое время, Стив нерешительно пытается снова заговорить с ним. — Баки? Ты можешь впустить меня? Пожалуйста? — Мне жаль, Стив, — говорит Баки, смотря в потолок и чувствуя, как по его щекам катятся слёзы. — Просто, пожалуйста… Я… Он не знает, как продолжить свои слова. — Я положу твой телефон на полку шкафа. — говорит ему Стив. — Хочешь чтобы я отдал его тебе сейчас? Может, разговор с Ташей или кем-нибудь из дома мог бы… мог бы помочь или что-то вроде того? Баки чувствует себя ужасно. Он знает, что Стив хочет помочь ему хоть как-то сейчас, но он просто не может. Он не может дать Баки то, чего он хочет, и Баки знает это. всё становится ещё хуже, когда он задумывается об этом. Ему правда мог бы помочь разговор с кем-то вроде Наташи, или с кем-то, кроме Стива, к кому он может прийти, когда у него проблемы. Нат не знает о нём так много, как Стив, но она всё ещё очень близка ему и стоит на втором месте после Стива. Но если он и хочет поговорить с ней, если он вообще захочет, то сначала он всё же хочет успокоиться. — Я буду в порядке уже утром. — отвечает он. Звучит как ложь. — Я просто… — он вздыхает, его голос дрожит и получается так, что он звучит влажно. — Мне нужно немного побыть одному, ладно?.. Совсем немного. Если мама спросит, просто скажи ей что у меня начал болеть живот или что-то вроде того, пожалуйста? Я буду в порядке, Стив, обещаю. Просто нужно немного… немного времени… Ладно? Следует пара секунд тишины, но потом Баки слышит, как Стив вздыхает по ту сторону двери. — Хорошо, Бак. — печально говорит он. — Дай мне знать, если тебе понадобится что-то. — Хорошо, я скажу. (Не скажет. Баки будет страдать в одиночестве, как всегда.) На этот раз он ждёт, когда услышит удаляющиеся к лестнице шаги, и только затем обхватывает руками колени и утыкается в них лбом. О чём он, блять, думал? Как он хоть на одну ебучую секунду мог решить, что это будет хорошей идеей? Баки никогда не влюблялся раньше, но если это то, как это чувствуется, то пусть этот безнадёжный романтический мир идёт нахуй. Никто не предупреждал, насколько это будет больно. Насколько больно будет желать то, что ты не сможешь получить. Господи, он правда надеется, что будет чувствовать себя лучше к утру. Даже если нет, он может хотя бы притвориться, что это так. Ему нужно постараться. Как там говорят?.. «Притворяйся, пока сам не поверишь»?.. Баки приехал сюда, чтобы навестить семью, провести с ними неделю и притворяться, что он по уши влюблён в своего лучше друга. Теперь его единственным заданием будет убеждать себя, что это не так, продолжая делать вещи, которые говорят, что они влюблены. Блять. Звучит пиздецки сложно, странно и запутанно, но, да, это именно то, что ему нужно делать. Если вкратце? Баки проебался.