Re-born

      — Иду к бабушке и несу ей пирожок и горшочек масла… Мама, зачем Красная Шапочка рассказала Волку, куда идет? Ей же ясно сказали «ни с кем не разговаривай».       Рей в который раз подняла глаза от сковородки. Робот, сложив колесики, сидел за кухонным столом перед раскрытой книгой. Зря она попросила его читать вслух.        Рей не предполагала, что покупка букваря для Фила пару недель назад выльется в типичную для обычных детей стадию «почемучка». Она попросту хотела чем-то занять робота, чтобы отвлечь от вопросов о Хаксе и куда они поедут дальше. Потому что она не знала, что ответить — не хотелось об этом думать, хоть чуть-чуть. Еще она не горела желанием объяснять Филу, что жизненное состояние папы находится в положении кота Шредингера: и в эту коробку Рей ни за что бы не полезла. Поэтому она честно следовала правилу «не врать роботу», используя тактику умалчивания.       Но головастик не только вызубрил за пару дней алфавит, но и перешел от банальных тренировочных фраз под картинками к сказкам для начальной школы.       — Не знаю, милый. Может быть, Волк был убедителен?       Фил фыркнул. Еще одно нововведение в его программе — дроид стал эмоциональнее реагировать на происходящее с ним. Он рассматривал себя в зеркало, спрашивал о своей внешности, подмечал ее мимику и жесты, спорил с ней по поводу и без. Рей думала, что развитие критического мышления — это результат чтения. Но подтвердить ее догадки было некому, а убеждать робота, что он очаровательный мальчик, приходилось все чаще.       — Мне кажется, что Красная Шапочка — очень глупая девочка. Что может быть проще: ей четко сказали, что делать можно, а что нельзя. Как тут ошибиться?       Рей замерла. В животе появилось неприятное тянущее ощущение, словно кто-то ей накидал туда камней. Она вздохнула и выдохнула.       Та-а-ак, спокойно, Фил сейчас говорил не о ней, а о Красной, мать ее, Шапочке.       — Читай дальше, Фил, сказки всегда поучительны.       — А далеко живет твоя бабушка? Далеко… Мама, я не буду это читать, из-за нее умрет бабушка!       Она начала усерднее мешать овощи и задумалась о том, чтобы дать Филу учебник по физике — не придется заниматься самокопанием и анализом текста.       — Откуда ты знаешь, что умрет? Сказки чаще всего заканчиваются хорошо.       — Вероятность гибели бабушки равна восьмидесяти девяти процентам с погрешностью на то, что в лесу могут быть другие домики, волку не откроют дверь или у самой бабушки есть оружие. Также стоит учесть…       — ФИЛ! Просто читай сказку, но уже про себя!       Аппетит пропал. Рей механически закончила готовку и оставила робота с книгой в гостиной. Она поднялась в свою старую комнату, упала на кровать и меланхолично следила, как падает снег за окном. Неделю назад в Туин-Фолс постучалась зима, лишний раз напоминая Рей о времени. Прошло больше половины месяца, но они все еще жили в старом доме Мейкера.       Коттедж был все тем же — от чердака до подвала. Синяя мягкая мебель, темные шкафы, столы и стулья. Ее бывшая спальня с пустыми полками и заправленной кроватью. Педантично заполненная по алфавиту кладовка с консервами и сыпучими продуктами. В кабинет дяди она не заглядывала — не считала нужным. Тонко пахло ванилью и немного затхлостью, как старые книги в библиотеке. Скучный старый дом, такой же неживой, как и его хозяин.       Тем утром, пока Рей дремала на диване, пришла худенькая темноволосая женщина средних лет. Она открыла дверь своим ключом и с интересом уставилась на нее и сумки, брошенные под вешалками. Взъерошенная Рей на тот момент приготовилась убегать через задний двор. Но слова незнакомки и ее улыбка смутили ее:       — Вы — Рей? Племянница доктора?       Она кивнула. Женщина улыбнулась:       — Тогда пройдемся завтракать и знакомиться.       И пошла на кухню, на ходу снимая куртку. Рей настороженно последовала за ней. Пока воздух наполнялся аппетитными запахами блинчиков и кофе, девушка успела узнать, что незнакомку зовут Мария. Она поддерживала дом в чистоте последние три года. Перед переездом в Сиэтл Мейкер отдал ей ключи от коттеджа и пульт от сигнализации и предупредил, что запасные ключи есть у его племянницы, Рей.       Той ночью у Марии запищал пульт, и она решила заглянуть. Дом пустовал, Мейкер иногда приезжал на несколько дней, но обычно он предупреждал об этом заранее. Поэтому женщина не ожидала встретить в гостиной взлохмаченную сонную девушку и робота, который экстренно вышел из спячки и заискрил пальцами при виде незнакомого человека. «Охранял маму» — как потом объяснил свое поведение Фил.        Мария вызвала бы полицию, но заметила огромный шрам на щеке Рей и успокоилась. Рей подавилась завтраком:       — Почему вас успокоил мой шрам?       — Как почему? Профессор рассказал об этой… метке. Нечасто увидишь девушку со шрамом на щеке, — равнодушно пожала плечами Мария, не замечая, что Рей застыла с вилкой у рта.        Такое было впервые. Обычно ее уродство вызывало у людей брезгливость или жалость, но никогда не внушало доверие. Ей в глаза или на грудь так часто не смотрели, как на шрам. Только с Кайло она никогда не дергалась по поводу своего дефекта: андроид ее любил и ненавидел по другим причинам.       Безразличие Марии в этом вопросе нервировало Рей, даже пугало. Должна же быть хоть какая-то реакция! Слышала ли она ее историю? Ненавидела ли она ее или, хуже того, жалела? Расскажет ли она местным кумушкам о возвращении «тощего мясника» в город? Воображение с удушающей легкостью рисовало себе картинки суда Линча от соседей, которые наверняка «обрадуются» ее приезду. Нападок она не боялась, но привлекать к себе внимание не хотелось.       Но, сколько Рей ни присматривалась к женщине, к ее словам и взглядам, она не находила ничего настораживающего. Мария накормила ее, тепло улыбалась, шарахнулась от любопытного, но молчаливого робота, проверила кладовку и написала на бумажке свой номер телефона — на всякий случай. И ушла.        Рей весь день чего-то ждала, возможно, любопытных соседей. Нервы были ни к черту: она вздрагивала от скрипа половиц, от жужжания кулера Фила или писка треклятого смартфона, брошенного на диване. Несколько раз Рей порывалась собрать вещи и уйти, но…       Куда идти? К Кайло, который метался от странной нежности до бешенства? Так она от него и сбежала сюда, не имея других вариантов. Они с Хаксом ничего не обсудили, просто наметили точку на карте. С горечью пришлось признать — план по возвращению андроида не был планом вовсе.       И только когда за окном стемнело, Рей поняла, что никто в дверь так и не постучал. Как на следующий день, так и через день. Постепенно она расслабилась, и незаметно для нее сложился порядок: Рей просыпалась, ела, смотрела телевизор, занималась с Филом и изредка отвечала на сообщения Кайло.       Андроид всегда сам начинал диалог, изо всех сил стараясь ее выбесить. Пугал своими поисками и угрозами расправы, возбуждал описанием того, что желал бы с ней сделать. Он мог весь день закидывать ее смайликами, а мог сутками не писать ничего. Общение с ним напоминало Рей переписку двух озабоченных подростков — от пошлых намеков до откровенных обид в одной фразе. И она поддалась на эту игру: ненавидела его настырность, но безумно скучала во время безмолвия с его стороны.       Рей встала с кровати и подошла к окну. Белые хлопья снега мерно падали на землю и людей. Сосед из дома напротив чистил подъездную дорожку, дети лепили снеговика, кто-то спешил с работы. За две недели монотонности эта почти идиллическая сцена вызывала у нее раздражение. А еще непрошеные мысли снова загудели в голове.       В черту все думки о прошлом или настоящем! Рей хотела движения, хотела настоящих эмоций, а этого не почувствовать, сидя в четырех стенах или изредка выходя в парк.       Она распахнула шкаф и оглядела гардероб. Поход в магазин за необходимым минимумом превратился в настоящий шопинг. Помимо одежды и мыльных принадлежностей, она приобрела косметику, чистящие средства и кенгурятник для Фила. Карточка Хакса, конечно, не резиновая, но почти все Рей оплатила с нее. Теперь вешалки и полки были заполнены джинсами, свитерами, юбками, парочкой платьев, нижним бельем и пижамой-единорогом. Больше, чем «необходимый минимум». Внезапно Рей осознала — она пыталась здесь обжиться.       Она не выбирала маршрут или день отъезда. Вместо этого Рей гуляла в парке с Филом, начала бегать по утрам и училась готовить. Поменяла занавески в спальне и кухне, почистила вытяжку и плиту, а позавчера залезла на чердак в поисках старых новогодних украшений.       Рей в ужасе закрыла глаза и выругалась. Все выглядело так, словно она готовилась к приезду дорогого гостя. Гребаный Кайло. Даже убегая от его гнева, она будто привязывала себя к андроиду суровыми нитками и с каждым рывком от него затягивала стежок все туже. Километры и время не помогали, а лишь удваивали ее желание быть рядом.       Рей схватила синие джинсы скинни и красный свитер с широкой горловиной. Ей нужно срочно выпить. Да-да, разбить этот замкнутый круг, в который она себя заключила.        