***
Сакура нервно оглядывала обоих сокомандников, что шли по обе стороны от неё. Наруко по правую руку — удивительно радостная, расслабленная и спокойная, абсолютно не подающая никаких признаков агрессии. Саске же — хмурый, засунувший руки в карманы и смотрящий куда-то в сторону, но, в принципе, вполне спокойный и умиротворённый. В такой тишине Харуно чувствовала себя непривычно и слегка неловко. Не чувствовалось даже никакого напряжения, но ей всё равно что-то не нравилось. Учиха как-то слишком резко поменялся, став абсолютно полной противоположностью своему «до», а Узумаки удивительно быстро перестала беситься и злиться, даже не кидая на Саске недовольные взгляды. Причём наоборот, она поздоровалась с ним с улыбкой! А парень просто едва кивнул и промолчал. Харуно абсолютно не знала, как себя вести, поэтому тоже ничего не говорила всю дорогу, косо смотря то на одного, то на другую. Принеся необходимые для участия в третьем этапе документы, ребята, всё ещё молча, вышли. Подходило время обеда. Наруко обогнала сокомандников и повернулась к ним лицом, как бы заставляя остановиться. — Предлагаю сходить в Ичираку и отметить то, что мы теперь официальные участники боёв, ттебайо! Да и вообще, нам всем надо расслабиться. Ближайший месяц нам будет не до сборов. Сакура скосила глаза на Саске, ожидая его ответа, но парень лишь фыркнул. — Тебе лишь бы рамен поесть, — Учиха слегка отвернулся, сунув руки в карманы. На лице у него не было и тени улыбки. — Тебе лишь бы рамен поесть. Между прочим, Какаши-сенсей сказал быть тут и не есть ничего! — сразу возразила Сакура. — Какаши-сенсей столько сказал всего, а сам даже через четыре часа не явился, даттебайо! — И что?! Вот не попадёшь к нему в команду, будешь знать, — фыркнула розоволосая, опускаясь на траву и скрещивая руки на груди. — Да я буду только рада… — буркнула Наруко на слова сокомандницы, а после продолжила говорить нормальным голосом. — Теме, ты со мной? На самом деле, Саске хотел просто так проводить её, но живот предательски заурчал. — Да, — Учиха поднялся на ноги и, засунув руки в карманы, в пару шагов нагнал Наруко. — С… Саске-кун! — Харуно шокировано подскочила на ноги. — Ну… Ну и пожалуйста! — а её внутреннее эго закипело. Сакура даже вздрогнула от такого резкого воспоминания. Брови поползли к переносице, а кулаки сжались сами по себе. Она начала медленно поворачиваться к Учихе, чтобы высказать всё, но не успела. — Да ладно тебе, не хочешь — так и скажи, ттебайо! — добродушно отозвалась Наруко, приобнимая обоих сокомандников за плечи. Харуно резко перевела на неё взгляд, едва не закричав от удивления. Еле сдержавшись, она снова посмотрела на всё ещё бесстрастного Саске, а потом снова на Узумаки. — Знаю, что ты не очень любишь рамен, но там, между прочим… — девушка понизила голос до заговорщического шёпота, — есть рамен… с помидорками… Саске даже не вздрогнул, но Наруко на подсознательном уровне поняла, что попала в точку. Его взгляд потеплел лишь на миг, будто передавая ей благодарность и приоткрывая истинные чувства, но очень быстро стал снова бесстрастным. Парень закатил глаза, скинув с плеча её руку, и молча двинулся вперёд. — Так-то! — победно улыбнулась Узумаки. На самом деле, она понимала, что Учиха думает совсем не об этом. Но и понимала, что сам он никогда не позволит себе хоть немного расслабиться. Особенно сейчас. Он и выспаться-то не мог, пока Наруко рядом не оказалась! — Ты чего застыла, Сакура? Пошли давай. — Но… Я… Вы… — Давай-давай, не тормози. Сегодня я, так и быть, угощаю.***