Она бросила вещи на постель и едва ли не бегом заскочила в душ. Там, стоя у зеркала, Рей вглядывалась в отражение — раны и синяки на теле зажили, парочка желтых следов на ребрах да красные полоски на щиколотках, если присмотреться. Но к следам ей не привыкать. То ли дело, что все последние злоключения гнали ее, словно дикая свора собак, по ночам во снах…       Она отвернулась от зеркала. Пока остервенело терла кожу мочалкой, стоя под горячими струями, все приговаривала:       — Я никого не жду, я никого не жду…       В таком же эмоциональном вихре наносила макияж и делала прическу. Скрыла за локонами левую половину лица, ярко-красная помада на губы и тонкие стрелки на глазах — девушка в отражении довольно улыбалась. Она никого не ждет, она идет отдыхать.       Рей спустилась вниз — робот пролистывал толстенную книгу сказок.       — Фил, я ухожу. Когда дочитаешь, отправляйся спать.       — Хорошо, а куда ты уходишь? — головастик не отрывал мигающего взгляда от страниц. — Телефон возьми с собой.       Еще один из этапов развития Фила — забота. Он кружил вокруг нее, стараясь тонко считывать ее настроения. Напоминал о том, что она не ела, ходила босиком по холодному полу или забыла о шапке. Ей пришлось признать, что трескотня робота ей нравилась — приятно быть кому-то нужной.       И не поскупилась на ответный жест. Рей сдержала свое обещание и сводила Фила на площадку. За два часа прогулки роботу хватило впечатлений настолько, что он весь день рассказывал Рей обо всем увиденном: о красных качелях, о собаках и белках, о мужчине в коричневой шляпе с пером. Перед ним раскрывался мир, и Фил невольно заражал ее своим энтузиазмом. Он не давал ей превратиться в лужицу уныния на диване, и Рей была ему благодарна.       Поэтому она ответила честно:       — Я иду в бар. Немного выпью, потанцую. Вернусь, когда надоест. Телефон брать с собой не хочу.       — Тогда возьми свой нож. Согласно статистике, уровень преступности в Туин-Фолс возр…       Рей закатила глаза:       — Хорошо, Фил. Нож уже в кармане.       Резон в его словах был, но брать с собой оружие в местную забегаловку — то же самое, что дразнить бешеную собаку, что сидела на привязи. Рей знала, что внутренний поводок когда-нибудь порвется окончательно, особенно после встречи с подростками. И всячески оттягивала неизбежное; наворотить дел она всегда успеет, а вот убежать впопыхах желания не было.       Рей уже подходила к двери, когда на столе рядом с Филом тренькнул телефон. Она дернулась посмотреть, что написал ей Кайло, и разозлилась на себя.       «Не ждешь его? Да, оно и видно», — язвительное «Я» заранее портило ей вечер. Но Рей уже держала в руке смартфон. На черной глянцевитой поверхности расплывались ее черты, пластик грелся в ладони. Когда она успела стать настолько зависимой от его внимания? Рей фыркнула: ерунда какая. Она не щенок или котенок, чтобы метаться за хозяином-роботом. Она не сидит дома в ожидании Кайло. И у нее есть идея…       Рей проигнорировала сообщение Кайло и открыла фронтальную камеру. Она не умела делать сэлфи, но и стараться ради него не собиралась. Щелкнула пять-семь раз, выбрала лучший и отослала андроиду с подписью «Надеюсь, твой вечер пройдет так же весело, как и мой». Поступок выглядел по-детски, но вызвал у нее довольную улыбку.       Она отдала телефон Филу, попросила отнести к ней в комнату и выскочила из дома, пока робот снова ее не задержал. Хоть посмеется с утра с саркастичных ремарок Кайло по поводу ее внешнего вида. Андроид не скупился на слова, угрожал выпороть при встрече, но подсознательно Рей чувствовала, что его злость скрывала ревность и обиду.       Несомненным плюсом в их переписке было расстояние. Поэтому Рей могла безнаказанно дразнить его — прислать фотку нового нижнего белья или голую коленку в пене ванны, подловить его на словах или откровенно разозлить. Раз уж страдала она, то пусть мучается и он.       Кайло не знал, где она. Рей не интересовалась, где он. Конечно же, она никогда не скажет, что проверяет сводки новостей в интернете и по телевизору в надежде узнать что-нибудь о нем. Ее не волновали новые волны расовых беспорядков в ближайших штатах, научные открытия или то, что собака звезды какого-то реалити-шоу ощенилась. Она выискивала одно-единственное имя. И тишина из медиа ей не нравилась. Чем андроид был занят? Почему его имя не мелькает на таблоидах?       Снег гулко хрустел под ногами, оседал огромными пушинками на куртке и волосах, свежий воздух щекотал ноздри ароматами глинтвейна и шоколада. Люди готовились к праздникам — дома пестрели огнями гирлянд, музыка и смех с рождественской ярмарки слышался за несколько кварталов. Рей поморщилась: как хорошо, что бар располагался не на той же улице.       