— В общем, он оказался каким-то суперкрутым. Он этот, как его… мама ж говорила… Тьфу ты, — Наруко задумчиво опустила палочки на тарелку, слегка прикрывая глаза. — Ммм… А, точно! Он оказался саннином! Саске молча ел, даже не кидая на девушку взглядов, но неосознанно внимал каждому слову. Сакура же лишь молча перемешивала палочками почти нетронутую лапшу, вполуха слушая болтовню подруги. — Сакура, ты чего не ешь? Не нравится? Девушка вздрогнула и, натянув улыбку, повернулась. — Да нет, я просто тебя заслушалась, — и после этих слов, недолго думая, Харуно начала есть лапшу. Она поняла, что сокомандники уже доели всё и ждут её. Поэтому уже спустя пять минут они выходили из Ичираку. Саске, впрочем, решив ничего не говорить, просто пошёл в сторону. — Пока, теме! Тренируйся хорошо! Тебе ещё надо уделать этого парня, чтобы сразиться со мной, понятно? — крикнула Наруко ему вслед. Издалека она заметила, как парень слегка кивнул головой. Но Харуно восприняла это иначе. Ей показалось, что парень опустил глаза, игнорируя их сокомандницу Как только Учиха скрылся за поворотом, Сакура взорвалась. Схватив Наруко за плечи, она начала трясти её и орать что-то нечленораздельное. Узумаки смогла разобрать только «гордость» и «унижение». — Какого чёрта, Наруко?! — Да о чём ты вообще?! — О том! Какого чёрта ты себя так не уважаешь?! — Да чего ты заладила, а?! Уважаю я себя! Сжав кулаки, Сакура громко выдохнула и влепила подруге подзатыльник. — Ай-яй! Больно, ттебайо! Да чего ты взбесилась?! «Они задолбали меня со своими подзатыльниками! То Зузу, то Сакура! Так, секундочку…» — однако подумать об этом в полной мере Наруко не успела. Харуно вдруг поджала губы. Забавно, что именно она возмущалась из-за этой ситуации. Она, которая долгие годы вела себя так же, как Наруко сейчас. Унижалась, бегала за Саске, пыталась привлечь его внимание. — Потому что я… Я не хочу, чтобы влюблённость затуманила тебе мозги так же, как и мне. Просто я… я теперь вижу, как сама выглядела со стороны раньше. И понимаю, почему раздражала тебя, — и после этих слов повисла тишина. Сакура отвела взгляд, неловко переминувшись с ноги на ногу. Узумаки молчала некоторое время, но вдруг… Харуно услышала смех. Шокированно обернувшись на подругу, Сакура застыла. Наруко и вправду… смеялась?... — Шаннаро, я тебе тут душу изливаю, а ты…! Едва успокоившись, красноволосая выдохнула, скинув с глаз мешающую чёлку. — Плохо ты людей понимаешь, Сакура, — Узумаки едва улыбнулась и сунула руки в карманы. — Я веду себя так не потому, что влюбилась. Знаешь… Я ведь не могу влюбиться в теме. Потому что… ну… Знаешь, как бывает. Есть люди, которые очень тебе дороги, но ты даже не знаешь, почему. Вроде бы и бесит тебя поначалу, а потом понимаешь, что уже не то будет, без него, — Сакура вздрогнула, но Наруко, легко улыбаясь, лишь посмотрела куда-то вдаль. — Начинаешь подмечать настроение, угадывать мысли, стараешься поддерживать и защищать. И, даже если внешне ничего не меняется, чувствуешь, будто этому человеку лучше становится от твоих слов, ттебайо. И от того, что поддерживаешь его, от того, что ему хорошо, и самой лучше становится. Будто связь какая-то. Кажется, что слабая, вот-вот порвётся. Но такая связь… она навсегда, даже если становится совсем невидимой. Сакура прикусила язык, понимая, как же заблуждалась насчёт Наруко все эти долгие годы. Она казалась какой-то поверхностной и глупой, будто открытая книга. А оказалось, что всё совсем не так. Каждый раз для Харуно открывалось что-то такое… Невероятное, что раз за разом заставляло менять своё мнение об этой странной и непонятной девушке. Наруко уже не казалась такой глупой и взбалмошной, не бесила, а даже наоборот. — Наруко… Я… Я хотела… — девушка сглотнула, виновато опуская глаза. Сжав кулаки, Сакура выдохнула, пытаясь подобрать слова, но они, кажется, были не нужны. На плечо розоволосой опустилась лёгкая, но на удивление крепкая рука. Девушка подняла взгляд. — Не беспокойся, Сакура. Я никогда не злилась на тебя. Говоря эти слова, Узумаки улыбалась. И улыбка была искренней. — Наруко… — Хотя нет, знаешь, иногда ты меня раздражала. Эй-эй! — красноволосая рассмеялась, уворачиваясь от подзатыльника, и подняла руки в капитулирующем жесте. — Я просто шучу. Покачав головой, Сакура закатила глаза, а потом схватила подругу под руку. — Пойдём погуляем. А то вы с Саске будете заняты весь месяц. Не дождавшись ответа, Харуно потянула девушку за собой. Наруко же оставалось лишь последовать за ней, не скрывая искренней улыбки.