Было ли у нее праздничное настроение? Конечно же, нет. За последний месяц она мало задумывалась о простых радостях, словно вернулась к тому времени, когда родителей не стало. С Мейкером маленькая Рей почти забыла, что такое елка и подарки на Рождество. Для профессора этот день в декабре был самым обычным рабочим днем. По мере взросления она смирилась с шуршащей тишиной дома, когда соседи распевали псалмы. Лишь с Кайло все изменилось.       Он любил праздники. Приносил огромное, под потолок, дерево, украшал дом игрушками и веточками омелы, с утра готовил традиционные блюда, а на ее день рождения испек огромный торт. Было ли это предписано программой, Рей не знала. Но ей нравилась та суетливость, которая в нем просыпалась после Дня Благодарения. В эти дни она забывала о том, что Кайло ненастоящий, а ее сумбурные, противоречивые чувства не взаимны. Она с искренней улыбкой делала рождественские венки или воровала цукаты для пирога. Проще было окунуться в иллюзию счастья, когда сказка вокруг тебя. В груди тоскливо защемило от воспоминаний.       Сделать ли ей для Фила праздник? Она сомневалась, что Хакс готовил эгног или читал в Сочельник «Рождественскую песнь» Диккенса. Не в его духе.       Рей была уверена, что робот обрадуется предложению украсить старую елку во дворе, познакомиться со старыми фильмами и с историей о Санта-Клаусе.       Ох, да что с ней не так? Выбралась из четырех стен, чтобы развеяться, и теперь размышляет о семейной вечере с роботом!       Рей собрала липкий снег в комок и запустила его в стену какого-то дома. Что-то она совсем расклеилась в этом чертовом городке. Рей ускорила шаг — среди карнавала огней вывеска бара выглядела бедно. Она стряхнула снег с ботинок и зашла внутрь. Прохладной от мороза кожи коснулась волна тепла, ее окутали запахи хмеля и копченостей. Тихая музыка из колонок, парочка бильярдных столов и большое количество посетителей — то, что ей было необходимо, чтобы забыться и не попасть в переплет.       Она повесила куртку и села на свободное место за барной стойкой. Только собралась окликнуть кого-то и замерла — в нее впился тяжелый взгляд бармена. Темноволосый мужчина натирал бокал и не сводил голубых глаз с ее лица. Рей неловко обернулась, надеясь, что позади нее стояла причина недовольства бармена. Но там никого не было.       Внезапно слова Фила о преступности в Туин-Фолс перестали быть обыкновенной статистикой. Она поправила пряди, прикрывавшие ее шрам, и закашлялась: у нее перехватило дыхание. Пока Рей лихорадочно пыталась раскопать в завалах памяти, были ли они знакомы, бармен подошел к ней и деловито спросил:       — Привет, красотка! Что будешь заказывать в этот снежный вечер? — он ухмыльнулся и продолжил сканировать ее, но Рей чуточку расслабилась. — Меня, кстати, Стив зовут.       Возможно, он всех новичков так разглядывал. Правда, что она напряглась? Рей попросила парочку шотов виски и миску орешков. Судя по скривившейся физиономии Стива, он ее выбор не одобрял. Но ей было совершенно наплевать. Целью было надраться до чертей, а не катать на языке глоток алкоголя в поисках древесных ноток. Рей выпила обе стопки одну за другой, закинула в рот горсть арахиса и постучала пальцем за добавкой.       Постепенно пружина, что стискивала ее изнутри последние полмесяца, начала разжиматься: она слушала музыку, качая головой в такт, отшила двух незадачливых кавалеров с коктейлями и смеялась над шутками Стива. Бармен крутился около Рей весь вечер, рассказывал забавные ситуации с работы и мягко, но настойчиво старался расспросить о ней. Впрочем, безрезультатно.       Ей льстил флирт симпатичного Стива. Но легкость, что разливалась у нее по венам при виде растущей пирамидки из стопок, заботила ее сильнее. Стив предложил ей что-то из меню, но Рей покачала головой — еда бы встала поперек горла, а вот виски грел внутренности и разгонял тоску. Наконец-то можно было не думать о том, что нужно что-то делать, куда-то двигаться, принимать решения…       Из бильярдной зоны послышались крики. Рей вытянула шею — два лысых амбала орали друг на друга и толкались. Полупьяная компания расселась вокруг, подбадривая «бойцов», и разгоняла посетителей.       Стив махнул рукой, и шкафообразные вышибалы пошли разбираться. При виде хмурых лиц «секьюрити» толпа поредела, зачинщиков проводили на выход. Без лишних разговоров и драк. Ее это впечатлило.       — И часто тут такие шоу? — поинтересовалась Рей.       — Сейчас чаще. Это наши радикалы, вроде легальных ультраправых. Ты же слышала о беспорядках? — она кивнула. Эти новости были в топе вот уже больше недели. Митинги, шествия, полицейский произвол и разгон демонстрантов дубинками и водой. — Вот и местные тоже активизировались, поводов для споров прибавилось. Громко говорят свои… мысли. О людях, власти и о том, что раньше трава была зеленее.       — Думаешь, они хотят и в Туин-Фолс устроить нечто подобное?       — Кто знает, — Стив пожал плечами. — Но пока они не портят имущество, не скандируют «Всех на костер» и заливают в себя мой алкоголь, мне до их политической принадлежности нет дела. Как по мне, эти «правильные» громко лают, но кусать не умеют. А говорить можно сколько угодно и о чем угодно!       Рей поняла — пора возвращаться домой. Освободившаяся от проблем голова слегка кружилась, щеки горели огнем, а тупая боль между ребер поутихла. И уж точно она не горела желанием поддерживать разговор о «настоящих американцах», поэтому достала кошелек. Но ее окликнул Стив:       — А кто тебя так встряхнул?       Рей вскинулась и накрыла рукой шрам:       — В смысле?       — В смысле, кто тебя достал, что ты так увлеченно заливала в себя вискарь?       Рей нервно хихикнула и достала купюры:       — Это допрос или сеанс барменской психотерапии?       Стив налил темного пива для мужчины и повернулся к ней:       — Как знать. Но не так-то сложно понять, почему молодая, красивая девушка назначила свидание с бутылкой вместо прогулки с кем-то получше. Так кто он и что с ним не так?       Рей бросила деньги на стойку и ответила:       — А ты не думал, что с ним все так, как надо? Может быть, проблема во мне?       Брови Стива поползли на лоб. Он поставил перед ней полную стопку и бросил небрежно:       — За мой счет, красотка, — кто-то подозвал его, бармен выдал заказ и вернулся к ней. — Вот сейчас ты меня удивила. Какой нестандартный случай. Неужели все настолько безнадежно, что ты ищешь причины в себе? Или это обычный градус самобичевания?       Рей залпом выпила шот и выдохнула:       — Можно обойтись без сарказма? Почти, Стив, почти. Я лгала, юлила, убегала. В общем, вела себя не лучшим образом. Он тоже далеко не ангел по характеру, а его чувства…. Ох… Скажу просто — все-е-е сложно.       Бармен доверительно наклонился к ней и заговорщицки прошептал:       — Все лгут. Когда отношения бывали легкими? Скажи мне вот что, красавица. Ты его любишь?       Рей отшатнулась. Туман перед глазами расступился, во рту стало сухо. Как можно тянуться к кому-то, кто страдал от прописанных программой привязанностей? К ее ситуации не подобрать выход в статье «Космополитен» или на сеансах у врача. Она запуталась в своей жизни, а Кайло все сильнее затягивал веревки на ее горле. Сердце, может быть, она и продала, но мозги еще нет.       Что на это сказать незнакомому бармену? Признаваться себе уже было невыносимо, не говоря уже о том, чтобы исповедаться перед кем-то. Тем более перед Стивом или, того хуже, Кайло. Рей молчала, крутя в руке стопку.       Мужчина расшифровал ее молчание по-своему:       — Что-то я не слышу ежесекундного признания. Не хотелось бы соглашаться с тобой, но, сдается мне, ты права — проблема не в твоем парне. Думаю, тебе стоит задуматься, чего же ты хочешь. От него и от себя.       Рей фыркнула.       Знал бы ты, Стиви…       — Счастья я хочу. Это как раз не сложный вопрос, но недостижимый в своей реа… ли… зации, — язык стал каким-то неповоротливым. Все, ее максимум был достигнут. — Потому что мир куда злее, чем в наших фантазиях.       «Потому что когда-нибудь Кайло избавится от чувств ко мне, а я уже не смогу», — лимит мысленных откровений на сегодня был исчерпан.       Рей подкинула чаевых и, надев куртку, добавила:        — Не знаю, зачем ты начал этот разговор, Стив, но хреновый из тебя терапевт. Решения моих проблем мы не нашли, а вот настроение испортили.       Бармен ухмыльнулся и подмигнул:       — Это было пробное занятие. Для лучшего результата тебе следует записаться на курс. Индивидуальный.       Рей, прищурившись, уставилась на него:       — Прости, Стиви, но не интересно. Хорошего тебе вечера!       Ночной воздух ее немного взбодрил. Рей не знала, сколько пробыла в баре, хотя закрытые магазины и пустынные улочки говорили о позднем времени.       Она медленно брела домой, полной грудью вдыхая этот особенный зимний запах. Ей было хорошо и спокойно. Все эмоции, вся боль, терзавшие ее последний месяц, будто отсекли от нее плотным стеклом; они никуда не делись и наверняка вернутся утром, но именно сейчас ей ничто не мешало наслаждаться прогулкой.       Коттедж был тихим и темным, Фил отправился на гибернацию. Рей могла, не стесняясь, шуметь, робот не «проснулся» бы, но она почему-то старалась незаметно проскочить к себе в спальню.       «Заигралась ты в дочки-матери», — хохотнула с себя Рей.       Она запуталась в свитере, кое-как стянула джинсы и упала на кровать, смеясь со своей грациозности. Переодеваться в пижаму не было сил.        Взгляд Рей зацепился за чернеющую на потолке люстру, до слуха доносилось тиканье старых часов. Как же она устала…       Тело утратило свой вес и плыло куда-то, разгоняя ночь и холод комнаты. Пространство искривилось, и она уже шла по коридору. Серый пол, серый потолок, бесконечное количество Рей в зеркальных стенах — место казалось знакомым. Но вспомнить не получалось, в голову словно натолкали ваты.       Череда одинаковых лиц прервалась, когда в конце прохода с лязгом открылась дверь, и ее окликнул Мейкер:       — Я же просил не опаздывать!       Она вздохнула — это был сон. А, может быть, даже воспоминание. Лабиринты Techborn мелькали перед глазами, пока она догоняла белый халат дяди. Он был таким же, как тогда: коренастый, седая шевелюра и борода, старые кривые очки. И вел ее к своей смерти.       Еще одна дверь распахнулась — операторская. Здесь колдовал на пульте, будто дирижер, Хакс. Но она рассматривала не на тени прошлого, а стекло. За окном в прозрачном резервуаре лежал Кайло в финальной стадии сборки: органическое тело было погружено в питательный состав, роботы-сборщики заканчивали процесс установки фотонного процессора.       Голову андроида наклонили вперед, пока нечто, похоже на щипцы, копалось в голом затылке. Несколько секунд — другая «рука» уже закрепляла синтоплоть с волосами, обрабатывая стыки голубоватой жижей. Рей слышала щелканье кнопок, разговоры Хакса с Мейкером, их упреки в выборе внешних данных и по поводу наложения имитатора поверх прототипа личности, но не воспринимала. Ее центром вселенной был он — выгружаемый из бака мужчина, готовый к запуску. Он висел, почти распятый, на странной установке и заливал пол остатками геля.       Муть сна вспыхнула и потухла, голоса позади нее неожиданно стихли. Рей обернулась и задохнулась от ужаса: обезглавленное тело Мейкера лежало на полу, посиневший Хакс заливал контрольную панель кровью.       Резкий стук — Кайло стоял перед стеклом, красная радужка заливала глаза. Андроид смотрел на нее вымученно, словно ждал хотя бы мысленного приказа. Она тяжело задышала, отходя к стене. Он не достанет ее, это был всего лишь сон.       По поверхности окна побежала разноцветная рябь, и Кайло переступил через него, будто через стену дождя. Рей рванула к двери, но та исчезла. Гладкая стена. Она заскулила и вжалась в угол. Нужно проснуться, нужно проснуться, нужно проснуться!       Он не спеша приблизился к ней, положил руку на горло и прошептал на ухо:       — Не бойся, моя мышка. Где бы ты ни пряталась, я всегда тебя найду. Ты — мой приз, как и я твой, смирись с этим.       И смял ее губы своими. Рей задрожала, путаясь в ощущениях. Язык андроида скользнул ей в рот, сильные руки прижимали ее к нему. Было во властности андроида что-то, что заставляло ее замирать от этих прикосновений, жаждать их, тянуться к ним. Кайло знакомо рыкнул — в голове зазвенело, как таймер в духовке, она тоненько пискнула и обняла Кайло.       Страх перегорел в желание — Рей жадно отвечала, цеплялась за него, терлась о мокрую после резервуара кожу. Кайло вжимал девушку в стену, стискивал ее бедра, поцелуями-укусами покрывал шею. Она стонала в ответ, впиваясь ногтями в его плечи.       Вдруг Кайло отстранился и развернул Рей к трупам, прижимаясь грудью к ее спине. Широкая ладонь ласково гладила живот и медленно спускалась вниз. Андроид не давал ей отвести взгляд от кровавой бойни перед ними.       — Смотри, смотри же на них. Я убил их из-за тебя, из-за нас. Они пытались встать между нами, плевали на наши чувства. И я их уничтожил... ради тебя, — Рей не вникала в его слова. Багровые лужи текли по серому бетону, цветные пятна среди монохромного пространства. Она заскулила и откинулась на Кайло.       Его пальцы раздвинули складочки и зацепили клитор, Рей затряслась и обмякла. Когда она успела раздеться?       Она изгибалась в его объятиях, отдавалась ласкам без остатка, растаяла в сладкой неге. Не было ни сомнений, ни упреков, ни лжи…       — Так будет с каждым, кто попытается украсть тебя у меня, милая моя мышка, — он буквально рычал ей в шею, втираясь в ее поясницу своим членом.       –Да-да, продолжай! Еще, еще чуть-чуть, пожалуйста! — Рей зажмурилась, готовясь раствориться в волнах наслаждения.       И открыла глаза в своей постели, возбужденная и злая. Причина ее пробуждения противно трезвонила на тумбочке у кровати. Фил поставил будильник? Или она сама?       В затылке гудело, хотелось пить. Рей интуитивно взяла смартфон и махнула пальцем. Недовольный голос Кайло раздался из динамика и заставил ее подпрыгнуть:       — И чего ты этим добиваешься?       С экрана на нее глядела нахмуренная физиономия Кайло.       Черт побери, она ответила на звонок!       Да, она переписывалась с ним, кидала ему фотографии и всячески дразнила, но ни разу не брала трубку на видео-вызов. Рей отшвырнула смартфон в ноги и залезла под одеяло.       Следующий порыв — сбросить звонок — не удался из-за смеха Кайло:       — Прекрасно! Самое лучшее решение — прятаться, как страус в песок! Судя по шедевру абстракционизма на твоем лице, вечер удался?       Рей вылезла из кокона. Он ее разбудил, а теперь издевается?       — Конечно, удался. И с чего ты взял, что я спряталась? Пф, было бы кого бояться! Не думал, что я тут просто не одна?       Что-то громыхнуло по ту сторону дисплея. Рей улыбнулась и с удовольствием потянулась.       — Рей, не зли меня! Ты же знаешь, что я…       Она расхохоталась, оборвав окончание фразы андроида.       — А то что? Я смею тебе напомнить — ты не знаешь, где я. И если ты сейчас не стоишь на пороге моего дома, то лучше заткнись.       Рей чувствовала, что играла с огнем. Иногда ей действительно казалось, что Кайло в курсе ее местонахождения. Звучало, как параноидальный бред, особенно после того, как она трижды проверила ошейник на предмет жучка.       Эти мысли отправились в дальний уголок мозга, потому что Кайло зарычал в точности как в ее сне:       — Не дразни меня, мышка. Если я не лежу рядом, не значит, что ты в ушла в тень.        Рей сжала бедра, борясь с вернувшимся в живот томлением. Его низкий голос словно резонировал внутри нее, собираясь в горячий комок между ног. Какого дьявола она должна была терпеть? Пусть говорит, а она продолжит с того места, где он ее прервал.       Рука залезла в трусики.       — Прекрати, Кайло, — рвано выдохнула Рей, лаская клитор. — Лучше расскажи мне что-нибудь. Расскажи, как ты ненавидишь любить меня, как ты найдешь меня… Да хоть состав освежителя для воздуха прочитай! Пожа-а-а-луйста, Кайло!        Ее жажда напоминала ей бездонную яму, глубочайший омут из пороков и глупых решений, но на данный момент Рей мало что заботило. Она сбросила одеяло, подтолкнула ногой смартфон поближе к себе, пока пальцы почти болезненно кружили по разбухшему клитору.       — Рей? Почему ты так говоришь? — Кайло не скрывал удивления. Он догадался? Все равно, лишь бы не молчал.       — Как так, Кайло? — два пальца проникли внутрь, вторая рука поглаживала грудь. Рей почти мурлыкала в трубку. Мало, мало ее тонких пальцев…       Именно сейчас она была бы не против лежать рядом с Кайло, под Кайло, подчиняться его приказам, обхватить его ногами, вцепиться ногтями в спину…       — Что ты делаешь?       — Разгова-а-риваю с тобой, — она расставила ноги пошире и прогнулась, простонав ответ андроиду. Даже самые простые слова Кайло отзывались в ней, она дрожала от возбуждения, по телу будто бежали искры.       Тишина из смартфона на секунду напугала ее, но Кайло буркнул:       — Есть у меня одна история для тебя…       — Да, расскажи мне ее, пожалуйста, — остатки разума насторожились на его сговорчивость, но Рей была уже на грани.       — Я помню один день, больше года назад. Мы с тобой тогда поехали на пляж и провели весь день на солнце. Уже пора было возвращаться, но нам хотелось посмотреть на закат. Помнишь, мышка?       Под веками плясали разноцветные кляксы, тело тряслось и прилипало к простыням. Влажные звуки сопровождали каждое движение, заводили ее все сильнее.       — Да, я… Я помню. Продолжай!       — Мы сидели и смотрели на горизонт. На этот удивительный контраст угасающего огня и уходящей вдаль воды. Точнее, ты смотрела на заходящее солнце, а я — на тебя. Я помню, как начал целовать тебя, как положил на влажный песок, как стягивал лямки сарафана. Твои загоревшие за день сиськи так и просились в мой рот. Ты была совсем не против, когда я залез к тебе под юбку… Я нашел тебя такой влажной, готовой… Ты помнишь?       — О-о, конечно, помню, — образы накладывались друг на друга: не простыни под спиной, а царапающий кожу песок, не ее пальцы ускорялись, а его.       — Я оставлял засосы на коже, ты обхватила меня ногами. Ты без конца умоляла меня, нетерпеливо сдирала с меня шорты. Жадная… Я снял с тебя промокшие трусики и навис над тобой…       — Да… Ты заслонил собой свет…       — И в этот момент ты меня вырубила через кнопку! Интересно, как ты меня до машины дотащила?       Дымка возбуждения спала, приближающийся оргазм унесся от нее со скоростью звука. Рей резко села в кровати и схватила смартфон в руки. Кайло криво ухмылялся и не скрывал радости. Ублюдок!       — Вот это было обязательно? — неудовлетворенность с похмельем смешались в головную боль и звон в ушах. Она была готова убивать.       — Не обязательно, но желательно. Так как дотащила?       — Сказала, что тебя разморило на солнце. Помогли дотянуть до машины, — было странно так буднично говорить с ним о прошлом, они словно ностальгировали.       — И никто не заподозрил?       — Вечером на пляже? Серьезно? Там были бухие подростки, которым заплатили за помощь. Им наплевать.       Кайло хмыкнул:       — Я смотрю, тебе постоянно везет.       Рей фыркнула, опустив телефон чуть ниже. Взгляд Кайло опустился на ее обнаженную грудь. Отлично.       — О да, вот как сейчас мне повезло кончить…       — Я не кончаю, и тебе нельзя, — Рей даже поперхнулась воздухом с такой наглости.       — Почему это вдруг?       — Благодаря тому, что ты накачала в меня несчетное количество гигабайт порнухи, я теперь могу кончить только после тебя.       Рей засмеялась, а потом, увидев выражение лица Кайло, уткнулась от хохота в коленки. Возможно, она переборщила, но не отметить злую иронию не могла: он не мог получить удовольствие без нее, как она — без него.       Рей стерла слезы со щек и упала на подушки. Кайло, поджав губы, молчал.       — Прости-прости, не думала, что будет такой результат. Но признай, это забавно… — она запнулась, задумавшись. — Подожди, раз ты знаешь, что не можешь финишировать без меня, то…       О-о-о! Он пробовал снять напряжение! В груди неприятно кольнула мысль, что он пробовал не в одиночестве. Но она ни за что об этом не спросит, как бы ни было больно и любопытно.       — Да, пытался, — он смутился, но не покраснел. Наверное, не умел.       — И что же пошло не так? — будто невзначай спросила Рей. Да-да, она просто поддерживала разговор.       Если бы еще можно было его обмануть…       Но нет, Кайло приподнял бровь и прикрыл смешок кашлем:       — Может быть, не хватало твоей киски? Не сбегала бы мышка от котика, был бы ей и сыр, и орешки, и оргазмы. Ну, на нет и суда нет.       Рей уже не знала, возмущаться ей или смеяться. Но понимала одно: такое игнорировать нельзя.       — Котик, стало быть? Ты помнишь, как нам было хорошо в подвале? — она снова запустила ладонь в нижнее белье и внимательно следила за реакцией андроида. — Ты опрокинул меня на матрас, придавил своим весом. Беспомощную. Я ощущала твой стояк своей задницей…       Кайло часто задышал. Да, в эту игру можно играть вдвоем…       — Я была напугана и возбуждена. Цепь гремела надо мной, ты мог запросто накинуть ее мне на шею… Впрочем, это ты сделал потом… Но это ощущение… когда ты в чьей-то власти… Оно сводит с ума, ты словно плавишься изнутри, мечешься от инстинкта самосохранения до примитивного «сдайся»… Мне было стыдно за то, что я не могла противостоять тебе, стыдно за то, что я тебя хочу. Так или иначе, животное «Я» меня побороло, поставило на колени разум и посадило на цепь… Я знаю точный момент, когда перестала сопротивляться тебе окончательно. Сказать?       Андроид облизал губы и кивнул. Интересно, он себя тоже ласкал, как и она?       — Я сдалась, когда твои толстые пальцы проникли в меня, — у нее не вышло сохранить ровный тон, последние слова Рей простонала. Она снова была так близко…       — Рей, я сейчас сброшу звонок!       «Сбрасывай! Кто мешает?» — едкие реплики с радостью бы слетели с языка, но она продолжила:       — Ты помнишь это, Кайло? Помнишь мои крики? Помнишь, как ты вколачивал меня в этот тонкий матрас? Помнишь, как я принимала тебя? Помнишь, как крепко я тебя сжимала внутри? — запястье начало сводить от усилий, хотелось закрыть глаза и отпустить себя, но она из последних сил наблюдала за андроидом.       — Рей! Прекрати! — предупреждающе рыкнул Кайло.       Он искусал губы, и, судя по трясущейся камере, его руки явно были заняты делом. Вот только каким? Рей выгнулась, еще раз демонстрируя ему грудь.       Давай, милый, не отказывай себе в наслаждении.       — Я все помню, Кайло. Как хорошо это было… Какой ты большой… сильный… Как жестко и быстро двигаешься… Как кончаешь внутри меня, — она не выдержала и, зажмурившись, вскрикнула от долгожданной волны эйфории. Но даже сквозь морок оргазма Рей услышала ошарашенный вопль Кайло. Он задыхался, закрыв глаза.       Она видела шок на его лице. И злость. И то же удовлетворение, что испытывала сейчас сама. Неужели он тоже…       — Как же я тебя ненавижу, мышка… Жди в гости, — прошипел Кайло сквозь зубы. Он не смотрел на нее, как будто один ее вид был ему… противен. Сердце больно стиснулось в груди. Рей и без того часто дышала, но вид чистой ярости в его глазах выбивал весь воздух из легких, словно ее ударили под дых.        — А сказать «спасибо»? — прохрипела она, сглатывая горькую слюну.       Связь прервалась. Телефон упал на кровать.       Рей осознала — она доигралась. Теперь он перероет все планету, чтобы ее найти. Кажется, расстояние скоро перестанет быть для них помехой.